和來時一樣,李恪他們的船隊穿過黑海海峽到達愛琴海,不過因為上次來的匆忙,沒來的及欣賞愛琴海的美景,特別是位於巴爾幹半島上的雅典城,上次也沒機會參觀,剛好這次路過,李恪他們就在雅典停留了幾天。


    雅典做為一個具有一千多年曆史的古城,而且以前還是古希臘的政治經濟中心,雖然後來幾經衰落,但是在東羅馬帝國的統治下,這裏又一次得到複興,甚至與君士坦丁堡相比,也絲毫不遜色。


    大唐皇子前來羅馬的消息早已經傳到了雅典,因此李恪他們的到來,也得到當地貴族們的熱情招待,隻可惜李恪他們急著趕路,所以在遊玩了幾天後,他們還是拒絕了當地貴族的熱情挽留,然後再次上路。


    之後他們在克裏特島又停留了一下,然後一路向西,在路過亞平寧半島的時候,李恪站在船頭遠遠向半島上眺望,目光中帶著一絲迷離之色。


    其實在李恪心中,最理想的建國地點並不是伊比利亞半島,而是現在就在他眼前的亞平寧半島,畢竟這裏是羅馬帝國的發源地,半島上不但物產豐富,而且人口眾多,哪怕數次被北方的蠻族洗劫,但是島上的文明基礎還在,若是能在這裏建國的話,那麽無論是農業還是工商業,都能得到最快的發展。


    可惜要顧忌到東羅馬帝國的反應,所以李恪不得不放棄這裏,不過這個放棄隻是暫時的,等到他在伊比利亞建立起一個屬於自己的國度,並且真正的站穩腳跟之後,那麽下一步就是眼前的亞平寧半島,另外還有那個名叫法蘭克的蠻族王國,將來全都會被他列入征服的名單。


    亞平寧半島將整個地中海分成東西兩個部分,越過了亞平寧半島東南部的西西裏島,李恪他們的船隊就來到了西地中海。本來李恪在選定了要在地中海建立自己的勢力後,就不必再去美洲了,不過他想先去伊比利亞半島上了解一下情況,順便也護送呂萬他們的船隊到達大西洋,到時他再乘著軍艦回來也不遲。


    現在羅馬的兵力收縮,雖然海軍還保持著相當的規模,但是主要也集中在東地中海地區,所以在過了亞平寧半島後,西地中海的海域中就很少見到羅馬海軍的蹤跡了,反倒是汪達爾人和阿蘭人的船隻漸漸多起來,不過這些船隻大都是去羅馬或大食,隻有很少一部分船隊是像他們一樣,要穿過直布羅陀海峽到達大西洋。


    西哥特王國的首都名叫土魯斯,位於伊比利亞半島的東北部,是一個距離海岸都相當遙遠的內陸城市,距離直布羅陀海峽也相當的遙遠,由此可以看出,西哥特王國雖然控製了整個伊比利亞半島,但是統治中心卻是位於半島的東北部,對中部和直布羅陀海峽相臨的西南部並不是十分看重。


    而且這個時期的直布羅陀海峽並不像後世那麽重要,羅馬帝國的主要海洋活動都集中在地中海和黑海地區,很少有船隻會離開地中海。現在的歐洲地區還是一片蠻荒之地,甚至是法蘭克那樣的王國,在羅馬人眼中也隻是一個蠻族王國。再加上這一地區的海洋活動還沒有發展起來,所以直布羅陀海峽進出的船隻並不是很多,至少無法與黑海海峽相比。


    雖然直布羅陀的商業和軍事價值雖然還不像後世那麽重要,不過歐洲和非洲的西海岸地區,需要與地中海沿岸交流時,也需要通過這一海峽,因此早在一千多年前,腓尼基人就在直布羅陀海峽的南岸建立一座港口城市,名字叫做丁吉斯,也就是後世摩洛哥著名的港口丹吉爾。


    隻不過丁吉斯後來幾經戰火,克爾法克爾人、汪達爾人、羅馬人等都先後統治過這裏,現在則被西哥特王國占領,因此直布羅陀海峽也被西哥特人稱為丁吉斯海峽。至於直布羅陀海峽這個名字,則是當初李愔在製作世界地圖時,特意標注上去的,而且連李愔自己也不知道,直布羅陀這個名字要到幾十年後才會出現。


    西哥特王國占據了整個伊比利亞半島還不知足,所以就將觸手伸過直布羅陀海峽,到達了北非地區,隻是因為汪達爾人和阿蘭人的頑強抵抗,所以他們也隻能止步於丁吉斯附近。


    也正是因為丁吉斯的存在,所以在直布羅陀海峽中,除了來往的商船船隊外,還有不少西哥特人的戰船在巡邏,隻是這些戰船的樣式大都是仿照羅馬人的,而且建造技術明顯不過關,不但船隻小了一些,速度也比不上羅馬人的戰船。


    李恪他們可能是第一支到達直布羅陀海峽的漢人船隊,四艘高大無比的軍艦也就不用提了,船隊中的其它船隻也都是體型高大,地中海地區的槳座船與它們一比,簡直就像是巨人身邊的侏儒一般,因此他們船隊的到來,立刻吸引了所有人的目光。


    不過李恪他們在進入地中海後,就早已經習慣了當地人震驚的目光,因此都顯得十分鎮定,整個船隊先是進到丁吉斯港口中,然後找到一個懂希臘語的商人,給出一定的報酬後,對方幫他們購買了淡水、食物等各種補給,然後又在港口中休息一晚,但是在第二天他們剛要離開直布羅陀海峽時,卻遇到了一件麻煩事。


    “怎麽回事,這些西哥特人要搞什麽鬼?”李恪麵色陰沉的看著船隻四周的哥特戰船,語氣中滿是怒火的問道。之前他們的船剛剛離開丁吉斯的港口,就被一支西哥特人的戰船隊給圍上了,而且船隊的規模也並不小,粗略估計應該有一百多艘三槳座戰船,將他們的船隊團團圍住。


    “殿下稍等,岑先生已經前去詢問了,應該很快就會有消息。”呂萬急忙開口道,隻是他的臉色同樣不怎麽好看,直覺告訴他,今天的事情可能不太好辦。


    隨著東羅馬帝國的地中海稱霸,希臘語也隨之傳播了出去,在整個地中海地區,希臘語幾乎已經成為通用語言,因此在遇到眼前這種情況時,岑長倩做為船隊中希臘語說的最好的人,而且還是李恪的第一謀士,他自然要出麵負責溝通。


    岑長倩乘著小船向前,很快就有西哥特人的船隻上前,而岑長倩則用希臘語大聲的講明自己的來意,接著在一隻小戰船的引導下,他在一艘最大的五槳座戰船上,見到這支西哥特海軍的將軍。


    “你們就是那支來自什麽大唐的船隊?”對方的將軍是個身體粗壯的大胡子,看不出年紀大小,臉上帶著幾道傷疤,甚至還少了獨耳朵,說話的態度也是傲慢之極。


    “不錯,不知將軍為何攔住我們的去路?”岑長倩倒是顯得十分平靜,雖然對方的船隻比自己一方多了兩倍,但是像他腳下的這種槳座船,而且還不像羅馬人那樣裝有希臘火,別的不說,光是他身後的四艘軍艦就能橫掃他們,因此岑長倩也顯得有恃無恐。


    “為什麽攔住你們?”獨耳將軍十分粗魯的掏了掏鼻孔,然後當著岑長倩的麵挖出一團黑乎乎的東西,一邊搓動一邊輕蔑的看了他一眼道,“我們城主說了,他對你們的船十分感興趣,所以現在你們的船歸我們了,另外你們的船隊的人也要留下,什麽時候我們能自己建造出這種大船,什麽時候你們才能離開!”


    岑長倩一聽差點氣樂了,心想蠻夷就是蠻夷,連搶劫都這麽沒有水平。不過不到萬不得已,岑長倩也不想與對方動武,因此隻得再次開口道:“將軍閣下,我們是大唐的船隊,而且之前還得到了東羅馬皇帝陛下的親自接見,甚至手中還有他簽署的通行公文,希望您能考慮一下,不要……”


    “啪!”讓岑長倩無論如何也沒有想到的是,自己的話還沒有說完,麵前的獨耳將軍就一個巴掌扇了過來,結果他隻感覺臉上先是一麻,整個身子也被這股大力打的一歪,差點摔倒在地,接著整個左臉是火辣辣的疼。


    “哈哈哈~,別在老子麵前提什麽狗屁羅馬,老子的的祖先就在羅馬城中**過無數的羅馬貴婦。這裏是丁吉斯,是我們哥特人的地盤,在這裏就得乖乖的聽老子的話,否則全都得死!”獨耳將軍看著岑長倩狼狽的樣子,一臉囂張的大笑道。


    看著對方張狂的樣子,岑長倩心中怒火萬丈,身為吳王府的頭號謀士,他何曾受過這種侮辱?不過說起來也怪他太過大意,以為這些哥特人應該和羅馬人差不多,至少會懂得一些禮儀,哪怕談不攏也不會動手。


    可是他卻忘了,這些哥特人之所以被羅馬人稱為蠻族,就是因為他們全都是野蠻人,粗魯愚蠢而且還盲目自大,以為取得了一點小勝利就天下無敵了,大唐距離這裏太遠,所以他們根本不知道大唐的強大,羅馬雖然是地中海的霸主,但卻依然沒有被這些人放在眼裏,甚至若是自己再激怒對方的話,那麽這些野蠻的哥特人很可能會先殺了自己,然後再下令奪船。rs

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