二軍團忙於築城時，一軍團一分為三，主力去了沙漠邊緣。
刀疤臉的訓練方式已讓淩波騎兵苦不堪言，見識過華自飛的手段，方知道不愛說話的軍團長是真正的魔鬼，幾名標長起初還有意見，華嶽看似無意中透露出曾是豹捷驍騎校尉，一個個忙閉緊了嘴，回到標隊將訓練標準自行提高一截，話說得夠坦白，誰要得到前豹捷校尉賞識，說不定結業後就能分進驍騎營，帝國最精銳的部隊，皇家最信任的部隊，不愁沒有美好的前程。
梅英帶貴族營留守營地，沙漠訓練風吹日曬，貴族子弟不想去，一看還不用去挖壕溝做苦工，心中偷著樂，不怕犧牲不怕受傷，滿身泥土的狼狽相有失身份，誰知次日就變了規程，五個標隊輪流巡邏警戒，其他人全去夯土，貴族子弟嘴上不敢說心裏覺得委屈，幹活時有氣無力，當梅英挑著泥土走過，讓校尉趙鵬飛羞紅臉，消息隨之傳遍營地，貴族營風氣為之一變。
“手握緊，就不容易磨出水泡。歇一會，我幫你挑破。”
貴族營發狠幹了一天活，回到營地端不穩飯碗，最重的傷號雙手磨出七個水（血）泡，梅英早有準備，精湛的醫技派上了用場，親手給苦著臉的子弟兵處理，還不忘傳授技巧。貴族營一開始進度老落後，狡猾的胡立從不督促，卻在中軍帳前立起一塊大木牌，將各營每日進度公之於眾，讓趙鵬飛發了狠，晚飯後其它營休息，他吹起集合號，帶人連夜趕工，完成當天任務方能睡覺，而梅英每晚都必然到場，衣裝讓泥土染成了土賊。
督察隊和仇星辰的一營進了森林。
稀疏的樹木不知不覺中變得高大密集，樹冠遮住了陽光，大白日看不出十來丈遠，腳下的腐草散發出令人作嘔的氣息，五個標隊輪流用長刀利斧開路，學兵牽著馬艱難穿行。
督察隊負責探路，高垣和盜墓賊耶律奇走在最前頭，十幾年過去，當初的道路早長滿了樹木野草，耶律奇隻能指出大概方向，兩人在灌木雜草中四處尋找痕跡，前幾天還多少有些眉目，後來再沒有線索，往往朝前探察出幾十裏，才勉強確認沒走錯，等返身回來，開路標隊已停下來休息了好一陣。
“高垣，大概還有多遠？”
仇星辰本想跟隨華自飛去沙漠，卻得知小山之行事關重大，無奈率隊前來，心想不就是找個廢棄的古寨，有小山這明顯的目標，不用太費勁，開頭不忘帶親兵離隊去打獵，三千多學兵聲勢浩大，豺狼虎豹察覺有人闖來早跑遠。一名親兵讓蚊子叮了一口，沒放在心上，照舊在林間亂跑，察覺不對勁，幾人抬起來往回走，等醫師趕到，親兵臉腫得像是在水中泡了幾天，當晚便中毒身死，仇星辰再也不敢大意，才想起高垣以前再三叮囑，森林裏處處有危險。
仇星辰說話間走向旁邊小溪，想洗去臉上灰塵，高垣看向他正要回話，臉色瞬間變得煞白，來不及出聲提醒，縱身朝前竄出去，仇星辰聽到風聲本能地防守反擊，眼角瞥見熟悉的虛影，勁氣一鬆就要笑罵，話沒出口當場愣住。
一條茶杯粗細的毒蛇，張大嘴吐出猩紅的芯子，七寸讓高垣緊捏住，蛇身已纏繞到他手臂，看去足有三四尺長，仇星辰一看那三角腦袋就覺額頭冒冷汗，劇毒三步倒，鬼知道是從何處鑽出來，方才要讓它咬一口，堂堂校尉會死得多窩囊，定下神來拔出短刀，非把這條毒蛇砍成小段燉做蛇羹。
“別殺！”
高垣暗呼僥幸，幸虧仇星辰開口說話引起注意，才發覺樹棍竟是毒蛇，就在蛇口離他不到一尺時讓捏住了七寸要害，手指差一點就遭受蛇吻，不等留下遺言就得一命呼嗚。
“三步倒一般都是成群結隊，習慣在草叢山洞盤踞，怎會躲在水邊？”高垣任由毒蛇卷在手臂，目光在溪畔不住掃視，再沒發現有隱藏的毒蛇後才鬆口氣，給仇星辰解釋道：“這蛇特記仇，殺一條會引來蛇群報複，殺不得。”
“高隊長說得對，三步倒一般不會主動傷人，殺了它留下血腥味，蛇群防不勝防。仇校尉，你是不是沒灑防蛇水？”高垣出手速度，快得讓耶律奇的驚叫聲噎在了喉嚨，此時還心有餘悸，看一眼毒蛇看一眼仇星辰。
“真不知該說校尉是倒黴還是幸運，嗬嗬，當年我們就有人死在蛇口下，藏在水邊的三步倒，我至今都有印象，再走兩三天，我們就到目的地了。”
仇星辰嫌防蛇水味道難聞，身邊總有親兵伴隨，沒必要再去受罪，誰知和高垣說起正事，親兵照規矩在遠處警戒，結果差點送命，聽了耶律奇的話更氣悶，敢情你倆還沒找到，是老子無意中發現路標，不好給耶律奇臉色，把氣出在弟子身上：“你也沒有灑藥吧，來回跑幾趟了，怎麽毒蛇隻來找老子？”
“教練，信不信由你，我自小沒少殺蛇，也沒少遭蛇咬，一般的毒蛇不敢近身。”高垣說的是實情，但聽在仇星辰和耶律奇耳中成了神話，隻聽說過殺狗的屠夫有煞氣，能讓野狗叫不出聲，還真不知道有人會讓毒蛇躲避，高垣要不是開玩笑，那他到底該殺過多少毒蛇。
“不是我有意去殺，在草叢設陷阱夾兔子，每晚幾乎都會誤捉幾條，起初我也不敢去動，可捕售夾不好做，隻好殺掉取回來，嗬嗬，蛇會不會躲危險沒把握，但林子裏的狼後來看到我就跑，一個狼群幾十頭不來圍殺，害我追了一整天。”
未見麵的父親死於惡狼利爪，高垣打獵時發現狼蹤，寧願舍棄眼前的山羊和梅花鹿，也要追上去剝下狼皮，小時多次差點喪命在狼群口中，都是暗中保護的爺爺出手解救，十歲後長清寨周圍的山林再也見不到狼蹤，高垣曾經去密林深處，結果野狼看到他就跑。
“三步倒，教練是去歇息，沒想傷害你，主動攻擊他可是你的錯，讓我捉住算命大，以後別再招惹惡人。”
高垣與毒蛇麵對麵，說話的語氣不似開玩笑，仇星辰又好氣又奇怪，怕蛇群報複不敢殺能理解，用得著裝腔作勢與蛇為友嗎？
“仇校尉，他是認真與蛇談話，我不信神不怕鬼，但相信草木動物有靈性，越毒的蛇越聰明，不信過會你看，三步倒離開前肯定要回頭告別。”
耶律奇的奇談怪論很快得到驗證，高垣不停低聲敘說，手指逐漸放鬆力道，慢慢彎下腰，等看到三步倒不再吐芯子，纏繞在手臂的蛇身垂下來，一鬆手將毒蛇扔到地上，身子倏忽飄退丈許遠，而毒蛇落地後快速向前遊動，離開半丈後在水邊停下來，盤起身掉回頭，看到三角蛇頭點了幾下，仇星辰真懷疑是不是錯覺，眼睜睜看著三步倒鑽進了小溪。
“休息半天，讓三步倒搬家，給我們讓出路。”三步倒脫身後沒有攻擊，離開時還蜷起身告別，但小心使得萬年船，不用後悔方才急退躲避，耶律奇有了自信：“發現三步倒，不用再探路了，以前大致方位沒錯，繞了一點彎路，後麵不會再有麻煩。”
“要不是校尉自小養育，老子都要懷疑你是不是巫教弟子。”
仇星辰摸出防蛇水，給衣帽靴子全噴上，一瓶藥水夠用十幾天，讓他一次就用了少半瓶，高垣放蛇時全力後退，分明是怕毒蛇咬過來，他都如此小心，誰還敢裝大尾巴狼。
耶律奇沒說空話，接下來的路少有周折，三天後樹木重又變得低矮稀疏，遠處已能看到模糊的山影，在密林中憋得透不出氣來，學兵們見了太陽就像是久別的親友，行軍速度一下子快了許多。
走了幾十裏，將森林遠遠甩在身後，眼前再看不到樹木，連野草也變得稀落，野獸和飛鳥早沒有了蹤影，森林中獸吼鳥叫，空曠的平地上卻一片死寂。
仇星辰沒有急於上山，下令在山腳下臨水紮營，也許還沒從三步倒的驚嚇中緩過神，非要高垣沿小溪來來回回走幾十趟，取來的水更不敢隨便用，挑出匹老馬做試驗，其他人馬全飲用儲備水。
安營後仇星辰帶標長們去看地形，陡坡上亂石林立，一條三丈寬的山路，順著山勢蜿蜒而上，路麵平坦足以讓車馬通行，一名標長抽刀試探路況，看到刀尖冒出火星，一行人都莫名其妙，要清理掉亂世鑿出這條路，需要花費多少人力和時間？
“不要奇怪，馬匪山賊沒這能力，哈哈，上去後你們就明白。”耶律奇故意賣關子，一馬當先領頭上山。
“要塞？”
巨石堆砌成的石牆高達兩三丈，上麵可以讓一哨人並排走，裏外還有矮牆垛口防護，石牆內一排排石頭屋舍有門無窗，排列得井然有序，繞城巡視一周，仇星辰得出結論，十幾年前馬匪不過是借用而已，古寨已經不知存在了多少年，怪不得強悍的部落騎兵會放棄強攻，采用斷水圍困的戰術，古寨三麵峭壁近百丈，連一顆樹木都沒有，光滑的石壁猴子都難以攀緣而上，何況峭壁上還有一圈城牆防護，強攻的代價實在難以承受。
“好地形，窮地方，誰知道是哪朝哪代哪族人建成，方圓幾十裏鳥獸絕跡，山上沒有水源，要塞？守在這就是給自家找個好棺材！”耶律奇不想變成罪人，好心提醒高垣：“高隊長，草原人幾乎都聽說過這古寨，翠華巫兵熟悉山林，沒理由不知道，你要在這裏屯糧，人家圍住不攻，不用多少天守軍就得乖乖投降。”
“你們別忘記季節，這是夏天，莽蒼森林雨水眾多，以前馬匪沒想到有人會圍困，我們有防備豈會再上當，看見哪些石頭房子沒有？嗬嗬，先清理出幾排儲水，以後再慢慢在寨內建蓄水塘，一營三千人馬，稍加準備不愁沒水，外麵還有數萬大軍，我巴不得敵人來圍困糧草營。”
“你這一說，老子倒放心了，不過仍然不能大意，盡量多儲水，起碼要夠人馬用半個月。老子還有個主意，耶律所說如果屬實，地麵下的山石不難挖掘，反正要開窯，索性多費些勁，先從地下動手取料，多鑿幾條暗道，將幾條溪水引到峭壁底下，在寨子裏鑿口深井，用水再不用發愁。”
“教練，仗打完你不走？要在窮山惡水當大王了，哈哈。”高垣取笑兩句，不等仇星辰瞪眼教訓又附和道：“不過，我讚成，天然要塞啊，放棄多可惜，就給燕寧建成密營，都知道此地缺水難以長久防守，解決了飲水難題，儲備幾年糧食，有幾萬精兵，來幾十萬人圍攻也不怕，哈哈哈。”(未完待續。)
刀疤臉的訓練方式已讓淩波騎兵苦不堪言，見識過華自飛的手段，方知道不愛說話的軍團長是真正的魔鬼，幾名標長起初還有意見，華嶽看似無意中透露出曾是豹捷驍騎校尉，一個個忙閉緊了嘴，回到標隊將訓練標準自行提高一截，話說得夠坦白，誰要得到前豹捷校尉賞識，說不定結業後就能分進驍騎營，帝國最精銳的部隊，皇家最信任的部隊，不愁沒有美好的前程。
梅英帶貴族營留守營地，沙漠訓練風吹日曬，貴族子弟不想去，一看還不用去挖壕溝做苦工，心中偷著樂，不怕犧牲不怕受傷，滿身泥土的狼狽相有失身份，誰知次日就變了規程，五個標隊輪流巡邏警戒，其他人全去夯土，貴族子弟嘴上不敢說心裏覺得委屈，幹活時有氣無力，當梅英挑著泥土走過，讓校尉趙鵬飛羞紅臉，消息隨之傳遍營地，貴族營風氣為之一變。
“手握緊，就不容易磨出水泡。歇一會，我幫你挑破。”
貴族營發狠幹了一天活，回到營地端不穩飯碗，最重的傷號雙手磨出七個水（血）泡，梅英早有準備，精湛的醫技派上了用場，親手給苦著臉的子弟兵處理，還不忘傳授技巧。貴族營一開始進度老落後，狡猾的胡立從不督促，卻在中軍帳前立起一塊大木牌，將各營每日進度公之於眾，讓趙鵬飛發了狠，晚飯後其它營休息，他吹起集合號，帶人連夜趕工，完成當天任務方能睡覺，而梅英每晚都必然到場，衣裝讓泥土染成了土賊。
督察隊和仇星辰的一營進了森林。
稀疏的樹木不知不覺中變得高大密集，樹冠遮住了陽光，大白日看不出十來丈遠，腳下的腐草散發出令人作嘔的氣息，五個標隊輪流用長刀利斧開路，學兵牽著馬艱難穿行。
督察隊負責探路，高垣和盜墓賊耶律奇走在最前頭，十幾年過去，當初的道路早長滿了樹木野草，耶律奇隻能指出大概方向，兩人在灌木雜草中四處尋找痕跡，前幾天還多少有些眉目，後來再沒有線索，往往朝前探察出幾十裏，才勉強確認沒走錯，等返身回來，開路標隊已停下來休息了好一陣。
“高垣，大概還有多遠？”
仇星辰本想跟隨華自飛去沙漠，卻得知小山之行事關重大，無奈率隊前來，心想不就是找個廢棄的古寨，有小山這明顯的目標，不用太費勁，開頭不忘帶親兵離隊去打獵，三千多學兵聲勢浩大，豺狼虎豹察覺有人闖來早跑遠。一名親兵讓蚊子叮了一口，沒放在心上，照舊在林間亂跑，察覺不對勁，幾人抬起來往回走，等醫師趕到，親兵臉腫得像是在水中泡了幾天，當晚便中毒身死，仇星辰再也不敢大意，才想起高垣以前再三叮囑，森林裏處處有危險。
仇星辰說話間走向旁邊小溪，想洗去臉上灰塵，高垣看向他正要回話，臉色瞬間變得煞白，來不及出聲提醒，縱身朝前竄出去，仇星辰聽到風聲本能地防守反擊，眼角瞥見熟悉的虛影，勁氣一鬆就要笑罵，話沒出口當場愣住。
一條茶杯粗細的毒蛇，張大嘴吐出猩紅的芯子，七寸讓高垣緊捏住，蛇身已纏繞到他手臂，看去足有三四尺長，仇星辰一看那三角腦袋就覺額頭冒冷汗，劇毒三步倒，鬼知道是從何處鑽出來，方才要讓它咬一口，堂堂校尉會死得多窩囊，定下神來拔出短刀，非把這條毒蛇砍成小段燉做蛇羹。
“別殺！”
高垣暗呼僥幸，幸虧仇星辰開口說話引起注意，才發覺樹棍竟是毒蛇，就在蛇口離他不到一尺時讓捏住了七寸要害，手指差一點就遭受蛇吻，不等留下遺言就得一命呼嗚。
“三步倒一般都是成群結隊，習慣在草叢山洞盤踞，怎會躲在水邊？”高垣任由毒蛇卷在手臂，目光在溪畔不住掃視，再沒發現有隱藏的毒蛇後才鬆口氣，給仇星辰解釋道：“這蛇特記仇，殺一條會引來蛇群報複，殺不得。”
“高隊長說得對，三步倒一般不會主動傷人，殺了它留下血腥味，蛇群防不勝防。仇校尉，你是不是沒灑防蛇水？”高垣出手速度，快得讓耶律奇的驚叫聲噎在了喉嚨，此時還心有餘悸，看一眼毒蛇看一眼仇星辰。
“真不知該說校尉是倒黴還是幸運，嗬嗬，當年我們就有人死在蛇口下，藏在水邊的三步倒，我至今都有印象，再走兩三天，我們就到目的地了。”
仇星辰嫌防蛇水味道難聞，身邊總有親兵伴隨，沒必要再去受罪，誰知和高垣說起正事，親兵照規矩在遠處警戒，結果差點送命，聽了耶律奇的話更氣悶，敢情你倆還沒找到，是老子無意中發現路標，不好給耶律奇臉色，把氣出在弟子身上：“你也沒有灑藥吧，來回跑幾趟了，怎麽毒蛇隻來找老子？”
“教練，信不信由你，我自小沒少殺蛇，也沒少遭蛇咬，一般的毒蛇不敢近身。”高垣說的是實情，但聽在仇星辰和耶律奇耳中成了神話，隻聽說過殺狗的屠夫有煞氣，能讓野狗叫不出聲，還真不知道有人會讓毒蛇躲避，高垣要不是開玩笑，那他到底該殺過多少毒蛇。
“不是我有意去殺，在草叢設陷阱夾兔子，每晚幾乎都會誤捉幾條，起初我也不敢去動，可捕售夾不好做，隻好殺掉取回來，嗬嗬，蛇會不會躲危險沒把握，但林子裏的狼後來看到我就跑，一個狼群幾十頭不來圍殺，害我追了一整天。”
未見麵的父親死於惡狼利爪，高垣打獵時發現狼蹤，寧願舍棄眼前的山羊和梅花鹿，也要追上去剝下狼皮，小時多次差點喪命在狼群口中，都是暗中保護的爺爺出手解救，十歲後長清寨周圍的山林再也見不到狼蹤，高垣曾經去密林深處，結果野狼看到他就跑。
“三步倒，教練是去歇息，沒想傷害你，主動攻擊他可是你的錯，讓我捉住算命大，以後別再招惹惡人。”
高垣與毒蛇麵對麵，說話的語氣不似開玩笑，仇星辰又好氣又奇怪，怕蛇群報複不敢殺能理解，用得著裝腔作勢與蛇為友嗎？
“仇校尉，他是認真與蛇談話，我不信神不怕鬼，但相信草木動物有靈性，越毒的蛇越聰明，不信過會你看，三步倒離開前肯定要回頭告別。”
耶律奇的奇談怪論很快得到驗證，高垣不停低聲敘說，手指逐漸放鬆力道，慢慢彎下腰，等看到三步倒不再吐芯子，纏繞在手臂的蛇身垂下來，一鬆手將毒蛇扔到地上，身子倏忽飄退丈許遠，而毒蛇落地後快速向前遊動，離開半丈後在水邊停下來，盤起身掉回頭，看到三角蛇頭點了幾下，仇星辰真懷疑是不是錯覺，眼睜睜看著三步倒鑽進了小溪。
“休息半天，讓三步倒搬家，給我們讓出路。”三步倒脫身後沒有攻擊，離開時還蜷起身告別，但小心使得萬年船，不用後悔方才急退躲避，耶律奇有了自信：“發現三步倒，不用再探路了，以前大致方位沒錯，繞了一點彎路，後麵不會再有麻煩。”
“要不是校尉自小養育，老子都要懷疑你是不是巫教弟子。”
仇星辰摸出防蛇水，給衣帽靴子全噴上，一瓶藥水夠用十幾天，讓他一次就用了少半瓶，高垣放蛇時全力後退，分明是怕毒蛇咬過來，他都如此小心，誰還敢裝大尾巴狼。
耶律奇沒說空話，接下來的路少有周折，三天後樹木重又變得低矮稀疏，遠處已能看到模糊的山影，在密林中憋得透不出氣來，學兵們見了太陽就像是久別的親友，行軍速度一下子快了許多。
走了幾十裏，將森林遠遠甩在身後，眼前再看不到樹木，連野草也變得稀落，野獸和飛鳥早沒有了蹤影，森林中獸吼鳥叫，空曠的平地上卻一片死寂。
仇星辰沒有急於上山，下令在山腳下臨水紮營，也許還沒從三步倒的驚嚇中緩過神，非要高垣沿小溪來來回回走幾十趟，取來的水更不敢隨便用，挑出匹老馬做試驗，其他人馬全飲用儲備水。
安營後仇星辰帶標長們去看地形，陡坡上亂石林立，一條三丈寬的山路，順著山勢蜿蜒而上，路麵平坦足以讓車馬通行，一名標長抽刀試探路況，看到刀尖冒出火星，一行人都莫名其妙，要清理掉亂世鑿出這條路，需要花費多少人力和時間？
“不要奇怪，馬匪山賊沒這能力，哈哈，上去後你們就明白。”耶律奇故意賣關子，一馬當先領頭上山。
“要塞？”
巨石堆砌成的石牆高達兩三丈，上麵可以讓一哨人並排走，裏外還有矮牆垛口防護，石牆內一排排石頭屋舍有門無窗，排列得井然有序，繞城巡視一周，仇星辰得出結論，十幾年前馬匪不過是借用而已，古寨已經不知存在了多少年，怪不得強悍的部落騎兵會放棄強攻，采用斷水圍困的戰術，古寨三麵峭壁近百丈，連一顆樹木都沒有，光滑的石壁猴子都難以攀緣而上，何況峭壁上還有一圈城牆防護，強攻的代價實在難以承受。
“好地形，窮地方，誰知道是哪朝哪代哪族人建成，方圓幾十裏鳥獸絕跡，山上沒有水源，要塞？守在這就是給自家找個好棺材！”耶律奇不想變成罪人，好心提醒高垣：“高隊長，草原人幾乎都聽說過這古寨，翠華巫兵熟悉山林，沒理由不知道，你要在這裏屯糧，人家圍住不攻，不用多少天守軍就得乖乖投降。”
“你們別忘記季節，這是夏天，莽蒼森林雨水眾多，以前馬匪沒想到有人會圍困，我們有防備豈會再上當，看見哪些石頭房子沒有？嗬嗬，先清理出幾排儲水，以後再慢慢在寨內建蓄水塘，一營三千人馬，稍加準備不愁沒水，外麵還有數萬大軍，我巴不得敵人來圍困糧草營。”
“你這一說，老子倒放心了，不過仍然不能大意，盡量多儲水，起碼要夠人馬用半個月。老子還有個主意，耶律所說如果屬實，地麵下的山石不難挖掘，反正要開窯，索性多費些勁，先從地下動手取料，多鑿幾條暗道，將幾條溪水引到峭壁底下，在寨子裏鑿口深井，用水再不用發愁。”
“教練，仗打完你不走？要在窮山惡水當大王了，哈哈。”高垣取笑兩句，不等仇星辰瞪眼教訓又附和道：“不過，我讚成，天然要塞啊，放棄多可惜，就給燕寧建成密營，都知道此地缺水難以長久防守，解決了飲水難題，儲備幾年糧食，有幾萬精兵，來幾十萬人圍攻也不怕，哈哈哈。”(未完待續。)