蕭颯滿臉的促狹：“穆清！你別想歪了。我隻是身邊少個漿衣洗裳的人……”
真相是什麽？根本不重要。重要的是自己的心態……完全無法忍受……如果真的成了夫妻，隻怕更過份的事都做得出來吧？
沈穆清表情苦澀。
“喂，喂，喂，”蕭颯看了心中發慌，“用不著這樣吧？你要是舍不得盈袖，隨便指個人給我也行啊？別這樣不高興了？看在我連龐德寶都送給你了的份上，你就別生氣了！”
望著他有些慌亂的表情，沈穆清突然一笑。
“蕭颯，你說的對。那麽多錢我都借了，不過是個小丫鬟而已。等會我問問她，要是她願意，你就帶她回甘肅吧！至於龐德寶。我很感謝你讓他來幫我。我不會再嫁人了，以後就想把一文茶鋪經營好。這大概是我唯一能做的事了……做個有錢的姑奶奶，讓大舍的孩子見到我就高興！”說到這裏，她長舒了一口氣，表情變得歡快起來，高聲朝外喊道：“凝碧，你把盈袖給我叫來？”
“等等，你說什麽，以後不嫁人了……”蕭颯愕然，“為什麽？”
趁著這個機會，把話說清楚吧。
“我不能接受丈夫納妾；我不喜歡過複雜的大家庭生活；我不想每天坐在院子裏做針線活過一生……”沈穆清真誠地望著蕭颯，“我太自私，愛自己，勝過愛我的責任和義務。”
蕭颯很震驚地望著她。
沈穆清笑著向他點頭：“真的，我很自私！不願意擔任一個妻子和母親的責任……”
蕭颯神色急切，突然拉住了沈穆清的手：“你聽我說……事情不是你想像的那樣……”
隻是他的話還沒有說完，凝碧已隔著簾子道：“姑奶奶，盈袖還沒回來。你有什麽事，吩咐我也是一樣。”
蕭颯的手寬大而溫暖，讓人留戀……卻無法屬於她。
沈穆清甩開蕭颯的手，突然意識到自己已經有好幾天沒有看見盈袖了……
念頭閃過，她突然怔住。
好像從蕭颯搬進來之後，她就沒有看見盈袖了……
沈穆清心裏像打翻了五味盒似地不是滋味。
或者，是自己太粗心！
她的笑容更是苦澀，叫了凝碧進來，道：“她既然沒有回來，你就去跟她說一聲。說蕭公子想把她帶在身邊幫著漿衣洗裳，要是她願意，就跟我說一聲。有好地方，我也不會攔著。”
凝碧滿臉的驚訝，不，不是驚訝，是慌張。
她跪在沈穆清的麵前，苦苦地哀求道：“姑奶奶，您別把盈袖送人……她不願意去。哪裏也沒有跟在姑奶奶身邊好。”
如果是在蕭颯開口向她要人之前，沈穆清還有幾分自信，自信自己對身邊的人夠好。可現在，凝碧的這句話卻像個諷刺。
她淡淡地笑：“你又不是她，怎能為她做決定。你們也不要有什麽負擔，隻要是你們自己願意，我都會成全的。”
“不是，不是！”凝碧很是惶恐，“我和盈袖好，我知道……她不想離開的……”
沈穆清笑望著凝碧：“去吧，去把盈袖叫進來你們也不用騙我，什麽明霞拉肚子的。把她叫進來吧！”
凝碧跪著不動，淚眼朦朧地望著她。
“你先退下去，我有話和你們姑奶奶說。”一旁的蕭颯冷冷地吩咐凝碧。
凝碧一聽，竟然爬起來急步走了出去。
沈穆清吃驚地望著凝碧的背影。
“穆清，我那裏是真的需要個漿衣洗裳的人，”蕭颯目光真誠地望著沈穆清，“你調教出來的人，我放心。要是你覺得盈袖不合適，給我找個婆子也行。”
你把龐德寶放到我鋪子裏，我再放個貼身的婢女到你身邊，這算什麽事？
沈穆清微微地笑：“就盈袖吧，難得你記得她的名字！”
蕭颯聽了，就很無奈地歎了一口氣：“穆清，你別發脾氣……”
沈穆清也歎氣。
如果當時能控製情緒不丟那個茶盅就好了以至於現在蕭颯以為自己是在和他賭氣。
這樣下去也不是個辦法，不如就釜底抽薪吧！
蕭颯很沮喪的樣子：“穆清，我明天一拿到文書就要回甘肅了！”
“明天就回甘肅？”沈穆清果然被轉移了視線。她驚訝地望著蕭颯。
蕭颯點了點頭：“今年的雪比往年來的早，元蒙人到時候沒吃的又要入關搶糧食。曾大人已經給我寫了好幾封信了，讓我一拿到文書就回去餉糧不能及時到，萬一元蒙人入侵，誰還有心思去打仗啊！”
“也是！”沈穆清笑道，“你任重而道遠，早點把餉糧催回去，那些將士也可以早一天安心。”
“穆清，今年年底我三年就任滿了。”蕭颯望著沈穆清，目光很是殷切，“明年春天會回京述職的……到時候我再來看你！”
這語氣太曖昧了！
沈穆清不由急切地道：“不用了。明年春天，我可能會和時靜姝去趟福建……到時候你恐怕見不到我。”
蕭颯笑著點了點頭，道：“那你什麽時候回來？”
“我也不知道！”沈穆清笑道，“如果那邊的茶場很順利，爭取回來過年吧！如果不順利，可能會在福建呆上一、兩年。”
蕭颯輕輕地歎了一口氣，悵然地道：“你什麽時候才玩夠？”
無可奈何的樣子。
沈穆清竟然心中一顫。
“什麽玩啊？”她辯道，“我是去做生意！”
蕭颯望著她笑：“記得把龐德寶帶在身裏。他是老手，有經驗。”
“嗯！”沈穆清點頭。
“姑奶奶，老爺請您和蕭公子去一趟。”簾子外麵就傳來橙香的聲音。
沈穆清下江南前做主將橙香許配給了水香，回京都後，沈箴把水香介紹給了他一個在山東任知府的門生做了刑名師爺，橙香則繼續在沈箴屋裏當差隻是從丫鬟變成了管事的媽媽。
沈箴知道蕭颯在自己這裏？
沈穆清雖然覺得意外，又覺得是在情理之中。
她不由失笑。
蕭颯卻有幾分狼狽。
* * * * * *
兩人一起去了沈箴的書房。
行過禮，沈箴問蕭颯：“聽說你準備明天一拿到文書就回甘肅？”
蕭颯點頭，又將自己要回去的原因說了一遍。
沈箴聽了很是寬慰的樣子：“知道事情的輕重緩急就好！”
然後又對蕭颯道：“既然如此，你早點回去收拾行李吧。免得明天啟程的時候慌慌張張的落下什麽東西。”
蕭颯看了沈穆清一眼，有些落寞地應了一聲“是”，然後給沈箴行禮退了下去。
沈箴這才指了指一旁的太師椅對沈穆清道：“坐下來說話。”
看這樣子，是要長談了。
沈穆清笑坐在了太師椅上。
沈箴問道：“蕭颯找你幹什麽？”
沈穆清心中一動。
自蕭颯住進來後，兩人一直沒有見麵的機會，偏偏蕭颯要走了，兩人就很順利地見了一麵。
她微微垂下頭去，一副哀怨的樣子：“向我要盈袖呢？”
沈箴一怔：“要盈袖？”
“是啊！”沈穆清歎道，“說是身邊差個漿衣洗裳的人，想讓盈袖在身邊服侍著。”
沈箴笑了起來：“這小子，還不錯！”
這一刻，沈穆清心裏已有個七、八分明白。
她瞪著沈箴：“老爺，你們到底對蕭颯做了些什麽？”
“你就別管了。”沈箴嗬嗬笑著，從畫案上抽出一個紅色的拜貼，“曾菊給我來了一封信，想為蕭颯保媒求娶你……”
“您不會是答應了吧？”沈穆清愕然，很緊張地望著沈箴。
“你放心！”沈箴悵然地歎了一口氣，“我已經錯過一次了，不會再錯第二次。蕭颯這小夥子雖然不錯，但我還要看看再說。”
“您就不用看了！”沈穆清苦笑道，“我是不會嫁給他的！”
“為什麽？”沈箴驚愕地道：“這段時間我一直在觀察他，覺得這小夥子的確很不錯。最難得的是能在酒後麵對盈袖不亂性……”
沈穆清搖了搖頭，把二姐的事告訴了沈箴：“……老爺，他身邊還有個通房呢？”
沈箴頗有些意外：“沒想到，他竟然收了個這樣的通房？”
沈穆清上前挽了沈箴的胳膊：“老爺，這件事就算了吧！”
沈箴很遺憾地搖頭：“要是從長輩所賜我也就沒話說了……既然這樣，就當是沒有這緣份吧！”
“我很感激您在獄裏的時候他能那樣為我們家奔走！”沈穆清和沈箴談心，“把他當成兄弟一樣的走動，有什麽事，我都盡量的幫他。其他的，我恐怕難以做到。”
沈箴輕輕歎了一口氣，愛憐地摸著沈穆清的頭：“好孩子，我們以後一定能遇到個更好的！”
沈穆清笑著點頭。
心底卻像被剜了一大塊似的空蕩蕩的。
* * * * * *
也許是沈穆清的話起了作用，也許是沒有機會，蕭颯走的時候，並沒有來向沈穆清告辭。而沈穆清冷靜下來，也很快想通了那天蕭颯的反常之舉。
她把英紛幾個叫來問話。
原來，自從蕭颯住進來以後，英紛就常借著沈穆清的名義讓盈袖給蕭颯送點吃食去，看蕭颯對著盈袖是個怎樣的態度。除了第一次蕭颯看盈袖有些驚豔外，其他幾次都和對待秋桂和秋香的態度沒什麽兩樣，英紛這才放下心來，每天都殷情地去廂房裏走一圈，看看火盆燒得旺不旺，木炭夠不夠用，屋子打掃得幹淨不幹淨，被絮暖和不暖和……
誰知道那天下大雪，沈箴讓人來找她拿庫房的鑰匙拿高梁酒，還點著要盈袖送去。盈袖送了酒，就被陳姨娘拉著換了身綃紗衣裳，然後讓田媽媽和秋桂、秋香把她給帶到了蕭颯的屋子……再後來，蕭颯喝得酩酊大醉回來了……看見盈袖，他臉色鐵青地把她給趕了出去。
剩下的，別人不講沈穆清也能明白。
本來這次讓盈袖“招待”他是沈箴主意，但他一定是見盈袖總在他麵前晃來晃去，所以誤會盈袖，覺得定是盈袖居心不良，又怕自己知道貼身丫鬟做出這種事來傷心，所以想把她先從自己身邊要走，再想辦法收拾她……
沈穆清望著跪在她麵前臉白如紙的丫鬟們，幽幽地歎了一口氣。(未完待續，)
真相是什麽？根本不重要。重要的是自己的心態……完全無法忍受……如果真的成了夫妻，隻怕更過份的事都做得出來吧？
沈穆清表情苦澀。
“喂，喂，喂，”蕭颯看了心中發慌，“用不著這樣吧？你要是舍不得盈袖，隨便指個人給我也行啊？別這樣不高興了？看在我連龐德寶都送給你了的份上，你就別生氣了！”
望著他有些慌亂的表情，沈穆清突然一笑。
“蕭颯，你說的對。那麽多錢我都借了，不過是個小丫鬟而已。等會我問問她，要是她願意，你就帶她回甘肅吧！至於龐德寶。我很感謝你讓他來幫我。我不會再嫁人了，以後就想把一文茶鋪經營好。這大概是我唯一能做的事了……做個有錢的姑奶奶，讓大舍的孩子見到我就高興！”說到這裏，她長舒了一口氣，表情變得歡快起來，高聲朝外喊道：“凝碧，你把盈袖給我叫來？”
“等等，你說什麽，以後不嫁人了……”蕭颯愕然，“為什麽？”
趁著這個機會，把話說清楚吧。
“我不能接受丈夫納妾；我不喜歡過複雜的大家庭生活；我不想每天坐在院子裏做針線活過一生……”沈穆清真誠地望著蕭颯，“我太自私，愛自己，勝過愛我的責任和義務。”
蕭颯很震驚地望著她。
沈穆清笑著向他點頭：“真的，我很自私！不願意擔任一個妻子和母親的責任……”
蕭颯神色急切，突然拉住了沈穆清的手：“你聽我說……事情不是你想像的那樣……”
隻是他的話還沒有說完，凝碧已隔著簾子道：“姑奶奶，盈袖還沒回來。你有什麽事，吩咐我也是一樣。”
蕭颯的手寬大而溫暖，讓人留戀……卻無法屬於她。
沈穆清甩開蕭颯的手，突然意識到自己已經有好幾天沒有看見盈袖了……
念頭閃過，她突然怔住。
好像從蕭颯搬進來之後，她就沒有看見盈袖了……
沈穆清心裏像打翻了五味盒似地不是滋味。
或者，是自己太粗心！
她的笑容更是苦澀，叫了凝碧進來，道：“她既然沒有回來，你就去跟她說一聲。說蕭公子想把她帶在身邊幫著漿衣洗裳，要是她願意，就跟我說一聲。有好地方，我也不會攔著。”
凝碧滿臉的驚訝，不，不是驚訝，是慌張。
她跪在沈穆清的麵前，苦苦地哀求道：“姑奶奶，您別把盈袖送人……她不願意去。哪裏也沒有跟在姑奶奶身邊好。”
如果是在蕭颯開口向她要人之前，沈穆清還有幾分自信，自信自己對身邊的人夠好。可現在，凝碧的這句話卻像個諷刺。
她淡淡地笑：“你又不是她，怎能為她做決定。你們也不要有什麽負擔，隻要是你們自己願意，我都會成全的。”
“不是，不是！”凝碧很是惶恐，“我和盈袖好，我知道……她不想離開的……”
沈穆清笑望著凝碧：“去吧，去把盈袖叫進來你們也不用騙我，什麽明霞拉肚子的。把她叫進來吧！”
凝碧跪著不動，淚眼朦朧地望著她。
“你先退下去，我有話和你們姑奶奶說。”一旁的蕭颯冷冷地吩咐凝碧。
凝碧一聽，竟然爬起來急步走了出去。
沈穆清吃驚地望著凝碧的背影。
“穆清，我那裏是真的需要個漿衣洗裳的人，”蕭颯目光真誠地望著沈穆清，“你調教出來的人，我放心。要是你覺得盈袖不合適，給我找個婆子也行。”
你把龐德寶放到我鋪子裏，我再放個貼身的婢女到你身邊，這算什麽事？
沈穆清微微地笑：“就盈袖吧，難得你記得她的名字！”
蕭颯聽了，就很無奈地歎了一口氣：“穆清，你別發脾氣……”
沈穆清也歎氣。
如果當時能控製情緒不丟那個茶盅就好了以至於現在蕭颯以為自己是在和他賭氣。
這樣下去也不是個辦法，不如就釜底抽薪吧！
蕭颯很沮喪的樣子：“穆清，我明天一拿到文書就要回甘肅了！”
“明天就回甘肅？”沈穆清果然被轉移了視線。她驚訝地望著蕭颯。
蕭颯點了點頭：“今年的雪比往年來的早，元蒙人到時候沒吃的又要入關搶糧食。曾大人已經給我寫了好幾封信了，讓我一拿到文書就回去餉糧不能及時到，萬一元蒙人入侵，誰還有心思去打仗啊！”
“也是！”沈穆清笑道，“你任重而道遠，早點把餉糧催回去，那些將士也可以早一天安心。”
“穆清，今年年底我三年就任滿了。”蕭颯望著沈穆清，目光很是殷切，“明年春天會回京述職的……到時候我再來看你！”
這語氣太曖昧了！
沈穆清不由急切地道：“不用了。明年春天，我可能會和時靜姝去趟福建……到時候你恐怕見不到我。”
蕭颯笑著點了點頭，道：“那你什麽時候回來？”
“我也不知道！”沈穆清笑道，“如果那邊的茶場很順利，爭取回來過年吧！如果不順利，可能會在福建呆上一、兩年。”
蕭颯輕輕地歎了一口氣，悵然地道：“你什麽時候才玩夠？”
無可奈何的樣子。
沈穆清竟然心中一顫。
“什麽玩啊？”她辯道，“我是去做生意！”
蕭颯望著她笑：“記得把龐德寶帶在身裏。他是老手，有經驗。”
“嗯！”沈穆清點頭。
“姑奶奶，老爺請您和蕭公子去一趟。”簾子外麵就傳來橙香的聲音。
沈穆清下江南前做主將橙香許配給了水香，回京都後，沈箴把水香介紹給了他一個在山東任知府的門生做了刑名師爺，橙香則繼續在沈箴屋裏當差隻是從丫鬟變成了管事的媽媽。
沈箴知道蕭颯在自己這裏？
沈穆清雖然覺得意外，又覺得是在情理之中。
她不由失笑。
蕭颯卻有幾分狼狽。
* * * * * *
兩人一起去了沈箴的書房。
行過禮，沈箴問蕭颯：“聽說你準備明天一拿到文書就回甘肅？”
蕭颯點頭，又將自己要回去的原因說了一遍。
沈箴聽了很是寬慰的樣子：“知道事情的輕重緩急就好！”
然後又對蕭颯道：“既然如此，你早點回去收拾行李吧。免得明天啟程的時候慌慌張張的落下什麽東西。”
蕭颯看了沈穆清一眼，有些落寞地應了一聲“是”，然後給沈箴行禮退了下去。
沈箴這才指了指一旁的太師椅對沈穆清道：“坐下來說話。”
看這樣子，是要長談了。
沈穆清笑坐在了太師椅上。
沈箴問道：“蕭颯找你幹什麽？”
沈穆清心中一動。
自蕭颯住進來後，兩人一直沒有見麵的機會，偏偏蕭颯要走了，兩人就很順利地見了一麵。
她微微垂下頭去，一副哀怨的樣子：“向我要盈袖呢？”
沈箴一怔：“要盈袖？”
“是啊！”沈穆清歎道，“說是身邊差個漿衣洗裳的人，想讓盈袖在身邊服侍著。”
沈箴笑了起來：“這小子，還不錯！”
這一刻，沈穆清心裏已有個七、八分明白。
她瞪著沈箴：“老爺，你們到底對蕭颯做了些什麽？”
“你就別管了。”沈箴嗬嗬笑著，從畫案上抽出一個紅色的拜貼，“曾菊給我來了一封信，想為蕭颯保媒求娶你……”
“您不會是答應了吧？”沈穆清愕然，很緊張地望著沈箴。
“你放心！”沈箴悵然地歎了一口氣，“我已經錯過一次了，不會再錯第二次。蕭颯這小夥子雖然不錯，但我還要看看再說。”
“您就不用看了！”沈穆清苦笑道，“我是不會嫁給他的！”
“為什麽？”沈箴驚愕地道：“這段時間我一直在觀察他，覺得這小夥子的確很不錯。最難得的是能在酒後麵對盈袖不亂性……”
沈穆清搖了搖頭，把二姐的事告訴了沈箴：“……老爺，他身邊還有個通房呢？”
沈箴頗有些意外：“沒想到，他竟然收了個這樣的通房？”
沈穆清上前挽了沈箴的胳膊：“老爺，這件事就算了吧！”
沈箴很遺憾地搖頭：“要是從長輩所賜我也就沒話說了……既然這樣，就當是沒有這緣份吧！”
“我很感激您在獄裏的時候他能那樣為我們家奔走！”沈穆清和沈箴談心，“把他當成兄弟一樣的走動，有什麽事，我都盡量的幫他。其他的，我恐怕難以做到。”
沈箴輕輕歎了一口氣，愛憐地摸著沈穆清的頭：“好孩子，我們以後一定能遇到個更好的！”
沈穆清笑著點頭。
心底卻像被剜了一大塊似的空蕩蕩的。
* * * * * *
也許是沈穆清的話起了作用，也許是沒有機會，蕭颯走的時候，並沒有來向沈穆清告辭。而沈穆清冷靜下來，也很快想通了那天蕭颯的反常之舉。
她把英紛幾個叫來問話。
原來，自從蕭颯住進來以後，英紛就常借著沈穆清的名義讓盈袖給蕭颯送點吃食去，看蕭颯對著盈袖是個怎樣的態度。除了第一次蕭颯看盈袖有些驚豔外，其他幾次都和對待秋桂和秋香的態度沒什麽兩樣，英紛這才放下心來，每天都殷情地去廂房裏走一圈，看看火盆燒得旺不旺，木炭夠不夠用，屋子打掃得幹淨不幹淨，被絮暖和不暖和……
誰知道那天下大雪，沈箴讓人來找她拿庫房的鑰匙拿高梁酒，還點著要盈袖送去。盈袖送了酒，就被陳姨娘拉著換了身綃紗衣裳，然後讓田媽媽和秋桂、秋香把她給帶到了蕭颯的屋子……再後來，蕭颯喝得酩酊大醉回來了……看見盈袖，他臉色鐵青地把她給趕了出去。
剩下的，別人不講沈穆清也能明白。
本來這次讓盈袖“招待”他是沈箴主意，但他一定是見盈袖總在他麵前晃來晃去，所以誤會盈袖，覺得定是盈袖居心不良，又怕自己知道貼身丫鬟做出這種事來傷心，所以想把她先從自己身邊要走，再想辦法收拾她……
沈穆清望著跪在她麵前臉白如紙的丫鬟們，幽幽地歎了一口氣。(未完待續，)