阿提克斯沒有再重複這個噩耗，他相信烈錘大公已經聽清楚了他說的話。另外，鐵騎士也是害怕自己如果再說一遍這個消息，內心被強製壓抑住的悲傷將會瞬間爆發。大騎士的下巴不住顫抖著，他的眼睛裏有強烈的悲傷，隻是現在這股情感被責任所控製，沒有徹底掌控這名老人的心靈。
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矮人注意到了這悲傷，他明白阿提克斯沒有必要和可能會在此時此地說出這樣的謊話。大公搖了搖頭，他深邃的眼眶裏開始凝結出淚水。矮人很少哭泣，甚至許多人類學者聲稱這些和岩石一樣堅毅的山巒之子並沒有淚腺。他們錯了，矮人是富有熱情的種族，他們會為了一件作品傾注大量的時間。友情，對於一些矮人來說也是這樣的作品。
沒有什麽比真心相知的朋友更珍貴，最璀璨的鑽石也不行。這是矮人間流傳的俗語，亦是他們作風的寫照。
“什麽時候？都有誰知道？你又是怎麽知道的？”眼含熱淚的安德烈聲音都在顫抖，可和阿提克斯一樣，他不允許自己沉溺在悲傷當中。還有太多東西需要他來背負，好友逝去，但他的王國仍然處於危機之中。
“一天以前。王都的盟友為我送來了消息，這消息已經在王都傳開了，但還沒有擴散出來，暫時。”鐵騎士沉聲說道，他口中的盟友正是紅衣女巫愛米亞領導下的原獨眼勢力。自馬庫斯認識到赤紅之瞳酒館的能量後，他就主動與之搭上了線，目前會接到獨眼通知的分別是國王之手和鐵騎士。
“他們可信嗎？”矮人懷著最後一絲希望問出了這個問題。
大騎士長點了點頭，赤紅之瞳的情報能力經過馬庫斯和起司的雙重認定，他沒有懷疑的餘地。
安德烈深吸了一口氣。他再次轉頭看向身後的地圖，“即使如此，你還是要去薩隆？我看不出那裏有什麽值得屠戮的，比起複仇，我們更應該救助那些幸存的人們。你知道，這才是西格特會做出的選擇。”
“在國王的城堡裏發現了鼠人的蹤跡！況且，我是國王的大騎士長，必須執行他的命令。”阿提克斯起身說道，在提到鼠人的時候，老人咬緊了牙關，眼睛裏的悲傷變成了怒火熊熊燃燒。
“荒謬！那些蠢東西怎麽有能力潛進城堡？你去看看原野裏的鼠人，它們哪一個像是會暗殺的樣子！而且即使是鼠人潛入，它們是西格特的對手嗎？”矮人也拍案而起，斥責著鐵騎士的說法。安德烈非常了解他的老朋友，即使過去多年，國王的身上都仍然會攜帶武器，別說一兩隻鼠人，即使是把他放在熔鐵城的戰場上，以蒼獅之王的身手都足以保全自己。
“灰袍的巫師曾經說過，他製造出了一批擁有智慧的鼠人。如果它們中的一個潛入了城堡在陛下的食物中下毒呢？那些生物如今就聚集在溪穀，我得去搞清楚。”大騎士長冷漠的說道。他還有一點沒有提及，那就是他懷疑被送到城堡中的鼠人極有可能與灰袍有關，隻是這個猜測太過驚世駭俗，所以他自己也並不確信。
矮人沒有再多說什麽，因為他親眼看見咒鴉是如何讓傑瑞變成現在的樣子的。但他同時也意識到了阿提克斯話中的問題，如果受巫師改造的智慧鼠人殺死了國王，那麽這些灰袍巫師，又在其中扮演了怎樣的地位呢？這讓他不禁擔憂起喀魯斯的安危，要是灰袍不值得信任，那魔裔……那魔裔絕不會放過他們。考慮到熔鐵之戰時見到老朋友的身手更勝往昔，安德烈有信心後者不會讓他失望。
阿提克斯見烈錘大公保持沉默，就認為他同意了自己的觀點。這位大騎士接著開口說道，“關於那些精靈，我們不能和他們同行，反對的聲音太高了。讓他們留在這裏吧，我看你和他們處的不錯，這樣我們離開後也有人可以保護你們不受鼠人侵害。”
“烈錘人不需要別人來保護，我們可以保護自己。”矮人說道，但想到姆洛斯那副脾氣肯定無法和人類共處，聲音又低了下去，“好吧，這次我幫著你看住他們。”
騎士長聽了對安德烈行了個騎士禮，然後轉身離開了帳篷。他撩開布簾，大部分士兵即使擔心鐵騎士的安危也不敢過於接近這裏，隻有希瑟作為帳篷中兩人的熟人站在帳篷外防止裏麵發生衝突。這位女騎士的臉上滿是倦容，自從回到了熔鐵，她立刻就投入了對幸存者的幫助中，據阿提克斯所知，她一直沒有休息過。
“去睡一會吧，我們兩個老家夥都沒事。你要是倒下了，不知道有多少小夥子會心碎。”鐵騎士拍拍希瑟的肩膀，走開了。
烈錘的玫瑰苦笑了幾聲，目送著阿提克斯在士兵的擁簇中離開。她憂慮的轉頭看向帳篷，猶豫要不要在此時走進去。熟悉安德烈脾氣的希瑟知道，有的時候放矮人自己呆一會兒會讓很多事情變的簡單。安德烈不是不懂變通，隻是矮人的倔脾氣讓他不願意承認自己的錯誤。隻是這一次，她想錯了。
垂頭喪氣的矮人傻傻的撫摸著地圖，指尖從王都一路向西北滑向熔鐵。想當年他和西格特剛剛結束冒險生涯，自己孤身一人北上，用十年的時間為蒼獅生生開創出了一塊最大的領地。可看看現在，熔鐵城，塌了。自己的好友，那個他視為兄弟的人類，死了。淚水，從矮人滿是溝壑的臉上滑落，順著他的胡子像清晨樹葉上的露珠般滴落。
他想要高歌，為自己的朋友唱起那矮人間流傳的低沉挽歌。但他不能這麽做，他是烈錘的大公，外麵那些難民們的指望，他不能悲傷。劇烈的情感在安德烈的胸中激蕩著，像急流轟擊著岩壁。突然，某種悸動從矮人的胸腔中響起，和著他心髒的跳動組成了從未有過的旋律。
“不。”安德烈感受到了這悸動，他低聲拒絕著。“不，不是現在。不該是現在！”矮人抱住了自己的腦袋，身體猛然撞向帳篷中的桌子，隨著一聲悶響，木質的簡易長桌應聲碎裂。“不！”
“大公！您怎麽了？”聽到帳篷中的響動，希瑟立刻衝了進來，她看著烈錘大公如發狂一樣四處衝撞著，直到一頭撞上支撐著帳篷的粗大木柱。
“砰！”矮人應聲倒地，雙眼直愣愣的看著上方。他的嘴裏喃喃著一些東西，湊近的希瑟隻聽到大量難以理解的詞匯，那是矮人的語言。半晌，安德烈終於平靜了下來，他一手捂著腦袋上被撞的淤青的部分，從地上坐了起來。
“希瑟。”
“我在，大公。”
“點起火爐，備好砧板，我要開工了。”（未完待續）
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矮人注意到了這悲傷，他明白阿提克斯沒有必要和可能會在此時此地說出這樣的謊話。大公搖了搖頭，他深邃的眼眶裏開始凝結出淚水。矮人很少哭泣，甚至許多人類學者聲稱這些和岩石一樣堅毅的山巒之子並沒有淚腺。他們錯了，矮人是富有熱情的種族，他們會為了一件作品傾注大量的時間。友情，對於一些矮人來說也是這樣的作品。
沒有什麽比真心相知的朋友更珍貴，最璀璨的鑽石也不行。這是矮人間流傳的俗語，亦是他們作風的寫照。
“什麽時候？都有誰知道？你又是怎麽知道的？”眼含熱淚的安德烈聲音都在顫抖，可和阿提克斯一樣，他不允許自己沉溺在悲傷當中。還有太多東西需要他來背負，好友逝去，但他的王國仍然處於危機之中。
“一天以前。王都的盟友為我送來了消息，這消息已經在王都傳開了，但還沒有擴散出來，暫時。”鐵騎士沉聲說道，他口中的盟友正是紅衣女巫愛米亞領導下的原獨眼勢力。自馬庫斯認識到赤紅之瞳酒館的能量後，他就主動與之搭上了線，目前會接到獨眼通知的分別是國王之手和鐵騎士。
“他們可信嗎？”矮人懷著最後一絲希望問出了這個問題。
大騎士長點了點頭，赤紅之瞳的情報能力經過馬庫斯和起司的雙重認定，他沒有懷疑的餘地。
安德烈深吸了一口氣。他再次轉頭看向身後的地圖，“即使如此，你還是要去薩隆？我看不出那裏有什麽值得屠戮的，比起複仇，我們更應該救助那些幸存的人們。你知道，這才是西格特會做出的選擇。”
“在國王的城堡裏發現了鼠人的蹤跡！況且，我是國王的大騎士長，必須執行他的命令。”阿提克斯起身說道，在提到鼠人的時候，老人咬緊了牙關，眼睛裏的悲傷變成了怒火熊熊燃燒。
“荒謬！那些蠢東西怎麽有能力潛進城堡？你去看看原野裏的鼠人，它們哪一個像是會暗殺的樣子！而且即使是鼠人潛入，它們是西格特的對手嗎？”矮人也拍案而起，斥責著鐵騎士的說法。安德烈非常了解他的老朋友，即使過去多年，國王的身上都仍然會攜帶武器，別說一兩隻鼠人，即使是把他放在熔鐵城的戰場上，以蒼獅之王的身手都足以保全自己。
“灰袍的巫師曾經說過，他製造出了一批擁有智慧的鼠人。如果它們中的一個潛入了城堡在陛下的食物中下毒呢？那些生物如今就聚集在溪穀，我得去搞清楚。”大騎士長冷漠的說道。他還有一點沒有提及，那就是他懷疑被送到城堡中的鼠人極有可能與灰袍有關，隻是這個猜測太過驚世駭俗，所以他自己也並不確信。
矮人沒有再多說什麽，因為他親眼看見咒鴉是如何讓傑瑞變成現在的樣子的。但他同時也意識到了阿提克斯話中的問題，如果受巫師改造的智慧鼠人殺死了國王，那麽這些灰袍巫師，又在其中扮演了怎樣的地位呢？這讓他不禁擔憂起喀魯斯的安危，要是灰袍不值得信任，那魔裔……那魔裔絕不會放過他們。考慮到熔鐵之戰時見到老朋友的身手更勝往昔，安德烈有信心後者不會讓他失望。
阿提克斯見烈錘大公保持沉默，就認為他同意了自己的觀點。這位大騎士接著開口說道，“關於那些精靈，我們不能和他們同行，反對的聲音太高了。讓他們留在這裏吧，我看你和他們處的不錯，這樣我們離開後也有人可以保護你們不受鼠人侵害。”
“烈錘人不需要別人來保護，我們可以保護自己。”矮人說道，但想到姆洛斯那副脾氣肯定無法和人類共處，聲音又低了下去，“好吧，這次我幫著你看住他們。”
騎士長聽了對安德烈行了個騎士禮，然後轉身離開了帳篷。他撩開布簾，大部分士兵即使擔心鐵騎士的安危也不敢過於接近這裏，隻有希瑟作為帳篷中兩人的熟人站在帳篷外防止裏麵發生衝突。這位女騎士的臉上滿是倦容，自從回到了熔鐵，她立刻就投入了對幸存者的幫助中，據阿提克斯所知，她一直沒有休息過。
“去睡一會吧，我們兩個老家夥都沒事。你要是倒下了，不知道有多少小夥子會心碎。”鐵騎士拍拍希瑟的肩膀，走開了。
烈錘的玫瑰苦笑了幾聲，目送著阿提克斯在士兵的擁簇中離開。她憂慮的轉頭看向帳篷，猶豫要不要在此時走進去。熟悉安德烈脾氣的希瑟知道，有的時候放矮人自己呆一會兒會讓很多事情變的簡單。安德烈不是不懂變通，隻是矮人的倔脾氣讓他不願意承認自己的錯誤。隻是這一次，她想錯了。
垂頭喪氣的矮人傻傻的撫摸著地圖，指尖從王都一路向西北滑向熔鐵。想當年他和西格特剛剛結束冒險生涯，自己孤身一人北上，用十年的時間為蒼獅生生開創出了一塊最大的領地。可看看現在，熔鐵城，塌了。自己的好友，那個他視為兄弟的人類，死了。淚水，從矮人滿是溝壑的臉上滑落，順著他的胡子像清晨樹葉上的露珠般滴落。
他想要高歌，為自己的朋友唱起那矮人間流傳的低沉挽歌。但他不能這麽做，他是烈錘的大公，外麵那些難民們的指望，他不能悲傷。劇烈的情感在安德烈的胸中激蕩著，像急流轟擊著岩壁。突然，某種悸動從矮人的胸腔中響起，和著他心髒的跳動組成了從未有過的旋律。
“不。”安德烈感受到了這悸動，他低聲拒絕著。“不，不是現在。不該是現在！”矮人抱住了自己的腦袋，身體猛然撞向帳篷中的桌子，隨著一聲悶響，木質的簡易長桌應聲碎裂。“不！”
“大公！您怎麽了？”聽到帳篷中的響動，希瑟立刻衝了進來，她看著烈錘大公如發狂一樣四處衝撞著，直到一頭撞上支撐著帳篷的粗大木柱。
“砰！”矮人應聲倒地，雙眼直愣愣的看著上方。他的嘴裏喃喃著一些東西，湊近的希瑟隻聽到大量難以理解的詞匯，那是矮人的語言。半晌，安德烈終於平靜了下來，他一手捂著腦袋上被撞的淤青的部分，從地上坐了起來。
“希瑟。”
“我在，大公。”
“點起火爐，備好砧板，我要開工了。”（未完待續）