三月十六，大吉，諸事皆宜。
這樣一個千挑萬選的黃道吉日裏，那萬眾矚目的春闈終於拉開了大幕。
整個大梁的萬千士子，都是為了這一日，能夠堂堂正正走進這京城貢院的大門，才寒窗苦讀十載，期盼著有朝一日能夠一飛衝天。
“父親，母親，你們放心，孩兒有信心，這一次一定能夠高中！”
常亦歡的年紀即便是在這參加春闈的數百士子之中，也是非常年輕的，再加上他氣質不凡，顯得鶴立雞群。
承遠侯自然是得意洋洋，心中無比的欣慰。
如今官宦子弟，大多是走恩蔭這條路，又有幾個人肯真正的鑽研學問？別說是正兒八經的參加科考了，就算是對個對子，做個詩，隻怕都是吞吞吐吐，出盡洋相了！
隻有他的這個小兒子，卻是從小聰敏好學，又肯用功努力，在國子監的成績始終是名列前茅，在京城士林之中也是小有名氣，倒是讓他這個武將出身的帶兵侯爺，也與有榮焉。
“父親自然是相信你的！你隻要好好應答，使出平時八分的力氣，便必然能夠獨占鼇頭了！家裏人個個都是盼著你光耀門楣的！”承遠侯也是不吝惜溢美之詞。
說到這裏，他卻是皺了皺眉頭，左右看了看，沉聲去問韓氏：“那小畜生呢？怎地今日他弟弟入貢院，他都不來送一送？”
韓氏一臉的為難，半天方才憋出了一句話：“他，他昨天晚上……沒，沒回府。”
“什麽？”
承遠侯大吼了一聲，卻又發現旁邊的人都在用異樣的目光注視他，隻好壓低了聲音道：“他是不是瘋了？這樣的日子，居然都敢不過來！”
“罷了，罷了。<strong>.</strong>今日是大好的日子，他便是人不來，心也是在的。對吧，成兒，你應該明白你大哥的一片心意吧？”韓氏依舊在努力的圓場。
常亦成冷哼了一聲，卻是不肯說一個字。
倒是一旁冷眼旁觀的蔣宏琛說話了：“侯爺，不必動怒。世子隻怕也是心裏不好受。眼見著弟弟如今這般風光，他心裏羨慕呢！想來，應該是在哪裏用功苦讀，明年也好下場，給侯爺臉上增光！”
承遠侯雖然明知這話根本就是不可能發生的，但是依舊是臉色好了許多，他拍了拍蔣宏琛的肩膀：“你也是好樣的，這一次也祝你金榜題名！”
“多謝侯爺吉言。”
他眼睛一瞥，突然見到了一個熟悉的身影，頓時有些慌張，便扯了常亦成說道：“小舅舅，不如咱們也準備準備，過去排隊吧！免得一會兒人多，又要檢查，耽誤了進場，豈不是不美？”
常亦成點點頭：“你說得在理。”
他拱手對承遠侯和韓氏說道：“父親，母親，孩兒這一去，必然給你們掙個三甲回來！”
說完，他接過一旁的貼身小廝遞過來的放著筆墨紙硯並一些吃食的籃子，和也拎著籃子的蔣宏琛一起往貢院的大門走去。
韓氏的眼睛一下子就紅了，方才忍了半天的眼淚，終於還是流了下來。
“你這是做什麽？孩子是去科考，又不是上戰場打戰，你哭什麽！”承遠侯有些不滿。
韓氏卻是看著兒子遠去的背影，哽咽著說道：“侯爺，這一進去就是三天三夜，誰知道成兒會不會餓著，累著？早就聽說，這科舉的時候，每每有人累得體力不支，直接抬出來的呢！”
“我的兒子怎麽會是那種廢物？你不要哭哭啼啼了，多不吉利！孩子看見了，也要掛心！”承遠侯也是體諒韓氏一片慈母之心，摟著她一同上了馬車。
在不遠處的另外一輛馬車上，被承遠侯罵成小畜生的常亦歡，卻和花卿影兩個人一起坐在車上看熱鬧。
“你弟弟果然是有幾分才學的，否則又如何會如此趾高氣昂？這麽一來，我倒是有幾分內疚了！”
花卿影放下手裏的簾子，斜睨著常亦歡。
她卻發現對方的眼睛，壓根沒有放在車外的那一家人身上，反而是死死的盯著自己。
花卿影臉上一熱，推了他一把：“你怎麽就沒有個正經的時候？”
“這話說的，難道我現在不正經？還是說，你想見識見識真正的不正經？”他眨了眨眼睛，臉上都是戲謔，但是卻並沒有真的做什麽不軌的舉動。
花卿影瞪了他一眼：“這次的主考是太子和三皇子？這裏麵是不是又有什麽門道？”
“不過是兩方都想搶先尋覓些人才。不管最終三甲是誰，那提拔他們的太子或者三皇子都是他們的恩人。自然是要奉他們為自己的主子，唯他們的命令馬首是瞻。”常亦歡不以為然的說道。
“那也不對啊。這麽一來，那陳貴妃一派豈不是大大的吃虧了？那六皇子醇親王如今年紀太小，遠不是能夠承擔主考資格的時候，難道就要放棄這一次的機會嗎？”
“你對他們三個倒是感興趣？實不相瞞，那陳貴妃也不是等閑之輩。這主考官和副主考，她雖然是沾染不得，但是下麵這些負責閱卷的考官裏麵，隻怕卻是安插了不少人手的。你光以為這三甲乃是主考和副主考定奪，並且由皇帝禦覽裁定的。可是這三甲之後可還有那麽多同進士及第的呢？難道這些就不是人才？這些人可都是由那些閱卷考官決定的呢！他們要是抬抬手，你就進了，他們若是看你不順眼，你就肯定名落孫山了。”
經過常亦歡這一番講解，花卿影才算是將其中的利害關係弄明白了。
她問這個問題，自然不是無的放矢。
她就是想要知道，前世屢試不第的蔣宏琛，是因為什麽原因突然就高中三甲的！
這其中是不是有些什麽其他的因由？又會不會和她最終淩遲之死有關係呢？
然而，這些話，她自然是不能明著說給常亦歡聽的。
這時候，紫瑤的聲音突然在外麵響起來：“姑娘，奴婢瞧見蔣府的二少爺了！”
“蔣宏玨？他也來了？”花卿影急忙掀了簾子去看，果然看見蔣宏玨帶著一個老仆，隨著人流，亦步亦趨的往貢院裏麵走。
常亦歡想起蔣宏玨曾經覬覦花卿影的種種行為，心裏就不自在，涼涼的說道：“他來不來的，又有什麽打緊，還值得你這麽著急！”
“好歹也算是幫過我的。我便是多看一眼又怎麽了？你也未免太小氣了。”
“我小氣？”
常亦歡覺得非常的冤枉，忍不住反問。
花卿影見他要惱了，急忙換了話題：“你難道不準備明年也下場考一次？否則隻怕侯爺是要永遠拿這件事情貶低你的。”
常亦歡冷笑道：“我便是得了狀元，隻怕他也覺得我是營私舞弊了。這又何苦呢？我沒有那個興趣。”
花卿影之前見他寫的那些個書信請柬，雖然文筆狗屁不通，但是字體卻甚有風骨，一看就是練了多年的，心裏便尋思，恐怕常亦歡並非如同表現出的這般無心詩書。
卻料不到，今日一提這件事情，對方竟然是這麽個態度。
“罷了，咱們該看的熱鬧也看了，你就回去安安心心的等三日。三日過後，一切也就是塵埃落定，那些該低入塵土的人，自然是用是無法超生了。”常亦歡冷冷的聲音，帶著寒意。
三日過後，貢院門大開。
那些士子們一個個恍如隔世一般走出了這道決定他們將來的大門。
每個人都似乎憔悴了許多，仿佛這短短的三天根本就是艱難的三年。
常亦成和蔣宏琛攜手走出大門，雖然形容也狼狽了一些，但是卻都是意氣風發。
“小舅舅高才，恐怕這一次一定是如魚得水了！”蔣宏琛奉承了一句。
常亦成得意萬分的點點頭：“這一次真是料不到，聖上居然出了三道題，都是論史的，卻是全然不提其他。看來，是真的要考研應試之人的治國之道了！”
蔣宏琛也隨聲附和：“小舅舅一向於這方麵尤為擅長，果然是時也命也，這一屆的狀元，隻怕是小舅舅的囊中之物了！”
“不可不可！你不要如此的替我吹噓。自古以來，文無第一，武無第二，我斷然不敢如此的自大！”話雖這麽說，然而常亦成分明是對於這種阿諛之詞，十分的受用。
兩個人一麵說話，一麵尋找侯府的馬車。
韓氏見到了兒子之後，自然又是一番又哭又笑，而常亦歡，又是沒來。
蔣宏琛剛要隨著侯府之人一同離開，卻是被人一把抓住了。
“大哥！”
他一回頭，便看見蔣宏玨在身後看著他，一雙手更是死死的攥著他的胳膊不放。
“琛兒，怎麽了？”韓氏在車裏問道。
“夫人，無事。遇到了一個同鄉，我與他敘敘舊。您和小舅舅先回府吧！我稍後就回去！”
蔣宏琛拿話打發了承遠侯一家子，這才反手抓住了蔣宏玨，將他推到了一邊的角落。
“你要做什麽？”他冷冷的質問蔣宏玨。
“大哥，你領著妹妹突然離開，到底意欲何為？”
這樣一個千挑萬選的黃道吉日裏，那萬眾矚目的春闈終於拉開了大幕。
整個大梁的萬千士子，都是為了這一日，能夠堂堂正正走進這京城貢院的大門，才寒窗苦讀十載，期盼著有朝一日能夠一飛衝天。
“父親，母親，你們放心，孩兒有信心，這一次一定能夠高中！”
常亦歡的年紀即便是在這參加春闈的數百士子之中，也是非常年輕的，再加上他氣質不凡，顯得鶴立雞群。
承遠侯自然是得意洋洋，心中無比的欣慰。
如今官宦子弟，大多是走恩蔭這條路，又有幾個人肯真正的鑽研學問？別說是正兒八經的參加科考了，就算是對個對子，做個詩，隻怕都是吞吞吐吐，出盡洋相了！
隻有他的這個小兒子，卻是從小聰敏好學，又肯用功努力，在國子監的成績始終是名列前茅，在京城士林之中也是小有名氣，倒是讓他這個武將出身的帶兵侯爺，也與有榮焉。
“父親自然是相信你的！你隻要好好應答，使出平時八分的力氣，便必然能夠獨占鼇頭了！家裏人個個都是盼著你光耀門楣的！”承遠侯也是不吝惜溢美之詞。
說到這裏，他卻是皺了皺眉頭，左右看了看，沉聲去問韓氏：“那小畜生呢？怎地今日他弟弟入貢院，他都不來送一送？”
韓氏一臉的為難，半天方才憋出了一句話：“他，他昨天晚上……沒，沒回府。”
“什麽？”
承遠侯大吼了一聲，卻又發現旁邊的人都在用異樣的目光注視他，隻好壓低了聲音道：“他是不是瘋了？這樣的日子，居然都敢不過來！”
“罷了，罷了。<strong>.</strong>今日是大好的日子，他便是人不來，心也是在的。對吧，成兒，你應該明白你大哥的一片心意吧？”韓氏依舊在努力的圓場。
常亦成冷哼了一聲，卻是不肯說一個字。
倒是一旁冷眼旁觀的蔣宏琛說話了：“侯爺，不必動怒。世子隻怕也是心裏不好受。眼見著弟弟如今這般風光，他心裏羨慕呢！想來，應該是在哪裏用功苦讀，明年也好下場，給侯爺臉上增光！”
承遠侯雖然明知這話根本就是不可能發生的，但是依舊是臉色好了許多，他拍了拍蔣宏琛的肩膀：“你也是好樣的，這一次也祝你金榜題名！”
“多謝侯爺吉言。”
他眼睛一瞥，突然見到了一個熟悉的身影，頓時有些慌張，便扯了常亦成說道：“小舅舅，不如咱們也準備準備，過去排隊吧！免得一會兒人多，又要檢查，耽誤了進場，豈不是不美？”
常亦成點點頭：“你說得在理。”
他拱手對承遠侯和韓氏說道：“父親，母親，孩兒這一去，必然給你們掙個三甲回來！”
說完，他接過一旁的貼身小廝遞過來的放著筆墨紙硯並一些吃食的籃子，和也拎著籃子的蔣宏琛一起往貢院的大門走去。
韓氏的眼睛一下子就紅了，方才忍了半天的眼淚，終於還是流了下來。
“你這是做什麽？孩子是去科考，又不是上戰場打戰，你哭什麽！”承遠侯有些不滿。
韓氏卻是看著兒子遠去的背影，哽咽著說道：“侯爺，這一進去就是三天三夜，誰知道成兒會不會餓著，累著？早就聽說，這科舉的時候，每每有人累得體力不支，直接抬出來的呢！”
“我的兒子怎麽會是那種廢物？你不要哭哭啼啼了，多不吉利！孩子看見了，也要掛心！”承遠侯也是體諒韓氏一片慈母之心，摟著她一同上了馬車。
在不遠處的另外一輛馬車上，被承遠侯罵成小畜生的常亦歡，卻和花卿影兩個人一起坐在車上看熱鬧。
“你弟弟果然是有幾分才學的，否則又如何會如此趾高氣昂？這麽一來，我倒是有幾分內疚了！”
花卿影放下手裏的簾子，斜睨著常亦歡。
她卻發現對方的眼睛，壓根沒有放在車外的那一家人身上，反而是死死的盯著自己。
花卿影臉上一熱，推了他一把：“你怎麽就沒有個正經的時候？”
“這話說的，難道我現在不正經？還是說，你想見識見識真正的不正經？”他眨了眨眼睛，臉上都是戲謔，但是卻並沒有真的做什麽不軌的舉動。
花卿影瞪了他一眼：“這次的主考是太子和三皇子？這裏麵是不是又有什麽門道？”
“不過是兩方都想搶先尋覓些人才。不管最終三甲是誰，那提拔他們的太子或者三皇子都是他們的恩人。自然是要奉他們為自己的主子，唯他們的命令馬首是瞻。”常亦歡不以為然的說道。
“那也不對啊。這麽一來，那陳貴妃一派豈不是大大的吃虧了？那六皇子醇親王如今年紀太小，遠不是能夠承擔主考資格的時候，難道就要放棄這一次的機會嗎？”
“你對他們三個倒是感興趣？實不相瞞，那陳貴妃也不是等閑之輩。這主考官和副主考，她雖然是沾染不得，但是下麵這些負責閱卷的考官裏麵，隻怕卻是安插了不少人手的。你光以為這三甲乃是主考和副主考定奪，並且由皇帝禦覽裁定的。可是這三甲之後可還有那麽多同進士及第的呢？難道這些就不是人才？這些人可都是由那些閱卷考官決定的呢！他們要是抬抬手，你就進了，他們若是看你不順眼，你就肯定名落孫山了。”
經過常亦歡這一番講解，花卿影才算是將其中的利害關係弄明白了。
她問這個問題，自然不是無的放矢。
她就是想要知道，前世屢試不第的蔣宏琛，是因為什麽原因突然就高中三甲的！
這其中是不是有些什麽其他的因由？又會不會和她最終淩遲之死有關係呢？
然而，這些話，她自然是不能明著說給常亦歡聽的。
這時候，紫瑤的聲音突然在外麵響起來：“姑娘，奴婢瞧見蔣府的二少爺了！”
“蔣宏玨？他也來了？”花卿影急忙掀了簾子去看，果然看見蔣宏玨帶著一個老仆，隨著人流，亦步亦趨的往貢院裏麵走。
常亦歡想起蔣宏玨曾經覬覦花卿影的種種行為，心裏就不自在，涼涼的說道：“他來不來的，又有什麽打緊，還值得你這麽著急！”
“好歹也算是幫過我的。我便是多看一眼又怎麽了？你也未免太小氣了。”
“我小氣？”
常亦歡覺得非常的冤枉，忍不住反問。
花卿影見他要惱了，急忙換了話題：“你難道不準備明年也下場考一次？否則隻怕侯爺是要永遠拿這件事情貶低你的。”
常亦歡冷笑道：“我便是得了狀元，隻怕他也覺得我是營私舞弊了。這又何苦呢？我沒有那個興趣。”
花卿影之前見他寫的那些個書信請柬，雖然文筆狗屁不通，但是字體卻甚有風骨，一看就是練了多年的，心裏便尋思，恐怕常亦歡並非如同表現出的這般無心詩書。
卻料不到，今日一提這件事情，對方竟然是這麽個態度。
“罷了，咱們該看的熱鬧也看了，你就回去安安心心的等三日。三日過後，一切也就是塵埃落定，那些該低入塵土的人，自然是用是無法超生了。”常亦歡冷冷的聲音，帶著寒意。
三日過後，貢院門大開。
那些士子們一個個恍如隔世一般走出了這道決定他們將來的大門。
每個人都似乎憔悴了許多，仿佛這短短的三天根本就是艱難的三年。
常亦成和蔣宏琛攜手走出大門，雖然形容也狼狽了一些，但是卻都是意氣風發。
“小舅舅高才，恐怕這一次一定是如魚得水了！”蔣宏琛奉承了一句。
常亦成得意萬分的點點頭：“這一次真是料不到，聖上居然出了三道題，都是論史的，卻是全然不提其他。看來，是真的要考研應試之人的治國之道了！”
蔣宏琛也隨聲附和：“小舅舅一向於這方麵尤為擅長，果然是時也命也，這一屆的狀元，隻怕是小舅舅的囊中之物了！”
“不可不可！你不要如此的替我吹噓。自古以來，文無第一，武無第二，我斷然不敢如此的自大！”話雖這麽說，然而常亦成分明是對於這種阿諛之詞，十分的受用。
兩個人一麵說話，一麵尋找侯府的馬車。
韓氏見到了兒子之後，自然又是一番又哭又笑，而常亦歡，又是沒來。
蔣宏琛剛要隨著侯府之人一同離開，卻是被人一把抓住了。
“大哥！”
他一回頭，便看見蔣宏玨在身後看著他，一雙手更是死死的攥著他的胳膊不放。
“琛兒，怎麽了？”韓氏在車裏問道。
“夫人，無事。遇到了一個同鄉，我與他敘敘舊。您和小舅舅先回府吧！我稍後就回去！”
蔣宏琛拿話打發了承遠侯一家子，這才反手抓住了蔣宏玨，將他推到了一邊的角落。
“你要做什麽？”他冷冷的質問蔣宏玨。
“大哥，你領著妹妹突然離開，到底意欲何為？”