北國風光,千裏冰封,萬裏雪飄。


    十二月的北方,既有讓人生畏的凜冽北風,也有冰雪之下讓人讚歎不已的美景。


    人總是渴望看到美好事物的,這種的季節轉換,讓李原見識了大自然鬼斧神工的魅力,流淌不歇的大河轉眼就變成通途、曾經綠綠蔥蔥的草原成了一片白色的海洋,間或,能夠看到一、二頭饑餓中出來覓食的野狼。


    在巡視了河東郡之後,李原的車駕從南麵的汾河入河口一路向北,過長翟、曲沃、晉陽,然後繼續向北,到達人煙稀少的雲中郡。


    這次北上,大兵造司馬印沒有再跟著,河東的司馬家族內部還不平靜,司馬卯把持族中事務五年,在一些重要的位置上,安排的都是他的親信,司馬印要想完全掌握家族,還需要對族中子弟進行仔細的挑選和培養。


    同時,司馬印留在河東,還有更重要的任務,煤炭的開采和運輸、籌建一座冶鐵工坊的計劃,這些都必須在新的一年裏得到實現,感受到來自邯鄲、西平的對手壓迫著的司馬印不敢有絲毫的鬆懈。


    一行有一行的規矩。


    在兵造領域,邯鄲有大匠師郭縱坐鎮,西平有名聞吳越、打造出著名的魚腸劍的名師徐夫人的後人支持著。


    相比較而言,司馬印的手底下,雖然也有莫石這樣技術精湛的大師級匠師,但就冶鐵一行來說,晚一步天差地別。


    鐵石礦。


    煤石礦。


    原材料和燃料,這兩個提升冶鐵技術最為關健的因素終於得到解決,大兵造司馬印興奮不已,沉浸在追趕冶煉領域對手喜悅中的他,已經沒有心思再跟著李原北上“遊山玩水”了。


    晉陽。


    位於晉中盤地中央,汾河在此處穿行而過,周圍是新發現的一處上好的露天采煤斷裂帶,這裏又是昔日晉國的國都所在。司馬印在初步的勘察地形地貌、交通等條件後,決定在這裏修造秦國兵造第三分部。


    與漢中西部交通不便、人跡罕至的鐵石礦區不同,晉陽的自然、人文條件得天獨厚,這裏的沃野千裏,養活上千人的糧秣不用從關中轉運,唯一需要克服的難點,就是如何快捷的將沮水上遊開采的鐵石運送到晉陽。


    這一段路途,難點不在有渭水、汾水兩條水路大動脈的關中、河東兩郡,而在於陳倉道的拓寬工程能否如期完工。


    早在沮水發現鐵礦之後,秦國負責鐵、鹽事務的鐵官長關躍就擬定了修建第二條翻越秦嶺的高速“馳道”的龐大工程。


    四個月來,將近六千戰場俘卒日以繼夜,在秦嶺的群山之中奮力開鑿,在火藥沒有發明的時代,他們以薪火將一塊塊巨石燒的發燙,然後又以冰冷的雪水一次次讓石塊冷卻下來,這是采用了原始的熱脹冷縮原理,讓巨石逐漸的分離和瓦解。


    經過多時不間歇開通,目前,陳倉道從北向南到沮水一段,道路狀況已經有了很大好轉,馬車在一段路段雖然尚無法通行,但在大部分的山道上,蓄力已經能夠替代人力,成為主要的交通工具。


    司馬印有信心,在秦國強大的中央機器運轉下,陳倉道的交通問題不會是瓶頸。


    ——。


    留下司馬印繼續他的冶煉技術鑽研,李原的車駕繼續向北。


    一路之上,新任河東郡守蘇角全程護送,其細心程度讓李原不禁對這位秦軍中的“猛張飛”刮目相看,最後在邊騎的護送下,李原車駕抵達秦國的最北邊境。


    九原。


    這座塞上的名城,就座落在巍巍大青山腳下,河套平原東流處,在蒙恬大軍驅逐了匈奴人之後,數萬邊民在此開墾放牧,修建城池和堡壘,使豐饒的河套一帶成為秦國繼隴西之後的又一處牧場。


    神武侯李原的到來,讓九原的邊軍將士興奮不已,雖然放棄獨立投奔李原的麾下有一段時間了,但邊軍上下心裏總有那麽一絲的不安和遺憾。


    這一種不安,不僅僅在將領層麵有,在普通的士兵層麵,也同樣存在。


    原因很簡單。


    邊軍曾經是秦國最為精銳的一支軍隊,這些驕兵悍將的眼裏,從來是隻有自己,沒有旁人,但猛然間,他們發現,自己成了沒人疼沒人愛的棄子。


    邊軍主將王離率領部將出城相迎,這位年過四旬的將門之後,兩鬢已經開始斑白,不過雙手雖然粗糙但卻很有力量。


    “神侯,你這病剛好,就遠來九原,實在讓末將過意不去。”王離一見李原神色憔悴的從馬車上下來,連忙道。


    “王將軍言重了,此次北上,本侯也是授命朝廷的指派,慰問在前線與敵交戰對峙的全軍將士,與邊軍的將士吃的苦相比,我這車馬辛苦一些,又算的了什麽?”李原擺了擺手,笑言道。


    “神侯過譽,這邊是邊軍的幾位將領,楊翁子楊校尉、孟慶餘孟校尉——!”王離一邊說著,一邊向李原介紹身邊的其他將領。


    楊翁子、孟慶餘屬於邊軍中的老資格宿將一類,雖然職務不高,但卻從其祖輩就在邊軍中效力,甚得士兵的擁戴,孟慶餘的先祖在秦國曆史上也是有名氣的一員將領:淆山之戰中的秦國大將軍孟明視。


    “末將楊翁子、孟慶餘參見神侯!”楊、孟二人單膝於地,大聲道。


    “兩位校尉快快起來,天氣寒冷,莫凍了膝蓋。他日我大軍遠征草原,可還需要兩位上馬征戰呢!”李原笑著扶起兩人,道。


    “謝神侯。”楊、孟二人大聲應道。


    作為經曆了邊軍最為困難一段時間的宿將,他們對李原在邊軍困境時伸出援手感激莫名,從他們的神態上,李原能夠看出,這兩人的恭敬不是虛假的,而是發自內心的一種尊敬。


    豎日。


    李原的王離的陪同下,前往九原城外的邊軍駐地,一大批中、下級將校、士卒已經早早的等候在那裏,準備接受檢閱。


    塞上的冬天。


    異常的寒冷,邊軍將卒呼出的熱氣,剛剛離開嘴邊就結成了固化的冰珠子,在一個個帶兵將校的指揮下,邊軍上下正在操演秦軍作戰最為重要的軍陣。


    軍陣的作用,不僅在於其威力,更在於增強士兵與士兵之間集體作戰意識,戰場上戰友之間的相互信任、相互支持是一支軍隊保持強大戰鬥力的保證。


    目視麵前的這一支邊軍,李原心緒難平,鎮守在秦國最北邊的疆域,他們麵對的,不僅是殘暴的匈奴人,還有來自惡劣氣候條件下的諸多困難和考驗。


    遠離親人。


    遠離繁華與喧鬧。


    吃著難以下咽的幹糧,飲著地上的雪水,身上穿著凍得快要成冰疙瘩的甲衣,這些秦國守邊的將士就是在這樣惡劣的條件下,嚴守著軍紀,將自己的一腔熱血揮灑在這一片從匈奴人手中奪來的土地上。


    “大秦,大秦——!”邊軍將士呼喊的口號聲高昂響亮,這是一群無懼困難、將苦與累深藏在心底的男人的心聲。


    今天,麵對來自鹹陽朝廷的使者,他們要用自己最為熾烈的叫喊聲,證明自己的存在,證明邊軍的榮耀。


    “大秦!”李原凝望身畔那麵高高飄揚的玄底大纛,心中也是一陣激蕩。


    或許,有一天,這些邊軍將士在草原上巡視,再也沒有回來。


    或許,有一天,他們遇上大風雪,又饑又餓的在臨時的軍帳裏,眼巴巴的等待著後方補給糧隊的到來。


    又或許,就在一天天枯燥單調的守邊日子裏,這些生機勃勃、年輕健壯的士兵慢慢的老去,最終成為荒野上的一具白骨。


    為了大秦的複興與強盛,拚命搏殺的,又何止是自己,又何止是一直跟隨在自己身邊的將士,在這遙遠的北方,邊軍的將士們也在為了這一理想而拋灑著熱血——。


    “全軍,收隊。”


    “下麵,請神侯訓示——!”邊軍主將王離神情激動的站到軍演台上,大聲道。


    在萬千邊軍將士的注視下,李原挺直了身軀,一步步的走到台前,眼神掃視過麵前的每一個角落、每一個士兵。


    “邊軍兒郎們,你們辛苦了!之前,我李原對邊塞的苦寒不清楚、不了解,所以,一直關心不夠,現在,我宣布三條新令——!”


    李原說到此處,語氣用力的停頓了下,看到邊軍士兵一個個凝神細聽著,才又道:“其一:從今往後,凡家有守邊將士的,父母妻兒的賦稅全部減免;其二:守邊將士每三年享有一次休假機會,以便回家與親人團聚;其三:邊軍糧秣供給在全軍優供,這一點我已經讓驛站快馬回報朝廷,相信不日就能使大家不僅吃飽,還能吃好——!”


    “神侯,神侯萬歲!”


    聽到李原在萬千將士麵前如此許諾,邊軍上下已是一片歡騰,更有激動的士卒不自禁喊出了“萬歲”這兩個字。


    減免賦稅,對於一個失去主要勞動力的家庭來說,是維係生存下去的關健所在,李原希望用這一舉措,能夠讓邊軍將士不再更多的牽掛家中的親人,而是將自己的心思多多放在訓練和作戰上麵。


    讓守邊士兵享受年休假的待遇,這個相當於後世人民軍隊軍人探親假的製度,現在提早到秦時來施行,其效果李原還不得而知,但至少,這是一次人性化的嚐試,李原想要通過給予邊軍將士一個希望,來逐步的釋放邊軍士兵的思鄉情結。


    至於最後的一條改善夥食,則是在秦國新一年豐收之後,理所當然的舉措,大秦新曆三年,關中一帶風平浪靜,無有戰亂,加上小麥的進一步推廣試種、水渠的疏浚和荒田的開墾,關中的農業生產獲得了質的飛躍,這使得秦國的府倉、國庫裏麵有了足夠的積存。


    在李原講話之後,檢閱的隊伍魚貫般的回歸軍營,與來時的忐忑不安相比,這些邊軍士卒明顯的有了精神,士氣也跟隨高漲起來。


    九原城內。


    李原臨時留駐在王離的郡府。


    檢閱之後,李原馬不停蹄的召集王離、楊翁子、孟慶餘等邊軍宿將商議軍務大事,同時,就九原邊軍下一步的發展方向征集意見。


    “神侯,末將等未立寸功,不敢妄居如此優待,還請神侯收回成命。”王離剛一進門,即與楊、孟兩人對視一眼,齊齊恭身說道。


    “怎麽,是覺得邊軍不配享受,還是覺得會成為眾矢之的,不敢領受。”李原神色一正,問道。


    王離被李原這麽一緊盯著,立時額頭冒出汗來,連忙道:“末將隻是覺得,論及戰功,我邊軍比之諸軍多有不如——!”


    “王將軍將門之後,怎的也如此愚蠢,這邊軍為我大秦守邊拓土,抗擊強虜,以功勞論,又哪裏小了。汝如此自貶,要是讓外頭的將士聽了,豈不是寒了他們的心。”李原不客氣的訓斥道。


    對王離,李原是又為他感到惋惜,又為他僵化的思想而惱怒。


    在巨鹿戰敗之後,王離的身上雖然有了改變,但這種改變的力度還遠遠的不夠,或者說,與李原所要求的還有不小的差距。


    秦軍諸將之中,老將有章邯、辛勝等人,年輕一輩有韓信、駱甲、蔣渝等人,唯有中生代將領奇缺,王離和蘇角是僅有的兩個,蘇角囿於個性方麵的原因,指揮一次中型戰事沒有什麽問題,但或是統籌指揮協調整個戰役,隻怕力不能及,這就顯得王離更加的重要,李原希望,他能盡快的跳出邊軍的束縛,從更深的層麵去考慮問題。


    王離被李原這般一訓斥,臉上漲得通紅,在愣住沉默了一會之後,他漸漸的從李原的話裏品出滋味來。


    “神侯重托,末將定不負期望。”王離強抑住激動,迭聲道。


    見王離終於有所領悟,李原點了點頭,道:“王將軍不用擔心,若是剛才的三條措施能夠在邊軍中得到貫徹,能夠在我守邊將士的戰鬥力有新的提升,那麽,這些舉措就會在其餘各軍中推廣,若是不成的話,那就隻能作廢了,所以,將軍肩上責任重大,我想,駱甲、韓信、蔣渝他們都在盯著邊軍呢?”


    如何讓麾下各支軍隊之間產生競爭的動力,這是困擾李原的一個難題。


    今天,看到如此氣勢雄壯的邊軍將士之後,李原一時心血**,決定就把邊軍作為攪動一池靜水的那條鯰魚,相比眾多出身於自己親兵部隊的將領,王離的邊軍係統無疑更適合作為一個隱性的競爭對手存在。rs

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