雲舒跟著李家眾人往西區去,路上小姨問清狀況:上午外婆拿著介紹信去縣衙找現任黃師爺,幸好這位黃師爺對他的授業恩師很是尊敬,又聞雲舒外公對恩師有知遇之恩,二話不說,便去翻查了卷宗。


    王老頭兒登記的現住地是西區大發賭坊旁邊的一條小巷,大發賭坊正是舅舅上次去的賭坊!


    據黃師爺說,這案子可大可小,就看縣令老爺怎麽判。黃師爺雖沒明說,但話裏話外都透漏著現任縣令是個又愛麵子又愛財的主,最好能讓苦主自己撤了狀紙,真要上堂的話,就算他幫忙說好話,結果也未必會好到哪兒去!


    雲舒一聽,心裏拔涼拔涼的,古往今來,貪官遍地是,清官卻難求,唉!看來自己也沒那麽好運碰到清官了,這事兒隻能在王老頭兒身上打主意了!


    西區果然是貧戶區,到處破破爛爛、滿地髒兮兮,路邊乞丐跟野狗搶食之類的場麵並不少見!眾人原本緊張的心情一到此地,更多了幾分擔心,紛紛皺起眉頭。小姨更是捏起絲帕捂住口鼻,嫌惡的提起裙角、踮起腳尖蹦跳著行進!


    眾人拐過兩條街,前方突現一大片空地,中間一座豪華的二層樓房,屋簷上挑起燈籠布帆,上麵那被金元寶圍繞著的“大發”兩個字分外刺眼!這賭坊很有些規模,門前空地上停有不少車輛,其中不乏上檔次的大馬車。


    舅舅一見那賭坊就兩眼放光,伸長脖子想往裏瞅,雲舒看得直皺眉,她看看身後的小巷,難怪越往這邊走小巷裏的乞丐越多。多半跟這賭坊有關吧?!難怪雲霧城最大的賭坊不在富人聚居的東區,而在這窮人遍地的西區:真是越窮越賭。越賭越窮!


    這時一個乞丐突然撲到李氏腳邊:“好人,好人啊!求你給點兒吃的吧!”。


    李氏嚇得一哆嗦,趕緊往後退幾步,爬在李氏懷裏的雲舒往下一看,那人雙手隻有四指,拇指、食指、中指似被齊根切斷,那傷口已經紅腫化膿,看著格外惡心!


    李氏皺起眉頭,想從懷裏掏銅板。雲舒一下子撲過去,阻止了李氏的動作。她隻見這人可憐,雲舒剛才明明見那乞丐眼中閃過一絲精光,巷子裏眾乞丐也都伸長脖子望向這邊。


    舅舅上前踢那乞丐一腳。乞丐哇哇大叫著鬆了手。二姨一把拉過李氏,嘀咕道:“傻子,這種地方扒手小偷拐子一大堆。小心點,把雲舒抱好了,別漏財!”


    李氏一聽,緊張的東張西望一番,雙手緊緊的抱住雲舒。


    外婆對舅舅道:“富貴,看到了吧。這些人就是好賭的下場,你要想變成他們那樣。盡管去賭!”


    舅舅聞言往巷子裏瞄瞄,見那些人不是斷胳膊就是斷腿,大多十指不全,全身髒兮兮的或坐或躺,個個半死不活的樣子。李富貴打了哆嗦,捏緊雙手往後縮了縮,訕笑道:“娘,我沒……”


    “哼!你以為你那些事兒我不知道?等誌誠的事解決了再找你算賬!”舅舅不敢反駁,目光閃爍、心虛的低下頭。


    李家一行人按照黃師爺給的地址往賭坊右邊的巷子去,巷子盡頭便是王老頭兒的家了!這巷子不是一般的髒亂,到處是黑黢黢的痕跡,地上原本的青石板早被那些腐爛的菜葉、穢物掩蓋,幸好現在是冬天,否則不知會慘目忍睹到何種地步?真是不敢想象!


    小姨嫌惡的跑到一邊,一邊拍胸口吐氣一邊揮著手帕直扇扇,等緩過氣來,她白著臉對鄭氏道:“娘,你們去吧,我就不進去了!”


    李氏很緊張,馬上就能見到冤枉水誌誠的人了!她皺著眉、捏緊拳頭,全身僵硬且微微發抖!她深吸一口氣就要往巷子裏邁步,鄭氏拉住她:“如書,別急,先讓你大哥去看看王老頭兒在不在家!”


    “啊?怎麽又是我?!”舅舅不滿的嘀咕道。


    “不是你還是誰?你一個大男人,好意思讓你娘和妹妹們去嗎?快去!”鄭氏板著臉訓斥,舅舅隻好耷拉著腦袋,提起衫子,一跳一跳的往巷子裏去。


    眾人看著他走進巷子,到達巷底,進了院門。


    直到一刻鍾後,舅舅從院子裏出來,對著外麵直擺手:“娘,屋裏沒人!”


    待舅舅一跳一跳的出來,李氏著急的問:“大哥,裏麵什麽樣?真的沒人嗎?你看清楚沒有?!”


    “看清了,我還翻了幾遍,把他家床底都找過了,真的沒人!”


    “那…那他上哪兒去了?!”


    “這個……娘,我上次就是在這賭坊裏見過他,要不讓我再去賭坊裏找找?”


    鄭氏瞪他一眼,有些猶豫,他看看一臉焦急的李氏,“好吧,你快去快回,我們就在這兒等你!”


    “好、好”舅舅訕笑著應諾,卻沒挪步,依然站在原地望著鄭氏和李氏。


    李氏站了一會兒,“大哥,怎麽了?你怎麽還不去?!”


    “嗬嗬,三妹啊,這個…這個…進賭坊是要收…”李氏會意,立刻從懷中掏出一個裝有五百文的荷包遞給他,舅舅正要接過,鄭氏一把抓過去,“別給他那麽多,入場費多少?”


    舅舅想了想,伸出三根手指


    “三文?”


    舅舅抽抽嘴角,訕笑道:“娘,是三十文!”


    “三十文?!”外婆還沒說話,二姨卻突然拔高聲音大叫,把舅舅嚇了一跳!


    “大哥,三十文哪!你知不知道三十文有多難掙?我家書民編一個簸箕才三文,一天隻能編五個,你進去一趟就要三十文,那是什麽地方?燒錢的啊?…….”


    二姨一通劈裏啪啦的數落,把舅舅壓得都快縮到地下!


    “好了好了!快去快回!”鄭氏數出三十文遞給舅舅,想了想又數出二十文,手伸到一半稍微一停:“找到王老頭兒,想辦法把他叫出來!”


    舅舅得了錢一溜煙的往賭坊跑去,留下李家眾人站在原來焦急的等待。李氏將雲舒放到地上,請二姨幫忙看著,李氏則站在最前麵雙手不停的交替互握著,滿臉焦急的走來走去。


    一刻鍾後,舅舅突然從側麵過來,李氏立刻衝上去:“怎麽樣?怎麽樣?”


    “三妹,別急,哎喲,你把我抓疼了,放手放手!”待李氏鬆開,舅舅搓搓手道:“嘿嘿,三妹,找到了,那王老頭兒真倔,我跟他好說歹說半天,還給了他二十文錢,他才答應出來一會兒!”


    “那人了?”


    “哎呀,別急別急,他讓我們倒右邊側門去等著,找著空了就出來!”


    “好啊,那咱們快走吧!”李氏一個人急急的往前衝,舅舅沒辦法,隻好跟了上去,鄭氏則帶著剩下幾人也跟了過去。


    眾人來到賭坊右側門,等了一會兒,果然出來個老頭子,頭發全白、滿臉皺紋,穿件灰撲撲的夥計服,一瘸一拐的往門口走來。


    舅舅對著他直招手:“哎!王老頭兒,這邊、這邊!”


    王老頭兒麵無表情,看都不看舅舅一眼,依然慢慢的走著,仿佛他的世界本就要慢幾拍。


    李氏著急的衝了上去,一把拉起王老頭兒的手,“王大爺,我家相公真的沒有占過你的財產,真的沒有開過你家荒地,你弄錯人了,求求您,撤了狀紙,放他出來吧!”李氏說著說著邊淚流滿麵,到後麵成了哽咽的抽泣。


    二姨道:“是啊,王大爺,您弄錯了,我那三妹夫老實得很,從來隻有別人站他的便宜,他哪會幹那種傷天害理的事啊?”


    小姨則斜著眼撇撇嘴不滿的站在一旁直揮絲帕,嘴裏嘀咕著:“這麽一個臭老頭兒,都要入土了,還不積點兒德,小心死了下地獄!”


    外婆拍小姨一掌瞪她一眼,小姨嘟嘟嘴,站到一旁不說話。


    外婆上前道:“王大哥,我是這些孩子的娘,您確實告錯人了!”


    王老頭兒被眾人圍在中間,一言不發,不管眾人怎麽說,他始終麵無表情,連眼皮都不抬一下,要不是看他是不是的動動腿,還以為他睡著了!


    眾人說了半天見王老頭兒一點反應沒有,更是心急,特別是李氏,就要跟他跪下。雲舒看不過去,咚咚衝到王老頭兒麵前,仰頭正對他低頭的實現,憤怒的瞪著他。


    那王老頭看著雲舒總算有了些反應,他顫巍巍的向雲舒伸出手,把雲舒嚇得往後一退。


    “蘭兒,你回來了?”一陣沙啞幹澀又蒼老的聲音從王老頭兒口中發出。


    眾人均是一愣,蘭兒是誰?他們齊齊看向李氏,李氏想了想,搖搖頭。雲舒仔細觀察王老頭兒的表情,見他眼中滿是慈愛欣喜、臉部線條柔和,莫非…他把我當成她女兒了?對了,王老頭兒是曾經有個女兒,可惜後來病死了!


    雲舒看看王老頭兒渾濁的眼睛,顫抖的雙手,心中無數念頭快速閃過,對,就這樣!


    她上前一步,擺出一副可愛又可憐的模樣,望著王老頭兒:“爹爹!”(未完待續)

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