“瞧貴妃姐姐說的，”淑妃嬌笑道，“貴妃姐姐身為後宮諸妃之首，必然事務繁忙，這底下的賤人見你管得寬鬆，就一個個活泛起來。姐姐來不及管，那妹妹自然是應當幫姐姐你管一管的。何況這徐才人不過是個才人，妹妹竟不知，與姐姐同為一品妃嬪，妹妹竟連個小小才人都管不得了。”
錢妃進來時，臉上帶著怒意，看了一眼地上跪著的徐才人，就道：“在自己宮中胡亂說話也就罷了，在別人處還亂說，還不快起來。”
徐才人聞言，卻是臉上一喜，就要起身。
淑妃眯了眯眼睛，給了身邊伺候的姑姑一個眼神，那姑姑立時會意，快步上前，打了已經起身到一半的徐才人一個耳光，把徐才人打得一懵，又跌坐在地上。這一下，也把剛起身向著貴妃見禮的嬪妃們給驚了一回，而後俱都乖乖坐回了位置上，不發一言。
跟在錢妃身邊的昌平急了，開口就道：“你這是什麽意思？”
淑妃冷冷的看了昌平一眼，笑道：“看來不止是貴妃姐姐宮裏的才人不懂規矩，就連貴妃姐姐你和昌平公主這兩個主子也不懂。上梁不正……這下梁可不就歪了嗎。”
“淑妃妹妹，有些話，你……”
“淑妃娘娘這話，倒也不算是錯，”錢妃話還沒說完，就被鳳陽打斷。見錢妃和昌平的目光都聚集到了自己身上，鳳陽並沒絲毫意外，她道：“錢貴妃您與昌平公主進門至今，竟都不曾想起要向皇後娘娘請安問禮，此是其一；昌平公主對淑妃娘娘不敬乃是其二。”
“這其一也就罷了，貴妃一向反應慢，本宮自不會怪你，”皇後用極平淡的語氣，就給錢妃定了性，底下受過錢妃氣的妃嬪都不由輕笑起來。
莊妃更是直接笑出了聲，附和道：“極是極是，誰不知道呢，貴妃姐姐那是在過年的宮宴上，也會遲到半天的人，可惜那樣的大場合，沒人等她，可憐貴妃姐姐來時便隻能吃冷菜了。”
就連一向不開口的莊妃德妃也道。
“貴妃姐姐反應確實要慢幾分。”
“得虧皇後娘娘大度，不然照著宮規罰貴妃姐姐，隻怕和這徐才人，也沒多大區別了。”
“你們，”昌平顯然是從來沒受過這樣的氣，不由瞪大了眼睛向前走了一步，而後又看向了坐在皇後身側的鳳陽。
鳳陽見了昌平投過來的求救的目光，不由心中冷笑。當年因與你關係好，所以我常常幫著你。淑妃莊妃幾個顧忌著我是皇後的心尖子，也不會在我在的場合，說太多你與你母親的壞話，更不會過多擠兌。如今你我早沒了情分，又是兩個完全對立的陣營，知道有我幫忙的好？晚了！多謝你叫我看穿你的真麵目，不再受你蒙蔽，讓皇後娘娘再為我傷神。
昌平見鳳陽沒動靜，便又向前走了幾步，卻被程姑姑和珍娘一並攔了下來。
昌平指著珍娘，脫口道：“你這賤婢緣何竟在宮中，還是穿著女官服飾，誰給你的膽子！”
珍娘受了昌平的指摘，臉色不變，躬身一禮，道：“昌平公主忘了，臣是郡主身邊伺候的。承蒙郡主不棄，進了宮還帶了奴婢一道。至於這女官服飾，自然因為臣是登記在冊的女官啊。”
鳳陽聽見珍娘應答得體，臉色稍稍緩和，但見昌平看著珍娘，眼中似有如實怒火噴湧，不由走了兩步，擋到珍娘身前，昌平這指頭便是直指著鳳陽了。
“瞧公主這話，鳳陽身為第一女官，身邊按理應由四個屬官。不過往年都隻梨枝桃枝兩人，並不滿製，如今得了新人，昌平公主該慶賀我才是。”
新人？新的會伺候人的奴婢，還是另一個意義上的新人？昌平聽了這話，渾身的氣焰也弱了下來，看著鳳陽諾諾不敢言語。
鳳陽冷淡的掃視了一眼底下看熱鬧的嬪妃一眼，也沒再理會昌平，而是自顧帶著珍娘回了皇後身側。
皇後對她輕輕點了點頭，看著昌平道：“昌平的禮節，確實差了些，畢竟是我朝公主，貴妃還是上點心吧。即便昌平已經做了宣平侯家的媳婦兒，但身為塚婦，規矩更是重中之重。”
經過這一岔，徐才人竟像是已經被人遺忘，畢竟對錢妃來說，她想要幾個徐才人一樣依附於她的嬪妃沒有？不過是跟淑妃爭一口氣罷了，還是自己女兒更重要些的。
錢妃臉上有些難堪，到底還是自己女兒自己心疼，隻好不甘不願的給皇後行禮道：“妾見過皇後娘娘。昌平。”
昌平抿了抿嘴，臉上一片苦大仇深，不甘不願的道：“昌平見過母後，見過各位母妃。”
皇後高坐其上，淑妃又時時關注，倒是沒全然把徐才人放到一邊，見錢妃和昌平服了軟，皇後點了點頭，叫了起。又道：“徐選侍今日也算是受了教訓，起吧，隻是日後這規矩上，定要多花費些心思才是。”
淑妃幾個高位妃子不由咂舌，皇後坐著看了半天，這最後一句話才是真狠。一句話，就承認了淑妃剛才的降位懲罰，這徐選侍又沒得什麽多大的後台，日後若沒有特別的功績，隻怕一輩子就要呆在選侍分位上了。
何況她平日跟著錢妃，隻怕得罪的人也不少，選侍是宮中，皇帝女人最低的一品了，那往日她得罪的人會如何，自然能夠想到。若錢妃願意庇護她一二還好，但看今日這境況，想必錢妃是想著如何寬慰女兒，哪裏把她放在心上，她又是實打實得罪盡了在場的妃嬪們，其中又尤以近來最受寵的淑妃為甚。後宮裏的人精們，能有機會朝淑妃獻媚，又怎麽會放棄呢。
錢妃正要開口，莊妃就道：“昌平公主這一聲母妃，倒是多少年不曾聽見過了，我還以為這一輩子，隻能聽見公主稱我為莊妃了呢。”
錢妃一聽莊妃這話，忙道：“瞧莊妃妹妹這話說的，昌平還小呢，你和個孩子計較什麽。”
“對啊，昌平公主還小呢，”淑妃這句，得了錢妃讚許一眼。但很快淑妃就偏頭嗤笑一聲，故意做出輕聲模樣，卻用著大家都聽得見的聲音道，“都嫁出去三年了，還小呢。”
淑妃滿意的看見錢妃臉色一變，就連昌平也漲紅了臉，安然回了自己座位上。
這淑妃一落座，滿屋子的位置便已經滿了，各妃嬪都不再說話，隻錢妃昌平兩個還未發覺。珍娘看了底下看好戲的娘娘們一眼，便又垂首侍立在鳳陽身後，對宮中的事情也算是有了更深的體會，果然比宮外唱的戲更要精彩不少。
錢妃昌平兩個雖沒發現，但錢妃身後一個大宮人卻覺得有些不對，略掃視了一眼，就明白了。可是這是在皇後宮中，即便她明白了，卻什麽也做不了，隻能用眼神示意。
淑妃見狀十分解氣，見了那大宮人擠眉弄眼，便道：“貴妃姐姐身邊那位姑姑……這是犯了什麽病了？”
“看這眼睛擠得，”莊妃做出嫌棄的模樣，往遠離幾人的方向偏了偏，“貴妃姐姐，你一向是個體恤下人的，怎麽這個姑姑病成這樣了，你還把她帶出來。就算她是從小就在你身邊伺候的，可這會兒宮中有臉麵的嬪妃都在向皇後娘娘請安呢，這會兒子犯病……”
“就是就是，可別是什麽古怪的病症吧，貴妃姐姐還是快些帶她回去瞧瞧才是，嘖嘖嘖。”
淑妃和莊妃一唱一和的，叫錢妃本就窩在心裏，發不出去的怒火更多了幾分，但錢妃還沒發火，昌平卻是轉身反手就給了那個宮人一個巴掌，倒把錢妃也嚇了一跳。
“賤婢。”
錢妃瞪大了眼睛看自己的女兒。能被錢妃帶到皇後宮裏請安的，都能算是錢妃身邊心腹中的心腹了，如今不過被激了兩句，昌平就給了母親身邊的心腹一個耳光。但在錢妃眼裏，昌平那是她的心尖子，所以錢妃第一時間握了昌平的手道：“我的兒，怎麽自己動手了，可傷了手沒有？”
錢妃說完，又嗬斥那心腹道：“公主看你不好，你就該跪下來自己扇自己的耳光，怎麽能讓公主動手呢！”
那心腹羞憤欲死，卻也還是跪了下來，雖沒依言自己打臉，卻也自此沒了臉麵。
鳳陽看著這樣的錢妃與昌平母女，心中好笑，又對皇後更佩服了幾分。原來捧殺，是真的能毀了一個人的。
當年錢妃雖然糊塗，對身邊人還是可以的。但這幾年隨著昌平的出嫁，皇後整日派人在錢妃耳邊灌輸一些蜜語甜言，又有唯我尊貴的思想，平日相處也著重叫了滿宮妃嬪不許和錢妃作對。幾年下來，錢妃已經成了這般模樣。如今這滿宮，又有哪個嬪妃看得上她？又有哪個沒被錢妃得罪過呢？
當你所生活的環境裏，都是你的敵人，那麽你還想能夠活得很好，就難了。
“母妃，算了吧，好歹是你身邊的人，”昌平說著，四下看了一眼，才終於發現殿中竟然已經沒有了她們的位置，這才變了臉，握緊了錢妃的手，直視上座的皇後道，“皇後娘娘這是什麽意思？”
皇後皺了皺眉，道：“昌平，我雖身為你的母後，不會與你這小輩計較，但這並不代表我會容忍你三番兩次踐踏本宮的顏麵。”
皇後做了提醒，昌平卻沒什麽反應，而是不依不饒道：“這殿中都坐滿了，我母親身為貴妃，皇後您難道不該給她尋一個坐處？”
淑妃想來也是想不到昌平竟然敢當眾給皇後難堪，臉上笑容也一時僵住了，但看著皇後嚴肅的臉，淑妃還是很快反應過來，道：“昌平公主這兩年頭回這會兒來給皇後娘娘請安，想必是不知道的。”
淑妃頓了頓，把昌平的注意力拉到自己身上，才繼續道：“這回還是近幾年年來我頭次見貴妃姐姐來皇後娘娘處定省……所以也不怪一時沒有貴妃姐姐的位置，實在是過了時辰，貴妃姐姐不來，就把貴妃姐姐的位置撤下去，也免得占了位置，畢竟這殿中位置不少，可宮中來請安的嬪妃也不少啊。哪知道偏巧今個兒才撤了位置，貴妃姐姐就來了呢？”
“就是啊，”莊妃也道，“既然貴妃姐姐連，就叫底下人把貴妃姐姐的位置加上便是了，倒是貴妃姐姐……下回什麽時候想來了，還是提早些，按點兒到的好，免得又出了這樣的誤會，昌平公主竟責問起嫡母來了，這可是會叫天下人質疑咱們皇家家教的事兒呢。”
被淑妃和莊妃一陣看似解釋的擠兌，錢妃也沒了讓昌平再開口的心思，而是看向身邊還跪著的心腹：“還不快起來。”
那心腹低垂著頭，叫人看不清神色，依言起來，行了個禮，便跟著伺候的宮人去張羅錢妃的座位了，但這人打眼看著，心裏已然是對錢妃生了怨氣。
鳳陽見昌平似有所覺，便主動開口道：“我瞧著方才那位姑姑下去時，臉色有些不大好，貴妃娘娘和昌平姐姐還是注意她些好。”
淑妃等人一聽這話，就知道鳳陽想給錢妃兩個下套，叫她們自己親手逼走身邊的心腹。可錢妃與昌平對鳳陽還是固有印象，以為鳳陽還是當年一樣真心幫著她們的。自然，這和皇後三年來特意叫鳳陽避開給錢妃下絆子的事情，又把給錢妃施恩的事情多交給鳳陽做不無關係。
昌平聽見鳳陽提醒，臉上神色便也舒緩了，看著鳳陽，便柔柔的笑了起來。但很快，昌平就像是想到了什麽似的，對著鳳陽露出了點子不好意思的憂傷，甚至又突然有些慚愧的不敢直視起鳳陽來。那一番神色轉變，幾個高位妃子都看在眼裏，淑妃想來也是自歎弗如。
鳳陽自然隻當沒看見，不然，這牙定然是已經倒了的。
等錢妃落了座，鳳陽也在原就給她設好的皇後身邊的位置坐了，如今就隻剩了昌平站著，原本昌平還要說話，鳳陽看了一眼，倒先開了口。
“既然都給貴妃娘娘設了座，怎麽忘了昌平公主？”鳳陽道，“原先公主未出嫁時侍立在貴妃娘娘身邊也就罷了，如今已經做了宣平侯世子夫人，自當有個位子落腳才是。”
程姑姑聞言道：“是奴婢疏忽了，原以為貴妃娘娘帶來的姑姑，自然想的全麵，不想卻出了這樣的疏漏。”
程姑姑又向錢妃昌平告罪，很快在錢妃身後安排了昌平的位置。
皇後見狀點了點頭，掃視一眼眾妃，朗聲道：“今個兒有一件事要同各位妹妹宣布。”
皇後聲音一出，除了錢妃，其他妃嬪俱都從座位上起身垂手立定。而錢妃和昌平兩個見鳳陽都重新站了起來，便也慢悠悠從位置上站了起來，等著皇後繼續說話。
皇後看了程姑姑一眼，程姑姑會意，親手端上了象征著第一女官的印信。
“經本宮和聖人商議，這第一女官一職，仍由鳳陽來做。爾等日後也當像先時一般，各自管束好宮中嬪禦，恪守禮儀，切不可胡生事端。”
眾妃齊道：“妾等明白，謹遵皇後娘娘令。”
又言：“恭賀郡主再為第一女官。”
鳳陽也朝各妃嬪施禮，以示謝意。
其實這不過是走個過場，畢竟昨天鳳陽進宮的儀仗，以及皇帝皇後特意的等待，就已經說明了他們的態度，這麽大的陣勢，若是宮中眾妃還半點不知自然是不可能的。
這一坐下，錢妃沒什麽表示，淑妃便直接開口，叫身後的大宮人端上了一個錦盒。
“郡主再任第一女官，我也沒準備什麽，隻能用前些日子想好要給郡主的東西充作禮物了，郡主可千萬莫嫌禮物簡薄了。”
“淑妃娘娘的禮物，便是隨手摘得一朵花，我也是收的，”鳳陽笑著叫珍娘上前收了，卻沒有打開來看的意思。而後各家娘娘也大都如此說辭，鳳陽一一收了，卻一個都不曾打開過。
等到一輪禮物給完，便隻剩了錢妃，錢妃見狀，便隨意從頭上拔了一支簪子下來，叫人遞了過去。鳳陽看了一眼，也沒叫珍娘接，而是隨手指了個宮人接了，好在錢妃知道自己不厚道，也沒臉說什麽，自然不敢同鳳陽鬧起來。
就是這時候，外頭有人進來通稟：“皇上過來了。”
皇後忙率領眾妃起來迎接，但皇帝來得很快，隊伍還沒出門，皇帝就進來了，便隻好烏壓壓一群人就在屋子裏行禮，而後又各歸各位。隻皇帝這回卻是恰坐在鳳陽上首，叫錢妃臉色難看了一瞬。
皇帝坐定，一眼就瞧見了鳳陽手邊那堆得小山似的禮物，笑道：“看來咱們鳳陽今個兒收獲不小啊。”
鳳陽本就離帝後的位置極近，此時聽了皇帝的話，便道：“都是各位娘娘們抬愛。”
“應當的，”皇帝毫不在意的道，“都送了什麽？”
“還沒拆開看過呢，”鳳陽撒嬌道，“不如聖人一起來拆了？”
皇帝掃了一眼那堆盒子上頭的一支明顯用過的金釵，便指了出來，促狹的看著鳳陽道：“不是說還沒拆過嗎，這一個，又是怎麽說？”
鳳陽一見了這個，便看了一眼錢妃，道：“這是貴妃娘娘送的。想來是貴妃娘娘今日來得匆忙，又不知道我的事兒，便從頭上拔了一根素來喜歡的金釵與我。”
鳳陽見皇帝臉上神色陰晴不定，補充道：“我看這金釵工藝不錯，也不知道是出自哪個匠人之手，等過上幾日，打聽清楚了，還想著叫那人給我做一套頭麵的。”
皇帝見鳳陽圓場，便把此事就此揭了過去：“一套頭麵值當什麽，這釵的手藝也不是很好，權當平日玩倒還勉強尚可。我新的了一匣子東珠，一匣子月光石，一匣子青珠。我記得庫裏還有些瑪瑙、綠鬆石，明日一並找出來，給你做幾套首飾。”
“這倒是鳳陽得了好處了，”皇後笑道，“那月光石是再稀有不過的了，這會兒得了，打成首飾，荷花宴上正好可以穿戴上。”
鳳陽聞言忙道：“多謝聖人念著我，知道我憂心荷花宴上沒得新首飾哩。”
“缺了誰都不會缺了你的，”皇帝滿眼笑意，又問皇後道，“過幾日荷花宴，你可想好由誰主持了？”
“原先還要考慮考慮，如今鳳陽回來了，自然……”
“妾私以為，荷花宴一事，可交由昌平去做。”
皇後話到一半，就被錢妃出口打斷，鳳陽心中一顫，暗道一聲，來了。
皇帝也沒說話，隻看了錢妃一眼，道：“哦？”
錢妃示威似的看了皇後一眼，才道：“其實這事兒說來也是妾的私心。昌平離京多年，亟待一個機會重新出現在京城的交際圈裏。妾心想著，鳳陽郡主都辦了這麽多年的宴會了，便把這一回讓給昌平，也不值當什麽。何況鳳陽郡主身為長輩……也該關愛關愛小輩不是？”
錢妃這話一出口，皇後就變了臉，一雙眼睛帶著寒光，掃向錢妃。這是十幾年來頭一回，上仙公主死後，有人敢當著她的麵，說鳳陽的輩分問題。
鳳陽一聽這話，便知道這前頭一半，應是有人教的，這最後一句的敗筆，想必是錢妃自己加的了。真可惜，若是她不加這麽一句，想必皇帝還真會念著昌平往年的情分，叫自己讓一讓。不過現在，這主動權，已經落在了自己，或者說皇後手上。要知道，可不隻是昌平亟待這場荷花宴來重新出現在京城的交際圈，自己才重新坐上第一女官之位，也急需一個功績，來表現自己。
不止皇後，皇帝聽了錢妃這話，臉色難看了起來。淑妃幾個察言觀色，忙站了起來。
“荷花宴乃是京中大事，想必皇上皇後尚需慎重考慮，妾等便不打擾了。”
“如此，便不留妹妹們了，”皇後見皇帝沒什麽意見，便點頭送客。不過片刻，殿中妃嬪便走了個幹淨，就算有那想多叫皇帝看自己一眼的嬪妃，也知道這是在不是個好時候，便相攜著出了皇後宮中，隻等著在外頭逗留一陣，看能不能有這個榮幸，偶遇皇帝了。
見人都走了個幹淨，皇帝才將桌上的茶盞掃到了地上。砰的一聲，茶盞碎裂，茶水四濺。錢妃躲避不及，被幾滴茶水濺到，驚呼一聲，但看到皇帝難看的臉色，又生生止住了，委委屈屈的，不敢再言語，那模樣，倒和昌平往日的神色像了個十成十，不愧是親母女。
“朕說過，這些事情，誰都不許再提，你膽子倒是不小啊。”
“妾這不是一時忘了嗎，”錢妃嘟囔道，“何況鳳陽本來就是九王爺之女，老聖人的親侄女，又沒錯。”
錢妃一再提起這事兒，皇後突然開口道：“鳳陽是昌平的長輩沒錯。”
皇後這話，倒叫皇帝不由看了她一眼，張口欲言又止。
皇後卻沒管這麽多，隻是道：“不過昌平何時有過作為小輩的自覺了？旁的不說，隻要昌平這會兒叫鳳陽一聲堂姑姑，這事兒便擱過去了。”
錢妃聽了這話，立時便轉過頭去，希冀的看著昌平。皇帝目光閃了閃，因有些私心，便也沒說話。倒是鳳陽心裏有些異動。
鳳陽一貫是知道皇後把自己看的多緊的，恨不能叫全天下人都認為，自己就是她的親生女兒。如今卻……不論她是出於什麽心思，鳳陽心裏總覺得十分感觸。
在錢妃的期待中，昌平到底是叫了一聲：“堂姑姑。”
皇後無視了昌平麵上的掙紮神色，隻道：“好，既然今日分說清楚了，那昌平你日後便莫要再叫錯了才是。”
“自然不會，”錢妃忙代替昌平應了，又看向皇帝，“既然已經改了口，皇上以為，可否將荷花宴之事，交給昌平了？”
皇帝仍有些猶豫，便看向皇後道：“這荷花宴，說來也是後宮中事，還是皇後做主吧。”
皇後勉強對皇帝笑了笑，滿意的看到了皇帝眼中升起的憐惜。
“貴妃方才說昌平需要借荷花宴重新出現在交際圈中，可貴妃你莫忘了，鳳陽才重新受封第一女官，也需要借此再展名氣的，”皇後頓了頓，見錢妃就要出口解釋，便不慌不忙的提前開口截了錢妃的話，“若是隻讓上這麽一回荷花宴也就罷了，若是以後什麽中秋節、年節、春宴，個個都想叫鳳陽讓給昌平，可不能行的。”
“隻這一回的荷花宴罷了，旁的再不會想的。”
“母妃，”聽了錢妃這樣快應下以後再不由自己主持宴會的事情，昌平覺得有些不好，忙出口喊了一聲。
錢妃說得不留餘地，皇後卻沒將她們趕盡，隻道：“這也不必，昌平的能力，我與皇上都是知道的，日後說不得有些事情還要交給昌平去辦的。如今我不過是想得昌平一句準話，鳳陽的差事，你以後還會不會再搶？”
昌平看了鳳陽一眼，便道：“原也是沒想到父皇母後已經想好叫鳳陽……堂姑姑辦這差事，昌平才大著膽子來討要，以後必然是不會了，還要請鳳陽……堂姑姑原諒我這一回才是。”
“說什麽原諒不原諒的，”鳳陽覺得昌平這幾聲堂姑姑實在動聽，“你叫我一聲堂姑姑，又幫我擔了這樣一個擔子，叫我清閑一陣，我高興還來不及呢。何況方才聖人才應承了要給我那樣多的東西……我隻督促著我的衣裳頭麵，才好呢。”
末了，鳳陽又看向皇帝道：“聖人可還有什麽其他好東西沒有？不獨想著我，皇後娘娘的頭麵也該重新捯飭一回了呢！”
皇帝見皇後因為鳳陽惦記著她而溫和下來的目光，不免鬆了口：“也罷，我庫裏不管還有多少好東西，我都叫他們給你和皇後送過來。”
錢妃也忙表示道：“妾才得了一匣子紅寶石，原先是留給昌平的，如今不如就給了鳳陽郡主吧。”
“這怎麽使得，”鳳陽也沒回頭，隻看著皇帝道，“我這做長輩的，可不能強小輩的東西呢，聖人您說是吧？”
皇帝見錢妃被鳳陽擠兌，卻隻覺得鳳陽真實，不過他還是道：“不過是一匣子寶石，就隻當是昌平孝敬你的吧。”
皇帝說完，不妨又掃到了那支金釵，隻覺十分礙眼，便又對鳳陽道：“你若覺得不好，便把這支金釵還給貴妃，那匣子寶石，就當是貴妃給你的賀禮吧。”
“這感情好，”鳳陽一口應了，又傾身向前，看向皇帝身邊的皇後道，“娘娘以為如何？”
“你喜歡就好，”皇後笑著點了點頭，給程姑姑使了個眼色，程姑姑便親自上前，取了金簪，原樣簪回了錢妃發髻上，皇後這才對錢妃有了些笑影兒，“這才對嘛，貴妃今日的裝扮都是提前打點好了的，何處少了一根簪子，也是極顯眼的。日後便是再忘了帶賀禮，隻說上一聲也就罷了，貴妃一聲恭賀，便已經當得起百萬賀儀了。”
皇後說完又對皇帝道：“今個兒一早鬧哄哄的，方才又有個才人規矩不好，便將她降做了選侍。等以後什麽時候規矩好了，什麽時候再重新升上來，聖人若是喜歡她，便是過兩日就升回去也無妨。”
皇帝雖然近些年喜歡寵幸低位妃嬪，但皇後的低位還是無可動搖的，自然不會駁了皇後的麵子，便道：“她規矩不好，罰了是應當的，若要長長記性，便該多罰上些時候才是，先撤了她的頭牌吧。”
皇帝言罷又道：“她一個才人，沒本事獨居一宮，規矩不好，必然是主位教的不好，便叫那宮中主位也罰抄十遍宮規，日後好生管束宮中嬪禦吧。”
皇後看了一眼苦了臉的錢妃，臉上顯出些許難色，趕在錢妃之前，便對皇帝道：“可是……這才人是貴妃宮中。”
皇帝聞言，看了一眼貴妃，卻也沒收回先前的懲罰，隻是道：“貴妃宮中出了這樣的事情，還是謹慎些的好。你身為眾妃之首，若連自己宮中的嬪禦都管束不住，這貴妃也就不必做了。”
皇帝這話說得不可謂不嚴厲，但事實上卻是方才那事兒和這事兒兩相加起，才叫皇帝說了這樣的話來。不過嚇著了貴妃，倒是叫人高興了。
貴妃忙對皇帝再三保證，才領了昌平回去了，她在徐選侍一事上受了皇帝責難，自然更加不會管徐選侍的事情了。
貴妃才走，皇帝便同皇後說是要出去逛逛園子，便也沒多留，而是被皇後和鳳陽笑著送出了門。
皇帝的身影才將將消失，皇後臉上神色便都收了，隻剩下徹骨的寒意。
“什麽逛園子，不過是打量著先前出門的嬪妃再園子裏等著偶遇罷了，”皇後說著，輕輕一笑，又拉了鳳陽的手回轉殿中，“我昨日得了消息，說錢太妃親自教了貴妃些話，便知道今日她們對荷花宴一事勢在必得，不過今日能叫昌平改口叫你堂姑姑，卻也是意外之喜。”
“雖是這麽說，不過我卻覺得，堂姑姑實在把我叫的太老了，”鳳陽苦著一張臉，看向皇後，“我這心裏想著太子哥哥和四弟也這麽叫我，我便覺得一陣不舒服。”
“她論她的，咱們自己論自己的，”皇後見殿中人都退下了，方才道，“原說今日要給錢妃好大一個難看，卻也隻小打小鬧一陣罷了，今日你受了委屈，過些日子，我定會幫你討回來的。”
“那敢情好，”鳳陽道，“我看著昌平那張臉，就酸倒了牙了。且那錢妃真是小氣，不說是真忘了還是假忘了帶賀儀，隻說一句回去補一份又能如何？誰稀罕她用過的破爛東西。”
“好歹現在換了匣子紅寶石，便是你自己不用，留著賞人也好，”皇後道，“昨晚你四弟還纏著要你記得給他講今天早晨的事情，如今虎頭蛇尾……看你怎麽哄他。”
“這可不能賴到我一人身上的，”鳳陽喊冤道，“誰叫聖人來得這樣不是時候呢。”
“這樣的話也是你說得的，”皇後瞪了鳳陽一眼，“這宮裏最忌諱的就是嘴上沒個把門的了，若叫別人聽了去，一狀告到皇帝麵前，看你還笑不笑得出來。”
“這不是在您這裏嗎，”鳳陽做出無賴模樣，“哪個別人竟敢在您這裏搗蛋。”
等二人轉進內室，程姑姑與珍娘便都住了腳，在外頭候著，獨鳳陽在裏間伺候皇後除了頭上釵環，又扶了她在榻上躺下。
“我昨日就想問了，這錢妃等人對荷花宴一事勢在必得的事情，娘娘您是如何知道的？”
皇後道：“說來還要多謝貴太妃，若不是她提醒，我還被蒙在鼓裏呢。”
皇後頓了頓又道：“隻是這事兒說來奇怪，貴太妃這麽多年，極少出現，若非是每回老聖人大怒，必要請貴太妃調和，隻怕宮中都要忘記還有這麽一位貴太妃了。那日她突然叫人來與我傳話，我還有些不敢相信。”
鳳陽聽見貴太妃時，便是心中一跳，但見皇後如此說辭，便也沒告訴皇後說自己與貴太妃相識已久的事情。在鳳陽眼裏，貴太妃曾經告訴過自己的事情，都在一一應驗，如今貴太妃已算是幫著皇後了，既然她不叫皇後隻道自己與她相識，便也沒什麽好說的。
“既然是真的，娘娘自可聽上一聽。”
“可她並沒說錢妃一脈為何如此執著於荷花宴，”皇後眉頭微擰，“她卻是著人問過我兩句話。”
“什麽話？”
“太子可好，”皇後頓了頓，道，“又問我可好。”
鳳陽聞言也迷惑了起來，這是什麽意思。
鳳陽伺候的皇後歇息，便回了自己住處，她想了一會兒，突然靈光一閃，回憶起昨日貴太妃對自己說的，皇帝與皇後遲早要對上的話，如今算是初見端倪。那麽皇帝和皇後之間，早早被埋下的隱患又能是誰呢？自己和太子，或者說是上仙公主和太子。而此時，錢妃等人自然不會針對自己，那麽肯定就隻有太子了。
太子幼時被養得刻意和錢妃親近，對皇後則是恭敬有餘，親近不足。且太子自幼受禮教約束，便以為兄弟姐妹都是一般的好，又想著把皇後和錢妃一碗水端平，這簡直是滑天下之大稽。何況太子聰明不足，皇帝對太子已有不滿之意，錢妃一脈又虎視眈眈，想讓錢妃之子上位。太子不但看不出錢妃等人的野心，反倒更加親近錢妃，便有所懷疑，不過幾句話又被哄了過去。
荷花宴意義重大，說不得錢妃等人就是要借此來叫太子犯下大錯，好叫皇帝徹底厭棄了太子，然後她們就能從旁發力，叫太子一步步變成廢太子。這樣的計謀，定然不會是錢妃能想得出來的，那麽就隻有錢太妃，甚至於老聖人了。
這樣，貴太妃提醒皇後那句太子可好，倒能解釋，但又問皇後可好，又該如何解釋呢……
鳳陽正思考間，梨枝匆匆走了進來，見隻鳳陽和珍娘在裏頭，便走進了鳳陽，低聲道：“郡主，貴太妃著人傳了話過來。”
鳳陽聽見貴太妃這三個字，便敏感的抬了頭，道：“什麽話？”
“貴太妃說，老聖人又病情又有些反複，今日聽了錢太妃進言，大抵有叫您侍疾的心思，還請您早作準備。”
鳳陽聽說是這件事，也不意外，畢竟昨日貴太妃就說了的，今日再傳一回話，想來這事已然是落到了實處的。
珍娘先前聽了鳳陽說皇後的事，如今又聽了貴太妃給鳳陽的傳話，不由出口道：“這宮中秘事，貴太妃竟都能玩弄於股掌之間，真是叫人心驚。”
鳳陽聞言，驀然看向珍娘，突然笑彎了眼睛。
“若非你提醒，我還不曾想到呢，以前隻知道她不會害我，卻忘了，她以前也是個唯恐天下不亂的性子。”
錢妃進來時，臉上帶著怒意，看了一眼地上跪著的徐才人，就道：“在自己宮中胡亂說話也就罷了，在別人處還亂說，還不快起來。”
徐才人聞言，卻是臉上一喜，就要起身。
淑妃眯了眯眼睛，給了身邊伺候的姑姑一個眼神，那姑姑立時會意，快步上前，打了已經起身到一半的徐才人一個耳光，把徐才人打得一懵，又跌坐在地上。這一下，也把剛起身向著貴妃見禮的嬪妃們給驚了一回，而後俱都乖乖坐回了位置上，不發一言。
跟在錢妃身邊的昌平急了，開口就道：“你這是什麽意思？”
淑妃冷冷的看了昌平一眼，笑道：“看來不止是貴妃姐姐宮裏的才人不懂規矩，就連貴妃姐姐你和昌平公主這兩個主子也不懂。上梁不正……這下梁可不就歪了嗎。”
“淑妃妹妹，有些話，你……”
“淑妃娘娘這話，倒也不算是錯，”錢妃話還沒說完，就被鳳陽打斷。見錢妃和昌平的目光都聚集到了自己身上，鳳陽並沒絲毫意外，她道：“錢貴妃您與昌平公主進門至今，竟都不曾想起要向皇後娘娘請安問禮，此是其一；昌平公主對淑妃娘娘不敬乃是其二。”
“這其一也就罷了，貴妃一向反應慢，本宮自不會怪你，”皇後用極平淡的語氣，就給錢妃定了性，底下受過錢妃氣的妃嬪都不由輕笑起來。
莊妃更是直接笑出了聲，附和道：“極是極是，誰不知道呢，貴妃姐姐那是在過年的宮宴上，也會遲到半天的人，可惜那樣的大場合，沒人等她，可憐貴妃姐姐來時便隻能吃冷菜了。”
就連一向不開口的莊妃德妃也道。
“貴妃姐姐反應確實要慢幾分。”
“得虧皇後娘娘大度，不然照著宮規罰貴妃姐姐，隻怕和這徐才人，也沒多大區別了。”
“你們，”昌平顯然是從來沒受過這樣的氣，不由瞪大了眼睛向前走了一步，而後又看向了坐在皇後身側的鳳陽。
鳳陽見了昌平投過來的求救的目光，不由心中冷笑。當年因與你關係好，所以我常常幫著你。淑妃莊妃幾個顧忌著我是皇後的心尖子，也不會在我在的場合，說太多你與你母親的壞話，更不會過多擠兌。如今你我早沒了情分，又是兩個完全對立的陣營，知道有我幫忙的好？晚了！多謝你叫我看穿你的真麵目，不再受你蒙蔽，讓皇後娘娘再為我傷神。
昌平見鳳陽沒動靜，便又向前走了幾步，卻被程姑姑和珍娘一並攔了下來。
昌平指著珍娘，脫口道：“你這賤婢緣何竟在宮中，還是穿著女官服飾，誰給你的膽子！”
珍娘受了昌平的指摘，臉色不變，躬身一禮，道：“昌平公主忘了，臣是郡主身邊伺候的。承蒙郡主不棄，進了宮還帶了奴婢一道。至於這女官服飾，自然因為臣是登記在冊的女官啊。”
鳳陽聽見珍娘應答得體，臉色稍稍緩和，但見昌平看著珍娘，眼中似有如實怒火噴湧，不由走了兩步，擋到珍娘身前，昌平這指頭便是直指著鳳陽了。
“瞧公主這話，鳳陽身為第一女官，身邊按理應由四個屬官。不過往年都隻梨枝桃枝兩人，並不滿製，如今得了新人，昌平公主該慶賀我才是。”
新人？新的會伺候人的奴婢，還是另一個意義上的新人？昌平聽了這話，渾身的氣焰也弱了下來，看著鳳陽諾諾不敢言語。
鳳陽冷淡的掃視了一眼底下看熱鬧的嬪妃一眼，也沒再理會昌平，而是自顧帶著珍娘回了皇後身側。
皇後對她輕輕點了點頭，看著昌平道：“昌平的禮節，確實差了些，畢竟是我朝公主，貴妃還是上點心吧。即便昌平已經做了宣平侯家的媳婦兒，但身為塚婦，規矩更是重中之重。”
經過這一岔，徐才人竟像是已經被人遺忘，畢竟對錢妃來說，她想要幾個徐才人一樣依附於她的嬪妃沒有？不過是跟淑妃爭一口氣罷了，還是自己女兒更重要些的。
錢妃臉上有些難堪，到底還是自己女兒自己心疼，隻好不甘不願的給皇後行禮道：“妾見過皇後娘娘。昌平。”
昌平抿了抿嘴，臉上一片苦大仇深，不甘不願的道：“昌平見過母後，見過各位母妃。”
皇後高坐其上，淑妃又時時關注，倒是沒全然把徐才人放到一邊，見錢妃和昌平服了軟，皇後點了點頭，叫了起。又道：“徐選侍今日也算是受了教訓，起吧，隻是日後這規矩上，定要多花費些心思才是。”
淑妃幾個高位妃子不由咂舌，皇後坐著看了半天，這最後一句話才是真狠。一句話，就承認了淑妃剛才的降位懲罰，這徐選侍又沒得什麽多大的後台，日後若沒有特別的功績，隻怕一輩子就要呆在選侍分位上了。
何況她平日跟著錢妃，隻怕得罪的人也不少，選侍是宮中，皇帝女人最低的一品了，那往日她得罪的人會如何，自然能夠想到。若錢妃願意庇護她一二還好，但看今日這境況，想必錢妃是想著如何寬慰女兒，哪裏把她放在心上，她又是實打實得罪盡了在場的妃嬪們，其中又尤以近來最受寵的淑妃為甚。後宮裏的人精們，能有機會朝淑妃獻媚，又怎麽會放棄呢。
錢妃正要開口，莊妃就道：“昌平公主這一聲母妃，倒是多少年不曾聽見過了，我還以為這一輩子，隻能聽見公主稱我為莊妃了呢。”
錢妃一聽莊妃這話，忙道：“瞧莊妃妹妹這話說的，昌平還小呢，你和個孩子計較什麽。”
“對啊，昌平公主還小呢，”淑妃這句，得了錢妃讚許一眼。但很快淑妃就偏頭嗤笑一聲，故意做出輕聲模樣，卻用著大家都聽得見的聲音道，“都嫁出去三年了，還小呢。”
淑妃滿意的看見錢妃臉色一變，就連昌平也漲紅了臉，安然回了自己座位上。
這淑妃一落座，滿屋子的位置便已經滿了，各妃嬪都不再說話，隻錢妃昌平兩個還未發覺。珍娘看了底下看好戲的娘娘們一眼，便又垂首侍立在鳳陽身後，對宮中的事情也算是有了更深的體會，果然比宮外唱的戲更要精彩不少。
錢妃昌平兩個雖沒發現，但錢妃身後一個大宮人卻覺得有些不對，略掃視了一眼，就明白了。可是這是在皇後宮中，即便她明白了，卻什麽也做不了，隻能用眼神示意。
淑妃見狀十分解氣，見了那大宮人擠眉弄眼，便道：“貴妃姐姐身邊那位姑姑……這是犯了什麽病了？”
“看這眼睛擠得，”莊妃做出嫌棄的模樣，往遠離幾人的方向偏了偏，“貴妃姐姐，你一向是個體恤下人的，怎麽這個姑姑病成這樣了，你還把她帶出來。就算她是從小就在你身邊伺候的，可這會兒宮中有臉麵的嬪妃都在向皇後娘娘請安呢，這會兒子犯病……”
“就是就是，可別是什麽古怪的病症吧，貴妃姐姐還是快些帶她回去瞧瞧才是，嘖嘖嘖。”
淑妃和莊妃一唱一和的，叫錢妃本就窩在心裏，發不出去的怒火更多了幾分，但錢妃還沒發火，昌平卻是轉身反手就給了那個宮人一個巴掌，倒把錢妃也嚇了一跳。
“賤婢。”
錢妃瞪大了眼睛看自己的女兒。能被錢妃帶到皇後宮裏請安的，都能算是錢妃身邊心腹中的心腹了，如今不過被激了兩句，昌平就給了母親身邊的心腹一個耳光。但在錢妃眼裏，昌平那是她的心尖子，所以錢妃第一時間握了昌平的手道：“我的兒，怎麽自己動手了，可傷了手沒有？”
錢妃說完，又嗬斥那心腹道：“公主看你不好，你就該跪下來自己扇自己的耳光，怎麽能讓公主動手呢！”
那心腹羞憤欲死，卻也還是跪了下來，雖沒依言自己打臉，卻也自此沒了臉麵。
鳳陽看著這樣的錢妃與昌平母女，心中好笑，又對皇後更佩服了幾分。原來捧殺，是真的能毀了一個人的。
當年錢妃雖然糊塗，對身邊人還是可以的。但這幾年隨著昌平的出嫁，皇後整日派人在錢妃耳邊灌輸一些蜜語甜言，又有唯我尊貴的思想，平日相處也著重叫了滿宮妃嬪不許和錢妃作對。幾年下來，錢妃已經成了這般模樣。如今這滿宮，又有哪個嬪妃看得上她？又有哪個沒被錢妃得罪過呢？
當你所生活的環境裏，都是你的敵人，那麽你還想能夠活得很好，就難了。
“母妃，算了吧，好歹是你身邊的人，”昌平說著，四下看了一眼，才終於發現殿中竟然已經沒有了她們的位置，這才變了臉，握緊了錢妃的手，直視上座的皇後道，“皇後娘娘這是什麽意思？”
皇後皺了皺眉，道：“昌平，我雖身為你的母後，不會與你這小輩計較，但這並不代表我會容忍你三番兩次踐踏本宮的顏麵。”
皇後做了提醒，昌平卻沒什麽反應，而是不依不饒道：“這殿中都坐滿了，我母親身為貴妃，皇後您難道不該給她尋一個坐處？”
淑妃想來也是想不到昌平竟然敢當眾給皇後難堪，臉上笑容也一時僵住了，但看著皇後嚴肅的臉，淑妃還是很快反應過來，道：“昌平公主這兩年頭回這會兒來給皇後娘娘請安，想必是不知道的。”
淑妃頓了頓，把昌平的注意力拉到自己身上，才繼續道：“這回還是近幾年年來我頭次見貴妃姐姐來皇後娘娘處定省……所以也不怪一時沒有貴妃姐姐的位置，實在是過了時辰，貴妃姐姐不來，就把貴妃姐姐的位置撤下去，也免得占了位置，畢竟這殿中位置不少，可宮中來請安的嬪妃也不少啊。哪知道偏巧今個兒才撤了位置，貴妃姐姐就來了呢？”
“就是啊，”莊妃也道，“既然貴妃姐姐連，就叫底下人把貴妃姐姐的位置加上便是了，倒是貴妃姐姐……下回什麽時候想來了，還是提早些，按點兒到的好，免得又出了這樣的誤會，昌平公主竟責問起嫡母來了，這可是會叫天下人質疑咱們皇家家教的事兒呢。”
被淑妃和莊妃一陣看似解釋的擠兌，錢妃也沒了讓昌平再開口的心思，而是看向身邊還跪著的心腹：“還不快起來。”
那心腹低垂著頭，叫人看不清神色，依言起來，行了個禮，便跟著伺候的宮人去張羅錢妃的座位了，但這人打眼看著，心裏已然是對錢妃生了怨氣。
鳳陽見昌平似有所覺，便主動開口道：“我瞧著方才那位姑姑下去時，臉色有些不大好，貴妃娘娘和昌平姐姐還是注意她些好。”
淑妃等人一聽這話，就知道鳳陽想給錢妃兩個下套，叫她們自己親手逼走身邊的心腹。可錢妃與昌平對鳳陽還是固有印象，以為鳳陽還是當年一樣真心幫著她們的。自然，這和皇後三年來特意叫鳳陽避開給錢妃下絆子的事情，又把給錢妃施恩的事情多交給鳳陽做不無關係。
昌平聽見鳳陽提醒，臉上神色便也舒緩了，看著鳳陽，便柔柔的笑了起來。但很快，昌平就像是想到了什麽似的，對著鳳陽露出了點子不好意思的憂傷，甚至又突然有些慚愧的不敢直視起鳳陽來。那一番神色轉變，幾個高位妃子都看在眼裏，淑妃想來也是自歎弗如。
鳳陽自然隻當沒看見，不然，這牙定然是已經倒了的。
等錢妃落了座，鳳陽也在原就給她設好的皇後身邊的位置坐了，如今就隻剩了昌平站著，原本昌平還要說話，鳳陽看了一眼，倒先開了口。
“既然都給貴妃娘娘設了座，怎麽忘了昌平公主？”鳳陽道，“原先公主未出嫁時侍立在貴妃娘娘身邊也就罷了，如今已經做了宣平侯世子夫人，自當有個位子落腳才是。”
程姑姑聞言道：“是奴婢疏忽了，原以為貴妃娘娘帶來的姑姑，自然想的全麵，不想卻出了這樣的疏漏。”
程姑姑又向錢妃昌平告罪，很快在錢妃身後安排了昌平的位置。
皇後見狀點了點頭，掃視一眼眾妃，朗聲道：“今個兒有一件事要同各位妹妹宣布。”
皇後聲音一出，除了錢妃，其他妃嬪俱都從座位上起身垂手立定。而錢妃和昌平兩個見鳳陽都重新站了起來，便也慢悠悠從位置上站了起來，等著皇後繼續說話。
皇後看了程姑姑一眼，程姑姑會意，親手端上了象征著第一女官的印信。
“經本宮和聖人商議，這第一女官一職，仍由鳳陽來做。爾等日後也當像先時一般，各自管束好宮中嬪禦，恪守禮儀，切不可胡生事端。”
眾妃齊道：“妾等明白，謹遵皇後娘娘令。”
又言：“恭賀郡主再為第一女官。”
鳳陽也朝各妃嬪施禮，以示謝意。
其實這不過是走個過場，畢竟昨天鳳陽進宮的儀仗，以及皇帝皇後特意的等待，就已經說明了他們的態度，這麽大的陣勢，若是宮中眾妃還半點不知自然是不可能的。
這一坐下，錢妃沒什麽表示，淑妃便直接開口，叫身後的大宮人端上了一個錦盒。
“郡主再任第一女官，我也沒準備什麽，隻能用前些日子想好要給郡主的東西充作禮物了，郡主可千萬莫嫌禮物簡薄了。”
“淑妃娘娘的禮物，便是隨手摘得一朵花，我也是收的，”鳳陽笑著叫珍娘上前收了，卻沒有打開來看的意思。而後各家娘娘也大都如此說辭，鳳陽一一收了，卻一個都不曾打開過。
等到一輪禮物給完，便隻剩了錢妃，錢妃見狀，便隨意從頭上拔了一支簪子下來，叫人遞了過去。鳳陽看了一眼，也沒叫珍娘接，而是隨手指了個宮人接了，好在錢妃知道自己不厚道，也沒臉說什麽，自然不敢同鳳陽鬧起來。
就是這時候，外頭有人進來通稟：“皇上過來了。”
皇後忙率領眾妃起來迎接，但皇帝來得很快，隊伍還沒出門，皇帝就進來了，便隻好烏壓壓一群人就在屋子裏行禮，而後又各歸各位。隻皇帝這回卻是恰坐在鳳陽上首，叫錢妃臉色難看了一瞬。
皇帝坐定，一眼就瞧見了鳳陽手邊那堆得小山似的禮物，笑道：“看來咱們鳳陽今個兒收獲不小啊。”
鳳陽本就離帝後的位置極近，此時聽了皇帝的話，便道：“都是各位娘娘們抬愛。”
“應當的，”皇帝毫不在意的道，“都送了什麽？”
“還沒拆開看過呢，”鳳陽撒嬌道，“不如聖人一起來拆了？”
皇帝掃了一眼那堆盒子上頭的一支明顯用過的金釵，便指了出來，促狹的看著鳳陽道：“不是說還沒拆過嗎，這一個，又是怎麽說？”
鳳陽一見了這個，便看了一眼錢妃，道：“這是貴妃娘娘送的。想來是貴妃娘娘今日來得匆忙，又不知道我的事兒，便從頭上拔了一根素來喜歡的金釵與我。”
鳳陽見皇帝臉上神色陰晴不定，補充道：“我看這金釵工藝不錯，也不知道是出自哪個匠人之手，等過上幾日，打聽清楚了，還想著叫那人給我做一套頭麵的。”
皇帝見鳳陽圓場，便把此事就此揭了過去：“一套頭麵值當什麽，這釵的手藝也不是很好，權當平日玩倒還勉強尚可。我新的了一匣子東珠，一匣子月光石，一匣子青珠。我記得庫裏還有些瑪瑙、綠鬆石，明日一並找出來，給你做幾套首飾。”
“這倒是鳳陽得了好處了，”皇後笑道，“那月光石是再稀有不過的了，這會兒得了，打成首飾，荷花宴上正好可以穿戴上。”
鳳陽聞言忙道：“多謝聖人念著我，知道我憂心荷花宴上沒得新首飾哩。”
“缺了誰都不會缺了你的，”皇帝滿眼笑意，又問皇後道，“過幾日荷花宴，你可想好由誰主持了？”
“原先還要考慮考慮，如今鳳陽回來了，自然……”
“妾私以為，荷花宴一事，可交由昌平去做。”
皇後話到一半，就被錢妃出口打斷，鳳陽心中一顫，暗道一聲，來了。
皇帝也沒說話，隻看了錢妃一眼，道：“哦？”
錢妃示威似的看了皇後一眼，才道：“其實這事兒說來也是妾的私心。昌平離京多年，亟待一個機會重新出現在京城的交際圈裏。妾心想著，鳳陽郡主都辦了這麽多年的宴會了，便把這一回讓給昌平，也不值當什麽。何況鳳陽郡主身為長輩……也該關愛關愛小輩不是？”
錢妃這話一出口，皇後就變了臉，一雙眼睛帶著寒光，掃向錢妃。這是十幾年來頭一回，上仙公主死後，有人敢當著她的麵，說鳳陽的輩分問題。
鳳陽一聽這話，便知道這前頭一半，應是有人教的，這最後一句的敗筆，想必是錢妃自己加的了。真可惜，若是她不加這麽一句，想必皇帝還真會念著昌平往年的情分，叫自己讓一讓。不過現在，這主動權，已經落在了自己，或者說皇後手上。要知道，可不隻是昌平亟待這場荷花宴來重新出現在京城的交際圈，自己才重新坐上第一女官之位，也急需一個功績，來表現自己。
不止皇後，皇帝聽了錢妃這話，臉色難看了起來。淑妃幾個察言觀色，忙站了起來。
“荷花宴乃是京中大事，想必皇上皇後尚需慎重考慮，妾等便不打擾了。”
“如此，便不留妹妹們了，”皇後見皇帝沒什麽意見，便點頭送客。不過片刻，殿中妃嬪便走了個幹淨，就算有那想多叫皇帝看自己一眼的嬪妃，也知道這是在不是個好時候，便相攜著出了皇後宮中，隻等著在外頭逗留一陣，看能不能有這個榮幸，偶遇皇帝了。
見人都走了個幹淨，皇帝才將桌上的茶盞掃到了地上。砰的一聲，茶盞碎裂，茶水四濺。錢妃躲避不及，被幾滴茶水濺到，驚呼一聲，但看到皇帝難看的臉色，又生生止住了，委委屈屈的，不敢再言語，那模樣，倒和昌平往日的神色像了個十成十，不愧是親母女。
“朕說過，這些事情，誰都不許再提，你膽子倒是不小啊。”
“妾這不是一時忘了嗎，”錢妃嘟囔道，“何況鳳陽本來就是九王爺之女，老聖人的親侄女，又沒錯。”
錢妃一再提起這事兒，皇後突然開口道：“鳳陽是昌平的長輩沒錯。”
皇後這話，倒叫皇帝不由看了她一眼，張口欲言又止。
皇後卻沒管這麽多，隻是道：“不過昌平何時有過作為小輩的自覺了？旁的不說，隻要昌平這會兒叫鳳陽一聲堂姑姑，這事兒便擱過去了。”
錢妃聽了這話，立時便轉過頭去，希冀的看著昌平。皇帝目光閃了閃，因有些私心，便也沒說話。倒是鳳陽心裏有些異動。
鳳陽一貫是知道皇後把自己看的多緊的，恨不能叫全天下人都認為，自己就是她的親生女兒。如今卻……不論她是出於什麽心思，鳳陽心裏總覺得十分感觸。
在錢妃的期待中，昌平到底是叫了一聲：“堂姑姑。”
皇後無視了昌平麵上的掙紮神色，隻道：“好，既然今日分說清楚了，那昌平你日後便莫要再叫錯了才是。”
“自然不會，”錢妃忙代替昌平應了，又看向皇帝，“既然已經改了口，皇上以為，可否將荷花宴之事，交給昌平了？”
皇帝仍有些猶豫，便看向皇後道：“這荷花宴，說來也是後宮中事，還是皇後做主吧。”
皇後勉強對皇帝笑了笑，滿意的看到了皇帝眼中升起的憐惜。
“貴妃方才說昌平需要借荷花宴重新出現在交際圈中，可貴妃你莫忘了，鳳陽才重新受封第一女官，也需要借此再展名氣的，”皇後頓了頓，見錢妃就要出口解釋，便不慌不忙的提前開口截了錢妃的話，“若是隻讓上這麽一回荷花宴也就罷了，若是以後什麽中秋節、年節、春宴，個個都想叫鳳陽讓給昌平，可不能行的。”
“隻這一回的荷花宴罷了，旁的再不會想的。”
“母妃，”聽了錢妃這樣快應下以後再不由自己主持宴會的事情，昌平覺得有些不好，忙出口喊了一聲。
錢妃說得不留餘地，皇後卻沒將她們趕盡，隻道：“這也不必，昌平的能力，我與皇上都是知道的，日後說不得有些事情還要交給昌平去辦的。如今我不過是想得昌平一句準話，鳳陽的差事，你以後還會不會再搶？”
昌平看了鳳陽一眼，便道：“原也是沒想到父皇母後已經想好叫鳳陽……堂姑姑辦這差事，昌平才大著膽子來討要，以後必然是不會了，還要請鳳陽……堂姑姑原諒我這一回才是。”
“說什麽原諒不原諒的，”鳳陽覺得昌平這幾聲堂姑姑實在動聽，“你叫我一聲堂姑姑，又幫我擔了這樣一個擔子，叫我清閑一陣，我高興還來不及呢。何況方才聖人才應承了要給我那樣多的東西……我隻督促著我的衣裳頭麵，才好呢。”
末了，鳳陽又看向皇帝道：“聖人可還有什麽其他好東西沒有？不獨想著我，皇後娘娘的頭麵也該重新捯飭一回了呢！”
皇帝見皇後因為鳳陽惦記著她而溫和下來的目光，不免鬆了口：“也罷，我庫裏不管還有多少好東西，我都叫他們給你和皇後送過來。”
錢妃也忙表示道：“妾才得了一匣子紅寶石，原先是留給昌平的，如今不如就給了鳳陽郡主吧。”
“這怎麽使得，”鳳陽也沒回頭，隻看著皇帝道，“我這做長輩的，可不能強小輩的東西呢，聖人您說是吧？”
皇帝見錢妃被鳳陽擠兌，卻隻覺得鳳陽真實，不過他還是道：“不過是一匣子寶石，就隻當是昌平孝敬你的吧。”
皇帝說完，不妨又掃到了那支金釵，隻覺十分礙眼，便又對鳳陽道：“你若覺得不好，便把這支金釵還給貴妃，那匣子寶石，就當是貴妃給你的賀禮吧。”
“這感情好，”鳳陽一口應了，又傾身向前，看向皇帝身邊的皇後道，“娘娘以為如何？”
“你喜歡就好，”皇後笑著點了點頭，給程姑姑使了個眼色，程姑姑便親自上前，取了金簪，原樣簪回了錢妃發髻上，皇後這才對錢妃有了些笑影兒，“這才對嘛，貴妃今日的裝扮都是提前打點好了的，何處少了一根簪子，也是極顯眼的。日後便是再忘了帶賀禮，隻說上一聲也就罷了，貴妃一聲恭賀，便已經當得起百萬賀儀了。”
皇後說完又對皇帝道：“今個兒一早鬧哄哄的，方才又有個才人規矩不好，便將她降做了選侍。等以後什麽時候規矩好了，什麽時候再重新升上來，聖人若是喜歡她，便是過兩日就升回去也無妨。”
皇帝雖然近些年喜歡寵幸低位妃嬪，但皇後的低位還是無可動搖的，自然不會駁了皇後的麵子，便道：“她規矩不好，罰了是應當的，若要長長記性，便該多罰上些時候才是，先撤了她的頭牌吧。”
皇帝言罷又道：“她一個才人，沒本事獨居一宮，規矩不好，必然是主位教的不好，便叫那宮中主位也罰抄十遍宮規，日後好生管束宮中嬪禦吧。”
皇後看了一眼苦了臉的錢妃，臉上顯出些許難色，趕在錢妃之前，便對皇帝道：“可是……這才人是貴妃宮中。”
皇帝聞言，看了一眼貴妃，卻也沒收回先前的懲罰，隻是道：“貴妃宮中出了這樣的事情，還是謹慎些的好。你身為眾妃之首，若連自己宮中的嬪禦都管束不住，這貴妃也就不必做了。”
皇帝這話說得不可謂不嚴厲，但事實上卻是方才那事兒和這事兒兩相加起，才叫皇帝說了這樣的話來。不過嚇著了貴妃，倒是叫人高興了。
貴妃忙對皇帝再三保證，才領了昌平回去了，她在徐選侍一事上受了皇帝責難，自然更加不會管徐選侍的事情了。
貴妃才走，皇帝便同皇後說是要出去逛逛園子，便也沒多留，而是被皇後和鳳陽笑著送出了門。
皇帝的身影才將將消失，皇後臉上神色便都收了，隻剩下徹骨的寒意。
“什麽逛園子，不過是打量著先前出門的嬪妃再園子裏等著偶遇罷了，”皇後說著，輕輕一笑，又拉了鳳陽的手回轉殿中，“我昨日得了消息，說錢太妃親自教了貴妃些話，便知道今日她們對荷花宴一事勢在必得，不過今日能叫昌平改口叫你堂姑姑，卻也是意外之喜。”
“雖是這麽說，不過我卻覺得，堂姑姑實在把我叫的太老了，”鳳陽苦著一張臉，看向皇後，“我這心裏想著太子哥哥和四弟也這麽叫我，我便覺得一陣不舒服。”
“她論她的，咱們自己論自己的，”皇後見殿中人都退下了，方才道，“原說今日要給錢妃好大一個難看，卻也隻小打小鬧一陣罷了，今日你受了委屈，過些日子，我定會幫你討回來的。”
“那敢情好，”鳳陽道，“我看著昌平那張臉，就酸倒了牙了。且那錢妃真是小氣，不說是真忘了還是假忘了帶賀儀，隻說一句回去補一份又能如何？誰稀罕她用過的破爛東西。”
“好歹現在換了匣子紅寶石，便是你自己不用，留著賞人也好，”皇後道，“昨晚你四弟還纏著要你記得給他講今天早晨的事情，如今虎頭蛇尾……看你怎麽哄他。”
“這可不能賴到我一人身上的，”鳳陽喊冤道，“誰叫聖人來得這樣不是時候呢。”
“這樣的話也是你說得的，”皇後瞪了鳳陽一眼，“這宮裏最忌諱的就是嘴上沒個把門的了，若叫別人聽了去，一狀告到皇帝麵前，看你還笑不笑得出來。”
“這不是在您這裏嗎，”鳳陽做出無賴模樣，“哪個別人竟敢在您這裏搗蛋。”
等二人轉進內室，程姑姑與珍娘便都住了腳，在外頭候著，獨鳳陽在裏間伺候皇後除了頭上釵環，又扶了她在榻上躺下。
“我昨日就想問了，這錢妃等人對荷花宴一事勢在必得的事情，娘娘您是如何知道的？”
皇後道：“說來還要多謝貴太妃，若不是她提醒，我還被蒙在鼓裏呢。”
皇後頓了頓又道：“隻是這事兒說來奇怪，貴太妃這麽多年，極少出現，若非是每回老聖人大怒，必要請貴太妃調和，隻怕宮中都要忘記還有這麽一位貴太妃了。那日她突然叫人來與我傳話，我還有些不敢相信。”
鳳陽聽見貴太妃時，便是心中一跳，但見皇後如此說辭，便也沒告訴皇後說自己與貴太妃相識已久的事情。在鳳陽眼裏，貴太妃曾經告訴過自己的事情，都在一一應驗，如今貴太妃已算是幫著皇後了，既然她不叫皇後隻道自己與她相識，便也沒什麽好說的。
“既然是真的，娘娘自可聽上一聽。”
“可她並沒說錢妃一脈為何如此執著於荷花宴，”皇後眉頭微擰，“她卻是著人問過我兩句話。”
“什麽話？”
“太子可好，”皇後頓了頓，道，“又問我可好。”
鳳陽聞言也迷惑了起來，這是什麽意思。
鳳陽伺候的皇後歇息，便回了自己住處，她想了一會兒，突然靈光一閃，回憶起昨日貴太妃對自己說的，皇帝與皇後遲早要對上的話，如今算是初見端倪。那麽皇帝和皇後之間，早早被埋下的隱患又能是誰呢？自己和太子，或者說是上仙公主和太子。而此時，錢妃等人自然不會針對自己，那麽肯定就隻有太子了。
太子幼時被養得刻意和錢妃親近，對皇後則是恭敬有餘，親近不足。且太子自幼受禮教約束，便以為兄弟姐妹都是一般的好，又想著把皇後和錢妃一碗水端平，這簡直是滑天下之大稽。何況太子聰明不足，皇帝對太子已有不滿之意，錢妃一脈又虎視眈眈，想讓錢妃之子上位。太子不但看不出錢妃等人的野心，反倒更加親近錢妃，便有所懷疑，不過幾句話又被哄了過去。
荷花宴意義重大，說不得錢妃等人就是要借此來叫太子犯下大錯，好叫皇帝徹底厭棄了太子，然後她們就能從旁發力，叫太子一步步變成廢太子。這樣的計謀，定然不會是錢妃能想得出來的，那麽就隻有錢太妃，甚至於老聖人了。
這樣，貴太妃提醒皇後那句太子可好，倒能解釋，但又問皇後可好，又該如何解釋呢……
鳳陽正思考間，梨枝匆匆走了進來，見隻鳳陽和珍娘在裏頭，便走進了鳳陽，低聲道：“郡主，貴太妃著人傳了話過來。”
鳳陽聽見貴太妃這三個字，便敏感的抬了頭，道：“什麽話？”
“貴太妃說，老聖人又病情又有些反複，今日聽了錢太妃進言，大抵有叫您侍疾的心思，還請您早作準備。”
鳳陽聽說是這件事，也不意外，畢竟昨日貴太妃就說了的，今日再傳一回話，想來這事已然是落到了實處的。
珍娘先前聽了鳳陽說皇後的事，如今又聽了貴太妃給鳳陽的傳話，不由出口道：“這宮中秘事，貴太妃竟都能玩弄於股掌之間，真是叫人心驚。”
鳳陽聞言，驀然看向珍娘，突然笑彎了眼睛。
“若非你提醒，我還不曾想到呢，以前隻知道她不會害我，卻忘了，她以前也是個唯恐天下不亂的性子。”