然而陳秀呈上的戰報中清楚地表達出，夏國，進犯了與秦國接壤的西部小鎮。與匈奴交接的邊境戰火慘烈，哪裏有餘力去抵禦夏國，無奈之下楚達開率兵奔赴西線。夏國出動了龐大的兵馬，又打了個措手不及，楚達開這一戰算是慘勝。
拓跋弘的眼睛裏除了怒火還有疑惑。他站起身，盯著左右兩位丞相：“進犯國土，這就是宣戰！誰能告訴朕，為什麽會出這種事！難道是夏國眼看匈奴在秦國身上撈到了油水，也想著摻一腳麽！”
這是最大的可能，夏國派遣使臣來到秦國就是障眼法，暗中卻趁秦國與匈奴交戰，趁火打劫。他們吞並了秦國的三個州，數百公裏的國土，最後楚將軍以數萬將士的性命為代價才奪了回來。
秦國雖然強盛，卻架不住群毆。且匈奴又是那樣強大的對手……
“皇上，此事或許沒有那麽簡單。”陳秀推開了殿門，不請自來。因為是剛剛從西北戰場上疾馳回京城的將軍，他可以隨意出入建章宮，隨時向皇帝奏稟緊急的戰報。
左丞相麵色冷漠的看著他走近。他已經五十四歲了，麵前的後生，比他年輕了三十歲。大秦將來的天下，遲早會從他手中流失到這些後生手中。
“那麽你可有高見？”拓跋弘說這話的時候，麵色都是陰沉如水的，高見二字，更似冷嘲。陳秀是受他賞識重用的能臣，匈奴進犯以來捷報連連，然而這一次傳來的消息，比戰敗要令人沮喪地多。
如果這是事實的話，秦國將麵臨兩麵夾擊腹背受敵的困境。一直虎視眈眈的蒙古王，安知會利用這個契機做出什麽樣的事情！
拓跋弘看著被自己一手培植的年輕將領，麵龐上怒意升騰。
“皇上，臣萬死！”陳秀跪地請罪：“是臣的斥候沒能及時發覺夏國的動向……”
“不必多言！”拓跋弘打斷他：“你隻說，你身為秦軍先鋒元帥，在這一戰中發現了什麽！”
陳秀雖然跪著，麵上卻不慌張。他習慣性地理一理自己的袖口，一壁道：“皇上，夏國人的攻勢猛烈，楚將軍率兵前往時，西域邊界的小城祁連，已經被屠城血洗，那裏的二十萬百姓……雖然戰事倉促，然而臣還是發現了一些異狀。在祁連城內，除了秦國的百姓屍橫遍野，更有為數不少的蒙古人的屍身……”
拓跋弘的目色猛地一凜：“蒙人？”
“是。”陳秀微微皺起眉頭，竭力回憶著：“是蒙古的軍士，死狀慘烈。”
拓跋弘突地冷笑一聲。他轉身一掌砸在案幾上，眯眸朝陳秀道：“陳將軍！這件事其實並不難理解！秦國與蒙古數十年交好，更是一同抵禦匈奴。在夏國、大月、高麗、大理這些異國眼中，蒙古與秦國如今仍是盟友，甚少有人會知道兩國之間早已有了裂痕！你說，如果是蒙古人進攻了夏國……”
陳秀心中早有此判斷，聽皇帝此言，便要請纓去查證此事。然而拓跋弘大手一揮，恨恨拂袖道：“不必費神去查了！來人，去傳蒙古王，朕要見他！另外，夏國的使臣們全部處死！”
“皇上！”左丞相上前一步，阻攔道：“若真是蒙古進犯夏國，夏國以為秦蒙同氣連枝因此進攻秦國，這簡直就是蒙古王的奸計！若皇上斬殺夏國使臣，豈不更令蒙古王得逞！”
“丞相不必多言！”此時的拓跋弘已經怒意衝天，對左丞相那一套圓滑的外交手段絲毫不感興趣。他目光中是滲人的狠戾：“戰爭已經開始了，不容回頭！就算夏國是被蒙古使計蒙騙，大秦數十萬百姓的性命卻是喪在夏國人手上！夏國進犯秦國，不論原因是什麽，朕必須回擊！”說罷他的喘息聲都重了許多，元烈，你好得很啊！
***
元烈是被連夜傳進皇宮的。彼時前頭俘虜方斬殺完了，人頭都掛在城牆上，文臣武將和一眾使臣們正在開夜宴歡飲。夏國的使臣被莫名其妙地帶走，說是皇帝傳喚，他們自己還有旁的人都不以為意，還以為是傳過去賞賜什麽好東西。
而後元烈也離了席位去建章宮。按著他的習性，秦國陛下在他眼裏並不算什麽，哪裏會遵從傳召。然而他今日卻是老老實實地跑過來了。
踏進殿就見左右丞相訕訕地站著，有過幾麵之緣、聽聞是秦帝麵前紅人的陳秀還跪著，元烈突地嗤笑，問拓跋弘道：“喲！陛下不在城牆上頭接受萬民敬仰，反倒在自個兒寢宮裏生悶氣啊！聽聞陳將軍又送了捷報進京，陛下難道對匈奴的戰況有所不滿麽！”
元烈生得白淨，一副文弱儒雅的書生樣子，若是操刀騎馬的話目光中就會顯出嗜血的冷酷，令人心驚膽戰。但這般尋常的笑鬧時，打眼一看卻是個閑逸雅致的貴公子一般，他比拓跋弘年輕了十歲，麵孔更是如星辰一般俊朗。
自然這隻是從外表看來。
他麵上帶著笑，眼睛不經意間瞥過建章宮內的房梁帷幔——從踏進這裏的一瞬間他就知道，所有的看不見的角落，都藏著秦國皇族精心培養出來的最優秀的刺客。在秦國，這些人是從禦林軍中武藝高者選拔出來的，秦國皇族大多稱呼他們為血滴子。
而元烈，他今日沒有穿鎧甲，方才與一眾臣子們痛飲，還喝了不少酒。他是個十分喜歡享受的人。他身邊亦隻有一個隨從，就是之前在長寧的添妝禮上無禮放肆的人，此人時常跟隨在元烈最近的身側，顯然是親信。
拓跋弘心中的火焰本被強壓下去，見了元烈一副笑鬧的模樣又抑製不住了。他冷哼一聲，目光從元烈身上掃到他身旁的隨從身上：“汗王，你應該很清楚朕為何會動怒吧。”
“啊喲，陛下是在秦國呆的太久了，以為我們蒙古人都如秦人一般滿肚子花花腸子，會耍那些個詭計還會揣度陛下的心思？”元烈笑得更厲害了：“陛下未免太抬舉我們了，我們可不擅長這些啊。”
“元烈，你……”拓跋弘簡直氣得七竅生煙，已經到了這一步，對方還拐著彎罵秦國人！他忍不住對蒙古王直呼其名，一手死死握著書案上的香爐仿若下一瞬就會把它摔在元烈臉上，一壁恨恨道：“你暴戾陰狠！夏國為何會偷襲秦國，莫不是你以秦蒙結盟的名義率兵進犯了夏國！秦國祁連城被夏國屠城，然而夏國邊陲的大宛、昌蘭幾城在此之前亦遭血洗，是蒙古人屠殺了夏國人，強奪了他們的國土，他們這才……”
說到一半聲色戛然而止。拓跋弘微微眯起了雙目，看著這個外表青澀文弱的年輕人：“汗王今日能夠前來，且言笑晏晏，一身雲淡風輕，必是早就做好了一切的準備吧！哈，汗王什麽都知道，也絲毫不畏懼朕的怒火，這個樣子，是預備著威脅朕了？”
“本王不敢當。”元烈一挑眉道：“秦國比蒙古強盛許多，本王哪裏敢威脅秦國陛下呢？”說著竟又笑出聲：“此事要怪，隻能怪陛下您太愛重顏麵，又舍不得蒙古這樣一個友盟，遂一直對外宣稱秦蒙友誼長存，親如一家。夏國人會受蒙蔽不足為奇……”
拓跋弘愣了一愣，想不到元烈這樣快就承認了一切。
這些本隻是他和陳秀的推測，所有的事情都沒有任何證據。他傳喚蒙古王前來，隻是因實在氣不過，本以為不會有任何收獲。卻不曾想到……
這種時候，他反而不會動怒了。他的神色變得平靜，淡淡朝蒙古王道：“那麽，汗王有什麽打算呢？做下這麽一出大戲，屠殺幾十萬平民，最後以身犯險親自來到秦國。汗王，你想要做什麽呢？”
“陛下不需要這樣戒備我。”他似乎是站累了，隨意找了把椅子坐下：“本王能夠來到秦國皇宮，並且在這樣一個危機四伏的夜晚敢踏進陛下的寢宮，這已經足夠說明本王的誠意，不是麽？陛下，本王一直相信，蒙秦是堅固的友盟，親如一家。本王拜訪秦國還能是為了什麽？自然是為了合作啊……”
“你認為朕還會和一個危險至極、隨時都會反咬一口的友盟合作下去麽？”拓跋弘冷笑。
“難道陛下會想要殺了我？”元烈嗤笑。
拓跋弘再一次被他的態度激怒了。他微微地抬起手，隱藏的刺客們隨時會傾巢而出，而拓跋弘的目光卻一直定在元烈身旁的隨從身上。元烈也是君王，同為君王拓跋弘在這方麵自以為了解元烈，他以為元烈再怎樣也不會將自己的性命放在最危險的處境。
君王都會貪生怕死，且君王一旦客死他鄉，對國中朝臣百姓是一種怎樣的打擊啊。
所以，跟在元烈身側的隨從，恐怕不是簡單貨色……拓跋弘眉頭微皺，此人曾在筵席上口出狂言，性情十分大膽果決，麵上又蒙著駭人的黥紋，看起來頗似一個武士。隻是此人身材如元烈一般纖瘦，瘦弱的人在力量上不占優勢，但若是精通匕首或劍術的話……十分適合做刺客啊。（未完待續）
拓跋弘的眼睛裏除了怒火還有疑惑。他站起身，盯著左右兩位丞相：“進犯國土，這就是宣戰！誰能告訴朕，為什麽會出這種事！難道是夏國眼看匈奴在秦國身上撈到了油水，也想著摻一腳麽！”
這是最大的可能，夏國派遣使臣來到秦國就是障眼法，暗中卻趁秦國與匈奴交戰，趁火打劫。他們吞並了秦國的三個州，數百公裏的國土，最後楚將軍以數萬將士的性命為代價才奪了回來。
秦國雖然強盛，卻架不住群毆。且匈奴又是那樣強大的對手……
“皇上，此事或許沒有那麽簡單。”陳秀推開了殿門，不請自來。因為是剛剛從西北戰場上疾馳回京城的將軍，他可以隨意出入建章宮，隨時向皇帝奏稟緊急的戰報。
左丞相麵色冷漠的看著他走近。他已經五十四歲了，麵前的後生，比他年輕了三十歲。大秦將來的天下，遲早會從他手中流失到這些後生手中。
“那麽你可有高見？”拓跋弘說這話的時候，麵色都是陰沉如水的，高見二字，更似冷嘲。陳秀是受他賞識重用的能臣，匈奴進犯以來捷報連連，然而這一次傳來的消息，比戰敗要令人沮喪地多。
如果這是事實的話，秦國將麵臨兩麵夾擊腹背受敵的困境。一直虎視眈眈的蒙古王，安知會利用這個契機做出什麽樣的事情！
拓跋弘看著被自己一手培植的年輕將領，麵龐上怒意升騰。
“皇上，臣萬死！”陳秀跪地請罪：“是臣的斥候沒能及時發覺夏國的動向……”
“不必多言！”拓跋弘打斷他：“你隻說，你身為秦軍先鋒元帥，在這一戰中發現了什麽！”
陳秀雖然跪著，麵上卻不慌張。他習慣性地理一理自己的袖口，一壁道：“皇上，夏國人的攻勢猛烈，楚將軍率兵前往時，西域邊界的小城祁連，已經被屠城血洗，那裏的二十萬百姓……雖然戰事倉促，然而臣還是發現了一些異狀。在祁連城內，除了秦國的百姓屍橫遍野，更有為數不少的蒙古人的屍身……”
拓跋弘的目色猛地一凜：“蒙人？”
“是。”陳秀微微皺起眉頭，竭力回憶著：“是蒙古的軍士，死狀慘烈。”
拓跋弘突地冷笑一聲。他轉身一掌砸在案幾上，眯眸朝陳秀道：“陳將軍！這件事其實並不難理解！秦國與蒙古數十年交好，更是一同抵禦匈奴。在夏國、大月、高麗、大理這些異國眼中，蒙古與秦國如今仍是盟友，甚少有人會知道兩國之間早已有了裂痕！你說，如果是蒙古人進攻了夏國……”
陳秀心中早有此判斷，聽皇帝此言，便要請纓去查證此事。然而拓跋弘大手一揮，恨恨拂袖道：“不必費神去查了！來人，去傳蒙古王，朕要見他！另外，夏國的使臣們全部處死！”
“皇上！”左丞相上前一步，阻攔道：“若真是蒙古進犯夏國，夏國以為秦蒙同氣連枝因此進攻秦國，這簡直就是蒙古王的奸計！若皇上斬殺夏國使臣，豈不更令蒙古王得逞！”
“丞相不必多言！”此時的拓跋弘已經怒意衝天，對左丞相那一套圓滑的外交手段絲毫不感興趣。他目光中是滲人的狠戾：“戰爭已經開始了，不容回頭！就算夏國是被蒙古使計蒙騙，大秦數十萬百姓的性命卻是喪在夏國人手上！夏國進犯秦國，不論原因是什麽，朕必須回擊！”說罷他的喘息聲都重了許多，元烈，你好得很啊！
***
元烈是被連夜傳進皇宮的。彼時前頭俘虜方斬殺完了，人頭都掛在城牆上，文臣武將和一眾使臣們正在開夜宴歡飲。夏國的使臣被莫名其妙地帶走，說是皇帝傳喚，他們自己還有旁的人都不以為意，還以為是傳過去賞賜什麽好東西。
而後元烈也離了席位去建章宮。按著他的習性，秦國陛下在他眼裏並不算什麽，哪裏會遵從傳召。然而他今日卻是老老實實地跑過來了。
踏進殿就見左右丞相訕訕地站著，有過幾麵之緣、聽聞是秦帝麵前紅人的陳秀還跪著，元烈突地嗤笑，問拓跋弘道：“喲！陛下不在城牆上頭接受萬民敬仰，反倒在自個兒寢宮裏生悶氣啊！聽聞陳將軍又送了捷報進京，陛下難道對匈奴的戰況有所不滿麽！”
元烈生得白淨，一副文弱儒雅的書生樣子，若是操刀騎馬的話目光中就會顯出嗜血的冷酷，令人心驚膽戰。但這般尋常的笑鬧時，打眼一看卻是個閑逸雅致的貴公子一般，他比拓跋弘年輕了十歲，麵孔更是如星辰一般俊朗。
自然這隻是從外表看來。
他麵上帶著笑，眼睛不經意間瞥過建章宮內的房梁帷幔——從踏進這裏的一瞬間他就知道，所有的看不見的角落，都藏著秦國皇族精心培養出來的最優秀的刺客。在秦國，這些人是從禦林軍中武藝高者選拔出來的，秦國皇族大多稱呼他們為血滴子。
而元烈，他今日沒有穿鎧甲，方才與一眾臣子們痛飲，還喝了不少酒。他是個十分喜歡享受的人。他身邊亦隻有一個隨從，就是之前在長寧的添妝禮上無禮放肆的人，此人時常跟隨在元烈最近的身側，顯然是親信。
拓跋弘心中的火焰本被強壓下去，見了元烈一副笑鬧的模樣又抑製不住了。他冷哼一聲，目光從元烈身上掃到他身旁的隨從身上：“汗王，你應該很清楚朕為何會動怒吧。”
“啊喲，陛下是在秦國呆的太久了，以為我們蒙古人都如秦人一般滿肚子花花腸子，會耍那些個詭計還會揣度陛下的心思？”元烈笑得更厲害了：“陛下未免太抬舉我們了，我們可不擅長這些啊。”
“元烈，你……”拓跋弘簡直氣得七竅生煙，已經到了這一步，對方還拐著彎罵秦國人！他忍不住對蒙古王直呼其名，一手死死握著書案上的香爐仿若下一瞬就會把它摔在元烈臉上，一壁恨恨道：“你暴戾陰狠！夏國為何會偷襲秦國，莫不是你以秦蒙結盟的名義率兵進犯了夏國！秦國祁連城被夏國屠城，然而夏國邊陲的大宛、昌蘭幾城在此之前亦遭血洗，是蒙古人屠殺了夏國人，強奪了他們的國土，他們這才……”
說到一半聲色戛然而止。拓跋弘微微眯起了雙目，看著這個外表青澀文弱的年輕人：“汗王今日能夠前來，且言笑晏晏，一身雲淡風輕，必是早就做好了一切的準備吧！哈，汗王什麽都知道，也絲毫不畏懼朕的怒火，這個樣子，是預備著威脅朕了？”
“本王不敢當。”元烈一挑眉道：“秦國比蒙古強盛許多，本王哪裏敢威脅秦國陛下呢？”說著竟又笑出聲：“此事要怪，隻能怪陛下您太愛重顏麵，又舍不得蒙古這樣一個友盟，遂一直對外宣稱秦蒙友誼長存，親如一家。夏國人會受蒙蔽不足為奇……”
拓跋弘愣了一愣，想不到元烈這樣快就承認了一切。
這些本隻是他和陳秀的推測，所有的事情都沒有任何證據。他傳喚蒙古王前來，隻是因實在氣不過，本以為不會有任何收獲。卻不曾想到……
這種時候，他反而不會動怒了。他的神色變得平靜，淡淡朝蒙古王道：“那麽，汗王有什麽打算呢？做下這麽一出大戲，屠殺幾十萬平民，最後以身犯險親自來到秦國。汗王，你想要做什麽呢？”
“陛下不需要這樣戒備我。”他似乎是站累了，隨意找了把椅子坐下：“本王能夠來到秦國皇宮，並且在這樣一個危機四伏的夜晚敢踏進陛下的寢宮，這已經足夠說明本王的誠意，不是麽？陛下，本王一直相信，蒙秦是堅固的友盟，親如一家。本王拜訪秦國還能是為了什麽？自然是為了合作啊……”
“你認為朕還會和一個危險至極、隨時都會反咬一口的友盟合作下去麽？”拓跋弘冷笑。
“難道陛下會想要殺了我？”元烈嗤笑。
拓跋弘再一次被他的態度激怒了。他微微地抬起手，隱藏的刺客們隨時會傾巢而出，而拓跋弘的目光卻一直定在元烈身旁的隨從身上。元烈也是君王，同為君王拓跋弘在這方麵自以為了解元烈，他以為元烈再怎樣也不會將自己的性命放在最危險的處境。
君王都會貪生怕死，且君王一旦客死他鄉，對國中朝臣百姓是一種怎樣的打擊啊。
所以，跟在元烈身側的隨從，恐怕不是簡單貨色……拓跋弘眉頭微皺，此人曾在筵席上口出狂言，性情十分大膽果決，麵上又蒙著駭人的黥紋，看起來頗似一個武士。隻是此人身材如元烈一般纖瘦，瘦弱的人在力量上不占優勢，但若是精通匕首或劍術的話……十分適合做刺客啊。（未完待續）