輜重運輸隊先出發三天，按照行軍速度推算，七天後應該趕上匯合，可十天過去，偵察哨依舊沒發現影蹤，沿路留下的標記時斷時續，痕跡顯示有人故意破壞。
“五個標隊尾隨保護，就算遭遇意外發生戰鬥，不會一點消息傳不回來，卓越到底搞什麽鬼？！”
擔心影響標隊行軍速度，讓工匠和築城器械隨運輸隊先行，他們要是出事，一切計劃都成泡影，高垣坐不住了，帶親衛隊星夜急行軍追趕，梅英任命仇標長為臨時指揮官，緊急抽調五巡騎兵跟進接應。
高垣離開風雲城，卓越去拜見翔雲郡王，條縷清晰地剖析合則兩利分則兩敗的形勢，郡王隻聽不表態。
“父王，這是難得的機遇，獨孤英順利承襲大位，論起擁戴之功，我翔雲郡必然居於首位，天下人看到王府忠心耿耿，百姓眾口悠悠，她豈敢恩將仇報再提削藩。”
郡王略微頷首，不動聲色地問：“與你締結約定的隻是一個學兵，郡主到時如果不承認雙方有過盟誓，你又將如何？”
“父王，不是到時沒有，是對外從不存在約定。”卓越出語驚人，郡王和座下親信多了幾分興趣。
“三公子，既然不能公開約定，她若背信棄義，我們豈不是吃個啞巴虧？皇家高高在上，豈會和郡王府締結平等互助協議，獨孤英即使迫於形勢締約，首先得考慮老國王和太子的態度，一旦公開皇家顏麵無存，可若不公開，又怎麽保證郡王府的利益。”
童營多年訓練，卓越身上沒有貴族子弟的紈絝習氣，恭敬地回答風雲城主提問：“城主，如我所料不錯，高垣答應合作，獨孤英事先並不知情，派他前來隻是照會王府一聲。”
“奴才背主越權行事，她會將責任推卸得一幹二淨，我們出人出力得罪其他勢力，一點好處撈不到，父王，三弟提議太過兒戲。”
緊靠郡王座位，一身華服的三十來歲青年，正是翔雲世子卓不平，抓住破綻不悅地插話。
郡王看看兄弟二人，將目光轉向另一個王子，他一直垂眉閉目靜聽，對各人見解不斷點頭，似乎說得都有道理，察覺父王注意，抬起頭慢條斯理地擺出觀點。
“大哥擔憂不無道理，皇家明麵道貌岸然，暗地沒少做背盟毀誓的齷齪事。三弟提議讓人心動，一旦成功至少三四代內，不必再擔心皇家下黑手。
又是一貫的兩不得罪，郡王聲直接問：“你給我一句話說清楚，支持還是反對。再敢耍滑頭，家法伺候。“
“三弟放手去做，大哥暗中戒備，兩手準備萬無一失。”
卓越挺佩服這位兄長，到頭來還是誰都沒得罪，讓父王有氣無處撒，以後務必要小心提防，果然郡王讚成二哥萬全之策。
“這場仗與其說是敵國較量，不如看作帝國各股力量內爭，皇家事務本不該插手，可這次由不得旁觀，郡主獨孤英潛藏標營，嗬嗬，怕是受命考察郡王府是否有反心，國王陛下用嫡親骨肉引誘本王犯錯啊，幸虧當年收手及時，否則暗殺皇家郡主，隻此一條便會讓大兵壓境。”
卓越大吃一驚，不由得追問：“父王曾派人暗殺郡主？”
郡王苦笑搖頭道：“當時我不知道她是郡主獨孤英，隻想殺幾個標營好苗子，嚇唬嚇唬老不死的主事，讓他識相點，現在看來欠老不死一個天大的人情。”
“那她們知否是王府出手？”
郡王轉過話題：“本王想牢牢控製翔雲郡不假，可還沒老糊塗，以一郡之力謀反，幾千年死掉的郡王，哪一個不是天縱英才，嗬嗬，四郡聯合鬥不過皇家，幸有敵國大兵壓境，這才保持住微妙的平衡。”
卓不平適時接口：“父王，讓郡主控製住草原，豈非打破這種平衡，此消彼長之下，對王府極為不利。”
“世子此言差矣。”長史搖搖頭站起身，向郡王建言：“王爺，三公子提議有益無害，我們不妨從最壞處考慮，郡主縱使失敗，不管是英王還是其他人上位，誰不想王侯忠心扶持自家兒孫，翔雲郡現在義無反顧支持獨孤英，以後就能再保皇室嫡係。”
“令史大人，英王登台若要清算，我們豈不是首當其衝？”卓不平搞不明白，向來智計百出的令史，何以會支持卓越冒險。
郡王擺手製止，對世子的遲鈍有些失望，不明白為何不學學二弟，用沉默來掩飾無知，等悟出來再開口，強自出頭空惹人笑。
“謀反的郡王就有你們的祖輩，他們沒有成功，但數千年來，皇家削藩的美夢也沒實現，他登台後拉攏還來不及，哪有空閑來清算。你再仔細想想，獨孤英身旁聚集多少貴族子弟，他要敢清算，豈不是逼迫大家聯合起來造反，一個郡王府兩家開國公幾十戶列侯，這股勢力皇家也不敢輕視，何況兔死狐悲，其他世家列侯不會無動於衷。”
“多謝父王指點。”
卓不平起身道謝，坐下前目光掃過卓越兄弟，一絲凶光稍顯即逝，鍾鼓因齊聲而碎，蠟燭發光毀了自身，你們不老實本份做個紈絝，出巧計穩固王府地位，豈不知奇跡隻能由我這個世子創造，你倆越優秀越不能任由成長起來。
卓越本想私下勸說父王，誰知涉及郡王府根本利益，翔雲郡王格外慎重，招來親信共同密謀，事情至此定下來，可大哥分明有所警覺，哪一絲凶光表明動了殺心，目下毫無根基，雙方不是同一個檔次，他若暗自使壞，此行成敗兩可之間，患得患失猶疑不決，郡王目光變得尖銳。
“謀劃，不妨多方求證，行動，必須果斷堅決，王府當眾商定方針，誰要你庸人多憂，莫非當為父年老昏聵，嘿嘿，皇家爭王位，你兄弟三人那點小心思都寫在臉上，拉幫結派爭權奪利，生在王府是必修的功課，誰敢不顧大義妄為，為父年老，可鋼刀仍利。”
卓越兄弟聽話音不對，忙跪下磕頭表態，絕不兄弟相殘，郡王將目光看向長子卓不平。
“知道為父為何選擇支持獨孤英，不接受英王爺的拉攏嗎？嘿嘿，一個為了權位不惜出賣國家利益的人，誰若是信了他的承諾，死後列祖列宗都會拋棄。他連自己都能出賣，犧牲曾經的盟友有何奇怪。”
郡王語氣放溫和些，耐心地教導道：“獨孤英未授權高垣締約，他為何有這膽量？原因很簡單，君臣相交莫逆，相信解釋清楚會得到讚成，就算有所差錯能適當補救。為主子不避嫌疑，臣如此，君豈會昏庸。陰謀詭計能逞一時之痛快，用之謀國是癡人說夢，為君難，難在得人心，你靠權謀指使屬下，豈不知他們也會用詭計應對，能身處高位，誰人腦袋遲鈍，裝作未醒悟，那是時機未到。這樣的君臣隻可共富貴，豈能同患難。”
“為父遲遲不表態，是在思索一個關鍵，獨孤英能夠與臣同患難，事成後會不會鳥盡弓藏，有沒有她先祖的氣魄，與功臣共富貴。卓越方才提到，她不會將草原收歸皇家直屬，而是賜給燕寧，這是有意無意間透出信號，跟隨的親信隻要忠誠有功，將來自可邊陲裂土封侯。聽清楚，是在邊陲封侯，意味世代看護國門，功臣何用擔憂。”
郡王停住話，令史撫須微笑，扶起卓越兄弟，含笑和解道：“年輕時難免意氣用事，各位王子都不要記在心上，上陣父子兵，打架親兄弟，血濃於水親情可貴，王府的利益終須王子們維護，我們這些外臣不過是攀高枝的鳥雀，君正則臣忠，權謀是用來對付敵人。”
“卓越，你是學兵，參與這場戰爭不會引起懷疑，約定是你牽頭達成，那就放膽去做，軍隊不能出動，招募商會護衛不犯忌諱，卓不凡，我想你應該知道怎麽去配合你三弟。”
卓不平聽出父王有意敲打，忙離開座位表態：“父王放心，三弟才回府，人手自然不夠，我會淘汰一批鐵衛，暗示他們去商會求職，以後與我王府再無關係。”
“父王，大哥要隨護，三弟深入草原，就我閑著無事，想去積翠城幫忙籌辦物資，保證讓學兵後勤無憂，順便沾點光，將來好在郡主處求個出身，請您應允。”
二王子卓不凡主動請纓，話中含義清楚易見，不會與大哥爭搶王位，要靠功勞自取富貴，卓不平心說這才識相，隻要你倆不爭世子地位，金錢美女大哥不在乎，走關係給你撈個功名還不手到擒來，離翔雲郡越遠越好，最好是跟隨郡主去京都任職，以後還能多條獲取消息的渠道。
卓越何等聰明，見狀立馬跟進：“父王，我在童營十餘年，與郡主同隊為兵四年多，這場戰爭打贏後，想跟著兄弟們去外麵闖蕩，他們是孤兒，哪有絲毫外援，都不失建功立業的熱情，有您和大哥扶持，我豈會落於人後。”
郡王心底暗罵，不孝的逆子，你倆走了，世子沒有競爭對手，紈絝浮誇隻會變本加厲，這諾大的翔雲郡還得老子繼續費心費力，可難得兄弟借此消弭嫌隙，嘴上隻能嘉勉。
“有此誌氣，不失為開國元勳後裔，為父深感自豪，可也別好高騖遠，先仔細去辦差，想辦法打贏這場仗。”
有了大哥卓不平支持，卓越要人有人要錢有錢，偶爾遇到麻煩，二哥卓不凡搖著折扇找上門去，也不知用了什麽辦法，拿架子的工匠，認死理不願倒賣器械的官吏，一個個乖乖就範，沒用多久萬事俱備，各家貴族先後暗中離城，在三河灣前方匯集，燕府管家拿著公文手續樂滋滋領隊出發。
運輸隊，一眼望不到頭的馬車，篷布蒙得嚴嚴實實，在草地留下深深的車轍，除了工匠坐在車上，其餘護衛無不是騎馬伴行，第一批就出動五千多人，一路招搖過市，草原部落一看聲勢哪敢招惹，運輸隊充分發揮優勢，換馬換人輪流當車夫，在卓越調度下速度遠遠超過高垣預想，空讓標隊擔驚受怕。
高垣率人兩天後趕上來，龐大的車隊讓他喜不自禁，特別對馬車感興趣，讓卓越停下等候標隊，免得各家標隊枉自受苦。
“是我失策，應該讓重步兵跟隨你們出發，坐著馬車趕路，也不用替雷鳴背幾天裝備，差點累趴下。”
卓越領著他來到一輛馬車前，示意解開篷布，車廂內全是器械，高垣正自不解，車夫搗鼓幾下廂板，亮出一架機弩，看得高垣兩眼發直，跑上去抱住不放。
“二百架機弩，城牆四麵各擺五十，後麵車隊會運來更多弩矢，足夠你守城半年。”
“有這寶貝，射殺落日鐵騎不難，正愁弩箭難以補充呢。”高垣喜不自勝，卓越低聲拋出更大誘惑：“背著父王，我重金拐騙來幾十名軍匠，到時建立工坊，隻要尋到鐵礦，嘿嘿，就近取材用之不盡，多餘拿來做生意，沒人監視收稅，財源滾滾來。”
“你不怕處罰？我可聽說過，郡王和燕老侯爺一樣，是用軍法管理家務。”高垣擔心地看著他，卓越嘿嘿直笑，吊足胃口才透底：“戰敗處罰更重，打贏一切好說，我沒忘記標營訓練，前途自然與學兵兄弟捆在一起。”
“五個標隊尾隨保護，就算遭遇意外發生戰鬥，不會一點消息傳不回來，卓越到底搞什麽鬼？！”
擔心影響標隊行軍速度，讓工匠和築城器械隨運輸隊先行，他們要是出事，一切計劃都成泡影，高垣坐不住了，帶親衛隊星夜急行軍追趕，梅英任命仇標長為臨時指揮官，緊急抽調五巡騎兵跟進接應。
高垣離開風雲城，卓越去拜見翔雲郡王，條縷清晰地剖析合則兩利分則兩敗的形勢，郡王隻聽不表態。
“父王，這是難得的機遇，獨孤英順利承襲大位，論起擁戴之功，我翔雲郡必然居於首位，天下人看到王府忠心耿耿，百姓眾口悠悠，她豈敢恩將仇報再提削藩。”
郡王略微頷首，不動聲色地問：“與你締結約定的隻是一個學兵，郡主到時如果不承認雙方有過盟誓，你又將如何？”
“父王，不是到時沒有，是對外從不存在約定。”卓越出語驚人，郡王和座下親信多了幾分興趣。
“三公子，既然不能公開約定，她若背信棄義，我們豈不是吃個啞巴虧？皇家高高在上，豈會和郡王府締結平等互助協議，獨孤英即使迫於形勢締約，首先得考慮老國王和太子的態度，一旦公開皇家顏麵無存，可若不公開，又怎麽保證郡王府的利益。”
童營多年訓練，卓越身上沒有貴族子弟的紈絝習氣，恭敬地回答風雲城主提問：“城主，如我所料不錯，高垣答應合作，獨孤英事先並不知情，派他前來隻是照會王府一聲。”
“奴才背主越權行事，她會將責任推卸得一幹二淨，我們出人出力得罪其他勢力，一點好處撈不到，父王，三弟提議太過兒戲。”
緊靠郡王座位，一身華服的三十來歲青年，正是翔雲世子卓不平，抓住破綻不悅地插話。
郡王看看兄弟二人，將目光轉向另一個王子，他一直垂眉閉目靜聽，對各人見解不斷點頭，似乎說得都有道理，察覺父王注意，抬起頭慢條斯理地擺出觀點。
“大哥擔憂不無道理，皇家明麵道貌岸然，暗地沒少做背盟毀誓的齷齪事。三弟提議讓人心動，一旦成功至少三四代內，不必再擔心皇家下黑手。
又是一貫的兩不得罪，郡王聲直接問：“你給我一句話說清楚，支持還是反對。再敢耍滑頭，家法伺候。“
“三弟放手去做，大哥暗中戒備，兩手準備萬無一失。”
卓越挺佩服這位兄長，到頭來還是誰都沒得罪，讓父王有氣無處撒，以後務必要小心提防，果然郡王讚成二哥萬全之策。
“這場仗與其說是敵國較量，不如看作帝國各股力量內爭，皇家事務本不該插手，可這次由不得旁觀，郡主獨孤英潛藏標營，嗬嗬，怕是受命考察郡王府是否有反心，國王陛下用嫡親骨肉引誘本王犯錯啊，幸虧當年收手及時，否則暗殺皇家郡主，隻此一條便會讓大兵壓境。”
卓越大吃一驚，不由得追問：“父王曾派人暗殺郡主？”
郡王苦笑搖頭道：“當時我不知道她是郡主獨孤英，隻想殺幾個標營好苗子，嚇唬嚇唬老不死的主事，讓他識相點，現在看來欠老不死一個天大的人情。”
“那她們知否是王府出手？”
郡王轉過話題：“本王想牢牢控製翔雲郡不假，可還沒老糊塗，以一郡之力謀反，幾千年死掉的郡王，哪一個不是天縱英才，嗬嗬，四郡聯合鬥不過皇家，幸有敵國大兵壓境，這才保持住微妙的平衡。”
卓不平適時接口：“父王，讓郡主控製住草原，豈非打破這種平衡，此消彼長之下，對王府極為不利。”
“世子此言差矣。”長史搖搖頭站起身，向郡王建言：“王爺，三公子提議有益無害，我們不妨從最壞處考慮，郡主縱使失敗，不管是英王還是其他人上位，誰不想王侯忠心扶持自家兒孫，翔雲郡現在義無反顧支持獨孤英，以後就能再保皇室嫡係。”
“令史大人，英王登台若要清算，我們豈不是首當其衝？”卓不平搞不明白，向來智計百出的令史，何以會支持卓越冒險。
郡王擺手製止，對世子的遲鈍有些失望，不明白為何不學學二弟，用沉默來掩飾無知，等悟出來再開口，強自出頭空惹人笑。
“謀反的郡王就有你們的祖輩，他們沒有成功，但數千年來，皇家削藩的美夢也沒實現，他登台後拉攏還來不及，哪有空閑來清算。你再仔細想想，獨孤英身旁聚集多少貴族子弟，他要敢清算，豈不是逼迫大家聯合起來造反，一個郡王府兩家開國公幾十戶列侯，這股勢力皇家也不敢輕視，何況兔死狐悲，其他世家列侯不會無動於衷。”
“多謝父王指點。”
卓不平起身道謝，坐下前目光掃過卓越兄弟，一絲凶光稍顯即逝，鍾鼓因齊聲而碎，蠟燭發光毀了自身，你們不老實本份做個紈絝，出巧計穩固王府地位，豈不知奇跡隻能由我這個世子創造，你倆越優秀越不能任由成長起來。
卓越本想私下勸說父王，誰知涉及郡王府根本利益，翔雲郡王格外慎重，招來親信共同密謀，事情至此定下來，可大哥分明有所警覺，哪一絲凶光表明動了殺心，目下毫無根基，雙方不是同一個檔次，他若暗自使壞，此行成敗兩可之間，患得患失猶疑不決，郡王目光變得尖銳。
“謀劃，不妨多方求證，行動，必須果斷堅決，王府當眾商定方針，誰要你庸人多憂，莫非當為父年老昏聵，嘿嘿，皇家爭王位，你兄弟三人那點小心思都寫在臉上，拉幫結派爭權奪利，生在王府是必修的功課，誰敢不顧大義妄為，為父年老，可鋼刀仍利。”
卓越兄弟聽話音不對，忙跪下磕頭表態，絕不兄弟相殘，郡王將目光看向長子卓不平。
“知道為父為何選擇支持獨孤英，不接受英王爺的拉攏嗎？嘿嘿，一個為了權位不惜出賣國家利益的人，誰若是信了他的承諾，死後列祖列宗都會拋棄。他連自己都能出賣，犧牲曾經的盟友有何奇怪。”
郡王語氣放溫和些，耐心地教導道：“獨孤英未授權高垣締約，他為何有這膽量？原因很簡單，君臣相交莫逆，相信解釋清楚會得到讚成，就算有所差錯能適當補救。為主子不避嫌疑，臣如此，君豈會昏庸。陰謀詭計能逞一時之痛快，用之謀國是癡人說夢，為君難，難在得人心，你靠權謀指使屬下，豈不知他們也會用詭計應對，能身處高位，誰人腦袋遲鈍，裝作未醒悟，那是時機未到。這樣的君臣隻可共富貴，豈能同患難。”
“為父遲遲不表態，是在思索一個關鍵，獨孤英能夠與臣同患難，事成後會不會鳥盡弓藏，有沒有她先祖的氣魄，與功臣共富貴。卓越方才提到，她不會將草原收歸皇家直屬，而是賜給燕寧，這是有意無意間透出信號，跟隨的親信隻要忠誠有功，將來自可邊陲裂土封侯。聽清楚，是在邊陲封侯，意味世代看護國門，功臣何用擔憂。”
郡王停住話，令史撫須微笑，扶起卓越兄弟，含笑和解道：“年輕時難免意氣用事，各位王子都不要記在心上，上陣父子兵，打架親兄弟，血濃於水親情可貴，王府的利益終須王子們維護，我們這些外臣不過是攀高枝的鳥雀，君正則臣忠，權謀是用來對付敵人。”
“卓越，你是學兵，參與這場戰爭不會引起懷疑，約定是你牽頭達成，那就放膽去做，軍隊不能出動，招募商會護衛不犯忌諱，卓不凡，我想你應該知道怎麽去配合你三弟。”
卓不平聽出父王有意敲打，忙離開座位表態：“父王放心，三弟才回府，人手自然不夠，我會淘汰一批鐵衛，暗示他們去商會求職，以後與我王府再無關係。”
“父王，大哥要隨護，三弟深入草原，就我閑著無事，想去積翠城幫忙籌辦物資，保證讓學兵後勤無憂，順便沾點光，將來好在郡主處求個出身，請您應允。”
二王子卓不凡主動請纓，話中含義清楚易見，不會與大哥爭搶王位，要靠功勞自取富貴，卓不平心說這才識相，隻要你倆不爭世子地位，金錢美女大哥不在乎，走關係給你撈個功名還不手到擒來，離翔雲郡越遠越好，最好是跟隨郡主去京都任職，以後還能多條獲取消息的渠道。
卓越何等聰明，見狀立馬跟進：“父王，我在童營十餘年，與郡主同隊為兵四年多，這場戰爭打贏後，想跟著兄弟們去外麵闖蕩，他們是孤兒，哪有絲毫外援，都不失建功立業的熱情，有您和大哥扶持，我豈會落於人後。”
郡王心底暗罵，不孝的逆子，你倆走了，世子沒有競爭對手，紈絝浮誇隻會變本加厲，這諾大的翔雲郡還得老子繼續費心費力，可難得兄弟借此消弭嫌隙，嘴上隻能嘉勉。
“有此誌氣，不失為開國元勳後裔，為父深感自豪，可也別好高騖遠，先仔細去辦差，想辦法打贏這場仗。”
有了大哥卓不平支持，卓越要人有人要錢有錢，偶爾遇到麻煩，二哥卓不凡搖著折扇找上門去，也不知用了什麽辦法，拿架子的工匠，認死理不願倒賣器械的官吏，一個個乖乖就範，沒用多久萬事俱備，各家貴族先後暗中離城，在三河灣前方匯集，燕府管家拿著公文手續樂滋滋領隊出發。
運輸隊，一眼望不到頭的馬車，篷布蒙得嚴嚴實實，在草地留下深深的車轍，除了工匠坐在車上，其餘護衛無不是騎馬伴行，第一批就出動五千多人，一路招搖過市，草原部落一看聲勢哪敢招惹，運輸隊充分發揮優勢，換馬換人輪流當車夫，在卓越調度下速度遠遠超過高垣預想，空讓標隊擔驚受怕。
高垣率人兩天後趕上來，龐大的車隊讓他喜不自禁，特別對馬車感興趣，讓卓越停下等候標隊，免得各家標隊枉自受苦。
“是我失策，應該讓重步兵跟隨你們出發，坐著馬車趕路，也不用替雷鳴背幾天裝備，差點累趴下。”
卓越領著他來到一輛馬車前，示意解開篷布，車廂內全是器械，高垣正自不解，車夫搗鼓幾下廂板，亮出一架機弩，看得高垣兩眼發直，跑上去抱住不放。
“二百架機弩，城牆四麵各擺五十，後麵車隊會運來更多弩矢，足夠你守城半年。”
“有這寶貝，射殺落日鐵騎不難，正愁弩箭難以補充呢。”高垣喜不自勝，卓越低聲拋出更大誘惑：“背著父王，我重金拐騙來幾十名軍匠，到時建立工坊，隻要尋到鐵礦，嘿嘿，就近取材用之不盡，多餘拿來做生意，沒人監視收稅，財源滾滾來。”
“你不怕處罰？我可聽說過，郡王和燕老侯爺一樣，是用軍法管理家務。”高垣擔心地看著他，卓越嘿嘿直笑，吊足胃口才透底：“戰敗處罰更重，打贏一切好說，我沒忘記標營訓練，前途自然與學兵兄弟捆在一起。”