順著警員手指的方向看去,陸離注意到了一個男人。


    更準確的說,是一個四口之家。


    丈夫單手撐傘,挺直地坐在公共長凳上,懷裏抱著一個正在睡覺的嬰兒,妻子把頭靠在他的肩膀上,在女人腿上,另一個半大小孩把頭放在上麵睡覺。


    此時此刻,男人正眺望波瀾起伏的河麵,凝神思考著。


    暴雨天,一個攜家帶眷的男人,坐在泰晤士河旁邊,這並不是一件好事,哪怕是初來乍到的陸離,心裏也明白答案。


    “把人帶過來,看著點孩子。”


    陸離吩咐道。


    對於一座城市,乃至一個時代,個人力量著實有限。


    福爾摩斯先生拯救了愛鬆恩,承諾要為她找一份體麵的工作。


    而陸離打算在能力範圍內,向一個正在滑入深淵的家庭伸出援手。


    與此同時,凱蒂絕望地搖了搖頭,沉聲道:“船已經離開了。”


    “問問那個男人吧。”溫斯裏警官無奈道:“他們一直坐在這裏,應該知道線索。”


    “船是什麽樣子?”


    “三桅帆船,很破舊。”


    三言兩語之間,那個準備自殺的男遊民被帶了過來,他把妻子和兒女留在長凳上,由一名警員負責照看。


    “先生……什麽事?”


    看著眼前局促不安的男人,陸離按下心中複雜的情緒,問道:“有看到一艘破舊的三桅帆船離開碼?”


    “如你所見,我們正在追查一樁重案,能夠提供關鍵證據的熱心市民,將得到一筆豐厚的賞金。”


    聽到賞金時,薩伯灰暗的眸子終於有了光彩,事實上,他已經失業整整兩周了,前天,一家子又被房東趕了出來,成為居無定所的遊民,接著又是暴雨……


    “我兩個小時前就坐在這裏,在此期間,隻有一艘船離開碼頭,正如您說的那樣,它很破舊,有三根桅。”


    “往哪個方向去了?”


    “自西向東,往北海行駛。”


    在得到答案的瞬間,陸離將錢包掏出,隻給自己留下一鎊,其它幾枚金幣連同零錢,一齊塞給了薩伯。


    “拿去吧,這是你應得的東西。”


    首先,這個可憐的男人沒理由欺騙警方,其次,陸離隻是想讓他體麵地接受捐贈。


    而這筆錢足夠兩個成年人和兩個孩子度過困境,在東區生活兩個月。


    當然,他們也可以買車票,逃離這座吃人的城市,回鄉下生活。


    “我去征調人手,讓船隊去追趕,並把屍體打撈回來。”


    在陸離看著河麵沉思的同時。溫斯裏警官在心中暗自決定,要為他們申請一筆大額活動資金,權當是在職權範圍內,表達感激與愧疚之情了。


    為什麽要愧疚?


    大概是因為發生在霧都的種種不幸,讓身為公職人員的溫斯裏感到了不安,即便他兢兢業業、恪守本分。


    嘀嗒……嘀嗒……


    雨水順著傘麵往下流淌,提供線索的男人帶著孩子離開了,臉上掛著笑意,聲音遠遠傳來。


    “走,我們去吃飯,先吃燉肘子,再用軟麵包蘸肉汁……”


    種種跡象表明,調查已經進入軌道,正朝著真相邁進。


    另一邊。


    堡區街,皇後酒館。


    熱鬧的酒館中,一群衣衫襤褸、滿身煤渣的工人正在痛飲,口中罵罵咧咧,而幾名流鶯在他們之間遊走。


    “有些奇怪的老紳士。”


    “沒什麽能夠讓他們沮喪。”


    “幾乎每天。”


    “都爬過城市。”


    “尋找獵物——我指的是年輕女孩。”


    “把她們帶上歧途。”


    “奪走她們的舒適和快樂。”


    伴隨著歡快的曲調,有幾名工人唱起了歌,他們譏諷著那些不勞動卻不愁吃穿,終日遊手好閑的貴族。


    工人們無法理解,他們睜開眼睛,就開始勞動,餓著肚子,拚命勞動,結果卻連個像樣的棲身之地都沒有。


    這些財富都去了哪裏?


    對於這個問題,周天可以回答,杜泉也可以回答。


    沒錯,他們兩兄弟再度重逢,並準備幹出一番大事。


    事實上,這家酒館的主人就是周天,大部分扮演者,包括陸離在內,統一得到了九鎊十五便士的初試資金,唯獨他不同,開局一家生意爆紅的酒館。


    “先生們,今天的‘法官和陪審團’之夜即將開始,主題為‘開膛手連環殺人案’,需要幾位女士出演。”


    周天有著不錯的經商頭腦,他將角色扮演這個遊戲,融入到了酒吧的娛樂項目當中,將自己任命為“法官男爵”,主持模擬審判,而客人們做陪審團。


    這幾天下來,周天也算摸清楚了,最受歡迎的主題為離婚案、夫妻情感疏離,以及各種惡性案件。


    一般來說,隻有男士才能參與,並繳納一先令入場費,購買指定酒水和劣質雪茄。


    但今天有所不同,周天和杜泉根據自身認知,設定了一個新劇情——


    開膛手到案,接受正義法庭的宣判,期間,需要幾個女性來充當演員。


    “我報名。”


    “花幾先令體驗一下又何妨?”


    “沒想到我也有成為陪審員的一天。”


    很快,用來表演的房間被填滿,客人們坐在陪審席上,交頭接耳低聲交談著,當然,他們坐得筆直,讓自己看起來更像貴族老爺。


    畢竟,人人都厭惡資本家,人人又都想成為他們,而周老板給了勞苦大眾體驗的機會。


    在數百道目光的注視下,負責表演傑克的人上台,他衣著襤褸,眼神凶惡,還穿著工人的衣服。


    接著,受到過相關培訓的流鶯陸續登台,本色出演。


    在鬼才編劇杜泉的設計下,傑克成了一名屠宰工,每天辛苦工作,養活老婆和孩子,直到某個夜晚,他提前一小時下班回家,看到了令人發狂的一幕:


    妻子出軌,她為了滿足自身,竟然從事下流勾當,但為了可憐的孩子,傑克硬生生忍住了。


    可是,隨著時間推移,兒子越長越大,街坊鄰居之間也開始悄悄議論,這孩子長得跟傑克一點都不像。


    妻子背叛、兒子並非親身骨肉,老實人傑克終於爆發了,在一個風雨交加的夜晚,他拿起剔骨刀提前一小時回到家中……


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