在東南沿海正在為備戰而緊鑼密鼓時，越南前線也沒閑著。
自春季攻勢以來，法軍在北圻的全部兵力龜縮在幾座重兵防守的城市不再出來，而當時兵力和重火力不足的黑旗軍也難以攻克像河內、北寧這樣的城池——法軍在每座城內都布有四千多士兵，而黑旗軍目前能拿的出手的的兵力也不過萬人，難以形成優勢兵力。
同時因為手中握有重兵，同時因為有‘人質’在手，法國人也暫時沒有攻打太原。當然，這裏麵還有一部分原因是法國政府再丟了太原後，還沒想好讓誰來背這個黑鍋，又讓誰來接替米樂。
因此，整個5月，劉少卿的過得十分悠閑，悠閑到他不但給黑旗軍士兵們開設了識字課，還纏著比碩老先生學習法語。
到了六月，閑的無聊的劉少卿開始打起了當初因為北圻大潰敗而流散各地的清軍散兵遊勇的主意了。
黑旗軍打下太原後，城中的幾萬石餘糧足夠兩萬大軍吃上一年。更何況太原本身也產糧食，六月收上來夏糧後又多了幾萬石。有糧有槍有錢要是不擴軍，那就不是中國的軍閥了。
當初北寧、太原守軍將近六十個營頭兩萬人，真正逃回諒山的還不足一萬。有一些直接就回家了，還有一些則留落到當地。
現在黑旗軍重新收複太原，豎起大旗，這些人自然爭相投靠——給飯吃、給餉銀還能打勝仗，要你你也來啊。
除了這些人，還有一些越南人也來投效，例如當初在山西的北圻統製黃佐炎部。
當初山西陷落後，黃佐炎自盡，其部兩千餘人就四散在山西周邊。除了他們，還有很多越南士兵也被法國人遣散。這些越南兵雖然因為缺乏訓練而戰鬥力不強，但好歹人數眾多，總能篩出些可用的。黑旗軍中本來就有很多越南士兵甚至老撾士兵，自然不會拒絕這些送上門來的兵員。
不過對於新加入的士兵，黑旗軍也進行了嚴格的考核，主要是把那些有惡習的——包括抽大煙、賭博——全都篩掉。這一方麵是保證部隊的作戰能力，另一方麵也是保證部隊的純潔性。因為黑旗軍一直以來就沒有抽大煙和賭博的惡習。
黑旗軍發家其實也就是這一兩年的事兒，之前都窮的飯都吃不飽，還抽大煙那？哪兒來的錢買啊？也正因為如此，黑旗軍的士兵過著現在有吃有喝還受人敬畏的日子，才更感激劉永福和劉少卿父子倆。
有了兵員補充，剩下的就是怎麽訓練和裝備他們了。整個夏季，這些新加入的士兵分別在太原、宣光、興光和永福四地接受訓練。到了8月份，黑旗軍、滇軍兩部在太原、永福兩地的兵力已經膨脹到兩萬餘人。
此時諒山的清軍還在和惡劣的氣候、後勤條件以及疾病艱苦搏鬥。
自進入越南後，大量的北方士兵因為水土不服而生病，尤其是湘軍，減員超過半數。以至於王德榜的部隊不得不撤下來。但隨著訓練的逐漸深入，以及馮子材、王孝祺的到來，諒山方麵的清軍也增加到萬餘人。
8月27日，唐景崧一路風塵仆仆的再次來到太原。帶來了朝廷最新的旨意。
“電悉。謝已下旗出京，顯與中國失和。今既有此電信，應與外部言明：法十六日尚來照會，十五日已攻基隆，福州內港兵船未退；是以中國亦即進兵越南。聖意堅定，即請明宣諭旨，布告天下，一力主戰。法如欲仍議津約，中國亦不為已甚，正可由法國派人來津與李中堂詳議。議定再撤越南兵，並可令劉永福不再動兵。賠償本無此理，華不應與、法不應受。況既有基隆之役，即以恤款論，彼此已可相抵，應作罷論。法如照辦法船不擾口岸、滇粵兵亦不再進，如此信未覆以前法人或肆行滋擾，中國惟有盡力攻擊而已；並望詳告外部。”
等到劉少卿讀完了唐景崧帶來的旨意，劉永福才道：“看起來法國人已經派兵艦攻打台灣、福建了，朝廷的意思是讓我們也進兵，卿兒，這事兒你怎麽看？”
劉少卿把軍機處的旨意交還給劉永福，隨後道：“等等再說。”
“等等？”劉永福揚了揚手中的信紙道：“這上麵可是讓咱們即刻進兵啊。”
劉少卿撇撇嘴道：“那上麵是說‘中國亦即進兵越南’，咱們本來就在越南，所以不是說的咱們，另外，那上麵不是還說‘法如欲仍議津約，中國亦不為已甚，正可由法國派人來津與李中堂詳議’麽。父親也知道清廷的通訊手段多麽落後，唐大人接到消息就已經晚了，現在再巴巴的跑來太原，又耽誤了幾天，這幾天來，說不定朝廷又和法國人談上了呢。”
劉永福一想也是，“那唐景崧那邊兒怎麽辦？”
“啊呀父親，咱們不是新招募了一些兵員麽，就說餉銀不足，先讓朝廷送點兒錢來再說。孩兒估計，等清廷把錢準備好，這戰局也差不多明朗了。”
他們哪裏知道，台灣、福建現在早就打成一鍋粥了。
“嘿，好，就這麽辦！”於是劉永福一路梆梆梆、梆梆梆，又準備去敲清廷的竹杠去了。
與此同時，遠在萬裏之外的日本，伊藤博文也在自己的家裏接見一位秘密來客。
“頭山君，可有什麽好消息給我？”看著眼前的來客，伊藤博文微笑著說道。
頭山滿微微的點了一下頭，隨後拿出一個信封，“我們在天津的密諜已經完成了帝國的囑托，現在，中國和法國已經不得不開戰了。”
伊藤博文臉色一變，急忙問道：“怎麽做到的？”
頭山滿有些得意的道：“我們事先收買了兩名在電報公司工作的中國人，19號當晚，其中一人將大清法國公使李鳳苞發來的急電藏匿了起來，隨後在電報房負責的英國人離開後，由另一名以打掃衛生為名進入英國人的辦公室，將這份電報壓在了暗處。直到21日，這份電報才被發現，而當它被遞交到李鴻章的手上的時候，法國公使已經踏上了離開天津的輪船。”
“那麽那兩名被收買的人呢？”
頭山滿笑笑道：“當天晚上就意外身亡了。”
“哈哈哈……”伊藤博文大笑道：“好，真是太好了！頭山君，你就是大日本帝國崛起的功臣！請接受我的敬意！”
說著，伊藤博文猛地一躬到地。
頭山滿連忙還禮道：“為了帝國！”
8月25日，與朝鮮開化黨關係不怎麽和睦的日本駐朝公使竹添進一郎被召回國內，接替他處理朝鮮事物的則是和開化黨過從甚密的一等書記官島村久。
26日，漢城一名叫崔宅英的朝鮮藥房店主被槍殺，據目擊者聲稱，凶手身著清軍軍服。隨後，由日本人井上角五郎主筆的《漢城旬報》開始大肆報道和渲染這一事件，開始煽動朝鮮官民的反/華情緒。
相對於熱火朝天的東南沿海戰場和暗潮湧動的朝鮮，越南戰場則顯得異常平靜。其實自夏季以來，法國方麵也在做著艱難的選擇！
這倒不是因為前線的法軍的日子不好過，既然兩國已經出於實事上的戰爭狀態，那當然可以大舉向前線增兵——依照法國擁有的強大海運能力，做到這點並不難。
法國的選擇在於，到底由誰來接替之前背了黑鍋的米樂中將指揮北圻的法軍。
別指望其他殖民地和國內的那些將領。現在北圻已經被譽為‘法國將軍的黑洞’了，幾乎是誰來誰倒黴。別看那些陸軍的將軍們叫囂要達到大清的都城去，但那是以在天津登陸為前提的，你要是讓他來越南，他一準兒生病。
就這麽折騰了兩個月，法國政府一看實在沒轍，得了，還是米樂繼續幹吧，但是你得將功贖罪可不能一敗再敗了。
於是撥款調兵，到八月份，法軍在河內、北寧兩地的駐兵已經增加到兩萬人，甚至超過了年初的水平。
8月24日，也就是唐景崧到達太原的前三天，收到法國艦隊在福建全殲中國水師的消息後，準備戴罪立功的米樂也收到了國內的命令。
法國國內認為在陸路戰場：“我們東京的遠征隊距離中國邊境還太遠，不能使清帝國政府受到嚴重的警告。”因此，“從中國軍手中奪取諒山”，把戰火燒向中越邊境，占領整個越南北方，進窺中國西南門戶，就成為米樂新的作戰任務。
為此，米樂決定一周後發起陸上秋季攻勢。
米樂的戰鬥部署分為東、西兩條戰線。東線以府浪塘為前進基地，攻擊方向是諒山和廣西的鎮南關，進而威脅憑祥、龍州；西線以北寧為前進基地，侵略予頭指向黑旗軍的老巢宣光、興化等地；進而威脅雲南。
不過要想達成這個目標，米樂需要先把黑旗軍重兵盤踞的太原拿下來。
考慮到黑旗軍和清軍之間的戰鬥力之懸殊，米樂的兵力主要放在了西兩條線，麵向諒山的東線隻安排了不到三千兵力。至於大本營，當然還是設在河內。
法國人在積極備戰，大清的朝臣們也在積極的為打敗法國出謀劃策。陳寶琛、張佩綸已經被分別發往前線了，在前線的辛勞和苦悶隻有他們兩人自己知道。大多數的大清官員都對戰爭前線避之唯恐不及，但有一位錚錚鐵骨的清流名臣卻想方設法的要往前線去。
28日，不安分的張之洞躊躇滿誌的向朝廷呈上了一份越南對法作戰的計劃：
張之洞的戰略聽上去很美：在東南沿海采取守勢，而在北越戰場采取攻勢，最大限度地消耗法軍的精銳，從而達到減輕東南沿海戰場和台灣戰場的壓力，最終達到拖垮法軍的目的。
這一戰略落實到北越戰場的具體情況就是西線的滇軍、黑旗軍以及東線的桂軍、粵軍全線出擊，東線主攻而西線助攻——那怕清軍在北寧大敗而黑旗軍在山西、太原大勝，受正統教育多年的清高文人張之洞還是不信任黑旗匪軍——以鉗型攻勢粉碎法軍在北圻的抵抗，一舉收複北圻。
隨後，大軍爭取把戰線向南推進到越南地圖上那段著名的“蜂腰”部位，然後再考慮是占據有利態勢同法國人和談還是一鼓作氣把法國人趕向大海。
按說戰略上要藐視敵人，戰術上要重視敵人。張大人這是戰略、戰術一起藐視。而且藐視到了連最最起碼的實力對比都不顧的可笑地步。
軍機處的諸位大人們顯然是被這份規劃美好的藍圖吸引住了，遂準備把張之洞大人的戰略構想變成聖旨，但好在大清的宮廷裏還藏著一位妖孽。
自春季攻勢以來，法軍在北圻的全部兵力龜縮在幾座重兵防守的城市不再出來，而當時兵力和重火力不足的黑旗軍也難以攻克像河內、北寧這樣的城池——法軍在每座城內都布有四千多士兵，而黑旗軍目前能拿的出手的的兵力也不過萬人，難以形成優勢兵力。
同時因為手中握有重兵，同時因為有‘人質’在手，法國人也暫時沒有攻打太原。當然，這裏麵還有一部分原因是法國政府再丟了太原後，還沒想好讓誰來背這個黑鍋，又讓誰來接替米樂。
因此，整個5月，劉少卿的過得十分悠閑，悠閑到他不但給黑旗軍士兵們開設了識字課，還纏著比碩老先生學習法語。
到了六月，閑的無聊的劉少卿開始打起了當初因為北圻大潰敗而流散各地的清軍散兵遊勇的主意了。
黑旗軍打下太原後，城中的幾萬石餘糧足夠兩萬大軍吃上一年。更何況太原本身也產糧食，六月收上來夏糧後又多了幾萬石。有糧有槍有錢要是不擴軍，那就不是中國的軍閥了。
當初北寧、太原守軍將近六十個營頭兩萬人，真正逃回諒山的還不足一萬。有一些直接就回家了，還有一些則留落到當地。
現在黑旗軍重新收複太原，豎起大旗，這些人自然爭相投靠——給飯吃、給餉銀還能打勝仗，要你你也來啊。
除了這些人，還有一些越南人也來投效，例如當初在山西的北圻統製黃佐炎部。
當初山西陷落後，黃佐炎自盡，其部兩千餘人就四散在山西周邊。除了他們，還有很多越南士兵也被法國人遣散。這些越南兵雖然因為缺乏訓練而戰鬥力不強，但好歹人數眾多，總能篩出些可用的。黑旗軍中本來就有很多越南士兵甚至老撾士兵，自然不會拒絕這些送上門來的兵員。
不過對於新加入的士兵，黑旗軍也進行了嚴格的考核，主要是把那些有惡習的——包括抽大煙、賭博——全都篩掉。這一方麵是保證部隊的作戰能力，另一方麵也是保證部隊的純潔性。因為黑旗軍一直以來就沒有抽大煙和賭博的惡習。
黑旗軍發家其實也就是這一兩年的事兒，之前都窮的飯都吃不飽，還抽大煙那？哪兒來的錢買啊？也正因為如此，黑旗軍的士兵過著現在有吃有喝還受人敬畏的日子，才更感激劉永福和劉少卿父子倆。
有了兵員補充，剩下的就是怎麽訓練和裝備他們了。整個夏季，這些新加入的士兵分別在太原、宣光、興光和永福四地接受訓練。到了8月份，黑旗軍、滇軍兩部在太原、永福兩地的兵力已經膨脹到兩萬餘人。
此時諒山的清軍還在和惡劣的氣候、後勤條件以及疾病艱苦搏鬥。
自進入越南後，大量的北方士兵因為水土不服而生病，尤其是湘軍，減員超過半數。以至於王德榜的部隊不得不撤下來。但隨著訓練的逐漸深入，以及馮子材、王孝祺的到來，諒山方麵的清軍也增加到萬餘人。
8月27日，唐景崧一路風塵仆仆的再次來到太原。帶來了朝廷最新的旨意。
“電悉。謝已下旗出京，顯與中國失和。今既有此電信，應與外部言明：法十六日尚來照會，十五日已攻基隆，福州內港兵船未退；是以中國亦即進兵越南。聖意堅定，即請明宣諭旨，布告天下，一力主戰。法如欲仍議津約，中國亦不為已甚，正可由法國派人來津與李中堂詳議。議定再撤越南兵，並可令劉永福不再動兵。賠償本無此理，華不應與、法不應受。況既有基隆之役，即以恤款論，彼此已可相抵，應作罷論。法如照辦法船不擾口岸、滇粵兵亦不再進，如此信未覆以前法人或肆行滋擾，中國惟有盡力攻擊而已；並望詳告外部。”
等到劉少卿讀完了唐景崧帶來的旨意，劉永福才道：“看起來法國人已經派兵艦攻打台灣、福建了，朝廷的意思是讓我們也進兵，卿兒，這事兒你怎麽看？”
劉少卿把軍機處的旨意交還給劉永福，隨後道：“等等再說。”
“等等？”劉永福揚了揚手中的信紙道：“這上麵可是讓咱們即刻進兵啊。”
劉少卿撇撇嘴道：“那上麵是說‘中國亦即進兵越南’，咱們本來就在越南，所以不是說的咱們，另外，那上麵不是還說‘法如欲仍議津約，中國亦不為已甚，正可由法國派人來津與李中堂詳議’麽。父親也知道清廷的通訊手段多麽落後，唐大人接到消息就已經晚了，現在再巴巴的跑來太原，又耽誤了幾天，這幾天來，說不定朝廷又和法國人談上了呢。”
劉永福一想也是，“那唐景崧那邊兒怎麽辦？”
“啊呀父親，咱們不是新招募了一些兵員麽，就說餉銀不足，先讓朝廷送點兒錢來再說。孩兒估計，等清廷把錢準備好，這戰局也差不多明朗了。”
他們哪裏知道，台灣、福建現在早就打成一鍋粥了。
“嘿，好，就這麽辦！”於是劉永福一路梆梆梆、梆梆梆，又準備去敲清廷的竹杠去了。
與此同時，遠在萬裏之外的日本，伊藤博文也在自己的家裏接見一位秘密來客。
“頭山君，可有什麽好消息給我？”看著眼前的來客，伊藤博文微笑著說道。
頭山滿微微的點了一下頭，隨後拿出一個信封，“我們在天津的密諜已經完成了帝國的囑托，現在，中國和法國已經不得不開戰了。”
伊藤博文臉色一變，急忙問道：“怎麽做到的？”
頭山滿有些得意的道：“我們事先收買了兩名在電報公司工作的中國人，19號當晚，其中一人將大清法國公使李鳳苞發來的急電藏匿了起來，隨後在電報房負責的英國人離開後，由另一名以打掃衛生為名進入英國人的辦公室，將這份電報壓在了暗處。直到21日，這份電報才被發現，而當它被遞交到李鴻章的手上的時候，法國公使已經踏上了離開天津的輪船。”
“那麽那兩名被收買的人呢？”
頭山滿笑笑道：“當天晚上就意外身亡了。”
“哈哈哈……”伊藤博文大笑道：“好，真是太好了！頭山君，你就是大日本帝國崛起的功臣！請接受我的敬意！”
說著，伊藤博文猛地一躬到地。
頭山滿連忙還禮道：“為了帝國！”
8月25日，與朝鮮開化黨關係不怎麽和睦的日本駐朝公使竹添進一郎被召回國內，接替他處理朝鮮事物的則是和開化黨過從甚密的一等書記官島村久。
26日，漢城一名叫崔宅英的朝鮮藥房店主被槍殺，據目擊者聲稱，凶手身著清軍軍服。隨後，由日本人井上角五郎主筆的《漢城旬報》開始大肆報道和渲染這一事件，開始煽動朝鮮官民的反/華情緒。
相對於熱火朝天的東南沿海戰場和暗潮湧動的朝鮮，越南戰場則顯得異常平靜。其實自夏季以來，法國方麵也在做著艱難的選擇！
這倒不是因為前線的法軍的日子不好過，既然兩國已經出於實事上的戰爭狀態，那當然可以大舉向前線增兵——依照法國擁有的強大海運能力，做到這點並不難。
法國的選擇在於，到底由誰來接替之前背了黑鍋的米樂中將指揮北圻的法軍。
別指望其他殖民地和國內的那些將領。現在北圻已經被譽為‘法國將軍的黑洞’了，幾乎是誰來誰倒黴。別看那些陸軍的將軍們叫囂要達到大清的都城去，但那是以在天津登陸為前提的，你要是讓他來越南，他一準兒生病。
就這麽折騰了兩個月，法國政府一看實在沒轍，得了，還是米樂繼續幹吧，但是你得將功贖罪可不能一敗再敗了。
於是撥款調兵，到八月份，法軍在河內、北寧兩地的駐兵已經增加到兩萬人，甚至超過了年初的水平。
8月24日，也就是唐景崧到達太原的前三天，收到法國艦隊在福建全殲中國水師的消息後，準備戴罪立功的米樂也收到了國內的命令。
法國國內認為在陸路戰場：“我們東京的遠征隊距離中國邊境還太遠，不能使清帝國政府受到嚴重的警告。”因此，“從中國軍手中奪取諒山”，把戰火燒向中越邊境，占領整個越南北方，進窺中國西南門戶，就成為米樂新的作戰任務。
為此，米樂決定一周後發起陸上秋季攻勢。
米樂的戰鬥部署分為東、西兩條戰線。東線以府浪塘為前進基地，攻擊方向是諒山和廣西的鎮南關，進而威脅憑祥、龍州；西線以北寧為前進基地，侵略予頭指向黑旗軍的老巢宣光、興化等地；進而威脅雲南。
不過要想達成這個目標，米樂需要先把黑旗軍重兵盤踞的太原拿下來。
考慮到黑旗軍和清軍之間的戰鬥力之懸殊，米樂的兵力主要放在了西兩條線，麵向諒山的東線隻安排了不到三千兵力。至於大本營，當然還是設在河內。
法國人在積極備戰，大清的朝臣們也在積極的為打敗法國出謀劃策。陳寶琛、張佩綸已經被分別發往前線了，在前線的辛勞和苦悶隻有他們兩人自己知道。大多數的大清官員都對戰爭前線避之唯恐不及，但有一位錚錚鐵骨的清流名臣卻想方設法的要往前線去。
28日，不安分的張之洞躊躇滿誌的向朝廷呈上了一份越南對法作戰的計劃：
張之洞的戰略聽上去很美：在東南沿海采取守勢，而在北越戰場采取攻勢，最大限度地消耗法軍的精銳，從而達到減輕東南沿海戰場和台灣戰場的壓力，最終達到拖垮法軍的目的。
這一戰略落實到北越戰場的具體情況就是西線的滇軍、黑旗軍以及東線的桂軍、粵軍全線出擊，東線主攻而西線助攻——那怕清軍在北寧大敗而黑旗軍在山西、太原大勝，受正統教育多年的清高文人張之洞還是不信任黑旗匪軍——以鉗型攻勢粉碎法軍在北圻的抵抗，一舉收複北圻。
隨後，大軍爭取把戰線向南推進到越南地圖上那段著名的“蜂腰”部位，然後再考慮是占據有利態勢同法國人和談還是一鼓作氣把法國人趕向大海。
按說戰略上要藐視敵人，戰術上要重視敵人。張大人這是戰略、戰術一起藐視。而且藐視到了連最最起碼的實力對比都不顧的可笑地步。
軍機處的諸位大人們顯然是被這份規劃美好的藍圖吸引住了，遂準備把張之洞大人的戰略構想變成聖旨，但好在大清的宮廷裏還藏著一位妖孽。