貞觀二十二年的新年剛剛過去,煙花燃燒釋放出來的刺鼻硝煙味也還沒有散盡,整個基隆城中都還沉浸在新年的歡樂聲中,甚至連平日裏繁忙的港口都停止了喧囂,因為港口中的工作人員都不願意在過年時值班,所以隻能放假,港口也暫時關閉,一般到了初五才會再次開啟,而且不但是基隆如此,凡是漢人管理的港口,一般都形成了這種慣例。


    不過今年基隆卻打破了這個慣例,在初四那天,所有基隆港口的工作人員都從家中返回港口,然後開始了緊張的忙碌,他們不但要調試港口的各項設施,同時還要在港口各處裝扮一下,因為今天港口要迎來一批遠方歸來的勇士。


    還沒到中午,基隆城中接到消息的百姓就已經自發趕來,一群群的人站在碼頭上,翹首以盼的等著美洲探索船隊的歸來,這一切看起來有些熟悉,當初呂萬他們啟航時,也是有許多的百姓自發的來送行,而今天則是迎接他們勝利歸來。


    碼頭上的人一多,自然顯得熱鬧非凡,朋友之間大聲的談笑聲,販賣吃食商販的叫賣聲,熟人相遇打招呼聲等等,充斥著整個港口,而在這些聲音中,最響亮的無疑是對美洲探索船隊的討論聲。


    “周兄,聽說從齊王殿下那裏流傳出的美洲物種中,其中有一種植物名叫橡膠樹,可以出產用途極廣的橡膠,比如自行車的輪胎,現在都是用無花果樹的樹膠製作而成。


    若是有橡膠的話,性能比無花果樹更加的優良。


    怎麽樣,你有沒有興趣引進一批?”一位身穿大紅綢服。


    身材胖大的商人對身邊的朋友說道。


    而那位姓周的朋友聽後,卻是搖了搖頭道:“橡膠雖然是好東西,但是我記得橡膠樹最少也要種植幾年才能產膠,而且這次呂船長從美洲帶回來的各類作物種子或幼苗都不會太多,所以相比較起來,還是那些種植周期短些的植物劃算,比如像那種玉米或辣椒,若是能搞到一些種子,過了不了一年就能得到大量的種子。


    然後開始大規模種植,這樣才能更快的回收成本。”


    這位周姓的商人顯然是個極精明的人,連作物的生長周期都算計在內,這讓那位胖商人也是十分的佩服,當下又向對方請教了其它幾種作物的優劣,結果對方都分析的頭頭是道。


    胖商人和周姓商人隻是碼頭上的一個縮影,在他們的周圍,還有無數的商人都在討論美洲船隊歸來能給他們帶來什麽樣的利益?特別是一些大種植園主,他們本來就是靠種植各種經濟作物獲利。


    自然對此更加的上心。


    到了中午的時候,李愔攜王妃文心,以及醜醜、李啟和李冕三個兒女一起來到港口,而隨著他們的到來。


    整個港口的喧嘩聲才小了許多,其中一些有身份有地位的大商人,還紛紛上前拜見。


    這種情況若是放在幾年前。


    根本就不敢想象,但是現在台灣的商人地位大為提升。


    所以哪怕是在這各場合,這些商人也敢出頭。


    對於這些商人。


    李愔也是親切接見,偶爾遇到一兩個熟識的,他還特意與對方說笑幾句,這讓對方是感覺倍有麵子,整個個的臉都快放光了。


    不過這種情況並沒有持續多久,很快港口外麵就出現了美洲探索船隊的身影,而這也讓整個港口一下子肅靜起來,所有人都掂著腳尖,伸長脖子等待著這些勇士的歸來。


    “轟~轟~轟……”隨著美洲探索船隊剛一靠岸,港口上立刻響起震耳欲聾的禮炮聲,緊接著早已經準備好的樂隊也開始演奏,然後李愔攜文心親自來到美洲一號的船頭,迎接呂萬等人下船。


    船上的呂萬等人也都有種受寵若驚之感,當下由呂萬帶頭,馮石介等人在後,一隊隊身材消瘦,但精神卻極為飽滿的船員依次下船,其中走在最前麵的呂萬雙手托著一個托盤,盤子上擺放著玉米、花生、辣椒等各種作物種子,以及土豆和地瓜等作物的幼苗,然後雙手呈獻給李愔。


    李愔看著麵前這些自己期盼已久的各類作物,臉上也露出一種激動的神色,甚至當他雙手接過這小小的托盤時,手臂都有些不受控製的顫抖。


    別人也許並不了知道這些東西的價值,但是來自後世的李愔卻知道,托盤上的幾種高產作物,可以讓無數的百姓免受饑餓之苦。


    就在李愔接過托盤的那一刹那,港口上的人群中發出海嘯般的歡呼聲,與演奏的音樂聲交織在一起,好像是在宣示著一個盛世即將到來。


    在盛大的歡迎儀式中,呂萬和身後的船員們如同勝利歸來的英雄一般,在眾人的擁簇中進入到基隆城,一直到了城中王府門前的大廣場時,李愔站立在早已經搭建好的高台上,發表了一篇名為《航海宣言》的演講。


    在這篇演講稿中,李愔先是總結了一下人類在航海方麵取得的成就,然後又將世界各大洲的分布與其特產也都講了一遍,最後這才話鋒一轉,開始演講起呂萬此次美洲之行所帶來的積極意義,以及深遠的影響。


    李愔的這篇航海宣言在曆史上十分有的名,因為它不但標誌著美洲大陸的發現,而且也標誌著中華民族開始對美洲的開拓,為日後的美洲大移民奠定了堅實的基礎。


    接下來李愔為美洲船隊舉行了盛大的歡迎宴會,而且是一連舉行了三天,期間基隆的所有居民都可以申請進到宴會裏,與船員們麵對麵的暢談,船員們也會為他們解答此次航行遇到的各種困難,當然還有美洲那裏的情況。


    不過在宴會的同時,台灣各個報社的先生們也都蜂擁而來,他們圍著一個或幾個船員,爭相詢問自己感興趣的話題,然後當場寫下文章,第二天就被發表在各個報紙上,結果也讓沒能趕到基隆的百姓,對這次航行有了更深的了解。


    另外值得一提的是,就在宴會過後,李愔在王府中舉行了一場小型的分配會議,參加會議的都是當初出錢出力的資助人,按照當初的約定,這次航行所得會按照出資或出力的多少來分配,其中李愔自然是出錢出力最多的那個人,所以他也擁有優先挑選權。


    說起來呂萬他們這次收集的東西還真是齊全,不但收齊了李愔要求的辣椒、玉米、地瓜、土豆等作物,而且還收集了一些李愔沒想到的東西,比如可可樹的種子,可可豆可是生產巧克力的關鍵原料,而巧克力不但味道甜美,而且還能快速的補充體力,無論是民用還是軍用,都有著巨大的市場。


    另外除了可可樹,還有菠蘿、向日葵等,甚至呂萬他們還把煙草種子也帶了回來,這主要是因為船員中有人看到瑪雅人的祭祀喜歡抽這東西,所以就搞了一些回來,本來李愔隻看種子,也不知道那就是煙草,直到船員和他講了瑪雅祭祀抽煙的情形,他才明白過來。


    這些各種作物的種子和幼苗都照顧的不錯,雖然有不少種子被船員們食用了一些,但剩下的也足夠育種了。


    另外船隊在離開美洲時,還帶了不少活的動物,比如火雞、灰熊之類的,可惜因為路上食物匱乏,這些消耗糧食的動物自然首先被宰殺,所以李愔他們最後隻見到一堆火雞的羽毛和熊皮之類的,這讓不少人都暗叫可惜。


    除了以上的動植物外,船隊中還帶來不少的黃金,這些黃金都是曼薩城供奉在神廟裏的,後來老祭祀被殺,瑪雅人又發現呂萬他們很喜歡黃金,所以曼薩城主就把這些黃金送給了他們,足足有一噸多重,畢竟這些黃金都是從原來的曼薩城帶出來的,經過多少代人的積累才有了這些。


    植物的種子分配由李愔主持,像玉米、地瓜、土豆這些高產作物,自然要完全推廣出去,所以全都歸台灣政府所有,至於像辣椒、番茄、菠蘿等這些經濟作物,則由李愔和其它資助人瓜分,他們將享有這些經濟作物三年的專屬種植權,也就是說在三年之內,這些經濟作物隻能由他們這些資助人種植,其它人種植都是違法的。


    其實這個專屬種植權看起來很霸道,但其實李愔卻已經算計好了,因為這些經濟作物的種子都不是很多,所以最少也需要一到兩年的育種才能大規模種植,也就是說,三年的專屬種植權,最後落到每個人的手裏,其實隻有一兩年的特權。


    而在三年之後,經濟作物的種子已經足夠了,新經濟作物的市場也已經打開,再推廣起來就容易多了。


    當然了,那些資助人也沒有吃虧,哪怕是一到兩年的專屬種植權,也足夠他們搶占先機市場,日後別人想與他們競爭時,在先天上就吃了虧。


    至於那些動物的羽毛和皮毛,則被各個資助人拿走做紀念,那一噸的黃金看起來不少,但能資助船隊的人,哪個不是大富大貴,而且這麽多人也不夠分的,所以最後大家發揚風格,將這批黃金分給船隊中的船員,做為此次航行的額外獎勵。


    不過李愔在處理完美洲探索船隊的事後,終於又要麵對讓他頗為頭痛的爪哇島問題了。


    (未完待續……)rt

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