清芷輕輕把房門關上，看了一眼站在旁邊的采蘭。
“今晚你值夜？”
采蘭沒有說話，點了點頭。
大戶人家每晚都有值夜的小廝丫環，徹夜不睡，守候在主子房門前側耳聆聽主子半夜是否有什麽吩咐，或者是起夜或者是喝水，都要小心伺候著。
值夜是很辛苦的差事，徹夜睜著眼睛，第二天隻能睡兩個時辰，就要起來做事；夏天蚊子多，冬天凍僵手，每房都有幾個丫環輪著。
“晚些時候，我讓廚房送宵夜過來。”
她看著采蘭說了一句，然後伸手去摘掛在一旁的六角羊皮燈籠，往前走，聽到身後采蘭在說道謝。
采蘭是陳紫楠這房的丫環，早些年被家人送到府上幹活，也不知道從前吃了什麽苦頭，總是一副膽怯怕生的模樣，原先在浣衣房做粗重活，被陳紫楠看上了，就納入自己這房。
陳紫楠挑丫環，隻有一個標準，那就是懦弱好欺負。
而清芷是一個例外。
今晚天色晴朗卻沒有夜光，國丈府偌大無比，芍園到倒座要穿過一條長長的甬道，甬道兩旁種著竹子，風吹竹葉發出“沙沙”的聲響；六角羊皮燈籠的最多隻能照半丈地方，就算甬道兩旁有燈奴，
昏黃的燈影也照不全整條路，反而增添了陰暗可怖的氣息。
清芷伸手攏緊衣襟，加快了步伐。
照理說來，清芷是陳紫楠的貼身丫環，應該住在芍園的耳房，以便隨時可以聽候主子安排。
但是清芷卻放棄這種單人房的機會，執意要住在倒座，和府上眾多丫環們睡在一起，每天早上要比其他房的貼身丫環早起半柱香的時間。
倒座有個小院，裏麵有一棵老桂花樹，枝椏交錯樹冠巨大，就連這裏最年長的嬤嬤，也說不出這棵老桂花樹的年歲。
等清芷把事情都忙完以後，丫環們大部分都睡著了，就連嚷著要她教刺繡的喜兒，也早早進入夢鄉，院子裏十分安靜。
她沒有馬上進屋，而是走到那一棵老桂花樹下，把六角羊皮燈籠掛在枝椏上，臉上是薄涼幾近怨恨的神情，她緊緊抿著嘴唇，伸手撫摸著粗糙硌手的樹皮；然後手掌慢慢收攏，指甲劃過樹皮，抓出
幾條細細的新痕。
“昝天慶！”
幾乎是咬牙切齒的，從她的嘴裏擠出三個字。
“呯。”
一聲悶響，清芷握緊拳頭，重重打在樹杆上，老桂花樹依舊紋絲不動。
第二天一早，清芷伺候完陳紫楠梳洗更衣後，就沒有別的事情要做。
她是大丫環，平時除了伺候陳紫楠以外，任何粗重活都不需要她親自動手，隻需要稍加指點就行了。
國舅爺夫人王氏今天到觀音廟還願，想把陳紫楠也帶上，起先陳紫楠打心底不願意，觀音廟那地方一點意思都沒有，還要叩叩拜拜的，便想找借口推托；可是王氏話鋒一轉，說觀音廟的姻緣簽很靈
驗，陳紫楠馬上就改變主意了。
因為是跟著王氏去，所帶的丫環已經足夠多，就不需要清芷跟著，也算是偷得浮生半日閑。
不過清芷不是一個閑得住的人，沒坐下多久，就來到了廚房。
“清姑娘你來了。”
莫子見她來了，被柴火熏黑的臉都笑開了花，連忙站起來，兩隻手拍著褲腿笑道。
莫子是廚房的幫工，來這裏才幾個月，是廚房張大伯的一個遠房，在這裏給他謀了份差事。
雖然清芷隻是國丈府的一個丫環，但是府上的其他人都尊她一聲姑娘，當然，這要在主子們的背後叫。
“張大伯在嗎？”
清芷看著莫子，稍稍點了點頭問道。
“清姑娘是來拿蜂蜜的吧，大伯出門的時候吩咐了，單獨給你留著，放在壇子裏。”
莫子說著，指了一下木架上的壇子。
她順著莫子的手望了過去，破舊的木架已經有些歪斜，上麵擺滿了各種佐料的罐子，裝蜂蜜的壇子放在最上麵，她夠不著。
莫子也注意到了，連忙走過去，踩在凳子上幫她把壇子拿下來，解釋說道：“總有些饞嘴的跑來廚房，大伯怕蜜給偷吃了，讓放高處。”
莫子一邊說著，一邊把壇子抱下來，放在桌子上。
“清姑娘要這蜜，來做什麽？”
其實莫子是沒話找話，想閑嘮嗑幾句，盡管清芷故意用藕色的水粉撲麵，也比其他精心打扮的丫環出挑幾分。
“入秋了，倒座院子裏的老桂花樹開得繁茂，想熬點桂花梨汁蜜。”
清芷說著，伸手把壇子抱起來，張大伯對她特別好，幾乎裝滿了整罐壇子，抱起來特別沉；莫子見狀，連忙伸手幫她抱住說道：“你要拿到哪裏去，我幫你。”
有免費的勞動力，自然不能放過。
清芷笑了起來，看著莫子說道：“幫我拿到芍園吧。”
看她笑得嫣然好看，莫子的臉蹭的一下全紅了，幸好有柴火灰掩著，才沒讓人瞧出端倪。
芍園是陳紫楠的院子，因為是嫡女，所以院子比其他的更大更好看，嶙峋假山、別致亭子不說，還搭建了一個小小的灶房，偶爾嘴饞想喝點香茶吃點花糕，讓伺候的丫環弄就行了，不需要特地去廚房吩咐。
莫子身份上隻是一個雜役，平時大部分時間都圍著廚房轉，垂花門內宅，他平時一步也不能踏進去。
他一路跟著清芷，像傻大個進城似的，東瞧西望，嘴巴都合不攏，其他丫環見他這個模樣，都捂著嘴笑。
才剛把東西放下，就聽到身後響起銀鈴般的聲音：“清姐姐，你看，我們采了好多桂花。”
喜兒和幼翠挎著竹籃走過來，看到莫子，喜兒也不怕生，笑著說道。
倒是莫子，臉蹭的一下又紅了，伸手搔著頭，隻懂傻笑。
“沒大沒小，他是廚房的莫子，幫我拿東西的。”
清芷挺喜歡喜兒，兩年前喜兒被買進府國丈府，什麽都不懂，錯做了很多事，總是遭到府上姑姑嬤嬤的打罵；清芷覺得她可憐，私底下提點了幾句，喜兒是報恩的人，從此便粘著她，隻聽她一個人的話。
“莫大哥好。”
喜兒朝著莫子甜甜的喊了一句，轉過身把竹籃放下來，拿起灶台上的梨，熟練的削皮。
每次清芷要熬桂花梨汁蜜，她都在一旁打下手，一道道繁瑣的工序慢慢也熟記於心。
這一熬，要不斷火好幾個時辰，把梨汁和桂花熬成稠狀，再用蜂蜜調和封存半個月。
清芷坐在一旁，微微側身看著，嘴角的笑意深淺不一，盡管她坐在這裏，可是給人的感覺卻格格不入，仿佛置身世外，和這裏的一切都沒有關係。
“今晚你值夜？”
采蘭沒有說話，點了點頭。
大戶人家每晚都有值夜的小廝丫環，徹夜不睡，守候在主子房門前側耳聆聽主子半夜是否有什麽吩咐，或者是起夜或者是喝水，都要小心伺候著。
值夜是很辛苦的差事，徹夜睜著眼睛，第二天隻能睡兩個時辰，就要起來做事；夏天蚊子多，冬天凍僵手，每房都有幾個丫環輪著。
“晚些時候，我讓廚房送宵夜過來。”
她看著采蘭說了一句，然後伸手去摘掛在一旁的六角羊皮燈籠，往前走，聽到身後采蘭在說道謝。
采蘭是陳紫楠這房的丫環，早些年被家人送到府上幹活，也不知道從前吃了什麽苦頭，總是一副膽怯怕生的模樣，原先在浣衣房做粗重活，被陳紫楠看上了，就納入自己這房。
陳紫楠挑丫環，隻有一個標準，那就是懦弱好欺負。
而清芷是一個例外。
今晚天色晴朗卻沒有夜光，國丈府偌大無比，芍園到倒座要穿過一條長長的甬道，甬道兩旁種著竹子，風吹竹葉發出“沙沙”的聲響；六角羊皮燈籠的最多隻能照半丈地方，就算甬道兩旁有燈奴，
昏黃的燈影也照不全整條路，反而增添了陰暗可怖的氣息。
清芷伸手攏緊衣襟，加快了步伐。
照理說來，清芷是陳紫楠的貼身丫環，應該住在芍園的耳房，以便隨時可以聽候主子安排。
但是清芷卻放棄這種單人房的機會，執意要住在倒座，和府上眾多丫環們睡在一起，每天早上要比其他房的貼身丫環早起半柱香的時間。
倒座有個小院，裏麵有一棵老桂花樹，枝椏交錯樹冠巨大，就連這裏最年長的嬤嬤，也說不出這棵老桂花樹的年歲。
等清芷把事情都忙完以後，丫環們大部分都睡著了，就連嚷著要她教刺繡的喜兒，也早早進入夢鄉，院子裏十分安靜。
她沒有馬上進屋，而是走到那一棵老桂花樹下，把六角羊皮燈籠掛在枝椏上，臉上是薄涼幾近怨恨的神情，她緊緊抿著嘴唇，伸手撫摸著粗糙硌手的樹皮；然後手掌慢慢收攏，指甲劃過樹皮，抓出
幾條細細的新痕。
“昝天慶！”
幾乎是咬牙切齒的，從她的嘴裏擠出三個字。
“呯。”
一聲悶響，清芷握緊拳頭，重重打在樹杆上，老桂花樹依舊紋絲不動。
第二天一早，清芷伺候完陳紫楠梳洗更衣後，就沒有別的事情要做。
她是大丫環，平時除了伺候陳紫楠以外，任何粗重活都不需要她親自動手，隻需要稍加指點就行了。
國舅爺夫人王氏今天到觀音廟還願，想把陳紫楠也帶上，起先陳紫楠打心底不願意，觀音廟那地方一點意思都沒有，還要叩叩拜拜的，便想找借口推托；可是王氏話鋒一轉，說觀音廟的姻緣簽很靈
驗，陳紫楠馬上就改變主意了。
因為是跟著王氏去，所帶的丫環已經足夠多，就不需要清芷跟著，也算是偷得浮生半日閑。
不過清芷不是一個閑得住的人，沒坐下多久，就來到了廚房。
“清姑娘你來了。”
莫子見她來了，被柴火熏黑的臉都笑開了花，連忙站起來，兩隻手拍著褲腿笑道。
莫子是廚房的幫工，來這裏才幾個月，是廚房張大伯的一個遠房，在這裏給他謀了份差事。
雖然清芷隻是國丈府的一個丫環，但是府上的其他人都尊她一聲姑娘，當然，這要在主子們的背後叫。
“張大伯在嗎？”
清芷看著莫子，稍稍點了點頭問道。
“清姑娘是來拿蜂蜜的吧，大伯出門的時候吩咐了，單獨給你留著，放在壇子裏。”
莫子說著，指了一下木架上的壇子。
她順著莫子的手望了過去，破舊的木架已經有些歪斜，上麵擺滿了各種佐料的罐子，裝蜂蜜的壇子放在最上麵，她夠不著。
莫子也注意到了，連忙走過去，踩在凳子上幫她把壇子拿下來，解釋說道：“總有些饞嘴的跑來廚房，大伯怕蜜給偷吃了，讓放高處。”
莫子一邊說著，一邊把壇子抱下來，放在桌子上。
“清姑娘要這蜜，來做什麽？”
其實莫子是沒話找話，想閑嘮嗑幾句，盡管清芷故意用藕色的水粉撲麵，也比其他精心打扮的丫環出挑幾分。
“入秋了，倒座院子裏的老桂花樹開得繁茂，想熬點桂花梨汁蜜。”
清芷說著，伸手把壇子抱起來，張大伯對她特別好，幾乎裝滿了整罐壇子，抱起來特別沉；莫子見狀，連忙伸手幫她抱住說道：“你要拿到哪裏去，我幫你。”
有免費的勞動力，自然不能放過。
清芷笑了起來，看著莫子說道：“幫我拿到芍園吧。”
看她笑得嫣然好看，莫子的臉蹭的一下全紅了，幸好有柴火灰掩著，才沒讓人瞧出端倪。
芍園是陳紫楠的院子，因為是嫡女，所以院子比其他的更大更好看，嶙峋假山、別致亭子不說，還搭建了一個小小的灶房，偶爾嘴饞想喝點香茶吃點花糕，讓伺候的丫環弄就行了，不需要特地去廚房吩咐。
莫子身份上隻是一個雜役，平時大部分時間都圍著廚房轉，垂花門內宅，他平時一步也不能踏進去。
他一路跟著清芷，像傻大個進城似的，東瞧西望，嘴巴都合不攏，其他丫環見他這個模樣，都捂著嘴笑。
才剛把東西放下，就聽到身後響起銀鈴般的聲音：“清姐姐，你看，我們采了好多桂花。”
喜兒和幼翠挎著竹籃走過來，看到莫子，喜兒也不怕生，笑著說道。
倒是莫子，臉蹭的一下又紅了，伸手搔著頭，隻懂傻笑。
“沒大沒小，他是廚房的莫子，幫我拿東西的。”
清芷挺喜歡喜兒，兩年前喜兒被買進府國丈府，什麽都不懂，錯做了很多事，總是遭到府上姑姑嬤嬤的打罵；清芷覺得她可憐，私底下提點了幾句，喜兒是報恩的人，從此便粘著她，隻聽她一個人的話。
“莫大哥好。”
喜兒朝著莫子甜甜的喊了一句，轉過身把竹籃放下來，拿起灶台上的梨，熟練的削皮。
每次清芷要熬桂花梨汁蜜，她都在一旁打下手，一道道繁瑣的工序慢慢也熟記於心。
這一熬，要不斷火好幾個時辰，把梨汁和桂花熬成稠狀，再用蜂蜜調和封存半個月。
清芷坐在一旁，微微側身看著，嘴角的笑意深淺不一，盡管她坐在這裏，可是給人的感覺卻格格不入，仿佛置身世外，和這裏的一切都沒有關係。