他身為皇帝對女人的世界並不上心,在享用那些美人的時候,也從不會動了真心,擔憂她們在宮中是否過得好。然而這後宮的日子有多麽難過,他不是一無所知。宮中下人大多勢利,他亦有耳聞。


    每日一心撲在朝政上,哪裏有心思管這些微不足道的小事。後宮有靜妃打理著,不出亂子就好。


    林媛聲色柔婉地與他解釋道:“皇上有所不知,宮裏的女子,有皇上的寵愛就有了一切,可若沒有皇上的寵愛,就是一無所有……臣妾深受皇恩,從沒受過什麽委屈,卻也見到過有些姐妹們受人苛待,連熱飯熱菜都吃不上,甚至有時要對下人宮女們屈尊才能得到一點份例……臣妾心中不免憐憫。”


    拓跋弘聽著又是一驚,宮裏的女人不好過,但他沒想到會有嬪妃被宮人折辱到這等地步。


    男人心思粗,拓跋弘又是個無情的,若不是林媛和他解釋,他還真懶得去管這些女人過著什麽樣生不如死的日子。


    後宮妾室五十餘,多半默默無聞,並不得他寵愛。但再怎樣……那都是他的妃子,皇家的妾室!被下人們折辱,成何體統!


    “皇上忙於國事怎能分心應對後宮,隻是那些奴才們實在過分,莫不是沒有管束好的原因。”林媛嗬了一口氣,聲色中透著些慵懶:“靜妃娘娘執掌六宮,每日也是事務繁忙,不能麵麵俱到是在情理之中。”


    拓跋弘聽著臉色更沉,瞥一眼靜妃,麵露煩悶:“慧貴嬪所言不錯。六宮上到嬪妃,下到內監宮女,都是由你執掌。這後宮的奴才們膽敢對主子不敬,實在不像話!出了克扣的事,終究是你沒有盡到職責!”


    靜妃眼角一抽,心道這林氏賤人竟是衝著自己來的,當真可惡!慌忙跪在皇帝麵前請罪道:“臣妾有錯……臣妾資曆平庸,又接手宮務時日不長,遂有此差錯……臣妾一定好生管束六宮,將功補過。”


    林媛以扇遮麵,麵上的笑意卻更濃了。不愧是韋宓莊,三言兩語便將過錯推到抱病的皇後頭上。她不過是最近才代替皇後主事,而那從前的漫長歲月,都是皇後掌權的啊。


    宮人們不守規矩,也是蕭皇後管束不力。她一個新上任的,事事生疏,還來不及整頓這從前遺留下來的不正之風呢……


    “皇上,靜妃娘娘精明強幹,假以時日一定會管束好六宮的。”林媛扶著皇帝的手掌,聲色柔婉如常:“如今最要緊的事還是節省開支,為國庫出力……臣妾以為,嬪妃們縮減用度不能太過了,後宮就算再節儉,省下來的也不過是細枝末節,當不得大用。玉照宮的擴建還是緩一緩吧,等戰事停了也不遲。”


    林媛幾日前帶頭削去緋煙樓的一半用度,大半就是因著這個玉照宮。皇帝寵愛她為她大肆修建宮殿,卻倒黴地撞上了匈奴進犯,旁的嬪妃正節衣縮食,再看玉照宮如常修建,自然心生怨憤。


    再得寵,也不能肆意到惹起眾怒的地步。


    “你若是願意,玉照宮緩緩也無妨,隻是要委屈你了。”拓跋弘麵露無奈:“媛兒,其實事情沒有你想象得那樣簡單。你知道兩國交戰,朕派遣了三十萬兵馬,還有兵器、戰馬等等,這需要多少軍餉嗎?擴建玉照宮所花費的十萬兩銀子,連塞牙縫都不夠。就算緩一緩,也隻是給皇室博個賢名罷了。”


    林媛麵露慚愧之色,連忙道:“是臣妾見識淺薄了。”


    “隻是你有一句說得不錯,後宮再儉省,也省不出一座金山來。”拓跋弘的眉頭蹙了起來,麵色沉沉:“時隔多年,匈奴突然進犯。真叫朕措手不及啊。”


    “皇上,臣妾有一個主意。”


    拓跋弘笑了:“你一個弱女子,能有什麽辦法。”


    林媛抿唇而笑,不顧靜妃在側將身體倚在拓跋弘懷裏,嬌嗔道:“皇上慣會取笑臣妾。臣妾是想,為了解決前線軍餉,無非是‘開源節流’四字。靜妃娘娘的辦法是節流,但臣妾以為,不如開源更有效力。”


    拓跋弘聽著笑聲更大:“你個小丫頭,若有開源的法子朕自然會用,但銀子哪裏是容易得來的呢。”


    “我大秦國富民強,聽說民間那些富有的鄉紳和商人們,家中白銀堆積如山,富可敵國,這難道是謠傳麽?”林媛瞪著一雙大眼睛:“那一年咱們去驪山行宮避暑,所過州縣,皆能看到市井繁榮之象,買賣之人川流不息。這般盛況,他們賺到的錢,怕是比朝中重臣們的俸祿還要多呢。”


    靜妃在側聽著,失笑道:“慧貴嬪終究年紀小,心性單純。那些商賈們富裕是真,但家國大事,他們又能上心多少呢?又有誰願意捐出自家的銀子襄助前線?若是強行索捐,咱們大秦皇室豈不成了笑話,皇上豈不是要背負暴君罵名。”


    靜妃說得有些重了,林媛卻並不畏縮,昂首看向她道:“不能強取,卻也不是沒有辦法呀!”又轉向拓跋弘:“皇上,臣妾以為,大秦國內最富有的便是商賈,但身份最低下的,也是商賈。咱們自古以來重農抑商,凡是家中有從商的人,就算有金山銀山,亦有律法規定全家不得穿綢緞,隻能穿麻布粗衣。從商為賤,若是能更改律法,以身份地位來獎賞那些捐款捐物的商賈,自然有許多商人們願意用錢買身價。皇上,您說這個法子好不好?”


    拓跋弘怔了一怔,隨即眼中猛地迸發出光彩。他一手攬住林媛,欣喜道:“媛兒,你的意思是,用官位與爵位作為賞賜,來誘得那些商賈們捐贈?”


    “正是。”林媛看也不看靜妃,昂首自信道:“想讓商賈們出錢,隻要給他們最想要的東西即可!大秦的商人百年以來身份卑賤,就算腰纏萬貫亦為清流們所不齒。說起來,眼下匈奴進犯,若是前線失利我大秦必定陷入水火之中,他們在這個節骨眼上捐助國庫,為國盡忠,獎賞官位爵位又有何不可呢!再則,這些人需要的隻是身份地位,不必真的給他們官職,就賞賜一些閑職虛職,或幹脆封個什麽員外,名聲好聽而已,也不怕他們學識淺薄做不了官,反而壞了事。雖然是不入流的商賈,隻要於國民有功,都應當賞賜,旁人看了也會心服口服!”


    說罷,她還得意地揚了揚下巴:“皇上,臣妾的法子不錯吧?”


    “不錯!很不錯!”拓跋弘麵上滿是興奮之色,感歎道:“真想不到,媛兒一介後宮嬪妃,還有這等遠見卓識!好,朕明日就下旨,昭告天下……”


    拓跋弘很快離去。第二日,他便召集軍機處重臣們,向滿朝文武發布敕令,昭告天下。


    皇帝的提議很快得到朝臣們的支持,唯獨軍機處揆席楊大人與幾個禦史頗有異議,道商賈身份低微,給他們封爵,於禮不合,太失體統。楊奇年紀大了,輔佐三朝君王很有幾分遠見真知,最大的毛病就是太尊崇聖賢,認死理。那幾個禦史也是有點職業病,凡是有瑕疵的事情都要拿出來說道一二,爭搶著惹怒皇帝然後被斬首,最後流芳千古。


    拓跋弘對這群人了如指掌,自然懂得應付。他笑嗬嗬地拉著這群反對者和左右兩位丞相一同進了南書房,命令姚福升上茶款待,然後笑嗬嗬地聽他們口若懸河。左右丞相出奇地站在一條戰線上,一同舌戰七十多歲的楊奇大人,最後楊大人被吵得頭昏眼花,耳朵嗡嗡響,迷迷糊糊地支著腦袋告退了。


    而後宮中,皇帝決議的事情,自然不敢有人有異議。而在短短幾日之後,金陵富豪沈萬三就帶頭捐款兩千萬兩白銀,皇帝大喜,旋即冊封他為“鞍山萬戶侯”。這個消息傳開後,林媛立即至建章宮進言,建議皇帝停止削減後宮用度。拓跋弘正在興頭上,大手一揮同意了林媛所求,隻命令各宮削減十分之一,以示天下表率博個賢名罷了。


    後宮人人大喜,嬪妃們感念林媛的恩德,都紛紛至華陽宮緋煙樓參拜。而民間籌資之事,喜訊接連傳來——江南鄉紳們看沈萬三得了侯爵,紛紛效仿捐款;京城中,賢禹王、宣成王等王公貴族看民間籌資火熱,亦慷慨起來,生怕為國效力不如商賈,惹來罵名。如此事態,一月之後竟湊出了金山銀山。


    這樣的數目,已經足夠支撐北疆戰事。拓跋弘看商賈們為了官爵一擲千金,當機立斷停止捐款,並再次下敕令昭告,以帝王的威名感謝所有捐款者。這事兒雖然賺錢,但不能過火了,從商為賤是不可更改的律例,若真讓這些商人們都封了爵位,淩駕與農民之上,就會動搖國本了。(未完待續)

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