長江以南的冬季溫度並不是很低,最多也就在零度左右徘徊,不過南方地區水汽比較重,所以這裏的冬天不像北方那麽幹冷,但卻是一種潮乎乎的寒冷,讓人感覺更加的難受。


    這裏是福州西北方向的建州,這個建州並不是後世東北那地方的建州,而是在後世的福建省境內,其中福建兩個字拆開來,福是指的福州,而建則是指的建州。不過在大唐時期,福州卻是屈一指的大城市,紡織、港口貿易等,都是在全國排的上號的。


    與福州相比,建州卻還不怎麽出名,唯一拿的出手的,也隻有一個茶葉了,後世大名鼎鼎的龍鳳團茶,就是產自這裏,可惜建州的茶是在中唐時期開始聞名全國,到宋代成為貢茶,達到一個頂峰,而在貞觀年間,建州卻還隻是一個沒有多少人注意的地方。


    福建多山,建州自然也不例外,這裏是建州東南方向的一片群山,山上叢林密布,不過因為冬天的緣故,山林中的樹木大都變得光禿禿的,草叢也失去了往日的綠色,看上去十分的蕭索。


    在這片山林之中,一條彎彎曲曲的羊腸小道上,有一支十幾人的小隊伍正在艱難的沿著這條小路前進。這十幾人都是些十七八歲的青壯男子,雖然身上穿的衣服有些破舊,但是氣色都很好,而且每人都推著輛獨輪車,車上都是一些大包小包的,也不知道裏麵是什麽?


    這些人一邊走一邊說道,其中隊伍中那個胖乎乎的年青人。正在對他前麵那個黑瘦的年青人抱怨道:“石頭哥,再有一個月就要過年了。這時候各個工廠的東家都在漲工錢,咱們要是再幹一個月的話。那這個月的工錢就頂以前兩個月的,可是你非要咱們都回家,這不是白白浪費嗎?”


    走在隊伍最前麵,被胖子稱為石頭哥的黑瘦年青人看樣子是他們的頭。而石頭在聽到胖子的抱怨後卻是氣道:“墩子你懂什麽,過年的時候的確是個掙錢的好機會,但這時候官府查的也嚴,生怕在過年時鬧出什麽亂子,以咱們這些人的身份,萬一讓官府給查到的話。後果還用我說嗎?”


    石頭哥的話剛落,立刻引得其它人的大聲附和,其中緊跟在墩子後麵,長的又瘦又小,滿腦袋都是黃毛,看上去像個猴子似的家夥也開口笑道:“還是石頭哥說的好,咱們可都是逃民,在官府裏也沒有戶籍,萬一被查到的話。那二話不說,立刻就會趕到船上送回老家,算起來咱們爹娘都是從宋州逃到這裏的,而且十幾年都沒回去了。老家那裏是沒房又沒地,回去難道讓咱們喝西北風啊!”


    聽到對方的話,最前麵的石頭哥驚訝的回頭看了一眼。有些意外的道:“猴子,沒想到這次出去你學了不少東西啊。這話說的都是一套一套的。”


    聽到石頭哥的打趣,猴子竟然有些不好意思起來。而後麵的那幫年輕人也都紛紛大笑,同時開始聊起他們這次出去的收獲。有了這些年青人的說話聲,山路上總算是有了些生氣,甚至連溫度都似乎上升了幾分。


    前麵的石頭哥並沒有參與到夥伴們的討論之中,而是抬頭看了看山路,計算了一下到家的還需要多少時間,然後開始一言不的想著心事。


    石頭和他身後的這些夥伴都是來自一個名叫落石寨的小村子,不過這個村子有些特殊,這倒不是說落石寨十分偏僻,需要翻過幾道山梁才能到,而是說落石寨中的村民有些特殊,這是因為他們都是逃民,也就是那些雖然住在大唐境內,卻沒有大唐戶籍的人。


    逃民的組成很複雜,其中有大部分是因為戰亂而躲避在山林之中,很少有外界交往,也有些人是因為不願意交稅,所以主動逃跑做了逃民,另外還有一些因為曆史遺留原因,被動的做了逃民。


    比如像石頭這些人,當年他們的父母為了躲避中原的戰亂,所以才逃到南方,最後定居在建州附近,算是成為戰亂逃民,而石頭這些人則都是在定居這裏後才出生的,早已經將這裏當成了家,可是按照朝廷的規定,凡是逃民被現後,立刻會被送回原籍,這對石頭這些人來說,自然是不願意。


    其實說起來石頭這些逃民的生活並不太好,他們沒有戶籍,也就不能得到官府放的土地,為了生活,他們就不得不進山開墾荒地,再加上怕被官府的人現,所以逃民居住的地方一般都十分偏僻,甚至還十分危險,一不小心就可能被野獸什麽的襲擊,再加上荒地的糧食產量也不高,他們一年打的糧食最多也隻能吃個大半年,剩下的時間則都要上山打獵或挖野菜為生。


    另外因為逃民為了逃避官府,所以都會盡量不與外人接觸,再加上生活貧困,所以連日常生活用的各種物品都十分匱乏,比如拿最基本的食鹽來說,他們就隻能拿東西向一些私鹽販子交換,而且往往都要付出幾倍的價格,可以說是十分吃虧。


    不過即便如此,這些逃民仍然不原回到原籍,畢竟他們在這裏的生活雖然不太好,但至少也餓不死,偶爾打到些野味的話,還能換上幾塊鹽巴。而若是讓他們回到原籍,一來沒有住的地方,二來也不知道官府是不是會分給他們田地,他們不敢冒這個險,所以在留下與回去之間,他們選擇了前者。


    石頭想到以前寨子中的苦日子,也是長長的歎了口氣,他身後都是和他一起長大的兄弟,但是除了墩子外,幾乎個個都瘦的厲害,這全都是因為常年吃不飽飯餓的。至於墩子,則是因為他父親是個經驗豐富的老獵人,經常可以打到不少獵物,再加上家中除了幾個姐姐妹妹外,就隻有他這一個兒子,所以家中有什麽好吃的都先讓墩子吃,結果才吃成這麽一個胖子。記得小時候他和其它兄弟可沒少羨慕胖子能經常吃肉。


    不過以前的苦日子都過去了,自從幾年前,齊王殿下在大唐興起工商業,各地都是興建了不少的工廠和作坊,建州雖然地處南方,但因為離福州那個大港口很近,再加上這裏又盛產茶葉,所以有不少商人在這裏投資建廠,除了生產各種類型的茶葉外,還有紡織、食品等工廠,現在已經成為福州海貿的貨源基地之一。


    也正是因為如此,建州城及周邊的城鎮到處都在招人,甚至不少實在缺人的工廠裏,都逼不得已找門路買來不少奴隸幹活。在這種情況下,不少逃民也紛紛從山裏跑到城鎮中,進到工廠裏幹活。


    不過這些逃民與正常的百姓相比,卻要吃很大的虧,這是因為他們沒有戶籍,所以往往會受到工廠主的乒,給他們開的工錢比其它工人要低好多,甚至有時還不到正常工人的一半,另外他們在城鎮中生活也要小心翼翼,不能被官府抓到,否則就會被遣送回原籍,這才是所有逃民最害怕的。


    石頭他們所在的落石寨十分偏僻,對外界的了解也更少一些,甚至石頭他們也是在今年上半年時,才聽一位嫁到另一個逃民寨子的本村姐姐說起建州招工這件事,而且據那位姐姐說,她男人和村裏的一些小夥子就在建州城的一座製廠工廠幹活,每月能拿好幾百文工錢,雖然比普通的工人少很多,但這麽多錢換成糧食、布匹等東西,也足夠他們一家吃用了。


    對於這位外嫁姐姐帶來的消息,石頭他們這些年青人聽後都是十分心動,可惜他們的父輩卻都抱著老觀念,生怕出去後被官府現,所以對於石頭他們提出要到外麵做工的打算,全都是持反對態度。


    麵對這種情況,石頭這個平時最有主見的人就成了墩子、猴子他們的主心骨,最後他們幾個一商量,終於決定偷偷跑出來,然後到了建州城外的一座小鎮上打工,先是在給一個商人做苦力,扛了一個月的大包,最後摸到了點門路後,又進到小鎮上的一家茶葉廠,做了一個月學徒,這才正式上崗,算起來才正式工作了四個月。


    做學徒本來是沒有工錢的,不過現在什麽地方都缺人,所以現在連學徒也有一些工錢,雖然不多,但足夠一個人吃飽了。而且在石頭他們正式上工的這四個月,每人都幹的不錯,而且他們是按量算工錢,幹多少拿多少的工錢,所以最後一算,石頭他們每人都攢了兩貫多。


    不要小看這兩貫錢,要知道大唐一鬥米也不過才四五文錢,而且這幾年鹽的價格下跌,每斤鹽也就是幾文錢,所以若是算起來,兩貫銅錢足夠他們家中一年的花費了。


    也正是有了這些工錢,石頭他們才有底氣回家,而且他們在山裏要錢也沒什麽用,所以在回來的時候,全都把錢換成肉米油鹽等生活必須品,想必等家中的父輩們看到自己帶回來的這些東西,應該就不會再追究他們當初偷偷逃出來的罪過了吧?rs

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