羅傑特：“他是怎麽死的？他的屍體在哪裏被找到的？”
戴密恩：“他陳屍的環境很不尋常。他當晚去參加了一場晚宴，其他與會賓客突然發現他不見了。城鎮守衛隊一小時後找到了他，他四肢趴地，靠在絞首架上，劍掛在脖子上。使他致死的傷口是爪子造成的，而非武器。攻擊的力道相當大。”
羅傑特：“所以他死得很突然，但是屍體卻呈現跪姿。這代表有人故意擺設出這個姿勢。”
戴密恩：“看上去是這樣。”
羅傑特：“把第二名死者的情報告訴我。”
戴密恩：“城市裏頭有些陰暗的角落，隻要是有腦袋的人都不會在天黑後去。拉蒙.杜拉克就陳屍在這種地方。
從第一次凶殺案之後，整座城市陷入了恐懼。城市裏麵的居民謹慎惶恐，隻敢留在安全的地方。結果，第二名死者的消息是一群惡棍告訴我們的。”
羅傑特：“罪犯也怕惡獸？真有意思。我猜你已經排除拉蒙死在那些強盜手上的可能性了？”
戴密恩：“你認為我是業餘的嗎？拉蒙.杜拉克不是被手而是被爪子殺死的。他的傷口又深又利落。”
女公爵：“他陳屍在水溝裏頭，身上穿著睡衣睡褲，頭底下還放了顆枕頭，劍換成了被子。他可是拉蒙.杜拉克呀！十幾年前還是我父親的老師呢。”
羅傑特：“看來有人費盡功夫想讓他的死相看起來很滑稽。說不定動機是為了報仇？”
戴密恩：“的確有可能。杜拉克跟黑社會做了很多令人不齒的交易，但是沒人提出過什麽實際的證據。”
羅傑特：“所以頭兩名死者是騎士，都過了自己的風光年華。”
戴密恩：“第三名死者也是一樣。拉闊四爵士發言狂妄，宣稱現代的騎士麵臨的挑戰截然不同，騎士的第六德則是企業精神。”
女公爵：“他靠著穀物買賣賺了不少錢。派爾美琳甚至叫他是鐵公雞爵士。”
羅傑特：“我在他的屍體上找到一包錢，裏頭有不同年代的佛倫幣，來自帝國的不同省份。”
戴密恩：“拉闊四的確很愛金幣，但是他可沒耐心慢慢收集。”
羅傑特：“死者有很多共通點。所有人都陳屍在奇怪的地方、陳屍狀況都很異常。看來不管殺人凶手是誰或什麽東西，都想試著傳達什麽意義。”
女公爵：“他們都是高尚的紳士。我們為這般的不齒行經，以及他們受到的不敬態度感到可怕。他們可是陶森特的騎士。太可惡了！”
羅傑特：“說不定這才是重點。從你的話中可以聽出，他們都不是什麽楷模典範。你考慮過這是惡獸想要強調的重點呢嗎？”
女公爵：“所有死者都是曾經發誓遵守騎士五德的騎士。”
羅傑特：“陶森特的騎士要發誓效忠哪些品德？”
女公爵：“榮譽、智慧、慷慨、英勇與憐憫。”
羅傑特：“這些五德，為什麽對你們的騎士這麽重要？”
女公爵：“這問題真奇怪。”
羅傑特：“閣下，請原諒我。我隻是個想了解異地習俗的外地人而已。”
女公爵：“你的確是外地人沒錯。根據傳說，我們培養的品德是由湖中女神賦予給我們的。至於我們究竟為什麽開始推崇這五德，沒人能記得。我們陶森特人相信出身低的人頭腦簡單、應該百依百順。但是，我們對騎士有更高的要求。他們是將來的士兵和廷臣、領主和侍衛。因此我們需要很明確的道德指引。騎士受封時，必須以生命發誓要展現榮譽、智慧、慷慨、英勇與憐憫。”
羅傑特：“惡獸似乎想表達道德正在淪陷，而且還在譴責這一點。死者全都遭受羞辱。他們之所以被殺害，說不定是為了強調他們缺乏特定的騎士品德。”
戴密恩：“絞首架取代榮耀，滑稽則嘲諷智慧，喉嚨裏頭的錢袋則是與慷慨相反...似乎說得通了，但不是百分百相符。”
羅傑特：“如果城裏所有人都這麽說，那我們最好別排除這個理論。假設我們的推論沒錯，下次的凶殺案一樣會相當引人注目，而且將會譴責受害者缺乏第四項品德‘英勇’。我們也可以假設受害者會是年老的騎士。”
女公爵：“我們來想想，目前所有騎士不是在比武大賽場地，就是在宮殿花園。我們每年一度的野兔狩獵不久後就會在花園裏頭展開。你聽說過這個習俗嗎？”
羅傑特：“尼爾頓提到過。他似乎很期待穿著兔子裝到處跳來跳去，但我不懂就是了。等等...奇怪的陳屍情況，年老的騎士，兔子是出了名的懦弱...”
女公爵：“有可能那麽簡單嗎？尼爾頓.佩拉佩蘭就是下一個目標嗎？”
羅傑特：“尼爾頓也認識拉闊四，他在河邊親口告訴我的。”
女公爵：“戴密恩！你竟然沒想到這明顯的線索！佩拉佩蘭、克雷斯普、拉闊四和杜拉克以前曾經組成一個騎士隊！那是好幾年前的事了。”
羅傑特：“他們組成過騎士隊？”
女公爵：“他們是老朋友，相當熟識。他們因此獲得了我父親的信任。我們以前常向他們請教一些棘手的事情。但不久後，他們分道揚鑣了。”
羅傑特：“這不太可能是巧合。惡獸肯定也知道這一點，我相信這一定是線索。”
羅傑特：“閣下，我們得馬上去找尼爾頓。”
女公爵：“恐怕這不太可能。花園裏頭的娛樂活動即將開始了，他扮成了野兔躲了起來，等待哪個微醺的廷臣找到他。野兔的躲藏處是個精心設計過的秘密。”
戴密恩：“我們必須馬上取消遊戲！”
女公爵：“最重要的是必須先保持冷靜。”她沉吟了一會後說：“戴密恩，下令搜索花園，動作快，但千萬謹慎。我們絕對不能打斷節慶活動。驚慌隻會讓惡獸提早下手。”
戴密恩點點頭走了。
女公爵又對羅傑特說：“還有你，狩魔獵人，跟我來！我的花園，我的騎士，我必須親自出馬才行。別想在我的鼻子底下殺人，我不允許！不準在我的宮殿附近！來人！把我們的馬牽過來！”
女公爵和羅傑特在前麵騎馬狂奔。唐屠和其他玩家們在後麵跟得很辛苦，似乎稍一鬆懈前麵的人影就會不見。
女公爵：“快！閃開！讓開路！”
羅傑特：“閣下在馬鞍上如魚得水啊！”
女公爵：“到了，就在轉角！”
羅傑特：“快！”
女公爵：“我們必須前往遊戲進行的地點！參加者必須找到獨角獸的角、一條金魚和一顆鳳凰蛋。有了這些東西，他們就能推論出尼爾頓的野兔躲在哪裏。”
羅傑特：“意思是我們也得找出這些東西？”
女公爵：“我們別無選擇。現在分秒必爭，所以我們必須打破規則。”
女公爵和羅傑特來到了人群裏，女公爵拉著羅傑特走向另一條小路：“我們還是穿過這裏吧。我帶你去狩獵遊戲的地點，接著我們就分頭找。你負責去找獨角獸和金魚，我去找鳳凰蛋。這樣比較快。”
羅傑特：“獨角獸...怎麽才能逮住它？”
女公爵：“它的確很害怕人類，但我相信你一定有辦法贏得它的信任。它會在那附近跑，你看。”
羅傑特：“那麽金魚呢？我需要魚竿還是漁網？”
女公爵：“拜托，羅傑特。那不是真的魚。你看水邊，看到光線了嗎？那些獵人想從船上把魚給釣出來。你隻需要潛進水裏找好了。金魚和角鬥會含有能協助我們找到尼爾頓的東西或線索。找到魚和角之後，去大家找鳳凰蛋的地方找我吧。清楚了嗎？那我們就快開始吧。”
女公爵走了。
羅傑特對玩家們說：“剛才女公爵說的話都聽到了？獨角獸我來處理。你們去弄金魚。”
於是，一群玩家們呼啦啦下山入水撈金魚。玩家人數多很快就搞定了金魚。羅傑特動作也很快。然後大家一起去找女公爵。
女公爵是最霸氣的。她找到另一群已經找到鳳凰蛋的遊戲者，直接要求他們交出鳳凰蛋。
遊戲者甲：“...可這不符合規則。”
女公爵：“規則是我訂的！”
那位拿著鳳凰蛋的小姐十分不情願地把鳳凰蛋給了女公爵。
女公爵看向羅傑特：“羅傑特，你總算來了！”
羅傑特：“找到鑰匙和線索了。”
女公爵：“我也找到另一個了！把你的給我看！”
羅傑特拿出線索：“是誰搞出這些東西？‘蘊藏的地方沒草也沒線，反而多了點水’，‘水蛭不是蟲，頭上頂了個寶藏’。
我來想想。‘蘊’沒了草和線，加上水是‘溫’對吧？不是蟲的‘蛭’頂著寶藏？”
唐屠：“是溫室！”
羅傑特：“說的沒錯！”
女公爵：“花園裏的確有好幾間溫室！但是隻有一間能上鎖！溫室的鑰匙看起來跟我們剛剛找到的那把一模一樣！”
羅傑特：“就是那間溫室了。我們走！”
一群玩家跟著羅傑特和女公爵向溫室跑去。大家很快就來到了溫室門口。羅傑特讓女公爵等在外麵，隻帶著玩家進去。
但是，他們似乎來晚了。一個黑影衝破窗戶向外跑去，羅傑特和玩家們跟上。
這個黑影看上去像個人，但是雙手確實爪子。他似乎能化成黑霧奔跑。但是羅傑特的劍也很快。在快速移動中，羅傑特砍下了對方一隻手。
最後，黑影在移動房子的屋頂上停下來。羅傑特和玩家們在下麵看著他。
羅傑特提著那隻手：“這是你的嗎？”
黑影：“沒錯。但你留著也沒關係，我已經有新的了。我不認識你，跟你無冤無仇。但你先是殺死了我熟識的吸血鬼女，現在又緊追著我不放。為什麽？”
羅傑特：“你已經殺了四個無辜百姓，可能還不止。”
黑影：“你呢？你又殺過多少無辜百姓？”
羅傑特：“我不殺無辜百姓。但殺人凶手嘛，當然要殺。”
黑影：“我很快就會收手了，現在隻剩一個。如果你繼續擋路，我連你也殺。”
羅傑特：“你收手之後，打算離開這裏去其他地方殺人嗎？”
黑影：“不。我打算過我自己的日子。擁有幸福美滿的結局。”
羅傑特：“我不會再放任你殺人。”
於是，打起來了。仍然沒有懸念，黑影打不過羅傑特。但是他的速度非常快，在最後一擊前不見了。
羅傑特和玩家們不敢掉以輕心，四下留意。突然，黑影閃了出來，但是還有一個人影也閃了出來。
黑影的爪子穿透了那個人影的身體。那個人影一把抓住黑影的頭。
黑影惡狠狠地說：“你應該待在原地繼續重生的。”
人影：“我知道你惹上麻煩了。我可以幫忙。”
黑影：“我不用別人幫忙。”
人影：“住手，他是我朋友。”
黑影在人影的胸口掏了個洞，然後化作一片血舞消失了。
人影轉過身來對著羅傑特說：“沒錯，羅傑特，是我。”
羅傑特：“雷吉斯？我...你還好嗎？”
吸血鬼雷吉斯：“一切如常，毫無異狀。這些傷勢隻要花吸血鬼一點時間就能恢複。但是我們已經好幾年不見了，朋友。雖然這對吸血鬼來說隻是一眨眼的時間。”
羅傑特：“這怎麽可能？上次我看到你的時候...”
雷吉斯：“我熱地冒泡不成人型，還被融進某座城堡的柱子裏頭。我現在狀況好多了，如你所見。還沒完全恢複，但假如我是人類，我敢說大家就會把我當神來崇拜了。”
羅傑特和雷吉斯擁抱。看上去真的是一對好朋友。這讓眾玩家們都掉了下巴。
羅傑特：“抱歉，那是我的錯。我一直沒機會跟你道歉。”
雷吉斯：“沒這個必要，羅傑特。事情都過去了。是我選擇跟你一起踏上冒險之途，沒人逼我。”
戴密恩：“他陳屍的環境很不尋常。他當晚去參加了一場晚宴，其他與會賓客突然發現他不見了。城鎮守衛隊一小時後找到了他，他四肢趴地，靠在絞首架上，劍掛在脖子上。使他致死的傷口是爪子造成的，而非武器。攻擊的力道相當大。”
羅傑特：“所以他死得很突然，但是屍體卻呈現跪姿。這代表有人故意擺設出這個姿勢。”
戴密恩：“看上去是這樣。”
羅傑特：“把第二名死者的情報告訴我。”
戴密恩：“城市裏頭有些陰暗的角落，隻要是有腦袋的人都不會在天黑後去。拉蒙.杜拉克就陳屍在這種地方。
從第一次凶殺案之後，整座城市陷入了恐懼。城市裏麵的居民謹慎惶恐，隻敢留在安全的地方。結果，第二名死者的消息是一群惡棍告訴我們的。”
羅傑特：“罪犯也怕惡獸？真有意思。我猜你已經排除拉蒙死在那些強盜手上的可能性了？”
戴密恩：“你認為我是業餘的嗎？拉蒙.杜拉克不是被手而是被爪子殺死的。他的傷口又深又利落。”
女公爵：“他陳屍在水溝裏頭，身上穿著睡衣睡褲，頭底下還放了顆枕頭，劍換成了被子。他可是拉蒙.杜拉克呀！十幾年前還是我父親的老師呢。”
羅傑特：“看來有人費盡功夫想讓他的死相看起來很滑稽。說不定動機是為了報仇？”
戴密恩：“的確有可能。杜拉克跟黑社會做了很多令人不齒的交易，但是沒人提出過什麽實際的證據。”
羅傑特：“所以頭兩名死者是騎士，都過了自己的風光年華。”
戴密恩：“第三名死者也是一樣。拉闊四爵士發言狂妄，宣稱現代的騎士麵臨的挑戰截然不同，騎士的第六德則是企業精神。”
女公爵：“他靠著穀物買賣賺了不少錢。派爾美琳甚至叫他是鐵公雞爵士。”
羅傑特：“我在他的屍體上找到一包錢，裏頭有不同年代的佛倫幣，來自帝國的不同省份。”
戴密恩：“拉闊四的確很愛金幣，但是他可沒耐心慢慢收集。”
羅傑特：“死者有很多共通點。所有人都陳屍在奇怪的地方、陳屍狀況都很異常。看來不管殺人凶手是誰或什麽東西，都想試著傳達什麽意義。”
女公爵：“他們都是高尚的紳士。我們為這般的不齒行經，以及他們受到的不敬態度感到可怕。他們可是陶森特的騎士。太可惡了！”
羅傑特：“說不定這才是重點。從你的話中可以聽出，他們都不是什麽楷模典範。你考慮過這是惡獸想要強調的重點呢嗎？”
女公爵：“所有死者都是曾經發誓遵守騎士五德的騎士。”
羅傑特：“陶森特的騎士要發誓效忠哪些品德？”
女公爵：“榮譽、智慧、慷慨、英勇與憐憫。”
羅傑特：“這些五德，為什麽對你們的騎士這麽重要？”
女公爵：“這問題真奇怪。”
羅傑特：“閣下，請原諒我。我隻是個想了解異地習俗的外地人而已。”
女公爵：“你的確是外地人沒錯。根據傳說，我們培養的品德是由湖中女神賦予給我們的。至於我們究竟為什麽開始推崇這五德，沒人能記得。我們陶森特人相信出身低的人頭腦簡單、應該百依百順。但是，我們對騎士有更高的要求。他們是將來的士兵和廷臣、領主和侍衛。因此我們需要很明確的道德指引。騎士受封時，必須以生命發誓要展現榮譽、智慧、慷慨、英勇與憐憫。”
羅傑特：“惡獸似乎想表達道德正在淪陷，而且還在譴責這一點。死者全都遭受羞辱。他們之所以被殺害，說不定是為了強調他們缺乏特定的騎士品德。”
戴密恩：“絞首架取代榮耀，滑稽則嘲諷智慧，喉嚨裏頭的錢袋則是與慷慨相反...似乎說得通了，但不是百分百相符。”
羅傑特：“如果城裏所有人都這麽說，那我們最好別排除這個理論。假設我們的推論沒錯，下次的凶殺案一樣會相當引人注目，而且將會譴責受害者缺乏第四項品德‘英勇’。我們也可以假設受害者會是年老的騎士。”
女公爵：“我們來想想，目前所有騎士不是在比武大賽場地，就是在宮殿花園。我們每年一度的野兔狩獵不久後就會在花園裏頭展開。你聽說過這個習俗嗎？”
羅傑特：“尼爾頓提到過。他似乎很期待穿著兔子裝到處跳來跳去，但我不懂就是了。等等...奇怪的陳屍情況，年老的騎士，兔子是出了名的懦弱...”
女公爵：“有可能那麽簡單嗎？尼爾頓.佩拉佩蘭就是下一個目標嗎？”
羅傑特：“尼爾頓也認識拉闊四，他在河邊親口告訴我的。”
女公爵：“戴密恩！你竟然沒想到這明顯的線索！佩拉佩蘭、克雷斯普、拉闊四和杜拉克以前曾經組成一個騎士隊！那是好幾年前的事了。”
羅傑特：“他們組成過騎士隊？”
女公爵：“他們是老朋友，相當熟識。他們因此獲得了我父親的信任。我們以前常向他們請教一些棘手的事情。但不久後，他們分道揚鑣了。”
羅傑特：“這不太可能是巧合。惡獸肯定也知道這一點，我相信這一定是線索。”
羅傑特：“閣下，我們得馬上去找尼爾頓。”
女公爵：“恐怕這不太可能。花園裏頭的娛樂活動即將開始了，他扮成了野兔躲了起來，等待哪個微醺的廷臣找到他。野兔的躲藏處是個精心設計過的秘密。”
戴密恩：“我們必須馬上取消遊戲！”
女公爵：“最重要的是必須先保持冷靜。”她沉吟了一會後說：“戴密恩，下令搜索花園，動作快，但千萬謹慎。我們絕對不能打斷節慶活動。驚慌隻會讓惡獸提早下手。”
戴密恩點點頭走了。
女公爵又對羅傑特說：“還有你，狩魔獵人，跟我來！我的花園，我的騎士，我必須親自出馬才行。別想在我的鼻子底下殺人，我不允許！不準在我的宮殿附近！來人！把我們的馬牽過來！”
女公爵和羅傑特在前麵騎馬狂奔。唐屠和其他玩家們在後麵跟得很辛苦，似乎稍一鬆懈前麵的人影就會不見。
女公爵：“快！閃開！讓開路！”
羅傑特：“閣下在馬鞍上如魚得水啊！”
女公爵：“到了，就在轉角！”
羅傑特：“快！”
女公爵：“我們必須前往遊戲進行的地點！參加者必須找到獨角獸的角、一條金魚和一顆鳳凰蛋。有了這些東西，他們就能推論出尼爾頓的野兔躲在哪裏。”
羅傑特：“意思是我們也得找出這些東西？”
女公爵：“我們別無選擇。現在分秒必爭，所以我們必須打破規則。”
女公爵和羅傑特來到了人群裏，女公爵拉著羅傑特走向另一條小路：“我們還是穿過這裏吧。我帶你去狩獵遊戲的地點，接著我們就分頭找。你負責去找獨角獸和金魚，我去找鳳凰蛋。這樣比較快。”
羅傑特：“獨角獸...怎麽才能逮住它？”
女公爵：“它的確很害怕人類，但我相信你一定有辦法贏得它的信任。它會在那附近跑，你看。”
羅傑特：“那麽金魚呢？我需要魚竿還是漁網？”
女公爵：“拜托，羅傑特。那不是真的魚。你看水邊，看到光線了嗎？那些獵人想從船上把魚給釣出來。你隻需要潛進水裏找好了。金魚和角鬥會含有能協助我們找到尼爾頓的東西或線索。找到魚和角之後，去大家找鳳凰蛋的地方找我吧。清楚了嗎？那我們就快開始吧。”
女公爵走了。
羅傑特對玩家們說：“剛才女公爵說的話都聽到了？獨角獸我來處理。你們去弄金魚。”
於是，一群玩家們呼啦啦下山入水撈金魚。玩家人數多很快就搞定了金魚。羅傑特動作也很快。然後大家一起去找女公爵。
女公爵是最霸氣的。她找到另一群已經找到鳳凰蛋的遊戲者，直接要求他們交出鳳凰蛋。
遊戲者甲：“...可這不符合規則。”
女公爵：“規則是我訂的！”
那位拿著鳳凰蛋的小姐十分不情願地把鳳凰蛋給了女公爵。
女公爵看向羅傑特：“羅傑特，你總算來了！”
羅傑特：“找到鑰匙和線索了。”
女公爵：“我也找到另一個了！把你的給我看！”
羅傑特拿出線索：“是誰搞出這些東西？‘蘊藏的地方沒草也沒線，反而多了點水’，‘水蛭不是蟲，頭上頂了個寶藏’。
我來想想。‘蘊’沒了草和線，加上水是‘溫’對吧？不是蟲的‘蛭’頂著寶藏？”
唐屠：“是溫室！”
羅傑特：“說的沒錯！”
女公爵：“花園裏的確有好幾間溫室！但是隻有一間能上鎖！溫室的鑰匙看起來跟我們剛剛找到的那把一模一樣！”
羅傑特：“就是那間溫室了。我們走！”
一群玩家跟著羅傑特和女公爵向溫室跑去。大家很快就來到了溫室門口。羅傑特讓女公爵等在外麵，隻帶著玩家進去。
但是，他們似乎來晚了。一個黑影衝破窗戶向外跑去，羅傑特和玩家們跟上。
這個黑影看上去像個人，但是雙手確實爪子。他似乎能化成黑霧奔跑。但是羅傑特的劍也很快。在快速移動中，羅傑特砍下了對方一隻手。
最後，黑影在移動房子的屋頂上停下來。羅傑特和玩家們在下麵看著他。
羅傑特提著那隻手：“這是你的嗎？”
黑影：“沒錯。但你留著也沒關係，我已經有新的了。我不認識你，跟你無冤無仇。但你先是殺死了我熟識的吸血鬼女，現在又緊追著我不放。為什麽？”
羅傑特：“你已經殺了四個無辜百姓，可能還不止。”
黑影：“你呢？你又殺過多少無辜百姓？”
羅傑特：“我不殺無辜百姓。但殺人凶手嘛，當然要殺。”
黑影：“我很快就會收手了，現在隻剩一個。如果你繼續擋路，我連你也殺。”
羅傑特：“你收手之後，打算離開這裏去其他地方殺人嗎？”
黑影：“不。我打算過我自己的日子。擁有幸福美滿的結局。”
羅傑特：“我不會再放任你殺人。”
於是，打起來了。仍然沒有懸念，黑影打不過羅傑特。但是他的速度非常快，在最後一擊前不見了。
羅傑特和玩家們不敢掉以輕心，四下留意。突然，黑影閃了出來，但是還有一個人影也閃了出來。
黑影的爪子穿透了那個人影的身體。那個人影一把抓住黑影的頭。
黑影惡狠狠地說：“你應該待在原地繼續重生的。”
人影：“我知道你惹上麻煩了。我可以幫忙。”
黑影：“我不用別人幫忙。”
人影：“住手，他是我朋友。”
黑影在人影的胸口掏了個洞，然後化作一片血舞消失了。
人影轉過身來對著羅傑特說：“沒錯，羅傑特，是我。”
羅傑特：“雷吉斯？我...你還好嗎？”
吸血鬼雷吉斯：“一切如常，毫無異狀。這些傷勢隻要花吸血鬼一點時間就能恢複。但是我們已經好幾年不見了，朋友。雖然這對吸血鬼來說隻是一眨眼的時間。”
羅傑特：“這怎麽可能？上次我看到你的時候...”
雷吉斯：“我熱地冒泡不成人型，還被融進某座城堡的柱子裏頭。我現在狀況好多了，如你所見。還沒完全恢複，但假如我是人類，我敢說大家就會把我當神來崇拜了。”
羅傑特和雷吉斯擁抱。看上去真的是一對好朋友。這讓眾玩家們都掉了下巴。
羅傑特：“抱歉，那是我的錯。我一直沒機會跟你道歉。”
雷吉斯：“沒這個必要，羅傑特。事情都過去了。是我選擇跟你一起踏上冒險之途，沒人逼我。”