佃農夫婦將正屋拾掇了騰出來給秦逸晉，秦侞暮就歇在旁邊的偏屋裏。之前秦深說上郡裏客棧住宿，都怕秦侞暮心裏不痛快不肯答應，而今這地兒是連客棧都比不上了。可秦侞暮沒吱聲，兩個丫鬟不敢異言，悶著頭各行其事。
書鵲從馬車上搬來被褥鋪床，書丹伺候秦侞暮散發，感慨著，“這世道，落魄士人還比不上肩能擔米的農戶。”
“那可不是。”書鵲好生撚了被角，拍了拍道，“光京都裏去年下秋闈的人數不是算過了麽，曆年裏最高的。如今家家都想出個讀書人光耀門楣，秀才更是遍地爬，都不值價了。”
秦侞暮慢聲道，“雖是落魄了，但人家自有氣骨，不可妄論。”
書鵲吐了吐舌頭，另起一話，“算盤打的劈啪作響，好端端的馬車跑著，走了一路沒出問題，不過停了一會子我去拿了個鬥篷就散架了，我拿的那個鬥篷就那麽重了？倒叫二房看了這麽大個笑話去，好在還講點臉麵，挑個荒郊野外沒個路人的時候。”
書丹低聲訓了她一句，說話聲漸小，嗡嗡地，聽不見了。
院子不大，三人之前扯閑話，連敬坐在廚房灶頭邊聽得一清二楚，旁邊的管事尷尬地捋著胡須，出言攀談，“敢問先生是哪裏人士？”
連敬是沾了秦逸晉的光才有這灶前一個矮樁坐，自然不會拂管事的麵，“在下祖籍遼東府少時在京都裏求學，聽少爺姑娘說話，好像是地道的冀魯官話。”
也不算胡亂言語，連敬的內人祖籍就是遼東府上。
管事笑道，“是，少爺和姑娘自小京都長大，隻會說冀魯話。不過說來，我們府上大夫人與你鄉裏是一處。”
連敬眼一抬，大齊隻有誥命加身才能稱之夫人，加上那兩位少爺姑娘一口京話，難不成是哪位京官子嗣？
連敬道，“我隻是遼東府下麵郡裏的，夫人少說是遼東府上的顯赫大家，不能與夫人鄉裏同言論之。”
大齊本就對士人禮遇有加，況連敬還如此謙遜，管事暢意笑著，“左不過是一個知府管著，說起我們大夫人娘家馮府，你們郡上的人也該都知道的。”
馮府？遼東府這個地方上有幾個馮府？還與京官聯姻了？連敬先是愣了下，忽而心裏激奮起來，麵上按捺住道，“管事說的可是馮戶書府上？”
管事疊聲道，“是了是了。”
連敬豁然問道，“鬥膽妄問一句，方才那位姑娘可是府上鄉君？在下原以為不過尋常世家姑娘未曾上心，若真是鄉君，身帶品級，在下拒而不禮，大為失敬！”
他貿然提及三姑娘，管事剛心生不滿，知他是因為方才與三姑娘照麵未曾行禮之事心存介懷，又釋然含笑，揮揮手道，“先生不必拘泥，鄉君性子恬淡，必不會怪罪先生。”
突然由遠及近傳來清晰可聽的馬蹄聲，篤篤作響，打斷了說話。管事推門出去查看，迎麵碰上秦卓，連敬亦步亦趨跟在二人後麵。
書丹也聽見動靜，剛抬腳出了去，就看見連敬匆忙紊亂的奪步逃進廚房裏，連忙附耳報過秦侞暮。
秦侞暮尋思片刻，坐著沒動。
放之往日秦逸晉都不理會這些，但今兒帶著秦侞暮，腦子裏始終繃著一根弦，他原地轉了兩圈，屋角裏躺在門板上的秦深勸道，“管事在院外守著呢，萬不能出事兒。”
片刻後秦卓前腳趕後腳跑了進來道，“是郡上快班裏的捕役們，外出拿人回來打這兒過。官道不走，偏從村子裏穿，這些捕役行事真是張狂。”
“拿人？”秦逸晉如釋重負地坐下，隨意問道，“是出什麽案子了嗎？”
秦卓搖搖頭，“不大清楚，管事在外頭和班頭說話，我聽了兩句，好像是在捉什麽流民。”
佃農夫婦攏手並腳站在管事手邊，細聽著，兩人冷汗直冒心裏犯嘀咕。
管事皺眉甩著手腕趕班頭走，“院兒歇著貴人，別在這兒喧鬧。”
班頭是識得好物的，這個管事穿的緞子在郡裏的布料鋪子上賣二十兩一匹，他婆娘年前跟掌櫃的好一頓磨說，八兩銀子買了半匹，給他做了身短裝過年。
班頭點頭哈腰地諂笑，“是是是，如今流民四竄，到處扒竊鬥毆生事兒，小的們也怕流民躲進村裏來禍害，不防衝撞了貴人，這就走這就走。”
班頭本是騎馬來的，管事一邊兒看著，他也不敢上馬，連連作揖後牽著馬韁躡手躡腳要往前走，婦人忽然熱切地道，“村子裏路滑不好走，當家的，你打個燈籠去送送官爺。”
佃農哎了聲，將卡在窗戶上的燈籠杆子取下來，進廚房點燈。佃農忐忑地瞥一眼連敬，看他雙目直視著燒得正旺的柴火並無反應，便出了屋去。
班頭暗自嫌煩，不好顯出，“這路常走著，倒不用相送。”
婦人接話，“官爺們日夜裏奔波辛苦了，咱們也得報恩不是。”
夫婦二人的臉色在燈籠自下而上的光照裏很是詭譎。班頭恍似頓悟了什麽，沉了眉不再推拒，別身讓佃農前走幾步領路。
待人走遠不見影後，婦人也不回柴屋去，拿繡籃坐去了廚房，湊在火光下納鞋底兒，一麵與管事賠笑。
連敬坐了會子，站起來，婦人幾乎是同時猛地起身，險些掀翻腳邊上的繡籃，喝止，“你哪兒去？”
連敬麵色如霜，口氣裏帶著自己尚未察覺的鋒芒，“出恭！”
婦人的架勢有點不依不饒，管事挑眼瞅了連敬，思量片刻，解圍道，“我與先生同去。”
連敬亂得很，連一點客套致謝的心思都沒有了，他下意識左手扶上腰帶，右手撩著袍角跨出門，管事看得明白，心下惴惴。
二人沉默不語，路過偏屋門前時，書鵲驀然探出身子，招呼管事，“岩伯，這婦人懶怠，水缸裏放了幾日的水打上來，盡是砂礫，把我們帶的銀盆底上都劃了道子。”
婦人撓腮撧耳走出來，半吞半吐，“實在是夜裏井邊濕滑，當家的又出去了，獨我一個婦道人家，隻有委屈下姑……”
話說不下去了，因為院內院外站著的人都睥睨著她，有如看螻蟻一般。
婦人這才覺察到自己的處境和地位，雙腿戰戰，急張拘諸地卑躬屈膝，“民婦這就去打新水來！”說著，摸黑擔著水桶，健步如飛地去了。
書鵲遂意味深長地睇著連敬，遞上去個荷包，“姑娘喜清淨，不願與外人同處，先生既歇息好了，不如速速趕路去吧。”
連敬低頭肚裏打稿，接著往書鵲身後掃了眼，一咬牙一夾眉，從褻衣中摸索出枚玉佩塞給書鵲，“大風起，望避之。”
書鵲從馬車上搬來被褥鋪床，書丹伺候秦侞暮散發，感慨著，“這世道，落魄士人還比不上肩能擔米的農戶。”
“那可不是。”書鵲好生撚了被角，拍了拍道，“光京都裏去年下秋闈的人數不是算過了麽，曆年裏最高的。如今家家都想出個讀書人光耀門楣，秀才更是遍地爬，都不值價了。”
秦侞暮慢聲道，“雖是落魄了，但人家自有氣骨，不可妄論。”
書鵲吐了吐舌頭，另起一話，“算盤打的劈啪作響，好端端的馬車跑著，走了一路沒出問題，不過停了一會子我去拿了個鬥篷就散架了，我拿的那個鬥篷就那麽重了？倒叫二房看了這麽大個笑話去，好在還講點臉麵，挑個荒郊野外沒個路人的時候。”
書丹低聲訓了她一句，說話聲漸小，嗡嗡地，聽不見了。
院子不大，三人之前扯閑話，連敬坐在廚房灶頭邊聽得一清二楚，旁邊的管事尷尬地捋著胡須，出言攀談，“敢問先生是哪裏人士？”
連敬是沾了秦逸晉的光才有這灶前一個矮樁坐，自然不會拂管事的麵，“在下祖籍遼東府少時在京都裏求學，聽少爺姑娘說話，好像是地道的冀魯官話。”
也不算胡亂言語，連敬的內人祖籍就是遼東府上。
管事笑道，“是，少爺和姑娘自小京都長大，隻會說冀魯話。不過說來，我們府上大夫人與你鄉裏是一處。”
連敬眼一抬，大齊隻有誥命加身才能稱之夫人，加上那兩位少爺姑娘一口京話，難不成是哪位京官子嗣？
連敬道，“我隻是遼東府下麵郡裏的，夫人少說是遼東府上的顯赫大家，不能與夫人鄉裏同言論之。”
大齊本就對士人禮遇有加，況連敬還如此謙遜，管事暢意笑著，“左不過是一個知府管著，說起我們大夫人娘家馮府，你們郡上的人也該都知道的。”
馮府？遼東府這個地方上有幾個馮府？還與京官聯姻了？連敬先是愣了下，忽而心裏激奮起來，麵上按捺住道，“管事說的可是馮戶書府上？”
管事疊聲道，“是了是了。”
連敬豁然問道，“鬥膽妄問一句，方才那位姑娘可是府上鄉君？在下原以為不過尋常世家姑娘未曾上心，若真是鄉君，身帶品級，在下拒而不禮，大為失敬！”
他貿然提及三姑娘，管事剛心生不滿，知他是因為方才與三姑娘照麵未曾行禮之事心存介懷，又釋然含笑，揮揮手道，“先生不必拘泥，鄉君性子恬淡，必不會怪罪先生。”
突然由遠及近傳來清晰可聽的馬蹄聲，篤篤作響，打斷了說話。管事推門出去查看，迎麵碰上秦卓，連敬亦步亦趨跟在二人後麵。
書丹也聽見動靜，剛抬腳出了去，就看見連敬匆忙紊亂的奪步逃進廚房裏，連忙附耳報過秦侞暮。
秦侞暮尋思片刻，坐著沒動。
放之往日秦逸晉都不理會這些，但今兒帶著秦侞暮，腦子裏始終繃著一根弦，他原地轉了兩圈，屋角裏躺在門板上的秦深勸道，“管事在院外守著呢，萬不能出事兒。”
片刻後秦卓前腳趕後腳跑了進來道，“是郡上快班裏的捕役們，外出拿人回來打這兒過。官道不走，偏從村子裏穿，這些捕役行事真是張狂。”
“拿人？”秦逸晉如釋重負地坐下，隨意問道，“是出什麽案子了嗎？”
秦卓搖搖頭，“不大清楚，管事在外頭和班頭說話，我聽了兩句，好像是在捉什麽流民。”
佃農夫婦攏手並腳站在管事手邊，細聽著，兩人冷汗直冒心裏犯嘀咕。
管事皺眉甩著手腕趕班頭走，“院兒歇著貴人，別在這兒喧鬧。”
班頭是識得好物的，這個管事穿的緞子在郡裏的布料鋪子上賣二十兩一匹，他婆娘年前跟掌櫃的好一頓磨說，八兩銀子買了半匹，給他做了身短裝過年。
班頭點頭哈腰地諂笑，“是是是，如今流民四竄，到處扒竊鬥毆生事兒，小的們也怕流民躲進村裏來禍害，不防衝撞了貴人，這就走這就走。”
班頭本是騎馬來的，管事一邊兒看著，他也不敢上馬，連連作揖後牽著馬韁躡手躡腳要往前走，婦人忽然熱切地道，“村子裏路滑不好走，當家的，你打個燈籠去送送官爺。”
佃農哎了聲，將卡在窗戶上的燈籠杆子取下來，進廚房點燈。佃農忐忑地瞥一眼連敬，看他雙目直視著燒得正旺的柴火並無反應，便出了屋去。
班頭暗自嫌煩，不好顯出，“這路常走著，倒不用相送。”
婦人接話，“官爺們日夜裏奔波辛苦了，咱們也得報恩不是。”
夫婦二人的臉色在燈籠自下而上的光照裏很是詭譎。班頭恍似頓悟了什麽，沉了眉不再推拒，別身讓佃農前走幾步領路。
待人走遠不見影後，婦人也不回柴屋去，拿繡籃坐去了廚房，湊在火光下納鞋底兒，一麵與管事賠笑。
連敬坐了會子，站起來，婦人幾乎是同時猛地起身，險些掀翻腳邊上的繡籃，喝止，“你哪兒去？”
連敬麵色如霜，口氣裏帶著自己尚未察覺的鋒芒，“出恭！”
婦人的架勢有點不依不饒，管事挑眼瞅了連敬，思量片刻，解圍道，“我與先生同去。”
連敬亂得很，連一點客套致謝的心思都沒有了，他下意識左手扶上腰帶，右手撩著袍角跨出門，管事看得明白，心下惴惴。
二人沉默不語，路過偏屋門前時，書鵲驀然探出身子，招呼管事，“岩伯，這婦人懶怠，水缸裏放了幾日的水打上來，盡是砂礫，把我們帶的銀盆底上都劃了道子。”
婦人撓腮撧耳走出來，半吞半吐，“實在是夜裏井邊濕滑，當家的又出去了，獨我一個婦道人家，隻有委屈下姑……”
話說不下去了，因為院內院外站著的人都睥睨著她，有如看螻蟻一般。
婦人這才覺察到自己的處境和地位，雙腿戰戰，急張拘諸地卑躬屈膝，“民婦這就去打新水來！”說著，摸黑擔著水桶，健步如飛地去了。
書鵲遂意味深長地睇著連敬，遞上去個荷包，“姑娘喜清淨，不願與外人同處，先生既歇息好了，不如速速趕路去吧。”
連敬低頭肚裏打稿，接著往書鵲身後掃了眼，一咬牙一夾眉，從褻衣中摸索出枚玉佩塞給書鵲，“大風起，望避之。”