部落工地突生異變,二軍團掩埋屍首的兵將不知底細,在軍官緊張的命令聲中撤離到安全距離整隊戒備,等胡立軍團長得報率一營騎兵趕來接應,冷靜下來的長老們已派出使者通報情況。


    “善良又勇敢的燕寧小姐,將以神之名保護多災多難的草原,大祭司和五名大長老已回營準備,稍後會奉上各部落的敬意。”


    胡立聽完事情始末,老臉上擠出僵硬的笑容,重賞使者後領兵回營,而墓地中奴隸們幹勁熱火朝天,監工軍士扔掉皮鞭自發幫忙,休戰言和是狼神旨意,會盟台見證過神跡,此時添磚加瓦為神做義工,以後必將得到狼神的庇護。


    不知計劃進展如何,高垣正猶豫該不該透風,胡立進帳詳細稟告過部落發現,裝出滿臉虔誠,彎腰給燕寧行貴族禮:“尊貴的小姐,請以神之名,賜予您忠誠的將軍出凡入聖的秘訣。”


    “高垣!”


    梅英姐妹異口同聲,鬼才相信是神跡降臨,狼神再英明,怎會知道燕寧身材容貌,按傳說年代,他升天時清輝還未立國,何來學兵裝扮,當時軍士還在揮舞青銅兵器呢。


    “人乃萬物之靈,偶有所感代神宣示旨意,草原長治久安是人神所願,你們何必執著於神跡真假,部落智者都回去準備禮物了。”


    燕寧美目一瞬不瞬凝視,嬌笑追問:“郡主領軍,為何是我?”梅英還真有些吃醋,狼神顯靈,智者當然不會信,處境逼迫下唯有接受,世代供奉狼神,聽到大祭司和智者們默認,近百萬愚昧的牧民會信以為真,以郡主為狼神化身,對帝國控製草原有百利無一害,語氣不大自然:“是不是嫌我醜?!”說話時不自覺按住鐵盔,這段時日難看的光頭成了心病,高垣無意中正撞到刀尖上。


    胡立軍團長還真比狐狸狡猾,見牽扯到兒女私情,閃身就離開帳篷,皇族的事知道越少活得越長。


    燕寧是最佳人選,道理都明白,但這要梅英主動說出來,高垣隻考慮戰事利害,那曾想過感情糾葛,見梅英生氣正要解釋,華嶽握拳輕哼道:“破石像而已,就不能多偽造幾個。”敢情她心中也不舒服。


    好事惹惱心上人,連師姐都發脾氣,高垣越解釋兩人火氣越大,宇文潔和令狐清還一個勁添鹽加醋,眼看華嶽就要動手,秦如風忙打岔:“小垣子才挨過二十軍棍,是刀疤臉親自動手。”


    燕寧一直嬌笑看熱鬧,高垣無意中得罪有情人,梅英稍加掩飾,華嶽欲言還休,再不捅破他有得罪受,眨眨眼軟語解圍:“師姐多方維護,梅英一片真情,往後行事多動點腦子。”話未說完三人臉色羞紅,高垣終於明白師姐心意,傻站在帳中就像犯錯的孩子,話說開真情顯,華嶽和梅英反不好再難為。


    “前後隔斷軍情緊急,這次輕饒,以後再敢私自做主,我廢了你!”


    華嶽翻閱過兵戰宗功法秘笈,對師祖用意了然於心。修真便是凝練精氣神,修行法訣五花八門,但連佛門都有合體雙修之術,可見並非邪魔外道。師祖隱晦暗示,她經脈陰偏陽,高垣恰相反,結成道侶相輔相成,相處日久情意萌動,私心早將終身托付,卻讓梅英搶了先,連燕寧也摻合進來,曾想斬斷情絲,不料愈加難舍,無奈中將燕寧收進師門,靜觀梅英和高垣結局,誰知到頭來演化成三女共一夫的局麵,清輝貴族女子本就開放,出身公府並非難以接受,隻是芳心深處不舒服,凡事總要占上風。


    華嶽對高垣的情義,身邊人早就心知肚明,妹妹終於開口承認,秦如風真心為兩人高興,拿起酒壇直笑:“小垣子,師兄自小到大沒少當沙包,以後這活非你莫屬,哈哈哈。別怪師兄提醒,嘿嘿,凡事不過三,你好自為之。”


    好心提醒更像是嚴重警告,讓華嶽姐妹覺得秦如風特可愛,對他公開喝酒都視而不見,私情得以釋放,嬉笑一陣說起正事。


    “部落奉獻敬意,燕寧賞賜務須大氣,要有草原之主的氣概,但不能無償動用軍資,否則會授人口實,所需之物我們姐妹照價付款,出門時沒帶多少,我出一百萬。”華嶽說時掏出銀票,梅英聰明地跟隨:“我也出一百萬。”三人關係挑明了,再有錢也不能超過華嶽,燕寧抿嘴一笑,也拿出一百萬。


    宇文潔和令狐清笑著打趣:“你三人轉來轉去是一家,我倆不會上當,每人出二十萬湊個熱鬧,秦標長可是兩頭親啊,咯咯咯。”


    “六十萬,我補齊整數吧。”秦如風慷慨掏出銀票。


    高垣看得既羨慕又羞愧,他懷中還不到三百兩銀子,怎好意思拿出來惹人笑,尷尬地往後躲,燕寧已將銀票遞過來,聲音甜美溫柔:“不知部落會來多少人,你看我眼色行事,盡量給賞銀,輕易別動用營地軍資,以後這類事你出頭露麵好。”


    “嘖嘖,這還有外人呢。”宇文潔打趣一句,朝高垣吆喝道:“每張都是十萬兩,你還不趕緊去錢糧組兌換,換成一萬兩票麵,出手大方又好看。”高垣腳下不動,低聲辯解道:“人家要問我哪來這麽多銀票,怎麽說?”宇文潔沒好氣地訓斥:“我三個姐姐鬼迷心竅,看上一根木頭,這點事都辦不好,你不會和秦標長一道去,他是有名的花花公子,不差錢。”


    秦如風躺著中箭,手中酒壇差點摔碎,在華嶽目光威脅下,拿過銀票去兌換,高垣要亮出四百萬兩銀票,營地還真要再起風波。


    “五大部落是掌控草原關鍵,要讓他們既感到誠意,又畏懼實力,你拿我手令去兵甲庫,準備一千套騎甲,要修理好的舊甲,不許動用庫存。”


    燕寧有賞賜,身為郡主不能沒有表示,梅英的安排恰到好處,拿出五百套騎甲,運輸隊戰備物資影響不大,對部落卻是額外的獎賞,無形中還能向外宣示,帝國郡主認可狼神選擇,會大力支持燕寧。


    梅英姐妹邊商量邊精心準備,但仍然猜錯部落朝拜隊伍的聲勢,大祭司領頭,五大酋長五大長老緊隨,草原一百零八個部落的酋長、長老和祭司全部到齊,護衛騎兵超過兩萬人,禮物排出幾裏地。


    雙方都有戒心,部落隊伍停在營前三裏外,梅英姐妹在第一軍團保護下出營,首腦們在兩軍中間地帶會麵。


    “尊敬的郡主,感謝您護送狼神選擇的夥伴。”


    大祭司用流利的清輝官話先向梅英致意,然後才舉起權杖,帶領草原貴族緩緩跪倒。


    “尊貴的小姐,您代狼神巡視草原,讓戰禍遠離了百萬牧民,功德足以感動上蒼,請接受子民們微薄的獻禮,祈求盟約天長地久,一百零八家部落繁榮昌盛。”


    燕寧揚起玉笛代神傳話:“狼神留下美麗的草原,有成群的駿馬,健壯的牛羊,本可世代衣食無憂,可惜長久的安逸,讓後人忘卻了神的恩典,祭祀缺乏虔誠,貪婪淹沒信仰,兄弟舉起刀兵自相殘殺,外敵趁隙而入多有禍害,多災多難的部落啊,請牢記狼神的懲罰。”


    “祈求狼神大人寬恕。”


    部落貴族伏地跪拜哀求,智者們演起戲來太逼真,看得高垣嘴角直抽臉上浮出笑意,華嶽見狀一彈指,他臉上一痛方發覺師姐怒目相視,忙裝出嚴肅模樣。


    “祭司和頭領順應旨意,狼神將護佑虔誠的子民,讓敵人的弓箭射不穿精美的衣甲,馬蹄踏不過堅固的城牆,部落必將在戰火中變得更強大,美麗的大草原上,狼神後代永遠是唯一的主人!”


    燕寧跳下馬背,伸手攙扶起大祭司:“虔誠的智者,請帶著勇士們站起身來,讓我們共同迎接和平與繁榮。”


    “狼神護佑——“


    部落頭領們站起身來,火狼酋長當先奉禮:“尊貴的小姐,火狼族敬獻駿馬百匹牛羊萬頭,會盟台前千名本族奴隸聽您使喚。”火狼部落一個步兵千人隊趕著牛羊駿馬過來,燕寧一揮手,學兵軍團派人接收。


    “部落牧民的苦難,我豈能坐視不管,賞賜火狼酋長白銀五十萬兩,用以撫恤傷亡將士,恢複部落元氣。”


    部落禮物按照草原市價估算,所值超不過二十萬兩,燕寧賞賜翻倍還有餘,火狼酋長大喜謝過,其它大酋長先後上前,禮物一模一樣,賞賜也沒區別,燕寧一視同仁,讓五大部落盡皆歡喜。


    中小部落禮物輕重有別,燕寧全予以重賞,高垣的銀票如水流逝,最後一家部落退下,馬背隻留下一個空口袋,燕寧心算得一點不錯,沒給他留一兩零花錢。


    “大祭司,各家酋長,學兵和部落能化解兵戈,尊貴的郡主做出難以想象的讓步,往後部落難免有危難時,清輝郡主無疑是最可靠最強大的朋友,請接受草原牧民最誠摯的敬意。”


    燕寧雙手抱在胸前,彎腰向梅英致禮,大祭司和酋長們聞聲躬身,梅英上前還以清輝貴族禮。


    “我尊貴的草原朋友們,曾經的誤會讓數萬勇士流血犧牲,今天燕寧小姐得蒙狼神眷顧,我做為最親密的朋友,理應為草原和平與繁榮盡份心意,往後哪家部落遇到危難,隻要燕寧小姐肯出麵,清輝百萬學兵應聲而動,千萬將士是堅強的後盾。”


    梅英的承諾擲地有聲,為了草原不惜發動國戰,但話中含義酋長們都聽得出來,前提是要燕寧出麵解救,否則不會派一兵一卒。


    “燕寧小姐還需酋長們支持,每家大部落賞賜騎甲一百套,其它部落各五套。這些甲衣都曾染過雙方將士的血,留給各家部落做個紀念,對於真正的朋友,帝國不會虧待,運輸隊會源源不斷送來物資,願意幫助學兵戰鬥的勇士,衣甲兵刃、軍餉撫恤全由帝國負擔。”


    “多謝清輝郡主。”


    額外賞賜的衣甲能用就好,大多數酋長們哪會計較新舊,清輝郡主話說得夠坦率,帝國物資隻會向幫助學兵作戰的勇士提供,休想不勞而獲。一些貪婪成性的酋長未免失望,但從此打消了蒙混的念頭,對真正的朋友會優待,敵人呢?學兵絕不會允許有敵意的部落留在大草原,染過血的騎甲就是血淋淋的警告。


    兩日後會盟,雙方登上高台,燕寧和梅英共同揭開鐵碑蒙布,正麵八個大字:“世代友好,永息兵戈”,背麵是梅英有所變更的承諾:“燕寧嫡係主政草原,獨孤皇家絕不征稅。”


    部落智者此時已無話可說,自從認可狼神像那一刻,燕寧在大草原便有了以神之名說話的資格。大酋長們敬奉五千奴隸,全交由巴吉統帥,而得到自由的戰俘,怕回去又很快淪為奴隸,自願追隨左右,挑選強壯者從軍,組建起第三軍團,她不像大祭司那樣隻有精神號召力,有裝備精良的私兵,有率先歸順的巴族,有帝國學兵強援,隱然已有草原之主的氣象。(未完待續。)

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