三日之內,除了王家,榆次的常家,太穀的曹家,祁縣的喬家、渠家,平遙的李家,介休的侯家、範家,臨汾的亢家等等大商戶,均收到了巡撫大人的請帖。


    “這巡撫大人上任一年多了,倒是做了幾件好事。但是不光咱們喬家,其他幾大家,包括和慶王爺關係極好的範家,在這一年當中可是遞了不少帖子,他老人家是一個都沒見。這一次,突然召集幾大家一起吃飯。恐怕這裏麵沒按的什麽好心。”


    閻維新是喬家的大掌櫃,也是喬致庸的心腹幕僚,他的顧慮,其實就是幾大家共同的顧慮。畢竟這不是一般的官員,是朝廷二品大員,啟是好相與的?就算是和慶王掰掰腕子,也是夠分量的。


    喬致庸今年已經六十五歲了,從商多年,什麽風浪沒見過?雖然心中也不乏忐忑,但仍然微笑道:“不妨,是福不是禍,是禍躲不過。你剛才也說了,這張大人上任,辦的都是好事。我聽問這位巡撫素有賢名,是清流的代表,應該不會堂而皇之的敲詐勒索。總之過幾日就能見分曉,何必在這裏杞人憂天。”


    看到老東家鎮靜的表情,閻維新的心也隨之定了下來。


    鴻雁樓是太原府有名的酒樓,雖然不是最奢華的,但據說是請的從前京裏禦膳房的廚子,所以食客眾多,口碑甚好。這一日,鴻雁樓卻顯得冷冷清清。


    倒不是因為巡撫請客而把鴻雁樓整個包了下來,張之洞的性子,不好搞著些大排場。但架不住來的都是晉省最頂尖的富豪,馬車、隨從、護衛一大堆,把個鴻雁樓差點兒圍了水泄不通。


    張之洞一頂綠尼小嬌,兩個戈什哈隨從,反倒在這裏麵顯得清貧了,隻是胸前錦雞的補服,讓在坐的諸位富商不敢正視。


    哦,說錯了,應該是‘在站的’。巡撫大人沒做下,那個敢做?


    菜肴早已被好,至於是不是涼了,反正不是真的為了吃飯,哪裏有人在意。張之洞環視了一眼,十張請柬十個人,全到。


    滿意得點了點頭,張之洞示意大家坐下說話。


    “本官上任山西,一年以來,承蒙諸位鄉紳抬舉支持,不勝感激,今日略備薄酒,權當謝意。”說著,端起麵前的酒盅道:“來,本官敬諸位一杯。”


    眾人連忙起身,連道‘不敢’,隨即陪張之洞飲了一杯溫酒。


    再次倒滿一杯後,張之洞繼續道:“本官來此期間,諸位也曾給本官送過拜帖,隻是本官初來,公事繁忙,所以今日才和諸位相見,這一杯酒,就請諸位鄉紳多多原諒。”


    張之洞說的客氣,但幾人怎敢當真?慌忙舉杯道:“大人為了山西百姓嘔心瀝血,我等均銘感五內,今日大人在百忙之中能撥厄接見我等,已經受寵若驚,還望大人莫要折殺了草民等。”


    說完,眾人連忙飲了杯中酒,以示敬意。


    所謂酒過三巡,如今已經飲了兩杯,這第三杯,該說正事兒了。


    “今日本官請諸位鄉紳前來,除了表示感謝,實則還有一事托付,還望諸位能夠鼎力支持。”


    在座的財東那一個不是積年的老妖,聽張之洞這麽一說,便知道本次‘鴻門宴’的戲骨來了。但張之洞雖然是一省巡撫,可沒有聽到究竟是什麽事兒的時候,這些人可也不敢輕易的應承。


    於是一桌人的目光立刻集中在亢家家主的身上。


    亢家是山西首富,雖然現在亢家的生意主要在江南的鹽道上,但因為二十年前鬧長毛,亢家已經將家財轉移的大筆回山西。而且現在是出來扛事兒,自然眾人不會強出頭,都挑個高的來定著。


    亢有道見眾人的目光襲來,知道躲不過去,便在座上向張之洞行了一禮,輕聲問道:“不知大人有何吩咐?隻要我等力所能及,自然當仁不讓。若是省裏需要修橋鋪路、興資辦學,我等捐個幾萬兩銀子,不成問題。”


    亢有道張嘴就是幾萬兩銀子,看上去不少,可張之洞心裏卻冷笑連連。


    誰不知道亢家是山西首富?這大清朝的富商,若是排個名次,前十位當中倒有七八位在座。就說這亢家,單他一家,銀子也至少也得有個上千萬兩。現在才肯出幾萬兩,當打發叫花子呢?


    不過心裏所想,嘴上卻是另一番話:“諸位鄉紳高義,本官早有耳聞。不過這次找大家,卻不是為了捐銀子。當然,巡撫衙門正準備興建戒毒所,若是諸位想捐,本官也是不勝感激。”


    巡撫衙門張羅禁煙的事兒不是一天兩天了,這在座幾位都清楚得很,隻是大家都在觀望,卻沒人站出來明確支持,畢竟,能開煙館的,那個都不好惹。此時張之洞把這事兒提出來,明顯不是什麽好話。所以亢有道尷尬的笑了兩聲,連道:“應該支持,應該支持。不過,大人說此次另有他事,不知是需要我們做些什麽?”


    其他幾家也都好奇,這官府請客,不為了要錢,那還能為了什麽?


    看了看眾人的臉色,張之洞站起來整了整官服,清了清嗓子,這才道:“此事,乃是皇上親自交辦!”


    眾人一聽,原來是萬歲金口,連忙起身下跪,口稱‘萬歲萬歲萬萬歲!’


    “皇上說,晉商善於理財,勤儉持家,這天下的票號,十家到有八家是山西人的,所以山西人斂財的本事,可見一斑。”


    所謂‘士農工商’,世人都把讀書看成一等大事,而把商人看做最底層之人。此時聽皇上講山西人‘善於斂財’,這話怎麽聽都不像是誇人,眾人心中一哆嗦,趕緊把身子爬得更低了一些。


    “皇上的意思,是希望能整合山西商戶資源,共同入股,開設一家統一的票號‘晉商銀號’。今後,凡是涉及到朝廷采買、賦稅、糧餉、借貸等金融業務,均交付‘晉商銀行’辦理。”


    我靠!天上掉餡兒餅啊?地上跪著的眾人立即被這突如其來的幸福雷暈了。


    現在山西的票號雖然已經開始承接一些朝廷的業務,但那都是個別票號才能攬到的,而且小打小鬧,不成氣候。就為這,還得給幾個主管的官員送上厚禮,真不知是得償所願還是得不償失。但若是皇上金口一開,將來把各項采買、稅賦什麽的都交由票號辦理,那這利潤,還不得賺翻了?


    不過這麽好的事兒,朝廷怎麽會、又為什麽會交給咱們做呢?眾人抱著既興奮又忐忑的心情,小心的問道:“皇上能垂憐小民,令小民等不勝惶恐。能為皇上辦差,是小民等三生修來的福氣,隻是小民等不知,在這‘銀號’中,需要做些什麽?”


    張之洞此時到能體會這些商人的心情,畢竟這也是他百思不得其解的地方。到底朝廷能從中得到什麽呢?不過此時倒不是琢磨的時候。


    “皇上說了,這銀號,由朝廷頒發經營許可證書,但須要大家出資。首期股本五百萬兩,你們十家各五十萬兩。每年利潤分紅,朝廷占一成,另有一成滾入股本,剩下八成你們十家均分。”


    這就是光緒的其中一個用意了。


    大清需要錢。現在朝廷麵臨著隨時會和法國人開戰,麵對一個當今世界的第二大強國,無論做出怎樣的準備都不為過,可有一條,無論什麽準備,都要有經濟作為基礎。


    但清廷每年的財政收入都入不敷出。以清廷的稅收,每年隻夠維持朝廷的勉強運轉,不要說支撐一場戰爭,就算是給各地的練軍和勇營更換裝備,都得要那些督撫自己從上繳國庫的稅金中設法挪用。


    所以載恬要設法弄錢。


    讓那些商人認捐?這樣的蠢主意也就道光、嘉慶那些皇帝能接受,載恬可不會做這種沒腦子的事兒。一方麵,那些認捐的銀子隻不過是這些富商財富中的很少一部分,根本不夠用。另一方麵,當這些富商用銀子買來了官位或者其他特權,他們就會想要用這些特權來為自己謀利,以便重新賺回自己之前所付出的銀子。


    這無異於惡性循環,而且朝廷實際上什麽也沒拿到——那些富商用來買/官的銀子最終從百姓的稅收中被貪墨了,而那些稅收原本應該是朝廷的。


    那麽直接將這些富商一網打盡?很明顯,這種殺雞取蛋的事兒也不是載恬這種智商的皇帝所能做的。


    載恬自己算了算,雖然現在的醫療條件比較艱苦,也許一場感冒就能要了自己的小命,但是自己鍛煉身體也算是用心了,就算命苦些,怎麽也能再活個二、三十年。


    將這些富商全部殺頭抄家,所得銀子不過數千兩,頂多能支持他禍禍個十年八年,那剩下的十幾二十年呢,再殺?


    與其涸澤而漁,不如養一隻能生金蛋雞。所以小皇帝靈機一動,準備玩兒金融。


    至於這個靈機是怎麽動出來的,他也不知道,總之他的腦子裏就這樣冒出了一個想法,然後逐步將其完善為一個行動計劃。


    大清朝廷雖然窮,但是民間卻富得很。僅山西一省的富商湊湊,就能拿得出上億兩的白銀。而大中國除了晉商,還有徽商、浙商、閩商、粵商。除去這些商人,那些普通的地主、富農、小手工業者,他們也一樣能拿出一點遊資,雖然每個人能拿出來的錢不過幾兩銀子,但是這樣的人有成千上萬,匯集起來的財富,也一樣客觀。


    載恬就是想要通過‘銀行’——或者說叫銀號——將這些民間的財富都吸納進來,然後通過資本運作,讓它變成一隻會生金蛋的雞!


    其實要想開辦銀行,最好當然應該先由朝廷來操辦,但是現在的清廷卻不具備這個能力。


    首先朝廷沒有餘錢來開銀行,就是有錢,以清廷目前的腐敗,估計也是穩賠不賺。懲治腐敗需要時間,但是載恬現在卻不想把時間耗費在這兒。與其和那些戶部的胥吏鬥心眼,倒不如直接借用民間資本。


    其次,戶部的官員們現在也沒有這個能力。要說中國哪兒的人最會做生意,也許有人會推崇徽商、浙商,哪兒的人腦子最靈活,也許有人會說粵商但要說那兒的人做票號最好,那就公認的是山西人。


    既然山西人又有錢,又能幹,那還要戶部幹什麽。所以,載恬幹脆舍了那些胥吏,直接找上了晉商。


    不過載恬的票號可不會像那些老西兒的做法,把賺來的銀子攢起來。


    這銀子流通起來,形成購買力,才有經濟效益,若是像以往私人經營的票號,將賺來的銀子金子都鑄成銀冬瓜金羅漢的存在地窖裏,什麽作用也起不了。


    這些晉商有的是錢,把他們的存款吸引到市場投資上來,搞活經濟,才是朝廷的大利。至於後麵的跟進項目,現在還不是時候,終究會有一天,借助晉商的銀子,做一盤大棋。


    眾人聽說隻用出五十萬兩銀子,對誰家都不傷筋動骨,而且朝廷隻占一成的股份,應該說比較合理,完全在眾人的接受範圍內,大家的心這才放下來。


    隻是,這銀號,要由誰來管理呢?


    眾人剛放下的心,立刻由提了起來。若是交給官辦,那恐怕就是肉包子打狗,絕對的有去無回啊。


    仿佛了解眾人的顧慮,張之洞及時的說道:“為保證‘銀號’的獨立性,朝廷決定,將銀號委托喬家喬致庸管理。十家各出一人成立董事局,由喬致庸任首任董事長,全權負責銀號的經營,任期五年。銀號的經營,朝廷任何人員不得私自幹涉。五年之後,再由眾人推選下一任董事長。”


    喬家在山西也是數得著的大戶,經營票號多年,手中資產不下七八百萬兩白銀。而喬致庸為人謙和正直,口碑極好,皇上委任此人主管,眾人倒也都信得過。更何況還有每家出一人監管呢。


    聽了張之洞的話,喬致庸連忙跪行兩步,磕頭道:“草民受皇上委以重任,必當兢兢業業,不負皇恩。”


    “嗯~”張之洞滿意的點點頭,“皇上說了,朝廷最終的目的,是要做到‘貨通天下、匯通天下’!而且不光要做大清的生意,還要做到西洋去,做到南洋去。”


    眾人一聽,立刻山呼萬歲。到此為止,見事情安排的差不多了,隨即又勉勵了眾人幾句,吩咐喬家回頭和大家商議一個章程報上來給皇上看,這才讓眾人都散了。


    送走了這些商戶,張之洞歎了口氣。心道,不管怎麽說,皇上交代的事情總算是安排下去了,至於能不能做到皇上說的那樣,反正自己是想不明白其中的道道。那就走一步看一步吧。


    抬頭向東方望了一眼,張之洞突然想起,不知道李鴻章那廝現在和法國人談的如何了?

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