托比總是長時間雙眼放空，深陷自我世界裏，隻要沒有叫他名字，他就一直沉溺其中。
馬丁讓他做題，他就做，而且做得又快又好。
以聯邦十四歲孩子的標準來說，他在數學上天賦異稟。
不過馬丁也是有備而來。
他收集過這位學生的情報——托比從小沉迷數學，一有時間他就翻閱相關學術書籍和報刊，愛好是做數學計算和公式推導。
但不論如何涉獵廣泛、鑽研深度，畢竟托比隻是站在聯邦數學的根基上。
馬丁直接給他上強度，寫了十道高數考研真題，將一些相對聯邦數學生僻的符號做出了解釋和定義。
1計算極限limx→0（1/x）（1/sinx-1/tanx）
2求極限limx→0（tanmx/sinnx）（m，n為非零常數）
3求極限limx→0（tantanx-sinsinx）/(tanx-sinx）
……
題目基本上都是求極限和函數，但裏麵包含了柯西中值定理計算、泰勒公式展開、加減湊項法、夾逼準則應用、提公因子和無窮小……等現代大學數學的應用定理。
托比看到白紙上的題，先是迷惑，接著眼神漸漸吃驚，他悶頭計算消耗了一大堆草稿紙，卻連第一道題都無法破解。
看著少年被高數壓製的絕望模樣，馬丁心裏有些許驕傲。
年輕人，不要小看數學啊。
他心裏也慶幸，還好做題的本事從沒荒廢。馬丁早期還原了前一世做過的一些經典題目，將其整理成冊，這些是他最珍貴的知識儲備。
馬丁出給托比出的十個題都是考研數一的標準題，放地球學霸眼裏自然不值一提。
可聯邦高校的數學平均水準也就到地球上初中水平，隻要不是專門研究數學的教授和學者, 大多人根本不夠格碰瓷考研數學試題。
在這個數學基礎薄弱的時代，馬丁寫出的每一道題都重如群山, 找不到切入工具, 憑空破解是癡人說夢。
用數學題鎖住了托比, 接下來的工作也就簡單了許多。
看著咬著鋼筆筆杆，眉頭擰緊的少年, 馬丁想到女仆們說起的軼事。
托比·羅森菲爾德是一個性格孤僻的孩子。
他從生下來就膽小自閉，害怕與人接觸。
兄長波比還在的時候，這位個性活潑的哥哥是他最堅固的依靠。波比死後, 托比的恐慌情緒加重，他待在屋裏必定會鎖上門，聽到一點動靜就惶恐不安。
但在另一方麵托比又極其大膽。
他總在想方設法自殺。
最早女仆們根本沒往這個方麵去想，隻是覺得小少爺每天都在屋子裏東張西望，大概是悶壞了, 或者隻是單純的神經緊張。
有一天照顧托比的女仆推開門, 發現托比將自己脖子用繩子套住, 繩子另一頭纏在門框上的掛鉤上, 他雙腿拚命擺動, 臉漲得通紅。
但由於繩索離地高度太矮, 他呼吸困難時可以雙腳雙手勾住門, 換口氣。
然後再繼續自殺。
這當然變成一種勒脖子自殘。
自殺不是一個孩子想的那麽容易。
幾天後，他又嚐試用鋒利的小刀割腕, 又因為痛到忍不住叫出聲, 再次被女仆及時救助。
接著這位古怪少年先後嚐試了自焚、服毒、跳樓、溺水等手段, 但無一例外地失敗了, 被早有提防的聰明女仆看穿一切。
雖然托比的自殺笨拙而軟弱，但誰也不知道下一次他會不會突然成功。
馬丁看著這位頭發細軟、身材瘦小又總是低著頭的少年。
一個小時的演算推導, 托比還是沒能有一點進度, 他此時眼神裏已經沒有了此前的鬥誌, 全是絕望。
數學是一個正直高貴的小姐，不行就是不行, 她根本不給閑雜人等靠近的機會。
“托比。”
馬丁坐在椅子上, 放下手裏報紙：“不用急著做題，要搞定這張紙需要不少時間, 在此之前，我們談談。”
托比握住筆杆的手停了下來。
他眼睛不敢和馬丁對視：“馬丁先生, 您要談什麽。”
馬丁對身後的女仆露出一個笑容：“麻煩暫時回避一下, 我們要談談男人的問題。”
女仆躬身後退, 走到臥室外, 將門輕輕帶上。
“現在要談談嗎？”
馬丁和少年麵對麵。
托比嘴唇動了動，最終他低聲說：“馬丁先生，我不會自殺的，請您放心。”
“我不想給您添麻煩。”
“我會在您到期離開後，找一個合適的時間去死，我不想傷害和給其他人帶來難題。”
馬丁翹起腿，倒是有了幾分好奇：“你就這麽想死？”
少年沒有回答，仿佛這幾句話已經耗盡了力氣。
兩人之間陷入沉默的僵持。
“繼續做題吧。”
聽到這句話，托比仿佛鬆了口氣，埋頭於紙張上的計算裏。
馬丁「路徑成像」魔術展開。
他看到托比腦袋上縈繞了一層藍色的徑，這層徑連入紙張上的一個個數字和符號，仿佛在進行某種拚圖遊戲，唯有正確的密碼才能將徑從他腦子裏投射到紙張上。
接下來的時間，馬丁喝茶看報，托比冥思苦想做題。
下午兩人用餐之後，這樣的生活持續到晚上九點，艾琳回來，接替馬丁。
第一天就這麽結束了。
……
一周後。
早晨的七點，馬丁聽著蒸汽班車的鈴聲起床。
他洗漱過後穿上灰色外套，戴上一頂黑色的窄邊帽出門。
馬丁先去一趟糕點店，再提了裝有蛋糕的紙袋沿著卡姆河往前走，在一張破損的木椅子上看到了要找的人。
那是一個銀發茂密的老奶奶，有一雙沒有褪色的淡綠色眼睛，她披著寬大的羊毛披肩，坐在椅子上，看著前麵的小狗跑來跑去, 樂在其中。
“蘇西奶奶。”
馬丁在她旁邊坐下，盡量讓聲音大一點：“我是馬丁, 是您白樺木公寓的租客。您還記得我嗎？”
蘇西奶奶一臉疑惑地看著他：“你是誰啊？”
“是——我，馬——丁——威——爾——遜。”
老人擺了擺手, 不高興地說：“你吼那麽大聲幹嘛？”
馬丁：“……”
“你不是馬丁。”
蘇西奶奶搖頭：“馬丁還是個孩子, 你又不是他。”
馬丁無奈, 隻能努力解釋：“我已經長大了，不是才來的那個樣子了，您送給我的鋼筆，您看，我還在用呢。”
他從懷裏摸出一支外殼已經磨破的大筆尖老式鋼筆。
“馬丁……啊，你是馬丁，對，你是馬丁……”
蘇西奶奶終於想了起來。
“你怎麽不早說，真是的。”
“我的錯……”
馬丁將裝蛋糕的紙袋遞給老人：“這是給您買的紙杯蛋糕，還熱著，您嚐一嚐。”
這位年事已高的房東婆婆耳朵本就不太好，聽說年輕時受過傷，上了年紀聽力越來越差，隨之變差的還有記性。
不過誰也不敢糊弄她。
蘇西奶奶年輕時在南區買下地皮，雇人修建了白樺木公寓，低房租多年不變，以至於白樺木公寓常年人滿為患。
看起來她也不靠這個賺錢。
雖然蘇西奶奶經常記不住事，但陪在身旁的那位管家卻是稱職而敏銳的。
馬丁看到，蘇西奶奶身後站著一個沉默的高大中年男人。他穿著一身筆挺西裝，手提一個皮箱，目光沉斂，靜靜侍立在側，是蘇西奶奶的隨行管家。自己小時候，管家就這幅模樣，多年未變。
“紙杯蛋糕？讓我看看。”
老人打開紙袋，用戴著綠寶石戒指的手指小心翼翼取出還熱騰騰的蛋糕，撕開紙杯，咬了一口，頓時笑得眯起了眼。
後麵管家過來伸出手：“夫人，您不能吃甜食，為了健康著想請把蛋糕交給我。”
“我就吃一口。”蘇西奶奶將蛋糕放回紙袋裏，聲音很不高興。
管家對此仿佛習以為常，隻是沉默地站回原位。
“蘇西奶奶，我是要來退房的。”馬丁這才繼續說。
“啊？”
蘇西奶奶看向年輕：“你不住這裏，你要住哪兒？”
她好像一下子又回過神來，沒有了之前的迷糊。
“我準備搬到西區去，那裏離工作的地方近一點。”馬丁解釋道：“這樣也不用乘車，步行就能過去。”
“西區啊……”
蘇西奶奶擰起眉頭，手指輕輕轉著手指上的琥珀戒指。
她忽然想起了什麽：“西區……那你去西區的湖上公寓，那裏有房間，可以住。”
馬丁聽得一愣。
湖上公寓。
那可是西區著名公寓，建在西區公園的湖畔邊，是格瑞普市少有的裝配了蒸汽動力升降機的高級住宅，不過那地方是私人場所，不對外公開。
基本上公寓住戶非富即貴，住那兒就是身份地位的象征。
管家又過來提醒道：“夫人，湖上公寓剩餘的那間房，是要留給瓦裏克議員的。”
“他又沒有住進來，也沒有送我蛋糕，還不肯付房租。”
蘇西奶奶哼了一聲：“不租給他，租給馬丁。”
馬丁驚了。
湖上公寓原來也是您老人家的固定資產？
管家沉默片刻：“是。”
蘇西奶奶這才笑嗬嗬拉著馬丁的手說：“馬丁啊，你父親呢？怎麽沒看到他，我還想讓他幫我再做一雙係帶皮鞋呢，他的手藝真好，穿著一點不硌腳，而且好看……”
馬丁低聲說：“父親在三年前海難已經過世。”
“天哪，天哪。”
蘇西奶奶一臉不可置信：“夏洛特就這麽死了，天哪，多好的一個好人！”
馬丁沉默。
“可憐的孩子。”
蘇西奶奶拍了拍馬丁的手：“就給你免一年房租吧，你不要太難過了，往前看，好孩子。”
馬丁萬萬沒想，房租竟然是以這種形式被免除。
之前他還有點猶豫，不知道湖上公寓的租金，有點猶豫要不要答應……
現在那肯定是拎包入住。
“我有點困了。”
蘇西奶奶眯起眼，靠在椅子上閉上眼。
管家立即從皮箱裏取出一條羊毛毯，輕輕搭在了老人的身上，接著他又摸出一個淡黃色燈球，手一搓，燈球就亮，散發出暖暖的熱度。
他將燈球放在老人身旁，這才低聲說：“夫人需要休息，您下次再來吧。”
“那個，我想問問湖上公寓的事。”
馬丁不懂就問：“我現在直接就能過去嗎？”
“請放心，夫人答應了，就是弗雷德家族的正式承諾，您自然可以隨時入駐。”
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中年管家身材高大，但聲音溫和：“馬丁先生，我知道您，阿姆斯特朗先生說起過您。”
馬丁立即反應過來：“阿姆斯特朗·弗雷德中校？”
“是的。”
管家給予肯定。
“蘇西奶奶是……”
“夫人是阿姆斯特朗先生的母親。”
馬丁恍然大悟。
難怪了，原來他們是一家人。
阿姆斯特朗·弗雷德中校是探險家協會的事務委員之一，手握一支部隊，堪稱本地實權派。蘇西奶奶是他母親，難怪誰也不敢欺騙這位聽力不好的老人。
格瑞普市的重要產業背後，似乎來來去去都是這些大家族的人。
……
馬丁離開後。
一位穿著黑大衣、長著老年斑的銀發老人拄著手杖，走到蘇西奶奶的身邊。
他在旁邊椅子上坐下。
蘇西奶奶緩緩睜開眼，看到來人，眼裏露出一絲迷茫：“你是誰？”
“忘了我是誰了嗎？”對方笑了一聲：“好久不見，蘇西。”
蘇西奶奶摸了摸手指上的琥珀戒指，仿佛想到了什麽，臉上露出一絲驚訝。
對方抬起手，做了個噓的手勢。
“蘇西，要分我點蛋糕嗎？”
老人看向紙袋。
“那你拿什麽和我換？卡俄斯。”蘇西奶奶露出一個狡猾的老人笑容。
“一枚戒指，怎麽樣？”
第112章托比今天又在自殺
馬丁讓他做題，他就做，而且做得又快又好。
以聯邦十四歲孩子的標準來說，他在數學上天賦異稟。
不過馬丁也是有備而來。
他收集過這位學生的情報——托比從小沉迷數學，一有時間他就翻閱相關學術書籍和報刊，愛好是做數學計算和公式推導。
但不論如何涉獵廣泛、鑽研深度，畢竟托比隻是站在聯邦數學的根基上。
馬丁直接給他上強度，寫了十道高數考研真題，將一些相對聯邦數學生僻的符號做出了解釋和定義。
1計算極限limx→0（1/x）（1/sinx-1/tanx）
2求極限limx→0（tanmx/sinnx）（m，n為非零常數）
3求極限limx→0（tantanx-sinsinx）/(tanx-sinx）
……
題目基本上都是求極限和函數，但裏麵包含了柯西中值定理計算、泰勒公式展開、加減湊項法、夾逼準則應用、提公因子和無窮小……等現代大學數學的應用定理。
托比看到白紙上的題，先是迷惑，接著眼神漸漸吃驚，他悶頭計算消耗了一大堆草稿紙，卻連第一道題都無法破解。
看著少年被高數壓製的絕望模樣，馬丁心裏有些許驕傲。
年輕人，不要小看數學啊。
他心裏也慶幸，還好做題的本事從沒荒廢。馬丁早期還原了前一世做過的一些經典題目，將其整理成冊，這些是他最珍貴的知識儲備。
馬丁出給托比出的十個題都是考研數一的標準題，放地球學霸眼裏自然不值一提。
可聯邦高校的數學平均水準也就到地球上初中水平，隻要不是專門研究數學的教授和學者, 大多人根本不夠格碰瓷考研數學試題。
在這個數學基礎薄弱的時代，馬丁寫出的每一道題都重如群山, 找不到切入工具, 憑空破解是癡人說夢。
用數學題鎖住了托比, 接下來的工作也就簡單了許多。
看著咬著鋼筆筆杆，眉頭擰緊的少年, 馬丁想到女仆們說起的軼事。
托比·羅森菲爾德是一個性格孤僻的孩子。
他從生下來就膽小自閉，害怕與人接觸。
兄長波比還在的時候，這位個性活潑的哥哥是他最堅固的依靠。波比死後, 托比的恐慌情緒加重，他待在屋裏必定會鎖上門，聽到一點動靜就惶恐不安。
但在另一方麵托比又極其大膽。
他總在想方設法自殺。
最早女仆們根本沒往這個方麵去想，隻是覺得小少爺每天都在屋子裏東張西望，大概是悶壞了, 或者隻是單純的神經緊張。
有一天照顧托比的女仆推開門, 發現托比將自己脖子用繩子套住, 繩子另一頭纏在門框上的掛鉤上, 他雙腿拚命擺動, 臉漲得通紅。
但由於繩索離地高度太矮, 他呼吸困難時可以雙腳雙手勾住門, 換口氣。
然後再繼續自殺。
這當然變成一種勒脖子自殘。
自殺不是一個孩子想的那麽容易。
幾天後，他又嚐試用鋒利的小刀割腕, 又因為痛到忍不住叫出聲, 再次被女仆及時救助。
接著這位古怪少年先後嚐試了自焚、服毒、跳樓、溺水等手段, 但無一例外地失敗了, 被早有提防的聰明女仆看穿一切。
雖然托比的自殺笨拙而軟弱，但誰也不知道下一次他會不會突然成功。
馬丁看著這位頭發細軟、身材瘦小又總是低著頭的少年。
一個小時的演算推導, 托比還是沒能有一點進度, 他此時眼神裏已經沒有了此前的鬥誌, 全是絕望。
數學是一個正直高貴的小姐，不行就是不行, 她根本不給閑雜人等靠近的機會。
“托比。”
馬丁坐在椅子上, 放下手裏報紙：“不用急著做題，要搞定這張紙需要不少時間, 在此之前，我們談談。”
托比握住筆杆的手停了下來。
他眼睛不敢和馬丁對視：“馬丁先生, 您要談什麽。”
馬丁對身後的女仆露出一個笑容：“麻煩暫時回避一下, 我們要談談男人的問題。”
女仆躬身後退, 走到臥室外, 將門輕輕帶上。
“現在要談談嗎？”
馬丁和少年麵對麵。
托比嘴唇動了動，最終他低聲說：“馬丁先生，我不會自殺的，請您放心。”
“我不想給您添麻煩。”
“我會在您到期離開後，找一個合適的時間去死，我不想傷害和給其他人帶來難題。”
馬丁翹起腿，倒是有了幾分好奇：“你就這麽想死？”
少年沒有回答，仿佛這幾句話已經耗盡了力氣。
兩人之間陷入沉默的僵持。
“繼續做題吧。”
聽到這句話，托比仿佛鬆了口氣，埋頭於紙張上的計算裏。
馬丁「路徑成像」魔術展開。
他看到托比腦袋上縈繞了一層藍色的徑，這層徑連入紙張上的一個個數字和符號，仿佛在進行某種拚圖遊戲，唯有正確的密碼才能將徑從他腦子裏投射到紙張上。
接下來的時間，馬丁喝茶看報，托比冥思苦想做題。
下午兩人用餐之後，這樣的生活持續到晚上九點，艾琳回來，接替馬丁。
第一天就這麽結束了。
……
一周後。
早晨的七點，馬丁聽著蒸汽班車的鈴聲起床。
他洗漱過後穿上灰色外套，戴上一頂黑色的窄邊帽出門。
馬丁先去一趟糕點店，再提了裝有蛋糕的紙袋沿著卡姆河往前走，在一張破損的木椅子上看到了要找的人。
那是一個銀發茂密的老奶奶，有一雙沒有褪色的淡綠色眼睛，她披著寬大的羊毛披肩，坐在椅子上，看著前麵的小狗跑來跑去, 樂在其中。
“蘇西奶奶。”
馬丁在她旁邊坐下，盡量讓聲音大一點：“我是馬丁, 是您白樺木公寓的租客。您還記得我嗎？”
蘇西奶奶一臉疑惑地看著他：“你是誰啊？”
“是——我，馬——丁——威——爾——遜。”
老人擺了擺手, 不高興地說：“你吼那麽大聲幹嘛？”
馬丁：“……”
“你不是馬丁。”
蘇西奶奶搖頭：“馬丁還是個孩子, 你又不是他。”
馬丁無奈, 隻能努力解釋：“我已經長大了，不是才來的那個樣子了，您送給我的鋼筆，您看，我還在用呢。”
他從懷裏摸出一支外殼已經磨破的大筆尖老式鋼筆。
“馬丁……啊，你是馬丁，對，你是馬丁……”
蘇西奶奶終於想了起來。
“你怎麽不早說，真是的。”
“我的錯……”
馬丁將裝蛋糕的紙袋遞給老人：“這是給您買的紙杯蛋糕，還熱著，您嚐一嚐。”
這位年事已高的房東婆婆耳朵本就不太好，聽說年輕時受過傷，上了年紀聽力越來越差，隨之變差的還有記性。
不過誰也不敢糊弄她。
蘇西奶奶年輕時在南區買下地皮，雇人修建了白樺木公寓，低房租多年不變，以至於白樺木公寓常年人滿為患。
看起來她也不靠這個賺錢。
雖然蘇西奶奶經常記不住事，但陪在身旁的那位管家卻是稱職而敏銳的。
馬丁看到，蘇西奶奶身後站著一個沉默的高大中年男人。他穿著一身筆挺西裝，手提一個皮箱，目光沉斂，靜靜侍立在側，是蘇西奶奶的隨行管家。自己小時候，管家就這幅模樣，多年未變。
“紙杯蛋糕？讓我看看。”
老人打開紙袋，用戴著綠寶石戒指的手指小心翼翼取出還熱騰騰的蛋糕，撕開紙杯，咬了一口，頓時笑得眯起了眼。
後麵管家過來伸出手：“夫人，您不能吃甜食，為了健康著想請把蛋糕交給我。”
“我就吃一口。”蘇西奶奶將蛋糕放回紙袋裏，聲音很不高興。
管家對此仿佛習以為常，隻是沉默地站回原位。
“蘇西奶奶，我是要來退房的。”馬丁這才繼續說。
“啊？”
蘇西奶奶看向年輕：“你不住這裏，你要住哪兒？”
她好像一下子又回過神來，沒有了之前的迷糊。
“我準備搬到西區去，那裏離工作的地方近一點。”馬丁解釋道：“這樣也不用乘車，步行就能過去。”
“西區啊……”
蘇西奶奶擰起眉頭，手指輕輕轉著手指上的琥珀戒指。
她忽然想起了什麽：“西區……那你去西區的湖上公寓，那裏有房間，可以住。”
馬丁聽得一愣。
湖上公寓。
那可是西區著名公寓，建在西區公園的湖畔邊，是格瑞普市少有的裝配了蒸汽動力升降機的高級住宅，不過那地方是私人場所，不對外公開。
基本上公寓住戶非富即貴，住那兒就是身份地位的象征。
管家又過來提醒道：“夫人，湖上公寓剩餘的那間房，是要留給瓦裏克議員的。”
“他又沒有住進來，也沒有送我蛋糕，還不肯付房租。”
蘇西奶奶哼了一聲：“不租給他，租給馬丁。”
馬丁驚了。
湖上公寓原來也是您老人家的固定資產？
管家沉默片刻：“是。”
蘇西奶奶這才笑嗬嗬拉著馬丁的手說：“馬丁啊，你父親呢？怎麽沒看到他，我還想讓他幫我再做一雙係帶皮鞋呢，他的手藝真好，穿著一點不硌腳，而且好看……”
馬丁低聲說：“父親在三年前海難已經過世。”
“天哪，天哪。”
蘇西奶奶一臉不可置信：“夏洛特就這麽死了，天哪，多好的一個好人！”
馬丁沉默。
“可憐的孩子。”
蘇西奶奶拍了拍馬丁的手：“就給你免一年房租吧，你不要太難過了，往前看，好孩子。”
馬丁萬萬沒想，房租竟然是以這種形式被免除。
之前他還有點猶豫，不知道湖上公寓的租金，有點猶豫要不要答應……
現在那肯定是拎包入住。
“我有點困了。”
蘇西奶奶眯起眼，靠在椅子上閉上眼。
管家立即從皮箱裏取出一條羊毛毯，輕輕搭在了老人的身上，接著他又摸出一個淡黃色燈球，手一搓，燈球就亮，散發出暖暖的熱度。
他將燈球放在老人身旁，這才低聲說：“夫人需要休息，您下次再來吧。”
“那個，我想問問湖上公寓的事。”
馬丁不懂就問：“我現在直接就能過去嗎？”
“請放心，夫人答應了，就是弗雷德家族的正式承諾，您自然可以隨時入駐。”
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中年管家身材高大，但聲音溫和：“馬丁先生，我知道您，阿姆斯特朗先生說起過您。”
馬丁立即反應過來：“阿姆斯特朗·弗雷德中校？”
“是的。”
管家給予肯定。
“蘇西奶奶是……”
“夫人是阿姆斯特朗先生的母親。”
馬丁恍然大悟。
難怪了，原來他們是一家人。
阿姆斯特朗·弗雷德中校是探險家協會的事務委員之一，手握一支部隊，堪稱本地實權派。蘇西奶奶是他母親，難怪誰也不敢欺騙這位聽力不好的老人。
格瑞普市的重要產業背後，似乎來來去去都是這些大家族的人。
……
馬丁離開後。
一位穿著黑大衣、長著老年斑的銀發老人拄著手杖，走到蘇西奶奶的身邊。
他在旁邊椅子上坐下。
蘇西奶奶緩緩睜開眼，看到來人，眼裏露出一絲迷茫：“你是誰？”
“忘了我是誰了嗎？”對方笑了一聲：“好久不見，蘇西。”
蘇西奶奶摸了摸手指上的琥珀戒指，仿佛想到了什麽，臉上露出一絲驚訝。
對方抬起手，做了個噓的手勢。
“蘇西，要分我點蛋糕嗎？”
老人看向紙袋。
“那你拿什麽和我換？卡俄斯。”蘇西奶奶露出一個狡猾的老人笑容。
“一枚戒指，怎麽樣？”
第112章托比今天又在自殺