五月初八，新宮嬪入宮。
新宮嬪，尤其是衛氏的入宮為表麵波平如鏡的後宮投入了一塊巨石。入選的諸位秀女之中，皇帝對她的厚愛顯而易見。先是未入宮便賜正六品“貴人”之位，封號亦是寓意甚美的“瓊”字。甚至皇帝親自囑咐了把臨近太液諸芳的恰春堂理了出來賜予她居住。此屆入宮的秀女多是位份低微，唯獨她一枝獨秀、占盡風光。
皇後聽聞之後亦不由歎息：“如此厚愛，連貴妃入宮亦不過如此。”
皇後是謹言慎行的人，這一番喟歎倒是來得突兀，越發引得眾人好奇。貴妃季昭入宮之時無封號，亦沒有被皇帝親自指定住處。但她入宮就是盛寵，又以嬪位入宮，皇後拿貴妃與瓊貴人相比，也不無道理。這樣的風頭下，終於連心高氣傲的胡蘊蓉亦知道了，道：“這樣說來，美倒美得很。隻是我倒聽那日選秀時的宮人說起，衛氏美得狐氣。”
人美似狐該是如何美法，眾人未曾見過。隻是聽說不久，趙婕妤就在和莞柔夫人的談話中提起了這一樁，理所當然地被賢良淑德的甄娘娘訓斥了。這件事鬧得滿宮皆知。季昭細細留心，倒覺得是皇後的手筆。派去查探的人亦已經打聽出來，瓊貴人似乎和衛臨有些血緣關係。
看來皇後是要用瓊貴人對付甄嬛了。
新入選的宮嬪在正午前皆已到達自己所居的宮殿。因著皇帝的另眼相看，也因著眾人的好奇與忌憚。禮物饋贈似流水一般到了瓊貴人所住的恰春堂。然而瓊貴人隻道身子不爽，皆吩咐了侍女應付。連個“謝”字也不出來說一句。如此幾次，眾人更議論起來，這位新貴人的架子倒是端得恁地大。
聽聞欣妃送了幾匹宮緞去給瓊貴人，她卻說上用的緞子料子花樣還不如官用的好。張狂跋扈之名，傳遍了後宮。然而這位囂張的瓊貴人，卻在入宮第一日的漏夜，前去棠梨宮拜訪莞柔夫人。盡管，莞柔夫人推辭未見——新入宮的宮嬪除了本宮主位外，應該最先拜見皇後。
宮裏的流言一時之間更加厲害，都道這位瓊貴人奇怪。論身份，皇後最貴。論寵愛，貴妃最尊。幹什麽去拜訪個不上不下的莞柔夫人？就因為她們長得有些像嗎？
誰知第二日，瓊貴人更早了一個時辰去拜見莞柔夫人。而這一次，莞柔夫人終於接見了她。
第三日新人們覲見皇後，獨獨瓊貴人未來。眾人耐著性子等五位新人請完了安，胡蘊蓉率先按耐不住道：“這瓊貴人好大的架子，難不成還要給咱們個下馬威嗎？”掩麵輕笑。
皇後微微一笑：“什麽下馬威，蘊蓉你言重了。晨起莞柔夫人已派人告知了本宮，瓊貴人昨晚便得了風寒，恐怕今日會遲到些許。”
甄嬛欠身道：“是，今日清晨。伺候瓊貴人的小內監又來回稟過一次了。”
趙婕妤輕笑道：“嬪妾還真不曉得有這樣的道理，原來風寒就可以不來請安。不知是風寒太重還是瓊貴人身子太嬌貴。抑或是我們這些妃嬪麵子不夠重呢？”
趙婕妤的話雖然刻薄，然而瓊貴人自入宮便不得人心。欣妃一向心直口快，道：“她愛來呢便來，不愛來便不來。本宮知道自己人微言輕，隻是她是否連皇後和貴妃也不放在眼裏！即便皇上寵愛她，總不至於眼著她這樣沒規矩。”
胡蘊蓉嬌笑道：“罷了，一進宮便知道她是個美人胚子。心高氣傲，又是皇後親自引去選秀的，自然非同一般。誰知她連皇後的薄麵也不給，這樣的時候也推脫了不來呢。”
趙婕妤不屑地看了甄嬛一眼：“誰說的呢，我瞧瓊貴人是極會做人的——隻看是誰的麵子罷了。我可是連著兩夜在棠梨宮外瞧見瓊貴人了。誰說人家心高氣傲，見了真佛兒自然俯首帖耳上趕著去。隻不過瞧不上咱們罷了。”
甄嬛連忙起身回道：“瓊貴人是曾連著兩夜夜訪瑩心殿。一回臣妾已經睡下沒有見到，昨夜是瓊貴人特來向臣妾告假，說身子不適今日的合宮陛見會晚些到。”
管德儀撲哧一笑：“怎麽這樣的事兒莞柔夫人也管上了？嬪妾記得您可沒有協理後宮之權啊。怎麽您以為自個兒是貴妃麽？”
挑撥之意很明顯，季昭悠然道：“夫人聰慧，不妨給本宮解釋解釋。”
這樣的口舌之爭她本可以不理會，隻是——當年華妃給了新入宮的她們好大一個下馬威，今日，她倒想做同樣的事情了。身為高位嬪妃，很不願意理會這些新人之間的幺蛾子，還是直接威懾住她們比較好。這種時候，顯然不應該輕輕放過。
甄嬛辯解道：“臣妾也曾這樣問過瓊貴人，隻是她說新入宮，不曉得。臣妾不好讓她再跑一趟，就應承下了。”
“嗬！”卻是倪小媛笑了，滿是不屑，“夫人在說什麽呢，瓊貴人不至於連這個都不清楚吧——陪著皇後娘娘選秀的，可是貴妃娘娘和德妃娘娘，哪有您啊？”
見甄嬛還要說話，皇後溫和道：“好了，不要說了。瓊貴人還年輕，難免不懂事，你們也擔待些。隻是既然說晚到，這個時辰也差不多了。繡夏，去恰春堂請瓊貴人過來吧。”
嚴良媛猶嫌不足，加了一句道：“告訴瓊貴人，再不來，可是用午膳的時候了。”
然而，瓊貴人並沒有到。
她再也沒有出現在紫奧城過。
繡夏來回稟時，已經嚇得麵無人色、吃吃艾艾：“回稟皇後娘娘，恰春堂中並無瓊貴人蹤影。奴婢曾去查她的臥室，床鋪整潔，沒有人睡過的痕跡。”
皇後聞言一愕，不免焦灼：“那去了哪裏？”
繡夏嚇得“撲通”跪到在地：“其實從昨夜瓊貴人回恰春堂後便再無人見她出來過。可是，她就是不見了。”
眾妃驚得麵麵相覷，皇後赫然大怒，一掌重重落在黃梨木雕花椅欄上：“胡說！活要見人，死要見屍！大周的後宮怎麽可以說不見了人便不見了人！皇上曾向本宮提起，今日便要瓊貴人侍寢。本宮可以回稟瓊貴人身子不適不能侍寢，卻如何跟皇上說他心愛的瓊貴人一夕之間活不見人，死不見屍？”
皇後極少動怒。如此咄咄怪事，從未見過。一時不容多想，眾人便由著皇後下令羽林軍遍搜紫奧城。嚴良媛膽小，嚇得睜大了眼睛縮在徐淑容身邊。季昭看事情有變麻煩的趨勢，不想摻和，就要找個由頭離去，剛要開口，一陣貨真價實的眩暈襲上心口，她一個踉蹌，剛好被身邊的莊敏夫人扶住。
“貴妃怎麽了，”莊敏夫人扶著她坐下，納悶道，“貴妃不是膽小的人啊？”又疑惑又譏諷。
“速傳太醫。”皇後見季昭麵色有些難看，沉聲吩咐。
季昭也沒有推辭，她確實覺得很不舒服。陵容看一看季昭臉色，焦急道：“要是有薄荷嗅一嗅就好了，哎呀！姐姐，你的氣色好差！”
卻是一旁的莊敏夫人遞過一個荷包：“裏頭有薄荷，嗅嗅吧。”
陵容感激地接過，急忙遞到季昭鼻下讓她嗅聞。
“還是我粗心，這次多謝夫人了。薄荷這樣的東西，該在身上帶一些的。”
胡蘊蓉不以為然地一笑：“宓妃與貴妃當真姐妹情深。”
太醫匆匆趕來了，居然是林朔，而非皇後慣用的葛霽。季昭衝皇後微微點了點頭，也是感念的意思，便讓林朔給自己把脈。
林朔開始還好，後來呼吸卻越來越急促，忽然之間拜倒在地：“恭喜貴妃娘娘！娘娘有喜，龍胎已經一個月了！”
皇後一驚，隨後微微眯起了眼。看著貴妃寧靜美好的麵容上出現了震驚、意外、狂喜，還有迅速投來的那一瞥中的勇敢倔強和一點心虛，笑道：“總算來了樁好事，貴妃有身子了，還不速去稟報皇上。”
剛才還驚慌失措的眾人紛紛起身向貴妃道賀。季昭壓下心中翻騰的喜悅，一一讓眾人起身。
她背棄了和皇後的約定——好吧，雖然這讓她有一點心虛。不過她還是很高興。太後這一次不會站在她這邊，然而也不可能為了皇後就出手害自己的親孫兒，最多默許皇後出手。而如今根基已深的自己，不需要再那樣畏懼皇後了。
她要有孩子了。
新宮嬪，尤其是衛氏的入宮為表麵波平如鏡的後宮投入了一塊巨石。入選的諸位秀女之中，皇帝對她的厚愛顯而易見。先是未入宮便賜正六品“貴人”之位，封號亦是寓意甚美的“瓊”字。甚至皇帝親自囑咐了把臨近太液諸芳的恰春堂理了出來賜予她居住。此屆入宮的秀女多是位份低微，唯獨她一枝獨秀、占盡風光。
皇後聽聞之後亦不由歎息：“如此厚愛，連貴妃入宮亦不過如此。”
皇後是謹言慎行的人，這一番喟歎倒是來得突兀，越發引得眾人好奇。貴妃季昭入宮之時無封號，亦沒有被皇帝親自指定住處。但她入宮就是盛寵，又以嬪位入宮，皇後拿貴妃與瓊貴人相比，也不無道理。這樣的風頭下，終於連心高氣傲的胡蘊蓉亦知道了，道：“這樣說來，美倒美得很。隻是我倒聽那日選秀時的宮人說起，衛氏美得狐氣。”
人美似狐該是如何美法，眾人未曾見過。隻是聽說不久，趙婕妤就在和莞柔夫人的談話中提起了這一樁，理所當然地被賢良淑德的甄娘娘訓斥了。這件事鬧得滿宮皆知。季昭細細留心，倒覺得是皇後的手筆。派去查探的人亦已經打聽出來，瓊貴人似乎和衛臨有些血緣關係。
看來皇後是要用瓊貴人對付甄嬛了。
新入選的宮嬪在正午前皆已到達自己所居的宮殿。因著皇帝的另眼相看，也因著眾人的好奇與忌憚。禮物饋贈似流水一般到了瓊貴人所住的恰春堂。然而瓊貴人隻道身子不爽，皆吩咐了侍女應付。連個“謝”字也不出來說一句。如此幾次，眾人更議論起來，這位新貴人的架子倒是端得恁地大。
聽聞欣妃送了幾匹宮緞去給瓊貴人，她卻說上用的緞子料子花樣還不如官用的好。張狂跋扈之名，傳遍了後宮。然而這位囂張的瓊貴人，卻在入宮第一日的漏夜，前去棠梨宮拜訪莞柔夫人。盡管，莞柔夫人推辭未見——新入宮的宮嬪除了本宮主位外，應該最先拜見皇後。
宮裏的流言一時之間更加厲害，都道這位瓊貴人奇怪。論身份，皇後最貴。論寵愛，貴妃最尊。幹什麽去拜訪個不上不下的莞柔夫人？就因為她們長得有些像嗎？
誰知第二日，瓊貴人更早了一個時辰去拜見莞柔夫人。而這一次，莞柔夫人終於接見了她。
第三日新人們覲見皇後，獨獨瓊貴人未來。眾人耐著性子等五位新人請完了安，胡蘊蓉率先按耐不住道：“這瓊貴人好大的架子，難不成還要給咱們個下馬威嗎？”掩麵輕笑。
皇後微微一笑：“什麽下馬威，蘊蓉你言重了。晨起莞柔夫人已派人告知了本宮，瓊貴人昨晚便得了風寒，恐怕今日會遲到些許。”
甄嬛欠身道：“是，今日清晨。伺候瓊貴人的小內監又來回稟過一次了。”
趙婕妤輕笑道：“嬪妾還真不曉得有這樣的道理，原來風寒就可以不來請安。不知是風寒太重還是瓊貴人身子太嬌貴。抑或是我們這些妃嬪麵子不夠重呢？”
趙婕妤的話雖然刻薄，然而瓊貴人自入宮便不得人心。欣妃一向心直口快，道：“她愛來呢便來，不愛來便不來。本宮知道自己人微言輕，隻是她是否連皇後和貴妃也不放在眼裏！即便皇上寵愛她，總不至於眼著她這樣沒規矩。”
胡蘊蓉嬌笑道：“罷了，一進宮便知道她是個美人胚子。心高氣傲，又是皇後親自引去選秀的，自然非同一般。誰知她連皇後的薄麵也不給，這樣的時候也推脫了不來呢。”
趙婕妤不屑地看了甄嬛一眼：“誰說的呢，我瞧瓊貴人是極會做人的——隻看是誰的麵子罷了。我可是連著兩夜在棠梨宮外瞧見瓊貴人了。誰說人家心高氣傲，見了真佛兒自然俯首帖耳上趕著去。隻不過瞧不上咱們罷了。”
甄嬛連忙起身回道：“瓊貴人是曾連著兩夜夜訪瑩心殿。一回臣妾已經睡下沒有見到，昨夜是瓊貴人特來向臣妾告假，說身子不適今日的合宮陛見會晚些到。”
管德儀撲哧一笑：“怎麽這樣的事兒莞柔夫人也管上了？嬪妾記得您可沒有協理後宮之權啊。怎麽您以為自個兒是貴妃麽？”
挑撥之意很明顯，季昭悠然道：“夫人聰慧，不妨給本宮解釋解釋。”
這樣的口舌之爭她本可以不理會，隻是——當年華妃給了新入宮的她們好大一個下馬威，今日，她倒想做同樣的事情了。身為高位嬪妃，很不願意理會這些新人之間的幺蛾子，還是直接威懾住她們比較好。這種時候，顯然不應該輕輕放過。
甄嬛辯解道：“臣妾也曾這樣問過瓊貴人，隻是她說新入宮，不曉得。臣妾不好讓她再跑一趟，就應承下了。”
“嗬！”卻是倪小媛笑了，滿是不屑，“夫人在說什麽呢，瓊貴人不至於連這個都不清楚吧——陪著皇後娘娘選秀的，可是貴妃娘娘和德妃娘娘，哪有您啊？”
見甄嬛還要說話，皇後溫和道：“好了，不要說了。瓊貴人還年輕，難免不懂事，你們也擔待些。隻是既然說晚到，這個時辰也差不多了。繡夏，去恰春堂請瓊貴人過來吧。”
嚴良媛猶嫌不足，加了一句道：“告訴瓊貴人，再不來，可是用午膳的時候了。”
然而，瓊貴人並沒有到。
她再也沒有出現在紫奧城過。
繡夏來回稟時，已經嚇得麵無人色、吃吃艾艾：“回稟皇後娘娘，恰春堂中並無瓊貴人蹤影。奴婢曾去查她的臥室，床鋪整潔，沒有人睡過的痕跡。”
皇後聞言一愕，不免焦灼：“那去了哪裏？”
繡夏嚇得“撲通”跪到在地：“其實從昨夜瓊貴人回恰春堂後便再無人見她出來過。可是，她就是不見了。”
眾妃驚得麵麵相覷，皇後赫然大怒，一掌重重落在黃梨木雕花椅欄上：“胡說！活要見人，死要見屍！大周的後宮怎麽可以說不見了人便不見了人！皇上曾向本宮提起，今日便要瓊貴人侍寢。本宮可以回稟瓊貴人身子不適不能侍寢，卻如何跟皇上說他心愛的瓊貴人一夕之間活不見人，死不見屍？”
皇後極少動怒。如此咄咄怪事，從未見過。一時不容多想，眾人便由著皇後下令羽林軍遍搜紫奧城。嚴良媛膽小，嚇得睜大了眼睛縮在徐淑容身邊。季昭看事情有變麻煩的趨勢，不想摻和，就要找個由頭離去，剛要開口，一陣貨真價實的眩暈襲上心口，她一個踉蹌，剛好被身邊的莊敏夫人扶住。
“貴妃怎麽了，”莊敏夫人扶著她坐下，納悶道，“貴妃不是膽小的人啊？”又疑惑又譏諷。
“速傳太醫。”皇後見季昭麵色有些難看，沉聲吩咐。
季昭也沒有推辭，她確實覺得很不舒服。陵容看一看季昭臉色，焦急道：“要是有薄荷嗅一嗅就好了，哎呀！姐姐，你的氣色好差！”
卻是一旁的莊敏夫人遞過一個荷包：“裏頭有薄荷，嗅嗅吧。”
陵容感激地接過，急忙遞到季昭鼻下讓她嗅聞。
“還是我粗心，這次多謝夫人了。薄荷這樣的東西，該在身上帶一些的。”
胡蘊蓉不以為然地一笑：“宓妃與貴妃當真姐妹情深。”
太醫匆匆趕來了，居然是林朔，而非皇後慣用的葛霽。季昭衝皇後微微點了點頭，也是感念的意思，便讓林朔給自己把脈。
林朔開始還好，後來呼吸卻越來越急促，忽然之間拜倒在地：“恭喜貴妃娘娘！娘娘有喜，龍胎已經一個月了！”
皇後一驚，隨後微微眯起了眼。看著貴妃寧靜美好的麵容上出現了震驚、意外、狂喜，還有迅速投來的那一瞥中的勇敢倔強和一點心虛，笑道：“總算來了樁好事，貴妃有身子了，還不速去稟報皇上。”
剛才還驚慌失措的眾人紛紛起身向貴妃道賀。季昭壓下心中翻騰的喜悅，一一讓眾人起身。
她背棄了和皇後的約定——好吧，雖然這讓她有一點心虛。不過她還是很高興。太後這一次不會站在她這邊，然而也不可能為了皇後就出手害自己的親孫兒，最多默許皇後出手。而如今根基已深的自己，不需要再那樣畏懼皇後了。
她要有孩子了。