當日傍晚。


    趙府。


    渾渾噩噩的趙懷安在靈堂待了一天,已覺身心疲憊,在貼身丫鬟小翠的攙扶下,鬱鬱寡歡的回到臥房。


    趙懷安端坐在床榻之上,小翠蹲下身子,為他褪去鞋襪,本想打盆洗腳水來,可誰知剛走到門外,就聽到了他的聲音,“小翠啊,本少爺肚子有些餓了,你去夥房做些吃食送來吧。”


    小翠淡淡點了點頭,為他關上房門。


    他孤自一人坐在臥房當中,回想起了他們夫妻二人生活的點點滴滴。


    成親之後,也不知從什麽時候開始,本該親密無間的夫妻,卻漸行漸遠。


    是從孩子意外滑胎之後開始的嗎?


    還是從我迷戀上風月場所開始?


    說不清了。


    總之,好像虧欠那個傻丫頭良多呢。


    趙懷安喘出一口濁氣,搖了搖腦袋,黯然神傷。


    他依偎在床沿邊上,瞬間有股困意襲來,沉沉閉上雙眼。


    時間似乎過去很久,似乎又很短暫,隻是彈指一揮。


    趙懷安再次睜開雙目。


    迷迷糊糊中,見到了一位倩麗身影,很是熟悉。


    他低聲呢喃道:“娘子,是你嗎?”


    “夫君,妾身來向您告別了。”


    那道身影親自為他倒了一杯茶水,跪倒在他的身旁,這一幕,像極了他們剛成婚時那天夜裏,趙懷安喝了一個酩酊大醉,也是她,跪倒在床榻前,細心嗬護照料著他。


    “你要去哪?娘子...娘子...你不要走...”


    趙懷安想要將她擁抱在懷裏,然而卻無法觸及到她的身子。


    因為她的身影,仿佛近在咫尺,又遠在天涯。


    “夫君...妾身想你,你要好好活著,平時要以學業為重,少去青樓妓院,那兒的女人不幹淨,夫君要好好保重身體,一日三餐萬不可缺,你平時右上腹時而陣痛,就是不吃早食的緣故,以後若是續弦,千萬要選擇品性優良,能與夫君同患難共生死的女人,不要找漂亮的女子...要記得多喝熱水...”


    身影愈發模糊。


    “娘子!娘子!”


    趙懷安狀似瘋魔。


    他看到房間裏有根繩子,那是趙王氏上吊自殺的繩子,被他保留下來,因為那根繩子上麵,有他亡妻的氣息。


    身影徹底消散。


    沒過多久…


    趙懷安上吊自盡了。


    待貼身丫鬟小翠發現的時候,他已經沒了氣息,救不回來了。


    趙懷安的老父親趙佑良得知此事,暈倒在床,一病不起。


    世間最為悲痛事,莫過於白發人送黑發人。


    ...


    趙懷安死的消息,趙府上下,以最快的速度通知親朋好友。


    其中就包括著孟川。


    他本來還在考慮要寫些什麽雜文,然而聽聞趙懷安之死,心中漸漸生出些許悲痛,大概是因為繼承了前身記憶的緣故。


    他來到趙府,與一眾同窗商量起該如何操辦趙懷安的喪事,畢竟整個趙府上下,已經沒了做主的人。


    趙懷安母親去世的早,趙佑良如今陷入昏厥,趙家的老一輩人,此刻還沒通知到位。


    所以府中上下,理應由孟川等人幫忙操辦,畢竟他們之間,都有著同窗之誼。


    像是孤身一人的孟川,如果死了,大概率也是會由那些同窗們發喪。


    身為縣學山長的宋淮也來到了趙府,暫替趙佑良坐鎮。


    無論是府中下人,還是一眾好友,一致認為,趙懷安是殉情而死。


    孟川也這樣認為,不過他還因趙懷安這事,想到了一個故事,是有關於吊死鬼的故事。


    前世清朝著名小說家‘樂鈞’寫過一部文言書籍,叫做《耳食錄》,此書中,就寫有吊死鬼找替身這事。


    吊死鬼又叫‘縊鬼’,指上吊而死的鬼。


    縊鬼喜歡纏著有求死之心的人,看著他自殺死去,或者是主動引誘他人自殺。


    作為厲鬼的一種,縊鬼的外貌特征極其恐怖,一般都是披頭散發、臉色蒼白、雙眼突出、口裏會吐出血紅色的長舌頭。


    據他聽說,在這個世界,選擇以上吊作為自盡方式的人,不在少數。


    由於棺材還未送到,宋淮隻能暫時親自命人將趙懷安抬到床榻之上,然後找了兩名命格較硬的下人為其洗淨身子,在讓其穿上壽衣。


    最後由趙府的管家親自在床榻前點了一盞油燈。


    忙活完這一切之後,宋淮才向孟川說道:“懷安與你關係一向不錯,他的死,對你來說肯定是個遺憾或者打擊,但你有重疾在身,還是早早返家歇息,待到懷安入葬那天再來吧。”


    “那學生就先告辭了。”


    孟川想到了可寫的故事,想急著返家落筆,畢竟他現在身中煞氣,容不得有絲毫耽誤。


    走出趙府,在月光的映照下,孟川回首,看到了一位同窗站在趙家最高的屋簷上麵,手揮招魂幡,大聲道:“趙懷安,魂去來兮!”


    不遠處,也有幾人,手提燈籠,一邊撒著紙錢,一邊邁步向前,嘴裏念念有詞,“趙懷安,一路向西,莫要回頭,那是回家的路!”


    “一路向西,莫要回頭,我等接你回家了!”


    “.......”


    聽著這些聲音,孟川唏噓不已。


    白天的時候,還與趙懷安有所交流,現在人卻不見了。


    這也是他來到這個世界上,看到的第一個死人。


    心中思緒萬千。


    “趙兄,一路好走。”


    若趙懷安真是為了殉情而死,那麽他與趙王氏之間的感情,就很值得令人欽佩。


    不說前世,隻論今生。


    在這個男尊女卑的世界,一個男子,能為了自己的女人而選擇自殺,一是需要勇氣,二是他們的愛情足夠坦蕩。


    古來殉情者多為女子,或被強迫,或自願,然而趙懷安的死,卻是男子殉情,令人驚歎不已。


    他不是沒有懷疑趙懷安的死因是否存在問題,但是經過縣衙仵作細致驗證,確認是自殺。


    就連博聞廣知,精通一些斷案技巧的宋淮都斷定是自殺,那麽大概率是錯不了了。


    趙府坐落於明德街。


    從這裏返家,有一段腳程。


    孟川倒也不急,慢悠悠走著。


    路上一直在思考,該怎麽將《耳食錄》中有關吊死鬼的故事改編一下,然後賣給陶大郎。


    這部書采取的寫作方法也是文言,隻不過傳播度不如《聊齋誌異》要廣。


    其特點就是文筆瑰麗。


    但是如果孟川要寫的話,肯定不能按照文言的方式去寫,而是用通俗話本的方式。


    最起碼要讓百姓一眼看過去就懂。


    “原來的故事是縊鬼找替身,這個可以寫,通過這個將縊鬼的特點與針對方式寫出來,但是其故事內容算不得上乘,倒不如我用化名的方式,再將趙兄的經曆改編一下寫出來。寫兩篇故事,共匯集為‘縊鬼篇’。”


    孟川邊走邊自言自語。


    他心中已有了打算。


    縊鬼的外貌特征此前已經說了,至於這針對方式也很簡單,縊鬼有引誘他人上吊自盡的能力,要是真遇到了縊鬼,就得在縊鬼引誘之前,將家中所有的繩索全部收拾起來。


    沒了上吊用的繩索,一些修為不高的縊鬼,便無法尋找替身了。


    《耳食錄》裏記載的故事就是如此。


    隻不過這篇故事的可讀性略低。


    所以孟川又想在寫完那篇故事後,在將趙懷安的事情改編一下。


    當然,出於對趙懷安和趙王氏的尊重,他打算采用化名的方法,這不算是消費死者,也不寫是趙王氏引誘趙懷安上吊自殺,就寫趙懷安因為對妻子的思念,意外看到了已化成縊鬼的趙王氏,然後自己決心自殺。


    將兩篇故事一起寫出來,一定能賣個好價錢,而且趙懷安這篇故事雖然用著化名,但畢竟就發生在自己身邊,想來也會有點兒真實性,沒準能因此而獲得不少的浩然氣,用來壓製自身體內煞氣。


    “如若趙兄真是因為殉情而死,那麽這段可歌可泣的故事,理應讓更多人知曉乃至傳唱。”


    孟川有私心,但是站在小說的角度來看,這麽一段蕩氣回腸的愛情故事,也是需要去傳播的。


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    將這些事情思考清晰之後,他唉聲一歎,有些感慨,死亡是一件很簡單的事情。


    人死如燈滅。


    以前無論是寫這句話,還是看這句話的時候,感觸都不太深,但是當身邊之人死了以後,才會逐漸意識到,往後歲月中,再也見不到那個人了。


    “小郎君,幾日不見,您的氣色有些不佳啊。”


    就在孟川感歎期間,有道聲音從背後傳出。


    在黑夜的籠罩下,他緩緩轉身並下意識開口問道:“誰啊?”


    “我啊,席瑟。”


    “莫非郎君不認得了麽?”

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