原來，“傳說”是長成這個模樣。
遂岸單手托顎，滿眸專注，興致勃勃地打量著對麵燈光之下的男子，約摸一炷香的時間悠悠逝去，無論是表情還是姿態，毫無更改之勢。
“閣下還沒有看夠麽？”對方終於無法忽略這兩道過於“熱烈”的視線，問。
“沒有。”他搖首，“本王的推理向來有效，這一次失算至斯，算是一個新鮮體驗，當然要將首次給予本王挫折的人看個清楚。”
對方淡哂：“閣下是人非神，充其量算是個聰明人，故而成多敗少，多領受幾次挫折，明白自己的局限與弱處，習慣就好。”
他恁是讚成：“說得是，本王此刻正在細致品嚐這份失敗滋味，放任挫折感腐蝕本王的心靈。”
對方雙目如炬：“可閣下臉上的神色毫無品嚐挫折後的挫敗與失望。”
“沒有麽？”他摸了摸臉頰，嘻皮一笑，“許是本王城府太深，慣會喜怒不形於色罷。”
對方不想被這個外來者主導話題，道：“閣下執意見本督一麵，就是為了說這些無關緊要的廢話？”
他忖了忖，點頭：“也許罷，閣下見笑，本王就是這麽一個無聊乏味的人。”
對方立起：“送客。”
他也起身：“告辭。”
對方眉峰遽鎖：“你到底想幹什麽？”
他茫然：“什麽幹什麽？”
“你的目的何在？”
他認真思量過後，道：“如果一定要說的話，應該是想看一眼‘傳說’的真麵目。”
對方旋踵即去。
“還有……”他拉長聲線，“確定這個國度是該結盟還是毀滅。”
對方驀然轉回身來，兩瞳精光逼人。
他揚唇一笑：“別這麽熱情看著本王，小心本王會錯了意，愛上閣下。”
對方一雙利眸刀鋒般盯在這張俊美麵皮上，試圖劃破那些笑容，看一眼遮掩其下的真諦，緩緩道：“你這個心思，你的妻子知道麽？”
“她不知道，本王也不會告訴她。”
“為什麽？”
“她深愛自己的家國，若是曉得本王有這個心思，定然心生不樂。而本王最不願見到的就是心愛之人的不快樂，自然要瞞著。”
對方眉峰高舉：“你既有犯我大雲之心，早晚都會落實於行動，到了那時，你便不計較尊夫人的快樂與否了麽？”
“唉，閣下怎就不明白本王的一番苦心呢？”遂岸好不苦惱，“縱使本王確定了雲國當滅，又何時說過一定是自己動手不可？難道本王不能將獲得的資訊拿給另外的人選，供他們作為逐鹿中原時的參考？”
“如此有恃無恐？”
“因為閣下想得到本王的援助。”
“不是非閣下不可。”
“若不是到了非本王不可的田地，閣下不會走這一步。”
對方沉默許久，搖頭歎息：“你果然是個危險人物。”
“過獎。”
“那麽，閣下此刻可否做了確定？欲與大雲結盟還是開戰？”
遂岸稍作沉吟，道：“本王決定放置不理。”
“嗯？”
“是結盟還是開戰，本王都不會參與其中，在此次事結之後，是興是亡，全賴貴國自己的命數。”
對方接受這個說法：“閣下須說到做到才好。”
他悠然一笑：“好了，咱們繞了這麽大的彎子，互相試探了這麽久，該言歸正傳了罷？”
對方將一封書函遞到他麵前：“看完了信，本督自會向閣下明言。”
是夜，豐秀殿內起了一場亂事。
奉旨前來宣召侍寢美人的太監話音落後，非但不見被宣者的驚喜回應，整座豐秀殿的各房各舍也是一片安寧，怎不由得人起疑？
正當此時，兩道身影從一眾太監眼前倏忽而過，徑直向宮外奔逃。
隨著受驚太監的厲聲尖叫，外庭侍衛即遭驚動，迅速準備完畢，但鬼使神差般，當對方衝到眼前時，所有侍衛未及抵抗，便聞風而倒昏躺不起。然後，由著那二人逃入了夜幕深處。
隨即，侍衛們全副出動，幾乎搜遍外庭每一寸土地，未見逃躥者身影。
其時，豐秀殿內也被諸多太監圍了個水泄不通，慎刑司的嬤嬤全數上陣，提審諸位秀女。不過，那些秀女被強從夢中叫醒，無不是萎靡不振，懨懨難起，個個都遭冷水潑麵才得清醒。
不止她們，連豐秀殿內的值守姑姑們也是如此。有經驗老到的嬤嬤看出不對，請了值班太醫前來，曆經一番查驗，從當晚還未及運出宮外的晚膳廚餘中發現了蒙汗藥的成分。豐秀殿的姑姑拿來名冊一一核對，惟獨少了那位曾經前往乾慶殿侍寢的王美人。至此真相大明，是王美人禍亂宮闈。
“你們之中，平素誰與這位王美人走得最近？”慎刑司嬤嬤問。
諸秀女列於廊下，盡皆無聲。
“嬤嬤。”忽有秀女上前一步，指著身後一人，“平日裏就連秀媛和那個王靈兒親近，兩人總是湊在一處咬耳朵說話。”
“連秀媛？”那嬤嬤掃了一眼名冊，“萬安城東城梅衣巷人氏？”
“是，小女正是梅衣巷人。”後者姍姍走出，微福一禮。
那嬤嬤逼近一步，聲含威迫：“你平日和王美人走得最近？”
她點頭：“是。”
“你們在入宮前便認識？”
她搖頭：“不，不認識。”
那嬤嬤麵色一狠：“美人是怕沾了幹係才急著撇清麽？”
“不。”她惶惑垂首，“小女與王美人走得比與其他姐妹近點，最初隻是因為同鄉，口音相通言語方便，才多說了幾句話，之後主要還是為了……”頓了頓，“因為王美人是諸多姐妹中惟一侍過寢的，小女想從王美人口中套出討取聖上歡心的法子。”
那嬤嬤忖了片刻，道：“請美人把頭抬起來。”
她淺應一聲，徐徐將臉兒揚起。
“請美人站到這宮燈下麵，看著奴婢的眼睛，把方才這些話再說一遍。”
她腳步挪移，口中道：“小女……”
“救命啊，救命——”一記聲嘶力竭的呼喊驀然響破將透曦色的夜空。
“哪裏？是哪裏來的救命聲？”諸美人花容失色，幾位嬤嬤麵麵相覷。
幸好，一名小太監遁著聲源，找到一間偏僻側殿，扶出了一位嬤嬤。
有相熟的太監訝異發聲：“章嬤嬤，你這是遇上什麽事？”
章嬤嬤哆哆嗦嗦顫顫巍巍，麵色淒惶，淚痕交錯：“別提了，昨晚監督美人們用膳禮儀之後，打算回寢房歇息，剛走到門前，一個人就從我側邊躥了出來，向著我這個後頸就那麽打了下來。隨著麻剌剌的一疼，我就什麽也不知道了，剛剛睜開眼，看見自己被五花大綁在椅子上，這才放聲求救。各位，今後走夜路一定要小心，大不了一入夜哪裏也不要去，這宮裏也不太平呐。”
慎刑司嬤嬤眼前一亮：“章嬤嬤可看見了對方的麵目？”
章嬤嬤在小太監的攙扶下坐在廊下的欄杆上，狠抹一把眼淚，恨聲道：“本來那麽個黑天想看清人不容易，可就是巧了，前兩天出宮辦事的時候經過西華門，因為守門的那個黑大個的侍衛與我老家的侄兒有兩三分的相像，當時不禁多看了兩眼，誰知道昨個晚上一下子就認出了他。幸好他不知道，不然一定殺了我滅口。”
諸秀女也群聲附和，慶幸嬤嬤大難不死，祝之必有後福。
“既然這樣，章嬤嬤隨咱們到慎刑司，把這個人的樣子說清楚，沒準過後還要跟著刑問到前麵認人。雖然這會兒怕是早已逃得不見人影，咱們該盡的力還是得盡不是？”案子才發，便有了恁大的進展，慎刑司嬤嬤心情甚好，帶著一眾屬下走了。
有秀女心生不忿：“那位嬤嬤好糊塗，為什麽放著這個連秀媛不審？”
後者抬眸：“因為那位嬤嬤明察秋毫，看得出你是在公報私仇。”
那秀女一窒，罵道：“你這個醜八怪，憑你這模樣扔在路邊都沒人肯要，現今能選進宮裏來，還不是仗著家裏使了銀子？”
“是是是。”後者揮袖，“誰讓家父是個暴發戶，家裏什麽都沒有，隻有銀子呢？”
秀女更被激怒：“你這個……”
“好了好了。”另有秀女在兩人之間跺腳拍巴掌，“因為一個私逃的王美人，咱們指不定還要擔上什麽幹係，這會兒就消停一點，留著力氣等風平浪靜了再罵罷。”
連秀媛先行退開。
各秀女也深覺有理，各自回到寢間休心養性，避禍保身。
挑釁者自然也是如此。
而後，豐秀殿恢複安寧。
隱身於殿頂的兩道身影隨之離去，一路直奔禁天閣，回稟此行所獲。
“看到了什麽？”他們方一現身，坐在案後的主子即問。
兩名太監裝扮的手下半跪於地：“稟主上，有兩個人比較突出。”
“詳細道來。”
“一個是與人吵架的，一個是勸架的。吵架的麵對挑釁輕描淡寫地就駁得對方麵紅耳赤，勸駕的一句話便把劍拔弩張的兩個人勸回了房裏，還令得所有人安分守己，看著都不似善類。”
“既然是大家閨秀，理當不會與人吵架，該是勸架的那個才對。”
“那奴才這就把她帶到主上麵前？”
“先好生看著，屆時如若仍未確準是哪一個，兩個都帶來。”
“帶什麽？”明容毅從屏風後走出，直眙對方。
那人徑自揮了揮手。
兩名手下當即隱身退下。
明容毅麵色一冷，沉聲道：“你要帶什麽？”
“帶來我們的致勝法寶。”
“什麽法寶？”
“何必明知故問？”
“你——”明容毅沉吸口氣，壓下胸間那一股幾乎破腔而出的衝動，“你別忘了，我們是同盟，理應分享所有訊息。”
對方掩口失噱：“皇上想起微臣是閣下的同盟而非臣子了麽？微臣還以為在微臣自稱了一段時日的‘微臣’後，就令皇上迷失了方向呢。”
明容毅袖內五指緊蜷，強自令聲嗓平穩：“你查到了冉晴暖的下落？”
“正是。”
“準備如何處置？”
“按該處置的方法處置。”對方一派悠然自得，“這本來該是皇上一早完成的，既然皇上遲遲不忍，隻好由微臣為主分憂。”
明容毅頷首：“有勞愛卿了。”
對方微怔，繼而囅然而笑：看著如此一位在往昔自視甚高的人物被自己玩弄於股掌之間，真是頗有一番情致呢，而下一位……
輪到你了，南連王閣下。
遂岸單手托顎，滿眸專注，興致勃勃地打量著對麵燈光之下的男子，約摸一炷香的時間悠悠逝去，無論是表情還是姿態，毫無更改之勢。
“閣下還沒有看夠麽？”對方終於無法忽略這兩道過於“熱烈”的視線，問。
“沒有。”他搖首，“本王的推理向來有效，這一次失算至斯，算是一個新鮮體驗，當然要將首次給予本王挫折的人看個清楚。”
對方淡哂：“閣下是人非神，充其量算是個聰明人，故而成多敗少，多領受幾次挫折，明白自己的局限與弱處，習慣就好。”
他恁是讚成：“說得是，本王此刻正在細致品嚐這份失敗滋味，放任挫折感腐蝕本王的心靈。”
對方雙目如炬：“可閣下臉上的神色毫無品嚐挫折後的挫敗與失望。”
“沒有麽？”他摸了摸臉頰，嘻皮一笑，“許是本王城府太深，慣會喜怒不形於色罷。”
對方不想被這個外來者主導話題，道：“閣下執意見本督一麵，就是為了說這些無關緊要的廢話？”
他忖了忖，點頭：“也許罷，閣下見笑，本王就是這麽一個無聊乏味的人。”
對方立起：“送客。”
他也起身：“告辭。”
對方眉峰遽鎖：“你到底想幹什麽？”
他茫然：“什麽幹什麽？”
“你的目的何在？”
他認真思量過後，道：“如果一定要說的話，應該是想看一眼‘傳說’的真麵目。”
對方旋踵即去。
“還有……”他拉長聲線，“確定這個國度是該結盟還是毀滅。”
對方驀然轉回身來，兩瞳精光逼人。
他揚唇一笑：“別這麽熱情看著本王，小心本王會錯了意，愛上閣下。”
對方一雙利眸刀鋒般盯在這張俊美麵皮上，試圖劃破那些笑容，看一眼遮掩其下的真諦，緩緩道：“你這個心思，你的妻子知道麽？”
“她不知道，本王也不會告訴她。”
“為什麽？”
“她深愛自己的家國，若是曉得本王有這個心思，定然心生不樂。而本王最不願見到的就是心愛之人的不快樂，自然要瞞著。”
對方眉峰高舉：“你既有犯我大雲之心，早晚都會落實於行動，到了那時，你便不計較尊夫人的快樂與否了麽？”
“唉，閣下怎就不明白本王的一番苦心呢？”遂岸好不苦惱，“縱使本王確定了雲國當滅，又何時說過一定是自己動手不可？難道本王不能將獲得的資訊拿給另外的人選，供他們作為逐鹿中原時的參考？”
“如此有恃無恐？”
“因為閣下想得到本王的援助。”
“不是非閣下不可。”
“若不是到了非本王不可的田地，閣下不會走這一步。”
對方沉默許久，搖頭歎息：“你果然是個危險人物。”
“過獎。”
“那麽，閣下此刻可否做了確定？欲與大雲結盟還是開戰？”
遂岸稍作沉吟，道：“本王決定放置不理。”
“嗯？”
“是結盟還是開戰，本王都不會參與其中，在此次事結之後，是興是亡，全賴貴國自己的命數。”
對方接受這個說法：“閣下須說到做到才好。”
他悠然一笑：“好了，咱們繞了這麽大的彎子，互相試探了這麽久，該言歸正傳了罷？”
對方將一封書函遞到他麵前：“看完了信，本督自會向閣下明言。”
是夜，豐秀殿內起了一場亂事。
奉旨前來宣召侍寢美人的太監話音落後，非但不見被宣者的驚喜回應，整座豐秀殿的各房各舍也是一片安寧，怎不由得人起疑？
正當此時，兩道身影從一眾太監眼前倏忽而過，徑直向宮外奔逃。
隨著受驚太監的厲聲尖叫，外庭侍衛即遭驚動，迅速準備完畢，但鬼使神差般，當對方衝到眼前時，所有侍衛未及抵抗，便聞風而倒昏躺不起。然後，由著那二人逃入了夜幕深處。
隨即，侍衛們全副出動，幾乎搜遍外庭每一寸土地，未見逃躥者身影。
其時，豐秀殿內也被諸多太監圍了個水泄不通，慎刑司的嬤嬤全數上陣，提審諸位秀女。不過，那些秀女被強從夢中叫醒，無不是萎靡不振，懨懨難起，個個都遭冷水潑麵才得清醒。
不止她們，連豐秀殿內的值守姑姑們也是如此。有經驗老到的嬤嬤看出不對，請了值班太醫前來，曆經一番查驗，從當晚還未及運出宮外的晚膳廚餘中發現了蒙汗藥的成分。豐秀殿的姑姑拿來名冊一一核對，惟獨少了那位曾經前往乾慶殿侍寢的王美人。至此真相大明，是王美人禍亂宮闈。
“你們之中，平素誰與這位王美人走得最近？”慎刑司嬤嬤問。
諸秀女列於廊下，盡皆無聲。
“嬤嬤。”忽有秀女上前一步，指著身後一人，“平日裏就連秀媛和那個王靈兒親近，兩人總是湊在一處咬耳朵說話。”
“連秀媛？”那嬤嬤掃了一眼名冊，“萬安城東城梅衣巷人氏？”
“是，小女正是梅衣巷人。”後者姍姍走出，微福一禮。
那嬤嬤逼近一步，聲含威迫：“你平日和王美人走得最近？”
她點頭：“是。”
“你們在入宮前便認識？”
她搖頭：“不，不認識。”
那嬤嬤麵色一狠：“美人是怕沾了幹係才急著撇清麽？”
“不。”她惶惑垂首，“小女與王美人走得比與其他姐妹近點，最初隻是因為同鄉，口音相通言語方便，才多說了幾句話，之後主要還是為了……”頓了頓，“因為王美人是諸多姐妹中惟一侍過寢的，小女想從王美人口中套出討取聖上歡心的法子。”
那嬤嬤忖了片刻，道：“請美人把頭抬起來。”
她淺應一聲，徐徐將臉兒揚起。
“請美人站到這宮燈下麵，看著奴婢的眼睛，把方才這些話再說一遍。”
她腳步挪移，口中道：“小女……”
“救命啊，救命——”一記聲嘶力竭的呼喊驀然響破將透曦色的夜空。
“哪裏？是哪裏來的救命聲？”諸美人花容失色，幾位嬤嬤麵麵相覷。
幸好，一名小太監遁著聲源，找到一間偏僻側殿，扶出了一位嬤嬤。
有相熟的太監訝異發聲：“章嬤嬤，你這是遇上什麽事？”
章嬤嬤哆哆嗦嗦顫顫巍巍，麵色淒惶，淚痕交錯：“別提了，昨晚監督美人們用膳禮儀之後，打算回寢房歇息，剛走到門前，一個人就從我側邊躥了出來，向著我這個後頸就那麽打了下來。隨著麻剌剌的一疼，我就什麽也不知道了，剛剛睜開眼，看見自己被五花大綁在椅子上，這才放聲求救。各位，今後走夜路一定要小心，大不了一入夜哪裏也不要去，這宮裏也不太平呐。”
慎刑司嬤嬤眼前一亮：“章嬤嬤可看見了對方的麵目？”
章嬤嬤在小太監的攙扶下坐在廊下的欄杆上，狠抹一把眼淚，恨聲道：“本來那麽個黑天想看清人不容易，可就是巧了，前兩天出宮辦事的時候經過西華門，因為守門的那個黑大個的侍衛與我老家的侄兒有兩三分的相像，當時不禁多看了兩眼，誰知道昨個晚上一下子就認出了他。幸好他不知道，不然一定殺了我滅口。”
諸秀女也群聲附和，慶幸嬤嬤大難不死，祝之必有後福。
“既然這樣，章嬤嬤隨咱們到慎刑司，把這個人的樣子說清楚，沒準過後還要跟著刑問到前麵認人。雖然這會兒怕是早已逃得不見人影，咱們該盡的力還是得盡不是？”案子才發，便有了恁大的進展，慎刑司嬤嬤心情甚好，帶著一眾屬下走了。
有秀女心生不忿：“那位嬤嬤好糊塗，為什麽放著這個連秀媛不審？”
後者抬眸：“因為那位嬤嬤明察秋毫，看得出你是在公報私仇。”
那秀女一窒，罵道：“你這個醜八怪，憑你這模樣扔在路邊都沒人肯要，現今能選進宮裏來，還不是仗著家裏使了銀子？”
“是是是。”後者揮袖，“誰讓家父是個暴發戶，家裏什麽都沒有，隻有銀子呢？”
秀女更被激怒：“你這個……”
“好了好了。”另有秀女在兩人之間跺腳拍巴掌，“因為一個私逃的王美人，咱們指不定還要擔上什麽幹係，這會兒就消停一點，留著力氣等風平浪靜了再罵罷。”
連秀媛先行退開。
各秀女也深覺有理，各自回到寢間休心養性，避禍保身。
挑釁者自然也是如此。
而後，豐秀殿恢複安寧。
隱身於殿頂的兩道身影隨之離去，一路直奔禁天閣，回稟此行所獲。
“看到了什麽？”他們方一現身，坐在案後的主子即問。
兩名太監裝扮的手下半跪於地：“稟主上，有兩個人比較突出。”
“詳細道來。”
“一個是與人吵架的，一個是勸架的。吵架的麵對挑釁輕描淡寫地就駁得對方麵紅耳赤，勸駕的一句話便把劍拔弩張的兩個人勸回了房裏，還令得所有人安分守己，看著都不似善類。”
“既然是大家閨秀，理當不會與人吵架，該是勸架的那個才對。”
“那奴才這就把她帶到主上麵前？”
“先好生看著，屆時如若仍未確準是哪一個，兩個都帶來。”
“帶什麽？”明容毅從屏風後走出，直眙對方。
那人徑自揮了揮手。
兩名手下當即隱身退下。
明容毅麵色一冷，沉聲道：“你要帶什麽？”
“帶來我們的致勝法寶。”
“什麽法寶？”
“何必明知故問？”
“你——”明容毅沉吸口氣，壓下胸間那一股幾乎破腔而出的衝動，“你別忘了，我們是同盟，理應分享所有訊息。”
對方掩口失噱：“皇上想起微臣是閣下的同盟而非臣子了麽？微臣還以為在微臣自稱了一段時日的‘微臣’後，就令皇上迷失了方向呢。”
明容毅袖內五指緊蜷，強自令聲嗓平穩：“你查到了冉晴暖的下落？”
“正是。”
“準備如何處置？”
“按該處置的方法處置。”對方一派悠然自得，“這本來該是皇上一早完成的，既然皇上遲遲不忍，隻好由微臣為主分憂。”
明容毅頷首：“有勞愛卿了。”
對方微怔，繼而囅然而笑：看著如此一位在往昔自視甚高的人物被自己玩弄於股掌之間，真是頗有一番情致呢，而下一位……
輪到你了，南連王閣下。