阿膠的甜香早已蓋不住濃烈苦澀的藥味，甄嬛猛地咽下去一口，卻又“哇”地吐了個幹淨。
“娘娘！娘娘您沒事吧！”流朱急忙上去扶著她，“合歡，快去請衛太醫來。”
名叫合歡的宮女應了一聲，偷偷擦去眼角的一點晶瑩，匆匆出去。
不多時衛臨就到了，給甄嬛把了脈，眉頭愈鎖愈緊：“娘娘隻宜靜養，實在不該再耗費心神了。微臣會給娘娘開個方子……”
“衛臨！”甄嬛聲音尖利地打斷了他，“說實話！”
“——娘娘這一胎，最多再保一個月！”衛臨深吸了口氣，終於說出了實話。
甄嬛的麵色青白交加，不知過了多久，她深吸一口氣，平靜道：“知道了，這件事不允許讓任何人發現。”
衛臨默然行一禮告退。流朱再也忍不住，撲在甄嬛腳邊，失聲痛哭。
槿汐被趕出宮，浣碧被送去服侍舒太妃，如今的甄嬛，身邊也就一個流朱了。
“娘娘！娘娘！”流朱翻來覆去隻是哭著，“您別傷心！您還年輕，一定還會有孩子的！”
合歡略一猶豫，上前扶起流朱，輕聲道：“姐姐莫要驚擾了娘娘，娘娘心裏已經很苦了，難道還要娘娘來安慰姐姐嗎？”說著也是潸然淚下。
流朱一愣，急忙抹淚：“是我不好，合歡，還是你體貼。”
“流朱，”甄嬛開口了，聲音有些虛弱，“我想吃你做的荷葉羹，去幫我做些吧。合歡陪我就好了。”
流朱見甄嬛還有胃口，喜極而泣，匆匆便下去了。
合歡猶豫著上前，咬緊了下唇，撲通一聲跪下，麵上淚痕未幹，卻已經顯出堅毅之色。
甄嬛無力地一笑：“怎麽合歡你也要勸本宮節哀麽？”
“不，”合歡深吸一口氣，目光灼灼盯著甄嬛，“娘娘——小皇子不能白白去了！”
甄嬛猛地盯緊了合歡平淡無奇的容顏。
最初注意到這個宮女，不過因為她的名字，合歡。
重新回到棠梨宮，原本的宮人散去了大半，她總得重新培植心腹。合歡，聽到這個名字她就怔住了，那是清最愛的花啊。那時候槿汐還在，看著她瞬間變得蒼白的臉色勸道：“娘娘可要給她改名？”她一下子醒過神來，猛地搖頭。
因為這個名字每次念出來，都會在她心中氤氳出酸楚，甄嬛很快就記住了合歡。辦事利索，少言寡語但不乏聰慧，活脫脫一個年輕的槿汐。她和槿汐都很看重這個合歡。派人去查，合歡的身家是很幹淨的。入宮以來一直在通明殿侍奉先皇後的燭火，新近才被調來服侍自己。而且這個名字，也不可能是刻意取得——若是有人曉得了她和清的關係，怎麽會不用這個對付她？所以甄嬛對於合歡還是信任的。在槿汐和浣碧相繼離去後，合歡是她要培養起來的下一個心腹，所以對合歡此刻的反應，她十分看重。
“那你說，是誰害了小皇子呢？”甄嬛漫不經心地摸了摸鮮豔的指甲。
“——皇後！”合歡深吸一口氣，口齒中迸出冰冷的兩個字。
“那麽，為何不是貴妃呢？”甄嬛似笑非笑道。
一旦開了頭，合歡說話就流利多了：“貴妃有寵有權有子，她的目標應該是後位或者太子之位。與其打擊一個不知道是男是女的胎兒，還不如對已經出生的幾位皇子動手。或者直接扳倒皇後坐上後位，讓自己的孩子成為嫡出。於情於理，貴妃沒有理由對娘娘出手。”
甄嬛輕笑一聲：“皇後一向賢良淑德。”
她敏銳地注意到合歡的神色變了，盡管隻是一瞬間。
“皇後當真賢良淑德，那為何貴妃之前，後宮子嗣稀少？”合歡鎮靜道，“皇後現在希望的，是坐穩後位，以及將來的太後位，所以她會對您動手。”
合歡的鵝蛋臉上，那一對秋水似的眸子中有些水光：“——您多像，多像先皇後啊！”
甄嬛如遭雷擊，一掌掀翻了桌上的果盤，怒喝道：“你在胡說些什麽！”
合歡卻徹底鎮定下來了，磕了個頭道：“娘娘難道不曉得嗎？——奴婢原先是在通明殿服侍先皇後供奉的。奴婢在那裏呆了整整五年。”
甄嬛好容易吐出來一個字：“說。”
“奴婢在通明殿呆了整整五年，”合歡陷入了回憶，“五年的時光那樣漫長，為了打發時間，我們談論一些別的話題。當然，我們也對先皇後產生了好奇。她是我們談的最多的。”
“在我們之間有一位叫含珠的，她總是沉默寡言。她原本有一位姑姑是服侍先皇後的，她在宮中因為姑姑的關係也很是得意。隻是先皇後病逝時她姑姑殉葬了，她自請來此。她總是在做事，而很少講話。後來奴婢才隱約感覺到，這似乎與先皇後有關。”
“通明殿是有一卷先皇後畫像的。是皇上親手畫的。奴婢有幸曾經見過。娘娘與先皇後雖然模樣隻有三四分相似，但是那種給人的感覺——即使是從畫上透出來的，也讓人覺得像。”合歡麵上雖有忐忑之色，但她越說越流利，“後來奴婢和含珠機緣巧合熟悉起來了，那一次，奴婢遇見她在哭，她在給她姑姑燒紙錢。她告訴奴婢，她的——她的姑姑不是自盡的！”
合歡的眼中已經出現了恐懼之色，但堅毅將這些壓了下去。
“後來沒有多久，皇後有一次來祭拜先皇後。因為祭品不新鮮發了大火，將含珠杖斃了——她不肯放過含珠！”合歡的聲音中透出恨與懼，“奴婢不敢去想，生怕也被人殺了，可是奴婢又沒法不去想，死也得死個明白啊……有些是含珠斷斷續續告訴奴婢的，有些是奴婢自己留心到的。先皇後的死，有蹊蹺，對！蹊蹺！”她越說越快了，“當初純元皇後懷著第一胎的時候也是像娘娘這樣百般不適，那樣精心養著終究還是母子俱亡！”
“當初太後母家有兩位適齡的女子，嫡出的純元皇後朱柔則與庶出的朱宜修。純元皇後入宮前便已芳名動天下，更早早被許配了撫遠將軍之子，隻待成親罷了。太後自己是庶出，也怕嫡出之女未免嬌氣，所以屬意雖是庶出但心思沉穩的二小姐入宮。因為皇上還年幼，二小姐又是庶女，不宜即刻冊封為皇後。所以先立為嫻妃，隻待生下皇子便可冊封為後。其實二小姐一入宮，這便是眾人皆知之事，而皇上也對她不錯。不久，嫻妃便懷孕了，一切都在眾人的期望之中。直到那一日……那一日，純元皇後奉旨入宮陪伴初有身孕的妹妹，誰知在太液池邊遇上皇上。也合該是緣分，皇上竟對純元皇後一見鍾情，立時去求太後迎她入宮為後。皇上執意如此，太後也不能違拗其心意。純元皇後當年被許給撫遠將軍之子亦是為皇上登基多一份助力罷了。彼時攝政王已死，太後鐵腕任誰也不敢違背，撫遠將軍隻好以‘幼子不肖’之名提出退婚.，太後又好意撫慰，嫁了一位翁主出去，才保住了皇家顏麵。”
“這些是含珠姐姐從她姑姑那裏知道的。因為皇上與太後下定了決心，嫻妃亦不敢有異議。到底是她自己提出嫡庶尊卑有別，長姊入宮應居後位，皇上和太後也鬆了一口氣。大小姐為中宮之主，二小姐為四妃之首。如此這般，皇後生子而封後的話也成了一紙空文了。不久，嫻妃產下皇子，可皇子胎裏不足，未滿三歲就去世了。而那時，純元皇後也有了身孕。純元皇後入宮後寵冠六宮，與皇上琴瑟和諧，比她晚一日入宮的先德妃與先賢妃早已滿腹怨氣，常常尋釁。隻不過皇後不計較而已。那一日許是有孕易動氣，先賢妃說了幾句極冒犯的話，皇後一時動氣，罰了她兩人跪在殿外思過，結果先賢妃的孩子便沒有了。其實當時誰也不知先賢妃已經懷有身孕，皇後也是無心之失。結果皇後為此自悔不已，常常心內鬱結。嫻妃通醫術，又一向對皇後禮敬有加，皇上不放心別人照顧，就讓她侍奉左右。嫻妃也幫著太醫一同開方子。皇後有孕的時候總有不適之狀，末了臨盆之時慘痛異常，生下一個死胎便撒手人寰。臨死前仍伏在皇上膝上哀求不要遷怒太醫，更要好好照顧自己唯一的妹妹。不要說皇上哀痛欲絕，連伺候的人也不忍心。皇後一直善待宮中諸人，誰知天不假年。那孩子身上也帶著好幾塊青斑，一出生便沒了氣息。太醫說是胎中受驚不足才會如此。純元皇後懷孕時的衣食住行，都是剛剛喪子的嫻妃照料的啊！”
合歡的聲音帶著明顯的顫抖和恐懼。
“奴婢越想越害怕，越想越害怕！奴婢怕像含珠姐姐一樣不明不白地死了！所以聽聞您要回宮的時候，奴婢塞了銀子，可算逃出了那個地方！可是奴婢還是怕！皇後！皇後！她會殺了奴婢！”合歡仰起臉，眼中充滿了無助，“娘娘，娘娘您會救奴婢的對不對？”
“當然會，”甄嬛笑的意味深長，“皇後很快就不能再傷害你了。”
等千恩萬謝的合歡退下，甄嬛臉色一變。
查！必須要查個清楚！無論是合歡的來曆還是先皇後的舊事，都要查！
無論如何，如果你真的和先皇後的死有牽扯的話——朱宜修，你死定了！
“娘娘！娘娘您沒事吧！”流朱急忙上去扶著她，“合歡，快去請衛太醫來。”
名叫合歡的宮女應了一聲，偷偷擦去眼角的一點晶瑩，匆匆出去。
不多時衛臨就到了，給甄嬛把了脈，眉頭愈鎖愈緊：“娘娘隻宜靜養，實在不該再耗費心神了。微臣會給娘娘開個方子……”
“衛臨！”甄嬛聲音尖利地打斷了他，“說實話！”
“——娘娘這一胎，最多再保一個月！”衛臨深吸了口氣，終於說出了實話。
甄嬛的麵色青白交加，不知過了多久，她深吸一口氣，平靜道：“知道了，這件事不允許讓任何人發現。”
衛臨默然行一禮告退。流朱再也忍不住，撲在甄嬛腳邊，失聲痛哭。
槿汐被趕出宮，浣碧被送去服侍舒太妃，如今的甄嬛，身邊也就一個流朱了。
“娘娘！娘娘！”流朱翻來覆去隻是哭著，“您別傷心！您還年輕，一定還會有孩子的！”
合歡略一猶豫，上前扶起流朱，輕聲道：“姐姐莫要驚擾了娘娘，娘娘心裏已經很苦了，難道還要娘娘來安慰姐姐嗎？”說著也是潸然淚下。
流朱一愣，急忙抹淚：“是我不好，合歡，還是你體貼。”
“流朱，”甄嬛開口了，聲音有些虛弱，“我想吃你做的荷葉羹，去幫我做些吧。合歡陪我就好了。”
流朱見甄嬛還有胃口，喜極而泣，匆匆便下去了。
合歡猶豫著上前，咬緊了下唇，撲通一聲跪下，麵上淚痕未幹，卻已經顯出堅毅之色。
甄嬛無力地一笑：“怎麽合歡你也要勸本宮節哀麽？”
“不，”合歡深吸一口氣，目光灼灼盯著甄嬛，“娘娘——小皇子不能白白去了！”
甄嬛猛地盯緊了合歡平淡無奇的容顏。
最初注意到這個宮女，不過因為她的名字，合歡。
重新回到棠梨宮，原本的宮人散去了大半，她總得重新培植心腹。合歡，聽到這個名字她就怔住了，那是清最愛的花啊。那時候槿汐還在，看著她瞬間變得蒼白的臉色勸道：“娘娘可要給她改名？”她一下子醒過神來，猛地搖頭。
因為這個名字每次念出來，都會在她心中氤氳出酸楚，甄嬛很快就記住了合歡。辦事利索，少言寡語但不乏聰慧，活脫脫一個年輕的槿汐。她和槿汐都很看重這個合歡。派人去查，合歡的身家是很幹淨的。入宮以來一直在通明殿侍奉先皇後的燭火，新近才被調來服侍自己。而且這個名字，也不可能是刻意取得——若是有人曉得了她和清的關係，怎麽會不用這個對付她？所以甄嬛對於合歡還是信任的。在槿汐和浣碧相繼離去後，合歡是她要培養起來的下一個心腹，所以對合歡此刻的反應，她十分看重。
“那你說，是誰害了小皇子呢？”甄嬛漫不經心地摸了摸鮮豔的指甲。
“——皇後！”合歡深吸一口氣，口齒中迸出冰冷的兩個字。
“那麽，為何不是貴妃呢？”甄嬛似笑非笑道。
一旦開了頭，合歡說話就流利多了：“貴妃有寵有權有子，她的目標應該是後位或者太子之位。與其打擊一個不知道是男是女的胎兒，還不如對已經出生的幾位皇子動手。或者直接扳倒皇後坐上後位，讓自己的孩子成為嫡出。於情於理，貴妃沒有理由對娘娘出手。”
甄嬛輕笑一聲：“皇後一向賢良淑德。”
她敏銳地注意到合歡的神色變了，盡管隻是一瞬間。
“皇後當真賢良淑德，那為何貴妃之前，後宮子嗣稀少？”合歡鎮靜道，“皇後現在希望的，是坐穩後位，以及將來的太後位，所以她會對您動手。”
合歡的鵝蛋臉上，那一對秋水似的眸子中有些水光：“——您多像，多像先皇後啊！”
甄嬛如遭雷擊，一掌掀翻了桌上的果盤，怒喝道：“你在胡說些什麽！”
合歡卻徹底鎮定下來了，磕了個頭道：“娘娘難道不曉得嗎？——奴婢原先是在通明殿服侍先皇後供奉的。奴婢在那裏呆了整整五年。”
甄嬛好容易吐出來一個字：“說。”
“奴婢在通明殿呆了整整五年，”合歡陷入了回憶，“五年的時光那樣漫長，為了打發時間，我們談論一些別的話題。當然，我們也對先皇後產生了好奇。她是我們談的最多的。”
“在我們之間有一位叫含珠的，她總是沉默寡言。她原本有一位姑姑是服侍先皇後的，她在宮中因為姑姑的關係也很是得意。隻是先皇後病逝時她姑姑殉葬了，她自請來此。她總是在做事，而很少講話。後來奴婢才隱約感覺到，這似乎與先皇後有關。”
“通明殿是有一卷先皇後畫像的。是皇上親手畫的。奴婢有幸曾經見過。娘娘與先皇後雖然模樣隻有三四分相似，但是那種給人的感覺——即使是從畫上透出來的，也讓人覺得像。”合歡麵上雖有忐忑之色，但她越說越流利，“後來奴婢和含珠機緣巧合熟悉起來了，那一次，奴婢遇見她在哭，她在給她姑姑燒紙錢。她告訴奴婢，她的——她的姑姑不是自盡的！”
合歡的眼中已經出現了恐懼之色，但堅毅將這些壓了下去。
“後來沒有多久，皇後有一次來祭拜先皇後。因為祭品不新鮮發了大火，將含珠杖斃了——她不肯放過含珠！”合歡的聲音中透出恨與懼，“奴婢不敢去想，生怕也被人殺了，可是奴婢又沒法不去想，死也得死個明白啊……有些是含珠斷斷續續告訴奴婢的，有些是奴婢自己留心到的。先皇後的死，有蹊蹺，對！蹊蹺！”她越說越快了，“當初純元皇後懷著第一胎的時候也是像娘娘這樣百般不適，那樣精心養著終究還是母子俱亡！”
“當初太後母家有兩位適齡的女子，嫡出的純元皇後朱柔則與庶出的朱宜修。純元皇後入宮前便已芳名動天下，更早早被許配了撫遠將軍之子，隻待成親罷了。太後自己是庶出，也怕嫡出之女未免嬌氣，所以屬意雖是庶出但心思沉穩的二小姐入宮。因為皇上還年幼，二小姐又是庶女，不宜即刻冊封為皇後。所以先立為嫻妃，隻待生下皇子便可冊封為後。其實二小姐一入宮，這便是眾人皆知之事，而皇上也對她不錯。不久，嫻妃便懷孕了，一切都在眾人的期望之中。直到那一日……那一日，純元皇後奉旨入宮陪伴初有身孕的妹妹，誰知在太液池邊遇上皇上。也合該是緣分，皇上竟對純元皇後一見鍾情，立時去求太後迎她入宮為後。皇上執意如此，太後也不能違拗其心意。純元皇後當年被許給撫遠將軍之子亦是為皇上登基多一份助力罷了。彼時攝政王已死，太後鐵腕任誰也不敢違背，撫遠將軍隻好以‘幼子不肖’之名提出退婚.，太後又好意撫慰，嫁了一位翁主出去，才保住了皇家顏麵。”
“這些是含珠姐姐從她姑姑那裏知道的。因為皇上與太後下定了決心，嫻妃亦不敢有異議。到底是她自己提出嫡庶尊卑有別，長姊入宮應居後位，皇上和太後也鬆了一口氣。大小姐為中宮之主，二小姐為四妃之首。如此這般，皇後生子而封後的話也成了一紙空文了。不久，嫻妃產下皇子，可皇子胎裏不足，未滿三歲就去世了。而那時，純元皇後也有了身孕。純元皇後入宮後寵冠六宮，與皇上琴瑟和諧，比她晚一日入宮的先德妃與先賢妃早已滿腹怨氣，常常尋釁。隻不過皇後不計較而已。那一日許是有孕易動氣，先賢妃說了幾句極冒犯的話，皇後一時動氣，罰了她兩人跪在殿外思過，結果先賢妃的孩子便沒有了。其實當時誰也不知先賢妃已經懷有身孕，皇後也是無心之失。結果皇後為此自悔不已，常常心內鬱結。嫻妃通醫術，又一向對皇後禮敬有加，皇上不放心別人照顧，就讓她侍奉左右。嫻妃也幫著太醫一同開方子。皇後有孕的時候總有不適之狀，末了臨盆之時慘痛異常，生下一個死胎便撒手人寰。臨死前仍伏在皇上膝上哀求不要遷怒太醫，更要好好照顧自己唯一的妹妹。不要說皇上哀痛欲絕，連伺候的人也不忍心。皇後一直善待宮中諸人，誰知天不假年。那孩子身上也帶著好幾塊青斑，一出生便沒了氣息。太醫說是胎中受驚不足才會如此。純元皇後懷孕時的衣食住行，都是剛剛喪子的嫻妃照料的啊！”
合歡的聲音帶著明顯的顫抖和恐懼。
“奴婢越想越害怕，越想越害怕！奴婢怕像含珠姐姐一樣不明不白地死了！所以聽聞您要回宮的時候，奴婢塞了銀子，可算逃出了那個地方！可是奴婢還是怕！皇後！皇後！她會殺了奴婢！”合歡仰起臉，眼中充滿了無助，“娘娘，娘娘您會救奴婢的對不對？”
“當然會，”甄嬛笑的意味深長，“皇後很快就不能再傷害你了。”
等千恩萬謝的合歡退下，甄嬛臉色一變。
查！必須要查個清楚！無論是合歡的來曆還是先皇後的舊事，都要查！
無論如何，如果你真的和先皇後的死有牽扯的話——朱宜修，你死定了！