他攥住她的手腕微微用力，叫她拿捏不住棄了那把刀，皺眉道：“是他自己尋死！我可沒殺他。”
“就是你！你就是凶手！剛才還好好的，轉眼一條命就沒了！”不棄難過的放聲大哭。她對著東方炻一陣拳打腳踢。
手上的蓮花銅錢叮當掉落在地上，順著平台滾開，正落在黑鳳腳下。他拾起那枚銅錢看了看道：“少爺，是蓮衣客。”
三字入耳，不棄渾身一顫，扭過頭便要去搶那枚銅錢。
東方炻眉捎揚起將她箍進了懷裏，下巴擱在她肩上，在她耳旁低聲笑道：“告訴我，你幾時認識了蓮衣客？”
他的聲音很輕，熱熱的氣息噴在不棄耳側。她閉緊了嘴，隻望著黑鳳手裏的銅錢不吭聲。
“你喜歡他？那個江湖中最神秘的獨行俠？”
得不到答案，東方炻也不著惱，對黑鳳說道：“把話傳出去，說朱府孫小姐在洞庭西山。要救她就找蓮衣客來！給我布下十道埋伏。我就看看這個獨行俠一個人能闖過一百八十張硬弩不！或者他一個人能鬥得過一百名好手！等擒了他，我想你會告訴我！”
不棄駭得渾身冰涼，尖叫道：“不關他的事，你別再殺人了！”
東方炻扳過她的臉，盯著她又問了一遍：“你這麽緊張他？”
不棄倔強的望著他，突然開口道：“我喜不喜他不關你的事！他比你強百倍強千倍。你可以設埋伏，你有膽和他單打獨鬥嗎？”
東方炻輕笑道：“有趣。本來是偷跑出來看看你，結果比我想象中更有趣。我原本不想娶個黃毛丫頭，聽那酸才把你誇成仙女似的，便想瞧瞧你睜開眼睛來是不是真有那麽美。沒想到未過門的老婆要給我弄頂綠帽子戴。”
一桶涼水潑下來，不棄渾身涼到底。她呆呆的看著他，仇人原來就在眼前！他微微偏著頭，簷下的燈光照在他臉上，薄唇抿出一絲邪魅的笑。不棄打了個寒戰喃喃說道：“朱府欠的是你的銀子？”
東方炻嗬嗬笑了起來：“是呀。我本來打定主意如果看不上你，我就幫著你攢夠銀子還債，現在麽，嘿嘿，你趁早打消還銀子的念頭！少爺我決定兩年後娶你了。你放棄蓮衣客吧，他有我長得好看嗎？有我武功好嗎？比我有錢嗎？以我的武功人品才氣，你嫁了我就不用還天價銀子，還能得到一筆天價聘禮。”
不棄腦中瞬間想起了九叔，想起了那個從未謀麵的母親薛菲。眼裏怒火熊熊燃燒，呸了聲罵道：“欠你家的銀子，我還得起。你們家欠朱府兩條人命，你還想下聘娶我？別作夢了！你有錢，有錢你能讓他們都活過來？！你敢抬花轎來，我用銀子砸死你！”
東方炻低頭看她，似乎不明白她哪來的膽氣，片刻後恍然大悟道：“有了蓮衣客撐腰，以為他可以替你出頭是吧？銀子麽，我保證朱府兩年後還不出來。蓮衣客麽？他一定會死在我手上。”
“我會還你家的銀子。你長得飛沙走石鬼斧神工的，做事神神叨叨的。你的武功麽，在他手上過不了三招。你的錢臭得很，他不屑和你比。”
東方炻放聲大笑，似在笑她不自量力。他臉上湧起濃濃的興趣，湊近了不棄說道：“想和我打賭麽？兩年後你湊不夠那麽多銀子。就算蓮衣客來，白紙黑字寫得清清楚楚，你想賴婚我就告上衙門去。”
不棄硬著頭皮道：“賭就賭，你送我回去。兩年後我一定會還清你家的銀子！”
“雖然你現在激我，我也一樣會送你回去。你不要把朱九華和薛菲的死算在我頭上。當年朱府背信棄義，死了一雙兒女是咎由自取！朱珠？朱府的寶珠？唯一的繼承人？嗬嗬，我倒想看看，兩年後的你拿不出銀子時，會不會又玩一招逃婚！”
不棄氣得胸口起伏不平，恨不得一刀宰了他。
東方炻輕浮一笑：“瞪著我，我也不會少兩根頭發。動手隻有我占便宜。你對著我最多吐吐口水扮潑婦罷了！”
不棄本還沒想到這個，聽他說的囂張氣直往上湧，深吸口氣張嘴就吐在他臉上。
東方炻沒想到她還真敢吐，伸抹去臉上的口水無恥的說道：“口水也是香的！少爺我本來就擔心娶個木頭，你這性子很對我的胃口。記住了，兩年後的八月十五見。我若是你，就識實務不開口了，免得我現在改了主意不放你走。”
他攬住她自莊園屋簷上掠過，進馬廄解了匹馬，帶著不棄直奔下山。
他是個魔鬼！不要臉的魔鬼！不棄眼睛裏恨不得飛出刀子來，卻真的不敢再開口。
東方炻大笑一聲，出手將她點暈。摟住暈過去的不棄他搖了搖頭道：“倔強的丫頭，我倒真想看看你有無本事還債！”
他打橫抱起不棄下了山。
天邊亮起魚肚白時，船已駛回了太湖。湖上有無數條船，看到這條船時，幾條小船駛近，兩船相距不遠時，有人喝道：“船主是誰！”
不棄迷迷糊糊的被驚醒，揉揉眼睛才發現自己躺在甲板上睡著了。她環顧四周，船上竟似沒有人似的。
她站起身來，聽到小船上一陣歡呼。一朵燦爛的煙花在空中爆開，不多會兒，便有幾條大船駛過來。
小船上的人已用竹鐮鉤住船舷翻了上來，圍住她恭敬的說道：“小姐無事吧？”
不棄有些茫然的搖搖頭，看到有人進船去搜，片刻後出來說道：“船上無人。”
大船駛近，船頭站著大總管朱福和三總管朱壽，看到不棄完好無損這才鬆了口氣。
“先回府。我困了，回府再說。”不棄止住兩位總管繼續詢問，她苦笑道，兩年之約已定，她一定要湊夠那筆銀子。
眾人擁著她回了朱府，朱八太爺不顧眾人在場，上前將她摟進了懷裏。不棄心裏一暖，拍著朱八太爺的背輕聲說道：“我沒有事，擄我的人是蓮衣客。”
朱八太爺驚了一跳。江湖獨行俠蓮衣客為什麽要擄走她？又毫發無傷的送回來？他眼中湧出懷疑，卻理所當然的跳了起來，指著幾位總管一通臭罵。不外又是說他們笨，連孫小姐的安全都保證不了。
又指著堂前一眾護衛臭罵，罵他們這麽多人都攔不住對方。
朱壽忍不住說道：“蓮衣客武功高強，但江湖傳言他是個獨行大俠。從不為非作歹。他為什麽要擄走孫小姐？”
堂前一片寂靜。每個人都望著不棄希望她能多說點什麽。
不棄打了個嗬欠，滿臉無辜地說道：“我哪知道啊，嚇都嚇死了。隻知道他說他是蓮衣客。沒準兒是有人冒名頂替呢？不過，這麽高的武功，沒準兒就是他。”
說來說去，還是沒有一個答案。
不棄看了看朱八太爺，又打了個嗬欠道：“我困了，睡一覺沒準兒能想起點什麽線索來！”
甜兒杏兒陪著回去，進了靜心堂，不棄便看到小蝦跪在院子裏。“小蝦，你起來吧。這事不怪你。”
小蝦低垂著頭道：“是我追丟了小姐。”
不棄歎了口氣道：“你起來吧。我有事交你去做。跪得沒了力氣，怎麽做事？”
小蝦愣了愣，幹脆的站起身來。等了半晌不見她開口，小蝦疑惑的抬起頭來。
秋天的朝陽灑下來，不棄站在院子裏眯著眼睛看簷縫裏長出的太陽花。已是秋天，那些太陽花早已過了花期，隻剩下綠色肥壯的短莖在簷縫中長著。黑瓦之間像鑲著綠茸茸的花邊，煞是好看。
不棄看了很久，看得眼睛發酸。她一低頭，一滴淚吧嗒掉落在青石板地上，洇開了一團水跡。
院子裏安安靜靜，她低聲說：“懸賞一萬兩銀子，要蓮衣客的命。”
啊？小蝦懷疑自己聽錯了耳朵。她試探地問道：“小姐是說，昨天在大街上擄走小姐的人是蓮衣客？好象……”
不棄深吸口氣打斷了她的懷疑：“我現在想清楚了，肯定是他。傳出話去，我要蓮衣客的命。”
小蝦壓下心裏的疑慮應下。傳言中蓮衣客獨來獨往，而劫走小姐的人卻是一大群。那晚蓮衣客一箭救了小姐，他沒理由劫走他，為什麽小姐要咬定是蓮衣客？
不棄平靜的上樓。如果重金懸賞可以給蓮衣客帶來麻煩，至少陳煜在短時間內不會再以蓮衣客的身份出現。
沒有人知道東平郡王是蓮衣客。東方炻也找不到他。胸口湧出陣陣酸痛，她按著好一會兒，才將那陣不適壓下去。她抬起頭想，她不在乎陳煜會怎麽想，她不在乎！
蘇州河邊朱府大門外是條繁華的街道。最近新開了一家小店。賣地道的蘇州小吃。
如同很多小商鋪一樣，這家小店在開張時隻爆了一掛百響爆竹，門口貼了紅紙。做了些小吃送街坊鄰居，也給朱府送了些略表心意。
鋪子不大，擺了四張木桌。請的是地道的蘇州師傅，做出來的點心新鮮可口。
店主是個相貌很普通的中年漢子。請了兩個精幹的夥計，自己無事就捧本書或端杯茶坐在門口簷下曬太陽。他對朱府的人很客氣，隻要是朱府的人來買點心，買一盒五塊豬油年糕，店主會吩咐夥計多裝一塊。因為離朱府近，加上店主會做人，朱府的門房下人們漸漸成了店裏的老主顧。
小店是前店後家的格具。前臉兒不大，後院卻很寬敞，還有個極小的天井小
花園。後門外是條水巷。
夜幕降臨的時候，一條小船靜靜的在小吃鋪後院水巷停了停，又繼續往前劃開。而小吃鋪的後院廂房中多出兩個人來。
一人低聲道：“湖魚沒回來。對方出太湖後劃進了別的水道，跟丟了。”
店主嗯了聲道：“朱府下人們今天來買小吃時說，小姐已平安回了府。湖魚三天沒回來，就再不會回來了。”
另一人又道：“朱府放出話來，擄小姐的人是蓮衣客。懸賞一萬兩銀子買蓮衣客的命。”
店主想了想道：“照少爺的吩咐繼續盯住朱府。”
夜色中，那條小船又劃了回來，無聲無息的劃走。
第二天清晨，店主像往常一樣出去散步。他和一條街的人笑嗬嗬的打招呼，不緊不慢的走到了朱府後院的小街上。
這裏開著一家小籠店。店主自己是做蘇州小吃的，但自家的點心一個味道不舒服，他習慣早晨到這家店裏喝壺茶，吃蟹粉小籠包。吃完後，他會逛到另一家書齋裏看看有沒有新書，有時候會買上一兩本抱回去坐在店門口消遣。
走進書齋，早晨的客人較少，店主走進去後轉了圈買了本蘇州異誌就回去了。
書齋二樓上靠窗站著一個人，目送著店主遠去，目光又移向對麵牆內的那片柳林，卟的笑出聲來。陳煜喃喃說道：“你就折騰吧，反正最近一段時間蓮衣客也不會出現的。”
他摸出一張麵具覆在臉上，對著銅鏡修飾了下，粘好了胡須。不多會兒鏡子裏出現一個蘇州街頭常見的中年文士。他穿著褐色的長袍，負手下了樓。同街坊鄰居含笑招呼了聲，慢吞吞出門閑逛去了。
與此同時，住在靖王孫別苑中養傷的元崇聽到這個消息差點從床上跳了起來。別人栽贓陷害蓮衣客他不吃驚，他吃驚的是花不棄，朱府現在的孫小姐親口說擄了她的人是蓮衣客。元崇實在無法接受這個事實。
若不是白漸飛按著他，用疑惑加懷疑的目光盯著他，元崇幾乎忍不住想衝進朱府去問問那位孫小姐，心是什麽做的！
他想起聽到她死訊時陳煜為她吐血落淚，想起那晚上冒著挨父親板子的風險叫開城門和陳煜夜上興龍山挖墳。
“呸！”元崇狠狠地吐出一口濁氣。
白漸飛睨著他，興趣來了：“元崇，你和蓮衣客很熟？”
元崇駭了一跳，目光躲閃。白漸飛取笑道：“你別告訴我，你就是蓮衣客！”
元崇腦子裏靈光一閃。那天自己在酒樓，如果自己是蓮衣客，那擄走花不棄的人就肯定不是蓮衣客了。他遲疑猶豫躊躇不定，似終於下定了決心，把白漸飛招至身邊耳朵貼著耳朵低聲道：“咱倆是哥們兒，這事你別說出去了。我一時……羨慕江湖俠客就，就那個了！”
“哪個了？”白漸飛沒聽明白。
元崇狠狠的一拍床：“晚上你就知道了。”
下午元崇忍著胸口被黑鳳打了一拳的不適，偷偷出了趟門。等他穿戴齊整後，他成功的看到白漸飛張大了嘴巴。
他在他肩頭拍了一掌，豪情萬丈的說：“朱府的小妖精是非不分，懸賞一萬兩銀子要我的命，我就出去讓他們瞧瞧，蓮衣客的命是不是這麽容易被取走的。”
緊身的黑衣箭袖衣，背負箭囊。元崇這一刻的形象在白漸飛眼中顯得無比英武高大。然而在元崇要出門時，他死命的抱住了他喊道：“我的元少爺，你知道你這麽一身打扮出去，會有多少人為了一萬兩銀子要你的小命？！”
元崇瀟灑的拍開他的手道：“平時我少有露出真功夫，你以為蓮衣客的名頭是吹出來的？走，我請你去醉一台喝酒去!”
白漸飛苦著臉被他硬拉出了門。
二人走在閶門街頭時，人們的目光瞟過元崇，見鬼一樣匆匆移開。似乎在說，蓮衣客居然敢公開走在大街上？他肯定是瘋了。誰不知道一萬兩銀子的重賞之下，蓮衣客若是在蘇州城出現，就是隻過街老鼠。
無人敢靠近他倆三尺。
元崇不屑地對白漸飛道：“看到沒有？一萬兩銀子誘惑再大，但自己的命更要緊。誰敢來殺我？！”
白漸飛戰戰兢兢離他三步遠，不時瞟他一眼，不時驚惶的四下張望，滿嘴苦澀。
進了醉一台，小二認得是靖王孫的客人，殷勤的迎上來道：“元公子白公子，今天想吃點什麽？”
元崇挺直了腰，目光於堂間一掃，倨傲的說道：“老規矩，四菜一湯外加五斤陳釀！”
小二將他二人引了坐下，扯開喉嚨報菜名去了。
元崇故意坐了大堂，身上的長弓並未解下來，見白漸飛一副膽小怕事的模樣哼了聲道：“和我在一起，你應該放心才對！”
白漸飛歎了口氣道：“你放心，我現在正左右看著，情況不對，拔腿就跑！”
元崇哈哈大笑，突然大吼一聲：“朱府的丫頭顛倒黑白，竟冤到我蓮衣客頭上來了。我倒要想想，她出一萬兩銀子，是否真有人敢來取我的命！”
酒樓裏鴉雀無聲。
這時突然有人抽出一把刀對著元崇砍了過來。這人麵帶興奮，身形瘦小，手上功夫甚是靈活。元崇打不過小蝦，也打不過黑鳳。收拾點小角色還行。他避開刺來的刀，一腳飛出去，將那人踢開幾丈遠。眉頭也都不皺一下，見小二送了酒來，端起大碗一仰而盡。擺足了架式。連白漸飛看他的目光都有點崇拜了。
“蓮衣客真乃英雄！”一個雅間門口換簾走出個年青公子，穿著件青碧色的袍子，腰纏玉帶，頭戴鑲翠襆巾，眉似柳葉，容貌清秀。
東方炻笑嘻嘻的走近元崇和白漸飛，拱手道：“在下最重英雄，對蓮衣客久慕大名。今日一見，名不虛傳！”
白漸飛拱手還了禮，疑惑道：“這位仁兄的聲音怎麽這般熟悉？”
東方炻眼露異色：“是麽？在下江北荊州人士，今日才到蘇州府。聽二位口音乃中州望京人，在下從未去過望京。二位是否到過荊州，偶然遇到過在下？”
元崇嗬嗬笑道：“我二人也從未去過荊州。聲音相似之人何止萬千，敢問仁兄如何稱呼？”
“小弟東方炻。能見到蓮衣客是在榮幸之至。江湖傳言，蓮衣客神出鬼沒，從來沒有人見過他的真麵目，沒想到一到蘇州，竟能見到蓮衣客真容。三生有幸！”
東方炻滿臉堆笑，不請自坐，斟了碗酒道：“借花獻佛，小弟敬你一杯！”
元崇接過酒，隻覺得酒碗似粘在了手中。他知道對方是想試他，憋足了勁不敢鬆懈半點。兩人勁氣相衝，碗中酒蕩起漣漪。
東方炻微微一笑，收了勁道，他壓低了聲音道：“自從朱府孫小姐懸賞一萬兩後，小弟也想買身蓮衣客的衣裳穿穿。隻不過怕麻煩，這不，又有人為了一萬兩來了。”
他說完再不理會二人，拂袖笑著搖頭走開。目中藏了片狡黠，此人雖不是蓮衣客，但肯定和蓮衣客有關。他就不信找不到。
元崇尷尬的想你識破無所謂，隻要流言傳開，花不棄陷害不了陳煜便行。
白漸飛聽到了東方炻的話，搖了搖頭道：“元少爺，你這樣會玩出人命來的！”
話音才落，一柄雪亮的匕首釘在了桌上，尾端嗡嗡作響。
白漸飛傻傻的望著這柄不知從哪兒飛來的匕首，抱頭大叫了聲，人已縮到了桌子下麵。醉一台的人本想瞧個熱鬧，見蓮衣客盞茶工夫連遇兩場刺殺，生怕殃及塘魚，紛紛跑開。
元崇硬著頭皮道：“要想拿在下的人頭去邀賞，還要看有沒有本事！”
角落裏傳出一聲：“沒有一萬兩，小爺也要找你！尋了你大半年，聽說曾有人在蘇州府見過你，沒想到你真的在這兒。”
走到雅間門口的東方炻略帶詫異的回頭，酒樓裏的賓客去了九成，大堂裏隻有稀疏兩三桌客人。說話的是個十七歲左右的少年。他坐在角落裏，對麵坐著個戴著帷帽的姑娘。另外還有一個中年文士不是不想走，而是已經醉倒趴在了桌上。
元崇尋聲望去，角落裏那人穿了件緋色的衣袍，抬起了臉來。他臉上帶著醉酒後的酡紅，相貌著實英俊。元崇武藝中最拿得出手的倒是箭法。這是在守備府裏從小練出來的。他反手取了弓箭睥睨那少年道：“你找我？”
“雲大哥！”少年對麵的女子略顯焦急的喊了他一聲。
雲琅飲得半醉，遙望元崇身上的黑色箭袖衣，和他手裏的弓箭，半睜著醉眼搖搖晃晃的站起身來，腳步踉蹌地走了過去。邊走邊道：“我知道你輕功了得，箭法如神。但我今日有件東西一定要還給你！”
他手一揚，一件物事帶著尖銳的破空聲擊向元崇。元崇膽大心細，不敢用手接，玩了個花哨，以弓背迎擊，右手麻了麻，左手一撈，竟是枚串著紅線的銅錢。似經常被人撫摸，銅錢極為光滑，上麵刻了朵蓮花花瓣。他握著這東西心裏不停的嘀咕，像是戴在什麽人脖子上的。
林丹沙知道雲琅已經醉了，心裏著急，站起身就去拉他。雲琅抹開她的手怒道：“坐好！”
林丹沙嚇得坐在座位上不敢言聲，帷帽麵紗輕顫，顯然委屈氣惱之極。
雲琅搖晃著走過去，盯著元崇看了半晌。元崇相貌粗獷，卻也英氣勃
勃。雲琅心裏微酸，又滿滿的不甘。他惘然地想，原來她喜歡的人是這樣的。
他找了花不棄大半年，音訊全無。林丹沙像尾巴似的跟著他，叫他鬱悶難舒。今晚在醉一台吃飯，喝得酒勁上頭之時聽到有人自稱是蓮衣客。他以為是自己聽錯了，眯著眼睛仔細看了半天，那身熟悉的衣服背上那副牛角金漆長弓，遠遠望去，除了沒有蒙麵，幾乎一模一樣。
不棄未死，他卻替她不平。因為他知道她沒死，蓮衣客卻不知道。雲琅一直看著元崇的種種張揚表現，看著他笑嗬嗬的與人結識飲酒。心裏越來越悶，直至受不了摸出匕首甩了過去。
“你，我要你親口告訴我。那晚是不是你對她下的毒！”不棄葬禮之後，雲琅一直在想這個問題。
兔兒燈讓他生疑，他覺得隻有蓮衣客，不棄才不肯說下毒人是誰。但他隻有懷疑，沒有證據。
雲琅含糊不清的說道，見他茫然似聽不懂自己在說什麽，酒勁上湧，隻想揍他一頓。他大喝一聲，出拳如風當胸擊向元崇。
雲琅武功比元崇不知高出多少，這一拳擊來，風聲隱隱，大氣凜然。
元崇叫聲不好，左右瞟到堂中沒什麽人，白漸飛早鑽了桌底。他哪敢硬接，身體往後仰倒，驚險萬分的避過。誰知雲琅發了酒瘋，根本沒顧得仔細辯認眼前這個人是不是真的蓮衣客。第二拳緊隨而至。元崇暗暗叫苦，倒也硬氣，憋足了勁拚得一個內傷也要接下這拳。
雅間門口的東方炻見元崇就要露餡出醜，心裏也暗自詫異雲琅的身手。看年紀和自己差不多，武功卻似不輸自己。他覺得這事越來越好玩，身體閃動，也是一拳擊過去，生生將雲琅拳中的勁氣擊開。
“什麽人敢管小爺的事！”雲琅酒氣上湧，偏過頭怒氣衝衝地喝道。
東方炻一抱拳道：“在下東方炻，和蓮衣客是新認識的朋友，不知這位兄弟與蓮衣客有何仇怨？有言道冤家宜解不宜結，蓮衣客是當世大俠，其中定有什麽誤會。在下願作個和事佬，化幹戈為玉帛如何？”
雲琅伸手從桌子上取了那把匕首，打了個酒嗝道：“原來獨行俠也不是獨行俠，任你有再多幫手，小爺今天一聲揍！”
身體陡轉間一腳踢向元崇，手中匕首朝東方炻疾刺。
東方炻一愣，臉上湧出笑意，身體斜斜飄開，嗬嗬笑道：“以二敵一傳出去豈不壞了蓮衣客的名頭。蓮兄，小弟替你掠陣。”
他說得冠冕堂皇，卻把元崇氣得半死。這人明明看出來他不是蓮衣客，卻用話拿住他。他躲開一腳，手裏拿著弓卻沒有時間取箭。元崇見白漸飛縮在桌子下麵，隻得硬著頭皮喊了聲：“漸飛，你先走。別誤傷了你！”
東方炻悠悠閑閑的坐在一旁看著熱鬧，心裏暗暗猜測，如果這個冒牌貨是為了蓮衣客出麵，眼前不知哪兒冒出來的少年又喝醉了不辯真假，拳腳真功夫，要殺冒牌貨幾十招內就行。真正的蓮衣客是否會因此而出現呢？
白漸飛自桌子下探出頭來，又不好意思扔下元崇開跑，嚇得雙股打顫，苦著臉不知如何是好。雲琅一腳踢下，將白漸飛麵前的桌子劈成了兩半，白漸飛再無膽相陪，高喊了聲我去找人，連滾帶爬出了醉一台。
元崇早就後悔了，卻不肯就此露餡，被雲琅追得滿堂亂竄。他拿出柳林裏躲閃小蝦鞭打的泥鰍精神，邊躲閃邊嘴硬的嚷道：“看你年紀比我小，身手不錯。我不想一箭射出傷了你。你再出手，我就不還手了……還打？我真還手了！你肯定喝醉了，我要還手的話，怕你身邊的姑娘傷心。你一個大男人，隻顧自己撒酒瘋，不顧還帶著位姑娘。我如果心底歹毒，早擒了你的女人。叫你一招也發不出。當然，我蓮衣客是不屑幹這種事情的！”
他嘴裏說著無恥的話，人真的朝角落裏去了。林丹紗嚇得早已站起，貼緊了牆根。氣得雲琅本想揍他一頓，這裏真的激起了殺心。他看出元崇武功不太高，但腦袋已經醉迷糊了。雲琅低叱了聲，連人帶匕化作一道緋影淩空刺下。元崇進退兩難，聽到東方炻忍俊不禁的笑笑聲，門口又有成群的人伸長了脖子看著，他想抱頭鼠竄已來不及。身體下意識的往後縮。背心抵在了一方木桌上。
“抬手，再出腿。”一個熟悉的聲音輕輕鑽進了耳中。世界安靜了，元崇心定了。他大喝了聲，奮力舉起長弓擋去。
趴在桌上裝醉的陳煜今天被元崇氣得無語，又不得不助他一臂之力。他似乎被元崇的一撞撞醒了，醉眼朦朧的抬起頭，嘶啞著嘀咕了句：“小心我的酒。”
看似站起身扶酒瓶的時候站立不穩，一隻手便搭在了元崇肩上。
雲琅的匕首恰在此時擊在長弓背上。弓背一陣大力傳來，彈得他身體往上飄起，胸部露出了空門。元崇就在這個時候從一個無比陰險的角度瀟灑而卑鄙地出腿。一腳將雲琅踹飛了出去。這一腳是巧勁，雲琅不見得會被他踢傷，但被踢飛時的曲線和遠度叫門口看熱鬧的人群腦袋跟著移動，嘴裏發出了陣陣驚歎聲。
“雲大哥！”林丹沙飛奔過去，扶起雲琅，心疼的替他揉著胸口。回轉頭，隔了帷帽瞪視著元崇。
雲琅酒還未醒，被踹了這腳也醒過來了。緩了口氣，他半晌沒明白自己怎麽會被一個武功不怎麽樣的人踢飛了。但他已經清楚的知道，這個人不是真正的蓮衣客。
雲琅從地上爬起來，推開林丹沙走到元崇身邊，伸手道：“還來！”
元崇以為他還要打，手又握住了長弓。
“那枚銅錢，還來。不是你的。我找錯人了。招搖撞騙不長久的。”雲琅不耐煩的劈手奪過元崇隨手塞在腰帶上的銅錢。頭也不回的推開圍觀的人群走了。
林丹沙一跺腳又跟了上去。
兩人的話落入東方炻耳中，他眼睛一亮，哈哈大笑道：“蓮兄武功蓋世，叫在下大開眼界。有人想殺蓮兄得一萬兩賞銀。在下與蓮兄一見如故，絕不相信是蓮兄擄了朱府小姐。如果有人取蓮兄的性命，誰殺了凶手，在下出兩萬兩銀子替蓮兄報仇！”
門口又一陣嘩然。居然有人要和朱府孫小姐唱對台戲！朱小姐出一萬兩殺蓮衣客。這位公子便要出兩萬兩殺凶手。
這話一出來。有人想在暗中對元崇動手腳，趕緊打消了主意。拿到一萬兩馬上就變成兩萬兩賞銀的目標，誰願提心吊膽花那一萬兩去？
元崇對東方炻抱了抱拳，大聲說道：“東方兄弟仗義執言，在下心領了。叫那丫頭眼睛擦亮點，別攀誣了好人。告辭！”
他昂首闊步出門，門口一堆崇拜目光。白漸飛這時和靖王孫帶著人姍姍趕到。聽聞元崇就是蓮衣客，靖王孫大喜，歡天喜地簇擁著這位大獲全勝的英雄去喝慶功酒去了。
這時，東方炻才慢悠悠的走到又醉倒在桌上的陳煜身邊。他看著趴在桌上的中年漢子,負在身後的手突然擊下。
陳煜心裏暗歎，今晚真不太平，一座酒樓聚了這麽多高手。他睜開迷離的眼睛，站了起來。搖晃著拿起一壺酒。
東方炻的手就擊在這壺酒上。酒壺碎裂，酒水四濺。他哈哈大笑道：“你怎麽知道這一掌不是試你的？高人不露相。你助那冒牌的蓮衣客，你和蓮衣客又是什麽關係？”
陳煜嘶啞了嗓子道：“公子口口聲聲說和蓮衣客一見如故，卻心安理得作壁上觀。這等心腸是寧肯錯殺一千，也不肯放過一個吧？裝傻等著一掌被打死，在下沒那麽白癡。”
“有理！隻不過，你不說出蓮衣客在哪兒，我是不會放你走的！”東方炻一心要找到蓮衣客，元崇他不會放過，這個神秘的中年文士他更不會放過。
兩人幾句交談中已過手數招。心裏都暗暗吃驚對方的武功。陳煜隱姓埋名易容留在蘇州，早想好了退身之計。手裏捏得一根筷子射向東方炻。另一隻手卻握了一把竹筷以散花之勢射上大堂中的燭火。
燈熄的瞬間，東方炻跟著風聲躍出，聽到撲咚一聲水響。他隻呆了呆便返身回了酒樓。見到二樓人影一閃便沒了蹤影。他沒有再追，柳葉般的眉舒展開來，喃喃說道：“朱珠，你真給我找了個好對手。蓮衣客就在你身邊，你想趕他走，我卻想留下他來。你說，我能找到他嗎？”
陳煜閃進了朱府正門的小吃店，匆匆的換了衣裳，撕了麵具道：“換據點，現在就走。”
他帶著店主和夥計消失在夜色裏。
第二天一大早朱府正門和後門的街上來了不少行商。收集的情報和信息匯集到了東方炻手裏。他親自又走了一趟。站在沒有開門的小吃店外望著朱府大門笑了笑。又走到朱府後門，站在關了門的書齋門口望著街對麵圍牆裏的柳林了然地笑了笑。
他進了書齋，上了二樓。房間收拾得一塵不染，桌上還有壺沒有喝完的茶。茶盞是江心白瓷，茶葉是獅峰山的龍井。
目光自旁邊的書架掃過，漸漸的東方炻好看的柳葉眉擰在了一起，喃喃說道：“這個中年老板究竟是什麽人？為什麽會對大魏國的山川地形如此感興趣？朱珠不會喜歡一個中年大叔，他是蓮衣客的什麽人？師兄？手下？”
他臉上露出一絲狠色，眉舒展開來，微笑道：“不還有個冒牌貨麽？這是不是你的小尾巴呢？”
東方炻越想越興奮，折身出了書齋。
“就是你！你就是凶手！剛才還好好的，轉眼一條命就沒了！”不棄難過的放聲大哭。她對著東方炻一陣拳打腳踢。
手上的蓮花銅錢叮當掉落在地上，順著平台滾開，正落在黑鳳腳下。他拾起那枚銅錢看了看道：“少爺，是蓮衣客。”
三字入耳，不棄渾身一顫，扭過頭便要去搶那枚銅錢。
東方炻眉捎揚起將她箍進了懷裏，下巴擱在她肩上，在她耳旁低聲笑道：“告訴我，你幾時認識了蓮衣客？”
他的聲音很輕，熱熱的氣息噴在不棄耳側。她閉緊了嘴，隻望著黑鳳手裏的銅錢不吭聲。
“你喜歡他？那個江湖中最神秘的獨行俠？”
得不到答案，東方炻也不著惱，對黑鳳說道：“把話傳出去，說朱府孫小姐在洞庭西山。要救她就找蓮衣客來！給我布下十道埋伏。我就看看這個獨行俠一個人能闖過一百八十張硬弩不！或者他一個人能鬥得過一百名好手！等擒了他，我想你會告訴我！”
不棄駭得渾身冰涼，尖叫道：“不關他的事，你別再殺人了！”
東方炻扳過她的臉，盯著她又問了一遍：“你這麽緊張他？”
不棄倔強的望著他，突然開口道：“我喜不喜他不關你的事！他比你強百倍強千倍。你可以設埋伏，你有膽和他單打獨鬥嗎？”
東方炻輕笑道：“有趣。本來是偷跑出來看看你，結果比我想象中更有趣。我原本不想娶個黃毛丫頭，聽那酸才把你誇成仙女似的，便想瞧瞧你睜開眼睛來是不是真有那麽美。沒想到未過門的老婆要給我弄頂綠帽子戴。”
一桶涼水潑下來，不棄渾身涼到底。她呆呆的看著他，仇人原來就在眼前！他微微偏著頭，簷下的燈光照在他臉上，薄唇抿出一絲邪魅的笑。不棄打了個寒戰喃喃說道：“朱府欠的是你的銀子？”
東方炻嗬嗬笑了起來：“是呀。我本來打定主意如果看不上你，我就幫著你攢夠銀子還債，現在麽，嘿嘿，你趁早打消還銀子的念頭！少爺我決定兩年後娶你了。你放棄蓮衣客吧，他有我長得好看嗎？有我武功好嗎？比我有錢嗎？以我的武功人品才氣，你嫁了我就不用還天價銀子，還能得到一筆天價聘禮。”
不棄腦中瞬間想起了九叔，想起了那個從未謀麵的母親薛菲。眼裏怒火熊熊燃燒，呸了聲罵道：“欠你家的銀子，我還得起。你們家欠朱府兩條人命，你還想下聘娶我？別作夢了！你有錢，有錢你能讓他們都活過來？！你敢抬花轎來，我用銀子砸死你！”
東方炻低頭看她，似乎不明白她哪來的膽氣，片刻後恍然大悟道：“有了蓮衣客撐腰，以為他可以替你出頭是吧？銀子麽，我保證朱府兩年後還不出來。蓮衣客麽？他一定會死在我手上。”
“我會還你家的銀子。你長得飛沙走石鬼斧神工的，做事神神叨叨的。你的武功麽，在他手上過不了三招。你的錢臭得很，他不屑和你比。”
東方炻放聲大笑，似在笑她不自量力。他臉上湧起濃濃的興趣，湊近了不棄說道：“想和我打賭麽？兩年後你湊不夠那麽多銀子。就算蓮衣客來，白紙黑字寫得清清楚楚，你想賴婚我就告上衙門去。”
不棄硬著頭皮道：“賭就賭，你送我回去。兩年後我一定會還清你家的銀子！”
“雖然你現在激我，我也一樣會送你回去。你不要把朱九華和薛菲的死算在我頭上。當年朱府背信棄義，死了一雙兒女是咎由自取！朱珠？朱府的寶珠？唯一的繼承人？嗬嗬，我倒想看看，兩年後的你拿不出銀子時，會不會又玩一招逃婚！”
不棄氣得胸口起伏不平，恨不得一刀宰了他。
東方炻輕浮一笑：“瞪著我，我也不會少兩根頭發。動手隻有我占便宜。你對著我最多吐吐口水扮潑婦罷了！”
不棄本還沒想到這個，聽他說的囂張氣直往上湧，深吸口氣張嘴就吐在他臉上。
東方炻沒想到她還真敢吐，伸抹去臉上的口水無恥的說道：“口水也是香的！少爺我本來就擔心娶個木頭，你這性子很對我的胃口。記住了，兩年後的八月十五見。我若是你，就識實務不開口了，免得我現在改了主意不放你走。”
他攬住她自莊園屋簷上掠過，進馬廄解了匹馬，帶著不棄直奔下山。
他是個魔鬼！不要臉的魔鬼！不棄眼睛裏恨不得飛出刀子來，卻真的不敢再開口。
東方炻大笑一聲，出手將她點暈。摟住暈過去的不棄他搖了搖頭道：“倔強的丫頭，我倒真想看看你有無本事還債！”
他打橫抱起不棄下了山。
天邊亮起魚肚白時，船已駛回了太湖。湖上有無數條船，看到這條船時，幾條小船駛近，兩船相距不遠時，有人喝道：“船主是誰！”
不棄迷迷糊糊的被驚醒，揉揉眼睛才發現自己躺在甲板上睡著了。她環顧四周，船上竟似沒有人似的。
她站起身來，聽到小船上一陣歡呼。一朵燦爛的煙花在空中爆開，不多會兒，便有幾條大船駛過來。
小船上的人已用竹鐮鉤住船舷翻了上來，圍住她恭敬的說道：“小姐無事吧？”
不棄有些茫然的搖搖頭，看到有人進船去搜，片刻後出來說道：“船上無人。”
大船駛近，船頭站著大總管朱福和三總管朱壽，看到不棄完好無損這才鬆了口氣。
“先回府。我困了，回府再說。”不棄止住兩位總管繼續詢問，她苦笑道，兩年之約已定，她一定要湊夠那筆銀子。
眾人擁著她回了朱府，朱八太爺不顧眾人在場，上前將她摟進了懷裏。不棄心裏一暖，拍著朱八太爺的背輕聲說道：“我沒有事，擄我的人是蓮衣客。”
朱八太爺驚了一跳。江湖獨行俠蓮衣客為什麽要擄走她？又毫發無傷的送回來？他眼中湧出懷疑，卻理所當然的跳了起來，指著幾位總管一通臭罵。不外又是說他們笨，連孫小姐的安全都保證不了。
又指著堂前一眾護衛臭罵，罵他們這麽多人都攔不住對方。
朱壽忍不住說道：“蓮衣客武功高強，但江湖傳言他是個獨行大俠。從不為非作歹。他為什麽要擄走孫小姐？”
堂前一片寂靜。每個人都望著不棄希望她能多說點什麽。
不棄打了個嗬欠，滿臉無辜地說道：“我哪知道啊，嚇都嚇死了。隻知道他說他是蓮衣客。沒準兒是有人冒名頂替呢？不過，這麽高的武功，沒準兒就是他。”
說來說去，還是沒有一個答案。
不棄看了看朱八太爺，又打了個嗬欠道：“我困了，睡一覺沒準兒能想起點什麽線索來！”
甜兒杏兒陪著回去，進了靜心堂，不棄便看到小蝦跪在院子裏。“小蝦，你起來吧。這事不怪你。”
小蝦低垂著頭道：“是我追丟了小姐。”
不棄歎了口氣道：“你起來吧。我有事交你去做。跪得沒了力氣，怎麽做事？”
小蝦愣了愣，幹脆的站起身來。等了半晌不見她開口，小蝦疑惑的抬起頭來。
秋天的朝陽灑下來，不棄站在院子裏眯著眼睛看簷縫裏長出的太陽花。已是秋天，那些太陽花早已過了花期，隻剩下綠色肥壯的短莖在簷縫中長著。黑瓦之間像鑲著綠茸茸的花邊，煞是好看。
不棄看了很久，看得眼睛發酸。她一低頭，一滴淚吧嗒掉落在青石板地上，洇開了一團水跡。
院子裏安安靜靜，她低聲說：“懸賞一萬兩銀子，要蓮衣客的命。”
啊？小蝦懷疑自己聽錯了耳朵。她試探地問道：“小姐是說，昨天在大街上擄走小姐的人是蓮衣客？好象……”
不棄深吸口氣打斷了她的懷疑：“我現在想清楚了，肯定是他。傳出話去，我要蓮衣客的命。”
小蝦壓下心裏的疑慮應下。傳言中蓮衣客獨來獨往，而劫走小姐的人卻是一大群。那晚蓮衣客一箭救了小姐，他沒理由劫走他，為什麽小姐要咬定是蓮衣客？
不棄平靜的上樓。如果重金懸賞可以給蓮衣客帶來麻煩，至少陳煜在短時間內不會再以蓮衣客的身份出現。
沒有人知道東平郡王是蓮衣客。東方炻也找不到他。胸口湧出陣陣酸痛，她按著好一會兒，才將那陣不適壓下去。她抬起頭想，她不在乎陳煜會怎麽想，她不在乎！
蘇州河邊朱府大門外是條繁華的街道。最近新開了一家小店。賣地道的蘇州小吃。
如同很多小商鋪一樣，這家小店在開張時隻爆了一掛百響爆竹，門口貼了紅紙。做了些小吃送街坊鄰居，也給朱府送了些略表心意。
鋪子不大，擺了四張木桌。請的是地道的蘇州師傅，做出來的點心新鮮可口。
店主是個相貌很普通的中年漢子。請了兩個精幹的夥計，自己無事就捧本書或端杯茶坐在門口簷下曬太陽。他對朱府的人很客氣，隻要是朱府的人來買點心，買一盒五塊豬油年糕，店主會吩咐夥計多裝一塊。因為離朱府近，加上店主會做人，朱府的門房下人們漸漸成了店裏的老主顧。
小店是前店後家的格具。前臉兒不大，後院卻很寬敞，還有個極小的天井小
花園。後門外是條水巷。
夜幕降臨的時候，一條小船靜靜的在小吃鋪後院水巷停了停，又繼續往前劃開。而小吃鋪的後院廂房中多出兩個人來。
一人低聲道：“湖魚沒回來。對方出太湖後劃進了別的水道，跟丟了。”
店主嗯了聲道：“朱府下人們今天來買小吃時說，小姐已平安回了府。湖魚三天沒回來，就再不會回來了。”
另一人又道：“朱府放出話來，擄小姐的人是蓮衣客。懸賞一萬兩銀子買蓮衣客的命。”
店主想了想道：“照少爺的吩咐繼續盯住朱府。”
夜色中，那條小船又劃了回來，無聲無息的劃走。
第二天清晨，店主像往常一樣出去散步。他和一條街的人笑嗬嗬的打招呼，不緊不慢的走到了朱府後院的小街上。
這裏開著一家小籠店。店主自己是做蘇州小吃的，但自家的點心一個味道不舒服，他習慣早晨到這家店裏喝壺茶，吃蟹粉小籠包。吃完後，他會逛到另一家書齋裏看看有沒有新書，有時候會買上一兩本抱回去坐在店門口消遣。
走進書齋，早晨的客人較少，店主走進去後轉了圈買了本蘇州異誌就回去了。
書齋二樓上靠窗站著一個人，目送著店主遠去，目光又移向對麵牆內的那片柳林，卟的笑出聲來。陳煜喃喃說道：“你就折騰吧，反正最近一段時間蓮衣客也不會出現的。”
他摸出一張麵具覆在臉上，對著銅鏡修飾了下，粘好了胡須。不多會兒鏡子裏出現一個蘇州街頭常見的中年文士。他穿著褐色的長袍，負手下了樓。同街坊鄰居含笑招呼了聲，慢吞吞出門閑逛去了。
與此同時，住在靖王孫別苑中養傷的元崇聽到這個消息差點從床上跳了起來。別人栽贓陷害蓮衣客他不吃驚，他吃驚的是花不棄，朱府現在的孫小姐親口說擄了她的人是蓮衣客。元崇實在無法接受這個事實。
若不是白漸飛按著他，用疑惑加懷疑的目光盯著他，元崇幾乎忍不住想衝進朱府去問問那位孫小姐，心是什麽做的！
他想起聽到她死訊時陳煜為她吐血落淚，想起那晚上冒著挨父親板子的風險叫開城門和陳煜夜上興龍山挖墳。
“呸！”元崇狠狠地吐出一口濁氣。
白漸飛睨著他，興趣來了：“元崇，你和蓮衣客很熟？”
元崇駭了一跳，目光躲閃。白漸飛取笑道：“你別告訴我，你就是蓮衣客！”
元崇腦子裏靈光一閃。那天自己在酒樓，如果自己是蓮衣客，那擄走花不棄的人就肯定不是蓮衣客了。他遲疑猶豫躊躇不定，似終於下定了決心，把白漸飛招至身邊耳朵貼著耳朵低聲道：“咱倆是哥們兒，這事你別說出去了。我一時……羨慕江湖俠客就，就那個了！”
“哪個了？”白漸飛沒聽明白。
元崇狠狠的一拍床：“晚上你就知道了。”
下午元崇忍著胸口被黑鳳打了一拳的不適，偷偷出了趟門。等他穿戴齊整後，他成功的看到白漸飛張大了嘴巴。
他在他肩頭拍了一掌，豪情萬丈的說：“朱府的小妖精是非不分，懸賞一萬兩銀子要我的命，我就出去讓他們瞧瞧，蓮衣客的命是不是這麽容易被取走的。”
緊身的黑衣箭袖衣，背負箭囊。元崇這一刻的形象在白漸飛眼中顯得無比英武高大。然而在元崇要出門時，他死命的抱住了他喊道：“我的元少爺，你知道你這麽一身打扮出去，會有多少人為了一萬兩銀子要你的小命？！”
元崇瀟灑的拍開他的手道：“平時我少有露出真功夫，你以為蓮衣客的名頭是吹出來的？走，我請你去醉一台喝酒去!”
白漸飛苦著臉被他硬拉出了門。
二人走在閶門街頭時，人們的目光瞟過元崇，見鬼一樣匆匆移開。似乎在說，蓮衣客居然敢公開走在大街上？他肯定是瘋了。誰不知道一萬兩銀子的重賞之下，蓮衣客若是在蘇州城出現，就是隻過街老鼠。
無人敢靠近他倆三尺。
元崇不屑地對白漸飛道：“看到沒有？一萬兩銀子誘惑再大，但自己的命更要緊。誰敢來殺我？！”
白漸飛戰戰兢兢離他三步遠，不時瞟他一眼，不時驚惶的四下張望，滿嘴苦澀。
進了醉一台，小二認得是靖王孫的客人，殷勤的迎上來道：“元公子白公子，今天想吃點什麽？”
元崇挺直了腰，目光於堂間一掃，倨傲的說道：“老規矩，四菜一湯外加五斤陳釀！”
小二將他二人引了坐下，扯開喉嚨報菜名去了。
元崇故意坐了大堂，身上的長弓並未解下來，見白漸飛一副膽小怕事的模樣哼了聲道：“和我在一起，你應該放心才對！”
白漸飛歎了口氣道：“你放心，我現在正左右看著，情況不對，拔腿就跑！”
元崇哈哈大笑，突然大吼一聲：“朱府的丫頭顛倒黑白，竟冤到我蓮衣客頭上來了。我倒要想想，她出一萬兩銀子，是否真有人敢來取我的命！”
酒樓裏鴉雀無聲。
這時突然有人抽出一把刀對著元崇砍了過來。這人麵帶興奮，身形瘦小，手上功夫甚是靈活。元崇打不過小蝦，也打不過黑鳳。收拾點小角色還行。他避開刺來的刀，一腳飛出去，將那人踢開幾丈遠。眉頭也都不皺一下，見小二送了酒來，端起大碗一仰而盡。擺足了架式。連白漸飛看他的目光都有點崇拜了。
“蓮衣客真乃英雄！”一個雅間門口換簾走出個年青公子，穿著件青碧色的袍子，腰纏玉帶，頭戴鑲翠襆巾，眉似柳葉，容貌清秀。
東方炻笑嘻嘻的走近元崇和白漸飛，拱手道：“在下最重英雄，對蓮衣客久慕大名。今日一見，名不虛傳！”
白漸飛拱手還了禮，疑惑道：“這位仁兄的聲音怎麽這般熟悉？”
東方炻眼露異色：“是麽？在下江北荊州人士，今日才到蘇州府。聽二位口音乃中州望京人，在下從未去過望京。二位是否到過荊州，偶然遇到過在下？”
元崇嗬嗬笑道：“我二人也從未去過荊州。聲音相似之人何止萬千，敢問仁兄如何稱呼？”
“小弟東方炻。能見到蓮衣客是在榮幸之至。江湖傳言，蓮衣客神出鬼沒，從來沒有人見過他的真麵目，沒想到一到蘇州，竟能見到蓮衣客真容。三生有幸！”
東方炻滿臉堆笑，不請自坐，斟了碗酒道：“借花獻佛，小弟敬你一杯！”
元崇接過酒，隻覺得酒碗似粘在了手中。他知道對方是想試他，憋足了勁不敢鬆懈半點。兩人勁氣相衝，碗中酒蕩起漣漪。
東方炻微微一笑，收了勁道，他壓低了聲音道：“自從朱府孫小姐懸賞一萬兩後，小弟也想買身蓮衣客的衣裳穿穿。隻不過怕麻煩，這不，又有人為了一萬兩來了。”
他說完再不理會二人，拂袖笑著搖頭走開。目中藏了片狡黠，此人雖不是蓮衣客，但肯定和蓮衣客有關。他就不信找不到。
元崇尷尬的想你識破無所謂，隻要流言傳開，花不棄陷害不了陳煜便行。
白漸飛聽到了東方炻的話，搖了搖頭道：“元少爺，你這樣會玩出人命來的！”
話音才落，一柄雪亮的匕首釘在了桌上，尾端嗡嗡作響。
白漸飛傻傻的望著這柄不知從哪兒飛來的匕首，抱頭大叫了聲，人已縮到了桌子下麵。醉一台的人本想瞧個熱鬧，見蓮衣客盞茶工夫連遇兩場刺殺，生怕殃及塘魚，紛紛跑開。
元崇硬著頭皮道：“要想拿在下的人頭去邀賞，還要看有沒有本事！”
角落裏傳出一聲：“沒有一萬兩，小爺也要找你！尋了你大半年，聽說曾有人在蘇州府見過你，沒想到你真的在這兒。”
走到雅間門口的東方炻略帶詫異的回頭，酒樓裏的賓客去了九成，大堂裏隻有稀疏兩三桌客人。說話的是個十七歲左右的少年。他坐在角落裏，對麵坐著個戴著帷帽的姑娘。另外還有一個中年文士不是不想走，而是已經醉倒趴在了桌上。
元崇尋聲望去，角落裏那人穿了件緋色的衣袍，抬起了臉來。他臉上帶著醉酒後的酡紅，相貌著實英俊。元崇武藝中最拿得出手的倒是箭法。這是在守備府裏從小練出來的。他反手取了弓箭睥睨那少年道：“你找我？”
“雲大哥！”少年對麵的女子略顯焦急的喊了他一聲。
雲琅飲得半醉，遙望元崇身上的黑色箭袖衣，和他手裏的弓箭，半睜著醉眼搖搖晃晃的站起身來，腳步踉蹌地走了過去。邊走邊道：“我知道你輕功了得，箭法如神。但我今日有件東西一定要還給你！”
他手一揚，一件物事帶著尖銳的破空聲擊向元崇。元崇膽大心細，不敢用手接，玩了個花哨，以弓背迎擊，右手麻了麻，左手一撈，竟是枚串著紅線的銅錢。似經常被人撫摸，銅錢極為光滑，上麵刻了朵蓮花花瓣。他握著這東西心裏不停的嘀咕，像是戴在什麽人脖子上的。
林丹沙知道雲琅已經醉了，心裏著急，站起身就去拉他。雲琅抹開她的手怒道：“坐好！”
林丹沙嚇得坐在座位上不敢言聲，帷帽麵紗輕顫，顯然委屈氣惱之極。
雲琅搖晃著走過去，盯著元崇看了半晌。元崇相貌粗獷，卻也英氣勃
勃。雲琅心裏微酸，又滿滿的不甘。他惘然地想，原來她喜歡的人是這樣的。
他找了花不棄大半年，音訊全無。林丹沙像尾巴似的跟著他，叫他鬱悶難舒。今晚在醉一台吃飯，喝得酒勁上頭之時聽到有人自稱是蓮衣客。他以為是自己聽錯了，眯著眼睛仔細看了半天，那身熟悉的衣服背上那副牛角金漆長弓，遠遠望去，除了沒有蒙麵，幾乎一模一樣。
不棄未死，他卻替她不平。因為他知道她沒死，蓮衣客卻不知道。雲琅一直看著元崇的種種張揚表現，看著他笑嗬嗬的與人結識飲酒。心裏越來越悶，直至受不了摸出匕首甩了過去。
“你，我要你親口告訴我。那晚是不是你對她下的毒！”不棄葬禮之後，雲琅一直在想這個問題。
兔兒燈讓他生疑，他覺得隻有蓮衣客，不棄才不肯說下毒人是誰。但他隻有懷疑，沒有證據。
雲琅含糊不清的說道，見他茫然似聽不懂自己在說什麽，酒勁上湧，隻想揍他一頓。他大喝一聲，出拳如風當胸擊向元崇。
雲琅武功比元崇不知高出多少，這一拳擊來，風聲隱隱，大氣凜然。
元崇叫聲不好，左右瞟到堂中沒什麽人，白漸飛早鑽了桌底。他哪敢硬接，身體往後仰倒，驚險萬分的避過。誰知雲琅發了酒瘋，根本沒顧得仔細辯認眼前這個人是不是真的蓮衣客。第二拳緊隨而至。元崇暗暗叫苦，倒也硬氣，憋足了勁拚得一個內傷也要接下這拳。
雅間門口的東方炻見元崇就要露餡出醜，心裏也暗自詫異雲琅的身手。看年紀和自己差不多，武功卻似不輸自己。他覺得這事越來越好玩，身體閃動，也是一拳擊過去，生生將雲琅拳中的勁氣擊開。
“什麽人敢管小爺的事！”雲琅酒氣上湧，偏過頭怒氣衝衝地喝道。
東方炻一抱拳道：“在下東方炻，和蓮衣客是新認識的朋友，不知這位兄弟與蓮衣客有何仇怨？有言道冤家宜解不宜結，蓮衣客是當世大俠，其中定有什麽誤會。在下願作個和事佬，化幹戈為玉帛如何？”
雲琅伸手從桌子上取了那把匕首，打了個酒嗝道：“原來獨行俠也不是獨行俠，任你有再多幫手，小爺今天一聲揍！”
身體陡轉間一腳踢向元崇，手中匕首朝東方炻疾刺。
東方炻一愣，臉上湧出笑意，身體斜斜飄開，嗬嗬笑道：“以二敵一傳出去豈不壞了蓮衣客的名頭。蓮兄，小弟替你掠陣。”
他說得冠冕堂皇，卻把元崇氣得半死。這人明明看出來他不是蓮衣客，卻用話拿住他。他躲開一腳，手裏拿著弓卻沒有時間取箭。元崇見白漸飛縮在桌子下麵，隻得硬著頭皮喊了聲：“漸飛，你先走。別誤傷了你！”
東方炻悠悠閑閑的坐在一旁看著熱鬧，心裏暗暗猜測，如果這個冒牌貨是為了蓮衣客出麵，眼前不知哪兒冒出來的少年又喝醉了不辯真假，拳腳真功夫，要殺冒牌貨幾十招內就行。真正的蓮衣客是否會因此而出現呢？
白漸飛自桌子下探出頭來，又不好意思扔下元崇開跑，嚇得雙股打顫，苦著臉不知如何是好。雲琅一腳踢下，將白漸飛麵前的桌子劈成了兩半，白漸飛再無膽相陪，高喊了聲我去找人，連滾帶爬出了醉一台。
元崇早就後悔了，卻不肯就此露餡，被雲琅追得滿堂亂竄。他拿出柳林裏躲閃小蝦鞭打的泥鰍精神，邊躲閃邊嘴硬的嚷道：“看你年紀比我小，身手不錯。我不想一箭射出傷了你。你再出手，我就不還手了……還打？我真還手了！你肯定喝醉了，我要還手的話，怕你身邊的姑娘傷心。你一個大男人，隻顧自己撒酒瘋，不顧還帶著位姑娘。我如果心底歹毒，早擒了你的女人。叫你一招也發不出。當然，我蓮衣客是不屑幹這種事情的！”
他嘴裏說著無恥的話，人真的朝角落裏去了。林丹紗嚇得早已站起，貼緊了牆根。氣得雲琅本想揍他一頓，這裏真的激起了殺心。他看出元崇武功不太高，但腦袋已經醉迷糊了。雲琅低叱了聲，連人帶匕化作一道緋影淩空刺下。元崇進退兩難，聽到東方炻忍俊不禁的笑笑聲，門口又有成群的人伸長了脖子看著，他想抱頭鼠竄已來不及。身體下意識的往後縮。背心抵在了一方木桌上。
“抬手，再出腿。”一個熟悉的聲音輕輕鑽進了耳中。世界安靜了，元崇心定了。他大喝了聲，奮力舉起長弓擋去。
趴在桌上裝醉的陳煜今天被元崇氣得無語，又不得不助他一臂之力。他似乎被元崇的一撞撞醒了，醉眼朦朧的抬起頭，嘶啞著嘀咕了句：“小心我的酒。”
看似站起身扶酒瓶的時候站立不穩，一隻手便搭在了元崇肩上。
雲琅的匕首恰在此時擊在長弓背上。弓背一陣大力傳來，彈得他身體往上飄起，胸部露出了空門。元崇就在這個時候從一個無比陰險的角度瀟灑而卑鄙地出腿。一腳將雲琅踹飛了出去。這一腳是巧勁，雲琅不見得會被他踢傷，但被踢飛時的曲線和遠度叫門口看熱鬧的人群腦袋跟著移動，嘴裏發出了陣陣驚歎聲。
“雲大哥！”林丹沙飛奔過去，扶起雲琅，心疼的替他揉著胸口。回轉頭，隔了帷帽瞪視著元崇。
雲琅酒還未醒，被踹了這腳也醒過來了。緩了口氣，他半晌沒明白自己怎麽會被一個武功不怎麽樣的人踢飛了。但他已經清楚的知道，這個人不是真正的蓮衣客。
雲琅從地上爬起來，推開林丹沙走到元崇身邊，伸手道：“還來！”
元崇以為他還要打，手又握住了長弓。
“那枚銅錢，還來。不是你的。我找錯人了。招搖撞騙不長久的。”雲琅不耐煩的劈手奪過元崇隨手塞在腰帶上的銅錢。頭也不回的推開圍觀的人群走了。
林丹沙一跺腳又跟了上去。
兩人的話落入東方炻耳中，他眼睛一亮，哈哈大笑道：“蓮兄武功蓋世，叫在下大開眼界。有人想殺蓮兄得一萬兩賞銀。在下與蓮兄一見如故，絕不相信是蓮兄擄了朱府小姐。如果有人取蓮兄的性命，誰殺了凶手，在下出兩萬兩銀子替蓮兄報仇！”
門口又一陣嘩然。居然有人要和朱府孫小姐唱對台戲！朱小姐出一萬兩殺蓮衣客。這位公子便要出兩萬兩殺凶手。
這話一出來。有人想在暗中對元崇動手腳，趕緊打消了主意。拿到一萬兩馬上就變成兩萬兩賞銀的目標，誰願提心吊膽花那一萬兩去？
元崇對東方炻抱了抱拳，大聲說道：“東方兄弟仗義執言，在下心領了。叫那丫頭眼睛擦亮點，別攀誣了好人。告辭！”
他昂首闊步出門，門口一堆崇拜目光。白漸飛這時和靖王孫帶著人姍姍趕到。聽聞元崇就是蓮衣客，靖王孫大喜，歡天喜地簇擁著這位大獲全勝的英雄去喝慶功酒去了。
這時，東方炻才慢悠悠的走到又醉倒在桌上的陳煜身邊。他看著趴在桌上的中年漢子,負在身後的手突然擊下。
陳煜心裏暗歎，今晚真不太平，一座酒樓聚了這麽多高手。他睜開迷離的眼睛，站了起來。搖晃著拿起一壺酒。
東方炻的手就擊在這壺酒上。酒壺碎裂，酒水四濺。他哈哈大笑道：“你怎麽知道這一掌不是試你的？高人不露相。你助那冒牌的蓮衣客，你和蓮衣客又是什麽關係？”
陳煜嘶啞了嗓子道：“公子口口聲聲說和蓮衣客一見如故，卻心安理得作壁上觀。這等心腸是寧肯錯殺一千，也不肯放過一個吧？裝傻等著一掌被打死，在下沒那麽白癡。”
“有理！隻不過，你不說出蓮衣客在哪兒，我是不會放你走的！”東方炻一心要找到蓮衣客，元崇他不會放過，這個神秘的中年文士他更不會放過。
兩人幾句交談中已過手數招。心裏都暗暗吃驚對方的武功。陳煜隱姓埋名易容留在蘇州，早想好了退身之計。手裏捏得一根筷子射向東方炻。另一隻手卻握了一把竹筷以散花之勢射上大堂中的燭火。
燈熄的瞬間，東方炻跟著風聲躍出，聽到撲咚一聲水響。他隻呆了呆便返身回了酒樓。見到二樓人影一閃便沒了蹤影。他沒有再追，柳葉般的眉舒展開來，喃喃說道：“朱珠，你真給我找了個好對手。蓮衣客就在你身邊，你想趕他走，我卻想留下他來。你說，我能找到他嗎？”
陳煜閃進了朱府正門的小吃店，匆匆的換了衣裳，撕了麵具道：“換據點，現在就走。”
他帶著店主和夥計消失在夜色裏。
第二天一大早朱府正門和後門的街上來了不少行商。收集的情報和信息匯集到了東方炻手裏。他親自又走了一趟。站在沒有開門的小吃店外望著朱府大門笑了笑。又走到朱府後門，站在關了門的書齋門口望著街對麵圍牆裏的柳林了然地笑了笑。
他進了書齋，上了二樓。房間收拾得一塵不染，桌上還有壺沒有喝完的茶。茶盞是江心白瓷，茶葉是獅峰山的龍井。
目光自旁邊的書架掃過，漸漸的東方炻好看的柳葉眉擰在了一起，喃喃說道：“這個中年老板究竟是什麽人？為什麽會對大魏國的山川地形如此感興趣？朱珠不會喜歡一個中年大叔，他是蓮衣客的什麽人？師兄？手下？”
他臉上露出一絲狠色，眉舒展開來，微笑道：“不還有個冒牌貨麽？這是不是你的小尾巴呢？”
東方炻越想越興奮，折身出了書齋。