1643年1月2日,“守望3號”運輸船在威海城(今澳洲凱恩斯市)補充了食水,又裝運了數千匹棉布和五十多噸糧食,啟程繼續南下。


    1月4日,抵達廣陵堡(今澳洲湯斯維爾市),船隻在此停留兩天,卸下部分棉布交與當地的漢洲商社。


    廣陵堡位於廣陵河口(羅斯河),瀕臨一處平靜的海灣,地處熱帶,全年年均光照時間達300多天。此地不僅除了棉花、玉米、土豆等農作物外,還有不少甘蔗田,產出和品質要比北部的建業府強多了。因而,農業部的技術人員,建議威海地方政府可以考慮大麵積的種植甘蔗,形成一個製糖中心。


    距離廣陵堡西部一百多公裏的地方,有一座規模較大的金礦。為此,威海地方政府特意在這裏設置了一個定居點,金城堡(今澳洲查特斯堡市),為此地金礦的采掘和加工,配套相應的民用設施。


    同時,民政府財政部和漢洲大錢莊也在該地設立了特別機構,就近處理和加工金礦采掘出的大量黃金,金匠們對遴選過的金礦石融煉後,直接加工成一塊塊的金磚,積存一定數量後,全部運到廣陵堡暫時儲存。待有數艘船隊返回建業城時,就會將暫存的金塊運回北方的黑山造幣廠金庫保存和加工。


    為了保護金礦的安全,憲兵隊特意在這裏派駐了七十名憲兵駐守,而且,他們還得到軍政府和民政府兵部的授權,可以隨時征召廣陵堡的鄉兵,予以必要時刻配合憲兵的安全保衛工作。


    威海府還在過去兩年裏,利用農閑時間,組織當地民眾,並配以大量的帝汶島土人和漢洲土著,修建了一條直通廣陵堡的夯土加碎石公路,以便快速及時地溝通兩地聯係。但進駐於此的財政部官員,還是不滿足,因為遇到陰雨天,這條簡易公路根本無法通行馬車。


    為此,他們直接向民政府申請,想要在金城堡和廣陵堡之間修建一條馬拉軌道,給出的理由是,可以應對敵人襲擊的時候,快速得到廣陵堡鄉兵的支援。不過,這個申請被民政府直接給駁回了。尼瑪的,七十多名全副武裝的憲兵,還有火炮,有城堡,更有常年輪駐於此的五十名鄉兵,難道還應付不了附近土著的襲擊。


    更何況,前幾年,為了確保金城堡金礦的安全,威海地方政府專門組織了一次人數達四百多人規模的鄉兵部隊,對附近一百裏範圍內的土著部落進行了一次徹底的清洗,使得周邊地區,除了會蹦蹦跳跳的袋鼠和經常偷食的袋狼外,就沒有任何一個能直立行走的生物,能對金城堡構成威脅。


    若是,金城堡憑借一百二十多名武裝人員,在防禦堅固的城堡裏,還被人給端了,那來的敵人得有多少才能做到這步!


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    再說了,你金城堡的金礦加工後,又不是特別急需地運回廣陵堡,陰雨天,路不好走,那完全可以等雨收雲歇,路麵幹燥的時候,再行啟運黃金。雖然黑山鋼鐵廠的產量逐年增長,可我大齊王國各地的基礎設施建設,各種金屬工具和農具的生產加工,都是要消耗海量的鋼鐵。可不能因為你們金城堡為了想快捷地運輸黃金,就如此浪費的鋪設一條百多公裏的馬拉軌道。無他,綜合社會效益太低了。


    1月7日,“守望3號”運輸船離開廣陵堡後,航行兩日,抵達上穀堡(今澳洲鮑恩市),並在此休整一日,補充食水後,朝它此行的最終目的地--雲陽堡(今澳洲麥凱市)駛去。


    整個漢洲東部地區,在威海城以南,設置的定居點就變得比較密集起來,幾乎船隻航行不超過兩天,就會有一處可供船隻停靠休整的補給點,對於海上長途航行的水手來說,是最為幸福不過的事情。這意味著,他們不必每日啃著堅硬的餅子和肉幹,也不用喝那些有太多漂浮物的飲用水。


    在沿途停靠點,吃一頓新鮮的飯食,喝一口幹淨衛生的涼開水,甚至到岸邊碼頭水手生活區,洗一個痛快的熱水澡,那可真是最為愜意的享受。臨走的時候,還可以花點小錢,購買一些當地農人在碼頭售賣的水果和小吃,漫長的海上旅途,似乎也沒有那般令人難熬了。


    1月9日,“守望3號”抵達雲陽堡,在此地,它將卸下船上所有的物資,然後將該地收儲的棉花和油料裝船運往威海城。


    齊遠山等一行前往大興堡的人員,則需要暫時停駐於此,等待有運輸移民物資的船隻到來,才能搭乘繼續前往大興堡就職。


    本想借著短暫停留雲陽堡期間,去拜會一下此地任職的雲陽大總管胡平江,卻被告知,他不在城中,去了轄下的香江堡(今澳洲羅克漢普頓),視察和指導當地的拓殖工作。


    而胡平江之所以親自視察這個新建不到半年地拓殖點,並予以高度重視。蓋因,此地發現了一片儲量巨大的煤礦帶。


    去年,帶著萬般不甘,胡平江從新生島任上離開,隨同移民船隊返回漢洲本土。在見到了已經稱王的齊天後,進行了一番推心置腹的交談,表達了對齊天的臣服和效命。隨後,他又被告知,以後大齊王國所有的海外領地總管任職均不會超過五年。到期後,立即會進行調任,以免君臣兩猜疑。


    在建業城停留期間,胡平江四處走訪參觀了黑山工業城,開元(今澳洲漢普蒂杜市)毛紡廠,永興堡(今澳洲北部阿德萊德裏弗小鎮)至宋城堡(今澳洲凱瑟琳市)之間的大片牧場和龐大畜牧種群。


    見到漢洲北部的蓬勃發展後,心中感慨不已,昔日貧瘠荒蕪的建業府各地,如今分布著大大小小七八個數千人規模的城市,鄉鎮村落更是無數,開墾的耕地近百萬畝,鋼鐵、軍工、造船、毛紡、食品、木材,皮毛加工等各類工坊廠礦數十個。我漢洲,不,我大齊王國儼然在這塊大陸已經深深的紮下了根基,無人再可以撼動。


    不過,齊天卻告知胡平江,大齊王國以後發展的重點是漢洲東部和東南部地區,他所任職的雲陽,正好處於關鍵節點位置,不僅要大力往內陸地區拓展棉花種植區,為威海棉紡中心提供足夠的原料,還要承擔南下拓殖的後勤補給中心,職責極其重大,萬不可輕忽。


    在建業城安頓了家人後,胡平江於在去年四月間趕到雲陽堡赴任。在視察了雲陽轄下數個沿海定居點後,不僅稍稍有些失望。除了土地開發程度低外,特麽的人口也很少。雖然在二三月間,移民部往這裏補充了兩千多人,但總人口規模也未超過六千人,還不如北邊威海一個城市的人口多。


    在新生島駐守數年,胡平江從來就沒被人口短缺所困擾過。不說以前作為大明最近的中轉點,常年滯留移民數千人,根本就不缺勞力。即使在與荷蘭人發生戰爭的三年多時間裏,小小的新生島上也聚集了三千多人。不論是開墾土地,還是建設城鎮村落,他都沒為人口發愁過,即使在廣南國派大軍攻擊新生島時,也能憑借眾多的鄉兵戰而勝之,充分體驗了人多力量大的感覺。


    然而,到了雲陽地區,不僅是雲陽堡,就是轄下的數個定居點,都在為尋求更多的人力短而絞盡腦汁。開墾土地,修建基本的水裏設施,建設住房、倉庫、公用設施……,無不用工,無不缺人,所有的移民也都被當做牲口一般的使用。若不是各個定居點的移民每天都能吃飽飯,並且周邊蠻荒,無處可跑,同時,政府還承諾會給每個移民分配一塊開墾過的土地,否則的話,他們估計早就不堪“壓迫”而選擇逃亡了。

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