崇禎十六年1643年四月,流賊攻陷西安,駐守西安的兩萬官軍全軍覆滅,總兵官賀人龍戰死,五省總督陳新甲屈身降賊,首開封疆大吏投降流賊的先河,在士紳豪強中間造成了極其惡劣的負麵影響。


    五月底,李自成分兵攻陷平涼、慶陽、鞏昌各府,關中大地盡為流賊所有。


    六月中,李自成在西安稱王,國號大順,以明年為永昌元年,改西安為西京,改延安府為天保府,米脂縣為天保縣,又追封祖上三代為王,尊西夏太祖李繼遷為世祖,並犒賞三軍,大肆分封功臣勳戚。


    七月初七,李自成分兵東征,大將劉宗敏率十萬精兵出潼關,沿平陽府、潞安府、遼州一線直趨京師,李自成親率四十萬騎兵大軍北出天保縣,擬先取大同,再從居庸關寇擊京師,同時又命李過統五萬精兵自河南北伐,對京師形成三麵夾擊之勢。


    與此同時,張獻忠也攻陷了四川省的大部,並在成都稱王,建國號大西,改成都為西京,以明年為大順元年。


    福無雙至,禍不單行。


    關外,祖大壽降奴,錦州淪陷,不久,鬆山和塔山也相繼被建奴攻陷,吳三桂駐守的寧遠成了關外的一座孤城。


    王樸穿越的蝴蝶效應終於顯現。


    由於王樸的遊說,孫傳**主動要求督師浙直以練新軍,孫傳**去了江南之後直接導致關中無人鎮守,李自成鼎定關中比正史上提前了差不多一年的時間!連帶而下,李自成驅師東征也提前了,於是帶來了另外一個無可避免的結果----京師的失守也要提前了。


    對於建奴來說,由於王樸活捉了皇太極,直接導致多爾袞提前兩年上位,也對建奴造成了重大影響。


    事實上,王樸穿越所帶來的蝴蝶效應還遠不止此,好戲才剛剛開始而已!南京。


    太平門。


    夜色闌珊。


    整個南京城都沉浸在靜謐地夜色之中。


    守衛城門地衛兵正準備關門時。


    城外遠處忽然響起了一陣急促地馬蹄聲。


    借著朦朧地月色。


    隻見一騎快馬如風馳電掣般順著官道疾馳而來。


    “誰!?”城門衛兵立刻警覺起來。


    扯開嗓子厲聲大吼道。


    “快停下!”“報!”那騎快馬奔馳猶疾。


    迎著城門淒厲地嘶吼起來。


    “京師急報。


    八百裏加急……”“京師急報?八百裏加急!”守衛城門地衛兵驟然吃了一驚。


    挽緊地弓弦霎時鬆開。


    就這麽一會功夫,那騎快馬早已經穿過城門,帶著沉重的喘息聲衝進了城裏,就在這個時候,那騎快馬突然馬失前蹄摔倒在地,馬背上地騎士頓時被遠遠掀翻在地,落地之後一連翻了幾滾,然後寂無聲息。


    自我“快!”守衛城門的把總愣了一下。


    旋即淒厲地大叫起來,“快把他扶起來!”兩名士兵飛速奔向那名騎士,手忙腳亂地把他扶了起來。


    隻見那名騎士風塵仆仆,臉上的神情疲憊至極,這會正吃力地舉起右手,指著自己肩上的黃綾布包,以弱不可聞的聲音說道:“快送……浙直……總……督……呃……”話未說完,那名騎士便頭一歪氣絕身亡。


    有一縷殷紅的血絲順著他的嘴角悄然滑落。


    城門把總飛快地從已死地傳訊兵身上解下黃綾布包,一邊回頭淒厲地大吼起來:“快,快把馬牽過來!”秦淮河畔,暖香閣。


    王樸正筵請幾位貴賓,不過今天他請的幾位貴賓既不是南京城內的勳戚,也不是江南的士紳豪強,更不是軍中的功勳武將,而是秦淮河畔幾位有名的鴇母,她們分別是暖香閣的李大娘。


    寒秀齋的陳大娘。


    眉樓的顧眉以及怡香院的陶四娘。


    暖香閣、寒秀齋、眉樓和怡香院是秦淮河畔最大地四家勾欄院。


    酒過三巡,菜過五味。


    顧眉嬌聲說道:“駙馬爺,這酒也喝了,大娘的手藝也嚐了,有什麽話你也該說了吧?”嗬嗬。”


    王樸舉起酒杯,微笑道,“不急不急,先喝酒,喝酒。”


    “喲。”


    李大娘白了王樸一眼,嗔道,“駙馬爺您不急,奴家可急了呢,你這葫蘆裏究竟賣的什麽藥呀?”陳大娘和陶四娘紛紛附和。


    王樸執拗不過,隻好放下酒杯說道:“在說正事之前,在下有個比較**地問題想問眉娘和三位媽媽,不知道你們願不願意回答呢?”顧眉笑道:“駙馬爺,別忘了圓圓妹子和小宛妹妹都是奴家的好姐妹,就算奴家敢得罪你這位當朝貴胄,可也不敢拂了兩位妹妹的情份,有什麽話你就盡管問,隻要是奴家知道的,一定據實相告,如果是奴家不知道的,就是想著法兒也得幫您去問不是。”


    李大娘、陳大娘和陶四娘連聲應是。


    “那好。”


    王樸笑道,“不知道眉娘的眉樓一年能掙多少銀子?”“不多。”


    顧眉以微帶幽怨地語氣說道,“以前每年差不多能掙個三五萬兩銀子糊口,今年那些個掮客都去光顧駙馬爺的逍遙仙境了,奴家這眉樓的生意是大不如前,怕是連一萬兩銀子也掙不到嘍,暖香閣有十娘妹妹和香扇墜兒,興許好些,寒秀齋和怡香院怕是和奴家的眉樓差不多罷。”


    王樸道:“在下有個提議,不知道眉娘和三位媽媽想不想聽?”陶四娘道:“駙馬爺,您太客氣了,有什麽話盡管吩咐就是了。”


    “哎,那不成了仗勢欺人了嗎?”王樸搖頭道,“在下可不是那樣的人。”


    顧眉道:“駙馬爺的提議想必一定是非同凡響,奴家倒是要洗耳恭聽了。”


    “這樣。”


    王樸道,“在下打算在蘇州、揚州和杭州開設逍遙仙境的分號,可遺憾的是少幾個主事的人,就說南京地逍遙仙境總號吧,有許多事還得在下親自過問。


    可你們也知道在下還兼著南京提督,軍務繁忙實在是沒有太多地時間來打理逍遙仙境。”


    顧眉的美目霎時眯成了兩道縫。


    問道:“那駙馬爺地意思是……”“沒錯。”


    王樸道,“在下就是想請眉娘和三位媽媽當總號和三家分號地主事人,如果願意,除了每年固定的一萬兩薪水以外,還有額外地紅利,你們掙的銀子隻會比以前多,而不會比以前少!”顧眉怦然心動。


    讓她心動的倒不是王樸開出的條件,而是她一旦成了逍遙仙境總號的主事人,今後和王樸接觸的機會勢必就會增多,這對她來說無疑是個極大的**!事實上,顧眉地目的是王樸而不是銀子。


    陳大娘也有些心動,讓她心動的卻是王樸許諾的紅利,不過她還是有些割舍不下寒秀齋,問道:“駙馬爺,那寒秀齋和寒秀齋裏的姑娘怎麽辦?”王樸道:“寒秀齋關張,姑娘們全部去逍遙別院接受培訓。


    培訓完後派到總號或者各地的分號去接客,做滿五年還她們自由之身,在下可以負責在軍中挑選合適的將士娶她們為妻。


    再每人發給一筆嫁妝。”


    李大娘道:“駙馬爺這麽做怕是不行喲,真要這麽做了,幾年後姑娘們可就全走了,逍遙仙境該怎麽維持?”“這個不用擔心。”


    王樸微笑道,“天底下年輕漂亮的姑娘多的是,而且在下可以向你們保證。


    絕對不會禍害我們大明朝的良家女子。”


    正說時,呂六忽然帶著氣喘籲籲地孫茂成闖了進來。


    王樸心頭一跳,暗忖肯定出什麽大事了,呂六不是個不知輕重的人,如果沒有十萬火急的大事,他是絕不會帶著人就這樣闖進來!“公子。”


    孫茂成喘息道,“老爺讓你快點去總督行轅,有大事!”孫茂成是追隨孫傳**地老家人,自從孫傳**和王樸的父子關係公開之後。


    他就改口稱呼王樸為公子了。


    王樸霍然起身。


    向顧眉她們道:“眉娘,三位媽媽。


    義父見召在下要先走一步了,剛才的事回頭再說。”


    顧眉和李大娘她們忙起身應道:“駙馬爺請便。”


    王樸抱拳一揖,轉身揚長而去。


    出了暖香閣,早有衛隊牽上坐騎,王樸翻身上馬,在呂六、孫茂成和十數騎衛兵的簇擁下直奔孫傳**的總督行轅而來。


    浙直總督行轅,大堂。


    孫傳**陰沉著臉,正望著案上的三份塘報發呆。


    第一份塘報說地是李自成,李自成已在西安稱王,旋即兵分兩路大舉東進,河南的流賊也大舉北上,對京師形成了三麵夾擊之勢!第二份塘報說的是張獻忠,這家夥也在成都稱王。


    第三份塘報說的是關外的建奴,祖大壽已經降奴,錦州、鬆山、塔山全部淪陷,吳三桂把守的寧遠城已經成了關外一座孤城,一旦寧遠和山海關有個閃失,京師就會直接暴露在建奴鐵騎的兵鋒之下!大明國勢急轉直下,也許撐不到兩個月,京師和北五省就會全部淪入賊手!對此孫傳**雖然早有心理準備,可他還是沒有想到這一天會來得這麽快,也許孫傳**心裏還是存著幻想,幻想著京師和北五省能堅持到新軍練成,隻要南京的十萬新軍練成了,孫傳**就有信心力挽狂瀾,外禦建奴,內靖流賊!可是現在,局勢的惡化卻遠遠超出了孫傳**地預料,他地希望已經徹底破滅了!急促的腳步聲中,王樸已經昂然直入大堂,人未至聲先入:“爹,出什麽大事了?”孫傳**浩然長歎一聲,把案上地三份塘報往王樸麵前一推,黯然道:“這是京師剛剛以八百裏加急送來的,你自己看吧。”


    王樸接過塘報匆匆看罷頓時臉色大變,凝聲問道:“萬歲爺有什麽旨意沒有?”“沒有。”


    孫傳**搖了搖頭,黯然道,“萬歲爺沒有任何旨意,隻是讓兵部把這三份塘報以八百裏加急轉到了南京。”


    王樸心頭不由掠過一絲歉疚,孫傳**語氣裏的痛苦連傻子都能聽得出來!崇禎帝隻把三封塘報轉過來而沒有下達任何旨意,其用意再明顯不過,他顯然是要用這樣一種“沉默”的方式向孫傳**和王樸表示他的憤怒,一種君有難而臣不顧的憤怒!或者說崇禎帝是要以這樣一種“悲愴”的方式來維持他皇帝的尊嚴!不管怎麽說孫傳**都是個忠臣,崇禎帝有難而他卻隻能眼睜睜地看著,這對他來說無疑是件極其殘忍的事情,這樣的事實讓他感到撕心裂肺般的痛苦!王樸忽然間感到一陣羞愧,逼迫孫傳**這樣的忠臣做曹操的確是件很殘忍的事情。


    “爹。”


    王樸吸了口氣,沉聲道,“你留守南京,兒子帶水師去京師!”孫傳**霍然道:“你是說……”“不錯。”


    王樸沉聲道,“我們解不了京師之危,也救不了北五省,可我們能把萬歲爺和三位王子救出來!”其實王樸知道,三位王子也許能救出來,可崇禎帝卻是絕對救不出來的。


    文死諫,武死戰,皇帝死社稷,崇禎帝的命運是和京師緊密相連的,一旦京師淪陷,他身為大明皇帝的宿命也就該終結了,遷都南京與流流賊劃江而治然後徐圖恢複中原,那就是太子朱慈的宿命了。

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