武漢珞珈山，委員長官邸。侍從室主任林蔚恭恭敬敬地將一份電報遞給了常凱申，興奮地說：“委座，這是一戰區轉發的97軍捷電，稱所部已經順利地切斷了日軍西進集團與後方的聯係，並在接觸中消滅近千被洪水衝散的日軍。目前一戰區主力和97軍正在積極向日軍靠攏，圍殲該敵指日可待。”
常凱申眼睛一亮，說：“哦，這個消息可靠嗎？”
林蔚說：“據一戰區偵察，97軍確已南下，目前正在蘭封到開封之間展開。至於殲敵人數縱有水分，估計也不會相差太多。”
常凱申歡喜地說：“好，好滴！鄭衛國這個人還是識大體滴，97軍也不愧為民族武力，華北利刃，沒有辜負我的期望。”
林蔚忙道：“這都是您慧眼識英才，不然鄭長官縱有天大的本事，何來用武之地？”
常凱申聽了非常開心，不過嘴上還說謙遜地說：“誒，話不能這樣說。仗還是要靠前線的將士們去打滴，我不過是動動嘴皮子罷了。你馬上回電，讓一戰區再接再厲，爭取重創日軍，讓他們來得去不得！”
林蔚笑道：“是，委座。”
他正準備轉身離去，卻又被常凱申給叫住了。林蔚忙道：“您還有什麽吩咐？”
常凱申遞給他一張紙條，說：“97軍自南下參戰以來屢立戰功，應該得到嘉獎。這是獎勵物資的清單，你也一並去辦了吧！”
林蔚接過一看。為難地說：“委座所言極是，可現在恐怕沒有太多的物資啊！而且要是給97軍分的太多，隻怕會惹人嫉恨。”
常凱申有些不高興了，哼了一聲說：“讓各部擠一擠有什麽不可以？他們要是都能像97軍那樣能打，我照樣多分給他們物資。”
林蔚不敢多勸，隻好說：“委座教訓的是，卑職這就去安排。”
電報很快傳到了97軍。此時97軍各部已經完全在南岸展開，做好東拒（徐州方向日軍）西打（被困日軍）的準備，就連軍指揮部也搬到了隴海線上的羅王車站。
羅王車站曾是雙方攻防的重要據點，本來已被戰火所毀。但日軍進駐後又迅速進行了重建。內外工事修得非常不錯。熊處長見此地正當要衝，又較為險要，就建議把軍指揮部搬到了這裏。
鄭衛國接過電報一看，驚訝地說：“當真是軍委會發來的？委員長什麽時候這麽大方了？”
周參謀長笑道：“確鑿無疑！興許是因為咱們前段時間打得好吧！咱們可是殲滅了萬餘日軍啊。這麽大的功勞都不重賞。讓天下人怎麽看？”
鄭衛國還是有些不信。但也沒有想到原因，搖頭笑道：“算了，不管委員長是怎麽想的。終歸是件好事。有了這批物資，咱們的後勤終於可以鬆口氣了。不過總靠上峰打賞可不是長遠之計，還是得想辦法搞好咱們的根據地。”
周參謀長笑道：“是啊！要是八路得了這批物資，至少能新建三個團。咱們就不行了，一大家子人要養活呢！”
97軍這邊其樂融融，一戰區那邊的氣氛也相當融洽。接到軍委會發回的電報後，上上下下都非常興奮。將領們一個個摩拳擦掌都準備跟鬼子大幹一場。程潛司令長官和薛嶽前敵總司令本來因為連連失利，之間多有嫌隙，這一下也和好如初。
薛長官站在地圖前，手裏拿著一根小棍子邊指邊說：“各位，現在的局勢已經非常明了。敵第10師團、第14師團、第16師團，又兩個**混成旅團一共有近八萬人的力量被困在黃泛區。而我軍一戰區主力和97軍將其包夾在中間，呈東西夾擊之勢。”
“局勢大有利於我啊！唯一的隱患就是97軍也處在日軍西進集團與徐州集團的包夾之中。如果他們守不住，咱們重創日軍的計劃就難以實現。”
晏參謀長笑著接過話茬：“總司令說的不錯！現在就看是咱們先消滅日軍西進主力，還是日軍先突破97軍的封鎖。不過總的來看，還是咱們的贏麵更大。”
程潛長官擺擺手說：“消滅近八萬人的大部隊是不現實的，隻要能斷其一臂我就心滿意足了。各位軍長回去都要切實掌握部隊，爭取打一場大勝仗以回報國民的厚愛。”
前來開會的軍長、師長們都激動地拍起了巴掌，場麵非常熱烈。身為軍人，哪怕是再**無能的軍隊，對勝利也會有一種天然的渴望，因為這才是他們存在的意義。
張胥行副參謀長激動地說：“斷其一臂也是上萬人啊，這可是抗戰全麵爆發以來第一場大勝啊！”
眾人都興奮地說：“不錯，不錯！”好像勝利的果實已經到了嘴巴，張嘴就能拿下。
薛嶽對這個氣氛非常滿意，咳嗽一聲，說：“各位，請安靜！現在由我來下達作戰命令。”
軍官們一聽，忙唰得一聲站了起來。
就在這時，戰區一名通訊參謀突然匆匆趕來，走到程潛耳朵嘀咕了幾句。程潛臉色陡然一變，驚訝地看了參謀一眼。
薛嶽發言被打斷，有些不滿，沉聲道：“鈞座，不知發生了什麽事情？”
程潛歎了一口氣，說：“伯陵，軍委會有新的指示，咱們的作戰計劃恐怕要變動一下了。”又對在座的部隊長官們揮揮手說：“你們先回去吧，掌握好部隊，隨時待命。”
等這些軍官走了之後，薛嶽終於按捺不住，憤怒地說：“鈞座，這是為什麽呀？你明知道現在時間有多少寶貴，為何還要推遲總攻的時間？這仗要是輸了。責任由誰來承擔？我薛伯陵到一戰區來可不是專門背黑鍋、擦屁股的……”
這段時間薛嶽心裏很不痛快，原本大好的局麵由於某些人作戰不力，讓敵軍扭轉。現在靠著重大犧牲換來的機會又要被生生的浪費掉嗎？
他的怒火越來越大，嗓門兒也是越來越高。戰區指揮部各科室的工作人員都偷偷地打開房門向這邊窺探。
晏參謀長忙喝斥道：“看什麽看，你們都沒有事做嗎？”圍觀的眾人嚇了一跳，忙把腦袋又縮了回去。
喝退眾人之後，他又勸薛嶽說：“總司令，您也消消火氣。都是為黨國效力嘛，用不著發這麽大的火，氣壞了身子可不值當。眼下正是危亡之際。國家還要仰仗您呢！”
薛嶽氣呼呼地坐了下來。卻把茶杯、文件全掃到了地上。
程潛倒是穩得住，他細細地咂了一口茶，將一份密電推到薛嶽麵前，不緊不慢地說：“伯陵啊。你這個脾氣可不行。先看看這個吧！”
薛嶽狐疑地打開電報一看。突然驚得站了起來，大聲嚷道：“唉呀，委座怎麽這麽糊塗啊！上海、南京的教訓還不夠嗎？這樣的條件怎麽能答應。分明是日本人的緩兵之計嘛！”
原來，在國民政府的多方努力下，德國駐華大使陶德曼終於同意調停中日戰爭。日本人表示可以談談，不過要求**在談判期間不得對日軍采取敵對行動。一戰區的攻勢當然也不能例外。
程潛咳嗽了一聲，斥責說：“伯陵，你現在是戰區前敵總司令了，怎麽還跟以前一樣口無遮攔？委座這樣做，自然有他的道理，我們做下屬執行就是了。”
薛嶽忍不住說：“可是這件事情明顯是錯的，您是不是該再向委員長呈情？中日之間的實力差距您是知道的，以後再也不可能有這樣的機會了！”
他想了一下又接著說道：“這次大水不知死了多少無辜的國人。咱們付出了這麽大的代價，難道就眼睜睜看著到手的鬼子溜走？”
程潛心裏也對花園口一事耿耿於懷，尤其是這些天看到報紙上刊登的死難者照片，他心裏就更不痛快了。雖然報紙上都在異口同聲的斥責日軍沒有人性，為全人類公敵，但他是知道事情真相的。這上麵罵的所謂“沒有人性的全人類公敵”不就是他自己嗎？
他一直在對自己說挖開大堤不是自己的錯，自己隻是按照委員長的命令行事而已，可到半夜裏還是常常被噩夢驚醒。一具具泡得發漲的屍體，空洞幽怨的眼神不停地出現在他的腦海裏，在拷問他的良心。
薛嶽還在一旁喋喋不休，指著程潛的鼻子大聲嚷道：“鈞座，您要是不敢跟委員長去說，我去！”
程潛氣得渾身發抖，說：“好，好！你薛伯陵是英雄，我是程某人是千古罪人。你們想怎麽樣就怎麽樣吧！這個戰區司令長官老子不幹了，你們誰愛幹誰幹！”說著把軍帽一摔，氣衝衝地就出了指揮部，留下一大堆人呆立在當場。
過了半晌，張副參謀長說：“兩位長官，鈞座也被氣走了，現在可如何是好？”
晏參謀長沉吟片刻，說：“軍委會的命令咱們不能不聽。我的意見是先讓各部收縮一下，謹守防線，盡量不要與當麵的日軍發生衝突。我再去勸一下鈞座，然後把我們一戰區的意見反饋給軍委會，由軍委會定奪。”
張副參謀長歡喜道：“這是最妥當的辦法。薛長官意下如何？”
薛嶽氣還沒消，哼了一聲說：“我要去武漢覲見委座，當麵把這個事情說個清楚。”
張副參謀長嚇了一跳，說：“這，這不好吧！”
晏參謀長想了一下，卻表示支持，說：“薛長官去一下也好，讓委座知道咱們前線的情形說不定會回心轉意。不過，您可得收斂一下脾氣，千萬別讓委座下不了台。”
薛嶽說：“放心吧，我沒那麽渾！”說著把帶來的文件用胳膊一夾，推開房門揚長而去。屋內，晏參謀長和張副參謀長都重重地歎了一口氣。
此時，97軍也接到這封電報了，鄭衛國、周參謀長、段雙虎、熊處長、梁東凱五人默默地傳閱了一遍，都愣在那裏，不知道該說什麽是好。
過了半晌，周參謀長終於問道：“軍，咳，軍座，您打算怎麽辦？”可能是嗓子裏憋了一口氣，咳嗽一聲才把話說出來。
鄭衛國歎了一口氣，鬱悶地說：“你來草擬一份電報，把當前的形勢詳細地給委員長說一下，希望能說服他放棄那些不切實際的幻想。”
熊處長憂慮地說：“就怕小鬼子不可咱們時間啊！”
果然，就在一戰區停火當天，日軍立即開展了大規模的營救行動。數十架運輸機來回奔波，不停地給被困日軍運送物資。可以想象，一旦準備妥當之後敵軍就將展開突圍。與此同時，徐州方向也緊急調動了作為方麵軍預備隊的第五師團，準備趕來增援。(。。)
常凱申眼睛一亮，說：“哦，這個消息可靠嗎？”
林蔚說：“據一戰區偵察，97軍確已南下，目前正在蘭封到開封之間展開。至於殲敵人數縱有水分，估計也不會相差太多。”
常凱申歡喜地說：“好，好滴！鄭衛國這個人還是識大體滴，97軍也不愧為民族武力，華北利刃，沒有辜負我的期望。”
林蔚忙道：“這都是您慧眼識英才，不然鄭長官縱有天大的本事，何來用武之地？”
常凱申聽了非常開心，不過嘴上還說謙遜地說：“誒，話不能這樣說。仗還是要靠前線的將士們去打滴，我不過是動動嘴皮子罷了。你馬上回電，讓一戰區再接再厲，爭取重創日軍，讓他們來得去不得！”
林蔚笑道：“是，委座。”
他正準備轉身離去，卻又被常凱申給叫住了。林蔚忙道：“您還有什麽吩咐？”
常凱申遞給他一張紙條，說：“97軍自南下參戰以來屢立戰功，應該得到嘉獎。這是獎勵物資的清單，你也一並去辦了吧！”
林蔚接過一看。為難地說：“委座所言極是，可現在恐怕沒有太多的物資啊！而且要是給97軍分的太多，隻怕會惹人嫉恨。”
常凱申有些不高興了，哼了一聲說：“讓各部擠一擠有什麽不可以？他們要是都能像97軍那樣能打，我照樣多分給他們物資。”
林蔚不敢多勸，隻好說：“委座教訓的是，卑職這就去安排。”
電報很快傳到了97軍。此時97軍各部已經完全在南岸展開，做好東拒（徐州方向日軍）西打（被困日軍）的準備，就連軍指揮部也搬到了隴海線上的羅王車站。
羅王車站曾是雙方攻防的重要據點，本來已被戰火所毀。但日軍進駐後又迅速進行了重建。內外工事修得非常不錯。熊處長見此地正當要衝，又較為險要，就建議把軍指揮部搬到了這裏。
鄭衛國接過電報一看，驚訝地說：“當真是軍委會發來的？委員長什麽時候這麽大方了？”
周參謀長笑道：“確鑿無疑！興許是因為咱們前段時間打得好吧！咱們可是殲滅了萬餘日軍啊。這麽大的功勞都不重賞。讓天下人怎麽看？”
鄭衛國還是有些不信。但也沒有想到原因，搖頭笑道：“算了，不管委員長是怎麽想的。終歸是件好事。有了這批物資，咱們的後勤終於可以鬆口氣了。不過總靠上峰打賞可不是長遠之計，還是得想辦法搞好咱們的根據地。”
周參謀長笑道：“是啊！要是八路得了這批物資，至少能新建三個團。咱們就不行了，一大家子人要養活呢！”
97軍這邊其樂融融，一戰區那邊的氣氛也相當融洽。接到軍委會發回的電報後，上上下下都非常興奮。將領們一個個摩拳擦掌都準備跟鬼子大幹一場。程潛司令長官和薛嶽前敵總司令本來因為連連失利，之間多有嫌隙，這一下也和好如初。
薛長官站在地圖前，手裏拿著一根小棍子邊指邊說：“各位，現在的局勢已經非常明了。敵第10師團、第14師團、第16師團，又兩個**混成旅團一共有近八萬人的力量被困在黃泛區。而我軍一戰區主力和97軍將其包夾在中間，呈東西夾擊之勢。”
“局勢大有利於我啊！唯一的隱患就是97軍也處在日軍西進集團與徐州集團的包夾之中。如果他們守不住，咱們重創日軍的計劃就難以實現。”
晏參謀長笑著接過話茬：“總司令說的不錯！現在就看是咱們先消滅日軍西進主力，還是日軍先突破97軍的封鎖。不過總的來看，還是咱們的贏麵更大。”
程潛長官擺擺手說：“消滅近八萬人的大部隊是不現實的，隻要能斷其一臂我就心滿意足了。各位軍長回去都要切實掌握部隊，爭取打一場大勝仗以回報國民的厚愛。”
前來開會的軍長、師長們都激動地拍起了巴掌，場麵非常熱烈。身為軍人，哪怕是再**無能的軍隊，對勝利也會有一種天然的渴望，因為這才是他們存在的意義。
張胥行副參謀長激動地說：“斷其一臂也是上萬人啊，這可是抗戰全麵爆發以來第一場大勝啊！”
眾人都興奮地說：“不錯，不錯！”好像勝利的果實已經到了嘴巴，張嘴就能拿下。
薛嶽對這個氣氛非常滿意，咳嗽一聲，說：“各位，請安靜！現在由我來下達作戰命令。”
軍官們一聽，忙唰得一聲站了起來。
就在這時，戰區一名通訊參謀突然匆匆趕來，走到程潛耳朵嘀咕了幾句。程潛臉色陡然一變，驚訝地看了參謀一眼。
薛嶽發言被打斷，有些不滿，沉聲道：“鈞座，不知發生了什麽事情？”
程潛歎了一口氣，說：“伯陵，軍委會有新的指示，咱們的作戰計劃恐怕要變動一下了。”又對在座的部隊長官們揮揮手說：“你們先回去吧，掌握好部隊，隨時待命。”
等這些軍官走了之後，薛嶽終於按捺不住，憤怒地說：“鈞座，這是為什麽呀？你明知道現在時間有多少寶貴，為何還要推遲總攻的時間？這仗要是輸了。責任由誰來承擔？我薛伯陵到一戰區來可不是專門背黑鍋、擦屁股的……”
這段時間薛嶽心裏很不痛快，原本大好的局麵由於某些人作戰不力，讓敵軍扭轉。現在靠著重大犧牲換來的機會又要被生生的浪費掉嗎？
他的怒火越來越大，嗓門兒也是越來越高。戰區指揮部各科室的工作人員都偷偷地打開房門向這邊窺探。
晏參謀長忙喝斥道：“看什麽看，你們都沒有事做嗎？”圍觀的眾人嚇了一跳，忙把腦袋又縮了回去。
喝退眾人之後，他又勸薛嶽說：“總司令，您也消消火氣。都是為黨國效力嘛，用不著發這麽大的火，氣壞了身子可不值當。眼下正是危亡之際。國家還要仰仗您呢！”
薛嶽氣呼呼地坐了下來。卻把茶杯、文件全掃到了地上。
程潛倒是穩得住，他細細地咂了一口茶，將一份密電推到薛嶽麵前，不緊不慢地說：“伯陵啊。你這個脾氣可不行。先看看這個吧！”
薛嶽狐疑地打開電報一看。突然驚得站了起來，大聲嚷道：“唉呀，委座怎麽這麽糊塗啊！上海、南京的教訓還不夠嗎？這樣的條件怎麽能答應。分明是日本人的緩兵之計嘛！”
原來，在國民政府的多方努力下，德國駐華大使陶德曼終於同意調停中日戰爭。日本人表示可以談談，不過要求**在談判期間不得對日軍采取敵對行動。一戰區的攻勢當然也不能例外。
程潛咳嗽了一聲，斥責說：“伯陵，你現在是戰區前敵總司令了，怎麽還跟以前一樣口無遮攔？委座這樣做，自然有他的道理，我們做下屬執行就是了。”
薛嶽忍不住說：“可是這件事情明顯是錯的，您是不是該再向委員長呈情？中日之間的實力差距您是知道的，以後再也不可能有這樣的機會了！”
他想了一下又接著說道：“這次大水不知死了多少無辜的國人。咱們付出了這麽大的代價，難道就眼睜睜看著到手的鬼子溜走？”
程潛心裏也對花園口一事耿耿於懷，尤其是這些天看到報紙上刊登的死難者照片，他心裏就更不痛快了。雖然報紙上都在異口同聲的斥責日軍沒有人性，為全人類公敵，但他是知道事情真相的。這上麵罵的所謂“沒有人性的全人類公敵”不就是他自己嗎？
他一直在對自己說挖開大堤不是自己的錯，自己隻是按照委員長的命令行事而已，可到半夜裏還是常常被噩夢驚醒。一具具泡得發漲的屍體，空洞幽怨的眼神不停地出現在他的腦海裏，在拷問他的良心。
薛嶽還在一旁喋喋不休，指著程潛的鼻子大聲嚷道：“鈞座，您要是不敢跟委員長去說，我去！”
程潛氣得渾身發抖，說：“好，好！你薛伯陵是英雄，我是程某人是千古罪人。你們想怎麽樣就怎麽樣吧！這個戰區司令長官老子不幹了，你們誰愛幹誰幹！”說著把軍帽一摔，氣衝衝地就出了指揮部，留下一大堆人呆立在當場。
過了半晌，張副參謀長說：“兩位長官，鈞座也被氣走了，現在可如何是好？”
晏參謀長沉吟片刻，說：“軍委會的命令咱們不能不聽。我的意見是先讓各部收縮一下，謹守防線，盡量不要與當麵的日軍發生衝突。我再去勸一下鈞座，然後把我們一戰區的意見反饋給軍委會，由軍委會定奪。”
張副參謀長歡喜道：“這是最妥當的辦法。薛長官意下如何？”
薛嶽氣還沒消，哼了一聲說：“我要去武漢覲見委座，當麵把這個事情說個清楚。”
張副參謀長嚇了一跳，說：“這，這不好吧！”
晏參謀長想了一下，卻表示支持，說：“薛長官去一下也好，讓委座知道咱們前線的情形說不定會回心轉意。不過，您可得收斂一下脾氣，千萬別讓委座下不了台。”
薛嶽說：“放心吧，我沒那麽渾！”說著把帶來的文件用胳膊一夾，推開房門揚長而去。屋內，晏參謀長和張副參謀長都重重地歎了一口氣。
此時，97軍也接到這封電報了，鄭衛國、周參謀長、段雙虎、熊處長、梁東凱五人默默地傳閱了一遍，都愣在那裏，不知道該說什麽是好。
過了半晌，周參謀長終於問道：“軍，咳，軍座，您打算怎麽辦？”可能是嗓子裏憋了一口氣，咳嗽一聲才把話說出來。
鄭衛國歎了一口氣，鬱悶地說：“你來草擬一份電報，把當前的形勢詳細地給委員長說一下，希望能說服他放棄那些不切實際的幻想。”
熊處長憂慮地說：“就怕小鬼子不可咱們時間啊！”
果然，就在一戰區停火當天，日軍立即開展了大規模的營救行動。數十架運輸機來回奔波，不停地給被困日軍運送物資。可以想象，一旦準備妥當之後敵軍就將展開突圍。與此同時，徐州方向也緊急調動了作為方麵軍預備隊的第五師團，準備趕來增援。(。。)