拓跋弘閉目想了許久，方才對皇後道：“你今兒來說這些，朕覺得很中肯。”說著又笑：“先前你還說自個兒婦人之見呢，朕看你很有幾分巾幗之才。”
皇後抿著唇笑：“是皇上抬舉臣妾。”
“你不僅說得好，為人也大度。”拓跋弘看著她，依舊在淡淡地笑：“以往你最不喜歡晉封高位嬪妃，這會子竟要勸著朕晉韻貴嬪的位分。”
皇帝這話是誇讚的意思，皇後卻聽得渾身直發毛，心裏也咚咚地打著鼓點。她嫁給皇帝十多年了，這些年夫妻相處下來她深知自己不是他的對手，有什麽事也很容易被他看穿，尤其這幾年皇上手裏的權柄穩固了，為人也更加狠戾了些，很叫自己害怕……
皇後手心裏攥滿了汗，思量了半晌才擠出一句話：“皇上恕罪，臣妾的確想著……既然是要褒獎楚氏一族，晉了位分就不需要再給盛寵了。韻貴嬪盛寵之後宮裏亂了套，可見她擔不起這樣的寵愛；再說來，皇上不是也挺喜歡白氏麽……”
皇後心裏頹然。算了，別跟他硬扛著了，扛到最後還不是自己輸。
拓跋弘笑笑，倒沒有生氣。他早就猜到皇後想著連消帶打，既解決了楚氏霸寵的難題，又推上來一個白良娣來代替楚氏專寵的位置。
可白氏此人莫說和祥妃比，她比起韻貴嬪都要差了十萬八千裏。拓跋弘今日覺得白氏撒嬌撒癡的樣子可愛，無非是因著心裏對她沒有要求，隻要她做到了愉悅君王這一條拓跋弘就能給她打八十分；可若把她放在那麽關鍵的位置上……她的能力連三十分都不到。
皇後啊皇後，你總是喜歡做這樣的事，拉攏這樣的人……一個心機不深的白氏豈不是能被你掌控得死死的，朕的棋子怎麽能握在你手裏。
他擺一擺手對皇後道：“此事朕自有決斷，皇後回去吧。”
皇後麵上仍有些不安，生怕自己一番算計被他看破又觸怒了他，可自己若是不算計，結果就隻會更糟。她咬著唇壓下心內的苦楚，躬身與皇帝道：“臣妾告退。”
拓跋弘瞧著她的背影，在後頭說了一句話：“你放心。你今兒開口求朕晉楚氏的位分，既平息了後宮又不怠慢楚家，這件事總歸是做得很好，與那冰塊的事也能功過相抵了。”
皇後身子一滯，回身深深地屈膝下去道一聲“謝皇上”，三個簡單的字說得筋疲力竭。拓跋弘卻已經沒有再看她，正自顧自地端起案幾上的一碗粥品起來，腦子裏還在思量著那顆棋子的人選。恩，這粥倒是很清爽可口啊……
***
六月中旬的時候，各宮的冰塊慢慢地補上了，整個後宮的嬪妃們都長舒一口氣。隨著皇後補上的份例一同下來的卻是皇帝的聖旨——
四份旨意，分別送去了四個宮室。茲爾貴嬪楚氏，係出高閎，祥鍾戚裏。失勤儉與蘭掖，展誠孝於椒闈……逢其父治水患有功，著晉為修容。
晉封妃子的旨意上向來如此，滿篇的溢美之詞，以此彰顯皇室對這位女子的看重。另外三道旨意因著是給低位嬪妃的，倒沒有這般隆重，隻是一句話的口諭而已——小媛林氏晉位貴姬並賜封號“慧”，良娣楚氏晉位淑姬，良娣白氏晉位容姬。
宮裏因著供冰之事解決而平息下去的紛亂，在四道旨意降下的同時又再次升騰起來。楚氏姐妹也就罷了，因父親的功績而晉封是天經地義的。再則憑著她們倆的盛寵隻晉了一級也不算什麽，誰都不會說出個一二來；而那白氏和林氏兩個一舉封到姬位，從散號嬪妃變成了入宗室族譜的妾室，旁人看在眼裏就有幾分不服。
尤其這林氏，既是越級又加了封號，且是從五品裏頭最高的貴姬。她不過是今年選上來的秀女而已，入宮的資曆淺，和她同一批的人裏大多都是籍籍無名的美人或貴人。就算是那熬出頭了的白氏、楚氏，那也是有好家世撐著，她卻是個出身不佳的。
在這個表麵祥樂和睦實則暗流洶湧的後宮裏，這個屬於女人的最殘酷的戰場上，宮內人的羨慕與妒恨一貫是最常見的激流。皇帝給白秀薇和林媛晉封的理由很簡單，隻是“盡心侍君”，也就是說她倆服侍得好，這在旁人眼裏就更是妒恨了。
有那好奇心重、又有幾分爭強好勝之意的就去四處打聽林氏和白氏是使了什麽法子哄皇上開心，結果她們還真挖出了點道道來——
聽說那白氏隻是因著討巧獻媚，恰巧那一日皇帝心情好，被她軟磨硬泡地就答應了晉位。但皇上並非十分地喜歡她，最後也就給了個靠後的容姬；那林氏的晉封，卻是因為一道“甘露燕窩粥”。這甘露燕窩粥熬製起來極其費心，單單煮粥用的水就必須是清晨荷葉上收集起來的露珠，林氏勤勤懇懇地早起來裝露水又親手下廚，最後才把一碗粥呈到皇上跟前。這苦心做出來的東西味道極佳，又消暑降火，皇上吃過一口之後就罷不下來，最近幾日的早膳竟都是由林氏送粥過去的。林氏為了皇上吃的喜歡日日早起去集荷露，也絲毫不嫌勞累。
這消息一放出來，嬪妃們有沒有心服不知道，倒是宮裏頭出現了一道奇景——素日裏養尊處優、身嬌肉貴的嬪妃們紛紛天不亮就起床，扶著宮女拿著小瓷瓶去碧波池的荷塘深處集露水。不知道誰會再次憑著吃食得到皇帝的喜歡，但這對林媛來說是預料之中的大好事，這麻煩的粥從此就不用她熬了，因為每日去給皇帝奉粥的人不計其數。
這本是小事，宮裏的女人本就無聊，給她們找點事幹也能少些口舌。在楚氏姐妹晉位之後，皇帝果然一連數日沒有招幸二人，眾妃都明白這是皇後勸諫的功勞，對皇後的尊崇與敬重更勝從前，反而絲毫不計較那些冰塊的事兒了。皇後直到這個時候才真正覺得這個夏季是寧靜而祥和的，她的日子過得好，也就懶得管那群嬪妃們做出什麽可笑的行徑來了。
一窩蜂地去集晨露？也不知到時候皇上會吃誰的粥！再說人家林氏從小媛封到貴姬還得了個好聽的封號，竟是能單憑著一碗粥麽！皇後看著那幾個女人的蠢樣子就在心裏默默地祈禱——如果滿宮的女人都是這麽蠢的話她的人生就光明無限了。
不管這些女子們有多麽殷勤和辛苦，如今宮內最得寵的仍然是第一個做粥的人，慧貴姬林氏。
這事兒說來也奇怪，宮裏人瞧著楚家姐妹因著父親的功勳被晉封，雖然封的不多，韻修容還隻是給了從二品的末位，但那越爬越高的勢頭看起來是十分炙手可熱的，她能夠封妃的傳言也再次開始流傳起來。可大家睜大了眼睛瞧了幾日，皇上卻是再也不招幸她們了，這才又開始狐疑——難道這姐妹倆得了晉封竟還失了盛寵麽？
這種猜疑隨著時光的流逝變成了肯定。
今夜已經是林媛接連侍寢的第四日。
雖是翻了牌子的，但皇帝因著有政務，並未帶她去寢殿臨幸。林媛隻是侍立在勤政殿的書案旁側，細細地為這位帝王磨墨。
驪山的勤政殿和建章宮裏的禦書房都是天子治國的地方，嬪妃能在這兒伺候筆墨是天大的體麵，宮裏得此殊榮的除了祥妃也隻有林媛了。林媛磨了一會子便有一雙不老實的手握住了自己的手，她不得不停下來，對麵前的男人嗔道：“國事為重，讓皇上分心了可是嬪妾的罪過。”
拓跋弘笑著將手抽回來了，寵溺道：“好好好，媛兒要管束朕，朕聽媛兒的。”
林媛莞爾一笑，也不和他膩歪，繼續悄無聲地磨墨。
第二日是雙日子，不需要去晨省。但皇後這幾日心情比較好，適逢嶺南茶園的名茶貢上來了，皇後便吩咐在霽月瑤台辦茶會，請各宮的嬪妃們過去。
林媛昨晚上陪著皇帝務政到深夜，又知道第二天不用去請安，遂就放心地睡大覺。直等到皇後宮裏的人過來送請帖，林媛這邊還披頭散發地縮在被窩裏。之後她就被宮女們叫起來，匆匆忙忙地梳洗打扮，等她出現在霽月瑤台的時候裏頭所有的嬪妃都已經坐定了，就連遲到專業戶祥妃也端正在座。
祥妃不喜歡晨省給皇後請安，卻不會拒絕平日裏的筵席和茶會。其實祥妃是很愛熱鬧的，尤其愛旁人的奉承和簇擁，隻是晨省的時候是需要對皇後恭恭敬敬地她自然不喜歡。
霽月瑤台的正殿廳堂裏布置地極精致，說是茶會，因著正逢盛夏花卉品類繁多，屋子裏卻是滿滿當當地安頓了許多的盆景擺設。眾人以皇後為首繞堂而坐，中央是幾個舞弄茶藝的茶師，九個銅鼎一般大小的越窯青瓷廣口缸裏分別栽墨蓮、碗蓮、映日蓮等分列四周，中央一盆半人高的千重魏紫牡丹花，與夏蓮擺在一處倒是分外嬌豔。另有四周繞著的西府海棠、貼梗海棠、垂絲海棠、木瓜海棠各一盆、瑞蘭芍藥九盆、水仙合歡百合湊成八十一盆等，滿室茶香與蓮香縈繞。（未完待續）
皇後抿著唇笑：“是皇上抬舉臣妾。”
“你不僅說得好，為人也大度。”拓跋弘看著她，依舊在淡淡地笑：“以往你最不喜歡晉封高位嬪妃，這會子竟要勸著朕晉韻貴嬪的位分。”
皇帝這話是誇讚的意思，皇後卻聽得渾身直發毛，心裏也咚咚地打著鼓點。她嫁給皇帝十多年了，這些年夫妻相處下來她深知自己不是他的對手，有什麽事也很容易被他看穿，尤其這幾年皇上手裏的權柄穩固了，為人也更加狠戾了些，很叫自己害怕……
皇後手心裏攥滿了汗，思量了半晌才擠出一句話：“皇上恕罪，臣妾的確想著……既然是要褒獎楚氏一族，晉了位分就不需要再給盛寵了。韻貴嬪盛寵之後宮裏亂了套，可見她擔不起這樣的寵愛；再說來，皇上不是也挺喜歡白氏麽……”
皇後心裏頹然。算了，別跟他硬扛著了，扛到最後還不是自己輸。
拓跋弘笑笑，倒沒有生氣。他早就猜到皇後想著連消帶打，既解決了楚氏霸寵的難題，又推上來一個白良娣來代替楚氏專寵的位置。
可白氏此人莫說和祥妃比，她比起韻貴嬪都要差了十萬八千裏。拓跋弘今日覺得白氏撒嬌撒癡的樣子可愛，無非是因著心裏對她沒有要求，隻要她做到了愉悅君王這一條拓跋弘就能給她打八十分；可若把她放在那麽關鍵的位置上……她的能力連三十分都不到。
皇後啊皇後，你總是喜歡做這樣的事，拉攏這樣的人……一個心機不深的白氏豈不是能被你掌控得死死的，朕的棋子怎麽能握在你手裏。
他擺一擺手對皇後道：“此事朕自有決斷，皇後回去吧。”
皇後麵上仍有些不安，生怕自己一番算計被他看破又觸怒了他，可自己若是不算計，結果就隻會更糟。她咬著唇壓下心內的苦楚，躬身與皇帝道：“臣妾告退。”
拓跋弘瞧著她的背影，在後頭說了一句話：“你放心。你今兒開口求朕晉楚氏的位分，既平息了後宮又不怠慢楚家，這件事總歸是做得很好，與那冰塊的事也能功過相抵了。”
皇後身子一滯，回身深深地屈膝下去道一聲“謝皇上”，三個簡單的字說得筋疲力竭。拓跋弘卻已經沒有再看她，正自顧自地端起案幾上的一碗粥品起來，腦子裏還在思量著那顆棋子的人選。恩，這粥倒是很清爽可口啊……
***
六月中旬的時候，各宮的冰塊慢慢地補上了，整個後宮的嬪妃們都長舒一口氣。隨著皇後補上的份例一同下來的卻是皇帝的聖旨——
四份旨意，分別送去了四個宮室。茲爾貴嬪楚氏，係出高閎，祥鍾戚裏。失勤儉與蘭掖，展誠孝於椒闈……逢其父治水患有功，著晉為修容。
晉封妃子的旨意上向來如此，滿篇的溢美之詞，以此彰顯皇室對這位女子的看重。另外三道旨意因著是給低位嬪妃的，倒沒有這般隆重，隻是一句話的口諭而已——小媛林氏晉位貴姬並賜封號“慧”，良娣楚氏晉位淑姬，良娣白氏晉位容姬。
宮裏因著供冰之事解決而平息下去的紛亂，在四道旨意降下的同時又再次升騰起來。楚氏姐妹也就罷了，因父親的功績而晉封是天經地義的。再則憑著她們倆的盛寵隻晉了一級也不算什麽，誰都不會說出個一二來；而那白氏和林氏兩個一舉封到姬位，從散號嬪妃變成了入宗室族譜的妾室，旁人看在眼裏就有幾分不服。
尤其這林氏，既是越級又加了封號，且是從五品裏頭最高的貴姬。她不過是今年選上來的秀女而已，入宮的資曆淺，和她同一批的人裏大多都是籍籍無名的美人或貴人。就算是那熬出頭了的白氏、楚氏，那也是有好家世撐著，她卻是個出身不佳的。
在這個表麵祥樂和睦實則暗流洶湧的後宮裏，這個屬於女人的最殘酷的戰場上，宮內人的羨慕與妒恨一貫是最常見的激流。皇帝給白秀薇和林媛晉封的理由很簡單，隻是“盡心侍君”，也就是說她倆服侍得好，這在旁人眼裏就更是妒恨了。
有那好奇心重、又有幾分爭強好勝之意的就去四處打聽林氏和白氏是使了什麽法子哄皇上開心，結果她們還真挖出了點道道來——
聽說那白氏隻是因著討巧獻媚，恰巧那一日皇帝心情好，被她軟磨硬泡地就答應了晉位。但皇上並非十分地喜歡她，最後也就給了個靠後的容姬；那林氏的晉封，卻是因為一道“甘露燕窩粥”。這甘露燕窩粥熬製起來極其費心，單單煮粥用的水就必須是清晨荷葉上收集起來的露珠，林氏勤勤懇懇地早起來裝露水又親手下廚，最後才把一碗粥呈到皇上跟前。這苦心做出來的東西味道極佳，又消暑降火，皇上吃過一口之後就罷不下來，最近幾日的早膳竟都是由林氏送粥過去的。林氏為了皇上吃的喜歡日日早起去集荷露，也絲毫不嫌勞累。
這消息一放出來，嬪妃們有沒有心服不知道，倒是宮裏頭出現了一道奇景——素日裏養尊處優、身嬌肉貴的嬪妃們紛紛天不亮就起床，扶著宮女拿著小瓷瓶去碧波池的荷塘深處集露水。不知道誰會再次憑著吃食得到皇帝的喜歡，但這對林媛來說是預料之中的大好事，這麻煩的粥從此就不用她熬了，因為每日去給皇帝奉粥的人不計其數。
這本是小事，宮裏的女人本就無聊，給她們找點事幹也能少些口舌。在楚氏姐妹晉位之後，皇帝果然一連數日沒有招幸二人，眾妃都明白這是皇後勸諫的功勞，對皇後的尊崇與敬重更勝從前，反而絲毫不計較那些冰塊的事兒了。皇後直到這個時候才真正覺得這個夏季是寧靜而祥和的，她的日子過得好，也就懶得管那群嬪妃們做出什麽可笑的行徑來了。
一窩蜂地去集晨露？也不知到時候皇上會吃誰的粥！再說人家林氏從小媛封到貴姬還得了個好聽的封號，竟是能單憑著一碗粥麽！皇後看著那幾個女人的蠢樣子就在心裏默默地祈禱——如果滿宮的女人都是這麽蠢的話她的人生就光明無限了。
不管這些女子們有多麽殷勤和辛苦，如今宮內最得寵的仍然是第一個做粥的人，慧貴姬林氏。
這事兒說來也奇怪，宮裏人瞧著楚家姐妹因著父親的功勳被晉封，雖然封的不多，韻修容還隻是給了從二品的末位，但那越爬越高的勢頭看起來是十分炙手可熱的，她能夠封妃的傳言也再次開始流傳起來。可大家睜大了眼睛瞧了幾日，皇上卻是再也不招幸她們了，這才又開始狐疑——難道這姐妹倆得了晉封竟還失了盛寵麽？
這種猜疑隨著時光的流逝變成了肯定。
今夜已經是林媛接連侍寢的第四日。
雖是翻了牌子的，但皇帝因著有政務，並未帶她去寢殿臨幸。林媛隻是侍立在勤政殿的書案旁側，細細地為這位帝王磨墨。
驪山的勤政殿和建章宮裏的禦書房都是天子治國的地方，嬪妃能在這兒伺候筆墨是天大的體麵，宮裏得此殊榮的除了祥妃也隻有林媛了。林媛磨了一會子便有一雙不老實的手握住了自己的手，她不得不停下來，對麵前的男人嗔道：“國事為重，讓皇上分心了可是嬪妾的罪過。”
拓跋弘笑著將手抽回來了，寵溺道：“好好好，媛兒要管束朕，朕聽媛兒的。”
林媛莞爾一笑，也不和他膩歪，繼續悄無聲地磨墨。
第二日是雙日子，不需要去晨省。但皇後這幾日心情比較好，適逢嶺南茶園的名茶貢上來了，皇後便吩咐在霽月瑤台辦茶會，請各宮的嬪妃們過去。
林媛昨晚上陪著皇帝務政到深夜，又知道第二天不用去請安，遂就放心地睡大覺。直等到皇後宮裏的人過來送請帖，林媛這邊還披頭散發地縮在被窩裏。之後她就被宮女們叫起來，匆匆忙忙地梳洗打扮，等她出現在霽月瑤台的時候裏頭所有的嬪妃都已經坐定了，就連遲到專業戶祥妃也端正在座。
祥妃不喜歡晨省給皇後請安，卻不會拒絕平日裏的筵席和茶會。其實祥妃是很愛熱鬧的，尤其愛旁人的奉承和簇擁，隻是晨省的時候是需要對皇後恭恭敬敬地她自然不喜歡。
霽月瑤台的正殿廳堂裏布置地極精致，說是茶會，因著正逢盛夏花卉品類繁多，屋子裏卻是滿滿當當地安頓了許多的盆景擺設。眾人以皇後為首繞堂而坐，中央是幾個舞弄茶藝的茶師，九個銅鼎一般大小的越窯青瓷廣口缸裏分別栽墨蓮、碗蓮、映日蓮等分列四周，中央一盆半人高的千重魏紫牡丹花，與夏蓮擺在一處倒是分外嬌豔。另有四周繞著的西府海棠、貼梗海棠、垂絲海棠、木瓜海棠各一盆、瑞蘭芍藥九盆、水仙合歡百合湊成八十一盆等，滿室茶香與蓮香縈繞。（未完待續）