周城沒等他反駁,繼續說道:“叔祖是否疑慮邊地苦寒,怕他們乍見了中原富足,難免起歪心,而侄孫要他們效死,不敢過分管束?”


    周翼不置可否:畢竟周家大戶,又與周城本家,便有不長眼的,等閑也不會禍害到他。【最新章節閱讀.】


    “不敢有瞞叔祖,進中州之前,我就與他們有過約定。我周城並非勳貴出身,也沒有過人的威望,就與他們一般,都是六鎮軍戶,弓馬上討些吃食,比不得葛天王橫行七州的氣概。想葛天王百萬之眾,隻因了號令不齊,到頭來樹倒猢猻散,而況是我。如果要跟我走,就須得聽我號令,不得欺壓百姓,不得犯我軍令,但有犯,生死由我!”


    周翼聽到這裏,方才稍稍動容:這特麽是約法三章啊。漢高祖進關中,與百姓約法三章,而後有天下。想不到這小子還有這番計較。


    六鎮叛軍被南平王打敗之後,被歸束於一處,為奴為婢,日子過得可不舒坦,不然也不會三番兩次叛亂了。這小子開口就誇葛榮英雄氣概,繼而警告,不聽號令,重蹈覆轍就在眼前。之後方才提出要求。


    怪不得南平王世子與蘭陵公主對他另眼相看。


    這樣想,麵上神色略略緩和。


    周城又道:“叔祖再想想,如今這世道,我燕朝與吳朝隔江而治,雖然眼下尚無戰事,但是前兒洛陽一破,吳國老兒立刻勞師遠征。就不說常年覬覦中原的柔然了。沒有能征善戰的將士,戰事一起,叔祖難道以為,中州能獨善其身?”


    周翼默然。


    “便是胡兒,元家也已經入主中原百年,中原仍是中原人的中原,胡兒不過要了中原人一點糧食、一點布帛,付出的代價是征戰四方,六鎮也好,長江也罷,都是他們在鎮守,中原人又有什麽舍不得呢?打仗可是拚命的事。”


    “小子可知人心不足?”周翼問。


    “知。”周城毫不遲疑。軍令原本就是針對中低級將領。對於高級將領,遊戲規則有不一樣。財帛土地重要,權勢更重要。有了權勢,要什麽沒有。他問:“叔祖可曾聽說過,胡太後在世,曾於朝堂親自策試官吏,能者上任,不能者免?”


    周翼尋思半晌,方才從腦子裏挖出這塊遙遠的記憶。那還是先帝初初登基時候發生過的事,並沒有貫徹下來。不用想也可知背後阻力之大。大約就是從那以後,胡太後漸漸怠政。


    要說起,胡太後也不失為一個聰明人。不過聰明人常見的缺陷,往往不能堅持,不能長久。


    靡不有初,鮮克有終。人如此,政事亦如此。


    “阿城你也打算——”


    “叔祖說先前對於護宅有功的護院,可以賞財帛,不可以委之以重任,侄孫不以為然。”


    “你接著說。”


    不知不覺,周翼說話的口氣已經有所轉變。他自個兒沒留意到,周城已經發現了。不由笑道:“財帛酬功,而忠心可用,如果還有做賬房、管家的本事,為什麽不呢?如果人才匹配得上我家的女兒,為什麽不呢?”


    周翼從鼻子裏哼了一聲:這小子,娘子還沒娶上呢,就想到女兒了。真有了女兒,看他舍不舍得——看蘭陵公主不拿大耳刮子扇他。也就是南平王已經沒了,他才敢這樣大放厥詞。


    不然——


    吐槽歸吐槽,周城的態度已經亮了出來。周翼大致明白,敢情這小子還真沒打算以官位酬謝這些胡兒。雖然態度就隻是態度,未必能做得盡善盡美,心裏還是無比慰貼:“世子也如此想麽?”


    其實在周翼看來,南平王世子還真未必比得上元明修。元明修是高祖一脈。是從高祖開始,元家方才遷都洛陽,拋棄了胡語、胡姓、胡裝胡製,與中原血肉相融。南平王這親族關係可就遠了。


    而且南平王世子以善戰著稱,倒沒聽說有其餘才能。


    周城心道世子怎麽想我怎麽知道。不過世子是個聽得進話的人——這方麵像是比三娘還強些。也就是血統上不及元明修罷了。你個漢人,和個胡兒計較什麽血統。因說道:“世子雖然生在平城,卻見識過洛陽繁華。”


    周翼“嗯”了一聲,他也是見過昭詡的。卻闔目想了一會兒。


    他不說話,周城也就不再多嘴。前後想了一回方才的說辭,應該沒有大的紕漏。書房裏靜得隻有呼吸,窗外蟲鳴陣陣。已經入秋了。不知道三娘在外頭有沒有等得急了,他想。其實還有一樁事,他瞞了三娘不少時日,打算著今兒得了周家首肯再說與她聽,也免得她著急上火。


    日頭漸漸移到了正中。


    忽聽周翼問:“我替你提親,該向誰提?”


    周城大喜,應道:“向三……公主提便是。”


    “不妥。”周翼道。雖然蘭陵公主再嫁之身,論理可以自己做主,但是這樣便繞不開宋王。他心裏很懷疑蘭陵公主沒能從宋王手裏討到休書,更不可能有人給他們判和離。隻有如蘭陵公主那也徹底否認有過這門婚事,方才說得上名正言順。以他看來,是等南平王世子抵達最好。


    “世子……”他問,“是不讚同麽?”不讚同是正常的。複仇是複仇,這妹婿可不是人人合適。


    “倒不是世子不讚同。”周城也知道周翼這舊話重提,是為了解決問題,而不是為難他。索性低聲謅道:“我們來中州路上……遭遇了行刺。我領軍先行一步的時候,世子尚昏迷不醒……”


    周翼:……


    “公主知道麽?”


    “公主知道。”


    難怪蘭陵公主臉麵也不要了,急於訂親,把周城綁上她複仇的戰車。這小子瞧著聰明,隻怕其實是被賣了還在給人數錢——也罷,沒準人還數得心甘情願呢。又不是自個兒親生的,犯不上操這個心。


    又聽周城道:“侄孫對中州人物所知不足,恐怕還須得求叔祖指點迷津。”


    “好說。”周翼一口應下。先前在堂中提到“貴人”雲雲說到底不過是托詞。蘭陵公主身份高不假,中州也不是無人。隻是一般人想不到而已。他既然敢拿這句做說辭,自然備有後手。


    他原不讚成與洛陽為敵。就算沒有胡兒之憂,這件事也是收益大,風險大。以周家如今形勢,隻要穩打穩紮,多過幾代,定然能躋身朝堂。奈何兒子不聽勸。二郎也就罷了,四郎的實力,他心裏其實是有數的——四郎比二郎還不聽話。兩兄弟入了局,他周家就一半入了局。


    然後是李家和崔家……攔都攔不住。


    中州死了刺史,上頭的反應已經給了出來,果然是極其不利於崔家。當今聖上也是托大,胡太後當初敢動李家,一是色令智昏,二來也是仗著執政日久,根基穩固,不然哪裏這麽容易。


    這位保住洛陽才幾天呐。


    周翼這時候想起來,多少有些懊悔當時沒見蘭陵公主,不知道她當時會拿出來說服他的說辭又是怎樣。


    不過既然許了婚嫁,周城的態度就是她的態度,倒無須多慮了。


    至於南平王世子……周翼也不知道是不是該同情一下這一家子,好不容易死裏逃生,又遇上行刺。南平王世子是南平王名正言順的繼承人,無論周城還是如今的中州豪強,都知道這個人的分量,無論如何,不會讓他咽下這口氣,在進洛陽之前。但是如果當真僥幸進了洛陽——


    長君與幼主之間,恐怕又費思量。


    周翼歎了口氣,低聲與周城交代了幾句。周城又是驚又是服。周家兄弟都不愛聽老頭子訓話,他卻是知道的,這老頭慣會的扮豬吃老虎,兩兄弟再淘,其實還不是被老頭壓得死死的。


    也就是去了洛陽之後才如風箏斷線。


    周城一個人從書房出來,廳堂中目光齊刷刷掃過來,連嘉敏都在看他。周城微微一笑,說道:“叔祖留我們用飯。”


    這話卻是與嘉敏說的。


    眾目睽睽,嘉敏登時麵紅耳赤。幸而帷幕厚,並不那麽容易看出來。


    周宜招了歌舞來,美酒佳肴流水一般送上席間。

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