有種後宮叫德妃.2_第六章 願與君偕老
有種後宮叫德妃（全） 作者：阿瑣 投票推薦 加入書簽 留言反饋
度過寧靜溫暖的下午，嵐琪抱著胤祚去慈寧宮，半路上軟轎停了停，外頭有人說話，之後又重新前行。因為有環春盯著她不怕再有從前類似的事，隻等在慈寧宮門前下轎，才聽說是遇見了覺禪氏一行。那邊也是一乘軟轎，後頭還跟了好些拿包袱箱子的太監宮女，說是幫著把覺禪常在送去鹹福宮。
嵐琪這才想起來說：“午膳後定下的事，我也沒記得告訴你。這個覺禪常在也怪有意思的，她這搬來搬去的，到底要住多少地方。”說話時一個激靈，自言自語道，“鹹福宮和翊坤宮好像離得不遠。”
自然這些事不該她操心。這邊覺禪氏晃晃悠悠來了鹹福宮，溫妃娘娘竟讓人開了西配殿給她居住。覺禪氏不敢當，溫妃笑著說：“聽說布貴人老早一個人在鍾粹宮時還是個答應，也住西配殿，你如今已經是常在了，怎麽住不得？德嬪住進鍾粹宮東配殿時，也還稱烏常在不是？聽說你入宮時間比我還長些，可我知道的事不比你少。”
覺禪氏記得自己剛到翊坤宮時，宜嬪和郭貴人也是很和氣的。她並不會因為溫妃客氣而忘了分寸或自此得意，謹慎地應付著一言一行，但終究拗不過溫妃盛情，在西配殿住下了。
“你真是生得很好看，那天中秋宴，所有人都被比下去了，貴妃也沒了光彩。”溫妃越說這些看似親熱的話，越讓覺禪氏渾身不自在。可她沒得選擇自己的去留，唯有盼著往後不要和溫妃多接觸，自己能悶在屋子裏沒人搭理就最好。
可溫妃卻又在她屋子裏晃悠，四處瞧瞧，指揮宮女添一些擺設，心情甚好地說：“你來了真好，我這鹹福宮冷清得烏鴉都不願飛來，除了皇上每月來那麽幾天，我就天天看著冬雲她們。天天看呀看的，她們臉上多一道褶子我都清楚。”之後又突然問覺禪氏，“你說皇上為什麽把你送過來？”
覺禪氏被她一句句問得心裏毛躁，加上害喜嚴重，竟不等回答就先吐了。這才嚇得溫妃退到門口，時不時問一句：“你好些了嗎？”
覺禪氏推了推香荷，香荷會意，尷尬地出來說：“娘娘，常在要睡了，有什麽話明兒給您請安時再說好嗎？”
溫妃也不強人所難，囑咐她缺什麽隻管開口，就高高興興地走了。香荷鬆口氣，關了門跑回來對主子說：“這個溫妃娘娘可真囉唆，怪不得宮裏的人都說她怪，不曉得將來會不會也像郭貴人她們那樣呢？畢竟皇上還會召幸您的吧，皇上若不在意您，幹嗎把您挪到這裏來呢。這樣一來，溫妃娘娘早晚也會吃醋的。”
香荷話音才落，門就突然被拍響。她趕緊去應門，是溫妃帶著冬雲又折回來了，她滿麵笑容地跑進來說：“剛才問你話呢，皇上為什麽送你來？”
覺禪氏一臉茫然，搖了搖頭：“臣妾不知。”
溫妃卻笑：“我故意問你呢，我可知道為什麽。”她指著覺禪氏的肚子說，“太皇太後下旨了，等你肚子裏這個孩子生出來，阿哥也好公主也罷，從此就留在鹹福宮，是我的孩子了。”
“真的？”覺禪氏不敢信。
溫妃卻問：“怎麽，你不樂意是不是？可你要知道，皇上是疼惜你才這樣安排的。不然往阿哥所一抱，或去別的地方，你就不能再見麵了。”
覺禪氏怎麽會不樂意，隻要撫養孩子的女人不是惠嬪，哪怕送給一個宮女她都樂意。她才不在乎能不能見到孩子，更不在乎溫妃能不能照顧好孩子，竟是難得歡喜起來，朝溫妃欠身說：“臣妾太願意了，臣妾多謝娘娘。”
“這就好，我可不想作孽，撫養你的孩子還要被你在背地裏詛咒。”溫妃好像才是鬆了口氣，叮囑她好好休息又走了。
香荷送客後再折回來，卻見主子滿麵紅光，也恭喜她得償所願。不管鹹福宮往後的日子怎麽樣，至少孩子的去留定下了，香荷更好奇地問：“您說會不會是德嬪娘娘求情的？剛才咱們遇見德嬪娘娘，她又要去慈寧宮呢。”
覺禪氏卻懨懨：“是不是她都無所謂，我隻這一個心願罷了。”
六宮之中對於此事也無甚大的動靜，皇帝素來是佟貴妃有的溫妃也有，除了品級上的差別，其他什麽都一樣。覺禪氏的恩寵又自六月就淡得不值一提，終究比不上當初把德嬪的四阿哥送去承乾宮所引起的轟動。
三四日過去，大阿哥中毒的事也有了結論。禦膳房裏幾個疏忽大意的廚子，以及負責采買的太監為此付出了性命，說是誤用了毒菇，看似敷衍潦草但也一板一眼處理得很幹淨。而經此一事，玄燁下嚴旨，各房各司各處需職責分明，由內務府統一管理，如禦膳房、針線房等各處，份例之外不得另接差事。後宮諸妃嬪有事亦需層層上報下達，一律不得僭越，以此肅清宮闈隱患。
毒菇一事，宮內外就此平息。但嵐琪和惠嬪都知道實則皇帝還繼續在查，嵐琪不知惠嬪是何種心思。她一直好奇是誰下的毒手，也許是做了娘的女人，想要更好地保護兒子，又或許是那日茶水房裏蘇麻喇嬤嬤的話給她帶來了影響。總之，在她心裏是個謎，自己也弄不明白。
而八月之後的日子，玄燁大多都在永和宮，間或去別處轉轉，都是數得過來的日子。佟貴妃之前當麵說嵐琪是寵妃，其實嵐琪有自知之明，因此為人處世更加謙和低調，好不叫人隨便在身後指指點點。
年末朝廷異常忙碌，宮內又緊著置辦年節，太平熱鬧之下，不知不覺又晃過一年。眨眼便進了康熙二十年，而開年第一件熱鬧的事，就是太子就傅。所有人都在議論，皇帝為太子千挑萬選的兩個漢人老師，大學士張英尚可，另一位李光地的名聲可不大好。
太子天資聰穎，六歲已寫得一手好字，性子沉穩內斂，與大阿哥一靜一動。而今兄弟倆都上書房，雖各自有各自的老師，難免還是會被拿來比較。且大阿哥一直不能收心念書，皇帝屢屢為此動怒，雖比太子入書房啟蒙早些，然以太子之資，無須多久學識必將強於兄長。
正月裏聚會多，女人們聚在一起閑話，早年還隻說些戲文故事或胭脂水粉的好壞，現在也漸漸開始聊孩子們的事。說起太子如今的兩個老師，有幾位娘家在朝廷上是有頭臉的，都從家裏聽說過這兩位漢師的來曆。其中康親王從福建推薦上來的李光地，謠傳其為博上位賣友求榮。幾個女人家說起來頭頭是道，都說皇帝怎麽千挑萬選，卻給太子選了這麽一個不堪的啟蒙之師。
這日午後，眾妃嬪聚在榮嬪處，聽胤祉背了一遍《千字文》。誇讚孩子聰明之餘，又說起太子的老師。嵐琪抱著胤祉在邊上，隻聽安貴人對惠嬪道：“大阿哥雖然頑皮些，可他有好的老師，娘娘也不必擔心了。”
惠嬪優哉遊哉地給姐妹們剝晶瑩剔透的柚子，嘴裏笑著：“妹妹哄我呢，大阿哥天資就不好，這孩子看起來是個從武的料。皇上也說了，往後不強求他飽讀詩書，既然好動就好好練武練騎射。人總有長處短處，我心裏很踏實。但太子可不一樣，他是咱們大清未來的皇帝，自然要通曉古今文武雙全。我聽明珠講，這個李光地是一等一的人才。皇上看人眼睛毒，什麽賣友求榮的謠言，興許是人家眼紅他而瞎編派的呢？要緊的是才，有才的人才配做太子的老師。話說回來，咱們還是不要議論東宮的好，皇上不喜歡。”
她說著，將弄好的柚子分給眾人吃。宮女捧來熱水給她洗手，榮嬪讓吉芯拿她的凝脂給惠嬪擦手。惠嬪說臉上粉幹了，要借她的用一用，索性和吉芯往內殿裏去了。
而她這一走，就聽安貴人輕聲對邊上的人說：“惠嬪娘娘真想得開，兒子念書念不好就隨便說不念了，誰知道皇上是不是這麽說的。她其實是怕真的被太子比下去了，臉上沒光彩吧。”
眾人一陣唏噓，榮嬪幹咳了幾聲，才悻悻止住了這個話題。
眼下正月裏，宮裏張燈結彩很喜慶，白雪映著紅燈籠紅綢，金瓦紅牆的宮殿裏，少了平日的嚴肅氣息。今晚太後做東請幾位有皇子公主的妃嬪過去用膳，慈寧宮也來了幾位老太妃一並王府福晉。嵐琪不便以帝妃身份跟在前麵，就沒有過去張羅，滿心想著今晚在寧壽宮好好吃頓飯，誰曉得玄燁又來找她。
故而一進乾清宮暖閣，嵐琪就嘀咕：“皇上就不能讓臣妾受用一回？這又有什麽事？”
玄燁正在把玩物件，聽見她這樣說，拉到身邊嗔怪：“你就不想見朕，這話說得真叫人寒心。”
嵐琪看見滿桌子不知打哪兒來的奇珍異寶，可她對此向來不感興趣。玄燁知道她不喜歡珠寶玩物，平時也不拿這種東西哄她。但今天得了一件好的，才特地把她叫來，興衝衝拉到一旁，打開一隻碩大的盒子，裏頭臥了一尊慈祥可掬的彌勒佛。玄燁笑道：“從雲南請來的，整塊玉雕琢而成，朕特意讓人請來給你的。”
嵐琪一見佛像便合十祝禱，罷了才說：“這樣好的，該請去慈寧宮大佛堂才是，太皇太後最喜歡了。您留給臣妾，不怕太皇太後不高興呀？”
玄燁卻道：“另有一尊更大的還在路上，那才是給皇祖母請的。這一尊雖說是給你，可不是讓你放在永和宮的。”
嵐琪小心翼翼將盒子蓋上，就聽玄燁在身邊繼續說：“上回聽見你講，想給你額娘請一尊彌勒佛，朕記在心裏了。”
“臣妾沒對您說過啊。”嵐琪很訝異，她的確提過，但那是在灑掃永和宮裏供的觀音像時，對環春說的。說她額娘喜歡彌勒佛，想幾時能為額娘請一尊佛像，怎麽這話就傳到玄燁耳朵裏了？
玄燁笑道：“那天朕過來時，你不是和環春幾個在小佛堂裏打掃嗎？朕聽見你對環春說，就記在心裏了。”
嵐琪心下一鬆，更有些愧疚，原來是玄燁親耳聽見的，她還以為自己一言一行都在皇帝的眼皮子底下。坦率地說，方才真有那麽一瞬說不清的不自在。
“不高興嗎？”玄燁見嵐琪若有所思的樣子，反過來為她想，“是不是擔心朕這樣做，你又要被別人指指點點？”
嵐琪搖頭：“皇上平日賞賜後宮的珠寶還少嗎？倒是永和宮裏不大得，臣妾受得起。”她說著朝玄燁叩拜下去，要替額娘謝恩，卻被玄燁拎起來說，“她是朕的嶽母，女婿送嶽母的，謝什麽？”
嵐琪笑得麵若桃花，方才一瞬而過的不悅最終化作愧疚，小心翼翼地藏在心裏。她不該那樣想玄燁，這會兒見他心情這麽好，自己也十分高興，就是嘀咕說又要先回一趟永和宮，她本打算這就去寧壽宮好好吃頓飯的。
玄燁則笑：“你再折回去做什麽。朕特地喊你來，隻是想叫你看一看，之後就派人直接送去你家裏，哪兒還用得著經你的手？”
“那臣妾看也看過了，皇上放臣妾吃飯去吧。”嵐琪笑悠悠湊上來，話是這麽說，人卻不走，反被玄燁推開嗔笑，“還那麽貪玩兒，去吧去吧。”但又補了一句，“朕夜裏過來。”
“是。”嵐琪答應了，也不再多逗留。剛才進門時李公公就說皇上約了裕親王來用膳，她知道是幾句話的事就要走，原以為會囑咐她在寧壽宮怎麽做，誰想是為了自家額娘的事，離開時又見李公公，才笑道：“公公必然知道的，怎麽不與我說呢。”
李總管笑說是皇帝的心意，他怎敢胡亂插嘴，但送別時有心提醒嵐琪：“太子這幾天不消化，皇上要他節製飲食，太後心疼孫兒必然讓敞開肚子吃的，您在邊兒上小心勸幾句。”
“我知道了。”嵐琪欣然答應，坐了軟轎往寧壽宮來。門前下來時，卻見遠處過來兩乘轎子。怕是慈寧宮過來的老太妃，立在門前等了等，轎子到了跟前就看清邊上的冬雲，知是溫妃來了。嵐琪更不好自己先進門，等溫妃下了轎子行禮問候，便見後頭大腹便便的覺禪氏被攙扶著過來，溫妃朗朗笑道：“太後又派人來催，我們還是來了，好在覺禪常在的身子還不錯，不像頭幾個月，動不動就害喜。”
嵐琪也好些日子沒見覺禪氏，因她行動不方便，年裏禮節上的事都沒讓她參加，即便一兩次列席，嵐琪總時刻不離太皇太後身邊，哪兒有工夫仔細看她。這會子在橘色燈籠的映照下瞧，孕婦豐盈了許多，麵若銀月圓潤飽滿，從前美豔無雙又嫌清冷的姿色，現在瞧著溫潤了不少，稍稍朝嵐琪欠身行禮，那肚子高高隆起，果然是快生了。
嵐琪頷首示意，沒有說什麽話，自之前那一次在偏僻的院落裏把該說的都說過，她和覺禪氏再沒有什麽往來。
“貴妃娘娘來了嗎？”溫妃笑著問，“除夕宴上答應給四阿哥編的蟈蟈籠子我帶來了，要是沒來，等散了就讓冬雲送過去。”
嵐琪側身讓她先行，一麵回答：“臣妾剛到，不知裏頭的光景，隻知道今日宜嬪也來。”
溫妃嘖嘖：“時間真快，眨眼五阿哥都滿周歲了。明年這個時候，覺禪常在的孩子也要一歲了吧。姐姐沒了那會兒我想往後的日子該怎麽過呀，不知不覺，都三年了。”
提起鈕祜祿皇後，未免悲傷，嵐琪沒有接話。一行人走進寧壽宮，便聽見裏頭嘰嘰喳喳孩子的聲音，周遭的氣氛又喜慶起來。三人入殿，三桌席麵已經擺好，太後笑盈盈坐在上首，她身邊坐著佟貴妃，她竟然也來了。
嵐琪隨溫妃一道來行禮，太後拉著溫妃在她另一邊坐了，溫妃下手便是嵐琪的座位，繞一圈過去，是端嬪惠嬪榮嬪，再就是佟貴妃。而另一桌的人過來向溫妃見禮時，嵐琪才發現宜嬪獨自在另一桌，那邊是布貴人、戴常在，還有覺禪常在。等那邊人回座位，端嬪就在她耳邊說：“宜嬪來了跟外人似的，太後讓她來，卻不怎麽讓她看胤祺。這會兒胤祚、胤祐還有恪靖都被抱去別的屋子了，隻留幾個大孩子在一起，你瞧胤禛在那裏。”
嵐琪順著方向看過去，胤禛正樂嗬嗬地依偎著胤祉，再有大阿哥、太子和純禧三姐妹，七個孩子身後都跟著乳母，似乎太後沒讓他們拘規矩，竟然已經都吃開了。
“郭貴人也沒讓來，說是皇上沒鬆口，還關著呢。”端嬪說著話，又拉了拉嵐琪，見太後已然舉杯，說今晚就女人孩子聚在一起，不必拘泥禮節。年節裏迎來送往繃著規矩累得慌，今天隻管吃喝取樂，如此觥籌交錯地熱鬧開。惠嬪最是能說會道，而榮嬪又了解太後，哄得她十分歡喜。太後自撫養了五阿哥，精神也比從前好，不如以往總是懶懶的，如今容光煥發更是年輕了許多。
賓主盡歡，孩子們吃飽了就來糾纏，大人們也漸漸放下酒杯。而覺禪氏即將臨盆不能久坐，溫妃與她最先離開。再後來便陸陸續續都告辭。嵐琪最後來抱已熟睡的胤祚時，戴常在跟著她一同過來，因胤祐今晚留在寧壽宮明日再回阿哥所，太後讓她來瞧瞧再回去。
戴佳氏翻了兒子的腳給嵐琪看，兩隻腳都長大長胖了，大小差別不再那麽明顯。但戴佳氏還是說：“兩條腿仍舊有長短，太醫說將來走路會跛。”
嵐琪很心疼，安撫她：“聽說針線房裏有能幹的人，會做看起來一樣，但實際高低不同的鞋子，以後給他穿上了，或許會好些。你不要太擔心，皇上一定會繼續給七阿哥找名醫醫治。”
戴常在則欣然笑道：“他腿腳雖不好，但身子骨很結實，長得也很快。娘娘您瞧，其實相貌也俊是不是？人無完人，如果他跛足了能安安生生一輩子，也是福氣。”
“你能這樣想很好，做額娘的，不就是求孩子平安健康嗎？”嵐琪很欣慰，那時候人人都嘲笑她把戴佳氏領回去，給自己找了爭寵的對手，可一直以來這個人都安靜本分。不是說不跟她爭寵的人就好，而是她和布貴人一樣，都是看得明白活得自在的人。
二人看過孩子後，嵐琪抱著胤祚與她一同出來。卻見宜嬪等在
外頭張望，突然看到她們顯得很尷尬，想走又不能走。戴佳氏上前行禮，宜嬪強作鎮定，問兩人：“若是你們不再回太後跟前，咱們一起走吧。”
戴佳氏退在一旁，嵐琪笑著說好，正要走時，宜嬪卻忍不住開口問嵐琪：“恪靖也睡著了？”
嵐琪道：“孩子們都睡著了，太後說永和宮離得近不打緊，所以才讓我把胤祚抱回去。阿哥所和翊坤宮都離得遠，夜深了不方便，讓胤祐和恪靖都留下來，明日再回去不遲。”
宜嬪點點頭，這些她也知道，其實她比兩人都早告辭，是走了一半又折回來的，甚至沒讓人通報給太後知道。太後喝多了已經歇下，她本想偷偷看兒子一眼，卻遇上了德嬪和戴常在。
天知道，她生了兒子這一年多裏，統共就遠遠瞧見過兒子兩次。說出去都沒人信，做親娘的，連兒子長什麽樣兒都沒印象。今天被請來吃飯，說是幾位有子嗣的妃嬪受邀，但太後又根本沒把她當胤祺的親娘看待。她跟著旁人不遠不近地看幾眼，心裏頭翻江倒海地想哭，卻不能表露。
嵐琪看著她，心裏是可憐的，都是做娘的人，戴常在還偶爾能去阿哥所瞧瞧，宜嬪則是完全被隔離開。可她也記得那拉貴人的事，雖然沒有確實的證據，但翊坤宮姐妹倆脫不了幹係。嵐琪不是神佛菩薩，還不至於動不動就心軟慈悲，隻當沒事繼續走。
步出寧壽宮大門，前後腳的工夫，天上已經開始飄雪了，都笑著說要快些走，不然路上濕滑走夜路危險。而宜嬪是最遠的，桃紅催她兩次，她卻還是站在宮門前。嵐琪這邊已經壓轎要上去，突然聽見哭聲，轉過來瞧，宜嬪竟一屁股坐在石階上，捂著嘴大哭。
邊上桃紅幾人嚇壞了，紛紛上去攙扶，桃紅一直說：“娘娘您醉了，喝了一整壺酒呢，能不醉嗎？你們快來攙扶……”
可是宜嬪卻掙紮著躲開，依稀聽見她在哭：“我想看看胤祺，讓我抱抱他好不好？我不想回去……”
環春湊過來嵐琪身邊，輕聲道：“主子，咱們回吧，別惹麻煩。那是太皇太後的旨意，太後都不能違逆，咱們能有什麽法子？”
嵐琪不在意地笑道：“你怕我心軟？那拉氏要殺我，要悶死胤禛時，誰來心疼我們母子？”說罷頭也不回地坐進轎子裏，也叮囑戴常在別湊熱鬧。兩乘轎子很快離開，各自回宮。
永和宮很近，眨眼工夫就到了。嵐琪才落腳要進宮門時，瞧見前頭匆匆忙忙有小太監跑來，遇見了立定就屈膝稟告：“皇上喝醉了。李總管讓奴才來稟告，說萬歲爺今晚不過來，問德嬪娘娘能不能去乾清宮。裕親王已經離宮，皇上現在醉得有些厲害，您這邊若能去，李總管立刻再派轎子過來。”
“你去告訴李總管，我準備一下就過去。皇上醉了不要急著給他喝濃茶，那沒用。”嵐琪吩咐幾句，便匆忙回去洗漱準備。等她收拾妥當，李總管果然派人來接了。再出門時已然下起鵝毛大雪，等轎子匆匆趕至乾清宮，嵐琪再下地時，已經能在積雪上踩出嚓嚓聲響。
李總管將嵐琪引至暖閣，她在門前脫了厚厚的氅衣，暖閣裏溫暖如春，進門就覺得渾身發熱。可她急著進來瞧瞧玄燁怎麽樣，卻見皇帝立在桌前，手裏揮毫潑墨地在寫大字。走近了就有撲鼻的酒氣，看不出是微醺還是酣醉的人，猩紅的雙眼曖昧旖旎，朝她伸出手說：“過來，和朕一起寫字。”
滿桌紅紙鋪陳，紅紙上用金沙寫的大字，在燭光下熠熠生輝。繞過書桌被皇帝攬入懷，便見一張張紅紙上，金燦燦的“定、平、昌、盛”等字眼。心知皇帝是有高興的事，臉頰邊撲來旖旎的酒氣，玄燁說：“朕以為要等十年，等十年也未必有結果，可如今才八年。八年裏朕失去了赫舍裏皇後，可朕又有了你。這八年裏，你一直在朕的身邊……”
嵐琪心底默默計算八年，從康熙十二年起，皇帝是在說平三藩？她欣喜地問：“皇上，雲南也大定了？”
“快了快了。”玄燁興奮地呢喃著，左手箍緊了嵐琪纖柔的腰肢，右手握她手共捏一支筆。嵐琪忙掀過一張大紅紙，就聽見玄燁含笑問她，“寫什麽好？”
“皇上寫什麽臣妾都喜歡。”話音才落，有力的大手握著自己，酣醉下的筆鋒瀟灑恣意，紅紙上赫然成就八字一對：執子之手，與子偕老。
嵐琪心裏撲撲直跳，轉過臉來，玄燁泛著紅光的臉上有溫暖的笑意。他沒有看嵐琪，而是看著那八個字，靜靜地念了一遍：“執子之手，與子偕老。”
“皇上……”
“唔？”玄燁從她手裏拿掉了筆，欺身將嵐琪輕輕壓在桌上，看著身底下略有些慌張的人，身上熱血漸湧，猩紅的雙眼裏滿滿是促狹而曖昧的笑意，問她，“你寫了什麽？”
嵐琪一怔，可想自己才是握筆的人，立時笑起來，柔柔的一聲：“臣妾寫了執子之手，與子偕老。”
才說完，就被氤氳酒氣撲了麵，唇齒交融的親吻，身上的人卻不忘一手抵在她的後腰，怕她被桌麵硌疼了似的。直吻得嵐琪渾身發燙時，玄燁一個打橫將她抱起來，慢步到床榻之上。可是將嵐琪放在床上後，皇帝卻不再熱情，而是轉身喊人來伺候洗漱，直把她發熱的身體撂得冷靜下來，這是從未有過的事，榻上的人漸漸坐起來，很是茫然地聽著外頭的動靜。
腳步聲越來越少，最後“吱呀”一聲殿門被合上了。再後來裏頭外頭都靜了許久，才見玄燁托著一對碩大的龍鳳紅蠟燭進來，徑自過去將屋內的蠟燭一盞一盞吹滅。原如白晝的光亮越來越暗，玄燁的身影也越來越模糊。隻等他走到最後一盞蠟燭前，抬手引燃了手裏的大紅燭，才吹滅了那一支白燭。而後將龍鳳紅燭擱在了桌上，方才那一張“執子之手，與子偕老”的金沙紅字就擱在底下。
嵐琪以為他該過來了，玄燁卻又繞到桌邊，拿起隨身的小印，沾過紅泥，在紅紙上重重按了印章。心滿意足地看了會兒，不知在想什麽，唇邊浮起笑意，終於放下所有東西朝榻上來。嵐琪趕緊讓開地方，玄燁倒頭就躺下，渾身放鬆了似的說：“今晚貪杯了，朕和皇兄聊得高興，就忘了分寸。”
皇帝已然一身薄薄的綢緞寢衣，嵐琪身上卻還是像模像樣的衣裳。她猶豫著自己要不要脫掉，可眼下的光景也不知道玄燁想怎麽樣。這麽多年來，今晚竟又無端端地害羞不安起來，不自覺地稍稍朝後縮了縮，不敢觸碰玄燁的身體。
可玄燁卻懶洋洋地翻過身麵朝她，伸腳蹭了蹭她的屁股。嵐琪哆嗦了一下又躲到另一頭，玄燁才虎了臉似的說：“你躲什麽，過來。”
“皇上欺負人。”嵐琪垂著眼簾鼓著腮幫子，呢喃著，“臣妾要回去了。”
“朕除了你還能欺負誰？”玄燁一伸手就把她拉過來，摸到她的胸前解開一粒扣子，不知是真的醉了，還是故意要欺負她，色氣滿滿地笑著，“你自己脫嘛。”
“那……皇上讓臣妾下去呀，頭上的簪子釵子還要摘下呢。”嵐琪嘀咕，“臣妾是來伺候的，不是……不是來侍寢的。”
“是啊，是讓你來伺候朕醉酒的。”玄燁肯定，卻並沒讓出地方，很隨意地說，“你自己從朕身上爬過去，朕累極了，一點兒也不想動。”
“可……”怎麽能隨便爬在皇帝身上，嵐琪心裏明白眼前的人在調戲自己，雖然很暖很甜，冷靜的身體也再次發熱，可她又沒醉，怎好忘了分寸。便心下一橫，坐在原地就摘下滿頭的翠玉珠釵。玄燁好奇地瞧著她，便見她一揚手，手裏的東西騰空而出，劈劈啪啪的聲音驟響，她竟然把那些珠寶玉簪都扔出去了。
深夜裏這動靜不小，外頭殿門立刻被打開，眼看有人要進來，玄燁朗聲說：“沒事，出去。”一翻身把嵐琪壓在床上，氣呼呼在她屁股上拍了一巴掌，“混賬，他們要衝進來了。”
嵐琪剛才也被嚇著了，她哪兒想到會引得侍衛太監進來護駕呀。可見玄燁緊張生氣的樣子，隻覺得好笑，但玄燁往她腰上一掐，就癢得渾身蜷縮起來求饒，聽見玄燁說：“看你還不老實？”
可說完人家又躺下去了，慵懶地舒展筋骨，睡意沉沉地說：“睡吧。”
嵐琪軟軟地躺在一邊，側過臉看他，自己從頭到腳都熱乎起來了，心裏癢癢得很不耐煩，可是玄燁怎麽又躺下了？她不自禁地一點點蹭過去，玄燁察覺到動靜也不理睬，隻等她貼上來，才輕輕哼了一聲：“那你脫不脫了？”
心頭火辣辣燒起來，嵐琪想也不想就笨拙地爬起來坐好，在灼灼目光的注視下，自己一粒一粒解開扣子。
見衣衫落下，玄燁大笑，朗朗笑聲傳出寢殿，外頭剛剛差點兒要衝進去的侍衛和太監們早就遠離了。李總管今晚不當值，幸好還有個機靈的在，這要是真的闖進去還不通通等著掉腦袋。當值的太監梁公公是李總管的大徒弟，也是極有眼色聰明機靈的人，這會子隱隱聽見皇帝的笑聲，算是舒了口氣。正想讓小太監挪一盆炭來讓他烤一烤，門前的太監跑來，慌慌張張說：“梁公公，毓慶宮來人，說太子殿下吐了好幾回，要稟告皇上呢。”
“這會兒？”梁公公皺眉頭，起身來來回回地踱步，想著絕對不能去打攪皇帝的好事。便徑自跑出來，在乾清宮外見到毓慶宮的人，忙問：“太子還在吐嗎？”
那宮女道：“已經好些了，太醫也來瞧過了，就是來稟告皇上一聲。”
梁公公則說：“萬歲爺醉了，稟告了也沒用，我隨你去瞧瞧。這叫什麽事兒，好端端怎麽又吐了？”
宮女踩著雪一路跟隨，氣喘籲籲地解釋：“太子這幾天就不消化，大概在寧壽宮吃多了，回來就說肚子脹，睡了半宿突然就開始吐，不過吐幹淨了也舒坦了。”
“你們一個個的，都怎麽伺候的，明天都等著挨罰吧，看李公公不收拾你們……”
罵罵咧咧的聲音漸漸在雪地裏消失，乾清宮溫暖如春的寢殿裏對此一無所知。嵐琪在玄燁的懷裏癱軟如水一般，已是用盡全力來承接酒醉之人的興奮，雖言不上辛苦，可也足以甜膩地融化她渾身肌骨。之後黑甜一夢直至天亮，玄燁亦是酣眠，外頭叫起到了第二回，才和嵐琪一起真正地醒來。
時辰尚早，兩人洗漱更衣用了早膳。還有時間，玄燁拉著她到桌邊看昨晚寫的字。皇帝似醉非醉，欺負人的時候耍賴借口醉了，但做過什麽都清清楚楚地記得。那瀟灑的八個金字還在紙上，底下更有玄燁的禦印。玄燁要拿精致的匣子裝好送給她，嵐琪不解地嘀咕：“臣妾也要留個印記才好呀，那才是皇上和臣妾一起寫的。”
玄燁卻不理會她，小心翼翼地封好了匣子，遞給她說：“有了你的印記，就變成我們彼此的承諾。承諾是會反悔的，朕不要。”見嵐琪接過匣子不明白，湊過來在她臉上輕輕一啄，“上麵隻有朕的禦印，就是皇命。朕命令烏雅嵐琪好好遵守這八個字，聽見了嗎？皇命不可違。”
嵐琪心裏一熱，喜滋滋地點頭答應了。
這會兒李公公進來，瞧見帝妃二人親熱，不免尷尬，但還是深深垂著腦袋稟告：“萬歲爺，奴才才聽說一件事，毓慶宮昨晚宣太醫了。眼下禦門聽政還有些時辰，您要過去瞧瞧嗎？”
嵐琪想起來，李公公昨天傍晚曾提醒她，太子近日有些不消化，煩她看著些飲食，結果她轉身就忘記了。這會兒李公公雖然不會對皇帝說是她的疏忽，畢竟跟在太子身後的保姆嬤嬤們才是最大的疏忽，可她還是覺得愧疚。
側臉看玄燁，皇帝剛才甚好的心情果然消減了大半，但並不十分生氣，隻是皺了皺眉頭吩咐李總管：“讓太醫去瞧就好了，畢竟是從寧壽宮吃了東西回去，沒得大驚小怪讓太後煩擾，不必張揚。”
李總管渾身一鬆似的，又聽皇帝說：“路上有積雪不好走，派幾個腳力好的太監抬轎子，一會兒送德嬪回永和宮。”說著又旁若無人地對嵐琪說，“回去好好歇著，昨夜辛苦了。”
嵐琪滿麵通紅，幸好李公公已經走了。她點點頭不言語，緊緊抱著玄燁給她的“皇命”，等外頭來人接。皇帝要去乾清門禦門聽政，而她也該回去了，但分別時嵐琪還是提醒了一句：“皇上雖然顧及太後的麵子，但還是去看看太子才好，太子到底還是個孩子。”
玄燁欣然：“朕有分寸。”
兩人心情甚好地分別，嵐琪坐了暖轎回永和宮，進門就聽見胤祚咿咿呀呀的聲音。先去把玄燁給的匣子收好，再洗手換了衣裳來，卻見乳母幾人圍著搖籃，胤祚竟自己扶著搖籃站起來了。正得意地大叫，扭頭見到親娘，高興起來就鬆手揮舞，結果身體失去重心，一屁股就坐了下去。
嵐琪趕緊過來，怕兒子會哭，可胤祚卻咯咯大笑。抱著他試著再站起來，小家夥顫顫巍巍扶著額娘的手，興奮地大叫著。邊上乳母和綠珠幾人都屈膝恭喜主子，嵐琪也高興，讓環春賞賜大家東西。更讓她準備，說晌午要帶胤祚去慈寧宮給太皇太後報喜。
環春拿來東西賞賜大家，嘻嘻哈哈一陣後，對嵐琪說：“下個月六阿哥就滿周歲了，太皇太後早先說要給六阿哥辦酒的，主子中午問問要擺在哪裏。若是在咱們永和宮，奴婢可要和其他人開始準備了，若是在慈寧宮，奴婢就不必操心了。”
嵐琪笑道：“你不過是不想操心。”但想了想還是說，“五阿哥周歲也沒辦酒，昨晚太後請大家吃飯算是給五阿哥過周歲了。五阿哥尚且如此，咱們不敢僭越，中午我就去回了太皇太後。反正年節裏什麽熱鬧的都有了，不必再另鋪張，求老人家賞一件貴重的東西就好。”
說起貴重的東西，嵐琪洋洋得意說皇帝賞賜她額娘一尊彌勒佛，感慨道：“他不過是聽見我對你說了幾句，就記在心裏了。”
環春歡喜地笑道：“那天和幾個丫頭閑話，都說將來若年滿離宮，出去怕也找不到好人家了。奴婢問為什麽呀，她們說找不到像萬歲爺待主子這樣的好男人。”
嵐琪愣了愣，醒過神來立刻伸手打環春，嗔怪道：“一定是從你嘴裏說出來的，你啊你啊……”
嬉鬧時，外頭有客人到，端嬪、布貴人和戴?
?在來了，進門就聽端嬪故意酸溜溜說：“都說昨晚德嬪娘娘去乾清宮侍奉辛苦了，我說咱們別這會兒來，可是她們非要來坐坐。好妹妹你辛苦，該歇著，不必招呼我們。”
嵐琪雙頰緋紅，拉著戴佳氏在一旁坐了，對她說：“端嬪娘娘最不正經，妹妹你最嫻靜，改日覺得鍾粹宮住不下了，就來永和宮住。”
戴佳氏如今也和她們相親相熟了，跟著玩笑說：“臣妾可不要來永和宮紮眼。萬歲爺本來對臣妾還挺客氣，若是瞧見臣妾搬來永和宮礙手礙腳，就該討厭了。”
端嬪得意揚揚地大笑，說戴佳氏果然被她調教得好。嵐琪氣得要轟她們回去，不讓環春給茶吃，但玩笑終歸是玩笑，四人坐定了，隻聽布貴人唏噓：“是有事兒來告訴你呢，昨晚宜嬪在寧壽宮門前大哭大鬧，你也知道吧？”
嵐琪點頭：“和戴妹妹離開時，她就坐在寧壽宮門前哭，說想抱抱五阿哥，看起來怪可憐的。”
戴佳氏從環春手裏接過茶，繼續說：“娘娘和臣妾離開後，聽說宜嬪娘娘依舊不肯走，在寧壽宮門前撒潑似的。隻等裏頭老嬤嬤出來嗬斥，硬是把宜嬪娘娘抬回去了。誰曉得一清早她又來了，那麽大的雪跪在雪地裏頭，求太後娘娘讓她進去見見五阿哥。那會兒臣妾正好過去，原是太後說讓臣妾和阿哥所的人一起接胤祐回阿哥所，宜嬪娘娘那會兒也該是來接恪靖公主的，可她不僅不領公主走，反跪在門前求。臣妾不敢多留，和阿哥所的人抱著胤祐就走了。”
邊
上端嬪喝了茶歎氣道：“後來她還是不肯走，聽說太後一麵派人安撫她，一麵就讓人去上報慈寧宮。太皇太後說她這樣大正月裏在寧壽宮門前哭很晦氣，對太後不吉利，罰她回翊坤宮去閉門思過。今天起連著三日，無論雨雪每天早晨在自家宮門前跪半個時辰反省。現在大概正跪著呢，真是什麽臉麵都丟盡了，大正月裏的，她何必呢。”
“她竟然鬧到這地步？”嵐琪也覺得不可思議，早年的宜貴人多活潑開朗的一個人，怎麽一年一年地下來，越發變得她不認識了。不過這股子天不怕地不怕的勁頭，還是有當初的影子。那會兒她人前人後都不忌諱說昭妃的壞話，誰都攔不住。
端嬪道：“你之後若去慈寧宮，這件事看著點兒說，可別惹老人家不痛快，估摸著這會兒太後也不高興呢。我已經派人去知會榮姐姐，讓她去寧壽宮瞧瞧，太後與她最說得上話。”
戴佳氏在邊上很輕聲地問：“是不是往後，五阿哥也不能認宜嬪娘娘這個額娘了？”
眾人麵麵相覷，誰也不知道將來什麽光景，都是做娘的女人，多少對郭絡羅氏有些同情。
早先原是說宜嬪產後虛弱無力撫養孩子，才辛苦太後撫養一陣子。可過了夏天宜嬪能四處走動了，不知是不是因為郭貴人得罪了皇帝被禁足，孩子的事又沒了下文。孩子太後養在寧壽宮裏，平日不許妃嬪隨意去打擾，宜嬪硬是眼巴巴又等了半年見不到孩子。皇帝那裏也不為她去說句話，眼瞧著周歲都過了，這孩子似乎是篤定養在寧壽宮裏了。
“若是沒有她妹子的事，她在皇上麵前求幾句，興許孩子就回去了。可因為郭貴人的事，她想開口都開不了口。”端嬪說著，又十分欣慰地指著布貴人、戴常在說，“我得了你們這幾個姐妹，可不比親妹子強嗎？咱們和和氣氣地過日子，多好啊。”
正如端嬪所說，她們幾個不是親姐妹的人，卻和睦如骨肉一般，日子安安生生地過著。但翊坤宮裏倆親姐妹，日子卻一天不如一天。
原先宜嬪還挺得寵的，但自夏日裏出了郭貴人的事後，大半年裏皇帝隻來過翊坤宮幾回。那次中秋節倒是挺給麵子說要來，結果人沒來不說，之後的日子光顧著永和宮。再者承乾宮、鹹福宮兩碗水端平，哪裏輪得到她什麽事。而郭貴人依舊不改脾氣，哪怕被禁足反省了，還是咋咋呼呼頤指氣使，姐妹倆隔幾天就要吵一回。若非念著是自己的同胞妹妹，宜嬪怕是早容不得她了。
從前後院住了一個低賤的覺禪氏，郭貴人不高興了還能拿她出氣。如今沒了這個狐狸精，她日子過得不好，滿肚子火沒處發泄，就對身邊奴才動輒打罵。桃紅算是翊坤宮裏一把手，見天就有宮女來跟她哭，求打發去別處，可桃紅也不願惹事，安撫安撫就算了。
昨晚宜嬪哭哭啼啼被抬回來，郭貴人就大驚小怪地喋喋不休，竟被親姐姐盛怒之下一巴掌打蒙了。姐妹倆鬧翻後，一清早宜嬪又去求，桃紅攔也攔不住，最後鬧得太皇太後發怒降旨責罰。
這會兒宜嬪正挺直脊梁跪在門前，一屋子宮女也陪她跪著。郭貴人卻抱著恪靖在院子裏轉悠，時不時看一眼門前跪著的姐姐。自己臉頰上還有挨巴掌時指甲劃破的一道口子，卻仿佛勝利者般，抱著女兒教導她：“姨母可不好呢，恪靖要學乖一些，不然太祖母也罰你。”
宮門外，偶爾有人路過，不管是看笑話還是覺得尷尬，都是急匆匆低著頭就趕緊走的。深宮裏風水輪流轉，對落魄的人落井下石，保不準將來就被人踩在腳底下。此刻桃紅跪行到主子身邊說：“半個時辰到了，主子快起來吧，地上可涼了。”
膝蓋疼得麻木，宜嬪一直在發呆，這會兒才緩過神。主仆倆相互攙扶著晃晃悠悠站起來，桃紅忍不住心疼地哽咽道：“您何必呢？”
“別哭，有什麽可哭的？”宜嬪卻冷笑，吃力地站穩腳跟說，“我進宮後頭一回弄得六宮皆知，不也是被昭妃罰跪嗎？怕什麽呀，烏雅氏當初還被太皇太後一頓鞭子差點兒打死，我不過是罰跪而已。她那樣都能抬起頭重新做人，我這點兒苦算什麽？”
桃紅攙扶著宜嬪，她搖搖晃晃步履維艱，這才是第一天，還有兩天的責罰等著她。而禁足反省的日子更沒個定數，往後的日子還不定怎麽樣，心裏很是難受。進門卻見郭貴人抱著恪靖公主站在院子裏，笑盈盈地說：“姐姐受委屈了，您說您何必呢，眼下好了，咱們姐妹倆都被關起來了。這翊坤宮可真晦氣，那個小賤人一走就受寵有孕，可見咱這兒風水真是不怎麽好呢。”
宜嬪怔怔看著自己的親妹妹，記得曾經聽見幾句閑話，說彼時昭妃娘娘抱怨自家妹子太柔弱，羨慕郭絡羅家的二小姐活潑機靈。可如今再看看呢，溫妃娘娘找到自己該有的活法，人家好好地在宮裏過著日子，可自己這個被誇讚活潑機靈的妹妹，卻變得惡毒刻薄，對別人如此，對親姐姐也毫不客氣。
“桃紅。”宜嬪出聲，定定地站穩後鬆開了抓著桃紅的手，旋即說，“你去把公主抱來。”
“主子？”
“去把公主抱過來。”宜嬪厲聲道，也吩咐邊上的人，“去幫桃紅把公主抱過來。”
“姐姐，你想幹什麽？”郭貴人急了，而她這一叫，恪靖嚇得大哭。但宮女們已經上來奪孩子，郭貴人一個人怎麽敵得過三四雙手，而她的宮女恨她都來不及，誰會上來幫助。恪靖很快被搶走，郭貴人也跌倒在了地上。宜嬪拍拍公主哄了她幾句，就讓桃紅先抱走，自己扶著邊上的小宮女慢慢回去。
可才走兩步，郭貴人就爬起來攔在路前，也攔住了桃紅。宜嬪不等她開口就嗬斥：“愣著做什麽，把公主抱去正殿裏。”
郭貴人瘋了似的衝過來問：“你做什麽，自己的孩子見不到，就來搶我的孩子嗎？我們還是不是親姐妹？”
“親姐妹？你對親姐姐說話該是這樣的態度？”宜嬪厲色，冷冷道，“什麽叫搶你的孩子，恪靖不是我的女兒嗎？她為什麽能留在翊坤宮，是皇上抱給我撫養了。而你一個小小的貴人，有什麽資格撫養公主？”
“姐姐！”
“你閉嘴，不要再讓我聽見你大呼小叫的。”宜嬪扶著身邊的宮女繼續走，一邊撂下話，“皇上讓你在自己的屋子裏不許出來，我心軟才讓你在這裏晃悠。你聽好了，從今往後在皇上下令寬恕你之前，不許再離開配殿一步。不然的話，我會以一宮主位的身份處置你。”
“姐姐，我是你親妹妹啊。”郭貴人撲過來，卻被其他宮女擋住了。
宜嬪看也不看她一眼，冷聲吩咐左右：“把郭貴人送回屋裏去，往後她若再隨意打罵宮女太監也來向我稟報。萬歲爺最恨後宮有私刑虐待之事，翊坤宮裏也容不得。”
她說著，徑直走向正殿，進門後讓人把殿門合上，妹妹尖叫的聲音漸漸止住，隻聽見裏頭恪靖的哭聲。她呆呆地聽著，上一回聽見胤祺哭，還是他出生的時候。那孩子如今的哭聲是什麽樣的，她竟還沒聽見過。
“太皇太後為什麽這樣對我？”宜嬪軟軟地癱在地上，跪了半個時辰膝蓋劇痛，這一跌下去再也爬不起來，索性伏在地上大哭。一手覆在肚子上，想著自己曾經失去過一個孩子，想著胤祺從沒好好見過親娘，眼淚止不住地落下。她不能這樣過一輩子，她要有自己的孩子在身邊，她不要做昭妃那樣的怨婦。
桃紅安置了公主就出來，瞧見她跌在地上，過來攙扶，一聲聲勸說：“主子您不要哭，過了這幾天，您去向太皇太後和太後認錯。皇上對您總是眷顧的，您要有信心才是。”
宜嬪淚眼婆娑，拉著桃紅問：“我到底該怎麽辦才好……”
紫禁城那麽大，翊坤宮裏再如何哭鬧外頭也聽不見。午膳前嵐琪抱著胤祚來了慈寧宮，太皇太後心情不壞，一邊嗔怪她路上有積雪還帶孩子出門，一邊瞧著胤祚顫顫巍巍能站起來了很是高興。
老人家竟像個孩子似的在炕上陪著小孫兒玩耍，抱著他假模假樣地走路。胤祚異常興奮，嘰嘰喳喳叫了半天，結果該傳午膳了還纏著太祖母不撒手，誰要來抱走他就癟嘴要哭。太皇太後心疼又歡喜，反過來訓斥嵐琪：“別纏著我吃飯，我又不餓，等我的小乖乖餓了再說。”
嵐琪勸了幾次都被擋回去，胤祚雖不懂大人說什麽，卻開心得哈哈大笑。好在沒多久自己就餓了，開始找乳母要吃奶，太皇太後這才有空來吃飯，那麽巧外頭說皇帝來了。
玄燁進門就一身寒氣，說又下雪了。瞧見皇祖母這個時辰才用膳，欣喜地說：“孫兒還沒用膳，想著過來若蹭不到，就討一碗米飯用茶泡了吃，沒想到是有口福的。”
蘇麻喇嬤嬤卻湊趣：“一定是六阿哥知道皇阿瑪要來吃飯，才故意纏著太祖母，硬是拖到這個時辰。”
玄燁欣然，玩笑道：“胤祚最疼他阿瑪了。”見嵐琪送過手爐來給他暖暖，接過了就問，“孩子呢？”
“在別處，乳母正喂奶呢。”嵐琪應著，玄燁卻朝她使了個眼色說，“去看看孩子，一會兒抱來朕瞧瞧。”
嵐琪會意，猜是玄燁有話對太皇太後說而她不方便在邊上，便借口要去瞧瞧胤祚自行離開。老人家瞧見了還嗔怪玄燁：“你打發她這時候去做什麽，她也沒吃一口飯呢。”
但人已經走了，玄燁坐下來先進了一碗熱奶暖身子，而後餓得直接就吃飯。太皇太後要他慢慢吃，不過見他吃得香，自己也有了胃口，進了大半碗雞茸粥，炸的三鮮春卷也吃了一整個。才放下筷子要茶漱口，就聽見玄燁說：“皇祖母若吃好了，孫兒有事要同您說。”
太皇太後從容漱了口，讓蘇麻喇嬤嬤也伺候皇帝洗漱。然後才和他一起離了膳桌，進了暖閣坐下說：“猜想你就是有事的，說吧，又有什麽麻煩了？”
玄燁笑著：“不是麻煩，是想求皇祖母一個示下。”
太皇太後看著孫兒，讓他也在暖炕上坐，心裏細細想著近來的事，微微蹙眉問：“難道，是為了今早的事？”
玄燁苦笑，點頭：“皇祖母聖明。”
且說玄燁知道宜嬪的事時，已經散了朝會，本是空閑中喊來李總管問嵐琪有沒有安然回永和宮，又問彌勒佛是否已送出去等，李總管無意中說起了翊坤宮的事，他才知道宜嬪胡鬧了一場，被皇祖母罰跪三天。
彼時有些心煩，但冷靜下來想想，再聯想中秋裏大阿哥中毒的事，如果自己稍稍做一些事，就能轉變後宮風向的話，於自己珍惜的人，於後宮，於朝廷或都有益處。於是忙完手頭的事，便來慈寧宮，向皇祖母討一個示下。
“那日你說宜嬪昔日失子是你害的，要說那幾個荷包裏的虎狼之藥是不是真有效用也未可知，那是她和那個孩子的命數，那時候又太年輕，保不住也是有的。”太皇太後顯然反感這件事，不等玄燁開口，已經幽幽道，“你能保證她不成氣候？她做過什麽，動過什麽心思，你不知道？”
玄燁胸有成竹：“孫兒不會讓誰成氣候，她不過是後宮的妃嬪，又要成什麽氣候？何況上頭總有貴妃、溫妃，她越不過去的。皇祖母，孫兒不能隻寵著嵐琪，孫兒也不是光寵她而已，後宮裏寵妃可以有許多。可嵐琪隻有一個，從前的事，再也不能有了。”
太皇太後蹙眉，目光不與玄燁對視。在她心裏或是要多一事不如少一事，可想想為此付出的終歸是玄燁，不管喜歡不喜歡，他都要硬著頭皮去端平幾碗水。自己橫加阻撓而實際卻對他、對後宮無所助益的話，就實在沒意思了。
“你想好了就去做吧，我這裏明白了。之後若是有什麽生氣的，也不是衝著你來，咱們祖孫倆還有什麽話不能當麵說，要借他人之口？”太皇太後終於笑了，伸手愛憐地拍拍玄燁的肩膀，“不要怪皇祖母囉唆多事，哪怕你如今快三十歲了，在皇祖母眼裏，也還是那個七八歲的小娃娃，總忍不住要為你多想些。”
玄燁臉上笑得暖融融的，但心裏頭一個激靈，又想起什麽事來。側目見身邊沒什麽外人，才輕聲對祖母道：“大阿哥的事早就有結果了。皇祖母，孫兒不想對任何人聲張，暗地裏必然會施壓，但決不讓別人知道。畢竟牽扯太多，孫兒不願看著太子背負惡名。”
太皇太後才微笑起來的麵容旋即僵滯了，直直盯著玄燁，很輕聲地說：“果然是索額圖？”
玄燁點了點頭，冷笑道：“什麽也逃不過您的眼睛。孫兒起初不願信，他們低調了這麽多年，怎麽這個節骨眼兒上開始有動作了，可往下一查還是查到他們頭上。孫兒不信另派一撥人去查，今早聽到的消息，一樣。皇祖母，孫兒的心都寒了，赫舍裏皇後若在，眼下又會是什麽光景？所以宜嬪不能冷落，朕不能讓那些人把矛頭全指向永和宮。嵐琪連一個在背後出謀劃策的外戚都沒有，隻有朕能護著她了。”
太皇太後無奈地笑道：“這話聽著，怎麽好像隻為了她一個人？太子呢，貴妃、溫妃呢？”
玄燁略有些不好意思，垂下眼簾笑道：“太子不一樣，至於貴妃她們更不一樣，皇祖母就不要取笑孫兒了。”
“哪個取笑你了？”太皇太後欣慰，卻又指著前頭一處空地，當年就在那裏架了一張凳子按著嬌小的烏雅嵐琪，一鞭一鞭打在她身上。太皇太後這輩子連對奴才都沒下過如此重的刑罰，卻為了擺平前朝老臣的口舌，讓皇帝和她都能下得來台，犧牲一個柔弱的女人。現在想想依舊唏噓不已，對玄燁道，“嵐琪就是在這裏挨打的，我讓她一輩子記著那時的痛，玄燁你也記著了吧。看看你現在的心智謀略，再想想那時候的自己，是不是覺得又傻又無能？”
玄燁亦動容，忍不住離座屈膝向皇祖母道：“孫兒有今日，都承皇祖母教誨。”
說這話時，嵐琪正好抱著胤祚進來，瞧見皇帝跪著了，她也趕緊要跪下，卻被玄燁走來帶進去，嗔笑道：“傻子，朕和皇祖母說話，與你什麽相幹？”
嵐琪鼓著嘴不理睬他，把已經睡著的胤祚抱給太皇太後看，笑著說：“越來越沉了，乳母實在辛苦，不抱著哄不肯睡，乳母才那麽點兒身板，早晚要累壞了。”
“說你傻還不承認，哪個乳母不是精挑細選來的，帶孩子養孩子不比你有經驗？她們都是有分寸的。”玄燁說著，笨拙地要在皇祖母麵前現眼，伸手要抱抱兒子，嵐琪抓著機會就反擊，“皇上還是不要抱了，您又不會抱孩子，非要湊熱鬧。回頭好容易睡著了再弄醒，太皇太後也不能午睡了。”
玄燁沒的反駁，隻管瞪她，逗得太皇太後笑道：“你們倆鬥嘴我才不能午睡呢。”又訓斥嵐琪，“胡鬧，幾時有你教訓皇帝的時候，下次再沒分寸，讓蘇麻喇掌你的嘴。”
嵐琪不服氣也不敢頂嘴，縮在太皇太後身邊不說話。玄燁也不能久留，手裏還有許多事要做，叮囑嵐琪好好照顧皇祖母，很快就走了。
太皇太後說不想上床，就在炕上歪一會兒。小胤祚放在邊上睡，她懶懶地靠著，嵐琪坐在後頭給揉揉腰腿。娘兒倆慢悠悠自在地聊著，太皇太後漸漸說起：“後宮妃嬪會越來越多，也會有別的人招皇帝喜歡，你的心胸要更開闊大度一些。真是覺得委屈了，也想想，他喝醉了的時候想哪一個，真正擱在他心裏頭的人是誰。”
彼時嵐琪雖然滿口答應，卻沒想到之後是要發生什麽。直到第二天早晨，宜嬪又在翊坤宮門前跪時，半程中皇帝坐著暖轎去，親手攙扶起受罰的人安撫，這樣的事兒你一言我一語經端嬪、布貴人幾人的嘴說出來，她才突然明白太皇太後說那些話的用意。她心裏的的確確酸澀，可再如太皇太後說的那樣想一想，多少釋懷一些。
嵐琪這才想起來說：“午膳後定下的事，我也沒記得告訴你。這個覺禪常在也怪有意思的，她這搬來搬去的，到底要住多少地方。”說話時一個激靈，自言自語道，“鹹福宮和翊坤宮好像離得不遠。”
自然這些事不該她操心。這邊覺禪氏晃晃悠悠來了鹹福宮，溫妃娘娘竟讓人開了西配殿給她居住。覺禪氏不敢當，溫妃笑著說：“聽說布貴人老早一個人在鍾粹宮時還是個答應，也住西配殿，你如今已經是常在了，怎麽住不得？德嬪住進鍾粹宮東配殿時，也還稱烏常在不是？聽說你入宮時間比我還長些，可我知道的事不比你少。”
覺禪氏記得自己剛到翊坤宮時，宜嬪和郭貴人也是很和氣的。她並不會因為溫妃客氣而忘了分寸或自此得意，謹慎地應付著一言一行，但終究拗不過溫妃盛情，在西配殿住下了。
“你真是生得很好看，那天中秋宴，所有人都被比下去了，貴妃也沒了光彩。”溫妃越說這些看似親熱的話，越讓覺禪氏渾身不自在。可她沒得選擇自己的去留，唯有盼著往後不要和溫妃多接觸，自己能悶在屋子裏沒人搭理就最好。
可溫妃卻又在她屋子裏晃悠，四處瞧瞧，指揮宮女添一些擺設，心情甚好地說：“你來了真好，我這鹹福宮冷清得烏鴉都不願飛來，除了皇上每月來那麽幾天，我就天天看著冬雲她們。天天看呀看的，她們臉上多一道褶子我都清楚。”之後又突然問覺禪氏，“你說皇上為什麽把你送過來？”
覺禪氏被她一句句問得心裏毛躁，加上害喜嚴重，竟不等回答就先吐了。這才嚇得溫妃退到門口，時不時問一句：“你好些了嗎？”
覺禪氏推了推香荷，香荷會意，尷尬地出來說：“娘娘，常在要睡了，有什麽話明兒給您請安時再說好嗎？”
溫妃也不強人所難，囑咐她缺什麽隻管開口，就高高興興地走了。香荷鬆口氣，關了門跑回來對主子說：“這個溫妃娘娘可真囉唆，怪不得宮裏的人都說她怪，不曉得將來會不會也像郭貴人她們那樣呢？畢竟皇上還會召幸您的吧，皇上若不在意您，幹嗎把您挪到這裏來呢。這樣一來，溫妃娘娘早晚也會吃醋的。”
香荷話音才落，門就突然被拍響。她趕緊去應門，是溫妃帶著冬雲又折回來了，她滿麵笑容地跑進來說：“剛才問你話呢，皇上為什麽送你來？”
覺禪氏一臉茫然，搖了搖頭：“臣妾不知。”
溫妃卻笑：“我故意問你呢，我可知道為什麽。”她指著覺禪氏的肚子說，“太皇太後下旨了，等你肚子裏這個孩子生出來，阿哥也好公主也罷，從此就留在鹹福宮，是我的孩子了。”
“真的？”覺禪氏不敢信。
溫妃卻問：“怎麽，你不樂意是不是？可你要知道，皇上是疼惜你才這樣安排的。不然往阿哥所一抱，或去別的地方，你就不能再見麵了。”
覺禪氏怎麽會不樂意，隻要撫養孩子的女人不是惠嬪，哪怕送給一個宮女她都樂意。她才不在乎能不能見到孩子，更不在乎溫妃能不能照顧好孩子，竟是難得歡喜起來，朝溫妃欠身說：“臣妾太願意了，臣妾多謝娘娘。”
“這就好，我可不想作孽，撫養你的孩子還要被你在背地裏詛咒。”溫妃好像才是鬆了口氣，叮囑她好好休息又走了。
香荷送客後再折回來，卻見主子滿麵紅光，也恭喜她得償所願。不管鹹福宮往後的日子怎麽樣，至少孩子的去留定下了，香荷更好奇地問：“您說會不會是德嬪娘娘求情的？剛才咱們遇見德嬪娘娘，她又要去慈寧宮呢。”
覺禪氏卻懨懨：“是不是她都無所謂，我隻這一個心願罷了。”
六宮之中對於此事也無甚大的動靜，皇帝素來是佟貴妃有的溫妃也有，除了品級上的差別，其他什麽都一樣。覺禪氏的恩寵又自六月就淡得不值一提，終究比不上當初把德嬪的四阿哥送去承乾宮所引起的轟動。
三四日過去，大阿哥中毒的事也有了結論。禦膳房裏幾個疏忽大意的廚子，以及負責采買的太監為此付出了性命，說是誤用了毒菇，看似敷衍潦草但也一板一眼處理得很幹淨。而經此一事，玄燁下嚴旨，各房各司各處需職責分明，由內務府統一管理，如禦膳房、針線房等各處，份例之外不得另接差事。後宮諸妃嬪有事亦需層層上報下達，一律不得僭越，以此肅清宮闈隱患。
毒菇一事，宮內外就此平息。但嵐琪和惠嬪都知道實則皇帝還繼續在查，嵐琪不知惠嬪是何種心思。她一直好奇是誰下的毒手，也許是做了娘的女人，想要更好地保護兒子，又或許是那日茶水房裏蘇麻喇嬤嬤的話給她帶來了影響。總之，在她心裏是個謎，自己也弄不明白。
而八月之後的日子，玄燁大多都在永和宮，間或去別處轉轉，都是數得過來的日子。佟貴妃之前當麵說嵐琪是寵妃，其實嵐琪有自知之明，因此為人處世更加謙和低調，好不叫人隨便在身後指指點點。
年末朝廷異常忙碌，宮內又緊著置辦年節，太平熱鬧之下，不知不覺又晃過一年。眨眼便進了康熙二十年，而開年第一件熱鬧的事，就是太子就傅。所有人都在議論，皇帝為太子千挑萬選的兩個漢人老師，大學士張英尚可，另一位李光地的名聲可不大好。
太子天資聰穎，六歲已寫得一手好字，性子沉穩內斂，與大阿哥一靜一動。而今兄弟倆都上書房，雖各自有各自的老師，難免還是會被拿來比較。且大阿哥一直不能收心念書，皇帝屢屢為此動怒，雖比太子入書房啟蒙早些，然以太子之資，無須多久學識必將強於兄長。
正月裏聚會多，女人們聚在一起閑話，早年還隻說些戲文故事或胭脂水粉的好壞，現在也漸漸開始聊孩子們的事。說起太子如今的兩個老師，有幾位娘家在朝廷上是有頭臉的，都從家裏聽說過這兩位漢師的來曆。其中康親王從福建推薦上來的李光地，謠傳其為博上位賣友求榮。幾個女人家說起來頭頭是道，都說皇帝怎麽千挑萬選，卻給太子選了這麽一個不堪的啟蒙之師。
這日午後，眾妃嬪聚在榮嬪處，聽胤祉背了一遍《千字文》。誇讚孩子聰明之餘，又說起太子的老師。嵐琪抱著胤祉在邊上，隻聽安貴人對惠嬪道：“大阿哥雖然頑皮些，可他有好的老師，娘娘也不必擔心了。”
惠嬪優哉遊哉地給姐妹們剝晶瑩剔透的柚子，嘴裏笑著：“妹妹哄我呢，大阿哥天資就不好，這孩子看起來是個從武的料。皇上也說了，往後不強求他飽讀詩書，既然好動就好好練武練騎射。人總有長處短處，我心裏很踏實。但太子可不一樣，他是咱們大清未來的皇帝，自然要通曉古今文武雙全。我聽明珠講，這個李光地是一等一的人才。皇上看人眼睛毒，什麽賣友求榮的謠言，興許是人家眼紅他而瞎編派的呢？要緊的是才，有才的人才配做太子的老師。話說回來，咱們還是不要議論東宮的好，皇上不喜歡。”
她說著，將弄好的柚子分給眾人吃。宮女捧來熱水給她洗手，榮嬪讓吉芯拿她的凝脂給惠嬪擦手。惠嬪說臉上粉幹了，要借她的用一用，索性和吉芯往內殿裏去了。
而她這一走，就聽安貴人輕聲對邊上的人說：“惠嬪娘娘真想得開，兒子念書念不好就隨便說不念了，誰知道皇上是不是這麽說的。她其實是怕真的被太子比下去了，臉上沒光彩吧。”
眾人一陣唏噓，榮嬪幹咳了幾聲，才悻悻止住了這個話題。
眼下正月裏，宮裏張燈結彩很喜慶，白雪映著紅燈籠紅綢，金瓦紅牆的宮殿裏，少了平日的嚴肅氣息。今晚太後做東請幾位有皇子公主的妃嬪過去用膳，慈寧宮也來了幾位老太妃一並王府福晉。嵐琪不便以帝妃身份跟在前麵，就沒有過去張羅，滿心想著今晚在寧壽宮好好吃頓飯，誰曉得玄燁又來找她。
故而一進乾清宮暖閣，嵐琪就嘀咕：“皇上就不能讓臣妾受用一回？這又有什麽事？”
玄燁正在把玩物件，聽見她這樣說，拉到身邊嗔怪：“你就不想見朕，這話說得真叫人寒心。”
嵐琪看見滿桌子不知打哪兒來的奇珍異寶，可她對此向來不感興趣。玄燁知道她不喜歡珠寶玩物，平時也不拿這種東西哄她。但今天得了一件好的，才特地把她叫來，興衝衝拉到一旁，打開一隻碩大的盒子，裏頭臥了一尊慈祥可掬的彌勒佛。玄燁笑道：“從雲南請來的，整塊玉雕琢而成，朕特意讓人請來給你的。”
嵐琪一見佛像便合十祝禱，罷了才說：“這樣好的，該請去慈寧宮大佛堂才是，太皇太後最喜歡了。您留給臣妾，不怕太皇太後不高興呀？”
玄燁卻道：“另有一尊更大的還在路上，那才是給皇祖母請的。這一尊雖說是給你，可不是讓你放在永和宮的。”
嵐琪小心翼翼將盒子蓋上，就聽玄燁在身邊繼續說：“上回聽見你講，想給你額娘請一尊彌勒佛，朕記在心裏了。”
“臣妾沒對您說過啊。”嵐琪很訝異，她的確提過，但那是在灑掃永和宮裏供的觀音像時，對環春說的。說她額娘喜歡彌勒佛，想幾時能為額娘請一尊佛像，怎麽這話就傳到玄燁耳朵裏了？
玄燁笑道：“那天朕過來時，你不是和環春幾個在小佛堂裏打掃嗎？朕聽見你對環春說，就記在心裏了。”
嵐琪心下一鬆，更有些愧疚，原來是玄燁親耳聽見的，她還以為自己一言一行都在皇帝的眼皮子底下。坦率地說，方才真有那麽一瞬說不清的不自在。
“不高興嗎？”玄燁見嵐琪若有所思的樣子，反過來為她想，“是不是擔心朕這樣做，你又要被別人指指點點？”
嵐琪搖頭：“皇上平日賞賜後宮的珠寶還少嗎？倒是永和宮裏不大得，臣妾受得起。”她說著朝玄燁叩拜下去，要替額娘謝恩，卻被玄燁拎起來說，“她是朕的嶽母，女婿送嶽母的，謝什麽？”
嵐琪笑得麵若桃花，方才一瞬而過的不悅最終化作愧疚，小心翼翼地藏在心裏。她不該那樣想玄燁，這會兒見他心情這麽好，自己也十分高興，就是嘀咕說又要先回一趟永和宮，她本打算這就去寧壽宮好好吃頓飯的。
玄燁則笑：“你再折回去做什麽。朕特地喊你來，隻是想叫你看一看，之後就派人直接送去你家裏，哪兒還用得著經你的手？”
“那臣妾看也看過了，皇上放臣妾吃飯去吧。”嵐琪笑悠悠湊上來，話是這麽說，人卻不走，反被玄燁推開嗔笑，“還那麽貪玩兒，去吧去吧。”但又補了一句，“朕夜裏過來。”
“是。”嵐琪答應了，也不再多逗留。剛才進門時李公公就說皇上約了裕親王來用膳，她知道是幾句話的事就要走，原以為會囑咐她在寧壽宮怎麽做，誰想是為了自家額娘的事，離開時又見李公公，才笑道：“公公必然知道的，怎麽不與我說呢。”
李總管笑說是皇帝的心意，他怎敢胡亂插嘴，但送別時有心提醒嵐琪：“太子這幾天不消化，皇上要他節製飲食，太後心疼孫兒必然讓敞開肚子吃的，您在邊兒上小心勸幾句。”
“我知道了。”嵐琪欣然答應，坐了軟轎往寧壽宮來。門前下來時，卻見遠處過來兩乘轎子。怕是慈寧宮過來的老太妃，立在門前等了等，轎子到了跟前就看清邊上的冬雲，知是溫妃來了。嵐琪更不好自己先進門，等溫妃下了轎子行禮問候，便見後頭大腹便便的覺禪氏被攙扶著過來，溫妃朗朗笑道：“太後又派人來催，我們還是來了，好在覺禪常在的身子還不錯，不像頭幾個月，動不動就害喜。”
嵐琪也好些日子沒見覺禪氏，因她行動不方便，年裏禮節上的事都沒讓她參加，即便一兩次列席，嵐琪總時刻不離太皇太後身邊，哪兒有工夫仔細看她。這會子在橘色燈籠的映照下瞧，孕婦豐盈了許多，麵若銀月圓潤飽滿，從前美豔無雙又嫌清冷的姿色，現在瞧著溫潤了不少，稍稍朝嵐琪欠身行禮，那肚子高高隆起，果然是快生了。
嵐琪頷首示意，沒有說什麽話，自之前那一次在偏僻的院落裏把該說的都說過，她和覺禪氏再沒有什麽往來。
“貴妃娘娘來了嗎？”溫妃笑著問，“除夕宴上答應給四阿哥編的蟈蟈籠子我帶來了，要是沒來，等散了就讓冬雲送過去。”
嵐琪側身讓她先行，一麵回答：“臣妾剛到，不知裏頭的光景，隻知道今日宜嬪也來。”
溫妃嘖嘖：“時間真快，眨眼五阿哥都滿周歲了。明年這個時候，覺禪常在的孩子也要一歲了吧。姐姐沒了那會兒我想往後的日子該怎麽過呀，不知不覺，都三年了。”
提起鈕祜祿皇後，未免悲傷，嵐琪沒有接話。一行人走進寧壽宮，便聽見裏頭嘰嘰喳喳孩子的聲音，周遭的氣氛又喜慶起來。三人入殿，三桌席麵已經擺好，太後笑盈盈坐在上首，她身邊坐著佟貴妃，她竟然也來了。
嵐琪隨溫妃一道來行禮，太後拉著溫妃在她另一邊坐了，溫妃下手便是嵐琪的座位，繞一圈過去，是端嬪惠嬪榮嬪，再就是佟貴妃。而另一桌的人過來向溫妃見禮時，嵐琪才發現宜嬪獨自在另一桌，那邊是布貴人、戴常在，還有覺禪常在。等那邊人回座位，端嬪就在她耳邊說：“宜嬪來了跟外人似的，太後讓她來，卻不怎麽讓她看胤祺。這會兒胤祚、胤祐還有恪靖都被抱去別的屋子了，隻留幾個大孩子在一起，你瞧胤禛在那裏。”
嵐琪順著方向看過去，胤禛正樂嗬嗬地依偎著胤祉，再有大阿哥、太子和純禧三姐妹，七個孩子身後都跟著乳母，似乎太後沒讓他們拘規矩，竟然已經都吃開了。
“郭貴人也沒讓來，說是皇上沒鬆口，還關著呢。”端嬪說著話，又拉了拉嵐琪，見太後已然舉杯，說今晚就女人孩子聚在一起，不必拘泥禮節。年節裏迎來送往繃著規矩累得慌，今天隻管吃喝取樂，如此觥籌交錯地熱鬧開。惠嬪最是能說會道，而榮嬪又了解太後，哄得她十分歡喜。太後自撫養了五阿哥，精神也比從前好，不如以往總是懶懶的，如今容光煥發更是年輕了許多。
賓主盡歡，孩子們吃飽了就來糾纏，大人們也漸漸放下酒杯。而覺禪氏即將臨盆不能久坐，溫妃與她最先離開。再後來便陸陸續續都告辭。嵐琪最後來抱已熟睡的胤祚時，戴常在跟著她一同過來，因胤祐今晚留在寧壽宮明日再回阿哥所，太後讓她來瞧瞧再回去。
戴佳氏翻了兒子的腳給嵐琪看，兩隻腳都長大長胖了，大小差別不再那麽明顯。但戴佳氏還是說：“兩條腿仍舊有長短，太醫說將來走路會跛。”
嵐琪很心疼，安撫她：“聽說針線房裏有能幹的人，會做看起來一樣，但實際高低不同的鞋子，以後給他穿上了，或許會好些。你不要太擔心，皇上一定會繼續給七阿哥找名醫醫治。”
戴常在則欣然笑道：“他腿腳雖不好，但身子骨很結實，長得也很快。娘娘您瞧，其實相貌也俊是不是？人無完人，如果他跛足了能安安生生一輩子，也是福氣。”
“你能這樣想很好，做額娘的，不就是求孩子平安健康嗎？”嵐琪很欣慰，那時候人人都嘲笑她把戴佳氏領回去，給自己找了爭寵的對手，可一直以來這個人都安靜本分。不是說不跟她爭寵的人就好，而是她和布貴人一樣，都是看得明白活得自在的人。
二人看過孩子後，嵐琪抱著胤祚與她一同出來。卻見宜嬪等在
外頭張望，突然看到她們顯得很尷尬，想走又不能走。戴佳氏上前行禮，宜嬪強作鎮定，問兩人：“若是你們不再回太後跟前，咱們一起走吧。”
戴佳氏退在一旁，嵐琪笑著說好，正要走時，宜嬪卻忍不住開口問嵐琪：“恪靖也睡著了？”
嵐琪道：“孩子們都睡著了，太後說永和宮離得近不打緊，所以才讓我把胤祚抱回去。阿哥所和翊坤宮都離得遠，夜深了不方便，讓胤祐和恪靖都留下來，明日再回去不遲。”
宜嬪點點頭，這些她也知道，其實她比兩人都早告辭，是走了一半又折回來的，甚至沒讓人通報給太後知道。太後喝多了已經歇下，她本想偷偷看兒子一眼，卻遇上了德嬪和戴常在。
天知道，她生了兒子這一年多裏，統共就遠遠瞧見過兒子兩次。說出去都沒人信，做親娘的，連兒子長什麽樣兒都沒印象。今天被請來吃飯，說是幾位有子嗣的妃嬪受邀，但太後又根本沒把她當胤祺的親娘看待。她跟著旁人不遠不近地看幾眼，心裏頭翻江倒海地想哭，卻不能表露。
嵐琪看著她，心裏是可憐的，都是做娘的人，戴常在還偶爾能去阿哥所瞧瞧，宜嬪則是完全被隔離開。可她也記得那拉貴人的事，雖然沒有確實的證據，但翊坤宮姐妹倆脫不了幹係。嵐琪不是神佛菩薩，還不至於動不動就心軟慈悲，隻當沒事繼續走。
步出寧壽宮大門，前後腳的工夫，天上已經開始飄雪了，都笑著說要快些走，不然路上濕滑走夜路危險。而宜嬪是最遠的，桃紅催她兩次，她卻還是站在宮門前。嵐琪這邊已經壓轎要上去，突然聽見哭聲，轉過來瞧，宜嬪竟一屁股坐在石階上，捂著嘴大哭。
邊上桃紅幾人嚇壞了，紛紛上去攙扶，桃紅一直說：“娘娘您醉了，喝了一整壺酒呢，能不醉嗎？你們快來攙扶……”
可是宜嬪卻掙紮著躲開，依稀聽見她在哭：“我想看看胤祺，讓我抱抱他好不好？我不想回去……”
環春湊過來嵐琪身邊，輕聲道：“主子，咱們回吧，別惹麻煩。那是太皇太後的旨意，太後都不能違逆，咱們能有什麽法子？”
嵐琪不在意地笑道：“你怕我心軟？那拉氏要殺我，要悶死胤禛時，誰來心疼我們母子？”說罷頭也不回地坐進轎子裏，也叮囑戴常在別湊熱鬧。兩乘轎子很快離開，各自回宮。
永和宮很近，眨眼工夫就到了。嵐琪才落腳要進宮門時，瞧見前頭匆匆忙忙有小太監跑來，遇見了立定就屈膝稟告：“皇上喝醉了。李總管讓奴才來稟告，說萬歲爺今晚不過來，問德嬪娘娘能不能去乾清宮。裕親王已經離宮，皇上現在醉得有些厲害，您這邊若能去，李總管立刻再派轎子過來。”
“你去告訴李總管，我準備一下就過去。皇上醉了不要急著給他喝濃茶，那沒用。”嵐琪吩咐幾句，便匆忙回去洗漱準備。等她收拾妥當，李總管果然派人來接了。再出門時已然下起鵝毛大雪，等轎子匆匆趕至乾清宮，嵐琪再下地時，已經能在積雪上踩出嚓嚓聲響。
李總管將嵐琪引至暖閣，她在門前脫了厚厚的氅衣，暖閣裏溫暖如春，進門就覺得渾身發熱。可她急著進來瞧瞧玄燁怎麽樣，卻見皇帝立在桌前，手裏揮毫潑墨地在寫大字。走近了就有撲鼻的酒氣，看不出是微醺還是酣醉的人，猩紅的雙眼曖昧旖旎，朝她伸出手說：“過來，和朕一起寫字。”
滿桌紅紙鋪陳，紅紙上用金沙寫的大字，在燭光下熠熠生輝。繞過書桌被皇帝攬入懷，便見一張張紅紙上，金燦燦的“定、平、昌、盛”等字眼。心知皇帝是有高興的事，臉頰邊撲來旖旎的酒氣，玄燁說：“朕以為要等十年，等十年也未必有結果，可如今才八年。八年裏朕失去了赫舍裏皇後，可朕又有了你。這八年裏，你一直在朕的身邊……”
嵐琪心底默默計算八年，從康熙十二年起，皇帝是在說平三藩？她欣喜地問：“皇上，雲南也大定了？”
“快了快了。”玄燁興奮地呢喃著，左手箍緊了嵐琪纖柔的腰肢，右手握她手共捏一支筆。嵐琪忙掀過一張大紅紙，就聽見玄燁含笑問她，“寫什麽好？”
“皇上寫什麽臣妾都喜歡。”話音才落，有力的大手握著自己，酣醉下的筆鋒瀟灑恣意，紅紙上赫然成就八字一對：執子之手，與子偕老。
嵐琪心裏撲撲直跳，轉過臉來，玄燁泛著紅光的臉上有溫暖的笑意。他沒有看嵐琪，而是看著那八個字，靜靜地念了一遍：“執子之手，與子偕老。”
“皇上……”
“唔？”玄燁從她手裏拿掉了筆，欺身將嵐琪輕輕壓在桌上，看著身底下略有些慌張的人，身上熱血漸湧，猩紅的雙眼裏滿滿是促狹而曖昧的笑意，問她，“你寫了什麽？”
嵐琪一怔，可想自己才是握筆的人，立時笑起來，柔柔的一聲：“臣妾寫了執子之手，與子偕老。”
才說完，就被氤氳酒氣撲了麵，唇齒交融的親吻，身上的人卻不忘一手抵在她的後腰，怕她被桌麵硌疼了似的。直吻得嵐琪渾身發燙時，玄燁一個打橫將她抱起來，慢步到床榻之上。可是將嵐琪放在床上後，皇帝卻不再熱情，而是轉身喊人來伺候洗漱，直把她發熱的身體撂得冷靜下來，這是從未有過的事，榻上的人漸漸坐起來，很是茫然地聽著外頭的動靜。
腳步聲越來越少，最後“吱呀”一聲殿門被合上了。再後來裏頭外頭都靜了許久，才見玄燁托著一對碩大的龍鳳紅蠟燭進來，徑自過去將屋內的蠟燭一盞一盞吹滅。原如白晝的光亮越來越暗，玄燁的身影也越來越模糊。隻等他走到最後一盞蠟燭前，抬手引燃了手裏的大紅燭，才吹滅了那一支白燭。而後將龍鳳紅燭擱在了桌上，方才那一張“執子之手，與子偕老”的金沙紅字就擱在底下。
嵐琪以為他該過來了，玄燁卻又繞到桌邊，拿起隨身的小印，沾過紅泥，在紅紙上重重按了印章。心滿意足地看了會兒，不知在想什麽，唇邊浮起笑意，終於放下所有東西朝榻上來。嵐琪趕緊讓開地方，玄燁倒頭就躺下，渾身放鬆了似的說：“今晚貪杯了，朕和皇兄聊得高興，就忘了分寸。”
皇帝已然一身薄薄的綢緞寢衣，嵐琪身上卻還是像模像樣的衣裳。她猶豫著自己要不要脫掉，可眼下的光景也不知道玄燁想怎麽樣。這麽多年來，今晚竟又無端端地害羞不安起來，不自覺地稍稍朝後縮了縮，不敢觸碰玄燁的身體。
可玄燁卻懶洋洋地翻過身麵朝她，伸腳蹭了蹭她的屁股。嵐琪哆嗦了一下又躲到另一頭，玄燁才虎了臉似的說：“你躲什麽，過來。”
“皇上欺負人。”嵐琪垂著眼簾鼓著腮幫子，呢喃著，“臣妾要回去了。”
“朕除了你還能欺負誰？”玄燁一伸手就把她拉過來，摸到她的胸前解開一粒扣子，不知是真的醉了，還是故意要欺負她，色氣滿滿地笑著，“你自己脫嘛。”
“那……皇上讓臣妾下去呀，頭上的簪子釵子還要摘下呢。”嵐琪嘀咕，“臣妾是來伺候的，不是……不是來侍寢的。”
“是啊，是讓你來伺候朕醉酒的。”玄燁肯定，卻並沒讓出地方，很隨意地說，“你自己從朕身上爬過去，朕累極了，一點兒也不想動。”
“可……”怎麽能隨便爬在皇帝身上，嵐琪心裏明白眼前的人在調戲自己，雖然很暖很甜，冷靜的身體也再次發熱，可她又沒醉，怎好忘了分寸。便心下一橫，坐在原地就摘下滿頭的翠玉珠釵。玄燁好奇地瞧著她，便見她一揚手，手裏的東西騰空而出，劈劈啪啪的聲音驟響，她竟然把那些珠寶玉簪都扔出去了。
深夜裏這動靜不小，外頭殿門立刻被打開，眼看有人要進來，玄燁朗聲說：“沒事，出去。”一翻身把嵐琪壓在床上，氣呼呼在她屁股上拍了一巴掌，“混賬，他們要衝進來了。”
嵐琪剛才也被嚇著了，她哪兒想到會引得侍衛太監進來護駕呀。可見玄燁緊張生氣的樣子，隻覺得好笑，但玄燁往她腰上一掐，就癢得渾身蜷縮起來求饒，聽見玄燁說：“看你還不老實？”
可說完人家又躺下去了，慵懶地舒展筋骨，睡意沉沉地說：“睡吧。”
嵐琪軟軟地躺在一邊，側過臉看他，自己從頭到腳都熱乎起來了，心裏癢癢得很不耐煩，可是玄燁怎麽又躺下了？她不自禁地一點點蹭過去，玄燁察覺到動靜也不理睬，隻等她貼上來，才輕輕哼了一聲：“那你脫不脫了？”
心頭火辣辣燒起來，嵐琪想也不想就笨拙地爬起來坐好，在灼灼目光的注視下，自己一粒一粒解開扣子。
見衣衫落下，玄燁大笑，朗朗笑聲傳出寢殿，外頭剛剛差點兒要衝進去的侍衛和太監們早就遠離了。李總管今晚不當值，幸好還有個機靈的在，這要是真的闖進去還不通通等著掉腦袋。當值的太監梁公公是李總管的大徒弟，也是極有眼色聰明機靈的人，這會子隱隱聽見皇帝的笑聲，算是舒了口氣。正想讓小太監挪一盆炭來讓他烤一烤，門前的太監跑來，慌慌張張說：“梁公公，毓慶宮來人，說太子殿下吐了好幾回，要稟告皇上呢。”
“這會兒？”梁公公皺眉頭，起身來來回回地踱步，想著絕對不能去打攪皇帝的好事。便徑自跑出來，在乾清宮外見到毓慶宮的人，忙問：“太子還在吐嗎？”
那宮女道：“已經好些了，太醫也來瞧過了，就是來稟告皇上一聲。”
梁公公則說：“萬歲爺醉了，稟告了也沒用，我隨你去瞧瞧。這叫什麽事兒，好端端怎麽又吐了？”
宮女踩著雪一路跟隨，氣喘籲籲地解釋：“太子這幾天就不消化，大概在寧壽宮吃多了，回來就說肚子脹，睡了半宿突然就開始吐，不過吐幹淨了也舒坦了。”
“你們一個個的，都怎麽伺候的，明天都等著挨罰吧，看李公公不收拾你們……”
罵罵咧咧的聲音漸漸在雪地裏消失，乾清宮溫暖如春的寢殿裏對此一無所知。嵐琪在玄燁的懷裏癱軟如水一般，已是用盡全力來承接酒醉之人的興奮，雖言不上辛苦，可也足以甜膩地融化她渾身肌骨。之後黑甜一夢直至天亮，玄燁亦是酣眠，外頭叫起到了第二回，才和嵐琪一起真正地醒來。
時辰尚早，兩人洗漱更衣用了早膳。還有時間，玄燁拉著她到桌邊看昨晚寫的字。皇帝似醉非醉，欺負人的時候耍賴借口醉了，但做過什麽都清清楚楚地記得。那瀟灑的八個金字還在紙上，底下更有玄燁的禦印。玄燁要拿精致的匣子裝好送給她，嵐琪不解地嘀咕：“臣妾也要留個印記才好呀，那才是皇上和臣妾一起寫的。”
玄燁卻不理會她，小心翼翼地封好了匣子，遞給她說：“有了你的印記，就變成我們彼此的承諾。承諾是會反悔的，朕不要。”見嵐琪接過匣子不明白，湊過來在她臉上輕輕一啄，“上麵隻有朕的禦印，就是皇命。朕命令烏雅嵐琪好好遵守這八個字，聽見了嗎？皇命不可違。”
嵐琪心裏一熱，喜滋滋地點頭答應了。
這會兒李公公進來，瞧見帝妃二人親熱，不免尷尬，但還是深深垂著腦袋稟告：“萬歲爺，奴才才聽說一件事，毓慶宮昨晚宣太醫了。眼下禦門聽政還有些時辰，您要過去瞧瞧嗎？”
嵐琪想起來，李公公昨天傍晚曾提醒她，太子近日有些不消化，煩她看著些飲食，結果她轉身就忘記了。這會兒李公公雖然不會對皇帝說是她的疏忽，畢竟跟在太子身後的保姆嬤嬤們才是最大的疏忽，可她還是覺得愧疚。
側臉看玄燁，皇帝剛才甚好的心情果然消減了大半，但並不十分生氣，隻是皺了皺眉頭吩咐李總管：“讓太醫去瞧就好了，畢竟是從寧壽宮吃了東西回去，沒得大驚小怪讓太後煩擾，不必張揚。”
李總管渾身一鬆似的，又聽皇帝說：“路上有積雪不好走，派幾個腳力好的太監抬轎子，一會兒送德嬪回永和宮。”說著又旁若無人地對嵐琪說，“回去好好歇著，昨夜辛苦了。”
嵐琪滿麵通紅，幸好李公公已經走了。她點點頭不言語，緊緊抱著玄燁給她的“皇命”，等外頭來人接。皇帝要去乾清門禦門聽政，而她也該回去了，但分別時嵐琪還是提醒了一句：“皇上雖然顧及太後的麵子，但還是去看看太子才好，太子到底還是個孩子。”
玄燁欣然：“朕有分寸。”
兩人心情甚好地分別，嵐琪坐了暖轎回永和宮，進門就聽見胤祚咿咿呀呀的聲音。先去把玄燁給的匣子收好，再洗手換了衣裳來，卻見乳母幾人圍著搖籃，胤祚竟自己扶著搖籃站起來了。正得意地大叫，扭頭見到親娘，高興起來就鬆手揮舞，結果身體失去重心，一屁股就坐了下去。
嵐琪趕緊過來，怕兒子會哭，可胤祚卻咯咯大笑。抱著他試著再站起來，小家夥顫顫巍巍扶著額娘的手，興奮地大叫著。邊上乳母和綠珠幾人都屈膝恭喜主子，嵐琪也高興，讓環春賞賜大家東西。更讓她準備，說晌午要帶胤祚去慈寧宮給太皇太後報喜。
環春拿來東西賞賜大家，嘻嘻哈哈一陣後，對嵐琪說：“下個月六阿哥就滿周歲了，太皇太後早先說要給六阿哥辦酒的，主子中午問問要擺在哪裏。若是在咱們永和宮，奴婢可要和其他人開始準備了，若是在慈寧宮，奴婢就不必操心了。”
嵐琪笑道：“你不過是不想操心。”但想了想還是說，“五阿哥周歲也沒辦酒，昨晚太後請大家吃飯算是給五阿哥過周歲了。五阿哥尚且如此，咱們不敢僭越，中午我就去回了太皇太後。反正年節裏什麽熱鬧的都有了，不必再另鋪張，求老人家賞一件貴重的東西就好。”
說起貴重的東西，嵐琪洋洋得意說皇帝賞賜她額娘一尊彌勒佛，感慨道：“他不過是聽見我對你說了幾句，就記在心裏了。”
環春歡喜地笑道：“那天和幾個丫頭閑話，都說將來若年滿離宮，出去怕也找不到好人家了。奴婢問為什麽呀，她們說找不到像萬歲爺待主子這樣的好男人。”
嵐琪愣了愣，醒過神來立刻伸手打環春，嗔怪道：“一定是從你嘴裏說出來的，你啊你啊……”
嬉鬧時，外頭有客人到，端嬪、布貴人和戴?
?在來了，進門就聽端嬪故意酸溜溜說：“都說昨晚德嬪娘娘去乾清宮侍奉辛苦了，我說咱們別這會兒來，可是她們非要來坐坐。好妹妹你辛苦，該歇著，不必招呼我們。”
嵐琪雙頰緋紅，拉著戴佳氏在一旁坐了，對她說：“端嬪娘娘最不正經，妹妹你最嫻靜，改日覺得鍾粹宮住不下了，就來永和宮住。”
戴佳氏如今也和她們相親相熟了，跟著玩笑說：“臣妾可不要來永和宮紮眼。萬歲爺本來對臣妾還挺客氣，若是瞧見臣妾搬來永和宮礙手礙腳，就該討厭了。”
端嬪得意揚揚地大笑，說戴佳氏果然被她調教得好。嵐琪氣得要轟她們回去，不讓環春給茶吃，但玩笑終歸是玩笑，四人坐定了，隻聽布貴人唏噓：“是有事兒來告訴你呢，昨晚宜嬪在寧壽宮門前大哭大鬧，你也知道吧？”
嵐琪點頭：“和戴妹妹離開時，她就坐在寧壽宮門前哭，說想抱抱五阿哥，看起來怪可憐的。”
戴佳氏從環春手裏接過茶，繼續說：“娘娘和臣妾離開後，聽說宜嬪娘娘依舊不肯走，在寧壽宮門前撒潑似的。隻等裏頭老嬤嬤出來嗬斥，硬是把宜嬪娘娘抬回去了。誰曉得一清早她又來了，那麽大的雪跪在雪地裏頭，求太後娘娘讓她進去見見五阿哥。那會兒臣妾正好過去，原是太後說讓臣妾和阿哥所的人一起接胤祐回阿哥所，宜嬪娘娘那會兒也該是來接恪靖公主的，可她不僅不領公主走，反跪在門前求。臣妾不敢多留，和阿哥所的人抱著胤祐就走了。”
邊
上端嬪喝了茶歎氣道：“後來她還是不肯走，聽說太後一麵派人安撫她，一麵就讓人去上報慈寧宮。太皇太後說她這樣大正月裏在寧壽宮門前哭很晦氣，對太後不吉利，罰她回翊坤宮去閉門思過。今天起連著三日，無論雨雪每天早晨在自家宮門前跪半個時辰反省。現在大概正跪著呢，真是什麽臉麵都丟盡了，大正月裏的，她何必呢。”
“她竟然鬧到這地步？”嵐琪也覺得不可思議，早年的宜貴人多活潑開朗的一個人，怎麽一年一年地下來，越發變得她不認識了。不過這股子天不怕地不怕的勁頭，還是有當初的影子。那會兒她人前人後都不忌諱說昭妃的壞話，誰都攔不住。
端嬪道：“你之後若去慈寧宮，這件事看著點兒說，可別惹老人家不痛快，估摸著這會兒太後也不高興呢。我已經派人去知會榮姐姐，讓她去寧壽宮瞧瞧，太後與她最說得上話。”
戴佳氏在邊上很輕聲地問：“是不是往後，五阿哥也不能認宜嬪娘娘這個額娘了？”
眾人麵麵相覷，誰也不知道將來什麽光景，都是做娘的女人，多少對郭絡羅氏有些同情。
早先原是說宜嬪產後虛弱無力撫養孩子，才辛苦太後撫養一陣子。可過了夏天宜嬪能四處走動了，不知是不是因為郭貴人得罪了皇帝被禁足，孩子的事又沒了下文。孩子太後養在寧壽宮裏，平日不許妃嬪隨意去打擾，宜嬪硬是眼巴巴又等了半年見不到孩子。皇帝那裏也不為她去說句話，眼瞧著周歲都過了，這孩子似乎是篤定養在寧壽宮裏了。
“若是沒有她妹子的事，她在皇上麵前求幾句，興許孩子就回去了。可因為郭貴人的事，她想開口都開不了口。”端嬪說著，又十分欣慰地指著布貴人、戴常在說，“我得了你們這幾個姐妹，可不比親妹子強嗎？咱們和和氣氣地過日子，多好啊。”
正如端嬪所說，她們幾個不是親姐妹的人，卻和睦如骨肉一般，日子安安生生地過著。但翊坤宮裏倆親姐妹，日子卻一天不如一天。
原先宜嬪還挺得寵的，但自夏日裏出了郭貴人的事後，大半年裏皇帝隻來過翊坤宮幾回。那次中秋節倒是挺給麵子說要來，結果人沒來不說，之後的日子光顧著永和宮。再者承乾宮、鹹福宮兩碗水端平，哪裏輪得到她什麽事。而郭貴人依舊不改脾氣，哪怕被禁足反省了，還是咋咋呼呼頤指氣使，姐妹倆隔幾天就要吵一回。若非念著是自己的同胞妹妹，宜嬪怕是早容不得她了。
從前後院住了一個低賤的覺禪氏，郭貴人不高興了還能拿她出氣。如今沒了這個狐狸精，她日子過得不好，滿肚子火沒處發泄，就對身邊奴才動輒打罵。桃紅算是翊坤宮裏一把手，見天就有宮女來跟她哭，求打發去別處，可桃紅也不願惹事，安撫安撫就算了。
昨晚宜嬪哭哭啼啼被抬回來，郭貴人就大驚小怪地喋喋不休，竟被親姐姐盛怒之下一巴掌打蒙了。姐妹倆鬧翻後，一清早宜嬪又去求，桃紅攔也攔不住，最後鬧得太皇太後發怒降旨責罰。
這會兒宜嬪正挺直脊梁跪在門前，一屋子宮女也陪她跪著。郭貴人卻抱著恪靖在院子裏轉悠，時不時看一眼門前跪著的姐姐。自己臉頰上還有挨巴掌時指甲劃破的一道口子，卻仿佛勝利者般，抱著女兒教導她：“姨母可不好呢，恪靖要學乖一些，不然太祖母也罰你。”
宮門外，偶爾有人路過，不管是看笑話還是覺得尷尬，都是急匆匆低著頭就趕緊走的。深宮裏風水輪流轉，對落魄的人落井下石，保不準將來就被人踩在腳底下。此刻桃紅跪行到主子身邊說：“半個時辰到了，主子快起來吧，地上可涼了。”
膝蓋疼得麻木，宜嬪一直在發呆，這會兒才緩過神。主仆倆相互攙扶著晃晃悠悠站起來，桃紅忍不住心疼地哽咽道：“您何必呢？”
“別哭，有什麽可哭的？”宜嬪卻冷笑，吃力地站穩腳跟說，“我進宮後頭一回弄得六宮皆知，不也是被昭妃罰跪嗎？怕什麽呀，烏雅氏當初還被太皇太後一頓鞭子差點兒打死，我不過是罰跪而已。她那樣都能抬起頭重新做人，我這點兒苦算什麽？”
桃紅攙扶著宜嬪，她搖搖晃晃步履維艱，這才是第一天，還有兩天的責罰等著她。而禁足反省的日子更沒個定數，往後的日子還不定怎麽樣，心裏很是難受。進門卻見郭貴人抱著恪靖公主站在院子裏，笑盈盈地說：“姐姐受委屈了，您說您何必呢，眼下好了，咱們姐妹倆都被關起來了。這翊坤宮可真晦氣，那個小賤人一走就受寵有孕，可見咱這兒風水真是不怎麽好呢。”
宜嬪怔怔看著自己的親妹妹，記得曾經聽見幾句閑話，說彼時昭妃娘娘抱怨自家妹子太柔弱，羨慕郭絡羅家的二小姐活潑機靈。可如今再看看呢，溫妃娘娘找到自己該有的活法，人家好好地在宮裏過著日子，可自己這個被誇讚活潑機靈的妹妹，卻變得惡毒刻薄，對別人如此，對親姐姐也毫不客氣。
“桃紅。”宜嬪出聲，定定地站穩後鬆開了抓著桃紅的手，旋即說，“你去把公主抱來。”
“主子？”
“去把公主抱過來。”宜嬪厲聲道，也吩咐邊上的人，“去幫桃紅把公主抱過來。”
“姐姐，你想幹什麽？”郭貴人急了，而她這一叫，恪靖嚇得大哭。但宮女們已經上來奪孩子，郭貴人一個人怎麽敵得過三四雙手，而她的宮女恨她都來不及，誰會上來幫助。恪靖很快被搶走，郭貴人也跌倒在了地上。宜嬪拍拍公主哄了她幾句，就讓桃紅先抱走，自己扶著邊上的小宮女慢慢回去。
可才走兩步，郭貴人就爬起來攔在路前，也攔住了桃紅。宜嬪不等她開口就嗬斥：“愣著做什麽，把公主抱去正殿裏。”
郭貴人瘋了似的衝過來問：“你做什麽，自己的孩子見不到，就來搶我的孩子嗎？我們還是不是親姐妹？”
“親姐妹？你對親姐姐說話該是這樣的態度？”宜嬪厲色，冷冷道，“什麽叫搶你的孩子，恪靖不是我的女兒嗎？她為什麽能留在翊坤宮，是皇上抱給我撫養了。而你一個小小的貴人，有什麽資格撫養公主？”
“姐姐！”
“你閉嘴，不要再讓我聽見你大呼小叫的。”宜嬪扶著身邊的宮女繼續走，一邊撂下話，“皇上讓你在自己的屋子裏不許出來，我心軟才讓你在這裏晃悠。你聽好了，從今往後在皇上下令寬恕你之前，不許再離開配殿一步。不然的話，我會以一宮主位的身份處置你。”
“姐姐，我是你親妹妹啊。”郭貴人撲過來，卻被其他宮女擋住了。
宜嬪看也不看她一眼，冷聲吩咐左右：“把郭貴人送回屋裏去，往後她若再隨意打罵宮女太監也來向我稟報。萬歲爺最恨後宮有私刑虐待之事，翊坤宮裏也容不得。”
她說著，徑直走向正殿，進門後讓人把殿門合上，妹妹尖叫的聲音漸漸止住，隻聽見裏頭恪靖的哭聲。她呆呆地聽著，上一回聽見胤祺哭，還是他出生的時候。那孩子如今的哭聲是什麽樣的，她竟還沒聽見過。
“太皇太後為什麽這樣對我？”宜嬪軟軟地癱在地上，跪了半個時辰膝蓋劇痛，這一跌下去再也爬不起來，索性伏在地上大哭。一手覆在肚子上，想著自己曾經失去過一個孩子，想著胤祺從沒好好見過親娘，眼淚止不住地落下。她不能這樣過一輩子，她要有自己的孩子在身邊，她不要做昭妃那樣的怨婦。
桃紅安置了公主就出來，瞧見她跌在地上，過來攙扶，一聲聲勸說：“主子您不要哭，過了這幾天，您去向太皇太後和太後認錯。皇上對您總是眷顧的，您要有信心才是。”
宜嬪淚眼婆娑，拉著桃紅問：“我到底該怎麽辦才好……”
紫禁城那麽大，翊坤宮裏再如何哭鬧外頭也聽不見。午膳前嵐琪抱著胤祚來了慈寧宮，太皇太後心情不壞，一邊嗔怪她路上有積雪還帶孩子出門，一邊瞧著胤祚顫顫巍巍能站起來了很是高興。
老人家竟像個孩子似的在炕上陪著小孫兒玩耍，抱著他假模假樣地走路。胤祚異常興奮，嘰嘰喳喳叫了半天，結果該傳午膳了還纏著太祖母不撒手，誰要來抱走他就癟嘴要哭。太皇太後心疼又歡喜，反過來訓斥嵐琪：“別纏著我吃飯，我又不餓，等我的小乖乖餓了再說。”
嵐琪勸了幾次都被擋回去，胤祚雖不懂大人說什麽，卻開心得哈哈大笑。好在沒多久自己就餓了，開始找乳母要吃奶，太皇太後這才有空來吃飯，那麽巧外頭說皇帝來了。
玄燁進門就一身寒氣，說又下雪了。瞧見皇祖母這個時辰才用膳，欣喜地說：“孫兒還沒用膳，想著過來若蹭不到，就討一碗米飯用茶泡了吃，沒想到是有口福的。”
蘇麻喇嬤嬤卻湊趣：“一定是六阿哥知道皇阿瑪要來吃飯，才故意纏著太祖母，硬是拖到這個時辰。”
玄燁欣然，玩笑道：“胤祚最疼他阿瑪了。”見嵐琪送過手爐來給他暖暖，接過了就問，“孩子呢？”
“在別處，乳母正喂奶呢。”嵐琪應著，玄燁卻朝她使了個眼色說，“去看看孩子，一會兒抱來朕瞧瞧。”
嵐琪會意，猜是玄燁有話對太皇太後說而她不方便在邊上，便借口要去瞧瞧胤祚自行離開。老人家瞧見了還嗔怪玄燁：“你打發她這時候去做什麽，她也沒吃一口飯呢。”
但人已經走了，玄燁坐下來先進了一碗熱奶暖身子，而後餓得直接就吃飯。太皇太後要他慢慢吃，不過見他吃得香，自己也有了胃口，進了大半碗雞茸粥，炸的三鮮春卷也吃了一整個。才放下筷子要茶漱口，就聽見玄燁說：“皇祖母若吃好了，孫兒有事要同您說。”
太皇太後從容漱了口，讓蘇麻喇嬤嬤也伺候皇帝洗漱。然後才和他一起離了膳桌，進了暖閣坐下說：“猜想你就是有事的，說吧，又有什麽麻煩了？”
玄燁笑著：“不是麻煩，是想求皇祖母一個示下。”
太皇太後看著孫兒，讓他也在暖炕上坐，心裏細細想著近來的事，微微蹙眉問：“難道，是為了今早的事？”
玄燁苦笑，點頭：“皇祖母聖明。”
且說玄燁知道宜嬪的事時，已經散了朝會，本是空閑中喊來李總管問嵐琪有沒有安然回永和宮，又問彌勒佛是否已送出去等，李總管無意中說起了翊坤宮的事，他才知道宜嬪胡鬧了一場，被皇祖母罰跪三天。
彼時有些心煩，但冷靜下來想想，再聯想中秋裏大阿哥中毒的事，如果自己稍稍做一些事，就能轉變後宮風向的話，於自己珍惜的人，於後宮，於朝廷或都有益處。於是忙完手頭的事，便來慈寧宮，向皇祖母討一個示下。
“那日你說宜嬪昔日失子是你害的，要說那幾個荷包裏的虎狼之藥是不是真有效用也未可知，那是她和那個孩子的命數，那時候又太年輕，保不住也是有的。”太皇太後顯然反感這件事，不等玄燁開口，已經幽幽道，“你能保證她不成氣候？她做過什麽，動過什麽心思，你不知道？”
玄燁胸有成竹：“孫兒不會讓誰成氣候，她不過是後宮的妃嬪，又要成什麽氣候？何況上頭總有貴妃、溫妃，她越不過去的。皇祖母，孫兒不能隻寵著嵐琪，孫兒也不是光寵她而已，後宮裏寵妃可以有許多。可嵐琪隻有一個，從前的事，再也不能有了。”
太皇太後蹙眉，目光不與玄燁對視。在她心裏或是要多一事不如少一事，可想想為此付出的終歸是玄燁，不管喜歡不喜歡，他都要硬著頭皮去端平幾碗水。自己橫加阻撓而實際卻對他、對後宮無所助益的話，就實在沒意思了。
“你想好了就去做吧，我這裏明白了。之後若是有什麽生氣的，也不是衝著你來，咱們祖孫倆還有什麽話不能當麵說，要借他人之口？”太皇太後終於笑了，伸手愛憐地拍拍玄燁的肩膀，“不要怪皇祖母囉唆多事，哪怕你如今快三十歲了，在皇祖母眼裏，也還是那個七八歲的小娃娃，總忍不住要為你多想些。”
玄燁臉上笑得暖融融的，但心裏頭一個激靈，又想起什麽事來。側目見身邊沒什麽外人，才輕聲對祖母道：“大阿哥的事早就有結果了。皇祖母，孫兒不想對任何人聲張，暗地裏必然會施壓，但決不讓別人知道。畢竟牽扯太多，孫兒不願看著太子背負惡名。”
太皇太後才微笑起來的麵容旋即僵滯了，直直盯著玄燁，很輕聲地說：“果然是索額圖？”
玄燁點了點頭，冷笑道：“什麽也逃不過您的眼睛。孫兒起初不願信，他們低調了這麽多年，怎麽這個節骨眼兒上開始有動作了，可往下一查還是查到他們頭上。孫兒不信另派一撥人去查，今早聽到的消息，一樣。皇祖母，孫兒的心都寒了，赫舍裏皇後若在，眼下又會是什麽光景？所以宜嬪不能冷落，朕不能讓那些人把矛頭全指向永和宮。嵐琪連一個在背後出謀劃策的外戚都沒有，隻有朕能護著她了。”
太皇太後無奈地笑道：“這話聽著，怎麽好像隻為了她一個人？太子呢，貴妃、溫妃呢？”
玄燁略有些不好意思，垂下眼簾笑道：“太子不一樣，至於貴妃她們更不一樣，皇祖母就不要取笑孫兒了。”
“哪個取笑你了？”太皇太後欣慰，卻又指著前頭一處空地，當年就在那裏架了一張凳子按著嬌小的烏雅嵐琪，一鞭一鞭打在她身上。太皇太後這輩子連對奴才都沒下過如此重的刑罰，卻為了擺平前朝老臣的口舌，讓皇帝和她都能下得來台，犧牲一個柔弱的女人。現在想想依舊唏噓不已，對玄燁道，“嵐琪就是在這裏挨打的，我讓她一輩子記著那時的痛，玄燁你也記著了吧。看看你現在的心智謀略，再想想那時候的自己，是不是覺得又傻又無能？”
玄燁亦動容，忍不住離座屈膝向皇祖母道：“孫兒有今日，都承皇祖母教誨。”
說這話時，嵐琪正好抱著胤祚進來，瞧見皇帝跪著了，她也趕緊要跪下，卻被玄燁走來帶進去，嗔笑道：“傻子，朕和皇祖母說話，與你什麽相幹？”
嵐琪鼓著嘴不理睬他，把已經睡著的胤祚抱給太皇太後看，笑著說：“越來越沉了，乳母實在辛苦，不抱著哄不肯睡，乳母才那麽點兒身板，早晚要累壞了。”
“說你傻還不承認，哪個乳母不是精挑細選來的，帶孩子養孩子不比你有經驗？她們都是有分寸的。”玄燁說著，笨拙地要在皇祖母麵前現眼，伸手要抱抱兒子，嵐琪抓著機會就反擊，“皇上還是不要抱了，您又不會抱孩子，非要湊熱鬧。回頭好容易睡著了再弄醒，太皇太後也不能午睡了。”
玄燁沒的反駁，隻管瞪她，逗得太皇太後笑道：“你們倆鬥嘴我才不能午睡呢。”又訓斥嵐琪，“胡鬧，幾時有你教訓皇帝的時候，下次再沒分寸，讓蘇麻喇掌你的嘴。”
嵐琪不服氣也不敢頂嘴，縮在太皇太後身邊不說話。玄燁也不能久留，手裏還有許多事要做，叮囑嵐琪好好照顧皇祖母，很快就走了。
太皇太後說不想上床，就在炕上歪一會兒。小胤祚放在邊上睡，她懶懶地靠著，嵐琪坐在後頭給揉揉腰腿。娘兒倆慢悠悠自在地聊著，太皇太後漸漸說起：“後宮妃嬪會越來越多，也會有別的人招皇帝喜歡，你的心胸要更開闊大度一些。真是覺得委屈了，也想想，他喝醉了的時候想哪一個，真正擱在他心裏頭的人是誰。”
彼時嵐琪雖然滿口答應，卻沒想到之後是要發生什麽。直到第二天早晨，宜嬪又在翊坤宮門前跪時，半程中皇帝坐著暖轎去，親手攙扶起受罰的人安撫，這樣的事兒你一言我一語經端嬪、布貴人幾人的嘴說出來，她才突然明白太皇太後說那些話的用意。她心裏的的確確酸澀，可再如太皇太後說的那樣想一想，多少釋懷一些。