柳孤寒獨自一個人靜靜立在長街之上,看著川流不息的人與車,聽著各式各樣的嘈雜,他的心反而更能平靜下來。


    這個城市,依舊象叢林,那些行人,依舊是在弱肉強食。


    但是,柳孤寒心中對這一切已經沒有恨意,他沒有過往常有的那種報複天下人的怒火。


    崔遠鍾遠遠看著柳孤寒的背影,這個師弟是屬於那種他敬而遠之的人,即使投入華閑之門下,他身上的殺氣也沒見著減少,相反,是更淩厲了,多了一種義無反顧的味道在裏頭,這種情況下的柳孤寒,即使是崔遠鍾也不願意去麵對。


    “老師為何會讓他來,以他此刻的氣勢,遇上再高明的對手也不會敗北,但最大的可能應是同歸於盡……剛則易折,他氣勢雖然淩厲,可毫無內斂,在真正勢均力敵的比鬥中容易同歸於盡啊……老師不應看不出這一點,那為何還會讓他來參與鬥劍?”煩惱也罷,擔憂也罷,都改變不了時間的流逝,宴會之日轉眼便到了,因為是第一次參加這種正式宴會,軒轅望師兄弟三人都好生打扮了一回,用崔遠鍾的話來說,便是“讓扶英富貴人家的女兒們也瞧瞧我們神洲大餘男兒的風采”。


    俗話說“佛要金裝人要衣裳”,新趕製的衣裳穿上之後,站在大鏡前軒轅望自覺人也英挺了不少,便是柳孤寒也顯得格外精神。


    唯有石鐵山,雖然也換了新衣,去宴會的卻沒有他,他隻能嘟噥著將悶氣出在自己的劍上。


    辰時三刻剛到,賀秀騰便來接人了。


    四輛妝飾得富麗堂皇的描金馬車,讓崔遠鍾心突地跳了一下,他明白這種馬車在扶英是用來迎接官府貴賓才動用的,自己三人不過是餘國來的留學生,就算是華閑之本人在此,也不見得夠資格坐上這馬車。


    很顯然,出動這樣豪華的馬車不是因為自己等人,那麽,隻有可能是邀請者了。


    “賀大人,這馬車……”賀秀騰沒有想到崔遠鍾會從馬車上看出名堂來,不禁看了崔遠鍾一眼,對於華閑之的幾個弟子,他留心已久了,但除去年紀尚幼的石鐵山與陽春雪,這三個人都讓他覺得有些琢磨不透,表麵上豪放開朗的崔遠鍾,看起來平庸怕事的軒轅望,總是冷冰冰的據說殺手出身的柳孤寒,每一個都如同他們的劍技那樣,輕易難以看透。


    “請放心乘坐,到了就知道了。”


    賀秀騰低低回應,他當先進了最前一輛馬車,崔遠鍾向軒轅望使了個眼色,意思是多加小心,至於柳孤寒,崔遠鍾自然明白他根本無須提醒。


    進了馬車,軒轅望被嚇了一跳,在外頭看這馬車除了華麗些並沒有什麽,一進來就發覺馬車內地方出奇的大,一個嬌美的女子跪坐在裏頭,向他溫柔一笑。


    軒轅望險些沒有立刻跳出去,那女子甜甜地道:“歡迎貴客來我大扶英帝國,請貴客安座。”


    “這是怎麽回事?”軒轅望心中怦怦直跳,他撤身想退出去,但那女子伸手挽住他:“貴客請安座,馬車要動了。”


    軒轅望還在猶豫,聽得崔遠鍾笑道:“既來之,則安之。


    阿望,你就踏踏實實坐著車吧。”


    軒轅望向前望去,隻見崔遠鍾從第二輛車窗處伸出頭來,似笑非笑地看著自己。


    軒轅望看出他的譏嘲之意,回瞪了他一眼:“坐就坐,又沒有老虎,怕什麽!”“沒有老虎,可是有比老虎更可怕的啊!”崔遠鍾的哈哈笑聲隱隱傳來,這馬車隔音極好,簾幕一放,崔遠鍾的聲音也變得僅隱約可聞了。


    軒轅望縮在馬車一角裏,使自己盡量遠離那個嬌美女子。


    車輕輕動了一動,看來是已經出發了。


    總這樣坐著也不是辦法,於是軒轅望掀起遮住窗子的簾幕,開始向外打量起來。


    到貴立城來起,軒轅望還是第一次乘著馬車觀賞街景,看了許久,他才輕輕一歎,難怪有那麽多有錢人總愛買最好的馬車,原來坐在車上看與走在路上看,風景一般,心情卻不同啊。


    馬車中跪坐的女子見軒轅望歎氣,溫柔地道:“貴客有什麽煩惱嗎,能不能說出來讓我聽聽?”若是真有煩惱,軒轅望隻怕很難拒絕如此嬌美的女子如此溫柔的請求,但軒轅望隻不過是有感而發罷了,他笑了笑:“多謝,我隻是見到貴國街市繁華,不覺感慨歎息而已。”


    “多謝貴客。”


    那女子見軒轅望終於開口,眼波如水,臉上微微的笑意更為甜美:“至德革新以來,我大扶英帝國變化日異,在此經商可有一本萬利的收獲。


    貴客若是有意,不妨也到此開家店鋪。”


    軒轅望哈哈一笑,自己窮小子一個,哪有什麽錢去開店鋪,但笑容未斂,他心中又一動。


    他對於這家國大事,雖然沒有崔遠鍾反應那麽敏捷,此刻也隱隱想到這馬車非同小可,那麽這馬車中的女子自然也是別有用意的了。


    方才自己略有表情,便險些被她誘出自己心中煩惱,而自己略微對這貴立的繁華表示讚賞,她便誘自己在此經商……若這馬車真是扶英國官府特備,那麽往來的別國權貴富豪乘了這樣的馬車,會不會將自己的隱秘都泄露出來,會不會將自己的財富都轉移到扶英來?一念入此,軒轅望不覺有些毛骨悚然,扶英官府為求富強連這小處都下大功夫,在想到年關之時在開定與華閑之等見到的餘國權貴政要,兩者成了鮮明的對比。


    看來老師鼓動趙王親臨扶英,便是想在此讓趙王潛移默化,不僅僅接受魔石之技,還要接受能讓魔石之技發揮最大功效的治世之道啊。


    學了扶英,比如今的餘國是要好得許多了,但這就能解決所有問題麽?扶英有髒人,那在餘國會不會也產生類似於髒人的受歧視者?軒轅望又歎了口氣,這一次歎氣,倒是真的有所煩惱了。


    大約用了半個時辰,馬車終於停了下來。


    崔遠鍾下了車,發覺眼前是貴立城城主府,他心中動了一下,貴立城主的身份邀請客人倒是可以動用這樣的馬車,但若隻是貴立城主邀請他們,怎會由扶英國都河門的高官賀秀騰出麵邀請?賀秀騰匆匆走來,見三人都出了馬車,微微點頭:“如今可以告訴諸位邀請者的身份了,邀請諸位來的,就是我大扶英帝國皇儲殿下。”


    崔遠鍾與軒轅望對視一眼,都略略吸了口冷氣,帝國皇儲也即扶英太子了,難怪賀秀騰說他有能力將扶英的劍技傳承下去,難怪能動用這麽大的排場。


    “皇儲殿下平易近人,在京城與貴國趙王殿下相交甚好,希望你們在皇儲殿下麵前不要失禮。”


    賀秀騰臉色緩了下來,“因為你們是受邀來鬥劍的,所以皇儲殿下特允你們佩劍拜詣,請進吧。”


    柳孤寒雙目一翻,心中冷冷哼了聲,那個皇儲什麽的見就見,卻要嘮叨這麽多,越是如此,倒越要試試尋皇儲了。


    他心中如此想,卻看見崔遠鍾與軒轅望都向他看了一眼,軒轅望還有意落後半步,伸手捏了一下他的胳膊,用力地搖了搖頭。


    柳孤寒心中一暖,這兩個師兄雖然平時不大與他交談,但他們對自己還是挺了解的。


    貴立城主府沒有想象中的華美,相反,若是以餘國同等職務官員相比,還略顯樸素了些。


    這讓崔遠鍾與軒轅望有些詫異,但旋即釋然,據他們所學,扶英這樣的地方官任期都不過六載,每任城主都隻是這兒的過客,自然用不著大肆鋪張了。


    府邸雖然不算豪華,但侍者卻不少,在一些地方還鋪上了紅地毯。


    當眾人來到一個大廳外時,賀秀騰示意先停一停,他當先進去。


    不一會,裏頭傳來侍者的高喊:“餘國劍士崔遠鍾、軒轅望、柳孤寒前來拜謁皇儲殿下——”崔遠鍾當先邁進了這個大廳。


    這個大廳充滿異國風味,多半是泰西諸國的樣式。


    進了大廳,崔遠鍾先是一忡,緊接著便依舊轉為坦然,原來大廳中數十貴立城的上層人物,盡數穿著泰西樣式的禮服,其中也不乏衣著暴露打扮得花枝招展的女子。


    他們三人雖然著的是新衣,但樣式卻是大餘國樣式,一進這裏就顯得格格不入。


    “有意思,實在是有意思。”


    臉上雖然坦蕩如常,但崔遠鍾心中卻著實憤怒,這樣的宴會,旁人都是泰西打扮,而賀秀騰在邀請他們時卻不曾提醒,三個土頭土腦的神洲大餘國人,來到一群開化文明的泰西模樣的扶英人中,這分明是安排了一場好戲。


    “我可從來不白演戲給旁人看,既是耍弄我,就得付出代價!”怒焰在他的心中騰騰燃燒,這些日子他們與華閑之的交流中,也多次提到扶英人對神洲大餘國的鄙視,看來今天,果然是宴無好宴,老師之所以讓柳孤寒來,也是想憑借他的殺氣立威吧。


    一群男女簇擁著一個青年人走了過來,這人身材不過中等,年紀雖然不大但舉手投足間自有股威嚴。


    他在距離軒轅望等三丈之外就停住,軒轅望注意到,他的目光在三人的衣著上一掠後,眉頭輕輕皺了一下。


    “三位就是神洲餘國少年劍士?”在三人向他行禮之後,這位皇儲客氣地道:“果然少年有為,在京城我見過尊師華閑之先生,貴國趙王殿下身邊有他這樣的大才,實在讓我羨慕。”


    敏銳地注意到這位殿下不象趙王那樣以“孤家”自稱,而是換之以極平民化的“我”,崔遠鍾心中也不禁對他略略有了些好感,在扶英呆了數月,多少他們也接受了些泰西傳來的民權與平等思想,因此崔遠鍾再次行了一禮:“多謝殿下稱讚家師。”


    “聽說在平滅前朝亂黨之時,三位出了不少力,在此我向三位致謝。”


    那殿下竟然也向三人行了一禮。


    “不敢,賀秀騰大人自有萬全之計,我們三個誤打誤撞,沒有壞賀大人的事便已經萬幸了,何敢勞動殿下致謝?”“唔。”


    那殿下客氣完畢,又皺了皺眉:“但有一事我不知主事者是否交待過你們,我大扶英帝國與貴國不同,極重法度,三位日後行事還要慎重,象執劍尋仇這樣的事,在如今都是犯法之舉。”


    “是,我們初來乍到,請殿下莫怪。”


    崔遠鍾又行了一禮,這位皇儲殿下語氣中對餘國的輕視已經隱隱顯露了。


    “你們先見識一下,過會兒我再請我的客人來見你們。”


    皇儲言語間有些倦意,對這三個餘國少年的好奇心很快就被衝淡了。


    對於軒轅望三人而言,他們確實是在“見識”,這個所謂的宴會,倒不如說是舞會來得更恰當,不時傳來充滿異國情調的音樂之聲,大廳中便會有男男女女摟在一起跳舞。


    對此,崔遠鍾頗感興趣,他略通音律,自然明白這些人都是踩著節奏跳舞,雖然在神洲人中古板者看來,男女授受不親,這樣摟抱在一起實是荒唐,但崔遠鍾對此倒看得不很重。


    三人縮在一角之中,更顯得與此格格不入了,軒轅望覺得有些尷尬,隻盼這宴會越早結束越好,而崔遠鍾則在注意那些舞者的姿勢,看來頗想學這些的舞。


    穿著整齊衣裳的侍者在人群中穿行,不時有人自他們手中的盤子中拿酒或食物。


    偶爾他們也經過崔遠鍾等三人,但三人慢出醜,沒有要任何東西。


    隨著時間的推移,大廳之中的氣氛也漸漸濃起來,沒有飲酒的三人也不禁被大廳中靡靡的氣氛所染,有些懶洋洋地隻想放浪形骸。


    不時大廳中傳來女子半真半假的尖叫聲,想來是舞伴乘機揩油。


    軒轅望輕輕搖了搖頭,他記起年關之時東都那些少年權貴們也是如此,看來即便是精於魔石之技,也不能控製住人的欲望,不,或者正是魔石之技,更刺激了人的欲望,讓人有更多的閑暇與精力,投入到這縱情聲色中去。


    飽暖則思**欲,古之人誠不我欺也。


    軒轅望輕輕歎息了聲,這又讓他覺得畏懼,華閑之在對他講魔石之技將會給神洲餘國帶來的巨變時,多是提及不主動求變,便會為周圍諸國逼迫求變,這一點軒轅望是打心眼中讚同的,但這般巨變,並不能解決原有的一切問題,而且還新生出許多問題來。


    尤其是令軒轅望心中隱隱生憂的是,無論是餘國還是扶英,魔石之技都伴隨著人的物欲而壯大,物有窮而欲無限,當人欲為這魔石之技引發之後,固然可以推動這世上的變化,但會不會有一日人之欲伴隨魔石之技吞噬一切,甚至吞掉人之所以有別於禽獸者?魔石之槍殺一人甚易,魔石之技殺千萬人呢?時間就這樣在紙醉金迷中晃過,軒轅望與柳孤寒等得都有些心焦了,終於在一曲之後,聽到扶英皇儲拍巴掌示意眾人安靜下來。


    “諸位,今日的宴會還有個特別助興的節目,我請了三位老大帝國來的頂尖劍士,他們將與我的幾位劍士朋友鬥劍。”


    廳中議論紛紛,軒轅望聽得入耳最多的是“野蠻”二字,想來這些過慣了泰西式生活的扶英權貴對這鬥劍不大瞧得起。


    隻聽那皇儲又道:“下麵我的三位劍士朋友即將進來,請女士們不要暈倒。”


    崔遠鍾心中一動,這皇儲雖然威嚴直率,但終有些輕浮,他不知皇儲曾在泰西生活十餘年,身上自然沾染了不少泰西人的習慣,看在神洲人眼中是輕薄無行,但在泰西人眼中則是再自然不過了。


    大廳旁的一個側門無聲地推開了,一個身著泰西樣式軍服的男子大步走了進來,他龍形虎步,顧盼間不怒自威,年紀至多不過二十五六,混身上下透著股陽剛之氣。


    柳孤寒目光在他進來之時便盯在他臉上,他的劍技至陰至柔,與這男子散發出來的氣質正好相克,因此他對這男子也就分外留心。


    緊接著第二個人也走了進來,這人身軀修長,體態風流,長發如絲般披散在肩上,眉宇清秀,乍看去倒有六分象是位年輕女子,他穿著傳統的扶英衣式,臉上掛著淺淺的笑,看上去便有種讓人親近的感覺。


    軒轅望心中一動,這人的劍技,必然與其人相若,帶著讓人難以抗拒的力量。


    當第三人走進來時,軒轅望目光一凝,倒吸了口冷氣,驚呼道:“是他!”

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