“這天可真熱，桂花,去小廚房給我弄碗冰鎮酸梅汁兒來,對了,再來個冰碗子。”李弘濟一進屋子就解開領口的盤扣，將手中的腰刀往迎上來的丫鬟丁香手中一扔，再坐到堂屋的帽椅上,吩咐桂花道。
桂花連忙應了自去了。李弘濟又踢了靴子,站起來赤腳往東屋裏臥房去。喬珍聽到他說話聲便迎了出來,當頭掀開湘妃竹簾時撞上他,不免嗔怪他,轉而拉著他的手往屋子裏去。一低頭見他赤著腳就笑話他，“你說你,正經的爺，京衛指揮使司的四品指揮僉事，這一回來就光著腳丫子在屋子裏亂走，沒的讓下人們看見笑話你，失了體麵和尊重。”
李弘濟道：“怕什麽，這是在我們自個兒屋裏，我想怎麽著就怎麽著，莫說我赤著腳，就是赤著身子也沒有人敢說我什麽。”
“越說越不像話了。”喬珍笑著啐他一口。拉他在屋子裏站著，抬手去把他腰間玉帶解了，先去拿了雙木屐來給他，“你先穿上。”
李弘濟穿了，喬珍方去照舊給他拿了白色細葛布袍子來給他換上，讓他坐了，自去吩咐外麵丫鬟打水進來，讓他擦了臉洗手，又端了茶給他。李弘濟接了卻不喝，說：“我讓桂花去給我端碗冰鎮酸梅汁兒來，另外還加了個冰碗子。”
“所以啊，你這就是隻準州官放火不許百姓點燈。今兒個我和嫂子們一起陪著婆婆去吃了三皇孫的滿月酒回來，一進屋來也熱得不行，可想喝個冰鎮酸梅汁兒，香春就擋著不讓喝。把我渴得，後來直喝了三四道涼茶下去才好了點兒。所以，一會兒你喝酸梅汁兒，吃冰碗子別當著我麵吃，眼饞我……”
李弘濟一迭聲答應，“好，好，一會兒我出去吃去。”
又苦口婆心道：“這不是為了你好嘛？”
喬珍歎口氣，“看來要是我不生下個孩子，這一輩子都別想吃裏頭有冰的東西了。說起來，我們兩個都成親五年了，要再把今年的年過了，就往六年上去了。我還真是有些發愁了，你說我明年要再懷不上，婆婆是指定要給你納妾了罷。說實話，從內心裏說，明年我要真再懷不上身孕，我也讚同給你納個妾，續個香火，我想看著你的孩子滿地撒歡的跑，就算不是跟我生的也不要緊……”
李弘濟聽到這裏就伸手過來握著她手，用力握了握，“你別想那麽多，到時候再說。但凡放寬心些，不定啥時候我們就有孩子了呢。”
喬珍頓了頓又說：“其實，我們這屋子裏伺候我的兩個陪嫁丫鬟香春和香夏也早就到了該配人家的年紀，因為我有個私心，所以一直沒放她們出去。我想著，要是明年我再懷不上，我就把這兩個丫鬟中的一個給你收了房，你看你瞧上哪個？”
李弘濟有些不耐煩，“什麽我瞧上哪個？我的心思不早都給你說了麽？你既然這麽說，那我就趁早撂個話給你，你跟前的這兩個丫鬟，你趁早挑這府裏合適的人家配了，別耽擱了人家。再拖下去，歲數大了，配不上好的。我這可是跟你說得交底的話。”
“我再尋思尋思。”喬珍有些拿不定主意。
“四爺，您要的冰鎮酸梅汁兒和冰碗子來了。”桂花在外頭說話。
李弘濟在裏麵道：“放外麵罷，我就來。”說完起身往外頭走，一麵走一麵笑著說：“媳婦兒，我出去吃，不眼饞你。”
喬珍“唔”了聲，坐在原地不動，想事兒。最後決定等到今年天涼快了，過了中秋，就在這邊兒府裏挑好的家生子配了。又或者是如果她們兩個外頭的家裏有好人家也可以放出去，自己過活去。隻是舍不得她們兩個，還是希望她們能留在這府裏。
一轉眼，進了八月，過了中秋節，天氣漸涼。喬珍去了自己鋪子“弘珍堂”替李弘濟拿兩件喜歡的瓷器回來，一進門來竟然眼前發黑，差點兒暈倒了，好在那兩件瓷器是後頭跟著的丫鬟香春和香夏捧著，否則就得摔了。
香春和香夏見了，連忙將手中捧著的瓷器放下，上前來扶著喬珍到屋子裏去躺著，忙著去請胡郎中來瞧病。誰知道胡郎中來瞧了，隻是道賀，說：“恭喜四奶奶，您這是有喜了，因為您一直血虛，所以懷上了才會頭暈，看這樣子也得有一個半月了。”
“什麽？我真的懷上了？”喬珍驚喜地坐起來，隔著帳幔問那胡郎中。
“老夫行醫幾十年，沒有看錯的時候。四奶奶隻管放心，老夫這就去替你開補血安胎的方子。您這一回呀可要特別小心。”胡郎中捋須笑道。
“……這，這真是太好了。多謝胡郎中，香春，去吩咐外頭的管事的封個大大的紅包給胡郎中，另外付雙倍兒診金！”喬珍欣喜不已道。
香春高興得一連聲道：“是，是，奶奶，奴婢這就去。太好了！太好了！這一下四爺和老太太，太太知道了，不定多高興呢！奴婢在這裏向奶奶賀喜了！”
“嗯，好，你陪胡郎中去罷！對了，這事兒派人快去正房院回稟我婆婆，想必婆婆是要問胡郎中的話的，開完房子，讓胡郎中再等一等吧。”
“是，奶奶，奴婢省得了，奴婢這就去！”
香春轉身領著胡郎中一徑去了。這裏喬珍低頭摸著自己的小腹，含淚萬分欣喜地笑著。
喬珍懷孕的消息傳得飛快，很快，整個信國公府從上到下都知道了。自從胡郎中診脈診出她懷上身孕開始，四房院就開是一撥一撥的來人。先是李餘氏領了跟前的丫鬟婆子們來瞧她，千叮囑萬囑咐地交代她這一回哪裏也不許去，就在這府裏待產。即日起晨昏定省都免了。又留下了兩個自己跟前特別謹小慎微服侍的嬤嬤，讓她們隨時跟在喬珍身旁，一步不許離身，隨時提點著她，不能亂走，亂動，亂吃東西。
接著又把四房院子裏的丫鬟和婆子們都叫到跟前，說：“你們奶奶如今有了身孕，都給我仔細伺候著，說話小聲，腳步要放輕，不許拌嘴，惹事生非。要是不聽犯了事兒，我拿了定當狠狠處置，一頓打是少不了的，重了就直接發賣出去！”
這頓話訓得四房院子裏的丫鬟婆子們個個噤若寒蟬，俱都加倍小心起來。
接下來，老太太，幾個嫂子們也分別帶了人來瞧她，又是把李餘氏說過的那些話，再添上些囑咐她。總之，比起第一回懷孕時，氣氛要緊張得多。這也難怪，喬珍嫁過來都第五個年頭了，一直懷不上，這一回懷上了肯定屬於望穿秋水那種，大家非常重視。不免擔憂的情緒也消散了許多。
到了晚上掌燈時分，李弘濟從衙門裏回來，剛剛在外頭大門上，就有門房的小廝向他報喜了。把他喜得手裏頭掛著馬鞭就一徑跑進來了。
“媳婦兒，太好了！太好了！”他衝進來，腰裏還跨著腰刀，就一把抱住喬珍，連連在她臉上“吧唧”連親了幾口。
然後興奮地在屋子裏轉圈兒搓手，說：“這一回，我可得親自看著你，再不許你出去！”
“你這是要把我關起來坐牢啊？”喬珍打趣問他。
李弘濟笑，“你就先暫時委屈下，等到生下我們的孩子，你想去哪裏都陪你去！”
“好，一言為定！”喬珍笑得眉眼彎彎，又說：“這一下，我可以和香春和香夏說一說她們的事兒了。”
“我不是早讓你把這事兒給辦了麽？你瞧你，還留著後手，我就說，咱們一定會有自己的孩子的。而且不止一個。我聽我娘說，這女人一旦開了懷生上了，以後接二連三的生不少。”
“你當我是老母豬呀，接二連三生個沒完。”
“我想最少咱們得有三個孩子，當然多多益善。”
過了幾天，喬珍真就把香春和香夏分別叫到自己跟前，把自己的意思跟她們說了。指了兩條路，一是給她身們契，讓她們出去，自己回家去找人家婚嫁，她還給她們些陪嫁銀子，隻當是全這麽多年的主仆之情。還有一條路是挑這府裏的體麵的家生子配了，以後還是留在府裏在跟前伺候，當然陪嫁銀子一樣要給。
最後香春選了繼續留在這府中，說是當年她被賣進侯府時，家裏就有一個不成器的好酒好賭的爹，親生娘早死了。這要是出了府回去還是沒著落，倒不如留在府裏，繼續伺候弄珍。香夏則是選了出府回去，她家裏就是這京郊的佃農，靠租種大戶的田地為生，當年因為家裏孩子多，養不活，爹娘才一狠心把她給賣了的。如今隨著孩子11〕長大，出嫁的出嫁，成家的成家，日子好過些了，所以她想回去。弄珍也不留她，便給了她身契，又給了她五十兩銀子把她送出府去。甘空毛食女拗今俞關倫南相右汁分口毛食石卒沽臨孰7的丫董羞匆剪l自門士7雨照hfb們右匕
桂花連忙應了自去了。李弘濟又踢了靴子,站起來赤腳往東屋裏臥房去。喬珍聽到他說話聲便迎了出來,當頭掀開湘妃竹簾時撞上他,不免嗔怪他,轉而拉著他的手往屋子裏去。一低頭見他赤著腳就笑話他，“你說你,正經的爺，京衛指揮使司的四品指揮僉事，這一回來就光著腳丫子在屋子裏亂走，沒的讓下人們看見笑話你，失了體麵和尊重。”
李弘濟道：“怕什麽，這是在我們自個兒屋裏，我想怎麽著就怎麽著，莫說我赤著腳，就是赤著身子也沒有人敢說我什麽。”
“越說越不像話了。”喬珍笑著啐他一口。拉他在屋子裏站著，抬手去把他腰間玉帶解了，先去拿了雙木屐來給他，“你先穿上。”
李弘濟穿了，喬珍方去照舊給他拿了白色細葛布袍子來給他換上，讓他坐了，自去吩咐外麵丫鬟打水進來，讓他擦了臉洗手，又端了茶給他。李弘濟接了卻不喝，說：“我讓桂花去給我端碗冰鎮酸梅汁兒來，另外還加了個冰碗子。”
“所以啊，你這就是隻準州官放火不許百姓點燈。今兒個我和嫂子們一起陪著婆婆去吃了三皇孫的滿月酒回來，一進屋來也熱得不行，可想喝個冰鎮酸梅汁兒，香春就擋著不讓喝。把我渴得，後來直喝了三四道涼茶下去才好了點兒。所以，一會兒你喝酸梅汁兒，吃冰碗子別當著我麵吃，眼饞我……”
李弘濟一迭聲答應，“好，好，一會兒我出去吃去。”
又苦口婆心道：“這不是為了你好嘛？”
喬珍歎口氣，“看來要是我不生下個孩子，這一輩子都別想吃裏頭有冰的東西了。說起來，我們兩個都成親五年了，要再把今年的年過了，就往六年上去了。我還真是有些發愁了，你說我明年要再懷不上，婆婆是指定要給你納妾了罷。說實話，從內心裏說，明年我要真再懷不上身孕，我也讚同給你納個妾，續個香火，我想看著你的孩子滿地撒歡的跑，就算不是跟我生的也不要緊……”
李弘濟聽到這裏就伸手過來握著她手，用力握了握，“你別想那麽多，到時候再說。但凡放寬心些，不定啥時候我們就有孩子了呢。”
喬珍頓了頓又說：“其實，我們這屋子裏伺候我的兩個陪嫁丫鬟香春和香夏也早就到了該配人家的年紀，因為我有個私心，所以一直沒放她們出去。我想著，要是明年我再懷不上，我就把這兩個丫鬟中的一個給你收了房，你看你瞧上哪個？”
李弘濟有些不耐煩，“什麽我瞧上哪個？我的心思不早都給你說了麽？你既然這麽說，那我就趁早撂個話給你，你跟前的這兩個丫鬟，你趁早挑這府裏合適的人家配了，別耽擱了人家。再拖下去，歲數大了，配不上好的。我這可是跟你說得交底的話。”
“我再尋思尋思。”喬珍有些拿不定主意。
“四爺，您要的冰鎮酸梅汁兒和冰碗子來了。”桂花在外頭說話。
李弘濟在裏麵道：“放外麵罷，我就來。”說完起身往外頭走，一麵走一麵笑著說：“媳婦兒，我出去吃，不眼饞你。”
喬珍“唔”了聲，坐在原地不動，想事兒。最後決定等到今年天涼快了，過了中秋，就在這邊兒府裏挑好的家生子配了。又或者是如果她們兩個外頭的家裏有好人家也可以放出去，自己過活去。隻是舍不得她們兩個，還是希望她們能留在這府裏。
一轉眼，進了八月，過了中秋節，天氣漸涼。喬珍去了自己鋪子“弘珍堂”替李弘濟拿兩件喜歡的瓷器回來，一進門來竟然眼前發黑，差點兒暈倒了，好在那兩件瓷器是後頭跟著的丫鬟香春和香夏捧著，否則就得摔了。
香春和香夏見了，連忙將手中捧著的瓷器放下，上前來扶著喬珍到屋子裏去躺著，忙著去請胡郎中來瞧病。誰知道胡郎中來瞧了，隻是道賀，說：“恭喜四奶奶，您這是有喜了，因為您一直血虛，所以懷上了才會頭暈，看這樣子也得有一個半月了。”
“什麽？我真的懷上了？”喬珍驚喜地坐起來，隔著帳幔問那胡郎中。
“老夫行醫幾十年，沒有看錯的時候。四奶奶隻管放心，老夫這就去替你開補血安胎的方子。您這一回呀可要特別小心。”胡郎中捋須笑道。
“……這，這真是太好了。多謝胡郎中，香春，去吩咐外頭的管事的封個大大的紅包給胡郎中，另外付雙倍兒診金！”喬珍欣喜不已道。
香春高興得一連聲道：“是，是，奶奶，奴婢這就去。太好了！太好了！這一下四爺和老太太，太太知道了，不定多高興呢！奴婢在這裏向奶奶賀喜了！”
“嗯，好，你陪胡郎中去罷！對了，這事兒派人快去正房院回稟我婆婆，想必婆婆是要問胡郎中的話的，開完房子，讓胡郎中再等一等吧。”
“是，奶奶，奴婢省得了，奴婢這就去！”
香春轉身領著胡郎中一徑去了。這裏喬珍低頭摸著自己的小腹，含淚萬分欣喜地笑著。
喬珍懷孕的消息傳得飛快，很快，整個信國公府從上到下都知道了。自從胡郎中診脈診出她懷上身孕開始，四房院就開是一撥一撥的來人。先是李餘氏領了跟前的丫鬟婆子們來瞧她，千叮囑萬囑咐地交代她這一回哪裏也不許去，就在這府裏待產。即日起晨昏定省都免了。又留下了兩個自己跟前特別謹小慎微服侍的嬤嬤，讓她們隨時跟在喬珍身旁，一步不許離身，隨時提點著她，不能亂走，亂動，亂吃東西。
接著又把四房院子裏的丫鬟和婆子們都叫到跟前，說：“你們奶奶如今有了身孕，都給我仔細伺候著，說話小聲，腳步要放輕，不許拌嘴，惹事生非。要是不聽犯了事兒，我拿了定當狠狠處置，一頓打是少不了的，重了就直接發賣出去！”
這頓話訓得四房院子裏的丫鬟婆子們個個噤若寒蟬，俱都加倍小心起來。
接下來，老太太，幾個嫂子們也分別帶了人來瞧她，又是把李餘氏說過的那些話，再添上些囑咐她。總之，比起第一回懷孕時，氣氛要緊張得多。這也難怪，喬珍嫁過來都第五個年頭了，一直懷不上，這一回懷上了肯定屬於望穿秋水那種，大家非常重視。不免擔憂的情緒也消散了許多。
到了晚上掌燈時分，李弘濟從衙門裏回來，剛剛在外頭大門上，就有門房的小廝向他報喜了。把他喜得手裏頭掛著馬鞭就一徑跑進來了。
“媳婦兒，太好了！太好了！”他衝進來，腰裏還跨著腰刀，就一把抱住喬珍，連連在她臉上“吧唧”連親了幾口。
然後興奮地在屋子裏轉圈兒搓手，說：“這一回，我可得親自看著你，再不許你出去！”
“你這是要把我關起來坐牢啊？”喬珍打趣問他。
李弘濟笑，“你就先暫時委屈下，等到生下我們的孩子，你想去哪裏都陪你去！”
“好，一言為定！”喬珍笑得眉眼彎彎，又說：“這一下，我可以和香春和香夏說一說她們的事兒了。”
“我不是早讓你把這事兒給辦了麽？你瞧你，還留著後手，我就說，咱們一定會有自己的孩子的。而且不止一個。我聽我娘說，這女人一旦開了懷生上了，以後接二連三的生不少。”
“你當我是老母豬呀，接二連三生個沒完。”
“我想最少咱們得有三個孩子，當然多多益善。”
過了幾天，喬珍真就把香春和香夏分別叫到自己跟前，把自己的意思跟她們說了。指了兩條路，一是給她身們契，讓她們出去，自己回家去找人家婚嫁，她還給她們些陪嫁銀子，隻當是全這麽多年的主仆之情。還有一條路是挑這府裏的體麵的家生子配了，以後還是留在府裏在跟前伺候，當然陪嫁銀子一樣要給。
最後香春選了繼續留在這府中，說是當年她被賣進侯府時，家裏就有一個不成器的好酒好賭的爹，親生娘早死了。這要是出了府回去還是沒著落，倒不如留在府裏，繼續伺候弄珍。香夏則是選了出府回去，她家裏就是這京郊的佃農，靠租種大戶的田地為生，當年因為家裏孩子多，養不活，爹娘才一狠心把她給賣了的。如今隨著孩子11〕長大，出嫁的出嫁，成家的成家，日子好過些了，所以她想回去。弄珍也不留她，便給了她身契，又給了她五十兩銀子把她送出府去。甘空毛食女拗今俞關倫南相右汁分口毛食石卒沽臨孰7的丫董羞匆剪l自門士7雨照hfb們右匕