202【始元二年】
“怎麽樣？”離天亮還早，陳昂沒有睡，一直等到陸盛鐸進宮回話。
陸盛鐸行了禮：“並沒有驗出異樣，更沒有驗出中毒。雖然的確有些匪夷所思，但現在看來先皇有可能真的僅是病故而已。”
陳昂搖了搖頭：“這一石激起了千層浪，有多少人隻是想拔掉魏池？又有多少人是想借此找到我的把柄？”
陸盛鐸對陳昂突然讓他接手戴桐琒的異樣有過一些猜測，現在看來倒是猜中了一二。
“在我看來，我們的人到不至於和王家勾結，但王家的確有些蠢蠢欲動了。”
“國力衰弱始於內亂，王家竟然不能給我喘息的機會，既然戴桐琒依舊見不得魏池，那就讓他對付王家去好了，畢竟他還是知道輕重的，這次還是我的不對，以後還是得把他倆隔開。”
陸盛鐸點點頭：“魏池這邊我會盯著的，他的狀況的確不大好。各部都打過招呼了，隻要衛青峰不提開棺驗屍，誰都不會提。畢竟朝局初定，誰也不會像那個二愣子似得揪住不放。”
“胡楊林在哪裏？”
“他就在外麵。”
“讓他進來。”
胡楊林聽到傳話，趕緊進來行了跪拜禮。
“戴桐琒的人查到了麽？”陳昂揉了揉額頭。
“是季潘。”
陳昂有點吃驚：“就是他推舉到江南的那個人？”
“回皇上，就是他。”
“哼，”陳昂冷笑了一聲：“給他打個招呼，才華橫溢之人何必充作他人走狗。”
“是！”胡楊林磕了頭，退了出去。
東方已經微亮，初秋的涼意漸漸襲來。陳昂找不到睡意，依舊坐在案前看那一豆的燭光。這麽多年來，見了太多，經曆了太多，做過帝王，做過賤民，飽食過終日，掙紮過饑渴，然最猜不透的還是世道人心。
究竟是誰殺了陳熵？
這不僅是個懸案，也是個命題。
多少人認為衛青峰在發瘋，又有多少人唾棄魏池殘酷無情？
自己呢？是不是所有人都認為謎底就在自己手裏，隻是不敢說出罷了？
然而這一切卻都沒有答案，就像是陳熵的死因成謎。
在這漫長的歲月裏，饑餓逼迫自己思考，思考帝王之道，人臣之路，浮生之計，本以為浮華飄渺的參悟其實都會回歸簡單質樸的論題。
所以，不會再有任何事會擾亂我的內心了。
衛青峰，其實我感謝你這樣追求正義的人，但是這份感謝動搖不了我的決心，我早已不再是我，我也早就不再拘泥於正義的本意。魏池，你在痛苦中煎熬麽？這也許就是你一生都走不出去的怪圈，你受益於君臣之綱，又受累於它，你還需要多久才能體味它的真諦？
天終於亮了，上朝。
這麽多天以來，魏池是第一次出現在眾人麵前，他依舊是衣冠楚楚的樣子，但是臉色略微蒼白。站定位置後，大家發現衛青峰站在他的對麵，顯然這別有一番安排。大家小心翼翼的站在他們身邊，盡量壓低了議論的音量，臉上都用寒暄的表情來掩飾關切。
大殿非常大，站得下所有的給事中，許多給事中和衛青峰一樣，是第一次參加早朝，但新奇的感受衝淡不了內心的憤怒，這一群人顯然安靜得多，表情晦暗難明。
衛青峰的臉更加平靜，他甚至沒有對魏池怒目而視，他隻是淡淡的看著麵前的一切，就像魏池隻是他眼前眾人中普通的一個。
陳昂進入大殿後，大家安靜了下來。
“眾位愛卿平身。”
然後是例行的朝報。朝報結束了，所有人都揚著耳朵等陳昂發話。
“近幾日來，相比諸位愛卿都已經知道了，給事中的衛青峰大人上了一道奏疏，對先皇的死因表示了質疑，三法司前幾日會審，卻沒有結果，這個事情是個大事，也不能全壓給三法司，今天早上大家就議一議，有想法的大家都說一說。”
鄭儲先站了出來：“因為是衛青峰大人先上的奏疏，而且也提供了證據，所以還請衛青峰大人先說。”
衛青峰走出隊列，但眼睛卻看著魏池。
“回陛下和各位大人的話，臣要說的，已經在奏疏裏說的很清楚了，在刑部，在三司會審，甚至當著魏大人的麵都已經說的很清楚了，現在還是要看看魏大人準備了怎樣的話。”
眾人都轉向魏池，一半觀望，一半幸災樂禍。
魏池站了出來，這是他第一次站出來，雖然不是第一次參加早朝，但是他卻難以抑製的聽到了自己的心跳。
“回皇上和各位大人的話，下官其實莫名驚詫，畢竟下官不知道為何一個信封會引起如此大的波瀾，誠然，先皇駕崩之情確有疑點，但臣並非近臣，並不照顧先皇的飲食起居，見麵議事均要恪守禮節，如此懷疑，臣定難接受。”
“魏大人誤會了，下官從指認過您直接謀害先皇，下官一直都認為，這件事和魏大人必有聯係，而魏大人必然知道殺人真凶。”
魏池冷笑：“如果我知道殺人真凶，我便不會縱容真凶。也不會默認先皇搬去合德宮養病。”
衛青峰歎了一口氣：“並沒有人知道先皇會去合德宮養病，為何魏大人會知道。”
魏池失笑：“衛大人這個話問的好奇異，如果真對此有異議不防問問合德宮的公主殿下。”
鄭儲咳了一聲：“衛大人不要東拉西扯，魏池你也要注意措辭，你就直接回話便行。”
“回鄭大人的話，先皇移駕合德宮的事情，臣確實不知道，隻是因為先皇多時行蹤不定，所以臣便前往兼任鎮國一職的長公主殿下一處商議此事，長公主對臣下坦言了事實，僅此而已。”
鄭儲正要開口，陳昂打斷了他：“胡楊林，把魏池的話逐一記下來，拿到長公主那裏問話，立刻回來回話。”
胡楊林行了一個禮，退了出去。
“據內侍監記載，先皇搬去合德宮後，病情有所穩定，但恰在魏大人造訪那一日後，病情急轉直下，最終駕崩。不知魏大人對此有何解釋。”
“本官不是郎中，沒有解釋。”魏池的臉上看不出任何表情。
衛青峰冷笑著從袖子裏掏出一張紙：“這是內侍監記錄的魏大人和先皇最後一次談話的情狀的，還請皇上贖罪，臣在此不能朗讀，要先給魏大人看。”
這張紙在之前從未出現過，大家不禁有些好奇，都緊緊的盯著魏池的表情。隻見魏池平靜的接過那張紙，讀了片刻，臉色便發白了。
“可笑，”魏池把紙交還給衛青峰：“本官想知道，是不是想要栽贓一個人，任何情狀都能拿得到？合德宮的事情，為何長公主殿下會不知道？如此一張沒有署名的紙片，滿紙荒唐之言論，有何可信？如果臣真有不臣之心，何必冒死到禁宮之內救先皇？何必為了京城死戰？”
紙上寫了什麽？眾人禁不住議論了起來。
衛青峰沒有搭理魏池的雄辯，隻是淡淡的說：“下官還有人證。”
鄭儲打斷了衛青峰的話：“有證據為何不呈上來！你在這裏打啞謎成何體統！”
“衛青峰，不要認為朕一直對你多有忍讓便愈發放肆，把證據呈上來。”一直態度溫和的陳昂突然冷冰冰的開口了。
衛青峰不屑的一笑，將那張紙交給了太監。
陳昂的臉卻看不出任何變化：“你說有人證，人證在哪裏？”
這次輪到衛青峰麵露驚訝：“在東宮內侍監。”
林家？大家不約而同的閃過了這個念頭。
正義論著，胡楊林回來回話了：“回主子萬歲爺的話，長公主殿下表示魏池所說，一切屬實，還請皇上明察。”
陳昂點點頭，親自把那張紙交到了胡楊林手裏：“你去問問衛青峰這個證人是誰，把他帶來。”
胡楊林這次出去了許久才回來：“回主子萬歲爺的話，臣到東宮查訪了許久，並沒有這樣一個人，又到查了內侍監戶名，也沒有這樣一個人登記在案。同名同姓的人倒是有一些，都在殿外候著，要不請衛青峰大人一一來指認？”
衛青峰思索片刻便明白了：“胡大人，不可能，這個人不隻做過先皇的內侍，還做過太上皇的內侍，臣下雖然不認識他，但是胡大人您是錦衣衛指揮使，你確定你還要去內侍監查名字？”
“衛大人高估本官了，本官升任指揮使並不久，之前主管江南務，對宮內確實沒有大人想的那樣熟悉。滿朝諸位前輩在京城呆的比本官久，哪位認識的不妨站出來說明，本官願聽教誨。”
剛才議論的眾人全都禁了聲，此刻再蠢的人都聽出門道了，所有人都低著頭看著地，就連鄭儲都一樣。
衛青峰看著魏池，魏池移開了目光。
大殿裏突然安靜得連針掉在地上都能聽得到。
“魏大人，”衛青峰看著魏池：“您，於心何忍，良心何安？”
“慢著！”
魏池正低著頭，突然聽到胡楊林一聲大喊，才剛剛抬頭就隻見到衛青峰的影子從眼前一晃而過。在寂靜的大堂上，一聲令人心悸的悶響，大臣們驚叫起來，衛青峰抱著大殿的梁柱緩緩的滑坐下來，柱子上鮮紅的印記就像是用筆墨塗寫出來的一樣，透露出憤怒的力量！
你們可以選擇沉默！
但我卻不能！
“叫禦醫！叫禦醫！”胡楊林率先喊了起來：“魏大人！魏池！魏池！”
魏池覺得天旋地轉，緊繃的弦終於斷了，眼前那紅色的一切終於一黑。
“你醒了？”
魏池醒來的時候，天已經快黑了，陳昂穿著便服坐在他床前。
“王爺？”
“你叫我王爺？”
“啊，皇上。”魏池從床上爬了起來，覺得全身的骨頭都像要斷了一樣。
“一切都結束了。”
“衛青峰，死了？”
陳昂點了點頭。
“這一切不會這麽簡單的結束的。”魏池捂住了自己的臉，止不住的顫抖。
“但是都會結束的。”陳昂拍了拍魏池的頭：“我派人送你回去。”
第一場秋雨卷去了燥熱，京城驟涼。
“我，回來了。”魏池邁進了大門，見戚媛早已在門口等候，麵上欲言又止。
“進去吧。”魏池握住了戚媛冰涼的手。
“胡大人都對我說了。”
魏池勉強笑了笑：“總比受封義的時候好受，害你擔憂了。”
戚媛不經意間歎了一口氣：“進來吃飯吧。”
躺到床上的時候，魏池想起了戚媛的歎息，是啊，自己也沒曾想到會有這樣一天，會有這樣一個結局。
第二天，魏池終於回歸原職，繼續到大理寺當值，林宣似乎有話想說，但卻又欲言又止。其他同處一科的人看似來往如常，但那氣氛卻變了。
壓抑。
魏池獨自坐到案前，打開了宗卷。
之前積壓的案卷很多，足夠忙碌很久了。
日子終會像流水一般過去的。
朝堂內外，大家似乎默契的將此事遺忘，但冰冷凝澀的氣息卻依舊蔓延著，揮之不去。
隻有胡楊林偶爾來找她喝酒聊天，談一談有趣的事情。
“會不會有一天我連你這個朋友都失去呢？”秋冬交季，魏池和胡楊林又相約去給杜莨掃墓，當看到墳頭雜草叢生的時候，魏池忍不住問。
“不會的。”
胡楊林把酒灑在墳前：“杜莨不是也一直都在麽？”
立冬，日出變得越來越晚。
五更的梆子過了，魏池坐在椅子上一邊想著這兩天手上的案子，一邊等戚媛來給她梳頭。
戚媛拿起梳子，突然，手卻停了
“你怎麽了？戚媛，你怎麽哭了？”
“用手一梳……裏麵密密的全是白發。”
魏池感到戚媛抱著自己瑟瑟發抖，滾燙的眼淚沿著自己的鬢角流下。
“抱歉，抱歉，抱……歉。”
帝國蒸蒸日上，陳昂大大的鬆了一口氣，看完了今天的奏疏，內侍進來通報：“皇上，大理寺的魏大人求見。”
陳昂有些意外：“哦？等朕見過了內閣就安排他進來。”
內閣來談的是今年海運的事情，談完已經天黑了。陳昂想起魏池在外麵等了一個時辰，便一邊招呼他進來一邊問他吃飯了沒有。
“陛下，”魏池沉默了片刻：“臣是來請辭的。”
“嗯？”陳昂以為自己沒聽清。
“臣是來請辭的。”魏池重複了一遍。
“出什麽事了？”陳昂屏退了左右。
魏池搖搖頭：“隻是需要離開了，皇上忘了麽？臣本該很早就離開的。”
“可我現在需要你幫我！魏池，我們終於走到了今天，我曾經向你承諾的帝國就要在我們眼前實現了！我們的商船將通達世界，會發現數不清的事物，不隻是帝國的榮耀，每一個國民都會因此而榮耀！魏池，你不想和我一起親手締造這一切麽？你看，這就是世界！這是荷蘭商船帶來的世界地圖，遠比我向你承諾的更加精彩！”
“不，”魏池看著眼前精美的地圖，表情平靜：“皇上，臣必須離開了。”
“抱歉。”
十二月初六，冬季的第一場大雪來臨，魏池等來了他派往南直隸的調令，所有人收拾好了細軟，準備向南京出發。
胡楊林前來送行，魏池站在碼頭和他玩笑：“你說的對，我那個宅子風水不好，守不住官運。”
胡楊林沒有說話，隻是看著運河平靜的水麵。
“老爺！老爺！東西都搬好啦！可以開船啦。”船上傳來梅月呼呼紮紮的喊聲。
“胡楊林。”魏池抬頭看著他的側臉，就像是十年的光陰要在這一瞬凝固。
“你走吧，”胡楊林推了他一把：“到了南京，給我寫信。”
魏池點點頭，扶著船夫的手走上了甲板。
船漸漸挪向河心。
“到了南京！給我寫信！”胡楊林朝河心喊。
“好！”
站在船尾的人最終越變越模糊，淡出了繁華的一切。
浪濤敲擊這著船底，船艙輕輕的搖晃，魏池坐下來，要了一杯熱茶。
“不看看窗外麽？”戚媛想要卷起簾子，因為她知道，她們再也不會回來了。
“不用了，”魏池笑道：“沒有你想的那樣悲傷。”
炭火讓船艙暖和了起來，魏池靠在軟墊上，貼近戚媛的耳朵：“去了要給我買最好的絲綢，做幾件裙子，好不好，大當家的。”
戚媛笑了：“好好好，給你做一百套。”說著，還是拉開了簾子，寒風混著雪吹了進來。
冬季的京城是凝固的，河麵的薄冰稀疏的裂開，河岸兩邊是灰色的房頂。一個小媳婦縮在河邊洗蘿卜，兩隻手凍得通紅。
魏池聽到船夫在向她吆喝：“別洗啦，快回去吧，一會兒出太陽就要化雪啦，別看不是下雪，可冷啦！”
小媳婦抬頭笑了笑，沒有理他，隻是賣力的洗著。
十年了，太多的人，太多的事，竟然無從想起，離開，回歸，恥辱，榮耀，黑暗，光明，十年前自己懂得幾分？十年後又懂得了幾分？忠誠，背叛，遺忘，銘記，愧疚，堅持，十年前的自己擁有什麽？十年後的自己又失去了哪些？轉眼間，雪停了，耀眼的光芒將原本灰暗的天地描出曲線……
“天放晴了……”魏池說。
“嗯……”戚媛接過了魏池手中的茶盞：“天放晴了！”
“怎麽樣？”離天亮還早，陳昂沒有睡，一直等到陸盛鐸進宮回話。
陸盛鐸行了禮：“並沒有驗出異樣，更沒有驗出中毒。雖然的確有些匪夷所思，但現在看來先皇有可能真的僅是病故而已。”
陳昂搖了搖頭：“這一石激起了千層浪，有多少人隻是想拔掉魏池？又有多少人是想借此找到我的把柄？”
陸盛鐸對陳昂突然讓他接手戴桐琒的異樣有過一些猜測，現在看來倒是猜中了一二。
“在我看來，我們的人到不至於和王家勾結，但王家的確有些蠢蠢欲動了。”
“國力衰弱始於內亂，王家竟然不能給我喘息的機會，既然戴桐琒依舊見不得魏池，那就讓他對付王家去好了，畢竟他還是知道輕重的，這次還是我的不對，以後還是得把他倆隔開。”
陸盛鐸點點頭：“魏池這邊我會盯著的，他的狀況的確不大好。各部都打過招呼了，隻要衛青峰不提開棺驗屍，誰都不會提。畢竟朝局初定，誰也不會像那個二愣子似得揪住不放。”
“胡楊林在哪裏？”
“他就在外麵。”
“讓他進來。”
胡楊林聽到傳話，趕緊進來行了跪拜禮。
“戴桐琒的人查到了麽？”陳昂揉了揉額頭。
“是季潘。”
陳昂有點吃驚：“就是他推舉到江南的那個人？”
“回皇上，就是他。”
“哼，”陳昂冷笑了一聲：“給他打個招呼，才華橫溢之人何必充作他人走狗。”
“是！”胡楊林磕了頭，退了出去。
東方已經微亮，初秋的涼意漸漸襲來。陳昂找不到睡意，依舊坐在案前看那一豆的燭光。這麽多年來，見了太多，經曆了太多，做過帝王，做過賤民，飽食過終日，掙紮過饑渴，然最猜不透的還是世道人心。
究竟是誰殺了陳熵？
這不僅是個懸案，也是個命題。
多少人認為衛青峰在發瘋，又有多少人唾棄魏池殘酷無情？
自己呢？是不是所有人都認為謎底就在自己手裏，隻是不敢說出罷了？
然而這一切卻都沒有答案，就像是陳熵的死因成謎。
在這漫長的歲月裏，饑餓逼迫自己思考，思考帝王之道，人臣之路，浮生之計，本以為浮華飄渺的參悟其實都會回歸簡單質樸的論題。
所以，不會再有任何事會擾亂我的內心了。
衛青峰，其實我感謝你這樣追求正義的人，但是這份感謝動搖不了我的決心，我早已不再是我，我也早就不再拘泥於正義的本意。魏池，你在痛苦中煎熬麽？這也許就是你一生都走不出去的怪圈，你受益於君臣之綱，又受累於它，你還需要多久才能體味它的真諦？
天終於亮了，上朝。
這麽多天以來，魏池是第一次出現在眾人麵前，他依舊是衣冠楚楚的樣子，但是臉色略微蒼白。站定位置後，大家發現衛青峰站在他的對麵，顯然這別有一番安排。大家小心翼翼的站在他們身邊，盡量壓低了議論的音量，臉上都用寒暄的表情來掩飾關切。
大殿非常大，站得下所有的給事中，許多給事中和衛青峰一樣，是第一次參加早朝，但新奇的感受衝淡不了內心的憤怒，這一群人顯然安靜得多，表情晦暗難明。
衛青峰的臉更加平靜，他甚至沒有對魏池怒目而視，他隻是淡淡的看著麵前的一切，就像魏池隻是他眼前眾人中普通的一個。
陳昂進入大殿後，大家安靜了下來。
“眾位愛卿平身。”
然後是例行的朝報。朝報結束了，所有人都揚著耳朵等陳昂發話。
“近幾日來，相比諸位愛卿都已經知道了，給事中的衛青峰大人上了一道奏疏，對先皇的死因表示了質疑，三法司前幾日會審，卻沒有結果，這個事情是個大事，也不能全壓給三法司，今天早上大家就議一議，有想法的大家都說一說。”
鄭儲先站了出來：“因為是衛青峰大人先上的奏疏，而且也提供了證據，所以還請衛青峰大人先說。”
衛青峰走出隊列，但眼睛卻看著魏池。
“回陛下和各位大人的話，臣要說的，已經在奏疏裏說的很清楚了，在刑部，在三司會審，甚至當著魏大人的麵都已經說的很清楚了，現在還是要看看魏大人準備了怎樣的話。”
眾人都轉向魏池，一半觀望，一半幸災樂禍。
魏池站了出來，這是他第一次站出來，雖然不是第一次參加早朝，但是他卻難以抑製的聽到了自己的心跳。
“回皇上和各位大人的話，下官其實莫名驚詫，畢竟下官不知道為何一個信封會引起如此大的波瀾，誠然，先皇駕崩之情確有疑點，但臣並非近臣，並不照顧先皇的飲食起居，見麵議事均要恪守禮節，如此懷疑，臣定難接受。”
“魏大人誤會了，下官從指認過您直接謀害先皇，下官一直都認為，這件事和魏大人必有聯係，而魏大人必然知道殺人真凶。”
魏池冷笑：“如果我知道殺人真凶，我便不會縱容真凶。也不會默認先皇搬去合德宮養病。”
衛青峰歎了一口氣：“並沒有人知道先皇會去合德宮養病，為何魏大人會知道。”
魏池失笑：“衛大人這個話問的好奇異，如果真對此有異議不防問問合德宮的公主殿下。”
鄭儲咳了一聲：“衛大人不要東拉西扯，魏池你也要注意措辭，你就直接回話便行。”
“回鄭大人的話，先皇移駕合德宮的事情，臣確實不知道，隻是因為先皇多時行蹤不定，所以臣便前往兼任鎮國一職的長公主殿下一處商議此事，長公主對臣下坦言了事實，僅此而已。”
鄭儲正要開口，陳昂打斷了他：“胡楊林，把魏池的話逐一記下來，拿到長公主那裏問話，立刻回來回話。”
胡楊林行了一個禮，退了出去。
“據內侍監記載，先皇搬去合德宮後，病情有所穩定，但恰在魏大人造訪那一日後，病情急轉直下，最終駕崩。不知魏大人對此有何解釋。”
“本官不是郎中，沒有解釋。”魏池的臉上看不出任何表情。
衛青峰冷笑著從袖子裏掏出一張紙：“這是內侍監記錄的魏大人和先皇最後一次談話的情狀的，還請皇上贖罪，臣在此不能朗讀，要先給魏大人看。”
這張紙在之前從未出現過，大家不禁有些好奇，都緊緊的盯著魏池的表情。隻見魏池平靜的接過那張紙，讀了片刻，臉色便發白了。
“可笑，”魏池把紙交還給衛青峰：“本官想知道，是不是想要栽贓一個人，任何情狀都能拿得到？合德宮的事情，為何長公主殿下會不知道？如此一張沒有署名的紙片，滿紙荒唐之言論，有何可信？如果臣真有不臣之心，何必冒死到禁宮之內救先皇？何必為了京城死戰？”
紙上寫了什麽？眾人禁不住議論了起來。
衛青峰沒有搭理魏池的雄辯，隻是淡淡的說：“下官還有人證。”
鄭儲打斷了衛青峰的話：“有證據為何不呈上來！你在這裏打啞謎成何體統！”
“衛青峰，不要認為朕一直對你多有忍讓便愈發放肆，把證據呈上來。”一直態度溫和的陳昂突然冷冰冰的開口了。
衛青峰不屑的一笑，將那張紙交給了太監。
陳昂的臉卻看不出任何變化：“你說有人證，人證在哪裏？”
這次輪到衛青峰麵露驚訝：“在東宮內侍監。”
林家？大家不約而同的閃過了這個念頭。
正義論著，胡楊林回來回話了：“回主子萬歲爺的話，長公主殿下表示魏池所說，一切屬實，還請皇上明察。”
陳昂點點頭，親自把那張紙交到了胡楊林手裏：“你去問問衛青峰這個證人是誰，把他帶來。”
胡楊林這次出去了許久才回來：“回主子萬歲爺的話，臣到東宮查訪了許久，並沒有這樣一個人，又到查了內侍監戶名，也沒有這樣一個人登記在案。同名同姓的人倒是有一些，都在殿外候著，要不請衛青峰大人一一來指認？”
衛青峰思索片刻便明白了：“胡大人，不可能，這個人不隻做過先皇的內侍，還做過太上皇的內侍，臣下雖然不認識他，但是胡大人您是錦衣衛指揮使，你確定你還要去內侍監查名字？”
“衛大人高估本官了，本官升任指揮使並不久，之前主管江南務，對宮內確實沒有大人想的那樣熟悉。滿朝諸位前輩在京城呆的比本官久，哪位認識的不妨站出來說明，本官願聽教誨。”
剛才議論的眾人全都禁了聲，此刻再蠢的人都聽出門道了，所有人都低著頭看著地，就連鄭儲都一樣。
衛青峰看著魏池，魏池移開了目光。
大殿裏突然安靜得連針掉在地上都能聽得到。
“魏大人，”衛青峰看著魏池：“您，於心何忍，良心何安？”
“慢著！”
魏池正低著頭，突然聽到胡楊林一聲大喊，才剛剛抬頭就隻見到衛青峰的影子從眼前一晃而過。在寂靜的大堂上，一聲令人心悸的悶響，大臣們驚叫起來，衛青峰抱著大殿的梁柱緩緩的滑坐下來，柱子上鮮紅的印記就像是用筆墨塗寫出來的一樣，透露出憤怒的力量！
你們可以選擇沉默！
但我卻不能！
“叫禦醫！叫禦醫！”胡楊林率先喊了起來：“魏大人！魏池！魏池！”
魏池覺得天旋地轉，緊繃的弦終於斷了，眼前那紅色的一切終於一黑。
“你醒了？”
魏池醒來的時候，天已經快黑了，陳昂穿著便服坐在他床前。
“王爺？”
“你叫我王爺？”
“啊，皇上。”魏池從床上爬了起來，覺得全身的骨頭都像要斷了一樣。
“一切都結束了。”
“衛青峰，死了？”
陳昂點了點頭。
“這一切不會這麽簡單的結束的。”魏池捂住了自己的臉，止不住的顫抖。
“但是都會結束的。”陳昂拍了拍魏池的頭：“我派人送你回去。”
第一場秋雨卷去了燥熱，京城驟涼。
“我，回來了。”魏池邁進了大門，見戚媛早已在門口等候，麵上欲言又止。
“進去吧。”魏池握住了戚媛冰涼的手。
“胡大人都對我說了。”
魏池勉強笑了笑：“總比受封義的時候好受，害你擔憂了。”
戚媛不經意間歎了一口氣：“進來吃飯吧。”
躺到床上的時候，魏池想起了戚媛的歎息，是啊，自己也沒曾想到會有這樣一天，會有這樣一個結局。
第二天，魏池終於回歸原職，繼續到大理寺當值，林宣似乎有話想說，但卻又欲言又止。其他同處一科的人看似來往如常，但那氣氛卻變了。
壓抑。
魏池獨自坐到案前，打開了宗卷。
之前積壓的案卷很多，足夠忙碌很久了。
日子終會像流水一般過去的。
朝堂內外，大家似乎默契的將此事遺忘，但冰冷凝澀的氣息卻依舊蔓延著，揮之不去。
隻有胡楊林偶爾來找她喝酒聊天，談一談有趣的事情。
“會不會有一天我連你這個朋友都失去呢？”秋冬交季，魏池和胡楊林又相約去給杜莨掃墓，當看到墳頭雜草叢生的時候，魏池忍不住問。
“不會的。”
胡楊林把酒灑在墳前：“杜莨不是也一直都在麽？”
立冬，日出變得越來越晚。
五更的梆子過了，魏池坐在椅子上一邊想著這兩天手上的案子，一邊等戚媛來給她梳頭。
戚媛拿起梳子，突然，手卻停了
“你怎麽了？戚媛，你怎麽哭了？”
“用手一梳……裏麵密密的全是白發。”
魏池感到戚媛抱著自己瑟瑟發抖，滾燙的眼淚沿著自己的鬢角流下。
“抱歉，抱歉，抱……歉。”
帝國蒸蒸日上，陳昂大大的鬆了一口氣，看完了今天的奏疏，內侍進來通報：“皇上，大理寺的魏大人求見。”
陳昂有些意外：“哦？等朕見過了內閣就安排他進來。”
內閣來談的是今年海運的事情，談完已經天黑了。陳昂想起魏池在外麵等了一個時辰，便一邊招呼他進來一邊問他吃飯了沒有。
“陛下，”魏池沉默了片刻：“臣是來請辭的。”
“嗯？”陳昂以為自己沒聽清。
“臣是來請辭的。”魏池重複了一遍。
“出什麽事了？”陳昂屏退了左右。
魏池搖搖頭：“隻是需要離開了，皇上忘了麽？臣本該很早就離開的。”
“可我現在需要你幫我！魏池，我們終於走到了今天，我曾經向你承諾的帝國就要在我們眼前實現了！我們的商船將通達世界，會發現數不清的事物，不隻是帝國的榮耀，每一個國民都會因此而榮耀！魏池，你不想和我一起親手締造這一切麽？你看，這就是世界！這是荷蘭商船帶來的世界地圖，遠比我向你承諾的更加精彩！”
“不，”魏池看著眼前精美的地圖，表情平靜：“皇上，臣必須離開了。”
“抱歉。”
十二月初六，冬季的第一場大雪來臨，魏池等來了他派往南直隸的調令，所有人收拾好了細軟，準備向南京出發。
胡楊林前來送行，魏池站在碼頭和他玩笑：“你說的對，我那個宅子風水不好，守不住官運。”
胡楊林沒有說話，隻是看著運河平靜的水麵。
“老爺！老爺！東西都搬好啦！可以開船啦。”船上傳來梅月呼呼紮紮的喊聲。
“胡楊林。”魏池抬頭看著他的側臉，就像是十年的光陰要在這一瞬凝固。
“你走吧，”胡楊林推了他一把：“到了南京，給我寫信。”
魏池點點頭，扶著船夫的手走上了甲板。
船漸漸挪向河心。
“到了南京！給我寫信！”胡楊林朝河心喊。
“好！”
站在船尾的人最終越變越模糊，淡出了繁華的一切。
浪濤敲擊這著船底，船艙輕輕的搖晃，魏池坐下來，要了一杯熱茶。
“不看看窗外麽？”戚媛想要卷起簾子，因為她知道，她們再也不會回來了。
“不用了，”魏池笑道：“沒有你想的那樣悲傷。”
炭火讓船艙暖和了起來，魏池靠在軟墊上，貼近戚媛的耳朵：“去了要給我買最好的絲綢，做幾件裙子，好不好，大當家的。”
戚媛笑了：“好好好，給你做一百套。”說著，還是拉開了簾子，寒風混著雪吹了進來。
冬季的京城是凝固的，河麵的薄冰稀疏的裂開，河岸兩邊是灰色的房頂。一個小媳婦縮在河邊洗蘿卜，兩隻手凍得通紅。
魏池聽到船夫在向她吆喝：“別洗啦，快回去吧，一會兒出太陽就要化雪啦，別看不是下雪，可冷啦！”
小媳婦抬頭笑了笑，沒有理他，隻是賣力的洗著。
十年了，太多的人，太多的事，竟然無從想起，離開，回歸，恥辱，榮耀，黑暗，光明，十年前自己懂得幾分？十年後又懂得了幾分？忠誠，背叛，遺忘，銘記，愧疚，堅持，十年前的自己擁有什麽？十年後的自己又失去了哪些？轉眼間，雪停了，耀眼的光芒將原本灰暗的天地描出曲線……
“天放晴了……”魏池說。
“嗯……”戚媛接過了魏池手中的茶盞：“天放晴了！”