最開始，周玄淩隻以為那是悲痛之下的自個兒終於斷氣。
但是很快他便發現了諸多不對之處：譬如他那床上的軀體仍有著輕微的起伏，因長久不見日而格外蒼白的皮膚之下，血管若隱若現卻並非僵死……
周玄淩終是明白：他並不曾死去，僅是忽然得了魂魄離體之法罷了。
他心中一時茫然一時悲憤，四顧不見鬼差來拘拿。靠近床上那具身體，心念一動便已進入，再一動，便又離體而出，飄飄悠悠。周玄淩在這病床上困了三四年多，早已十分不耐，現下又因驟然知曉所處世界不過一話本，疼惜之人不過一騙子的真相，倒生了兩分厭世之意。
他的魂魄飄飄蕩蕩，就這麽離開了紫奧城。
魂魄離開身體過久會發生什麽事，周玄淩不知道，但他想也不是什麽好事。隻是他這樣生也不生，死也不死，倒不如痛痛快快被鬼差拿去了幹淨。至少，被拿去之前，讓他再去看一眼他所惦記著的大周山河，讓他走出這裏……
陽光是溫暖而灼熱的，周玄淩透明的靈魂在這晨曦之下，幾欲下淚。
他很快便發現靈魂的奧妙之處：他竟如那些神鬼誌異中所說一般，擁有了日行千裏之術。他在紫奧城內尚還是緩緩而飄，偶見故人都要悵然一番。但是當他意識到自己竟飛了起來，且飛得比什麽他所知的鳥類都要快的時候——周玄淩行遊千裏，九天之上。
淩雲有壯誌，胸中淡鬱情。
他就這麽猝不及防地以從未想過的方式，看盡了他半生守護的大周山河。
那名《甄嬛傳》的話本子對他先抑後貶，與女主熱戀時他是明君，等到後期又成了昏君，襯出清河十二分的賢明來，何其好笑。周玄淩自認，他或許有種種不足，但他自始至終都努力實踐著有關太平盛世的夢想，為這個國家不說鞠躬盡瘁，卻也勝過太多人。
周玄淩這一日想了很多很多，他所唯獨沒想到的事——當最後一縷陽光消失在西邊之際，他的靈魂又被一陣突如其來的怪力吸回了紫奧城的榻上。
身邊是季昭那從緩的聲音：“……天工坊一事遂定。”
竟似一場夢。
周玄淩漸漸發現了離體之事的規律：當天邊出現第一道晨曦之時，他便能離體而出，或緩緩而遊，或日行千裏，於大周乃至更遠的疆域遨遊。而當天邊最後一縷陽光消失之時，無論他去了多遠的地方，都會被強硬地拉回紫奧城裏的軀體上。也即白日離婚，夜裏歸來。
這離魂之事對他的身體許無妨礙，季昭始終請太醫為他治療，而無人看出不對。反而是玄淩自己，感到魂魄日裏受天地陽氣，到晚間歸體之後，總有種安置困難的感覺。
他對季昭的心思也發生了微妙的變化：從前他信任她、喜愛她，雖然談不上一句摯愛——帝王之愛也決不能輕易交付，但自覺待她也算很好。而後來，他驟然得知真相，痛苦之餘幾欲恨她。可是現在，隨著一日日的“神遊”，他的心境逐漸開闊，散去之前的陰鬱。
他的恨意漸漸淡去，化為滿腔的複雜。
白日他在九州神遊，夜裏卻要回到榻上，且靈魂自蘇醒之日便不得休息，如常人一般入睡也不能。恰好她來看望他多是夜間，故他總是在一日的遨遊之後，歸來聽她絮絮，解長日之苦悶。她回憶與他的一切，也回憶著自己的曾經。他聽著，逐漸能化去心中恨意，平和地理解於她為何要那麽做——這對曾經的周玄淩而言近乎是不可思議的。
或許因為那段靈魂初醒卻不得離體的時光之中，她作為唯一的慰藉在他心上的痕跡太深。或許因為這些日子遨遊於九州，開闊了心胸，而她所談論的後世之見亦開拓了他的眼界，他逐漸能夠理解她，甚至在她為改革困難苦悶時，感到微微的心痛。
而這樣的日子就這麽過了很多年。
周玄淩日複一日在神州大地、乃至更遠的外夷洋地行走。他不知不覺學會了許多東西，更重要的則是擁有了前所未有的廣博視野。他看到工業的力量在西方萌芽，也看到神州大地上熱火朝天、朝氣蓬勃的改革。看到改革中的良行，也發現弊病，苦苦思索。看到受益的群眾，也看到被殃及的百姓。看到清廉有為的官員，也發現屍位素餐的。
季昭做得很好，縱使神州之中有太多她所不能兼顧之處，但是在大方向上，他所見到的確然是一個領先於世界的，且蓬勃發展的國家。
他的靈魂在世界各地無所拘束，無數知識隨他學習，無數密辛隨他探聽，然而他所最喜歡的，還是在他的大周，看著他的子民，或幸福、或痛苦，最終每一個人，都能通過自己的勞動過上想要的生活。他看著孩童蒙學，看著老人有養，看著青年奮發……他就這麽看了很多年。
看啊看啊，他怎麽都看不倦。
他曾經的思想發生天翻地覆的轉變，他觀察著這個生機勃勃的、前進中的國家。季昭曾經伏在榻邊為他口述過近代屈辱曆史，現在他相信這些事情不會再發生在他所愛著的大周上。而季昭之後，予湛同樣會是堅定而有力的帝王，將改革一步步進行下去。
他長歎一聲。
假如這些……他也能參與就好了。
許多弊病，他因為遊魂之故能夠早早察覺，卻苦於告知無門。許多疑問，他曆經各國遊曆早有想法，卻苦於眼睜看著。周玄淩心中有欣慰，更有著痛苦與煎熬。
他抬起手，虛虛地穿過了季昭明麗卻已現出疲態的麵容，想要撈的那縷頭發終是不能觸碰。
是的，他的靈魂正坐在她的身邊，望著她為榻上的他擦拭身體。
他開始倦了，熱情被鎮日的煎熬所取代。他即便白日能離魂也所走不遠，情願呆在她的身邊，默默看著她。看她與兒女敘話，看她同大臣爭執，看她為他擦拭身體……她的身上仿佛有一種讓他平靜的力量，有她在的地方就像是他的家。這種感覺從多年前他的意識在病體中初醒便萌芽，到現在終於長成參天大樹，如洪水滔滔，淹沒於他。
是的，他愛上了她，在自己不死不活的這許多年以後。
他日複一日地注視著她，看著她為了自己的理想而堅定不移，或許有過迷茫和軟弱，但這隻是使她的種種更加動人。他為她心潮澎湃，仿佛就與她在一起追逐著夢想。他仿佛遊離在這世界之外，可她是他的牽絆。多年以來她不棄不離地對他訴說，而在周遊的過程中，她的政治理想逐漸也成為他的，他越來越理解她，從複雜到感佩，再從感佩到傾慕……他逐漸地愛上了她，深深地愛上了真正的她，比以前更為深沉執著，卻又無可奈何。
又能怎樣呢？他已是這幅樣子了。
周玄淩隱約有種感覺，這樣的日子不會持續很久了。這具身體在衰弱，靈魂離體的影響終歸在多年之後逐漸暴露出來，而他吸收了太多天地陽氣的靈魂已很難塞入那具身體。
他愈發貪戀她的身邊。
其實說放不下，也沒什麽放不下的。大周在她和湛兒的把控下穩穩地前行著，縱然有不足之處，逐漸也能解決。他唯一所放不下的……是她。
他多渴望最開始遇見的便是真正的她，能與她攜手去開創夢想的盛世。然而彼時她重重提防，他亦是……那時的他又哪裏有現在的眼界？不把她斥為妖言便算輕得了。
周玄淩心中悵然，隻覺一生蹉跎。
而他所隱約等待著的那個日子，終歸是來了。
那是個很平常的日子，但周玄淩卻有種奇特的直覺。他等到了太陽掛在正中都沒有離開身體，終於，到了快日落的時候，他的手指能動了。
“太上皇？太上皇醒了？快去叫太後！”
他終於又見到了她，真真實實地觸碰到了她呀，在許多年以後。她淚眼朦朧地望著他，哀哀哭泣，知道這是回光返照，向來從容果決的女子此刻卻除了“玄淩”再說不出一個字來。
周玄淩望著她，她以為這是多年後的重見，卻不知他其實默默地看了她許多年。他知道自己大限將至，卻並不畏懼。此刻他有千言萬語，又不知從何說起。他曾經有很多話想要對她說，關於他發現的蛀蟲、他思索出的政策，關於他這些年的一切，可是此刻這些都不重要了。
望著她的淚眼，她的愧疚，周玄淩釋然微笑，麵色是前所未有的溫柔和煦：
“你還記得，我們的第一夜，你對我說過些什麽嗎？”
“你說……你最喜歡桂花。”
“花小而香烈，其香氣清甜馥鬱卻不膩人。不似水仙，出塵孤絕，縱使清高，卻也無情，而是帶著些人間煙火的美好味道，甜美而和婉。”
緩緩吟誦，一字一句，如在昨日。
他望著她微笑：“水仙二字……改為梅花，甚好。”
也好，也罷。這一世，終歸是如此過了。
他愛她，悔認清太晚。此刻他甚至連想要抬手幫她擦去淚水都不能夠。她呆呆望著他，樣子多傻啊……別哭，別哭，我的小桂花……我的季昭……
如有來生……但願攜手天下。
願以一世愛一人，願以一人愛一生。
如有來生……如有來生……
周玄淩的意識終是陷入了昏昏之中，耳邊仿佛還隱隱傳來季昭的痛哭之聲……
數息之後，小太監焦急又細嫩的嗓音在他耳邊炸裂開來——
“這可怎麽辦啊！太後娘娘就要來了，皇上他怎麽……怎麽就在給先皇守靈的時候昏過去了呢！”
但是很快他便發現了諸多不對之處：譬如他那床上的軀體仍有著輕微的起伏，因長久不見日而格外蒼白的皮膚之下，血管若隱若現卻並非僵死……
周玄淩終是明白：他並不曾死去，僅是忽然得了魂魄離體之法罷了。
他心中一時茫然一時悲憤，四顧不見鬼差來拘拿。靠近床上那具身體，心念一動便已進入，再一動，便又離體而出，飄飄悠悠。周玄淩在這病床上困了三四年多，早已十分不耐，現下又因驟然知曉所處世界不過一話本，疼惜之人不過一騙子的真相，倒生了兩分厭世之意。
他的魂魄飄飄蕩蕩，就這麽離開了紫奧城。
魂魄離開身體過久會發生什麽事，周玄淩不知道，但他想也不是什麽好事。隻是他這樣生也不生，死也不死，倒不如痛痛快快被鬼差拿去了幹淨。至少，被拿去之前，讓他再去看一眼他所惦記著的大周山河，讓他走出這裏……
陽光是溫暖而灼熱的，周玄淩透明的靈魂在這晨曦之下，幾欲下淚。
他很快便發現靈魂的奧妙之處：他竟如那些神鬼誌異中所說一般，擁有了日行千裏之術。他在紫奧城內尚還是緩緩而飄，偶見故人都要悵然一番。但是當他意識到自己竟飛了起來，且飛得比什麽他所知的鳥類都要快的時候——周玄淩行遊千裏，九天之上。
淩雲有壯誌，胸中淡鬱情。
他就這麽猝不及防地以從未想過的方式，看盡了他半生守護的大周山河。
那名《甄嬛傳》的話本子對他先抑後貶，與女主熱戀時他是明君，等到後期又成了昏君，襯出清河十二分的賢明來，何其好笑。周玄淩自認，他或許有種種不足，但他自始至終都努力實踐著有關太平盛世的夢想，為這個國家不說鞠躬盡瘁，卻也勝過太多人。
周玄淩這一日想了很多很多，他所唯獨沒想到的事——當最後一縷陽光消失在西邊之際，他的靈魂又被一陣突如其來的怪力吸回了紫奧城的榻上。
身邊是季昭那從緩的聲音：“……天工坊一事遂定。”
竟似一場夢。
周玄淩漸漸發現了離體之事的規律：當天邊出現第一道晨曦之時，他便能離體而出，或緩緩而遊，或日行千裏，於大周乃至更遠的疆域遨遊。而當天邊最後一縷陽光消失之時，無論他去了多遠的地方，都會被強硬地拉回紫奧城裏的軀體上。也即白日離婚，夜裏歸來。
這離魂之事對他的身體許無妨礙，季昭始終請太醫為他治療，而無人看出不對。反而是玄淩自己，感到魂魄日裏受天地陽氣，到晚間歸體之後，總有種安置困難的感覺。
他對季昭的心思也發生了微妙的變化：從前他信任她、喜愛她，雖然談不上一句摯愛——帝王之愛也決不能輕易交付，但自覺待她也算很好。而後來，他驟然得知真相，痛苦之餘幾欲恨她。可是現在，隨著一日日的“神遊”，他的心境逐漸開闊，散去之前的陰鬱。
他的恨意漸漸淡去，化為滿腔的複雜。
白日他在九州神遊，夜裏卻要回到榻上，且靈魂自蘇醒之日便不得休息，如常人一般入睡也不能。恰好她來看望他多是夜間，故他總是在一日的遨遊之後，歸來聽她絮絮，解長日之苦悶。她回憶與他的一切，也回憶著自己的曾經。他聽著，逐漸能化去心中恨意，平和地理解於她為何要那麽做——這對曾經的周玄淩而言近乎是不可思議的。
或許因為那段靈魂初醒卻不得離體的時光之中，她作為唯一的慰藉在他心上的痕跡太深。或許因為這些日子遨遊於九州，開闊了心胸，而她所談論的後世之見亦開拓了他的眼界，他逐漸能夠理解她，甚至在她為改革困難苦悶時，感到微微的心痛。
而這樣的日子就這麽過了很多年。
周玄淩日複一日在神州大地、乃至更遠的外夷洋地行走。他不知不覺學會了許多東西，更重要的則是擁有了前所未有的廣博視野。他看到工業的力量在西方萌芽，也看到神州大地上熱火朝天、朝氣蓬勃的改革。看到改革中的良行，也發現弊病，苦苦思索。看到受益的群眾，也看到被殃及的百姓。看到清廉有為的官員，也發現屍位素餐的。
季昭做得很好，縱使神州之中有太多她所不能兼顧之處，但是在大方向上，他所見到的確然是一個領先於世界的，且蓬勃發展的國家。
他的靈魂在世界各地無所拘束，無數知識隨他學習，無數密辛隨他探聽，然而他所最喜歡的，還是在他的大周，看著他的子民，或幸福、或痛苦，最終每一個人，都能通過自己的勞動過上想要的生活。他看著孩童蒙學，看著老人有養，看著青年奮發……他就這麽看了很多年。
看啊看啊，他怎麽都看不倦。
他曾經的思想發生天翻地覆的轉變，他觀察著這個生機勃勃的、前進中的國家。季昭曾經伏在榻邊為他口述過近代屈辱曆史，現在他相信這些事情不會再發生在他所愛著的大周上。而季昭之後，予湛同樣會是堅定而有力的帝王，將改革一步步進行下去。
他長歎一聲。
假如這些……他也能參與就好了。
許多弊病，他因為遊魂之故能夠早早察覺，卻苦於告知無門。許多疑問，他曆經各國遊曆早有想法，卻苦於眼睜看著。周玄淩心中有欣慰，更有著痛苦與煎熬。
他抬起手，虛虛地穿過了季昭明麗卻已現出疲態的麵容，想要撈的那縷頭發終是不能觸碰。
是的，他的靈魂正坐在她的身邊，望著她為榻上的他擦拭身體。
他開始倦了，熱情被鎮日的煎熬所取代。他即便白日能離魂也所走不遠，情願呆在她的身邊，默默看著她。看她與兒女敘話，看她同大臣爭執，看她為他擦拭身體……她的身上仿佛有一種讓他平靜的力量，有她在的地方就像是他的家。這種感覺從多年前他的意識在病體中初醒便萌芽，到現在終於長成參天大樹，如洪水滔滔，淹沒於他。
是的，他愛上了她，在自己不死不活的這許多年以後。
他日複一日地注視著她，看著她為了自己的理想而堅定不移，或許有過迷茫和軟弱，但這隻是使她的種種更加動人。他為她心潮澎湃，仿佛就與她在一起追逐著夢想。他仿佛遊離在這世界之外，可她是他的牽絆。多年以來她不棄不離地對他訴說，而在周遊的過程中，她的政治理想逐漸也成為他的，他越來越理解她，從複雜到感佩，再從感佩到傾慕……他逐漸地愛上了她，深深地愛上了真正的她，比以前更為深沉執著，卻又無可奈何。
又能怎樣呢？他已是這幅樣子了。
周玄淩隱約有種感覺，這樣的日子不會持續很久了。這具身體在衰弱，靈魂離體的影響終歸在多年之後逐漸暴露出來，而他吸收了太多天地陽氣的靈魂已很難塞入那具身體。
他愈發貪戀她的身邊。
其實說放不下，也沒什麽放不下的。大周在她和湛兒的把控下穩穩地前行著，縱然有不足之處，逐漸也能解決。他唯一所放不下的……是她。
他多渴望最開始遇見的便是真正的她，能與她攜手去開創夢想的盛世。然而彼時她重重提防，他亦是……那時的他又哪裏有現在的眼界？不把她斥為妖言便算輕得了。
周玄淩心中悵然，隻覺一生蹉跎。
而他所隱約等待著的那個日子，終歸是來了。
那是個很平常的日子，但周玄淩卻有種奇特的直覺。他等到了太陽掛在正中都沒有離開身體，終於，到了快日落的時候，他的手指能動了。
“太上皇？太上皇醒了？快去叫太後！”
他終於又見到了她，真真實實地觸碰到了她呀，在許多年以後。她淚眼朦朧地望著他，哀哀哭泣，知道這是回光返照，向來從容果決的女子此刻卻除了“玄淩”再說不出一個字來。
周玄淩望著她，她以為這是多年後的重見，卻不知他其實默默地看了她許多年。他知道自己大限將至，卻並不畏懼。此刻他有千言萬語，又不知從何說起。他曾經有很多話想要對她說，關於他發現的蛀蟲、他思索出的政策，關於他這些年的一切，可是此刻這些都不重要了。
望著她的淚眼，她的愧疚，周玄淩釋然微笑，麵色是前所未有的溫柔和煦：
“你還記得，我們的第一夜，你對我說過些什麽嗎？”
“你說……你最喜歡桂花。”
“花小而香烈，其香氣清甜馥鬱卻不膩人。不似水仙，出塵孤絕，縱使清高，卻也無情，而是帶著些人間煙火的美好味道，甜美而和婉。”
緩緩吟誦，一字一句，如在昨日。
他望著她微笑：“水仙二字……改為梅花，甚好。”
也好，也罷。這一世，終歸是如此過了。
他愛她，悔認清太晚。此刻他甚至連想要抬手幫她擦去淚水都不能夠。她呆呆望著他，樣子多傻啊……別哭，別哭，我的小桂花……我的季昭……
如有來生……但願攜手天下。
願以一世愛一人，願以一人愛一生。
如有來生……如有來生……
周玄淩的意識終是陷入了昏昏之中，耳邊仿佛還隱隱傳來季昭的痛哭之聲……
數息之後，小太監焦急又細嫩的嗓音在他耳邊炸裂開來——
“這可怎麽辦啊！太後娘娘就要來了，皇上他怎麽……怎麽就在給先皇守靈的時候昏過去了呢！”