(0821)


    泰昌二年十一月,文萊附近海麵。


    隨著海上貿易旺季的到來,整個南洋海麵,都是大大小小的來往的商船。文萊作為南洋地區最重要的貿易中轉站之一,從來都不缺少商船的到來。在最高峰的時候,每天到來文萊港口的商船,足足超過一百艘。大量的商船靠岸,自然帶來了大量的稅收。文萊蘇丹數著金燦燦的金幣,幾乎笑得見牙不見眼了。


    旺盛的貿易季節,同時也是海盜們的盛宴。在某些別有用心的大人物的安排下,南洋地區的海盜,也開始有計劃的掠奪自己的敵對勢力的商船。南洋地區的海盜,和別的地區完全不同。他們的殺戮和掠奪,都是有針對性的,絕對不是一概而論。


    這使得那些背後軍事力量不夠強大的商船主,不得不提高警惕。萬一遇到敵對勢力的海盜艦隊,那就悲劇了。畢竟,財富和風險,從來都是依附存在的。至於荷蘭人的商船,那當然是最安全的。因為,他們的海上軍事力量,是最強大的。


    日出時分,海盜埃斯科帶著自己的掠奪艦隊,悄悄在文萊附近海麵遊蕩。他們好像是幽靈一樣,潛伏在平靜的海麵上,靜靜的等待獵物從他們的麵前經過。埃斯科屬下的船隻,外表都是黑色的,連船帆都是黑色的。這是最明顯的海盜標誌了。


    至於骷髏頭什麽的,乃是大西洋地區海盜的專利。大西洋地區的海盜,才是真正的完全自由的海盜。他們可以自由的決定自己的目標和行動,對自己所做的一切負責。隻要他們願意,他們可以將任何人當做敵人。當然,也可以將任何人當做朋友。


    而南洋地區的海盜,從性質上來說,根本不能算是真正的海盜。他們不過是從屬於各國海軍的傀儡而已。甚至,有的根本就是某國海軍的分艦隊。他們的行動,要受到所屬國海軍的製約。同時遵照所屬國海軍的命令做事。如果逾越,就會遭受製裁。


    埃斯科率領的海盜艦隊,就是從屬於荷蘭海軍的海盜艦隊。他們掠奪的目標,隻有一個,那就是西班牙人。在東方,荷蘭人唯一的對手,就是西班牙人。隻要將西班牙的勢力徹底的消滅,荷蘭人的實力,就會更上一層樓。因此,埃斯科眼裏,隻有西班牙商船的存在。隻要遇到西班牙商船,他就會毫不猶豫的發動攻擊。


    隻可惜,連續好多天的時間過去了,文萊附近海麵,都沒有任何西班牙商船出現。估計西班牙人是得到了什麽風聲,故意避開了文萊港口,暫避風頭去了。這讓埃斯科有些鬱悶,又有些無聊。精力過剩的他,一天聽不到炮聲,感覺都不舒服。


    埃斯科和索魯姆一樣,都是荷蘭人海軍的後起之秀。他們的年紀差不多,進入軍校的時間也差不多,在軍校的成績也差不多,到來東方服役的時間也差不多,服役以後的職位升遷進度也差不多,從荷蘭海軍暗中轉為荷蘭海盜的時間也差不多……這麽多的差不多交織在一起,兩人想要不成為競爭對手都不可能。


    其實,將海軍後備力量悄悄的轉為海盜,利用光明的一麵控製黑暗的一麵,是英國人的發明。不知道當初是哪個陰險的英國人,想到了這樣的法子,結果,一下子就在西洋列強中蔓延開來了。嚴格說起來,荷蘭人的這個安排,也是跟英國人學習的。


    在大西洋地區,英國皇家海軍學院的很多後起之秀,都悄悄的投身到海盜這個富有“前途”和“錢途”的職業當中,不斷的磨練自己。他們通過海盜作戰,獲取豐富的戰鬥經驗,讓自己變得更強大,然後搖身一變,就成了英國皇家海軍的主力。


    必須承認,將海軍變為海盜存在,這是完全違反常規的做法。海軍和海盜,本來就是天生的死對頭。兩者的存在,本來就是非常矛盾的。海盜的風險,要比海軍的風險大得多。別看海盜表麵風光,其實背地裏,隨時都有可能送掉自己的小命。


    但是,將海軍變成海盜,在當時,卻往往可以收到非常明顯的效果。須知道,任何一個天才的成長,都是需要經曆風霜雨雪的。而海盜,正好是經曆風霜雨雪的最佳選擇。在危險的海盜生涯中,每個人都將遭遇到前所未有的壓力。能頂著壓力活下來的,自然就是精英。相反的,如果被淘汰了,隻能說是運氣不好。


    如果所有的海軍人才,都放在海軍艦隊裏麵培養,一來是沒有這麽多的資源和崗位,二來是無法設計到那麽多的風險。無論哪個國家的海軍,估計都不可能做到像海盜那麽頻繁的戰鬥,像海盜那樣承受巨大的壓力,像海盜那樣完全自由的展現自己的個性。


    英國海軍的強大,正是由於大量的英國海盜的存在。在英國海軍需要海盜幫忙的時候,海盜們搖身一變,就能成為正規的英國海軍。不得不承認,海盜們的戰鬥經驗,實在是太豐富了。無論遇到什麽樣的情況,他們都能輕鬆的應對。


    在英國皇家海軍學院的資料館裏麵,幾乎記載了所有大大小小的戰鬥。幾乎所有類型的戰鬥,都能在這裏找到例子。就算是沒有機會出海的學員,通過學習前輩們留下的戰例,也能學到很多的知識。一代一代的積累下來,相關的知識就非常可觀了。


    當然,他們從海軍暗中轉為海盜的時候,肯定會使用假名字。比如說,埃斯科這個名字,就是假的。至於他原來到底是什麽名字,隻有荷蘭海軍的高層才知道。哪怕是荷蘭駐巴達維亞總督阿費萊也是不知道的,他以為埃斯科的確就是叫埃斯科呢。


    事實上,整個埃斯科海盜艦隊的相當部分水手,名字都是假的。他們在從海軍轉為海盜的時候,會有一套完整的程序,替他們隱去真實的姓名,以另外一個身份出現。隻有部分從南洋地區招收的土著,又或者是來自遠方的流浪者,名字才是真的。


    正是由於這個奇怪的現象,各國海軍時不時的,都會冒出某個生麵孔,忽然擔任某個很重要的職位。有的人之前明明沒有任何的軍銜,似乎從軍的曆史也不長遠,根本就沒有資曆一說,但是,卻突然被授予少將之類的軍銜,統帥一支分艦隊。


    如果是外人,一定會覺得很奇怪,覺得軍隊內部的職銜升遷,簡直是太草率了。但是,如果是內行人,就會淡然一笑,心神領會。毫無疑問的,這是某個傑出的家夥,終於成功的完成了自己的海盜角色,終於修成正果,從海盜再次轉職為海軍了。


    埃斯科就是這樣的家夥。在長達五年的海盜生涯中,他已經積累到了足夠的功勳,表現出了優秀的指揮作戰能力。海盜的身份,已經無法掩飾他的存在。南洋各個勢力,都知道他的真正身份。因此,荷蘭海軍的高層,已經有意思將他從海盜轉職為海軍,將他從黑暗的一麵拉出來,作為荷蘭海軍的天才存在了。


    “索姆羅是個笨蛋,他隻配做海盜,不配做海軍。”


    這是埃斯科說得最多的一句話。每次說這句話的時候,埃斯科的嘴角,都會微微的上翹,給人一種高深莫測的感覺。


    “如果我是索魯姆,一定可以打敗他們的。索姆羅,簡直丟了我們荷蘭海軍的臉。”埃斯科對自己充滿了信心。


    他對於白衣軍海軍的認識,隻有兩個字,那就是鄙視。


    海軍的強大,絕對不是一朝一夕就能做到的。任何一個國家的海軍的強大,都需要大量的時間沉澱。荷蘭海軍走到今天這樣的地步,付出了至少五十年的努力。科班出身的埃斯科,非常明白這個道理。因此,以前籍籍無名的白衣軍海軍,突然高調的派遣大量的戰艦,插腳進來南洋地區,埃斯科完全不在意。


    在埃斯科的眼裏,白衣軍海軍最多隻能算是暴發戶,不能算是真正強大的海軍。戰艦的數量多少,並不是強大與否的最終依據。隻有索魯姆這個笨蛋,才會在白衣軍海軍的麵前敗下陣來。如果白衣軍海軍遇到他埃斯科,一定會吃不了兜著走的。任何人敢於挑釁荷蘭海軍的尊嚴,都將遭受到最猛烈的打擊。


    “嘟嘟嘟!”


    正在埃斯科躊躇滿誌的時候,急促的哨子聲響起來了。


    桅杆頂端的眺望哨,不但在急促的吹哨子,還不斷的揮舞刺眼的紅色三角旗。顯然,這是遇到非常危險的情況了。


    觀察哨的舉動,讓所有的海盜,都立刻變得緊張起來。埃斯科海盜艦隊的戰鬥力,相當的不弱,即使是一般國家的海軍分艦隊遇到他們,都拿他們沒有辦法。能夠讓觀察哨感覺到危險的,一隻手掌就可以完全數得過來了。


    “難道是西班牙人?”


    埃斯科的第一反應,就是遇到宿敵了。

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