7月盛夏，正是一年當中最熱的時節，在炙熱的驕陽下，一隊衣衫襤褸的民夫押運著百十艘糧船，沿著漢江駛進了漢城。
“大人……”
閔謙鎬正躺在家中的涼席上乘涼，聽到有人叫他，這才抬眼看了一看。
來人是自己的忠仆閔捷。閔謙鎬擺了擺手，懶洋洋的道：“什麽事？”
“回稟大人，從全羅道運來的漕糧到了，您看……”
閔謙鎬眼都沒睜，隨意的道：“到了就到了吧。你去安排一下先給武衛營和壯禦營發放1個月的軍餉。”
閔捷連忙道：“是，小的立刻就去辦。”
7月19日。
“這是怎麽回事！”
剛剛領到俸米的金永春把布袋子裏的糧食猛地摔在地上，隻見袋子裏東西灑落了一地，摻雜在糧食裏麵的糠皮、砂子清晰可見！
“朝廷欠了我們13個月的俸祿，現在隻發給我們一個月的不說，還用這種糠米來糊弄我們，實在是太欺負人了！我們找他們說理去！”
身旁的幾名士兵立刻響應，“對！找他們說理去！”
隨後幾名士兵不顧長官的阻攔，憤而衝出軍營。沿途，越來越多的士兵加入進來。
到了都捧所，金永春將手中的糠米袋子一把摔在守門的別技軍士兵身上，隨後高聲道：“讓庫直出來！”在他身後，數百名士兵也一起喊著：“讓庫直出來……”
守門的士兵連忙跑進去，沒過多久，閔捷帶著十幾名衛兵來到大門口。
“你們想幹什麽？想造反麽！”
金永春怒氣衝衝的走上前去，憤怒的道：“我們本來應該領到13個月的欠俸，現在你才給我們發了一個月的，而且發給我們的俸米裏麵一半兒都是糠皮和砂子，這樣的米讓我們怎麽吃！”
所謂上梁不正下梁歪，有貪心的主子，就有貪汙的奴才。閔謙鎬讓閔捷給士兵發放一個月的俸米，閔捷就將一半兒私下買了換錢，而將糠皮和砂子摻進去發給了士兵們。
麵對據理力爭的士兵，閔捷不但不承認貪汙，反而汙蔑士兵們無理取鬧。
“俸米是什麽樣的我哪兒知道。漕糧運過來是什麽樣我就發給你們什麽樣。況且，誰知道是不是你們私下裏將米裏混進了糠皮和砂子，反而想要訛詐朝廷。告訴你們，趁老子還沒發火，趕緊給我滾回去，否則，把你們一個個的都抓起來關進大牢！”
見閔捷蠻不講理，金永春怒極反笑，“好，你不承認，不想給我們發放俸米，那我們就自己進去拿！”
說完，對著身後的士兵們大喊一聲：“兄弟們，庫直把我們的俸米私吞了，我們能答應麽！”
“不能！”
“那好，我現在要進去自己拿回原本屬於自己的俸米，你們有誰願意和我一起的，就隨我衝啊！”
隨著一聲大喊，大批憤怒和饑餓的士兵衝入都捧所，砸毀倉庫，奪取糧食，順便將庫直揍了一頓。
“反了！”
看著眼前鼻青臉腫的家仆，閔謙鎬不但沒有追究他貪汙的事情，反而遷怒於那些士兵。“傳我的命令，立刻將帶頭鬧事的士兵抓起來！”
閔謙得了主子的軍令，隨即率領別技軍士兵來到，武衛營軍營。此時，怒闖都俸所的士兵們早就一哄而散。但武衛營的軍官知道帶頭的是金春永，很快，金春永、柳卜萬、鄭易吉、薑命俊等四名士兵被別技軍抓住，隨後被交漢城捕盜廳懲處。
21日，漢城民眾中開始流傳這四人行將被斬首的消息。很快，消息傳到漢城東郊士兵聚居區往十裏，引起了士兵們的極大憤慨。
當天晚上，金春永之父金長孫和柳卜萬之弟柳春萬兩人商議後，開始秘密聯係和四名被捕士兵的同袍。次日夜間，十幾名為首的士兵在金春永家集會，決定聚眾嘩變，以挽救即將被害的同袍。
當晚，由金長孫起草了通文，要求大家在次日到東別營集合，救援4名士兵。
7月23日，以金長孫、柳春萬為首的上萬名士兵及其眷屬麇集漢城郊外的東別營。
起初，他們的目的很單純，就是援救被捕的4名士兵，其方式也是示威和請願而已。士兵們先找到他們的長官——武衛大將李景夏，請求他出麵解決此事。李景夏雖然對士兵有所同情，但沒有實權，又不敢得罪閔家，遂隻寫了一封陳情書，讓他們直接去找閔謙鎬。
當士兵們攜帶陳情書前往磚洞閔謙鎬家討要說法時，正好撞見了擔任都捧所庫直的閔謙鎬家仆閔捷。此時的閔捷還完全沒有想到事情的嚴重性，依然是一副大爺的樣子。並且拒不接受士兵們的陳情，拒絕釋放被捕士兵，還威脅要將金長孫等人也抓起來。
閔捷的嘴臉進一步激起了士兵們的情緒，他們憤怒的闖進閔家，想要和閔謙鎬見麵。但此時閔謙鎬不在府中，四處尋找的士兵們看見閔府內金銀財寶堆積如山，嘩變士兵一時積怨爆發、群情激憤，完全把陳情上訴一事拋到九霄雲外，便打死了庫吏，衝進閔府大肆破壞。
壬午兵變由此爆發。
京師。
禦書房內，載恬正伏在案頭用心翻看奏折。
前幾日，王世綬等人在神機營機器局中經過幾次試驗，終於成功的製造出無煙火藥，隨即小皇帝交代給他另外一項差事，將他打發去了德國。這幾天則全心投入，關注著越南局勢。
日前，因為越南局勢變化，已經委派曾國荃為兩廣總督，並水陸並進，駐防越南。水路方麵，著廣東水師提督吳廣美統帶先進兵船，巡防越南洋麵；陸路方麵，則以廣西記名提督黃桂蘭統領廣西勇營進駐北寧，又有道員趙沃統防軍駐太原以為策應。
載恬雖然知道這些準備未必能在衝突真正爆發時起到什麽作用，可現在畢竟中法還沒有撕破臉，大清隻能以追剿叛匪為名進行軍事部署，能做的也實在不多。
最關鍵的是，法國畢竟還是號稱‘世界第二’的強國，以大清之疲弱，和法國交戰，勝算實在微弱，所以，朝中仍然以主和派為多數，能談判解決，最好不要妄起邊釁。
腦子裏正想著如何談判才能既不損失過多的利益，又能使法國暫緩軍事行動。這時，一個小太監匆忙進來奏道：“啟稟皇上，恭親王有緊急軍情求見。”
嗯？
載恬一驚。莫非法國動手了？趕忙道：“快請進來。”
旋即，奕進來參見：“啟稟皇上，朝鮮發生叛亂，數名大臣被亂兵殺死，朝鮮王妃失蹤，大院君李昰英自立為朝鮮國王。”
聽聞是朝鮮兵變，載恬沒來由的鬆了一口氣。相比法國在越南的咄咄逼人來說，朝鮮的兵變的確算不了什麽。
“朝鮮國內自亂，我大清不宜過早介入，等其國內平定，再派員赴朝溝通。”
聽了載恬所說，奕卻沒有馬上奉旨，“回皇上，還有一事，朝鮮亂兵在叛亂時，打死了幾名日本人，而且，防火焚燒了日本使館。”
嗯？聽聞牽扯到日本人，載恬立刻皺起了眉頭。
外交無小事，況且以現在大清的國力，跟任何一個國家發生外交衝突，都要小心翼翼。就算是日本，在之前侵占了屬國琉球，清朝也是捏著鼻子毫無作為。
“召集幾位軍機大臣、醇王、署理北洋大臣、禮親王速來商議。”
“是”。奕領旨出去叫人，不多時，眾位大人便來了。
聽奕將情況介紹了一遍，光緒道：“諸位愛卿有什麽看法？”
此時署理北洋大臣的是張樹聲，他是個主戰派，立刻道：“以臣之見，日人貪婪無限，覬覦朝鮮已久，當此兵變，必然橫生事端。以朝鮮國力，根本無法相抗，我國若坐視，則恐又一個琉球事件。此時趁日人尚無反應，應該馬上派遣兵艦前往朝鮮平亂，並駐紮當地。若日人不來則罷，如果日本人果真有非禮要求，便就地支持朝鮮抗擊。”
聽了張樹聲的話，禮親王立刻反駁：“不妥，如今南麵有法國人欲吞並越南，諸位疆臣督撫均認為以此事為第一要務，若此時在和日本人相抗衡，則我國南北受敵，實為不智。以老臣之見，應當靜觀其變，等日本人提出條件，再行商談，如能談判解決，方為上策。”
張樹聲還要再說，載恬已在上麵發話道：“禮親王所言，老成謀國。如今朝鮮殺傷人命在先，如果我國立即派兵，恐怕在國際輿論上對我們不利。倒不如暫緩一步，先看看日本人作何行動，我們後發製人，猶未晚也。不過我們也不能毫無準備，著令北洋水師選派幹員，整頓兵艦，隨時待命！”
諸位大臣中隻有左宗棠是支持張樹聲的，其他人基本上都持謹慎態度，如今皇上又已將調子定了，張樹聲知道爭也爭不來，也就不在說什麽。
此時在朝鮮，嘩變士兵已經得到了引退的大院君李昰應的暗中支持。
當天，士兵們在冷靜下來後，自知闖下彌天大禍——搶劫了當朝權貴閔謙鎬的府邸已是罪在不赦；而他們以一介兵丁的身份起事，竟然沒有靠山。
冷靜下來的士兵們知道，事後他們一定會被朝廷像屠宰牛羊一樣盡數鏟除。這時候，有人喊道：“我們為什麽不去找興宣大院君來主持公道？”
此時士兵們一點兒方向都沒有，隻要有一個人提出意見，那怕是錯誤的他們也會執行，更何況大院君在朝鮮民間的名聲比閔妃好了很多。
於是，嘩變士兵前往並包圍雲峴宮，請求居住在裏麵的興宣大院君予以協助。
李昰應此時已經引退了八九年，但仍不斷試圖幹涉政事，士兵們的行為正好給他從閔妃手中奪回政權提供了機會。
老奸巨猾的大院君對於如何“引導”兵變和掌握大權可謂是胸有成竹。當上萬名士兵和軍眷向他求助時，他明麵上推脫自己已經老了，並厲聲喝退士兵；暗中又召來兵變的發起人金長孫、柳春萬等人，授之以“密計”。
24日，李昰應派自己的家臣許煜化裝成士兵潛入兵變隊伍中與金長孫等人一起指揮行動，實際上，嘩變士兵現在已經完全被李昰應操控住了。
當天下午，已經被引向‘反閔、排日’的嘩變士兵們占據了東別營武庫，他們先奪取武器武裝自己，然後兵分三路展開暴動：一路襲擊捕盜廳和義禁府，釋放被關押的金春永、柳卜萬等士兵和其他犯人，以及著名的衛正斥邪派儒生白樂寬——後者由於上疏反對開放政策而被閔妃集團逮捕；一路襲擊別技軍軍營所在地——下都監，處死日本籍教官堀本禮造，從而使朝鮮政府手中唯一能鎮壓起義士兵的力量被消滅；一路則占領京畿監營，扼製朝鮮政府的有生力量。
在士兵行進的同時，大量的手工業者、小商人、城市貧民等漢城普通市民加入了進來，使“兵變”迅速轉化為“民變”。
隨後，救出同袍的起義士兵高呼著“殺光閔氏”的口號，大舉向漢城王宮進發，準備一舉推翻閔妃集團的統治。途中士兵們和市民又順路搗毀了閔台鎬、閔泳翊等外戚權貴以及與日本人有交往的人士的府邸；殺掉了前領議政興寅君李最應和吏曹參判閔昌植。
起義士兵和市民氣勢高漲，勢不可擋，從敦化門攻進了王宮——昌德宮，打死了躲在王宮的金輔鉉、閔謙鎬等大批閔妃集團官吏，其中閔謙鎬連腸子都被打出來，可見民怨之深。
隨後起義士兵和市民還攻入後宮，四處追殺閔妃。閔妃在混亂中急忙化裝成宮女，在武藝別監洪在羲的保護下逃離王宮，藏身於老家驪州郡的親戚閔泳緯家中。
接著，嘩變士兵與暴動民眾開始攻打附近的日本公使館，聲言將‘盡屠倭人’。
在嘩變士兵和市民們到達日本使館之前，花房義質已經接到了別技軍軍官尹雄烈的信函。花房義質本來想尋求朝鮮政府派兵保護，但此時閔妃自顧不暇，哪裏還管得了他們。
下午5時許，成千上萬的朝鮮軍民開始圍攻日本公使館。此時負責守衛使館的隻有一個中隊的日本憲兵，但日軍無論是裝備還是訓練，都不是朝鮮義軍那些烏合之眾所能比擬的。
起義士兵和市民與日本人激戰至深夜，仍未能抓住花房義質。26日，花房義質幾經周折，逃到仁川避難，得到仁川府使鄭誌鎔的款待。但是此時兵變已經波及到了仁川，當地居民得知日本公使在府使官邸，立刻群起圍攻。
不得已，鄭誌鎔隻得安排花房義質連夜乘小船出海逃走。
“大人……”
閔謙鎬正躺在家中的涼席上乘涼，聽到有人叫他，這才抬眼看了一看。
來人是自己的忠仆閔捷。閔謙鎬擺了擺手，懶洋洋的道：“什麽事？”
“回稟大人，從全羅道運來的漕糧到了，您看……”
閔謙鎬眼都沒睜，隨意的道：“到了就到了吧。你去安排一下先給武衛營和壯禦營發放1個月的軍餉。”
閔捷連忙道：“是，小的立刻就去辦。”
7月19日。
“這是怎麽回事！”
剛剛領到俸米的金永春把布袋子裏的糧食猛地摔在地上，隻見袋子裏東西灑落了一地，摻雜在糧食裏麵的糠皮、砂子清晰可見！
“朝廷欠了我們13個月的俸祿，現在隻發給我們一個月的不說，還用這種糠米來糊弄我們，實在是太欺負人了！我們找他們說理去！”
身旁的幾名士兵立刻響應，“對！找他們說理去！”
隨後幾名士兵不顧長官的阻攔，憤而衝出軍營。沿途，越來越多的士兵加入進來。
到了都捧所，金永春將手中的糠米袋子一把摔在守門的別技軍士兵身上，隨後高聲道：“讓庫直出來！”在他身後，數百名士兵也一起喊著：“讓庫直出來……”
守門的士兵連忙跑進去，沒過多久，閔捷帶著十幾名衛兵來到大門口。
“你們想幹什麽？想造反麽！”
金永春怒氣衝衝的走上前去，憤怒的道：“我們本來應該領到13個月的欠俸，現在你才給我們發了一個月的，而且發給我們的俸米裏麵一半兒都是糠皮和砂子，這樣的米讓我們怎麽吃！”
所謂上梁不正下梁歪，有貪心的主子，就有貪汙的奴才。閔謙鎬讓閔捷給士兵發放一個月的俸米，閔捷就將一半兒私下買了換錢，而將糠皮和砂子摻進去發給了士兵們。
麵對據理力爭的士兵，閔捷不但不承認貪汙，反而汙蔑士兵們無理取鬧。
“俸米是什麽樣的我哪兒知道。漕糧運過來是什麽樣我就發給你們什麽樣。況且，誰知道是不是你們私下裏將米裏混進了糠皮和砂子，反而想要訛詐朝廷。告訴你們，趁老子還沒發火，趕緊給我滾回去，否則，把你們一個個的都抓起來關進大牢！”
見閔捷蠻不講理，金永春怒極反笑，“好，你不承認，不想給我們發放俸米，那我們就自己進去拿！”
說完，對著身後的士兵們大喊一聲：“兄弟們，庫直把我們的俸米私吞了，我們能答應麽！”
“不能！”
“那好，我現在要進去自己拿回原本屬於自己的俸米，你們有誰願意和我一起的，就隨我衝啊！”
隨著一聲大喊，大批憤怒和饑餓的士兵衝入都捧所，砸毀倉庫，奪取糧食，順便將庫直揍了一頓。
“反了！”
看著眼前鼻青臉腫的家仆，閔謙鎬不但沒有追究他貪汙的事情，反而遷怒於那些士兵。“傳我的命令，立刻將帶頭鬧事的士兵抓起來！”
閔謙得了主子的軍令，隨即率領別技軍士兵來到，武衛營軍營。此時，怒闖都俸所的士兵們早就一哄而散。但武衛營的軍官知道帶頭的是金春永，很快，金春永、柳卜萬、鄭易吉、薑命俊等四名士兵被別技軍抓住，隨後被交漢城捕盜廳懲處。
21日，漢城民眾中開始流傳這四人行將被斬首的消息。很快，消息傳到漢城東郊士兵聚居區往十裏，引起了士兵們的極大憤慨。
當天晚上，金春永之父金長孫和柳卜萬之弟柳春萬兩人商議後，開始秘密聯係和四名被捕士兵的同袍。次日夜間，十幾名為首的士兵在金春永家集會，決定聚眾嘩變，以挽救即將被害的同袍。
當晚，由金長孫起草了通文，要求大家在次日到東別營集合，救援4名士兵。
7月23日，以金長孫、柳春萬為首的上萬名士兵及其眷屬麇集漢城郊外的東別營。
起初，他們的目的很單純，就是援救被捕的4名士兵，其方式也是示威和請願而已。士兵們先找到他們的長官——武衛大將李景夏，請求他出麵解決此事。李景夏雖然對士兵有所同情，但沒有實權，又不敢得罪閔家，遂隻寫了一封陳情書，讓他們直接去找閔謙鎬。
當士兵們攜帶陳情書前往磚洞閔謙鎬家討要說法時，正好撞見了擔任都捧所庫直的閔謙鎬家仆閔捷。此時的閔捷還完全沒有想到事情的嚴重性，依然是一副大爺的樣子。並且拒不接受士兵們的陳情，拒絕釋放被捕士兵，還威脅要將金長孫等人也抓起來。
閔捷的嘴臉進一步激起了士兵們的情緒，他們憤怒的闖進閔家，想要和閔謙鎬見麵。但此時閔謙鎬不在府中，四處尋找的士兵們看見閔府內金銀財寶堆積如山，嘩變士兵一時積怨爆發、群情激憤，完全把陳情上訴一事拋到九霄雲外，便打死了庫吏，衝進閔府大肆破壞。
壬午兵變由此爆發。
京師。
禦書房內，載恬正伏在案頭用心翻看奏折。
前幾日，王世綬等人在神機營機器局中經過幾次試驗，終於成功的製造出無煙火藥，隨即小皇帝交代給他另外一項差事，將他打發去了德國。這幾天則全心投入，關注著越南局勢。
日前，因為越南局勢變化，已經委派曾國荃為兩廣總督，並水陸並進，駐防越南。水路方麵，著廣東水師提督吳廣美統帶先進兵船，巡防越南洋麵；陸路方麵，則以廣西記名提督黃桂蘭統領廣西勇營進駐北寧，又有道員趙沃統防軍駐太原以為策應。
載恬雖然知道這些準備未必能在衝突真正爆發時起到什麽作用，可現在畢竟中法還沒有撕破臉，大清隻能以追剿叛匪為名進行軍事部署，能做的也實在不多。
最關鍵的是，法國畢竟還是號稱‘世界第二’的強國，以大清之疲弱，和法國交戰，勝算實在微弱，所以，朝中仍然以主和派為多數，能談判解決，最好不要妄起邊釁。
腦子裏正想著如何談判才能既不損失過多的利益，又能使法國暫緩軍事行動。這時，一個小太監匆忙進來奏道：“啟稟皇上，恭親王有緊急軍情求見。”
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載恬一驚。莫非法國動手了？趕忙道：“快請進來。”
旋即，奕進來參見：“啟稟皇上，朝鮮發生叛亂，數名大臣被亂兵殺死，朝鮮王妃失蹤，大院君李昰英自立為朝鮮國王。”
聽聞是朝鮮兵變，載恬沒來由的鬆了一口氣。相比法國在越南的咄咄逼人來說，朝鮮的兵變的確算不了什麽。
“朝鮮國內自亂，我大清不宜過早介入，等其國內平定，再派員赴朝溝通。”
聽了載恬所說，奕卻沒有馬上奉旨，“回皇上，還有一事，朝鮮亂兵在叛亂時，打死了幾名日本人，而且，防火焚燒了日本使館。”
嗯？聽聞牽扯到日本人，載恬立刻皺起了眉頭。
外交無小事，況且以現在大清的國力，跟任何一個國家發生外交衝突，都要小心翼翼。就算是日本，在之前侵占了屬國琉球，清朝也是捏著鼻子毫無作為。
“召集幾位軍機大臣、醇王、署理北洋大臣、禮親王速來商議。”
“是”。奕領旨出去叫人，不多時，眾位大人便來了。
聽奕將情況介紹了一遍，光緒道：“諸位愛卿有什麽看法？”
此時署理北洋大臣的是張樹聲，他是個主戰派，立刻道：“以臣之見，日人貪婪無限，覬覦朝鮮已久，當此兵變，必然橫生事端。以朝鮮國力，根本無法相抗，我國若坐視，則恐又一個琉球事件。此時趁日人尚無反應，應該馬上派遣兵艦前往朝鮮平亂，並駐紮當地。若日人不來則罷，如果日本人果真有非禮要求，便就地支持朝鮮抗擊。”
聽了張樹聲的話，禮親王立刻反駁：“不妥，如今南麵有法國人欲吞並越南，諸位疆臣督撫均認為以此事為第一要務，若此時在和日本人相抗衡，則我國南北受敵，實為不智。以老臣之見，應當靜觀其變，等日本人提出條件，再行商談，如能談判解決，方為上策。”
張樹聲還要再說，載恬已在上麵發話道：“禮親王所言，老成謀國。如今朝鮮殺傷人命在先，如果我國立即派兵，恐怕在國際輿論上對我們不利。倒不如暫緩一步，先看看日本人作何行動，我們後發製人，猶未晚也。不過我們也不能毫無準備，著令北洋水師選派幹員，整頓兵艦，隨時待命！”
諸位大臣中隻有左宗棠是支持張樹聲的，其他人基本上都持謹慎態度，如今皇上又已將調子定了，張樹聲知道爭也爭不來，也就不在說什麽。
此時在朝鮮，嘩變士兵已經得到了引退的大院君李昰應的暗中支持。
當天，士兵們在冷靜下來後，自知闖下彌天大禍——搶劫了當朝權貴閔謙鎬的府邸已是罪在不赦；而他們以一介兵丁的身份起事，竟然沒有靠山。
冷靜下來的士兵們知道，事後他們一定會被朝廷像屠宰牛羊一樣盡數鏟除。這時候，有人喊道：“我們為什麽不去找興宣大院君來主持公道？”
此時士兵們一點兒方向都沒有，隻要有一個人提出意見，那怕是錯誤的他們也會執行，更何況大院君在朝鮮民間的名聲比閔妃好了很多。
於是，嘩變士兵前往並包圍雲峴宮，請求居住在裏麵的興宣大院君予以協助。
李昰應此時已經引退了八九年，但仍不斷試圖幹涉政事，士兵們的行為正好給他從閔妃手中奪回政權提供了機會。
老奸巨猾的大院君對於如何“引導”兵變和掌握大權可謂是胸有成竹。當上萬名士兵和軍眷向他求助時，他明麵上推脫自己已經老了，並厲聲喝退士兵；暗中又召來兵變的發起人金長孫、柳春萬等人，授之以“密計”。
24日，李昰應派自己的家臣許煜化裝成士兵潛入兵變隊伍中與金長孫等人一起指揮行動，實際上，嘩變士兵現在已經完全被李昰應操控住了。
當天下午，已經被引向‘反閔、排日’的嘩變士兵們占據了東別營武庫，他們先奪取武器武裝自己，然後兵分三路展開暴動：一路襲擊捕盜廳和義禁府，釋放被關押的金春永、柳卜萬等士兵和其他犯人，以及著名的衛正斥邪派儒生白樂寬——後者由於上疏反對開放政策而被閔妃集團逮捕；一路襲擊別技軍軍營所在地——下都監，處死日本籍教官堀本禮造，從而使朝鮮政府手中唯一能鎮壓起義士兵的力量被消滅；一路則占領京畿監營，扼製朝鮮政府的有生力量。
在士兵行進的同時，大量的手工業者、小商人、城市貧民等漢城普通市民加入了進來，使“兵變”迅速轉化為“民變”。
隨後，救出同袍的起義士兵高呼著“殺光閔氏”的口號，大舉向漢城王宮進發，準備一舉推翻閔妃集團的統治。途中士兵們和市民又順路搗毀了閔台鎬、閔泳翊等外戚權貴以及與日本人有交往的人士的府邸；殺掉了前領議政興寅君李最應和吏曹參判閔昌植。
起義士兵和市民氣勢高漲，勢不可擋，從敦化門攻進了王宮——昌德宮，打死了躲在王宮的金輔鉉、閔謙鎬等大批閔妃集團官吏，其中閔謙鎬連腸子都被打出來，可見民怨之深。
隨後起義士兵和市民還攻入後宮，四處追殺閔妃。閔妃在混亂中急忙化裝成宮女，在武藝別監洪在羲的保護下逃離王宮，藏身於老家驪州郡的親戚閔泳緯家中。
接著，嘩變士兵與暴動民眾開始攻打附近的日本公使館，聲言將‘盡屠倭人’。
在嘩變士兵和市民們到達日本使館之前，花房義質已經接到了別技軍軍官尹雄烈的信函。花房義質本來想尋求朝鮮政府派兵保護，但此時閔妃自顧不暇，哪裏還管得了他們。
下午5時許，成千上萬的朝鮮軍民開始圍攻日本公使館。此時負責守衛使館的隻有一個中隊的日本憲兵，但日軍無論是裝備還是訓練，都不是朝鮮義軍那些烏合之眾所能比擬的。
起義士兵和市民與日本人激戰至深夜，仍未能抓住花房義質。26日，花房義質幾經周折，逃到仁川避難，得到仁川府使鄭誌鎔的款待。但是此時兵變已經波及到了仁川，當地居民得知日本公使在府使官邸，立刻群起圍攻。
不得已，鄭誌鎔隻得安排花房義質連夜乘小船出海逃走。