【今天的第三更送到!】


    鐵料的大量增加,意味著無論是軍用還是民用,都可以得到更多的鐵料鐵器。這一點,十分重要。沒有足夠數量的鐵,就根本不可能有足夠的武器裝備。遊牧民族吃虧,就是吃虧在這一點上。他們自己無煉鐵,隻能從中原王朝掠奪。林丹汗一口氣從明軍這裏得到五萬套的鐵槊騎兵裝備,想要不強大都不行啊!


    鋼也是從生鐵料中進一步提煉而來的,生鐵的產量增加了,鋼的產量,自然也會跟著增加。這一點,在寧夏城被攻克以後,表現得十分的明顯。原來,威鎮堡匠作坊的生鐵原材料供應,一直都是瓶頸,導致百煉鋼的數量上不去。沒有足夠數量的百煉鋼,自然就沒有足夠數量的日月銃。現在,有三座高爐供應大量的鐵料,百煉鋼的數量馬上出現了井噴式的增長,日月銃的產量,也就跟著往上竄了。


    徐興夏繞著三座高爐,仔細的觀察一遍,覺得有些遺憾。如果這三座高爐,不是煉鐵的,而是直接煉鋼的,那該是多好啊!隨著社會的進步,對於鋼的需求,比生鐵要大得多。特別是在武器裝備上,需要大量的質量合格的鋼。以百煉鋼的方式來獲取鋼材,效率是相當低的,成本也很高。他說道:“能不能直接煉鋼?”


    生鐵的含碳量太高(2.0%-4.5%),太脆了,很難加工成其他的形狀。而熟鐵的含碳量又太低(小於0.05%),太軟。隻有鋼的含碳量才是最適中的(0.05%-2.0%)。因此,提升鋼的產量,才是關鍵。問題是,目前的三座高爐,似乎都無直接煉鋼。如果要煉鋼的話,就必須興建新的高爐,引入更加先進的煉製技術。


    劉廣梁說道:“這位周慶海百戶,技術最好,讓他回答吧!”


    他介紹到的這位周慶海百戶,絕對是雷福堡的老人了。準確來說,是這三座高爐剛剛建立起來的時候,他就已經在這裏幹活了。勃拜叛亂的時候,他也差點兒死於非命。幸好,最終還是福大命大,活到了現在。作為最老資格的煉鐵工匠,他對三座高爐的熟悉程度,就好像是自己的手指一樣。對於煉鋼,他也懂得一些基本的常識。


    根據周慶海的介紹,當時主要的煉鋼方式,叫做灌鋼。它的基本原理,其實很簡單,就是先將熟鐵煉製出來,然後將生鐵融化,慢慢的滲透到熟鐵裏麵,從而得到碳含量合適的鋼。由於是使用木炭作為原材料,爐溫比較難達到指定的溫度。在改用太西煤以後,又含有大量的雜質。因此,寧夏鎮一直都不太適合直接煉鋼。


    但是,周慶海的介紹,引起了徐興夏的極大興趣。他對於鋼的需求,是非常強烈的。寧夏鎮不適合煉鋼,那是相對於全國來說的。大明朝地大物博,資源豐富,合適煉鋼的地方的確很多。但是,現在,他的地盤上,就隻有寧夏鎮可以煉鋼,根本沒有合適不合適的說,隻有能不能的說。隻要能煉鋼,就必須上馬。


    徐興夏期待的說道:“如果在雷福堡煉鋼,需要什麽條件?”


    周慶海仔細的想了想,緩緩的說道:“需要一座專門的煉鋼高爐,需要請專門的工匠修砌,需要含鐵量很高的鐵礦石,需要雜質少的煤炭,需要大約五百人的工匠……”


    徐興夏毫不猶豫的說道:“沒問題,都可以滿足你!”


    周慶海有點遲疑的說道:“可是,即使一切的條件滿足,煉製出來的鋼,質量可能也不是很好的……”


    徐興夏轉頭問劉廣梁:“有沒有解決的辦?”


    劉廣梁低聲的說道:“這些老工匠,都是從小就在雷福堡幹活的,一輩子都在煉鐵,經驗豐富到不行,怎麽會不懂得煉鋼?我相信,肯定是有一些想的,隻是需要一些支持!他們都是些老滑頭,窮怕了!現在是想找機會敲詐敲詐你!你太有錢了!”


    徐興夏嗬嗬一笑,明白過來了。這些工匠,其實都是有技術的,隻是沒有動力。也難怪,如果沒有一些利益的刺激,一般人的確都不會有什麽動力。這是人之常情,並沒有什麽過分的地方。相反的,徐興夏倒是看到一些希望。需要一點刺激?沒問題!隻要你們能將鋼大量的煉製出來,什麽樣的刺激都沒有!每人送你們兩個草原美女都可以!徐興夏含笑說道:“支持沒問題!我先給你們一萬兩的銀子,作為研究資金,以後,還會有相應的獎勵!”


    聽到一萬兩的銀子,所有的工匠,頓時就兩眼發亮了。原本一個個有些呆滯的神情,現在都變得龍精虎猛的,感覺天上有銀子掉下來了。如果自己的動作稍微慢一點,銀子就要被別人給搶走了。倒是那個周慶海,明顯有點尷尬了。劉廣梁說得沒錯,這些工匠們的確是想借機會敲詐一下徐興夏,誰叫徐興夏是有錢人呢?


    周慶海其實沒有這樣的心思,他本來就是很淳樸的人,隻是為了工匠們著想,他不得不出麵做這個惡人。現在徐興夏一出手,就是一萬兩銀子,他反而感覺不安了。其實,在管事會接管了雷福堡以後,他們的待遇,都已經很不錯了。再說,每個人的家裏,也都分到了屬於自己的田地。繼續勒索徐興夏,的確是有點過分了。


    徐興夏笑了笑,直言不諱的說道:“你們問我要錢,行!我給錢!我可以坦白的告訴你們,我有錢,大大的有錢!你們要多少,我都給!但是,給錢的代價,就是你們得將鋼給我直接煉製出來!如果沒有鋼,你們就等著挨板子吧!我的錢,絕對不會那麽好騙的!無論是誰想要從我的口袋裏掏錢,都得掂量掂量自己有幾個腦袋!”


    他這麽一說,那些工匠們的臉色,頓時就變了。他們這時候才想起來了,眼前的這個人,可不是那麽溫柔可親的啊!他的外號叫什麽?徐老魔!那可是一次就往寧夏城送幾千顆韃龘子首級的家夥!得罪了他,你還想有好日子過?保住自己的腦袋就不錯了!周慶海的臉色,當真是精彩非常了,脊梁骨都涼颼颼的,充滿了寒意。


    徐興夏微微一頓,語調稍稍的放緩了一些,微笑著說道:“但是,我的錢,也是很好賺的!隻要你們給我好東西,我就給你們白花花的銀子!我現在就提前告訴你們,每天的鋼產量超過三千斤,我獎勵你們五十兩銀子!超過一萬斤,獎勵你們一百兩銀子!鋼產量越大,獎勵的銀子就越多!至於怎麽分配,由周慶海做主!”


    周慶海頓時渾身一激靈,不知道說什麽才好了。原本他是被推舉出來做惡人的,準備情況不對的時候,被工匠們拿來做替罪羊,抵擋徐興夏的怒火。沒想到,被徐興夏順水推舟,指名道姓,使得他真的成了所有工匠們的領導者。有徐興夏的支持,又有白花花的銀子,其他的工匠,誰敢不聽他的話?這一次,倒是因禍得福了。


    周慶海就算是再憨厚,也懂得說幾句基本的場麵話,這時候急忙說道:“大人,你放心,看我們的!一年之內,我們一定將鋼直接煉製出來!三千斤絕對不成問題!”


    徐興夏期待的說道:“時間越短越好!”


    周慶海急忙大聲說道:“明白,時間越短越好!”


    徐興夏滿意的點點頭。他粗略的估算著,每天有三千斤的鋼產量,基本上可以滿足日月銃和大炮的需要了。或許,還可以用來製造一些其他的武器裝備。如騎兵使用的馬刀,戰車營需要的戰車車軸,工兵營需要的攔馬樁等等。當然,鋼鐵這樣的東西,肯定是多多益善的。即使數量再多,都有地方可以使用。事實上,除了軍用,民用方麵也是大量需要的,特別是建築和架橋。


    當時的橋梁,最主要還是石拱橋,就是好像趙州橋那樣的石拱橋。隻要不偷工減料的話,石拱橋的質量,的確是不錯的,承重能力也很好,成本相對來說也不高。然而,並不是所有的地方,都適合架構石拱橋的。水流湍急的地方,就很難架設石拱橋。同時,石拱橋的長度,一般不會很長。在一些河麵相對寬闊的地方,石拱橋的架設難度,也是很大的。這些,都以道路的修建,構成了一定的障礙。


    特別是橋墩的架設,一直都是要求很高的。在沒有水泥的年代,沒有建築材料可以在水下凝結。在有了水泥以後,又需要堅固的支撐物。這種種的要求結合起來,其實就是需要鋼筋混凝土。事實上,如果有水泥鋼筋的話,架橋的速度,顯然會大大的加快。隻要有足夠的原材料,甚至架設橫渡黃河的大橋,也不是不可能的。


    大明帝國的西北部,就是有這樣的好處。各種各樣的礦產資源,都是相當的豐富。這些資源,都是工業革龘命的時候必須的。如果自己不將這些資源都充分的利用起來,就太失敗了。隨著時代的進步,工業化才是王道啊!刀槍劍戟稱霸的冷兵器時代,已經逐漸的過去。以後的世界,都是火器和機械的天下了。


    農耕社會無論多麽的優秀,多麽的組織嚴密,在工業化社會的麵前,都是抵擋不住的。同時,進入工業化社會以後,遊牧民族的威脅,也就解除了。事實上,在米尼槍和後膛槍出現以後,騎兵作為戰爭的主力,地位已經不斷下降了。在機龘槍出現以後,騎兵的時代,基本上就終結了。沒有了騎兵的肆虐,遊牧民族還有什麽出路?


    白衣軍以後的發展方向,肯定是火器化,機械化,精兵化,大量采用工業時代的武器裝備,提升自身的戰鬥力。向這個方向發展,明軍已經根本不是對手,遊牧民族也不會是對手。唯一的對手,隻能是歐洲列強的軍隊。他們同樣是火器化,機械化,精兵化的。未來的戰鬥,可以說是十分的讓人期待啊!


    ……


    “大人,南麵就是玉泉營。”


    從雷福堡下來,一路沿著賀蘭山的東側南下,徐興夏很快來到了玉泉營。玉泉營,是阿朱姑娘的母親的老家。當日,阿朱姑娘曾經跟徐興夏說過,如果有機會的話,應該到玉泉營來看看。結果,他一直都沒有時間。現在,剛好路過這裏,他就順便到來了。


    外表看起來,玉泉營並沒有值得注意的地方。這裏本來也是戰兵的駐地,後來戰兵撤走了,就交給了衛所軍管理。有一個千戶所的衛所軍,駐紮在這裏。白衣軍攻破寧夏城以後,這裏的軍戶,也都跟著起義了。現在,大部分的軍戶,都下田幹活去了,整個玉泉營,顯得十分的安靜,隻有幾條狗在隨意的溜達。


    “噠噠噠!”


    忽然間,急促的馬蹄聲響,一隊人馬向徐興夏殺過來。


    這是一股突然從賀蘭山方向殺出來的軍隊。玉泉營距離賀蘭山很近,幾乎就是在賀蘭山的山腳下。借助下山的優勢,這支突然出現的軍隊,奔馳的速度很快,轉眼間就到了徐興夏他們的麵前,雙方的距離,不足一百丈了。


    “敵襲!”


    “列隊射擊!”


    “自由射擊!”


    劉闖臉色一變,急忙大叫起來。


    “砰!”


    “砰!”


    “砰!”


    獵騎兵的戰士,紛紛開槍射擊。


    一枚枚的米尼彈呼嘯而去,將衝上來的敵軍打倒。


    那些來襲的敵人騎兵,反應似乎也有些奇怪。顯然,他們是沒有想到,他們的襲擊行動,會遭受到如此猛烈的抗擊。他們還以為,徐興夏等人,應該是一衝就散了。他們更沒有想到,敵人的火槍威力會這麽大,米尼彈的殺傷力會這麽狠。結果,當他們遭受到火槍射擊的時候,他們明顯的出現了一些混亂。


    這時候,徐興夏等人,也逐漸的看清楚了。這些突然出現的軍隊,並不是甘肅鎮方向到來的明軍,而是韃龘子!居然有韃龘子出現在這裏!真的有點不可思議!按理說,賀蘭山的各個隘口要塞,都有雕騎軍的散兵監視的啊,這些韃龘子騎兵,到底是怎麽冒出來的?


    “殺!”


    “殺光這些王八蛋!”


    劉闖勃然大怒了,氣勢洶洶的大叫起來。


    居然在眼皮底下,被韃龘子襲擊最高統帥,這簡直是在打他的臉!


    他不知道這些韃龘子騎兵,到底是從哪裏竄出來的,但是,他們敢竄到徐興夏的麵前,就必須死!任何人,都不能挽救他們的性命!除非是徐興夏饒恕了他們!連林丹汗那樣的家夥,都在徐興夏的麵前吃了大虧,你們還敢跑上來撒野?當真是自己找死!


    劉闖既然有這樣的心思,其他的獵騎兵戰士,自然也有這樣的心思。他們都在以最快的速度,凶殘的開槍射擊,將一個個衝上來的韃龘子騎兵,全部都打翻到地上。讓韃龘子驚嚇最高統帥,這是他們的無能啊!這群狗龘日的,今天非得全部弄死你們不可!


    “哎,劉闖!等等!抓活的!”


    徐興夏急忙叫道。


    隨著戰鬥展開,局勢逐漸的明朗。來襲的韃龘子騎兵,其實隻有一百多人,絕對不會超過兩百人。他們渾身黑衣,連盔甲都是黑色的,如果沒有猜錯的惡化,應該是韃靼人的莊禿賴所部。他們的數量這麽少,應該不是有意在這裏伏擊徐興夏的。一百多人的韃龘子騎兵,想要伏擊一千五百多人的獵騎兵,這是根本不可能的。


    這些韃龘子騎兵,一定是不小心闖到了玉泉營的附近,結果恰巧遇上了徐興夏他們。他們估計不認識徐興夏,也不認識獵騎兵,結果,就貿貿然的衝出來,試圖見一個便宜。說起來,他們也是怪倒黴的。遇到誰不好,偏偏要遇到徐興夏呢?


    “砰砰砰!”


    激烈的槍聲,持續不斷。


    獵騎兵的戰士,不斷的向內壓縮包圍圈。


    被打了一個措手不及的韃靼人,在獵騎兵的槍林彈雨麵前,根本不知道如何是好。他們的弓箭,在射程上完全不是日月銃的對手啊。沒辦,他們隻好依靠戰馬作為掩護,躲藏在戰馬的後麵,死也不肯出來。有幾個懂得蒙古語的獵騎兵戰士,則大聲的呼喚,要那些殘存的韃龘子投降。然而,並沒有韃靼人投降。


    最後,戰鬥以全部韃靼人被打死打傷結束。清點戰場,總共是一百四十四名的韃龘子。被打死了一百三十七名,還有七個是活著的。這七個人,都被獵騎兵的軍官帶下去,審問情況去了。從徐興夏往下,都很想知道,這些韃靼騎兵,到底是從哪裏進入寧夏鎮的,他們的目的是什麽,在他們的後麵,還有沒有更多的同夥。


    “大人,甘肅鎮完蛋了。莫日根帶著三萬韃龘子,占領了甘肅鎮。”不久以後,劉闖回到徐興夏的麵前,語調低沉的匯報。


    當真是不問不知道,一問嚇一跳。原來,韃靼人的莊禿賴所部,居然已經大舉南下甘肅鎮。趁著寧夏鎮內部的混亂,他們幾乎是一夜之間,就控製了寧夏鎮各地。韃靼人帶隊的,不是別人,正是徐興夏的老熟人,韃靼人的箭神莫日根。


    “李懋檜和李國臻兩人呢?”徐興夏皺眉說道。


    他還以為,這兩個家夥,已經控製了寧夏鎮了呢!他還想著,如果目見社在甘肅鎮發動叛亂,他就找個借口,出兵鎮龘壓甘肅鎮的叛亂。沒想到,居然是韃靼人控製了寧夏鎮!真是太出人意料之外了!這個莫日根,到來的速度,也太快了一點了吧?


    “他們兩個……都投降韃靼人了!最漢奸了!”劉闖憤憤的說道。


    “他們投降了韃龘子?”徐興夏皺了皺眉頭。這又是一個出人意料之外的消息。他還以為,李懋檜和李國臻,就算再墮落,都不會投降韃龘子的。沒想到,他倆再次說明,人沒有最爛,隻有更爛。為了活命,他們兩人,居然恬不知恥的做了漢奸賣國賊!


    甘肅鎮的局勢,竟然如此的糜爛,的確是有點意外啊!李懋檜和李國臻,都很熟悉陝西地區的情況,尤其是熟悉寧夏鎮的情況,有他們兩個漢奸帶路,隻怕寧夏鎮以後會有麻煩的。說不定,這些流竄過來的韃靼人,就是得到他們兩個的指點,從賀蘭山的某條不知名的小路過來的。這個一點都不意外啊!


    “你再問問他們,還知道一些什麽!”徐興夏冷靜的說道。


    賀蘭山有很多的小路,溝通寧夏鎮和西麵的沙漠戈壁。白衣軍不可能在所有的小路上,都安排部隊值守。那樣需要的兵力,實在是太多了。就算每條小路,隻派遣一個小隊駐守,就得幾十個小隊的兵力啊!白衣軍下麵的一個軍,才二十五個小隊而已,根本消耗不起的。再說,這樣使用兵力,也是巨大的浪費啊!


    其實,這些山間小路,也不能通行大部隊,因此,數量眾多的敵人,想要進入寧夏鎮,肯定不會走這些小路的。白衣軍隻要看好幾個主要的隘口要塞,就能阻擋韃靼人大部隊的到來。不過,派遣小部隊過來襲擾的話,這些山間小路,就是很頭痛的存在。


    劉闖下去以後,帶著一群的審問能手,嘰裏咕嚕的好久,將剩下的七個韃龘子,都全部折磨致死,總算是套取到了一些有價值的情報。當然,限於這些韃龘子的身份太低,他們知道的情況,都是大路貨。估計在不久以後,玄影衛應該會有情報補充的。


    這一次,箭神莫日根帶來了足足三萬韃龘子騎兵,甘肅鎮所在地(即後世的張掖),已經被韃靼人完全控製。甘肅鎮總兵投降了。其他的軍官,除了極少數人逃亡之外,大部分都投降了。現在,甘肅鎮所有的明軍,都隸屬於李懋檜和李國臻的指揮。


    “他們兩個不是合不來嗎?”徐興夏忍不住有點納悶。


    在寧夏鎮的時候,徐興夏總是聽說,巡撫和總兵官大人之間,有很大的矛盾。怎麽到了甘肅鎮,兩人倒是有沆瀣一氣的跡象了?這兩個人勾搭到一起來,對白衣軍絕對不是好事啊!韃靼人的突然出現,讓白衣軍後背承受的壓力,驟然增加。


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