聞得女子聲音，繡夏不由皺眉，低喝道：“皇後正殿，誰敢如此無禮，大聲喧嘩！”
來者正是瓊脂，她絲毫不理會繡夏的嗬斥，隻向皇帝與皇後深深一拜，“奴婢瓊脂向皇上、皇後請安。”
瓊脂乃是胡蘊蓉陪嫁，更兼從前侍奉過舞陽大長公主，皇後亦要讓她幾分薄麵，不由輕叱繡夏：“瓊脂護主心切也就罷了，你怎也半分規矩不識！”
瓊脂淡淡一笑，徐徐展開手中畫卷，畫卷上有五鳥，彩羽輝煌，莫不姿采奕奕。瓊脂抬首，緩緩道：“古籍中有五方神鳥。東方發明，西方鷫鸘，南方焦明，北方幽昌，中央鳳凰。發明似鳳，長喙，疏翼，圓尾，非幽閑不集，非珍物不食。也難怪諸位娘娘小主不知，這神鳥除鳳凰之圖流於人世之外，餘者都已失傳許久，若非我家小姐雅好古意，也難尋到。”說罷將畫卷與衣衫上圖紋細細比對，果然是神鳥發明而非鳳凰。隻是兩者極其相似，若不說破，極難分辨。
“皇後位主中宮，當之無愧為鳳凰。皇後之下貴淑賢德四妃分屬東西南北四宮，正如東西南北四神鳥，譬如簡淑妃娘娘便入主西宮，可以鷫鸘相兆。我家小姐並未衣以鳳凰，實在不算僭越！”瓊脂說罷扶起長跪於地的胡蘊蓉，道，“小姐受委屈了。”
皇帝兩相對比，不覺歉然，伸手去挽胡蘊蓉的手：“你也不早說，平白受這委屈。”
胡蘊蓉滿臉委屈神色，渾不見方才一語不發的冷傲神色，她甩開皇帝的手，頓足道：“方才表哥好大的脾氣，我還敢分辯麽？若一急起來，表哥曉得蓉兒的脾氣，必定口不擇言惹惱了表哥，到時你肯定更不理我啦！”
陵容聞得一聲“蓉兒”，神色微微一黯，身旁的陸璐忙扯了扯她的袖子。
皇帝又好氣又好笑，“你何曾是這樣膽小的人兒，在朕麵前不敢強嘴也就罷了。如何方才在皇後殿中也不好好說話，倒叫皇後這般著惱？好好的生出這場風波來？”
趙容華接口道：“也是呢？誰不知胡妹妹素來伶牙俐齒，早早把事兒說完了不就好了。皇後最是心胸寬廣之人，這些誤會小事必定一笑了之，也不用咱們姐妹驚惶惶地奔波一場了。”
胡蘊蓉脆生生道：“臣妾怎會不願與皇後細細說明？隻是臣妾一進昭陽殿，皇後怒目，所有人都被逐了出去，隻剩臣妾與皇後兩人，開口便是‘大義滅親’四字。臣妾每每在皇後跟前稱一句‘表姐’，何曾見過今日之景，隻顧著傷心害怕，哪裏還敢辯呢？表哥也莫生氣，表姐是久病初愈之人，難免容易動氣些！”她附到玄淩耳邊，悄悄道，“除了太醫常開那些藥，表哥也得請太醫為皇後治些坤寶丸、白鳳丸、複春湯才好。”
她說得雖輕，然而近側幾個年輕嬪妃都已聽見，忍不住捂嘴輕笑。皇帝笑著在她手腕捏了一把，笑罵道：“胡說八道，皇後哪裏就到更年的時候了。”口中雖笑，然而目光觸及皇後，眉心一動，似有怒意輕扯，到底按捺了下去，隻淡淡道，“往後少動些氣，於你自己身子也不好。”
皇後眼見此變，倒也不急不躁，垂首從容道：“蘊蓉素得皇上與太後關愛，她若犯錯，豈不是叫皇上與太後添堵傷心，愛之深責之切，臣妾也是關心則亂。”
胡蘊蓉淡淡一笑，到底是瓊脂說了一句，“那麽多謝皇後關懷了。”
呂昭容躊躇良久，似有話按捺不住，終於脫口道：“方才瓊脂姑姑說皇後乃中宮鳳凰，淑妃入主西宮，乃是神鳥鷫鸘之兆；那麽如你所言，胡……”她微一遲疑，不知該如何稱呼才好，“她衣繪神鳥發明，豈非入主東宮，是承位貴妃之兆！”想起宮中傳言胡蘊蓉已封昌妃，將登貴妃之位的傳聞，眾人不由暗暗咋舌。
胡蘊蓉小心翼翼解下頸上束金明花鏈上垂著的一塊玉璧捧在手心，斂衣裳，正裙裾，鄭重拜下：“皇上以為臣妾何以敢以發明神鳥自居？皇上可還記得臣妾生來手中所握的那塊玉璧？”她將手中玉璧鄭重奉上，“請皇上細看玉璧反麵所雕圖案。”
季昭正好站在皇帝身旁，那是一塊罕見的赤色玉璧，不過嬰兒手掌一半大小，赤如雞冠，溫潤以澤，紋理堅縝細膩，通透純澈。正麵的商意弦紋古樸凝重，刻著“萬世永昌”四字，觸手而生溫厚之意。反麵則是一對神鳥圖案，乍看之下極似鳳凰，細細分辨才能看出是東方神鳥發明的形狀。
“臣妾生而手不能展，見到皇上那日才由皇上親自從手中取出這塊玉璧，上書‘萬世永昌’，以此征兆大周國運萬世綿澤，天下昌明。臣妾身受上天如此厚愛，得以懷玉璧而生，更能侍奉天子，更要盡心竭力，不敢有絲毫鬆懈。臣妾不能為皇上誕育子嗣，日夜不安，隻得時時祈求神明眷顧，庇佑大周。又見玉璧所琢紋樣極似鳳凰，心下膽怯又有些疑惑，心想兩位表姐皆為皇後，且宜表姐如今正主後宮，臣妾玉璧上又怎會真是鳳凰？查閱無數古籍才知乃是神鳥發明。臣妾聞得古時神鳥發明掌一方祥瑞，能主風調雨順，喜不自勝，因而親自動手繡在素日最喜的衣衫上，可以時時求得庇佑，並非有心覬覦貴妃寶座。”她容色肅穆莊重，款款道來，大有一朝貴妃的高遠風華。
皇帝親自攙她起身，微微動容：“憐你一番苦心了。”又沉吟道，“貴妃……不提了。”目光自季昭麵上滑過，後者隻是從容微笑。
胡蘊蓉恍如未覺，笑道：“皇上過獎了。”
她先前的百般委屈，為的不過是此刻峰回路轉，哄皇帝一個承諾。可到底沒要到手，麵上卻絲毫不顯露，果然城府不淺。
皇後已然含笑道：“平白叫蘊蓉受了貶為良娣的驚嚇，這冊妃之禮便由本宮和淑妃一起好好操辦，當做壓驚賠禮。皇上意下如何？”
皇帝應得爽快，“先行了冊妃禮再說。皇後熟知典儀，便好好花些心思在蘊蓉身上吧。”
皇後的笑容似輕浮的流雲，拉過甄嬛的手道：“當年莞妃獲罪出宮，歸根究底也是為了姐姐的一件衣衫。皇上是重情重義之人，卻也最重宮規。莞妃是何等聰明樣人，為著無心犯了規矩衝撞了已故的純元皇後，當年本宮與皇上不得不揮淚嚴懲。今日蘊蓉之事，本宮以為她忘了前車之鑒又衝撞了本宮，唯恐又要行昔日之事，更是痛心，脾氣未免躁了些。幸好是一場誤會。隻是宮規嚴謹，人人都是一樣，各位妹妹必得注意言行，否則本宮縱然心中顧惜也不敢違背祖宗規矩。”
甄嬛心中一塞，麵上笑道：“那是臣妾年輕不懂事，幸好皇上寬宥。”又對著胡蘊蓉道，“妹妹今日必然嚇壞了吧。”
胡蘊蓉笑道：“那有什麽大不了的，莞妃姐姐當日想必才害怕呢。當今皇後如何能與故皇後能夠相提並論？純元皇後乃是皇上的嫡配皇後，也是皇後表姐的嫡出親姊。當日朱門出了一後一妃乃是城中佳話。隻是純元皇後在世時皇後表姐還是貴妃，封後也是續弦。民間娶妻尚分結發與填房，嫡庶長幼有別，皇後又怎能自認與純元皇後並肩？妹妹今日冒犯了皇後，哪有姐姐昔日的罪名嚴重？所以妹妹有什麽好怕的呢？”
自從胡蘊蓉提起純元皇後，皇帝的神色便有些迷離。皇後也不說什麽，隻是跪下平靜道：“今日之事都是臣妾的過錯。臣妾未能明察秋毫，通古博今，以致蘊蓉受了委屈，是臣妾無知識淺之過。臣妾自請罰俸半年，抄錄《通史》三十卷，以記此鑒。”
季昭亦跪下道：“臣妾擔著協理六宮之職，卻沒能幫助皇後明斷是非，臣妾亦有過，臣妾自請陪皇後抄錄《通史》並罰俸。”
一時之間妃嬪們紛紛跪下為皇後、簡淑妃求情。管嬪更是上前訴道：“求皇上寬恕皇後與淑妃。皇後娘娘一向寬仁待下，此番是錯認了神鳥才處罰昌妃，怎能苛求娘娘事事通曉？淑妃娘娘也一向公正，上次莞妃欺侮，淑妃娘娘還曾為嬪妾主持了公道呢。比起莞妃，皇後與淑妃都實在無辜！”
皇帝瞥一眼甄嬛，皺眉道：“怎麽又扯到莞妃身上了？”
管嬪深吸一口氣，大聲道：“嬪妾要告發莞妃穢亂後宮！”
來者正是瓊脂，她絲毫不理會繡夏的嗬斥，隻向皇帝與皇後深深一拜，“奴婢瓊脂向皇上、皇後請安。”
瓊脂乃是胡蘊蓉陪嫁，更兼從前侍奉過舞陽大長公主，皇後亦要讓她幾分薄麵，不由輕叱繡夏：“瓊脂護主心切也就罷了，你怎也半分規矩不識！”
瓊脂淡淡一笑，徐徐展開手中畫卷，畫卷上有五鳥，彩羽輝煌，莫不姿采奕奕。瓊脂抬首，緩緩道：“古籍中有五方神鳥。東方發明，西方鷫鸘，南方焦明，北方幽昌，中央鳳凰。發明似鳳，長喙，疏翼，圓尾，非幽閑不集，非珍物不食。也難怪諸位娘娘小主不知，這神鳥除鳳凰之圖流於人世之外，餘者都已失傳許久，若非我家小姐雅好古意，也難尋到。”說罷將畫卷與衣衫上圖紋細細比對，果然是神鳥發明而非鳳凰。隻是兩者極其相似，若不說破，極難分辨。
“皇後位主中宮，當之無愧為鳳凰。皇後之下貴淑賢德四妃分屬東西南北四宮，正如東西南北四神鳥，譬如簡淑妃娘娘便入主西宮，可以鷫鸘相兆。我家小姐並未衣以鳳凰，實在不算僭越！”瓊脂說罷扶起長跪於地的胡蘊蓉，道，“小姐受委屈了。”
皇帝兩相對比，不覺歉然，伸手去挽胡蘊蓉的手：“你也不早說，平白受這委屈。”
胡蘊蓉滿臉委屈神色，渾不見方才一語不發的冷傲神色，她甩開皇帝的手，頓足道：“方才表哥好大的脾氣，我還敢分辯麽？若一急起來，表哥曉得蓉兒的脾氣，必定口不擇言惹惱了表哥，到時你肯定更不理我啦！”
陵容聞得一聲“蓉兒”，神色微微一黯，身旁的陸璐忙扯了扯她的袖子。
皇帝又好氣又好笑，“你何曾是這樣膽小的人兒，在朕麵前不敢強嘴也就罷了。如何方才在皇後殿中也不好好說話，倒叫皇後這般著惱？好好的生出這場風波來？”
趙容華接口道：“也是呢？誰不知胡妹妹素來伶牙俐齒，早早把事兒說完了不就好了。皇後最是心胸寬廣之人，這些誤會小事必定一笑了之，也不用咱們姐妹驚惶惶地奔波一場了。”
胡蘊蓉脆生生道：“臣妾怎會不願與皇後細細說明？隻是臣妾一進昭陽殿，皇後怒目，所有人都被逐了出去，隻剩臣妾與皇後兩人，開口便是‘大義滅親’四字。臣妾每每在皇後跟前稱一句‘表姐’，何曾見過今日之景，隻顧著傷心害怕，哪裏還敢辯呢？表哥也莫生氣，表姐是久病初愈之人，難免容易動氣些！”她附到玄淩耳邊，悄悄道，“除了太醫常開那些藥，表哥也得請太醫為皇後治些坤寶丸、白鳳丸、複春湯才好。”
她說得雖輕，然而近側幾個年輕嬪妃都已聽見，忍不住捂嘴輕笑。皇帝笑著在她手腕捏了一把，笑罵道：“胡說八道，皇後哪裏就到更年的時候了。”口中雖笑，然而目光觸及皇後，眉心一動，似有怒意輕扯，到底按捺了下去，隻淡淡道，“往後少動些氣，於你自己身子也不好。”
皇後眼見此變，倒也不急不躁，垂首從容道：“蘊蓉素得皇上與太後關愛，她若犯錯，豈不是叫皇上與太後添堵傷心，愛之深責之切，臣妾也是關心則亂。”
胡蘊蓉淡淡一笑，到底是瓊脂說了一句，“那麽多謝皇後關懷了。”
呂昭容躊躇良久，似有話按捺不住，終於脫口道：“方才瓊脂姑姑說皇後乃中宮鳳凰，淑妃入主西宮，乃是神鳥鷫鸘之兆；那麽如你所言，胡……”她微一遲疑，不知該如何稱呼才好，“她衣繪神鳥發明，豈非入主東宮，是承位貴妃之兆！”想起宮中傳言胡蘊蓉已封昌妃，將登貴妃之位的傳聞，眾人不由暗暗咋舌。
胡蘊蓉小心翼翼解下頸上束金明花鏈上垂著的一塊玉璧捧在手心，斂衣裳，正裙裾，鄭重拜下：“皇上以為臣妾何以敢以發明神鳥自居？皇上可還記得臣妾生來手中所握的那塊玉璧？”她將手中玉璧鄭重奉上，“請皇上細看玉璧反麵所雕圖案。”
季昭正好站在皇帝身旁，那是一塊罕見的赤色玉璧，不過嬰兒手掌一半大小，赤如雞冠，溫潤以澤，紋理堅縝細膩，通透純澈。正麵的商意弦紋古樸凝重，刻著“萬世永昌”四字，觸手而生溫厚之意。反麵則是一對神鳥圖案，乍看之下極似鳳凰，細細分辨才能看出是東方神鳥發明的形狀。
“臣妾生而手不能展，見到皇上那日才由皇上親自從手中取出這塊玉璧，上書‘萬世永昌’，以此征兆大周國運萬世綿澤，天下昌明。臣妾身受上天如此厚愛，得以懷玉璧而生，更能侍奉天子，更要盡心竭力，不敢有絲毫鬆懈。臣妾不能為皇上誕育子嗣，日夜不安，隻得時時祈求神明眷顧，庇佑大周。又見玉璧所琢紋樣極似鳳凰，心下膽怯又有些疑惑，心想兩位表姐皆為皇後，且宜表姐如今正主後宮，臣妾玉璧上又怎會真是鳳凰？查閱無數古籍才知乃是神鳥發明。臣妾聞得古時神鳥發明掌一方祥瑞，能主風調雨順，喜不自勝，因而親自動手繡在素日最喜的衣衫上，可以時時求得庇佑，並非有心覬覦貴妃寶座。”她容色肅穆莊重，款款道來，大有一朝貴妃的高遠風華。
皇帝親自攙她起身，微微動容：“憐你一番苦心了。”又沉吟道，“貴妃……不提了。”目光自季昭麵上滑過，後者隻是從容微笑。
胡蘊蓉恍如未覺，笑道：“皇上過獎了。”
她先前的百般委屈，為的不過是此刻峰回路轉，哄皇帝一個承諾。可到底沒要到手，麵上卻絲毫不顯露，果然城府不淺。
皇後已然含笑道：“平白叫蘊蓉受了貶為良娣的驚嚇，這冊妃之禮便由本宮和淑妃一起好好操辦，當做壓驚賠禮。皇上意下如何？”
皇帝應得爽快，“先行了冊妃禮再說。皇後熟知典儀，便好好花些心思在蘊蓉身上吧。”
皇後的笑容似輕浮的流雲，拉過甄嬛的手道：“當年莞妃獲罪出宮，歸根究底也是為了姐姐的一件衣衫。皇上是重情重義之人，卻也最重宮規。莞妃是何等聰明樣人，為著無心犯了規矩衝撞了已故的純元皇後，當年本宮與皇上不得不揮淚嚴懲。今日蘊蓉之事，本宮以為她忘了前車之鑒又衝撞了本宮，唯恐又要行昔日之事，更是痛心，脾氣未免躁了些。幸好是一場誤會。隻是宮規嚴謹，人人都是一樣，各位妹妹必得注意言行，否則本宮縱然心中顧惜也不敢違背祖宗規矩。”
甄嬛心中一塞，麵上笑道：“那是臣妾年輕不懂事，幸好皇上寬宥。”又對著胡蘊蓉道，“妹妹今日必然嚇壞了吧。”
胡蘊蓉笑道：“那有什麽大不了的，莞妃姐姐當日想必才害怕呢。當今皇後如何能與故皇後能夠相提並論？純元皇後乃是皇上的嫡配皇後，也是皇後表姐的嫡出親姊。當日朱門出了一後一妃乃是城中佳話。隻是純元皇後在世時皇後表姐還是貴妃，封後也是續弦。民間娶妻尚分結發與填房，嫡庶長幼有別，皇後又怎能自認與純元皇後並肩？妹妹今日冒犯了皇後，哪有姐姐昔日的罪名嚴重？所以妹妹有什麽好怕的呢？”
自從胡蘊蓉提起純元皇後，皇帝的神色便有些迷離。皇後也不說什麽，隻是跪下平靜道：“今日之事都是臣妾的過錯。臣妾未能明察秋毫，通古博今，以致蘊蓉受了委屈，是臣妾無知識淺之過。臣妾自請罰俸半年，抄錄《通史》三十卷，以記此鑒。”
季昭亦跪下道：“臣妾擔著協理六宮之職，卻沒能幫助皇後明斷是非，臣妾亦有過，臣妾自請陪皇後抄錄《通史》並罰俸。”
一時之間妃嬪們紛紛跪下為皇後、簡淑妃求情。管嬪更是上前訴道：“求皇上寬恕皇後與淑妃。皇後娘娘一向寬仁待下，此番是錯認了神鳥才處罰昌妃，怎能苛求娘娘事事通曉？淑妃娘娘也一向公正，上次莞妃欺侮，淑妃娘娘還曾為嬪妾主持了公道呢。比起莞妃，皇後與淑妃都實在無辜！”
皇帝瞥一眼甄嬛，皺眉道：“怎麽又扯到莞妃身上了？”
管嬪深吸一口氣，大聲道：“嬪妾要告發莞妃穢亂後宮！”