卑鄙的聖人：曹操.第5部_第五章 曹操封官安撫關中諸將
卑鄙的聖人：曹操（大全集） 作者：王曉磊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
君臣離析
曹操揣著滿腹狐疑回到許都，但目睹的一切卻正常得不能再正常了。城外有曹洪坐鎮大營嚴密防衛，城內有許都令滿寵帶領兵丁往來巡查，士農工商各行其是，根本沒有任何可疑的蛛絲馬跡。他將劉備、張遼等人留於行轅暫駐，帶著一幹掾屬回府。哪知離著府門甚遠，就見一大群人迎了出來。留府長史劉岱、書佐徐佗，毛玠、何夔（kuí）、劉馥（fù）、路粹等留府掾屬，還有長子曹丕、次子曹彰、三子曹植，義子曹真、曹彬……剛剛頂替他成為車騎將軍的董承竟也在其中。
見曹操馬至近前，董承緊走兩步搶過韁繩，恭恭敬敬為其牽馬，殷切笑道：“曹公誅滅呂布收複河內，為朝廷立下不世之功，真是辛苦啦！”
揚手不打笑臉人，不管心裏怎麽別扭，曹操也不好失禮，趕緊翻身下馬：“哎喲……在下何德何能，敢叫車騎將軍為我牽馬，您這是折殺我啊。”
董承聽他故意強調“車騎將軍”四個字，臉上一陣慚愧，越發地緊緊攥住韁繩，羞赧道：“您不要取笑我了，在下實在不敢與您爭位。是聖上執意要給我加官，我再三推辭不得應允，這才不得已……”
“咳！國舅何必謙讓？你我都是朝廷之人，聽從天子調遣乃理所應當之事，我豈能掛懷，又豈敢掛懷？”曹操陰陽怪氣道，“再者，這個車騎將軍本就該外戚貴勳擔任。我孝和皇帝以舅父竇憲為車騎將軍、孝安皇帝以舅父鄧騭（zhì）為車騎將軍。如今您的愛女得奉天子，身有貴人之位，您身居此職再合適不過了。”
車騎將軍乃是漢文帝設立，名將灌嬰、周亞夫、金日磾（dī）都曾官居此職。但光武帝中興以後，此官逐漸成了外戚把持朝政的專利。竇憲、鄧騭都落了個家破人亡的下場，曹操將他們一一點出，明為恭維實是恐嚇。
董承聽出弦外之音，暗自埋怨天子拋給自己一塊燒紅的火炭，這有名無實的官實在難當！趕緊撂下韁繩，給曹操深深作揖：“在下無才無德，蒙曹公寬縱才得以官居此位，從今往後自當唯曹公馬首是瞻，全心全意報答您的恩德。”
“您這說的是什麽話？我哪裏敢對您頤指氣使？您應該唯天子馬首是瞻，全心全意報答朝廷的恩德啊。”
董承也在許都戰戰兢兢過了三年多，深知曹操的脾氣。曹操若是言辭狠辣劈頭數落，那發作之後八成就沒事了；他越是無動於衷娓娓道來，心裏便恨得越甚！這會兒聽他一直拒人於千裏之外，萬般無奈竟撩袍跪倒，顫巍巍道：“曹公不要誤會，我就是想跟您解釋清楚。為了這件事我心中實在不安，每日都到您府中迎候您歸來，就是想吐露心跡，您千萬要相信我啊！”
曹操低頭看著這個可憐巴巴的國舅，料他也沒膽子攛掇天子對付自己，便輕輕歎了口氣，雙手將他攙起：“國舅何必自折身份，我相信您啦……”
董承心頭的大石頭總算落了地，擦擦額角的汗水，低聲下氣道：“在下確實沒有辦法，既不敢擔抗詔之罪，又不敢冒犯曹公之威，實在是……”實在是兩頭為難，誰也不敢得罪！
“國舅無須多想，我絕對信得過您，再這麽絮絮叨叨，豈不是讓旁人笑話？”曹操臉上和藹可親，但心底的陰霾卻愈加凝重——既然此事與董承無幹，那就意味著天子公開表示不滿了！
董承想對曹操再說點兒親昵話，但搜腸刮肚半句都想不出來，曹操何嚐把他當過自己人，又有什麽知心話可講呢？他暗自歎息，抬頭又見四下裏眾掾屬正用鄙夷的眼光瞅著自己，曹丕等幾個小孩更是一臉譏笑。當朝車騎將軍在街上向人跪拜，這是何等難堪的事啊！他自覺處境尷尬，羞赧道：“既然如此，在下就不叨擾您了。您鞍馬勞頓想必疲憊，改日我再來拜望。”
“豈敢豈敢。我從徐州帶回一些鰒魚，佳肴難得不敢獨享，少時我差人給您送去一些。”
“多謝多謝。”董承作揖而退，沒走幾步便回頭道，“曹公若有差派，在下招之即來。”又走了兩步，覺得表態還不夠堅決，再回頭道，“您若是有什麽難言之語，在下可以叫小女向萬歲私下進言。”說罷又想起婦人幹政是大忌，趕緊糾正道，“還是直接跟我講吧，我替您向天子稟奏。”說完了又覺背著曹操見天子必然招惹猜忌，趕緊又回頭修正，“還是咱們一同麵見天子稟奏吧。”董承就這麽三步一嘀咕，兩步一回頭，生怕被人家挑出半點錯來。見曹操一直衝他點頭微笑，這才放開膽子登車而去。
郭嘉湊到曹操跟前：“我看這廝似乎真的與任命無關。”
曹操苦苦搖頭：“那就更不好辦啦……”
曹彰、曹植半年多沒見父親了，見“不速之客”走了，便一股腦兒撲了過去，拉袖子的拉袖子、抱大腿的抱大腿。曹操心中欣慰卻訓斥道：“放開放開，好歹也是公侯子弟，怎這樣沒規矩？”
曹丕十四歲、曹真十六歲、曹彬十三歲，都是大孩子了，一齊拜伏於地：“恭迎父親大人回府。”
“我久不在京中督促，你們的課業如何也不清楚，回頭把最近抄錄的文章拿給我看看。”說罷曹操一手拉著曹彰、一手拉著曹植，邁步進府門。劉岱、徐佗等人見他們父子已然問候，這才紛紛拜倒。
入二門來至堂上，眾掾屬都退下了，曹操默默把曹丕拉至身邊，耳語道：“你那新來的杜氏姨娘可曾安置妥當？”不過分別數日，他心中還是很掛念美人。
曹丕麵有尷尬，支吾道：“夫人把他與周姨娘安排到一起了。”他所謂夫人，不是生母卞氏，而是曹操的嫡妻丁氏。
丁氏自從兒子曹昂在宛城戰歿便與曹操產生了矛盾，夫妻關係分外緊張。這會兒曹操聽說丁氏竟讓杜氏跟丫鬟出身的周氏擠在一處，頗感不滿：“怎麽這樣辦事，府中又不是沒有空房！”
曹丕乍著膽子道：“可能夫人嫌棄杜姨娘是再嫁之人吧。”
曹操心裏清楚，納尹氏帶來一個何家遺腹子何晏，為了納張繡的嬸娘王氏害得曹昂戰死宛城，如今又帶回一個再嫁寡婦，丁氏一定不痛快，便輕描淡寫道：“居家過日子以息事寧人為上，叫後麵拾掇間新屋子，讓杜氏搬進去也就罷了。”
曹丕左顧右盼一番，又低聲道：“我娘早就有此提議，但夫人硬是不允。這幾天周姨娘又快臨盆了，杜姨娘在一處住著也沒少幫忙照顧，是不是等周姨娘生完了再搬？”周氏原是王氏的丫鬟，也得曹操寵信，去年已身懷有孕，眼看九個月就要瓜熟蒂落。
“好吧好吧。”曹操不耐煩了，“天下大事那麽多，哪有閑工夫操這些心，讓你娘跟夫人商量著辦吧。”
曹丕眨巴著眼睛道：“爹爹是朝廷砥柱，關心的都是國家政務，自然不會顧念家事。好在有我娘在府裏張羅，夫人做的對不對的，眾姨娘、丫鬟看在我娘的麵子上倒也不放在心上了……”
曹操警覺地盯著兒子——這孩子白皙水嫩一張寬臉，龍眉鳳目，鼻若懸膽，大耳朝懷，唇若塗脂，牙排碎玉，隨的都是他和卞氏的優點，講起話來也恭恭敬敬似乎頗有禮數，但越聽他言語越感寒意！他話裏話外仿佛是暗示丁氏不好，凡事都是他娘做得對，應該休掉丁氏把他娘扶正。小小年紀不在詩書學問上下工夫，竟然跟老子動這種歪心眼……
曹操不好挑明了發作，陰笑道：“這些瑣碎的話，不是你當兒子該說的，你把《孝經》抄一遍，晚上給我送來。”
“諾。孩兒抄書去了。”
“慢著！”曹操又叫住他，“我已征辟陳長文到咱府裏為掾屬，他陳家三代賢良孝悌。以後你們兄弟要好好尊敬人家，跟陳群學學忠孝之道……去吧。”
曹丕知道自己惹禍了，趕緊躲到後堂去了。曹操呆呆望著兒子的背影，一陣陣失落。久在外麵打仗，父子情都疏遠了……
這時王必跑了進來：“啟稟主公，荀令君過府。”
曹操緩過神來，強笑道：“請他進來吧……你也在軍中忙活好幾個月了，回去休息吧，有什麽事叫劉岱、徐佗他們照應。”
過不多久，尚書令荀彧端端正正走了進來。曹操這會兒回到家落了座，疲憊之意襲上來，也懶得再客套了，好在是自己人，便指了指東首的坐榻：“坐吧。”
荀彧的做派甚是端正，恭恭敬敬按規矩見了禮才落座：“此番東西征戰，明公受罪不少吧？我看您添了幾根白發。”
“哦？”曹操渾然不知，不由自主摸了摸發髻，苦笑道，“早過了不惑之年，這也沒什麽稀奇……擒呂布確實沒少費工夫，不過更難的還在後麵呢。”他兩句話就帶入正題，“最近袁本初可有表章送到？”
“沒有，一份都沒有。”荀彧搖搖頭，“原來還敷衍敷衍。自遷都之事被駁回，袁本初就視朝廷若無物了，滅掉公孫瓚這麽大的事竟連表章都不上。”
“人家決心跟咱玩命，官樣文章都懶得做了……”
話音剛落，王必又來了：“啟稟主公，前任議郎趙達求見。”趙達是個一心登高枝的家夥，身為朝廷議郎為了謀實惠竟主動要求當曹操掾屬。曹操嫌他不要臉，誆他辭了官卻不辟用，急得他三天兩頭跑來巴結，還四處亂托人情，人家不理就跟人家仆僮套近乎。
曹操連連搖頭：“好長的耳朵，我剛回來他就到了。”
王必笑道：“聽說他跟這許都城各府的守門仆役都混上了交情，想必咱府的家丁也不例外。”
荀彧插了話：“這個趙達越來越不像話，昨天還叫我趕出門。”
有仆人端來水，曹操咂了一口，越發覺得慵懶，順手拉過一個小幾凳，把身子斜倚到上麵：“誰有工夫理這個下作小人？把他亂棒打出去！再敢來就扭送給滿寵治罪。”
“諾。”王必退下去了。
曹操打了個哈欠，把話拉回來：“徐州兗州無礙了，我有意讓車胄為徐州刺史、魏種鎮守河內，詔書的事你辦一下。”
“嗯。”荀彧點頭應允。
“另外，加封繆尚、薛洪為列侯。還有……”曹操一邊想一邊說，“劉備這次也回來了，給他在許都安置一套宅邸，他跟孔融、袁渙等都是舊交，宅子選寬敞體麵一點兒的，別人讓笑話。”許都不比洛陽，文武官邸多半狹小。“另外我還收服了並州驍將張遼，他雖在軍中，甭管住不住的也給他安排個宅子。他率部投誠，又說降臧霸等人有功，暫拜中郎將，賜關內侯，統領呂布那點兒殘兵……”
荀彧提醒道：“並州部軍紀敗壞久不服化，況且新近歸降，咱們是不是給張遼派個監軍？”
“嗯，有道理。叫祭酒武周轉任監軍，協助張遼統兵吧。”武周是曹營的老人了，不但忠心耿耿性格剛毅，而且籍貫是沛國竹邑，與曹家算半個老鄉，充任監軍最合適。
“還有什麽事嗎？”
“我想想……呂布原來的職位還空著，晉封劉備為左將軍。”
“又給他升官？”荀彧不解其意，“他已是鎮東將軍兼豫州牧。”
經過在徐州的這段日子，曹操對劉備的印象愈加好了：“劉玄德畢竟是歸降之人，也該樹個樣子給人看。他雖用兵無能，畢竟跟東方不少名士有交情，還要借他安定陳登嘛。嗯……就是這些事吧，想起別的來我再知會你。”曹操故意不談董承之事。
荀彧一一記下，又道：“陳紀父子已經安置好了，老人對京裏環境挺滿意，就是嫌老有人拜會，打擾他清靜。名氣太大也是累贅啊！”
“你多勸勸老人家，既然來了京師至少得做個官吧。現在九卿中大鴻臚出缺，正好請他擔當。”
荀
彧眨眨眼：“陳元方可跟我說了，您在下邳承諾過，不授予他官職。”
“我是承諾過，但不等於朝廷承諾了、天子承諾了。”
荀彧見他強詞奪理，搖頭道：“這恐怕不好吧。”
“沒關係，跟老人家慢慢商量，掛個大鴻臚名分就好。願意上朝就上朝，不願意上朝在家歇著。就算是天子朝會，老人家隻要不想參與，拍屁股回府誰又敢說他一個不字？”
“行，我有空去談談。”荀彧隨口答應一句，便扔到脖子後麵了，“您回來得正是時候，過幾天裴茂就帶著段煨和關中使者到了，可以親自見一見。”
“很好很好。”曹操點點頭，“這個段煨不愧是‘涼州三明’段熲（jiǒng）的弟弟，倒是眼裏有天子有朝廷。”前一年尚書裴茂以謁者仆射身份持節入關，召集關中諸將討伐李傕、郭汜。中郎將段煨攻克長安殺死李傕，郭汜被叛變部下所殺。段煨此番隨裴茂入京，表示他從此以後也是許都朝廷的人了。
素來矜持的荀彧忽然笑了：“段煨這一來，可把關中諸將的心思都牽動了。大大小小的割據都派了使者隨他一起來，就連遠在西涼的馬騰、韓遂也派了人，涼州刺史韋端更是老早就派從事楊阜到弘農與裴茂接洽，這次恐怕要來一大堆人，許都館驛都不夠住了。”
靈帝末年西涼賊首王國、北宮伯玉、邊章等作亂，馬騰、韓遂各拉隊伍組建義勇抗敵。可是仗打到後麵，王國、北宮伯玉、邊章相繼敗亡，馬韓倒成了反賊頭子。董卓西遷，李郭弄權，馬韓二人也曾攻到長安城下，後來被李郭擊退。此後天下愈亂，西京朝廷對涼州鞭長莫及，任命馬騰為征西將軍、韓遂為鎮西將軍，默許他們割據。又以京兆名士韋端為涼州刺史，緩和他們與朝廷的矛盾。
曹操聽這西邊的割據頭子都要派人來，也笑了：“許都人氣旺，證明朝廷步入正軌。等他們來了，咱們可得好好招待。”
荀彧莞爾道：“這讓我想起了光武爺收服烏丸之策，咱們不妨照貓畫虎。”當年劉秀平定天下，烏丸人不服，可是多年戰爭士民疲乏，劉秀也不想再打仗了。於是他誠邀烏丸各部酋長入京做客，又命人把洛陽裝扮得花團錦簇。那些窮鄉僻壤的野人首領見到繁華的都市、巍峨的殿宇、精美的飲食，竟有一大半不願意走了，從此烏丸遷居東北境內服從天朝。劉秀未動一刀一箭不戰屈人。
“妙哉妙哉！叫丁衝、滿寵去辦，一定要張燈結彩好好歡迎他們。”但是笑過之後，曹操臉上又漸漸泛出了愁雲，“光武爺不戰而屈烏丸，可如今烏丸人卻在袁紹那一邊……東南西北到處都有威脅啊……”他直起身子，見書案上擺著筆墨，便順手拿起來，在空白的竹簡上慢慢寫著：關中諸將、荊州劉表、江東孫策、淮南袁術、南陽張繡。他每寫一個便隨著念一個，等都寫完了把筆一撂，歎息道：“要跟袁紹決戰，就得先把他們穩住，絕不能叫他們在關鍵時刻來搗亂。”
荀彧道：“飯要一口一口吃，路要一步一步走，咱們逐個來，先穩住關中諸將再說。”
“是啊，急也是急不來的，世事瞬息萬變，隻要抓住機會，總會有解決的辦法。”
荀彧見已沒什麽可說了，便起身告辭，曹操強打精神站起相送。走到堂下時，荀彧忽然收住腳步，一臉為難道：“還有……關於車騎將軍之事，在下實在是……”其實他急著見曹操主要為了澄清這個，但坐了半天不知如何開口，眼見要走了所以不得不提。
曹操深知荀彧是個謙謙君子，拍拍他的肩膀道：“文若，這些不必說了。我還不了解你嗎？心機良善端正守禮，溫良恭儉讓都占齊了。天子執意要辦的事情，你是拒絕不了的。”
“您這麽開通，我還能說什麽呢？唉……”荀彧見他全理解，重重歎了口氣，“聖上最近脾氣有些大，可能是皇子染病心情煩躁吧。”皇子名叫劉馮，是伏完之女伏皇後去年所生，由於劉協得子時還不到二十歲，孩子有些先天不足，從生下來就一直鬧病。
“孺子之疾何幹政事？”曹操不能體諒。
“其實我也考慮過，董承是西涼舊將出身，這個時候給他升升官，對籠絡關中也有好處，能包容的盡量包容吧。”荀彧也不好說得太深，“這樣吧，明天咱們約董承一同麵聖，君臣見麵把話講清，順便奏報誅滅呂布之事。”
“算了吧，我累了。”曹操又打了個哈欠，“說不定什麽時候又要用兵，我先休息幾日。一會兒叫繁欽替我修個表章呈上去，待段煨來了共同麵君吧，不過就是擺樣子的事兒。”
荀彧知他賭氣，軟語道：“那就隨您便吧。當今聖上畢竟年輕，咱們做臣子的還是要多體諒。在下告退了……”
曹操送走了荀彧，心頭還是很別扭——天子十九歲了，這個年紀正是滿懷壯誌的時候，當然不會甘心叫我主持一切。但他就不能拍拍胸口想想嗎？沒有我曹某人，哪還有這個朝廷，哪還有漢室天下？要是我不在了，誰還能站出來對付袁紹啊！
關中歸心
關中大小割據不下數十，卻沒幾個成氣候的，諸將相互攻殺爾虞我詐，行事沒有一定之規，往往是今天還在一張幾案前飲酒，明天就兵戎相見，後天又握手言和結拜兄弟。這種不穩定的狀況下，諸將都急於尋找背後靠山，所以也都樂於承認東邊的許都朝廷。
兩年前禦史中丞鍾繇轉任尚書仆射經略關中，那時就有不少割據通使許都，大多請朝廷出麵調停他們的鬥爭。這一次諸將在朝廷的號召下勉強合作了一把，殲滅李傕、郭汜，所有人都感覺自己立下了大功，迫不及待向朝廷邀功，爭取曹操作後盾。尤其是素有威名的段煨親自入京，更調動了諸將的積極性，大到占領涼州的馬騰、韓遂，小到隻有一縣地盤的割據都紛紛派出使者相隨。
謁者仆射裴茂持節在前，段煨、楊阜左右相隨，後麵竟拉著一支近百人的使者隊伍，騎著高頭大馬在大街上一走，引得士農百姓無不圍觀。經許都令滿寵的事先布置，處處張燈結彩，氣氛甚是熱烈。
那些使者都是從刀光劍影之地爬過來的，更有些胡人混血沒見過世麵，一觀許都的市井繁華，欣羨得笑逐顏開左顧右盼，隻恨爹娘沒給自己多生幾隻眼睛。
幸虧得知訊息早作準備，許都館驛臨時加蓋了房子，若不然還真接待不了這麽多客人。曹操對於此次的接待工作甚是細心，不但差遣王必、劉岱熱情照顧，而且從朝中抽調了治書侍禦史衛覬、議郎金旋、長水校尉種輯等關中籍貫的官員陪同接待，鄉音入耳倍感親切。那些良莠不齊的使者也就罷了，中郎將段煨作為誅賊首功需要重點接待。曹操與車騎將軍董承、輔國將軍伏完、偏將軍梁王子劉服、尚書令荀彧以及謁者仆射裴茂傍著段煨一同上殿麵君。
段煨字忠明，武威姑臧人，已年近六旬。此人雖也割據弘農諸縣，卻與其他西方武夫截然不同，主要因為他是破羌名將段熲的族弟。先朝拱衛邊疆曾有皇甫規、張奐、段熲三員名將，都是涼州籍貫，表字中又都有一個“明”字，故而被世人尊稱為“涼州三明”（皇甫規字威明，張奐字然明，段熲字紀明）。而這三員將中又以段熲最為驍勇善戰。可惜其人名利心太重，一門心思往上爬，曾與曹操之父曹嵩有些交情，後來黨附大宦官王甫當到太尉，誅殺黨人太學生。所以王甫一倒台，段熲也跟著身敗名裂斷送性命。一代驍將未死於戰場死於政爭，滿門老少跟著倒黴。那時段煨已在涼州當了個軍官，也遭受牽連免去官職。直到黃巾起義，孝靈帝劉宏赦免黨人，為緩和內部矛盾又將段氏一族免罪。段煨重歸軍隊，跟著皇甫嵩、董卓討伐邊章等反叛，立下不少軍功，更在董卓進京之後升任中郎將。因為有過獲罪又被赦免的經曆，段煨對漢室天子多保留了幾分愛戴。
尤其使段煨掛懷的是，他與受難天子劉協之間還有一段傳奇經曆。昔日劉協在後將軍楊定、安集將軍董承、興義將軍楊奉的護衛下擺脫李傕、郭汜，率領百官東歸，曾途經段煨駐軍的華陰縣，段煨也事先準備了不少糧食物資逢迎天子。但後將軍楊定與段煨有隙，串通近侍誣陷他與郭汜通謀劫駕，率軍攻打他的營寨，並向天子索要問罪的詔書。當時年僅十五歲的劉協堅信段煨是清白的，不但不發詔書，還斥責楊定說：“王者攻伐，當上參天意，下合民心。司寇行刑，君為之不舉，而欲令朕有詔邪？”楊定沒能攻下段煨營寨，而段煨依舊獻上了禦膳衣物。後來楊定又計劃謀殺段煨，劉協則暗中通告保護了段煨。經過這番驚心動魄的經曆，段煨對這個小皇帝感激得五體投地，這也是他承認許都朝廷、樂於幫助曹操的根本原因。
事隔四年多，段煨今日終於又見到對他有恩的小皇帝了，倉皇跪倒在大殿之上：“臣參駕來遲，請陛下治罪！”
劉協見到他也很高興：“愛卿何謂有罪？”
段煨手捧笏板道：“臣罪孽深重，辜負了陛下厚恩。當初本該留在您身邊，但憤於奸臣楊定，沒能自始至終跟陛下東歸，心中時時有愧……”說話間竟不由自主垂下兩行老淚。
曹操、董承、伏完等見他情真意切無不動容。劉協更是紅了眼圈：“疾風知勁草，那楊定後來在危難之際拋下朕逃亡他方，到現在都不知道這個小人的下落，而愛卿你卻誅殺李傕來到我麵前。當初若是你一直跟在我身邊，或許……”或許就不會有今日遷都許縣受製於人的局麵了！但當著曹操的麵，劉協不敢說這種話，轉而道，“或許能早一日誅滅李郭二賊。”
段煨舉笏再拜：“在下未能恪盡職守令陛下多遭危難，實在是慚愧無地，幸有曹公匡扶社稷再立朝堂。”說著不禁扭過頭瞅了一眼曹操，“望陛下深納曹公之言、倚仗曹公之力，使天下混而複清亂而複平。”
劉協本來挺感動，可聞聽此話臉上有些掛霜，冷冷地道：“那是自然的。”心中暗暗抱怨——你久不入朝怎知這裏的奧妙？曹操功勞雖大，卻獨攬權柄視朕如傀儡，別忘了這江山可是朕的江山！
曹操聽段煨誇獎本還喜悅，但瞧劉協愛理不理的態度，心中甚是不滿；段煨不知皇帝何為突然冷下來，一臉懵懂詫異；董承、伏完、裴茂見此情景趕緊把頭壓得低低的，誰也不敢看；王子服卻幸災樂禍掩口而笑；荀彧也頗覺尷尬，前跨一步舉笏道：“段中郎立下大功，聖上宜加封賞。”
劉協見荀彧提醒，便拋開滿腹心事，又恢複了和顏悅色的表情：“段愛卿誅逆有功，朕晉你為安南將軍，封闅（wén）鄉侯。”這都是荀彧事先囑咐好的。
“臣不敢擔此厚封。”段煨跪在那裏搖頭謙辭。
“你怎麽能不接受？”劉協又道，“不看朕的麵子也須看曹公的麵子啊！”這話暗中帶刺。
殿上之人全都聽出來了，一時間寂靜無聲，不知皇上今天怎麽會這樣。曹操實在看不下去了，生恐劉協再道出什麽更刺耳的話，趕緊搶步上前攙扶段煨，賠笑道：“老將軍，加官封侯乃聖上一片美意，您切莫再推辭了。”
“好好好。”段煨裝作一臉糊塗，趕緊磕了個頭表示謝恩，起身隨曹操退歸朝班。
裴茂見狀趕緊手捧符節拜倒於地，朗聲道：“臣奉詔督率關中征討逆賊，今大功告成，此節歸還陛下。”
“大功告成？”劉協不敢朝曹操發火，卻對裴茂喝道，“不過滅了兩個蟊賊，你就這般得意，什麽時候才能真的大功告成？朕還看得到那一天嗎？”裴茂也是一把年紀的人了，被這番沒由來的數落弄得十分難堪，趕緊把符節遞到侍臣手中，磕了個頭退回朝班。
荀彧的心怦怦直跳，看看曹操，又看看劉
協，預感再這樣說下去君臣準會當殿爭執起來，趕緊再次舉笏：“時辰也不早了，段將軍與曹公尚有軍情商議，館驛中不少使者等候接待。聖上若無其他吩咐，臣等就此辭駕。”
劉協擺擺手，無力地道：“你們去吧，替朕好好招待段愛卿……另外，剛才說的話裴愛卿別往心裏去，朕不是衝你。”
曹操一怔——不是衝他，那就是衝我來的唄！這會兒他也不好再說什麽，趕緊深施一禮與眾人退出大殿。邁出殿門之時，他不禁偷偷抬頭又看了皇帝一眼：龍眉鳳目，隆鼻朱唇，一臉書卷氣的臉俊美瀟灑，卻略帶幾分嗔怒，冠冕的珠串不住地擺動，透著心浮氣躁的感覺。他已經長大了，再不是當初那個任人揉捏的孩子了！
幾個人出了大殿老遠，一直低頭看著腳下，最後還是荀彧先打破了尷尬：“最近幾日皇子染病，皇上心情難免有些急躁，還望段將軍不要見怪。”
段煨微然一笑：“誰都是從年輕時候過來的，皇上也一樣。有時心情急躁也是難免的，我年輕的時候要是心裏不痛快就上戰場殺幾個羌人。嗬嗬嗬……”他見駕時規矩，出了門就把武夫的本性暴露出來了。
這話把眾人都逗樂了，沉悶的氣氛一掃而光。荀彧道：“段將軍先隨曹公回府，我還有些公事要辦，少時派人到館驛請所有使者都過去，曹公要設酒宴款待大家。”
“那可叨擾曹公了。”段煨連忙施禮，“令君也要來哦！”
“那是自然，您把家叔與何伯求的靈柩送回，我還要敬您三杯以表感謝呢。”荀彧的四叔荀爽和何顒（yóng）都死在西京，此番段煨特意命人把棺槨挖出，詳加照料送回潁川安葬故裏。
段煨道：“這點兒小事算不得什麽，還吃你們一頓酒。”
“老將軍不必客氣，我略盡地主之誼，順便也認識認識其他使者嘛。”曹操又向董承、伏完、劉服客氣道，“三位大人，同到我府中熱鬧熱鬧吧。”
董伏二人可不敢接這個茬，誰知道他們商量什麽事，萬一聽去了又招老曹猜忌，紛紛擺手道：“我們也有些公務，今日不便叨擾，改日再過去向曹公道乏、給段將軍賀功。”王子服素以宗室自詡，自負甚高，不屑於與這老兵痞為伍，隻是搖頭不語。
段煨不明就裏，笑嗬嗬道：“董國舅，別人不管你可得來！這麽多涼州老鄉，豈能不去見見？”
董承哪敢答應，連忙撒謊道：“在下腹中有些不舒服，這會兒越發厲害了，今天就容我告個假吧。”
他們不去曹操更自在，便不再相讓，回頭邀請裴茂：“裴尚書可一定要來。”
裴茂還在鬱悶剛才的事，搖頭道：“我也有些不適，今日就……”
曹操有事與他商量，不待他說完便笑嘻嘻打斷：“老兄莫耍滑頭，今日宴請關中使者，缺了您這個討賊元勳怎麽行呢？來吧來吧！”
說話間幾個人已出了宮門，董承等三人長揖而去，荀彧仍回省中理事，曹操卻執意拉段煨、裴茂同乘自己的安車。二人推辭一番才上去，一左一右陪著曹操。馬車行出去一段路，曹操才開始切入正題：“段將軍，您今後有什麽打算？”
“沒打算，全憑朝廷安排。”段煨在關中雖號稱強藩，也隻不過擁兵三千，沒縱橫天下的本錢，加之年紀漸老，這輩子也沒更高追求了。他既然肯來許都，也就隨遇而安了。
曹操聽他如此答複，便開門見山：“若是將軍不介意，還請回弘農去吧。關中諸將良莠不齊，正需要一個有威望的統帥。您回去後對諸將宣揚朝廷之德，叫大家都安分守己一點兒，靜候朝廷調遣。”
“既然朝廷信任，那我就再賣賣老麵子。等曹公擊敗河北袁紹之後再回朝伴駕吧。”
曹操嚇了一跳：“您……”
段煨手托銀髯笑道：“老夫打了一輩子仗，雖然不比曹公您縱橫得誌，但天下大勢還看得清。老夫身被天子之恩，現在又加官封侯，自然要為朝廷效力。關中之地交給我，您就放心吧！”
“哈哈哈……薑是老的辣，佩服佩服！”曹操愈加欣賞這個直率的老兵痞，便投其所好恭維道，“關中割據何止數十，相互攻殺目光短淺，唯有將軍您是個明白人，不愧世宦人家出身。”中興之後士人最重家族出身，即便統兵戰將也首選儒林子弟。而涼州武人出身卑賤，雖立有戰功也大多不為朝廷所禮，更不許戶籍內遷，所以誇他們出身世宦人家實是最大的溢美之詞。
段煨聽一人之下萬人之上的曹操這樣恭維自己，高興得心頭肉直癢癢，挺起老腰傲然道：“老夫祖上乃是先朝西域都護段宗，大名鼎鼎的人物！”其實他僅是段宗從曾孫，八竿子打不著的關係，而且這還是小時候聽族裏老人吹的，真的假的還不一定呢。
“原來如此……”他說什麽曹操都順著，“將軍既然是涼州大族，想必對涼州諸將多為熟稔吧？”
“那是自然！”
“占據穰縣的張繡您也識得吧？”
段煨越發大笑：“哈哈！我與他叔父張濟稱兄道弟，那張繡見了老夫還得叫一聲叔父呢！”
曹操隨之笑了兩聲，手撚胡須緩緩道：“我聽人談起過，張繡的謀士賈詡與您是同鄉，南下之際曾將家眷托付在您那裏，可有此事啊？”
段煨倏然收住笑容，心中暗暗叫苦——真是言多語失，叫曹孟德的幾句恭維話繞進去了！段煨與賈詡甚是交好，賈詡的兄長賈淑以及家眷如今就在華陰縣內。但他也知曹操三討張繡而不定，現在提出這件事，八成是想讓他交出那些人作為要挾賈詡的人質。段煨有心否認，但久在關中的裴茂就坐在旁邊，謊言立刻會被戳穿。想至此他含含糊糊道：“賈文和乃我涼州智士，與老夫既是同鄉也是故交。”
曹操聽他口氣已是默認，而且大有回護之意，明白他心頭的顧慮，訕笑道：“段將軍莫要多想，我沒有別的意思，朝廷乃天下正義所在，自不會以質挾人。不過有個不情之請，希望將軍能給賈詡寫封書信，動之以交情曉之以利害，讓他勸張繡歸順朝廷，別再與劉表狼狽為害了。”曹操心裏很清楚，賈詡名義上是張繡謀士，實際上卻能當張繡大半個家。
段煨有些懷疑：“明公不念殺子之仇了嗎？”曹操首討張繡落敗，嫡子曹昂、侄子曹安民、愛將典韋皆喪於宛城。
曹操目視前方歎了口氣道：“張繡驍勇之將、賈詡鬼謀之士，若能棄暗投明歸心朝廷乃是天下之福。自古成大事者不拘小節，倘社稷可安，老夫何惜一子？”
段煨半信半疑，曹操瞧他仍?
??疑慮，又點撥道：“段將軍，聖上加封你為何職，您還記得嗎？”
“這豈能忘，安南將軍嘛！”段煨似有所領悟：關中明明在西邊，曹操卻叫天子給我一個安南的名號，指的是在南陽的張繡，原來這廝早有計劃。
“不是平南不是鎮南，而是安南，妙就妙在一個‘安’字。安安穩穩不動幹戈不傷和氣……”曹操解釋道，“將軍請放心，賈詡的家人我一個都不要。您給他寫封信，措辭莫要太嚴厲，就隨便聊聊許都的見聞，順便提提歸降之事。賈文和是個聰明人，一看就會明白的。我向您作個保證，若是張繡肯歸降，不但不究其過，而且加官晉爵！”
段煨盯了他半晌，最後一咬牙：“也罷！我就攀一攀老交情，但明公可要說到做到啊。”
“那是自然！”曹操拱手施禮，“君子一言駟馬難追，絕不讓將軍為難。”
厚待段煨實是曹操一石二鳥之計，既拉攏了關中勢力又把觸手伸向了穰縣。但張繡的後盾是劉表，這個時戰時和的老冤家也甚是棘手。曹操扭頭看了看裴茂，笑道：“裴尚書，您的兒子如今在荊州劉表處為幕賓吧？”
“不錯。”裴茂毫不隱晦，他確有一子裴潛避亂荊州，甚得劉表禮戴。曹操還要提議同樣的事情，裴茂卻不待他開口就阻攔道：“不怕明公笑話，我那兒子性情乖戾不拘小節，有悖禮儀甚是不肖！當初老夫就甚是不喜。自荒亂以來父子分離各行其是，未有絲毫聯係，疏遠得很！”說這話時他義憤填膺，仿佛父子視若仇讎（chóu）。
細細想來倒也不錯，漢室以孝治天下，父子別居已不合情理，更何況各仕一方不通書信？家家有本難念的經，裴氏父子矛盾重重不能互容。曹操之所以拉著裴茂來，就是為了談這件事，現在無奈作罷，滿腹熱忱又涼了，還得安慰裴茂：“龍生九種，種種不同，十個手指伸出來尚且不齊。這也是兒大不由爹啊！”
裴茂沉吟一陣，又道：“明公的心思我知道，劉表擁兵荊襄實為許都大患，不過下官愛莫能助。有道是遠交近攻合縱連橫，明公為何不試著聯絡益州劉璋呢？”
“哦？”曹操捋髯沉吟，“這倒是個大膽的提議嘛。”巴蜀益州是天下最早的割據，已傳劉焉、劉璋父子兩代。劉璋字季玉，乃是劉焉第四子，本無繼統之望。因劉焉長子劉範、次子劉誕勾結馬騰攻長安，喪於李傕之手；三子劉瑁患有惡疾，這位子才落到他頭上。對於曹操而言，劉璋可謂牽製劉表的一件利器，但是從中原到蜀地山高路遠，所遣使者需艱苦跋涉，而南路荊州不通隻有迂回西行，那就更要求使者需與關中諸將有親密的關係方能無礙。曹操思量一陣忽然笑道：“既然裴尚書有此提議，可否替朝廷辛苦一趟？”
裴茂一陣苦笑，托起花白的胡須道：“下官倒是敢去，隻怕沒命回來見您嘍！”
壯士老矣無可奈何，曹操不便強求：“那裴卿可有人選推薦？”
裴茂毫不猶豫脫口而出：“治書侍禦史衛覬可堪此任。衛伯儒乃河東安邑人，與關中諸將頗熟，更是才學過人的年輕後生，差他前去一定合適。”
“好！”曹操一口答應，“轉任衛覬為謁者仆射，自關中出使益州結好劉璋。”
兩件大事安排定，馬車也到了司空府門前。不少應邀的使者已經到了，見曹操、段煨、裴茂同車而來，紛紛跪倒在地齊聲拜謁。曹操瞧著這些良莠不齊的使者暗自冷笑：這幫人看似團結，實際上鉤心鬥角，他們若是互相羈絆住了，也就沒工夫出兵關東擾我的大事了。再加上段煨代表朝廷哄著他們，關中之地就此無礙。
想至此曹操沒急著下車，向眾人揮手道：“列位快快起身，既然來至此間就是朝廷的貴客。你們的統帥都是討賊有功之人，朝廷一視同仁皆有封賞！”
“謝曹公！”使者們紛紛起身。
裴茂又補充道：“另外回去告訴你們的統帥，既受朝廷正式任命，就要感激天子恩德，不可隨意妄為。”說罷又問段煨，“段將軍還有什麽說的嗎？”
“有！”段煨答應一聲竟從車上站了起來，厲聲嚷道，“一會兒喝酒的時候，你們誰都不準偷奸耍滑！我讓到誰，誰要是不喝可要吃吃我的老拳！喝朝廷的酒要實在！對待朝廷的一片心更要實在！”這老兵痞一席話惹得眾人仰天大笑。一時間，公府門前化作市井雜院，爾雅頌詞變成俚語嬉笑。曹操也逢場作戲，高喊一聲：“咱們喝酒去！”
涼州從事楊阜搶過去攙扶曹操等人下車。曹操抓住他的手笑容可掬道：“楊從事，聽說你去觀看我軍操練了，感覺如何？”
楊阜恭恭敬敬道：“曹公有雄才遠略，決機無疑，法一而兵精，能用度外之人，所任各盡其力，必能濟大事者也！在下大開眼界，回去就跟我家韋使君說，要全心全意聽朝廷號令。即便有狂妄不臣之輩意圖拉攏，我們也絕不會動搖！”話裏話外已把矛頭對準了袁紹。
曹操見這個年輕人聰明伶俐又言辭懇切，不由得仰天大笑……
曹操揣著滿腹狐疑回到許都，但目睹的一切卻正常得不能再正常了。城外有曹洪坐鎮大營嚴密防衛，城內有許都令滿寵帶領兵丁往來巡查，士農工商各行其是，根本沒有任何可疑的蛛絲馬跡。他將劉備、張遼等人留於行轅暫駐，帶著一幹掾屬回府。哪知離著府門甚遠，就見一大群人迎了出來。留府長史劉岱、書佐徐佗，毛玠、何夔（kuí）、劉馥（fù）、路粹等留府掾屬，還有長子曹丕、次子曹彰、三子曹植，義子曹真、曹彬……剛剛頂替他成為車騎將軍的董承竟也在其中。
見曹操馬至近前，董承緊走兩步搶過韁繩，恭恭敬敬為其牽馬，殷切笑道：“曹公誅滅呂布收複河內，為朝廷立下不世之功，真是辛苦啦！”
揚手不打笑臉人，不管心裏怎麽別扭，曹操也不好失禮，趕緊翻身下馬：“哎喲……在下何德何能，敢叫車騎將軍為我牽馬，您這是折殺我啊。”
董承聽他故意強調“車騎將軍”四個字，臉上一陣慚愧，越發地緊緊攥住韁繩，羞赧道：“您不要取笑我了，在下實在不敢與您爭位。是聖上執意要給我加官，我再三推辭不得應允，這才不得已……”
“咳！國舅何必謙讓？你我都是朝廷之人，聽從天子調遣乃理所應當之事，我豈能掛懷，又豈敢掛懷？”曹操陰陽怪氣道，“再者，這個車騎將軍本就該外戚貴勳擔任。我孝和皇帝以舅父竇憲為車騎將軍、孝安皇帝以舅父鄧騭（zhì）為車騎將軍。如今您的愛女得奉天子，身有貴人之位，您身居此職再合適不過了。”
車騎將軍乃是漢文帝設立，名將灌嬰、周亞夫、金日磾（dī）都曾官居此職。但光武帝中興以後，此官逐漸成了外戚把持朝政的專利。竇憲、鄧騭都落了個家破人亡的下場，曹操將他們一一點出，明為恭維實是恐嚇。
董承聽出弦外之音，暗自埋怨天子拋給自己一塊燒紅的火炭，這有名無實的官實在難當！趕緊撂下韁繩，給曹操深深作揖：“在下無才無德，蒙曹公寬縱才得以官居此位，從今往後自當唯曹公馬首是瞻，全心全意報答您的恩德。”
“您這說的是什麽話？我哪裏敢對您頤指氣使？您應該唯天子馬首是瞻，全心全意報答朝廷的恩德啊。”
董承也在許都戰戰兢兢過了三年多，深知曹操的脾氣。曹操若是言辭狠辣劈頭數落，那發作之後八成就沒事了；他越是無動於衷娓娓道來，心裏便恨得越甚！這會兒聽他一直拒人於千裏之外，萬般無奈竟撩袍跪倒，顫巍巍道：“曹公不要誤會，我就是想跟您解釋清楚。為了這件事我心中實在不安，每日都到您府中迎候您歸來，就是想吐露心跡，您千萬要相信我啊！”
曹操低頭看著這個可憐巴巴的國舅，料他也沒膽子攛掇天子對付自己，便輕輕歎了口氣，雙手將他攙起：“國舅何必自折身份，我相信您啦……”
董承心頭的大石頭總算落了地，擦擦額角的汗水，低聲下氣道：“在下確實沒有辦法，既不敢擔抗詔之罪，又不敢冒犯曹公之威，實在是……”實在是兩頭為難，誰也不敢得罪！
“國舅無須多想，我絕對信得過您，再這麽絮絮叨叨，豈不是讓旁人笑話？”曹操臉上和藹可親，但心底的陰霾卻愈加凝重——既然此事與董承無幹，那就意味著天子公開表示不滿了！
董承想對曹操再說點兒親昵話，但搜腸刮肚半句都想不出來，曹操何嚐把他當過自己人，又有什麽知心話可講呢？他暗自歎息，抬頭又見四下裏眾掾屬正用鄙夷的眼光瞅著自己，曹丕等幾個小孩更是一臉譏笑。當朝車騎將軍在街上向人跪拜，這是何等難堪的事啊！他自覺處境尷尬，羞赧道：“既然如此，在下就不叨擾您了。您鞍馬勞頓想必疲憊，改日我再來拜望。”
“豈敢豈敢。我從徐州帶回一些鰒魚，佳肴難得不敢獨享，少時我差人給您送去一些。”
“多謝多謝。”董承作揖而退，沒走幾步便回頭道，“曹公若有差派，在下招之即來。”又走了兩步，覺得表態還不夠堅決，再回頭道，“您若是有什麽難言之語，在下可以叫小女向萬歲私下進言。”說罷又想起婦人幹政是大忌，趕緊糾正道，“還是直接跟我講吧，我替您向天子稟奏。”說完了又覺背著曹操見天子必然招惹猜忌，趕緊又回頭修正，“還是咱們一同麵見天子稟奏吧。”董承就這麽三步一嘀咕，兩步一回頭，生怕被人家挑出半點錯來。見曹操一直衝他點頭微笑，這才放開膽子登車而去。
郭嘉湊到曹操跟前：“我看這廝似乎真的與任命無關。”
曹操苦苦搖頭：“那就更不好辦啦……”
曹彰、曹植半年多沒見父親了，見“不速之客”走了，便一股腦兒撲了過去，拉袖子的拉袖子、抱大腿的抱大腿。曹操心中欣慰卻訓斥道：“放開放開，好歹也是公侯子弟，怎這樣沒規矩？”
曹丕十四歲、曹真十六歲、曹彬十三歲，都是大孩子了，一齊拜伏於地：“恭迎父親大人回府。”
“我久不在京中督促，你們的課業如何也不清楚，回頭把最近抄錄的文章拿給我看看。”說罷曹操一手拉著曹彰、一手拉著曹植，邁步進府門。劉岱、徐佗等人見他們父子已然問候，這才紛紛拜倒。
入二門來至堂上，眾掾屬都退下了，曹操默默把曹丕拉至身邊，耳語道：“你那新來的杜氏姨娘可曾安置妥當？”不過分別數日，他心中還是很掛念美人。
曹丕麵有尷尬，支吾道：“夫人把他與周姨娘安排到一起了。”他所謂夫人，不是生母卞氏，而是曹操的嫡妻丁氏。
丁氏自從兒子曹昂在宛城戰歿便與曹操產生了矛盾，夫妻關係分外緊張。這會兒曹操聽說丁氏竟讓杜氏跟丫鬟出身的周氏擠在一處，頗感不滿：“怎麽這樣辦事，府中又不是沒有空房！”
曹丕乍著膽子道：“可能夫人嫌棄杜姨娘是再嫁之人吧。”
曹操心裏清楚，納尹氏帶來一個何家遺腹子何晏，為了納張繡的嬸娘王氏害得曹昂戰死宛城，如今又帶回一個再嫁寡婦，丁氏一定不痛快，便輕描淡寫道：“居家過日子以息事寧人為上，叫後麵拾掇間新屋子，讓杜氏搬進去也就罷了。”
曹丕左顧右盼一番，又低聲道：“我娘早就有此提議，但夫人硬是不允。這幾天周姨娘又快臨盆了，杜姨娘在一處住著也沒少幫忙照顧，是不是等周姨娘生完了再搬？”周氏原是王氏的丫鬟，也得曹操寵信，去年已身懷有孕，眼看九個月就要瓜熟蒂落。
“好吧好吧。”曹操不耐煩了，“天下大事那麽多，哪有閑工夫操這些心，讓你娘跟夫人商量著辦吧。”
曹丕眨巴著眼睛道：“爹爹是朝廷砥柱，關心的都是國家政務，自然不會顧念家事。好在有我娘在府裏張羅，夫人做的對不對的，眾姨娘、丫鬟看在我娘的麵子上倒也不放在心上了……”
曹操警覺地盯著兒子——這孩子白皙水嫩一張寬臉，龍眉鳳目，鼻若懸膽，大耳朝懷，唇若塗脂，牙排碎玉，隨的都是他和卞氏的優點，講起話來也恭恭敬敬似乎頗有禮數，但越聽他言語越感寒意！他話裏話外仿佛是暗示丁氏不好，凡事都是他娘做得對，應該休掉丁氏把他娘扶正。小小年紀不在詩書學問上下工夫，竟然跟老子動這種歪心眼……
曹操不好挑明了發作，陰笑道：“這些瑣碎的話，不是你當兒子該說的，你把《孝經》抄一遍，晚上給我送來。”
“諾。孩兒抄書去了。”
“慢著！”曹操又叫住他，“我已征辟陳長文到咱府裏為掾屬，他陳家三代賢良孝悌。以後你們兄弟要好好尊敬人家，跟陳群學學忠孝之道……去吧。”
曹丕知道自己惹禍了，趕緊躲到後堂去了。曹操呆呆望著兒子的背影，一陣陣失落。久在外麵打仗，父子情都疏遠了……
這時王必跑了進來：“啟稟主公，荀令君過府。”
曹操緩過神來，強笑道：“請他進來吧……你也在軍中忙活好幾個月了，回去休息吧，有什麽事叫劉岱、徐佗他們照應。”
過不多久，尚書令荀彧端端正正走了進來。曹操這會兒回到家落了座，疲憊之意襲上來，也懶得再客套了，好在是自己人，便指了指東首的坐榻：“坐吧。”
荀彧的做派甚是端正，恭恭敬敬按規矩見了禮才落座：“此番東西征戰，明公受罪不少吧？我看您添了幾根白發。”
“哦？”曹操渾然不知，不由自主摸了摸發髻，苦笑道，“早過了不惑之年，這也沒什麽稀奇……擒呂布確實沒少費工夫，不過更難的還在後麵呢。”他兩句話就帶入正題，“最近袁本初可有表章送到？”
“沒有，一份都沒有。”荀彧搖搖頭，“原來還敷衍敷衍。自遷都之事被駁回，袁本初就視朝廷若無物了，滅掉公孫瓚這麽大的事竟連表章都不上。”
“人家決心跟咱玩命，官樣文章都懶得做了……”
話音剛落，王必又來了：“啟稟主公，前任議郎趙達求見。”趙達是個一心登高枝的家夥，身為朝廷議郎為了謀實惠竟主動要求當曹操掾屬。曹操嫌他不要臉，誆他辭了官卻不辟用，急得他三天兩頭跑來巴結，還四處亂托人情，人家不理就跟人家仆僮套近乎。
曹操連連搖頭：“好長的耳朵，我剛回來他就到了。”
王必笑道：“聽說他跟這許都城各府的守門仆役都混上了交情，想必咱府的家丁也不例外。”
荀彧插了話：“這個趙達越來越不像話，昨天還叫我趕出門。”
有仆人端來水，曹操咂了一口，越發覺得慵懶，順手拉過一個小幾凳，把身子斜倚到上麵：“誰有工夫理這個下作小人？把他亂棒打出去！再敢來就扭送給滿寵治罪。”
“諾。”王必退下去了。
曹操打了個哈欠，把話拉回來：“徐州兗州無礙了，我有意讓車胄為徐州刺史、魏種鎮守河內，詔書的事你辦一下。”
“嗯。”荀彧點頭應允。
“另外，加封繆尚、薛洪為列侯。還有……”曹操一邊想一邊說，“劉備這次也回來了，給他在許都安置一套宅邸，他跟孔融、袁渙等都是舊交，宅子選寬敞體麵一點兒的，別人讓笑話。”許都不比洛陽，文武官邸多半狹小。“另外我還收服了並州驍將張遼，他雖在軍中，甭管住不住的也給他安排個宅子。他率部投誠，又說降臧霸等人有功，暫拜中郎將，賜關內侯，統領呂布那點兒殘兵……”
荀彧提醒道：“並州部軍紀敗壞久不服化，況且新近歸降，咱們是不是給張遼派個監軍？”
“嗯，有道理。叫祭酒武周轉任監軍，協助張遼統兵吧。”武周是曹營的老人了，不但忠心耿耿性格剛毅，而且籍貫是沛國竹邑，與曹家算半個老鄉，充任監軍最合適。
“還有什麽事嗎？”
“我想想……呂布原來的職位還空著，晉封劉備為左將軍。”
“又給他升官？”荀彧不解其意，“他已是鎮東將軍兼豫州牧。”
經過在徐州的這段日子，曹操對劉備的印象愈加好了：“劉玄德畢竟是歸降之人，也該樹個樣子給人看。他雖用兵無能，畢竟跟東方不少名士有交情，還要借他安定陳登嘛。嗯……就是這些事吧，想起別的來我再知會你。”曹操故意不談董承之事。
荀彧一一記下，又道：“陳紀父子已經安置好了，老人對京裏環境挺滿意，就是嫌老有人拜會，打擾他清靜。名氣太大也是累贅啊！”
“你多勸勸老人家，既然來了京師至少得做個官吧。現在九卿中大鴻臚出缺，正好請他擔當。”
荀
彧眨眨眼：“陳元方可跟我說了，您在下邳承諾過，不授予他官職。”
“我是承諾過，但不等於朝廷承諾了、天子承諾了。”
荀彧見他強詞奪理，搖頭道：“這恐怕不好吧。”
“沒關係，跟老人家慢慢商量，掛個大鴻臚名分就好。願意上朝就上朝，不願意上朝在家歇著。就算是天子朝會，老人家隻要不想參與，拍屁股回府誰又敢說他一個不字？”
“行，我有空去談談。”荀彧隨口答應一句，便扔到脖子後麵了，“您回來得正是時候，過幾天裴茂就帶著段煨和關中使者到了，可以親自見一見。”
“很好很好。”曹操點點頭，“這個段煨不愧是‘涼州三明’段熲（jiǒng）的弟弟，倒是眼裏有天子有朝廷。”前一年尚書裴茂以謁者仆射身份持節入關，召集關中諸將討伐李傕、郭汜。中郎將段煨攻克長安殺死李傕，郭汜被叛變部下所殺。段煨此番隨裴茂入京，表示他從此以後也是許都朝廷的人了。
素來矜持的荀彧忽然笑了：“段煨這一來，可把關中諸將的心思都牽動了。大大小小的割據都派了使者隨他一起來，就連遠在西涼的馬騰、韓遂也派了人，涼州刺史韋端更是老早就派從事楊阜到弘農與裴茂接洽，這次恐怕要來一大堆人，許都館驛都不夠住了。”
靈帝末年西涼賊首王國、北宮伯玉、邊章等作亂，馬騰、韓遂各拉隊伍組建義勇抗敵。可是仗打到後麵，王國、北宮伯玉、邊章相繼敗亡，馬韓倒成了反賊頭子。董卓西遷，李郭弄權，馬韓二人也曾攻到長安城下，後來被李郭擊退。此後天下愈亂，西京朝廷對涼州鞭長莫及，任命馬騰為征西將軍、韓遂為鎮西將軍，默許他們割據。又以京兆名士韋端為涼州刺史，緩和他們與朝廷的矛盾。
曹操聽這西邊的割據頭子都要派人來，也笑了：“許都人氣旺，證明朝廷步入正軌。等他們來了，咱們可得好好招待。”
荀彧莞爾道：“這讓我想起了光武爺收服烏丸之策，咱們不妨照貓畫虎。”當年劉秀平定天下，烏丸人不服，可是多年戰爭士民疲乏，劉秀也不想再打仗了。於是他誠邀烏丸各部酋長入京做客，又命人把洛陽裝扮得花團錦簇。那些窮鄉僻壤的野人首領見到繁華的都市、巍峨的殿宇、精美的飲食，竟有一大半不願意走了，從此烏丸遷居東北境內服從天朝。劉秀未動一刀一箭不戰屈人。
“妙哉妙哉！叫丁衝、滿寵去辦，一定要張燈結彩好好歡迎他們。”但是笑過之後，曹操臉上又漸漸泛出了愁雲，“光武爺不戰而屈烏丸，可如今烏丸人卻在袁紹那一邊……東南西北到處都有威脅啊……”他直起身子，見書案上擺著筆墨，便順手拿起來，在空白的竹簡上慢慢寫著：關中諸將、荊州劉表、江東孫策、淮南袁術、南陽張繡。他每寫一個便隨著念一個，等都寫完了把筆一撂，歎息道：“要跟袁紹決戰，就得先把他們穩住，絕不能叫他們在關鍵時刻來搗亂。”
荀彧道：“飯要一口一口吃，路要一步一步走，咱們逐個來，先穩住關中諸將再說。”
“是啊，急也是急不來的，世事瞬息萬變，隻要抓住機會，總會有解決的辦法。”
荀彧見已沒什麽可說了，便起身告辭，曹操強打精神站起相送。走到堂下時，荀彧忽然收住腳步，一臉為難道：“還有……關於車騎將軍之事，在下實在是……”其實他急著見曹操主要為了澄清這個，但坐了半天不知如何開口，眼見要走了所以不得不提。
曹操深知荀彧是個謙謙君子，拍拍他的肩膀道：“文若，這些不必說了。我還不了解你嗎？心機良善端正守禮，溫良恭儉讓都占齊了。天子執意要辦的事情，你是拒絕不了的。”
“您這麽開通，我還能說什麽呢？唉……”荀彧見他全理解，重重歎了口氣，“聖上最近脾氣有些大，可能是皇子染病心情煩躁吧。”皇子名叫劉馮，是伏完之女伏皇後去年所生，由於劉協得子時還不到二十歲，孩子有些先天不足，從生下來就一直鬧病。
“孺子之疾何幹政事？”曹操不能體諒。
“其實我也考慮過，董承是西涼舊將出身，這個時候給他升升官，對籠絡關中也有好處，能包容的盡量包容吧。”荀彧也不好說得太深，“這樣吧，明天咱們約董承一同麵聖，君臣見麵把話講清，順便奏報誅滅呂布之事。”
“算了吧，我累了。”曹操又打了個哈欠，“說不定什麽時候又要用兵，我先休息幾日。一會兒叫繁欽替我修個表章呈上去，待段煨來了共同麵君吧，不過就是擺樣子的事兒。”
荀彧知他賭氣，軟語道：“那就隨您便吧。當今聖上畢竟年輕，咱們做臣子的還是要多體諒。在下告退了……”
曹操送走了荀彧，心頭還是很別扭——天子十九歲了，這個年紀正是滿懷壯誌的時候，當然不會甘心叫我主持一切。但他就不能拍拍胸口想想嗎？沒有我曹某人，哪還有這個朝廷，哪還有漢室天下？要是我不在了，誰還能站出來對付袁紹啊！
關中歸心
關中大小割據不下數十，卻沒幾個成氣候的，諸將相互攻殺爾虞我詐，行事沒有一定之規，往往是今天還在一張幾案前飲酒，明天就兵戎相見，後天又握手言和結拜兄弟。這種不穩定的狀況下，諸將都急於尋找背後靠山，所以也都樂於承認東邊的許都朝廷。
兩年前禦史中丞鍾繇轉任尚書仆射經略關中，那時就有不少割據通使許都，大多請朝廷出麵調停他們的鬥爭。這一次諸將在朝廷的號召下勉強合作了一把，殲滅李傕、郭汜，所有人都感覺自己立下了大功，迫不及待向朝廷邀功，爭取曹操作後盾。尤其是素有威名的段煨親自入京，更調動了諸將的積極性，大到占領涼州的馬騰、韓遂，小到隻有一縣地盤的割據都紛紛派出使者相隨。
謁者仆射裴茂持節在前，段煨、楊阜左右相隨，後麵竟拉著一支近百人的使者隊伍，騎著高頭大馬在大街上一走，引得士農百姓無不圍觀。經許都令滿寵的事先布置，處處張燈結彩，氣氛甚是熱烈。
那些使者都是從刀光劍影之地爬過來的，更有些胡人混血沒見過世麵，一觀許都的市井繁華，欣羨得笑逐顏開左顧右盼，隻恨爹娘沒給自己多生幾隻眼睛。
幸虧得知訊息早作準備，許都館驛臨時加蓋了房子，若不然還真接待不了這麽多客人。曹操對於此次的接待工作甚是細心，不但差遣王必、劉岱熱情照顧，而且從朝中抽調了治書侍禦史衛覬、議郎金旋、長水校尉種輯等關中籍貫的官員陪同接待，鄉音入耳倍感親切。那些良莠不齊的使者也就罷了，中郎將段煨作為誅賊首功需要重點接待。曹操與車騎將軍董承、輔國將軍伏完、偏將軍梁王子劉服、尚書令荀彧以及謁者仆射裴茂傍著段煨一同上殿麵君。
段煨字忠明，武威姑臧人，已年近六旬。此人雖也割據弘農諸縣，卻與其他西方武夫截然不同，主要因為他是破羌名將段熲的族弟。先朝拱衛邊疆曾有皇甫規、張奐、段熲三員名將，都是涼州籍貫，表字中又都有一個“明”字，故而被世人尊稱為“涼州三明”（皇甫規字威明，張奐字然明，段熲字紀明）。而這三員將中又以段熲最為驍勇善戰。可惜其人名利心太重，一門心思往上爬，曾與曹操之父曹嵩有些交情，後來黨附大宦官王甫當到太尉，誅殺黨人太學生。所以王甫一倒台，段熲也跟著身敗名裂斷送性命。一代驍將未死於戰場死於政爭，滿門老少跟著倒黴。那時段煨已在涼州當了個軍官，也遭受牽連免去官職。直到黃巾起義，孝靈帝劉宏赦免黨人，為緩和內部矛盾又將段氏一族免罪。段煨重歸軍隊，跟著皇甫嵩、董卓討伐邊章等反叛，立下不少軍功，更在董卓進京之後升任中郎將。因為有過獲罪又被赦免的經曆，段煨對漢室天子多保留了幾分愛戴。
尤其使段煨掛懷的是，他與受難天子劉協之間還有一段傳奇經曆。昔日劉協在後將軍楊定、安集將軍董承、興義將軍楊奉的護衛下擺脫李傕、郭汜，率領百官東歸，曾途經段煨駐軍的華陰縣，段煨也事先準備了不少糧食物資逢迎天子。但後將軍楊定與段煨有隙，串通近侍誣陷他與郭汜通謀劫駕，率軍攻打他的營寨，並向天子索要問罪的詔書。當時年僅十五歲的劉協堅信段煨是清白的，不但不發詔書，還斥責楊定說：“王者攻伐，當上參天意，下合民心。司寇行刑，君為之不舉，而欲令朕有詔邪？”楊定沒能攻下段煨營寨，而段煨依舊獻上了禦膳衣物。後來楊定又計劃謀殺段煨，劉協則暗中通告保護了段煨。經過這番驚心動魄的經曆，段煨對這個小皇帝感激得五體投地，這也是他承認許都朝廷、樂於幫助曹操的根本原因。
事隔四年多，段煨今日終於又見到對他有恩的小皇帝了，倉皇跪倒在大殿之上：“臣參駕來遲，請陛下治罪！”
劉協見到他也很高興：“愛卿何謂有罪？”
段煨手捧笏板道：“臣罪孽深重，辜負了陛下厚恩。當初本該留在您身邊，但憤於奸臣楊定，沒能自始至終跟陛下東歸，心中時時有愧……”說話間竟不由自主垂下兩行老淚。
曹操、董承、伏完等見他情真意切無不動容。劉協更是紅了眼圈：“疾風知勁草，那楊定後來在危難之際拋下朕逃亡他方，到現在都不知道這個小人的下落，而愛卿你卻誅殺李傕來到我麵前。當初若是你一直跟在我身邊，或許……”或許就不會有今日遷都許縣受製於人的局麵了！但當著曹操的麵，劉協不敢說這種話，轉而道，“或許能早一日誅滅李郭二賊。”
段煨舉笏再拜：“在下未能恪盡職守令陛下多遭危難，實在是慚愧無地，幸有曹公匡扶社稷再立朝堂。”說著不禁扭過頭瞅了一眼曹操，“望陛下深納曹公之言、倚仗曹公之力，使天下混而複清亂而複平。”
劉協本來挺感動，可聞聽此話臉上有些掛霜，冷冷地道：“那是自然的。”心中暗暗抱怨——你久不入朝怎知這裏的奧妙？曹操功勞雖大，卻獨攬權柄視朕如傀儡，別忘了這江山可是朕的江山！
曹操聽段煨誇獎本還喜悅，但瞧劉協愛理不理的態度，心中甚是不滿；段煨不知皇帝何為突然冷下來，一臉懵懂詫異；董承、伏完、裴茂見此情景趕緊把頭壓得低低的，誰也不敢看；王子服卻幸災樂禍掩口而笑；荀彧也頗覺尷尬，前跨一步舉笏道：“段中郎立下大功，聖上宜加封賞。”
劉協見荀彧提醒，便拋開滿腹心事，又恢複了和顏悅色的表情：“段愛卿誅逆有功，朕晉你為安南將軍，封闅（wén）鄉侯。”這都是荀彧事先囑咐好的。
“臣不敢擔此厚封。”段煨跪在那裏搖頭謙辭。
“你怎麽能不接受？”劉協又道，“不看朕的麵子也須看曹公的麵子啊！”這話暗中帶刺。
殿上之人全都聽出來了，一時間寂靜無聲，不知皇上今天怎麽會這樣。曹操實在看不下去了，生恐劉協再道出什麽更刺耳的話，趕緊搶步上前攙扶段煨，賠笑道：“老將軍，加官封侯乃聖上一片美意，您切莫再推辭了。”
“好好好。”段煨裝作一臉糊塗，趕緊磕了個頭表示謝恩，起身隨曹操退歸朝班。
裴茂見狀趕緊手捧符節拜倒於地，朗聲道：“臣奉詔督率關中征討逆賊，今大功告成，此節歸還陛下。”
“大功告成？”劉協不敢朝曹操發火，卻對裴茂喝道，“不過滅了兩個蟊賊，你就這般得意，什麽時候才能真的大功告成？朕還看得到那一天嗎？”裴茂也是一把年紀的人了，被這番沒由來的數落弄得十分難堪，趕緊把符節遞到侍臣手中，磕了個頭退回朝班。
荀彧的心怦怦直跳，看看曹操，又看看劉
協，預感再這樣說下去君臣準會當殿爭執起來，趕緊再次舉笏：“時辰也不早了，段將軍與曹公尚有軍情商議，館驛中不少使者等候接待。聖上若無其他吩咐，臣等就此辭駕。”
劉協擺擺手，無力地道：“你們去吧，替朕好好招待段愛卿……另外，剛才說的話裴愛卿別往心裏去，朕不是衝你。”
曹操一怔——不是衝他，那就是衝我來的唄！這會兒他也不好再說什麽，趕緊深施一禮與眾人退出大殿。邁出殿門之時，他不禁偷偷抬頭又看了皇帝一眼：龍眉鳳目，隆鼻朱唇，一臉書卷氣的臉俊美瀟灑，卻略帶幾分嗔怒，冠冕的珠串不住地擺動，透著心浮氣躁的感覺。他已經長大了，再不是當初那個任人揉捏的孩子了！
幾個人出了大殿老遠，一直低頭看著腳下，最後還是荀彧先打破了尷尬：“最近幾日皇子染病，皇上心情難免有些急躁，還望段將軍不要見怪。”
段煨微然一笑：“誰都是從年輕時候過來的，皇上也一樣。有時心情急躁也是難免的，我年輕的時候要是心裏不痛快就上戰場殺幾個羌人。嗬嗬嗬……”他見駕時規矩，出了門就把武夫的本性暴露出來了。
這話把眾人都逗樂了，沉悶的氣氛一掃而光。荀彧道：“段將軍先隨曹公回府，我還有些公事要辦，少時派人到館驛請所有使者都過去，曹公要設酒宴款待大家。”
“那可叨擾曹公了。”段煨連忙施禮，“令君也要來哦！”
“那是自然，您把家叔與何伯求的靈柩送回，我還要敬您三杯以表感謝呢。”荀彧的四叔荀爽和何顒（yóng）都死在西京，此番段煨特意命人把棺槨挖出，詳加照料送回潁川安葬故裏。
段煨道：“這點兒小事算不得什麽，還吃你們一頓酒。”
“老將軍不必客氣，我略盡地主之誼，順便也認識認識其他使者嘛。”曹操又向董承、伏完、劉服客氣道，“三位大人，同到我府中熱鬧熱鬧吧。”
董伏二人可不敢接這個茬，誰知道他們商量什麽事，萬一聽去了又招老曹猜忌，紛紛擺手道：“我們也有些公務，今日不便叨擾，改日再過去向曹公道乏、給段將軍賀功。”王子服素以宗室自詡，自負甚高，不屑於與這老兵痞為伍，隻是搖頭不語。
段煨不明就裏，笑嗬嗬道：“董國舅，別人不管你可得來！這麽多涼州老鄉，豈能不去見見？”
董承哪敢答應，連忙撒謊道：“在下腹中有些不舒服，這會兒越發厲害了，今天就容我告個假吧。”
他們不去曹操更自在，便不再相讓，回頭邀請裴茂：“裴尚書可一定要來。”
裴茂還在鬱悶剛才的事，搖頭道：“我也有些不適，今日就……”
曹操有事與他商量，不待他說完便笑嘻嘻打斷：“老兄莫耍滑頭，今日宴請關中使者，缺了您這個討賊元勳怎麽行呢？來吧來吧！”
說話間幾個人已出了宮門，董承等三人長揖而去，荀彧仍回省中理事，曹操卻執意拉段煨、裴茂同乘自己的安車。二人推辭一番才上去，一左一右陪著曹操。馬車行出去一段路，曹操才開始切入正題：“段將軍，您今後有什麽打算？”
“沒打算，全憑朝廷安排。”段煨在關中雖號稱強藩，也隻不過擁兵三千，沒縱橫天下的本錢，加之年紀漸老，這輩子也沒更高追求了。他既然肯來許都，也就隨遇而安了。
曹操聽他如此答複，便開門見山：“若是將軍不介意，還請回弘農去吧。關中諸將良莠不齊，正需要一個有威望的統帥。您回去後對諸將宣揚朝廷之德，叫大家都安分守己一點兒，靜候朝廷調遣。”
“既然朝廷信任，那我就再賣賣老麵子。等曹公擊敗河北袁紹之後再回朝伴駕吧。”
曹操嚇了一跳：“您……”
段煨手托銀髯笑道：“老夫打了一輩子仗，雖然不比曹公您縱橫得誌，但天下大勢還看得清。老夫身被天子之恩，現在又加官封侯，自然要為朝廷效力。關中之地交給我，您就放心吧！”
“哈哈哈……薑是老的辣，佩服佩服！”曹操愈加欣賞這個直率的老兵痞，便投其所好恭維道，“關中割據何止數十，相互攻殺目光短淺，唯有將軍您是個明白人，不愧世宦人家出身。”中興之後士人最重家族出身，即便統兵戰將也首選儒林子弟。而涼州武人出身卑賤，雖立有戰功也大多不為朝廷所禮，更不許戶籍內遷，所以誇他們出身世宦人家實是最大的溢美之詞。
段煨聽一人之下萬人之上的曹操這樣恭維自己，高興得心頭肉直癢癢，挺起老腰傲然道：“老夫祖上乃是先朝西域都護段宗，大名鼎鼎的人物！”其實他僅是段宗從曾孫，八竿子打不著的關係，而且這還是小時候聽族裏老人吹的，真的假的還不一定呢。
“原來如此……”他說什麽曹操都順著，“將軍既然是涼州大族，想必對涼州諸將多為熟稔吧？”
“那是自然！”
“占據穰縣的張繡您也識得吧？”
段煨越發大笑：“哈哈！我與他叔父張濟稱兄道弟，那張繡見了老夫還得叫一聲叔父呢！”
曹操隨之笑了兩聲，手撚胡須緩緩道：“我聽人談起過，張繡的謀士賈詡與您是同鄉，南下之際曾將家眷托付在您那裏，可有此事啊？”
段煨倏然收住笑容，心中暗暗叫苦——真是言多語失，叫曹孟德的幾句恭維話繞進去了！段煨與賈詡甚是交好，賈詡的兄長賈淑以及家眷如今就在華陰縣內。但他也知曹操三討張繡而不定，現在提出這件事，八成是想讓他交出那些人作為要挾賈詡的人質。段煨有心否認，但久在關中的裴茂就坐在旁邊，謊言立刻會被戳穿。想至此他含含糊糊道：“賈文和乃我涼州智士，與老夫既是同鄉也是故交。”
曹操聽他口氣已是默認，而且大有回護之意，明白他心頭的顧慮，訕笑道：“段將軍莫要多想，我沒有別的意思，朝廷乃天下正義所在，自不會以質挾人。不過有個不情之請，希望將軍能給賈詡寫封書信，動之以交情曉之以利害，讓他勸張繡歸順朝廷，別再與劉表狼狽為害了。”曹操心裏很清楚，賈詡名義上是張繡謀士，實際上卻能當張繡大半個家。
段煨有些懷疑：“明公不念殺子之仇了嗎？”曹操首討張繡落敗，嫡子曹昂、侄子曹安民、愛將典韋皆喪於宛城。
曹操目視前方歎了口氣道：“張繡驍勇之將、賈詡鬼謀之士，若能棄暗投明歸心朝廷乃是天下之福。自古成大事者不拘小節，倘社稷可安，老夫何惜一子？”
段煨半信半疑，曹操瞧他仍?
??疑慮，又點撥道：“段將軍，聖上加封你為何職，您還記得嗎？”
“這豈能忘，安南將軍嘛！”段煨似有所領悟：關中明明在西邊，曹操卻叫天子給我一個安南的名號，指的是在南陽的張繡，原來這廝早有計劃。
“不是平南不是鎮南，而是安南，妙就妙在一個‘安’字。安安穩穩不動幹戈不傷和氣……”曹操解釋道，“將軍請放心，賈詡的家人我一個都不要。您給他寫封信，措辭莫要太嚴厲，就隨便聊聊許都的見聞，順便提提歸降之事。賈文和是個聰明人，一看就會明白的。我向您作個保證，若是張繡肯歸降，不但不究其過，而且加官晉爵！”
段煨盯了他半晌，最後一咬牙：“也罷！我就攀一攀老交情，但明公可要說到做到啊。”
“那是自然！”曹操拱手施禮，“君子一言駟馬難追，絕不讓將軍為難。”
厚待段煨實是曹操一石二鳥之計，既拉攏了關中勢力又把觸手伸向了穰縣。但張繡的後盾是劉表，這個時戰時和的老冤家也甚是棘手。曹操扭頭看了看裴茂，笑道：“裴尚書，您的兒子如今在荊州劉表處為幕賓吧？”
“不錯。”裴茂毫不隱晦，他確有一子裴潛避亂荊州，甚得劉表禮戴。曹操還要提議同樣的事情，裴茂卻不待他開口就阻攔道：“不怕明公笑話，我那兒子性情乖戾不拘小節，有悖禮儀甚是不肖！當初老夫就甚是不喜。自荒亂以來父子分離各行其是，未有絲毫聯係，疏遠得很！”說這話時他義憤填膺，仿佛父子視若仇讎（chóu）。
細細想來倒也不錯，漢室以孝治天下，父子別居已不合情理，更何況各仕一方不通書信？家家有本難念的經，裴氏父子矛盾重重不能互容。曹操之所以拉著裴茂來，就是為了談這件事，現在無奈作罷，滿腹熱忱又涼了，還得安慰裴茂：“龍生九種，種種不同，十個手指伸出來尚且不齊。這也是兒大不由爹啊！”
裴茂沉吟一陣，又道：“明公的心思我知道，劉表擁兵荊襄實為許都大患，不過下官愛莫能助。有道是遠交近攻合縱連橫，明公為何不試著聯絡益州劉璋呢？”
“哦？”曹操捋髯沉吟，“這倒是個大膽的提議嘛。”巴蜀益州是天下最早的割據，已傳劉焉、劉璋父子兩代。劉璋字季玉，乃是劉焉第四子，本無繼統之望。因劉焉長子劉範、次子劉誕勾結馬騰攻長安，喪於李傕之手；三子劉瑁患有惡疾，這位子才落到他頭上。對於曹操而言，劉璋可謂牽製劉表的一件利器，但是從中原到蜀地山高路遠，所遣使者需艱苦跋涉，而南路荊州不通隻有迂回西行，那就更要求使者需與關中諸將有親密的關係方能無礙。曹操思量一陣忽然笑道：“既然裴尚書有此提議，可否替朝廷辛苦一趟？”
裴茂一陣苦笑，托起花白的胡須道：“下官倒是敢去，隻怕沒命回來見您嘍！”
壯士老矣無可奈何，曹操不便強求：“那裴卿可有人選推薦？”
裴茂毫不猶豫脫口而出：“治書侍禦史衛覬可堪此任。衛伯儒乃河東安邑人，與關中諸將頗熟，更是才學過人的年輕後生，差他前去一定合適。”
“好！”曹操一口答應，“轉任衛覬為謁者仆射，自關中出使益州結好劉璋。”
兩件大事安排定，馬車也到了司空府門前。不少應邀的使者已經到了，見曹操、段煨、裴茂同車而來，紛紛跪倒在地齊聲拜謁。曹操瞧著這些良莠不齊的使者暗自冷笑：這幫人看似團結，實際上鉤心鬥角，他們若是互相羈絆住了，也就沒工夫出兵關東擾我的大事了。再加上段煨代表朝廷哄著他們，關中之地就此無礙。
想至此曹操沒急著下車，向眾人揮手道：“列位快快起身，既然來至此間就是朝廷的貴客。你們的統帥都是討賊有功之人，朝廷一視同仁皆有封賞！”
“謝曹公！”使者們紛紛起身。
裴茂又補充道：“另外回去告訴你們的統帥，既受朝廷正式任命，就要感激天子恩德，不可隨意妄為。”說罷又問段煨，“段將軍還有什麽說的嗎？”
“有！”段煨答應一聲竟從車上站了起來，厲聲嚷道，“一會兒喝酒的時候，你們誰都不準偷奸耍滑！我讓到誰，誰要是不喝可要吃吃我的老拳！喝朝廷的酒要實在！對待朝廷的一片心更要實在！”這老兵痞一席話惹得眾人仰天大笑。一時間，公府門前化作市井雜院，爾雅頌詞變成俚語嬉笑。曹操也逢場作戲，高喊一聲：“咱們喝酒去！”
涼州從事楊阜搶過去攙扶曹操等人下車。曹操抓住他的手笑容可掬道：“楊從事，聽說你去觀看我軍操練了，感覺如何？”
楊阜恭恭敬敬道：“曹公有雄才遠略，決機無疑，法一而兵精，能用度外之人，所任各盡其力，必能濟大事者也！在下大開眼界，回去就跟我家韋使君說，要全心全意聽朝廷號令。即便有狂妄不臣之輩意圖拉攏，我們也絕不會動搖！”話裏話外已把矛頭對準了袁紹。
曹操見這個年輕人聰明伶俐又言辭懇切，不由得仰天大笑……