卑鄙的聖人：曹操.第5部_第十六章 袁紹一潰千裏，曹操取得中原霸權
卑鄙的聖人：曹操（大全集） 作者：王曉磊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
二將歸降
這段兩軍僵持的日子對曹操固然是一種考驗，但對袁紹而言也是莫大的折磨。
雖然河北軍在官渡占盡了優勢，但袁紹對眼前的局麵還是很不滿意。他心中預想是“並州越太行，青州涉濟漯；大軍泛黃河而角其前，荊州下宛葉而掎其後”，可戰事發展到現在，竟沒有一處兵馬達到了既定目標。
先是他那位寶貝外甥高幹，到了並州掌握軍隊之後，非但沒有兵出太行逼近河內，反而不清不楚地向關中滲透勢力，這究竟是何等用心？至於青州方麵，自他兒子袁譚轉入中軍，青州別駕王修非但不能突破徐州防線，還時常被臧霸、孫禮、吳敦那幫土匪郡守騷擾，渡過濟水攻敵於東的計劃完全失敗。還有他那位荊州的劉表，開始時按兵不動坐觀成敗，好不容易決意出兵了，屬下長沙太守張羨又造了反，荊州大軍未發就轉而改平內亂，根本指望不上。
至於自己威逼、收買、拉攏、冊封的那些山賊草寇，沒一個成氣候的，都被曹兵逐個鏟除了。最可恨的就是劉備，到汝南虎頭蛇尾地鬧了一場，讓曹仁打了個慘敗，逃回官渡後聲稱要南下荊州催劉表出兵，暗中連鋪蓋都卷走啦！遍視茫茫中原大地，唯一肯賣力氣跟曹操交手的隻有他袁紹自己。
僵持了半年多，袁紹漸漸清醒了，什麽雷震虎步、席卷中原、舉武揚威、折衝宇宙，都是一廂情願的癡夢！迅速攻滅曹操根本不可能，隻有靠兵力和財力去消磨敵人，田豐建議他徐圖河南分兵擾敵他沒有聽，郭圖叫他火速南下先聲奪人他又錯過了，南下的時機不早不晚偏趕在曹操士氣最盛的時候，急功近利連折顏良、文醜兩員大將，猜忌生患逼走幽州舊部，韓荀襲擊許都敗亡在雞洛山，韓猛押糧半路遭劫戰死，三軍疲憊士氣低迷……這些過失怨不得別人，都怪他自己！
袁紹當著外人放不下臉來，但夜深人靜之時捫心自問，卻一陣陣慚愧自責。如今田豐被他囚禁、沮授被他免職、許攸也叫他貶謫了，審配趕回鄴城理事、郭圖整日操勞軍務，大兒子袁譚卻還忙著拉攏部將……這一場仗改變了太多，無眠之時他連個說知心話的人都找不到了！好在時間不會拖得太久，曹操快要絕糧了，而他在烏巢還屯著萬餘車糧草，隻要耗到敵人絕糧，這場仗就能獲勝，兵進許都隻是水到渠成的事。袁紹與其說是盼望勝利，不如說是盼望解脫，他已經厭惡這場戰爭了，打贏後可以赦免田豐、沮授他們，至於收複關西、縱兵江表都暫時放一放，先把兒子和外甥召回來。主臣關係、父子關係、舅甥關係都需要好好改善一下了，而他這疲病交加的身體也得休養休養了……
袁紹伏在帥案之畔，獨對孤燈遐想聯翩，忽覺一陣寒風襲來，抬頭一看，見兒子袁譚慌裏慌張跑進帳來：“父親，大事不好！眭元進所部逃兵來報，曹操率兵奇襲烏巢！”
“啊？！”袁紹隻覺腦袋“嗡”的一聲漲得老大，渾身的血仿佛都被抽幹了，蔫呆呆嚅動的嘴唇，“烏巢……糧草……”就是這一愣之間，呼呼啦啦擠進一大幫人，郭圖、張郃、高覽全來了，你一言我一語急切地議論著什麽。袁紹腦海空空，什麽都沒聽清，手臂一耷拉，碰掉了案頭的《子虛賦》，竹簡一翻，露出司馬相如那美輪美奐之言“礌（léi）石相擊，硠硠嗑嗑，若雷霆之聲……”
高覽揮舞著拳頭嚷道：“他媽的！許攸投靠了曹操，還充當向導幫著人家襲咱們屯糧之地，真真無義無恥！若叫我拿住，哢嚓一下擰斷他的脖子！”
“現在哪有工夫琢磨這些？”張郃擠到袁紹麵前，捶著帥案道，“主公啊，軍中屯糧不足三日，烏巢有失我等將無遺累，請您速速率大部隊援救淳於瓊，興許還得及！”
“呃？”袁紹方寸已亂，張口結舌，“好……好……”顫顫巍巍便抓令箭。
“且慢！”郭圖倒很沉得住氣，“眭元進雖死，烏巢尚有淳於將軍與韓莒子等人戍守，曹賊未必能克。再者他們兵少，若是遠行奇襲，大營必然空虛，咱們應該全力攻打敵營，曹操不克烏巢，聞知咱們擊其根本必然迅速回軍，此乃孫臏‘圍魏救趙’之計。”
“公則之言也對……”袁紹已經懵了，舉著令箭不知該交給誰。
“差矣！”張郃急得直跺腳，“曹操久用兵馬，外出之際必詳加布置以防不虞。烏巢若有閃失，再攻曹營不克，軍心定然大挫，士無鬥誌糧草又斷，十萬之眾將自行崩潰矣！”
郭圖針鋒相對：“謀事在人成事在天，烏巢相距四十裏，曹操暴露行蹤必然加速前進，即便咱們救援恐怕也來不及了，不如奮力攻營與敵一搏。”
高覽捋胳膊挽袖子，咋咋呼呼喊道，“大隊人馬北行，倘若救援不及還可以順勢退至白馬，穩定軍心徐徐撤回河北。要是在這裏死拚，到時候想退都退不了。姓郭的，你算個什麽都督？少在這裏胡攪啦！”
“我算個什麽都督？”郭圖見他明目張膽侮辱自己，氣得臉色煞白，卻眯著眼睛冷笑道，“就算我是一介文士，尚能不可為而為之！你身為軍中大將，就該鼓舞三軍拚死一戰，如能獲勝則轉危為安。可是你非但不思進取，反而畏首畏尾隻求保命之策。似你這等卑劣匹夫，有何顏麵教訓我？”
“你再說一遍！”高覽揮起拳頭就要打人，張郃趕緊將他攔腰抱住，向郭圖解釋：“並非我等懼死，而是師勞無功軍心低迷，就算我們肯出力，士兵不能奮死向前又怎奈何？況且曹軍已有準備，如此硬拚又要枉送多少性命？”
郭圖一臉堅決：“咱們人多，用鞭子趕也得叫他們衝破曹營！”
高覽被死死抱住，嘴上卻不饒人：“姓郭的，人多又有個屁用啊？你以為三軍將士是天生地長的，都他媽沒爹沒娘、沒老婆沒孩子呀！逼急了他們就跑了，連糧食都沒有，誰他媽還給你賣命啊……”
袁紹頤指氣使的做派全沒了，眼看他們吵得不可開交，實不知該聽誰的，慌慌張張道：“沮授在哪兒？我的監軍呢……”他東尋西看，卻連沮授的影子都沒瞧見——人家的心都寒透了，撂挑子不管了！尋不到沮授，他便有病亂投醫，一把握住袁譚的手：“我兒說說，咱們應該怎麽辦？”
戰事岌岌可危，袁譚被他這麽一握反倒心生喜悅，自以為得父親青睞，將來繼承大位希望更增，便把大公子的派頭擺拿了個十足，嗬斥道：“都不要吵了，聽本將軍說！”見郭圖、張郃、高覽都安靜下來，袁譚故意清了清喉嚨道，“既然你們爭執不下，那就兼取之，一麵派兵救援烏巢，一麵強攻官渡曹營。”說罷又向袁紹深施一禮，“孩兒想推薦蔣奇率部馳援烏巢，他原屬淳於將軍調度，配合還能更默契一點兒。”這不過是個托辭，其實蔣奇與他關係更好。
張郃、高覽聽他這般和稀泥，都連連搖頭。袁紹卻如獲良藥：“對！兩策兼取之，蔣奇率騎兵火速馳援，張郃高覽傾大兵攻打曹營。我意已決，馬上行動！”
“主公你不……”高覽還要再言，張郃拉住他的戰袍，耳語道：“算了吧，再諫又有何用？田豐、沮授進過多少忠言，他又何曾聽過？他既有此分派，咱們盡力而為，大不了拚個魚死網破，對得起良心也就罷了。”
“唉……”高覽長歎一聲。
郭圖卻靈機一動，補充道：“隻恐蔣奇部下騎兵不夠，請張將軍、高將軍把你們所部騎兵撥給他調度，你們率步兵攻營就行了。”
高覽又怒：“憑什麽把我們的……”
“不要說啦！”袁譚把眼一瞪，“強敵未破豈能顧及私利？這是從大局考慮，二位將軍必須服從。父親，孩兒說得對不對？”
“對……對……”現在無論他說什麽，袁紹都覺得正確。
高覽、張郃敢怒不敢言——什麽從大局考慮？蔣奇與袁譚、郭圖是一黨，這麽做是削弱別人擴充自己勢力，就算仗打贏了那些馬匹恐怕也不會還了。戰事都這般危急了，還有心思拉幫結派！但是疏不間親，當著袁紹又沒法說他兒子壞話。張高二將萬般無奈，隻得按令而行。
袁營湊了五千騎兵，付予蔣奇救援烏巢，張郃、高覽則奉命集結大部隊，準備攻打曹營。二將費了半個多時辰，集合了三萬多步兵，擁擁促促剛出轅門，就見遙遠的東北方一片耀眼，紅彤彤的光芒映亮了天空——烏巢怕是保不住了！軍中士卒情緒更亂，一時間吵吵嚷嚷，二將狠著心催促大軍前進，強攻曹軍連營。
曹操臨行前早有交代，營中諸將知道會有一場苦戰，都親率部卒湧到了寨牆邊，荀攸帶病坐鎮揮舞著令旗，曹洪親自擂鼓提升士氣，一場慘烈的攻防戰就此開始。
袁軍似洪水般席卷而至，前赴後繼箭如飛蝗，更有衝車、撞車成排推來。曹軍牢牢頂住絕不後退，一邊舉著盾牌，一邊隔著柵欄以長槍還擊。衝車三突兩突之下，柵欄牆倒了一大片，袁軍也死傷慘重，兩軍惡鬥糾纏不清，曹洪甚至叫人把發石車推到陣前，對著敵群一通亂拋！張郃見衝車垮塌軍士混亂，都快急瘋了，真就揮起皮鞭驅趕他們向前，高覽更是帶領親兵湧到最前麵，頂著曹軍的弓石奮力而戰。一翻硬拚之後，曹營的柵欄全麵倒塌，已經變成了白刃戰，曹洪組織敢死之士站在壕溝邊結成人牆，用血肉之軀阻擋袁軍的進攻。戰鼓聲、呐喊聲、慘叫聲、巨石破裂聲同時大作，血霧和揚起的灰塵卷在一起黏在每個人的臉上，兩軍將士都已竭盡全力……這場惡鬥自半夜打到清晨，又從清晨打到正午。袁軍進行了上百次的突擊，死人堆得滿地都是。曹軍人牆潰了又結、結了又潰，誓與大營共存亡！
兵法有雲“朝氣銳，晝氣惰，暮氣歸”，攻方遠比守方消耗體力。袁軍自淩晨到現在水米未打牙，眼瞅過了午時還不能攻破敵營，士氣逐漸低落，衝擊力度越來越弱，有人累得坐倒在地，有人連呐喊的勁都沒有了，還有的摔倒在地大口喘息。
高覽殺得渾身是血，又被曹軍擋了回來，扯破喉嚨高呼：“繼續跟我衝！”哪知回頭一望，卻隻有幾十個親兵響應，舉著兵刃晃晃悠悠往前蹭。高覽勃然大怒，揮舞馬鞭抽打那些喘歇的士卒：“他媽的！都起來給我上！給我上啊！”士兵已筋疲力盡，哪還衝殺得了？都抱著腦袋趴地不起，其他人也似看瘋子一般看著他。
高覽心急如焚正催促咒罵，忽然嗖地飛來一支冷箭，正中他左肩，他大叫一聲立時落馬。士兵見這個瘋子將軍也落了馬，既感意外又感解脫，像退潮一般四散奔逃。親兵可嚇壞了，恐曹軍過來殺人，拚命往前湧，費了九牛二虎之力才把他搶回來。高覽被搭到張郃近前，渾身汙黑滿臉是泥，戰袍都被血浸透了，也不知是敵人的還是他自己的血。
“你沒事吧？”張郃一臉驚愕跳下馬來。
高覽已累得虛脫，倒在地上大口喘息，鼻翼不住地翕動著，還沒忘了罵街：“他……媽的……沒事兒……接著拚……”
張郃抬頭四顧，自己的兵卒被敵人射得節節敗退，又困又累又渴又餓，還有不少人實在不想拚了，倉皇脫離戰陣，向著東北方的大營逃去……張郃歎了口氣：“陣勢都散了，沒法再打了。”
高覽虎目帶淚仰天大呼：“天意啊……”
“這不是天意，都是主公不納忠言所致。”張郃憤憤然拍著膝頭，“還不知蔣奇救援如何呢，咱們先撤退吧。”
可是張郃剛剛下令鳴金，對麵又響起了曹軍的戰鼓聲，撤退頓時變成了潰退。袁軍士兵把最後一絲力氣都用到了逃命上，又哄又跑全無章法，就像沒頭蒼蠅一樣亂撞，儼然化作一盤散沙，許多人辨不清方向跑散了，有些拋下主將自己逃回營寨，更有甚者營都不回，一路向北要逃回老家去。張郃、高覽強打精神二次上馬，率親兵斷後，可是除了大隊逃兵，卻連一個敵人都沒看見——曹軍根本沒過來，敲了一陣鼓就把袁軍轟散了！
二將率領敗兵勉強行了十裏，士卒疲憊實在走不動了。此處正在袁曹兩營中間，前不著村後不著店，隻得尋了個土坡暫時落腳，插上殘破的旗幟，一麵休息一麵擊鼓鳴金聚攏散兵。張郃歇坐在土丘上，望著四下裏狼狽不堪的傷兵，纏頭裹腦束胸勒臂，槍折弓斷怨聲載道，有人連鞋都跑丟了，他們哪裏還是平定河北的驍勇之師？回想當初的意氣風發，平公孫、敗黑山何等英武，落到今天這步田地到底應該怪誰呢？高覽卻沒心思想這麽多，他邊裹創口邊嘟嘟囔囔的，一會兒罵曹操，一會兒罵郭圖，後來索性連袁紹父子都罵進去了。
正在頹唐之際，又見北麵一騎揚塵而至，馬上的傳令官高聲喊嚷：“奉主公與郭都督差遣前來傳令，張高二位將軍何在？”
“在這兒呢！”高覽連站都沒站，沒好氣地應了一聲。
那傳令官一陣愕然，其實他早到了近前，但沒料到平日威風凜凜的二位大將會落得如此慘相，擱在敗兵堆裏全認不出來，趕緊跳下馬來施禮：“小的參見二位將軍。”
張郃已預感到來者不善，悻悻道：“主公又有什麽吩咐？”
“主公命二位將軍不要撤退，繼續攻打曹營。”
“還他媽打？”高覽怒衝衝站了起來，“沒看見士兵什麽樣，你眼睛瞎了嗎？！”
那傳令官辯解道：“這不是我的意思，是主公和郭都督的命令。”說著舉出一枝令箭。
高覽聞聽“郭都督”三個字就氣不打一處來，忘了肩上的傷，縱躍而起劈手奪過令箭，嘎巴一下折為兩段。
傳令官大驚失色：“你怎敢毀壞大令……”
高覽一伸手把佩劍拔了出來：“折令怎麽了，惹急了老子，連你一起宰！”張郃趕忙擋在中間：“別動手！你冷靜冷靜。”那傳令官嚇得臉色煞白，連退了好幾步，再不敢吭聲了。
張郃攔住高覽，轉身問道：“烏巢戰事如何？淳於瓊與蔣奇是否擊退曹軍？”
“這個……小的不清楚。”那傳令官嘴上說不知道，可臉上變了顏色。張郃一看他那副模樣便猜到情況不好，歎了口氣道：“你先回去稟報主公，連攻半日未能獲勝，將士疲憊不堪，難以再戰了。”
傳令官麵有難色：“主公的脾氣您應該知道，他再三囑咐的命令豈能違抗？”
“非是我等不遵將令，實在是無法再戰。”
“主公有言，務必請二位將軍堅持下去，不惜代價不問死傷，一定要拿下曹營。”
“要是能簡簡單單拿下來，咱們何必在此空勞半年之久？
”張郃一陣冷笑，“不惜代價不問死傷……主公啊，你不愛惜別人的性命，別人又豈能為你賣命？”
那傳令官也很為難，袁紹交托的任務他完成不了一樣要受責罰，故而把牙一咬堅持道：“請二位將軍依令而行，不然……不然……”不然怎麽樣他卻不敢說。
“不能再打啦！”張郃斷然拒絕，“一鼓作氣，再而衰，三而竭。現在是彼盈我竭，再強攻下去士兵就逃光了。”
那傳令乍著膽子道：“郭都督有言在先，攻得下也要打，攻不下也要打，我軍生死存亡在此一戰，若不遵令軍法處置！”
張郃還欲再言，高覽已忍無可忍，一把將張郃推開：“還跟他費什麽口舌！”就勢一撲將傳令官摁倒在地，揪住他發髻，把劍刃頂在他脖子上。那傳令官怎掙得過這頭大牤牛：“饒命啊……饒命啊……”
“別他媽瞎嚷嚷了！”高覽壓住佩劍，在他頸上拉出一道血痕，“老子就問你一句話，烏巢那邊到底怎麽樣了？”
“將軍息怒……將軍息怒……”
“快說！”
傳令官再不敢隱瞞了：“烏巢已經失守，所有糧輜盡被曹軍燒毀，淳於都督和蔣將軍都戰死了。”
“都死了？哈哈哈……”張郃爆出一陣自嘲般的苦笑，“真幹脆！主公真英明啊，咱們都要喪於曹孟德之手啦……”哪知剛笑了兩聲，就聞一陣慘叫——高覽已把傳令官血淋淋的腦袋挽在手中了！
張郃啞然失笑：“你……”
“我他媽反啦！”高覽踢開那副噴血的腔子，高舉人頭站了起來。眾兵卒見他竟把主公的使者殺了，而且口口聲聲要造反，都嚇得魂飛魄散，剛剛聚攏起的那點兒兵又是一陣鳥獸散。
張郃嗬斥道：“我等食河北俸祿，豈能臨危而叛？咱們速速回營，或可保著主公徐圖退兵。”
“什麽主公？袁紹老匹夫！”高覽怒不可遏，“若不是他昏暗不明偏聽偏信，何至於河北健兒殞命沙場？你還想回去？回去叫匹夫殺了咱們，叫他那不成器的兒子繼續奪咱的兵權嗎？我算是看透了，跟著袁紹早晚身敗名裂，似他這等卑劣庸才，早就該造他娘的反！”
張郃一陣木然，高覽抱住他肩膀：“儁義兄，誰不知顏良、文醜與咱倆乃河北之倚仗？他倆是怎麽死的？非戰不利乃是袁紹失策所害啊！如今又逼迫咱們強攻，枉害此間無數健兒性命，一將無能累死萬軍！”
張郃歎了口氣：“我也看出來了，袁紹確實難成大事。但是咱們身為河北之士，受他厚遇多年，豈能行不忠不義之事？”
“什麽忠不忠義不義，這年頭哪管得了這麽多！反正我已殺了傳令官，不幹也得幹了！”高覽把眼一瞪，“我他媽雖是粗人，也知道良禽擇木而棲，良臣擇主而仕。再說那袁家父子又是何等嘴臉？他們隻寵信逄紀、郭圖等奸詐之徒，這些年你進的良謀忠言他哪一句聽了？咱們保這等心胸狹窄之人，與鷹隼豺狼同列，隻怕將來都得叫他們害死！君不見張導、劉勳之事乎？”
張郃倏然打了個寒戰：“唉……我張某雖不是薄情寡義之徒，但也不能糊裏糊塗喪於奸人之手！既然如此，賢弟有何打算？”
高覽眼望南麵：“我看許攸倒有先見之明，咱們也去投曹操吧。”
“投曹操？”張郃蹙眉環顧，但見帶來的兵卒已逃散殆盡，隻有心腹親兵和重傷難行的人沒走，“咱們隻剩下這點兒傷兵，以前又跟曹操打了這麽久，他能收留咱們嗎？隻怕天下烏鴉一般黑。”
高覽咬牙道：“咱們燒毀輜重和衝車，派人向老曹請降，若是容咱們投降便罷，若是不容……”
“若是不容，你我兄弟衝入曹營殺個魚死網破！”張郃血氣上湧，“反正退後是死前進也是死，咱們就索性拚一場！”
“對！”四隻大手悲壯地握在了一起……
摧枯拉朽
高覽、張郃雖狼狽撤退，但曹營也是傷亡累累。這場攻防戰打得太不容易，將士全部累倒在地，隻勉強擂了一陣鼓，實在無力追擊敗軍了。作為留守的統帥，曹洪與荀攸最是忐忑不安，已過了午時，曹操那邊半點兒消息都沒有，若是袁紹還能組織兵馬繼續強攻，大營就保不住了。二人正在籌謀修繕之時，忽然有人喊道：“快看呢！有黑煙！”諸將聞聽都湧到營前觀看，隻見北邊十餘裏處，一陣黑煙伴著大風驟然騰起，眾人麵麵相覷之際有袁軍使者跑來，說張郃、高覽二將自毀攻城之物向曹軍請降。
曹洪半信半疑：“二將與我為讎仇，為何這時歸降？”
於禁趕忙進言：“張郃、高覽乃袁紹之心腹，交戰半日突然投降，必是要趁咱們不備殺進營中，將軍萬萬莫信此詐降之計！”
朱靈正在一旁裹傷，聽了此語不由盛怒：“於文則，你把我河北之將看得太不堪了吧？張高二人乃是軍中義士，豈肯行此下作之計玷汙名聲，你可不要以小人之心度君子之腹。”
於禁聽他這般不客氣，即刻翻了臉：“朱文博，你嘴裏放幹淨些，誰是小人？豈不知兵不厭詐的道理，我可是為三軍將士著想。”
“哼！為誰著想你自己清楚。”朱靈白了他一眼，“你是怕再有兩個有本事的人來與你爭功邀寵吧！”
“你胡說！”
張繡、劉勳、鮮於輔都在一旁站著，袁軍的使者也在等候發落，這時候窩裏鬥豈不叫人笑話嘛？曹洪惱羞成怒：“都給我住口！什麽時候還鬥嘴，再說一句廢話，都他娘的給我修寨牆去！”
荀攸忽然發了話：“曹將軍，遲則有變速速準降。”這一宿的忙活，出了一身汗，風寒反倒好轉了。
“準降？”曹洪犯了難，“主公不在，我豈能擅自做主？況且還不知他們是否是詐降呢。”
“我料張高二人必是真降！”荀攸拍拍胸口，“曾聞袁紹不納張郃之計，必然是二將一怒之下前來歸降，將軍還懷疑什麽？速速閃開道路迎他們過來。”
於禁還是忍不住插口道：“主公還不知此二人攻我營寨殺我兵士，應允與否尚在兩可，若是有違主公之意，這個幹係誰來擔當！”
“我來擔當。”荀攸狠狠瞪了於禁一眼。他這麽一說，朱靈也跟著來勁：“我願與軍師一同擔當。”緊接著張繡、鮮於輔、劉勳等一幹歸降之人紛紛開言，都願意擔此責任，於禁也無話可說了。
曹洪一錘定音：“準降！”
命令傳下人牆閃開，不多時就見殘兵敗將緩緩開至，張高二將下馬解劍昂首挺胸進了曹營，所率兵卒也都盡數繳械，老老實實列於營外等待收編。張郃、高覽看到鮮於輔、朱靈、路昭等老熟人，紛紛點頭致意，又見中軍帳前立定一員大將，四十多歲，紅發虯髯甚是武威，趕緊跪倒施禮：“罪將歸降來遲，望曹公恕罪。”
“我非是曹公。”曹洪搖搖頭，“主公奇襲在外，還沒回來呢。”
高覽是個直腸子，一聽就蹦起來了：“哼！我二人歸降之事，你他媽做得了主嗎？還誆得我趨身一拜，真真可惡。”
曹洪也是個嘴上沒把門的，見他這般不遜，立時把劍拔了出來：“他娘了個蛋的，準你們降還準出錯來了。落敗之人還敢如此囂張，信不信老子一劍廢了你！”
高覽還欲再罵，張郃連忙拉住。這時就見一個小校連蹦帶跳從後營奔來：“主公回來啦！得勝而歸啊！”
諸將炸了營般一陣歡呼，誰還顧得上張郃、高覽，都一股腦兒湧向後營。高覽見竟沒人搭理自己了，拉住張郃抱怨道：“我看曹營這幫人不是什麽好鳥，比在袁營好不了多少。一會兒那老賊來了，若事有不順，咱就跟他們拚了！”張郃卻連連搖頭：“還拚什麽？家夥都繳了，不管黃連還是蜜水，這時候隻得往下咽了……”
兩人話未說完，就聽有個渾厚的聲音連連呼喚：“二位將軍在哪裏？快快帶路！”接著就看見曹營人等眾星捧月般簇擁來一位將官——此人個子不高，頭戴兜鍪身披戰甲，滿麵煙灰，髒得都瞧不出臉色了！二將還在錯愕間，那人已踱到他們近前，朗聲笑道：“二位將軍至此，曹某大事可就矣！”
張郃、高覽對望了一眼，不敢相信這個渾身征塵的人就是曹操，這與一軍統帥的威儀相差忒遠了。二將跟隨袁紹也將近十年了，這十年裏目睹的都是袁紹坐鎮中軍執掌大令，擺著四世三公的瀟灑姿態，卻幾時見過他身先士卒血染征袍？張郃心頭頗有感觸——我真乃愚人也，若早知曹孟德如此身先士卒堅毅果敢，何必還蹚袁本初那汪渾水？處事用兵高下立判，這姓曹的老貨打不贏那才真出鬼了呢！二將齊刷刷跪倒在地：“我等為虎作倀抵擋王師，今日歸順還望曹公恕罪。”
“哈哈哈……”曹操抹了抹黑黢黢的臉，攙扶道，“昔日春秋之時，伍子胥錯保了吳王夫差，卻執迷不悟，終於有殺身之禍。哪比得了微子離商降周、韓信棄楚歸漢的明智？二位將軍亡羊補牢可比前輩先賢，快起來吧！”
張郃、高覽心裏踏實多了，站起身來又見許攸站在不遠處偷笑，不禁一陣羞赧。卻聽曹操又道：“老夫奉天子以討不臣，歸順老夫即是歸順朝廷。二位既然棄暗投明，所部兵馬依舊由你們統領。我記得二位在河北的名號都是北軍校尉，待我上表朝廷，晉升你們為將軍，並賜亭侯之爵！”
不但不加罪，官爵還升了，這可當真不得了。高覽愣了半晌，突然一拍胸膛：“明公，今日烏巢縱火我等歸順，袁軍已經絕糧，勢必人心離散。若您信得過在下，我甘領兵馬為先鋒，踏破袁營殺他個瓦解冰消！把郭圖老狗、袁譚小兒亂刃分屍給您看！”他是個粗人，一直耿耿於懷的還是袁譚一派讓他受的委屈。
曹操按捺著興奮道：“今日不忙，留著這兩個好消息叫袁紹品嚐一夜，先嚇破他的膽，明日再出兵，看他還怎麽跟咱鬥！”說罷瞟了一眼站在人群後麵的荀攸和郭嘉。二人連連點頭——張高雖降，還不能充分信任，況且困獸猶鬥，現在雖勝券在握，但士卒疲乏死傷眾多，很難再打一場硬仗了。倒不如容袁紹苟延一夜，等斷糧的消息鬧得他滿營上下人心惶惶，這仗就不戰而勝了。
果不其然，轉天清晨曹軍逼近袁軍連營時，裏麵已經一片騷亂。當不知所措的河北士卒向他們的主公詢問應對之策時，才發現帥帳中空空如也。袁紹預感到大禍臨頭，已拋下軍隊趁夜逃跑了……
沒有統帥，袁軍隻好緊閉寨門自發抵抗，不過到這時候，已不是效忠誰的問題，而是為了自己保命啦！戰鼓之聲隆隆震耳，曹軍大隊尚未出擊，驀然間自人群中閃出一員白袍將軍，手舉銀槍放聲疾呼：“事已至此，今日必要踏平袁軍！都跟我上啊！”呼罷吹了聲尖厲的口哨，竟帶著十幾個親兵騎士冒著箭雨衝到了最前麵。十幾杆大槍同時刺出，卡住轅門用力一掀，頓時把袁軍寨門撕了個稀爛！寨門一破，後麵的兵似怒浪般湧了進去，見了敵人就是一頓狂殺。
“是張繡！是張繡將軍啊！”有眼尖的人叫了出來。
張繡擺動長槍好似銀蛇出洞，帶著親隨騎兵橫衝直闖，衝到哪裏，哪裏便一片血濺屍倒。曹操拍著膝頭連聲讚歎：“好樣的！我這好親家至少該封個千戶侯！”
劉勳見此情景按捺不住了，一邊催馬一邊喝罵自己的兵：“別叫張繡搶了先，快他媽跟我上啊！”他的那些兵殺敵事小、搶東西事大，像瞅見金山銀山似的玩命往裏衝。這兩支隊伍七衝八衝之下，袁軍最後的戰意也隨著崩潰了，大營像捅破的馬蜂窩一樣，各個方向的寨門都被他們自己衝破，黑壓壓的敗軍丟盔棄甲，一路往北而逃。
曹軍被壓抑了將近一年，見此情形所有的怨氣都爆發出來了。素來軍紀威嚴的曹營眾將，這會兒也不管曹操有沒有傳令了，都帶著兵像瘋子一般往前湧，追殺的追殺、奪寨的奪寨、搶東西的搶東西，連虎豹騎都按捺不住跟著衝了過去。那激烈地喊殺聲愈演愈烈，進而變成了震天動地的歡呼！
這場艱辛的戰爭結束了，中原的局勢自此被改寫。曹操終於按捺不住喜悅的心情了，他拋下鼎沸的沙場縱馬狂奔，在荒原上仰天狂笑……
覬覦燕趙
建安五年（公元200年）十月，曠日持久的官渡之戰以曹操完勝而告終。袁紹遲於行而疏於備，致使屯於烏巢的糧草盡數被曹軍燒毀，大將張郃、高覽的投降更讓全軍上下人心惶惶，完全喪失了戰鬥力。
當初起兵之時田豐、沮授等曾力諫袁紹不要渡過黃河，袁紹拒不采納，現在陷於敵境又斷了糧食，近十萬大軍亂成了一鍋粥，隨時都有兵變的可能，根本無法指揮他們撤退百裏再渡河北歸。無奈之下袁紹隻得帶著袁譚、郭圖等心腹將領倉皇北逃，涉過黃河撤退到倉亭，把大隊軍兵以及營寨、輜重、軍械完全舍棄！
袁紹逃跑後，河北大軍徹底崩潰，在曹操猛烈攻勢下，近十萬人爭先恐後向北逃竄。夏侯惇、程昱得到捷報，自東西兩麵率部包抄；屯駐河內的魏種，也率部沿河西進堵截河北去路。河北敗軍本就死傷嚴重，既無糧草又缺船隻，絕大多數人被阻於大河以南，成了曹軍的俘虜……
當曹操帶著荀攸、郭嘉、許攸等人步入袁紹的臥帳時，大家都被其中的擺設驚呆了——這哪裏是臨時起居議事的大帳，簡直比許都皇宮的裝潢還要華貴。織錦的幔帳繡著鴻鵠朱雀，臥榻鋪著錦緞被褥；榻邊立著衣裳架子，盔甲佩劍已經摘走，僅留下一件錦繡衫襦，金縷輕紗黼黻（fǔ fú）熠熠；後麵立著一張八尺長的屏風，上書南華子《逍遙遊》，乃是書法大家師宜官的真跡。上等紫檀木幾案，上擺著三尺高的翡翠投壺，裏麵插了幾支金批令箭，璋珪瑜瑾幾樣把玩的玉器，一座青銅的犀牛燈，還有幾卷書籍。臥帳中央有一座四四方方的銅鼎，艾芡蘭蕙雲煙繚繞；犄角處擺著兩個炭盆，泛著餘燼的火光，也不知裏麵燒的是何種特殊木炭，竟連一點兒炭氣都嗅不到。最惹人注意是西首有兩口龐大的樟木箱子，裏麵的竹簡文書堆得像小山一樣，連蓋子都扣不上。
曹操漫步走到帳子中央，環視著這些古玩、珍寶、圖書不禁咋舌道：“十年前袁紹的臥帳就奢華淫靡，沒想到他勢力越大就越會享受，看來也不亞於他那個當皇帝的弟弟嘛！”
郭嘉瞟了一眼立在帳外的曹洪和劉勳，訕笑道：“主公啊，這多虧子廉、子台二位將軍派兵保護，這裏的東西才沒被亂軍哄搶。”
“不見得吧？”曹操眼望二人戲謔道，“敗兵是沒搶，隻恐他們這倆財迷鬼卻沒少撈好處。”曹洪、劉勳低著頭笑而不語。曹操所料不假，他倆一殺進袁營就瞪著眼睛搜羅珍寶，這臥帳裏真正的好東西早被他們弄自己營裏去了，隻把搬不走的和次等的留下來，而且曹操過來之前，倆人還因分贓不均吵了一架呢。
曹操信手拿起卷帥案上的竹簡，展開一看，是班固的《二京賦》；又拿了一卷，是王延壽的《魯靈光殿賦》，再取一卷來看，竟是讖書《帝覽嘻》！他拋下竹簡一陣冷笑：“除了詩賦就是讖緯，袁紹的品位可比我高多了。”
荀攸不禁感歎：“兩軍對峙之際全心應戰尚不能勝，還有工夫看這些閑書，袁本初焉能不敗？”
“他是四世三公，看不看的也要擺這個排場。”曹操轉過身，又取箱子裏的文書，隨意拾起一卷展開來看，但見字跡潦草歪歪扭扭，不禁發笑：“這是誰給?
??紹來的信啊，字寫得這般難看……下官銍縣縣令秦宜祿遙問大將軍安……”一句念罷曹操瞋目而怒，“秦宜祿那個無恥的奴才，竟敢勾結袁紹！”
郭嘉一臉鄙夷道：“小人永遠是小人，就會趨炎附勢吹牛拍馬。豈能料到主公以少勝多揚威官渡？這倒不錯，有了這卷文書為證據，回去治他的串通反賊之罪，一刀殺了才幹淨！”
“不用明令典刑，這廝已經死了。”許攸接過了話茬，“前番劉備到汝南勾結劉辟叛亂，秦宜祿也與之同謀，後來他們被曹仁將軍擊敗，秦宜祿又想叛離劉備，結果被張飛殺了。”
聽說秦宜祿死了，曹操突然感到無比的輕鬆，以後不用再擔心他宣揚杜氏的事兒了，把竹簡往地下一扔，嘲諷道：“他那點陽奉陰違的把戲遇到劉備豈不是班門弄斧嗎？猥瑣小人不足掛齒，大耳賊又如何？也隨袁紹逃歸河北了嗎？”
“早跑了。”許攸冷笑道，“劉備從汝南回來沒待兩天就又走了，說是去荊州聯絡劉表，可連鋪蓋都卷走了，八成是瞧出袁紹要壞事，找個借口溜了。那劉玄德就像是船上的耗子，船會不會沉他總能最先預料到，這份精明倒也不簡單。”
曹操咬牙切齒：“哼！總有一天，我要誅殺此賊消我心頭之恨！”但想起關羽又不禁暗覺失落，指了指那兩箱子文書道，“去叫路粹、繁欽來，把這些文書仔細查閱一下，看看袁紹還有什麽陰謀。”
又聽外麵一陣喧嘩，王必跑了進來：“啟稟主公，列位將軍追擊敗軍得勝而回，未曾過河的袁軍大多被獲，少說也有五六萬人呐。”
“這麽多俘虜……”曹操非但不喜，反而皺起了眉頭，“帶我去看看。”剛邁出帳門，又見鮮於輔、齊周等推著一個披頭散發的俘虜迎麵而來。許攸大驚失色，不等諸將開口，搶先嚷道：“阿瞞兄快看，沮授來投靠您了。”他與沮授同在河北多年，雖然為人處事作風疏異，但也佩服其才，更重要的是他雖逃奔曹操，卻沒有什麽根基，急需有一個和他情況相似的人互相扶持！故而搶先說是投奔，給沮授留足了後路。
哪知沮授根本不領許攸人情，脖子一梗，把發髻甩到腦後，朗朗道：“我不是投降，是被你們的兵抓住的！”
曹操從上到下細細打量他一番，莞爾道：“昔日我在河北之時就佩服先生足智多謀，惜乎大河相隔，難與您共濟大事。不想似您這般人物，今日也會被獲遭擒。”
沮授苦笑道：“我家大將軍失策，無奈棄軍北逃。在下智力俱困，被擒不過是理所當然之事。”
曹操本就賞識此人，又見他笑得淒苦，更動惻隱之心：“並非是您智力俱困，皆因袁本初剛愎自用不納良言，河北軍才會有此劫難。”說著話示意鮮於輔為他鬆綁，“沮先生，官渡之役已見勝敗，然喪亂未平四海未定，先生可願與我共籌大事？”
沮授凝視著眼前這個身量不高卻心胸開闊的人，深悔自己昔日擇主不明錯保了袁紹，可是高潔之人又豈能做貳臣？他木訥片刻，還是回絕了：“多謝明公美意，但在下家眷族人皆在河北，性命懸於袁氏之手。我若降公，袁紹父子豈不殺他們泄憤？但求明公速速賜我一死，既能保全我家小，又能樹我不屈之名節，在下感恩不盡。”
許攸也覺不忍：“您再好好想想，謀大事者不拘小節……”
“許子遠，你別說了。”沮授一擺手，“咱們倆不可以共論，你仗勢欺人招權納賄，妻兒老小已被審配投入大獄，這場仗打得贏打不贏結果都好不了，可我不一樣！再者沮某臉皮薄，行不出你等賣主求榮的事！”一席話把許攸臊得滿臉通紅。
知他死意已決無可挽回，曹操歎息道：“若早得先生輔佐，天下不足為慮……可惜嘍！把沮先生……”剛要傳令將其處死後給予厚葬，許攸又湊到他耳畔：“您別殺啊，把他關起來，對外宣揚他已經投降，袁紹聞知必害其家小。到那時他與袁氏結仇，就會死心塌地保您。”
曹操眼睛一亮，馬上改了口：“把沮先生送回我營中看管起來，是殺是赦以後再議。”
沮授何等聰明，立刻意識到許攸嘀咕些什麽，火冒三丈罵道：“許子遠，你這卑鄙小人，我饒不了你！放開我！快放開我……”眾軍兵哪聽他聒噪，推推搡搡而去。荀攸、郭嘉都是聰明人，也已猜到許攸的主意，隻是礙於曹操的麵子，不好當麵罵他缺德罷了。
曹操心裏有數，嘴上卻不說，帶著眾人來到轅門。但見河北俘虜自北而來，全都摘盔卸甲背縛雙手，繩子一連就是一大串，隊隊接踵望不到邊，比押解他們的曹兵多好幾倍。曹操連連搖頭：“俘虜太多了，咱們的糧食還不夠給他們呢。”
荀攸笑道：“這倒不成問題，袁紹一破各地危機亦解，現在下令征調糧草應該不成問題了。”
曹操卻笑不出來，胸中暗暗嗟歎：那些郡縣官吏哪個不是我提拔起來的？在我困篤之時卻都袖手旁觀見風使舵，除了李典誰也不曾給我送來一粒糧食，現在平安無事了又都想起錦上添花了。這世上的人心何其薄也！此等首鼠兩端之輩難道不當誅嗎……算了吧，天子尚且對我三心二意，更何況別人呢？夫英雄者固當有吞吐天地之誌，亦當有海納百川之心胸啊……
正在他感慨良多之際，路粹、繁欽兩位書佐跑出轅門跪倒在他身畔：“我等有緊要之事告知主公。”
“說吧。”曹操眼望俘虜連頭都沒回。路粹有些為難，環顧在場之人，吞吞吐吐道：“我二人在那兩箱繳獲的文書中發現了……發現了不少地方官給袁紹的投降書，甚至還有……還有……”
“還有什麽？”
路粹把牙一要：“還有咱們營中將領串通袁紹的密信！”
此言一出在場之人都呆住了，有人驚詫、有人憤怒、有人恐懼、有人悲憫，但誰都不敢說什麽，所有的眼光都齊刷刷投向曹操，料想以他睚眥必報的性格必會勃然大怒追查到底。哪知他不急不鬧，重重地喘了口氣道：“我早就料到，想要投靠袁紹自謀生路的絕不僅僅是一個徐佗……你們帶幾個兵把那些文書都抬到這兒來。”
“諾。”路繁二人領命而去。
眾文武立時警惕起來，心裏有鬼的料想敗露就在眼前，胸口狂跳臉色煞白；那些心裏沒鬼的，意識到有叛徒站在自己身邊，也覺毛骨悚然。這時候誰都不敢瞅誰一眼，生恐胡亂猜測犯了忌諱，所有人都耷拉著腦袋捫心自問，一個字也不敢多說，眼睜睜瞧著士兵把兩箱子書簡堆在營前。許攸自是無事一身輕，樂嗬嗬道：“阿瞞兄，現在這些書信就擺在眼前，隻要尋根溯源就能將營中奸邪叛徒一網打盡！”這席話不啻雪上加霜，眾人心頭都是一緊，腦袋壓得更低了。
曹操搖了搖頭，麵無表情道：“都燒了吧。”
“燒了？！”不單是許攸，在場之人都沒想到他會這麽處置。
曹操見無人敢響應，自親兵手中接過一支火把，點燃後順手一拋，那堆得像山一般的竹簡立時騰起一片火焰。他環顧眾人朗聲道：“當袁紹強盛之時，我亦不能自保，何況他人乎？忠奸是非付之一炬，清者無須再生猜忌，濁者也請自安從善，這件事誰也不許再提……老夫有些累了，你們也忙了半日，沒有差事的就回去休息吧。”說罷一甩衣袖，回轉轅門。隻留下一團熊熊烈火，映照著一張張感激涕零的麵孔……
曹操低著頭獨自漫步，忽聽身後有人笑嗬嗬道：“你這焚燒文書的計謀果然高明啊！”曹操回頭一看——許攸跟了過來。
“子遠說的哪裏話來？”
許攸撚著小胡子道：“你騙得了別人，豈能騙得了我？昔日光武爺平滅王昌，將帳下諸將私通王昌的文書付之一炬，令反側子自安，此後諸將忠順更勝往昔。如今你也學了這一手，以為我不知道嗎？”
曹操側目打量這位老朋友，覺他聰明得有點兒過頭了！但畢竟是昔日舊交，又是幫自己破袁紹的首功者，便按捺不滿佯笑道：“子遠啊，你我兄弟彼此默契，何必要把話挑明呀。”
“阿瞞，我為了幫你連家眷都不管了，如今孑然一身，你該怎麽報答我呀？”
不知為什麽，當初許攸獻計時，呼喚小名時曹操聽著頗感親切，可到了這會兒聽著卻覺刺耳！他點點頭賠笑道：“子遠兄若是不棄，就在我幕府為軍師祭酒吧。”
許攸眉毛一挑：“區區一個祭酒，叫我躋身荀公達之下，與郭嘉等人為伍，你也忒慢待老友了吧？”
“別這麽說啊。”曹操拉住他的手，湊到他耳畔，“我豈能虧待你，雖是軍師祭酒，財貨房室衣食俸祿自然異於他人。”
“這還差不多。”許攸搖頭晃腦沾沾自喜，“麵子、銀子、女子，人這輩子說穿了不就為了這些嘛！”
兩人各懷心事攜手來至袁紹寢帳，曹操坐到袁紹的幾案前，順手抽過一卷空白的竹簡，開始潤色告捷表章。許攸則在一旁翹足而坐，侃侃而談陳年舊事，曹操有一搭無一搭地搪塞著。過了片刻王必尋到此處，稟告道：“俘虜清點已畢，共七萬有餘。”
“嗯。”曹操奮筆疾書，連頭都沒抬，“我知道了。”
王必又道：“那沮授衝出軟禁的營帳，搶奪馬匹意欲北逃，未出營門又被士兵拿獲。”
“哼！”曹操故意瞥了許攸一眼，吩咐道，“雖有奇才而不能為我所用，反成了累贅，推出轅門斬首吧！”又指指袁紹的臥榻，“還有，今天我住在這裏，讓許褚忙完差事到這邊護衛。叫人把袁紹的錦緞給我扔出去，換上我的舊鋪蓋，所有的珍寶圖書一律撤掉。這帳子既然已屬於我，就得由著我的性子布置！”
許攸自以為得了寵信，還沉浸在喜悅之中，再不管沮授的死活，也沒聽出曹操的弦外之音，還隨著說風涼話：“沮授也真是癡人，長胳膊拉不住短命鬼，既然找死那就死唄。”
曹操已將告捷表章寫完：“子遠，你來幫我看看。”
“誒！”許攸撅著屁股湊過來看：
大將軍鄴侯袁紹，前與冀州牧韓馥立故大司馬劉虞，刻作金璽，遣故任長畢瑜詣虞為說命祿之數。又紹與臣書雲：“可都甄城，當有所立。”擅鑄金銀印，孝廉計吏，皆往詣紹。從弟濟陰太守敘與紹書雲：“今海內喪敗，天意實在我家，神應有征，當在尊兄。南兄、臣下欲使即位，南兄言，以年則北兄長，以位則北兄重。便欲送璽，會曹操斷道。”紹宗族累世受國重恩，而凶逆無道，乃至於此。輒勒兵馬，與戰官渡，乘聖朝之威，得斬紹大將淳於瓊等八人首，遂大破潰。紹與子譚輕身迸走。凡斬首七萬餘級，輜重財物巨億。
前麵的他還讀得津津有味，當看到最後“凡斬首七萬餘級”時，差點嚇了個跟頭：“你要把俘虜全殺了？”
曹操擠出一絲詭異的微笑：“留著他們太耗費軍糧，放他們回去豈不是幫袁紹重振旗鼓？況且他們與沮授一樣，妻兒老小尚在河北，隱患可不能留啊！昔日秦之白起在長平坑殺趙軍四十萬，如今我不過殺七萬人，這又算得了什麽？”
許攸望著曹操恐怖的笑臉，感覺脊梁骨一陣陣發麻。殺七萬人又算得了什麽？他這話說得如此輕巧，與方才焚燒文書時判若兩人。
直到此刻許攸才有些明白，曹操已不是當年那個輕狂小生，這個主子比袁紹更難伺候，他更精心計更善偽裝，簡直是一個順我者昌逆我者亡的魔鬼……
“子遠，還有件事勞你幫忙。”
“是……主公！”許攸不由自主改了稱呼。
曹操遞給他一支令箭：“你去跟於禁說，叫他深深挖幾個大坑，待到夜深人靜之時，把河北降卒一批一批領到坑邊，然後……”說著做了個砍頭的手勢。
“我明白……我明白……”
曹操重重拍了拍他的肩膀，陰森森笑道：“囑咐他們做幹淨一點兒，別惹出麻煩……辛苦了，子遠賢弟！”
“不敢當……”許攸差點兒被他拍倒在地，強自支撐著，抱著那令箭戰戰兢兢出了大帳。曹操望著他顫抖的背影，終於滿意地笑了——金銀財寶可以不吝惜，但尊卑必須要明確，絕不允許有人居功自傲！隻有擁有不可侵犯的威嚴，才能震懾住敵人、駕馭好官員、治理好國家。
許褚領著幾個親兵趨身進帳，將各種珍寶器玩封到箱子裏，又疊了錦繡臥榻，換上舊鋪蓋，曹操這才張著雙臂躺下，開始做他的美夢了……官渡之戰僅是這場美夢的開始，下一步他要追過黃河痛打落水狗，消滅袁紹征服河北，之後再奪荊州、平江東、定西北、收西蜀，漢室天下一定能夠複興！然後……曹操倏然睜開眼，他的美夢中冒出一個可怖的夢魘——那是張血淋淋的絹帛，寫著“誅此狂悖之臣耳！”末尾那個“耳”字一豎拉得很長，似乎還在滴血。
曹操捫心自問：真有一天仗都打完了他該何去何從呢？還政天子退歸林泉？他已經有了與天子一樣不可侵犯的威嚴，怎麽還可能全身而退呢？難道放棄那個權力，任由那個對自己充滿芥蒂的皇帝隨便宰割嗎？如果再來一次“玉帶詔”，到時候該何去何從呢？
他凝思良久，始終沒有一個滿意的答案，索性不管那麽多了，翻個身繼續睡。天下還沒平定呢，春的後麵又不是秋，何必為將來發愁呢……二十年前與袁紹把酒言歡之時又豈能想到今天？何用二十年！去年跟劉備煮酒論英雄那一刻又怎料到反目成仇？
就是這世道，一切都隨遇而安吧……
這段兩軍僵持的日子對曹操固然是一種考驗，但對袁紹而言也是莫大的折磨。
雖然河北軍在官渡占盡了優勢，但袁紹對眼前的局麵還是很不滿意。他心中預想是“並州越太行，青州涉濟漯；大軍泛黃河而角其前，荊州下宛葉而掎其後”，可戰事發展到現在，竟沒有一處兵馬達到了既定目標。
先是他那位寶貝外甥高幹，到了並州掌握軍隊之後，非但沒有兵出太行逼近河內，反而不清不楚地向關中滲透勢力，這究竟是何等用心？至於青州方麵，自他兒子袁譚轉入中軍，青州別駕王修非但不能突破徐州防線，還時常被臧霸、孫禮、吳敦那幫土匪郡守騷擾，渡過濟水攻敵於東的計劃完全失敗。還有他那位荊州的劉表，開始時按兵不動坐觀成敗，好不容易決意出兵了，屬下長沙太守張羨又造了反，荊州大軍未發就轉而改平內亂，根本指望不上。
至於自己威逼、收買、拉攏、冊封的那些山賊草寇，沒一個成氣候的，都被曹兵逐個鏟除了。最可恨的就是劉備，到汝南虎頭蛇尾地鬧了一場，讓曹仁打了個慘敗，逃回官渡後聲稱要南下荊州催劉表出兵，暗中連鋪蓋都卷走啦！遍視茫茫中原大地，唯一肯賣力氣跟曹操交手的隻有他袁紹自己。
僵持了半年多，袁紹漸漸清醒了，什麽雷震虎步、席卷中原、舉武揚威、折衝宇宙，都是一廂情願的癡夢！迅速攻滅曹操根本不可能，隻有靠兵力和財力去消磨敵人，田豐建議他徐圖河南分兵擾敵他沒有聽，郭圖叫他火速南下先聲奪人他又錯過了，南下的時機不早不晚偏趕在曹操士氣最盛的時候，急功近利連折顏良、文醜兩員大將，猜忌生患逼走幽州舊部，韓荀襲擊許都敗亡在雞洛山，韓猛押糧半路遭劫戰死，三軍疲憊士氣低迷……這些過失怨不得別人，都怪他自己！
袁紹當著外人放不下臉來，但夜深人靜之時捫心自問，卻一陣陣慚愧自責。如今田豐被他囚禁、沮授被他免職、許攸也叫他貶謫了，審配趕回鄴城理事、郭圖整日操勞軍務，大兒子袁譚卻還忙著拉攏部將……這一場仗改變了太多，無眠之時他連個說知心話的人都找不到了！好在時間不會拖得太久，曹操快要絕糧了，而他在烏巢還屯著萬餘車糧草，隻要耗到敵人絕糧，這場仗就能獲勝，兵進許都隻是水到渠成的事。袁紹與其說是盼望勝利，不如說是盼望解脫，他已經厭惡這場戰爭了，打贏後可以赦免田豐、沮授他們，至於收複關西、縱兵江表都暫時放一放，先把兒子和外甥召回來。主臣關係、父子關係、舅甥關係都需要好好改善一下了，而他這疲病交加的身體也得休養休養了……
袁紹伏在帥案之畔，獨對孤燈遐想聯翩，忽覺一陣寒風襲來，抬頭一看，見兒子袁譚慌裏慌張跑進帳來：“父親，大事不好！眭元進所部逃兵來報，曹操率兵奇襲烏巢！”
“啊？！”袁紹隻覺腦袋“嗡”的一聲漲得老大，渾身的血仿佛都被抽幹了，蔫呆呆嚅動的嘴唇，“烏巢……糧草……”就是這一愣之間，呼呼啦啦擠進一大幫人，郭圖、張郃、高覽全來了，你一言我一語急切地議論著什麽。袁紹腦海空空，什麽都沒聽清，手臂一耷拉，碰掉了案頭的《子虛賦》，竹簡一翻，露出司馬相如那美輪美奐之言“礌（léi）石相擊，硠硠嗑嗑，若雷霆之聲……”
高覽揮舞著拳頭嚷道：“他媽的！許攸投靠了曹操，還充當向導幫著人家襲咱們屯糧之地，真真無義無恥！若叫我拿住，哢嚓一下擰斷他的脖子！”
“現在哪有工夫琢磨這些？”張郃擠到袁紹麵前，捶著帥案道，“主公啊，軍中屯糧不足三日，烏巢有失我等將無遺累，請您速速率大部隊援救淳於瓊，興許還得及！”
“呃？”袁紹方寸已亂，張口結舌，“好……好……”顫顫巍巍便抓令箭。
“且慢！”郭圖倒很沉得住氣，“眭元進雖死，烏巢尚有淳於將軍與韓莒子等人戍守，曹賊未必能克。再者他們兵少，若是遠行奇襲，大營必然空虛，咱們應該全力攻打敵營，曹操不克烏巢，聞知咱們擊其根本必然迅速回軍，此乃孫臏‘圍魏救趙’之計。”
“公則之言也對……”袁紹已經懵了，舉著令箭不知該交給誰。
“差矣！”張郃急得直跺腳，“曹操久用兵馬，外出之際必詳加布置以防不虞。烏巢若有閃失，再攻曹營不克，軍心定然大挫，士無鬥誌糧草又斷，十萬之眾將自行崩潰矣！”
郭圖針鋒相對：“謀事在人成事在天，烏巢相距四十裏，曹操暴露行蹤必然加速前進，即便咱們救援恐怕也來不及了，不如奮力攻營與敵一搏。”
高覽捋胳膊挽袖子，咋咋呼呼喊道，“大隊人馬北行，倘若救援不及還可以順勢退至白馬，穩定軍心徐徐撤回河北。要是在這裏死拚，到時候想退都退不了。姓郭的，你算個什麽都督？少在這裏胡攪啦！”
“我算個什麽都督？”郭圖見他明目張膽侮辱自己，氣得臉色煞白，卻眯著眼睛冷笑道，“就算我是一介文士，尚能不可為而為之！你身為軍中大將，就該鼓舞三軍拚死一戰，如能獲勝則轉危為安。可是你非但不思進取，反而畏首畏尾隻求保命之策。似你這等卑劣匹夫，有何顏麵教訓我？”
“你再說一遍！”高覽揮起拳頭就要打人，張郃趕緊將他攔腰抱住，向郭圖解釋：“並非我等懼死，而是師勞無功軍心低迷，就算我們肯出力，士兵不能奮死向前又怎奈何？況且曹軍已有準備，如此硬拚又要枉送多少性命？”
郭圖一臉堅決：“咱們人多，用鞭子趕也得叫他們衝破曹營！”
高覽被死死抱住，嘴上卻不饒人：“姓郭的，人多又有個屁用啊？你以為三軍將士是天生地長的，都他媽沒爹沒娘、沒老婆沒孩子呀！逼急了他們就跑了，連糧食都沒有，誰他媽還給你賣命啊……”
袁紹頤指氣使的做派全沒了，眼看他們吵得不可開交，實不知該聽誰的，慌慌張張道：“沮授在哪兒？我的監軍呢……”他東尋西看，卻連沮授的影子都沒瞧見——人家的心都寒透了，撂挑子不管了！尋不到沮授，他便有病亂投醫，一把握住袁譚的手：“我兒說說，咱們應該怎麽辦？”
戰事岌岌可危，袁譚被他這麽一握反倒心生喜悅，自以為得父親青睞，將來繼承大位希望更增，便把大公子的派頭擺拿了個十足，嗬斥道：“都不要吵了，聽本將軍說！”見郭圖、張郃、高覽都安靜下來，袁譚故意清了清喉嚨道，“既然你們爭執不下，那就兼取之，一麵派兵救援烏巢，一麵強攻官渡曹營。”說罷又向袁紹深施一禮，“孩兒想推薦蔣奇率部馳援烏巢，他原屬淳於將軍調度，配合還能更默契一點兒。”這不過是個托辭，其實蔣奇與他關係更好。
張郃、高覽聽他這般和稀泥，都連連搖頭。袁紹卻如獲良藥：“對！兩策兼取之，蔣奇率騎兵火速馳援，張郃高覽傾大兵攻打曹營。我意已決，馬上行動！”
“主公你不……”高覽還要再言，張郃拉住他的戰袍，耳語道：“算了吧，再諫又有何用？田豐、沮授進過多少忠言，他又何曾聽過？他既有此分派，咱們盡力而為，大不了拚個魚死網破，對得起良心也就罷了。”
“唉……”高覽長歎一聲。
郭圖卻靈機一動，補充道：“隻恐蔣奇部下騎兵不夠，請張將軍、高將軍把你們所部騎兵撥給他調度，你們率步兵攻營就行了。”
高覽又怒：“憑什麽把我們的……”
“不要說啦！”袁譚把眼一瞪，“強敵未破豈能顧及私利？這是從大局考慮，二位將軍必須服從。父親，孩兒說得對不對？”
“對……對……”現在無論他說什麽，袁紹都覺得正確。
高覽、張郃敢怒不敢言——什麽從大局考慮？蔣奇與袁譚、郭圖是一黨，這麽做是削弱別人擴充自己勢力，就算仗打贏了那些馬匹恐怕也不會還了。戰事都這般危急了，還有心思拉幫結派！但是疏不間親，當著袁紹又沒法說他兒子壞話。張高二將萬般無奈，隻得按令而行。
袁營湊了五千騎兵，付予蔣奇救援烏巢，張郃、高覽則奉命集結大部隊，準備攻打曹營。二將費了半個多時辰，集合了三萬多步兵，擁擁促促剛出轅門，就見遙遠的東北方一片耀眼，紅彤彤的光芒映亮了天空——烏巢怕是保不住了！軍中士卒情緒更亂，一時間吵吵嚷嚷，二將狠著心催促大軍前進，強攻曹軍連營。
曹操臨行前早有交代，營中諸將知道會有一場苦戰，都親率部卒湧到了寨牆邊，荀攸帶病坐鎮揮舞著令旗，曹洪親自擂鼓提升士氣，一場慘烈的攻防戰就此開始。
袁軍似洪水般席卷而至，前赴後繼箭如飛蝗，更有衝車、撞車成排推來。曹軍牢牢頂住絕不後退，一邊舉著盾牌，一邊隔著柵欄以長槍還擊。衝車三突兩突之下，柵欄牆倒了一大片，袁軍也死傷慘重，兩軍惡鬥糾纏不清，曹洪甚至叫人把發石車推到陣前，對著敵群一通亂拋！張郃見衝車垮塌軍士混亂，都快急瘋了，真就揮起皮鞭驅趕他們向前，高覽更是帶領親兵湧到最前麵，頂著曹軍的弓石奮力而戰。一翻硬拚之後，曹營的柵欄全麵倒塌，已經變成了白刃戰，曹洪組織敢死之士站在壕溝邊結成人牆，用血肉之軀阻擋袁軍的進攻。戰鼓聲、呐喊聲、慘叫聲、巨石破裂聲同時大作，血霧和揚起的灰塵卷在一起黏在每個人的臉上，兩軍將士都已竭盡全力……這場惡鬥自半夜打到清晨，又從清晨打到正午。袁軍進行了上百次的突擊，死人堆得滿地都是。曹軍人牆潰了又結、結了又潰，誓與大營共存亡！
兵法有雲“朝氣銳，晝氣惰，暮氣歸”，攻方遠比守方消耗體力。袁軍自淩晨到現在水米未打牙，眼瞅過了午時還不能攻破敵營，士氣逐漸低落，衝擊力度越來越弱，有人累得坐倒在地，有人連呐喊的勁都沒有了，還有的摔倒在地大口喘息。
高覽殺得渾身是血，又被曹軍擋了回來，扯破喉嚨高呼：“繼續跟我衝！”哪知回頭一望，卻隻有幾十個親兵響應，舉著兵刃晃晃悠悠往前蹭。高覽勃然大怒，揮舞馬鞭抽打那些喘歇的士卒：“他媽的！都起來給我上！給我上啊！”士兵已筋疲力盡，哪還衝殺得了？都抱著腦袋趴地不起，其他人也似看瘋子一般看著他。
高覽心急如焚正催促咒罵，忽然嗖地飛來一支冷箭，正中他左肩，他大叫一聲立時落馬。士兵見這個瘋子將軍也落了馬，既感意外又感解脫，像退潮一般四散奔逃。親兵可嚇壞了，恐曹軍過來殺人，拚命往前湧，費了九牛二虎之力才把他搶回來。高覽被搭到張郃近前，渾身汙黑滿臉是泥，戰袍都被血浸透了，也不知是敵人的還是他自己的血。
“你沒事吧？”張郃一臉驚愕跳下馬來。
高覽已累得虛脫，倒在地上大口喘息，鼻翼不住地翕動著，還沒忘了罵街：“他……媽的……沒事兒……接著拚……”
張郃抬頭四顧，自己的兵卒被敵人射得節節敗退，又困又累又渴又餓，還有不少人實在不想拚了，倉皇脫離戰陣，向著東北方的大營逃去……張郃歎了口氣：“陣勢都散了，沒法再打了。”
高覽虎目帶淚仰天大呼：“天意啊……”
“這不是天意，都是主公不納忠言所致。”張郃憤憤然拍著膝頭，“還不知蔣奇救援如何呢，咱們先撤退吧。”
可是張郃剛剛下令鳴金，對麵又響起了曹軍的戰鼓聲，撤退頓時變成了潰退。袁軍士兵把最後一絲力氣都用到了逃命上，又哄又跑全無章法，就像沒頭蒼蠅一樣亂撞，儼然化作一盤散沙，許多人辨不清方向跑散了，有些拋下主將自己逃回營寨，更有甚者營都不回，一路向北要逃回老家去。張郃、高覽強打精神二次上馬，率親兵斷後，可是除了大隊逃兵，卻連一個敵人都沒看見——曹軍根本沒過來，敲了一陣鼓就把袁軍轟散了！
二將率領敗兵勉強行了十裏，士卒疲憊實在走不動了。此處正在袁曹兩營中間，前不著村後不著店，隻得尋了個土坡暫時落腳，插上殘破的旗幟，一麵休息一麵擊鼓鳴金聚攏散兵。張郃歇坐在土丘上，望著四下裏狼狽不堪的傷兵，纏頭裹腦束胸勒臂，槍折弓斷怨聲載道，有人連鞋都跑丟了，他們哪裏還是平定河北的驍勇之師？回想當初的意氣風發，平公孫、敗黑山何等英武，落到今天這步田地到底應該怪誰呢？高覽卻沒心思想這麽多，他邊裹創口邊嘟嘟囔囔的，一會兒罵曹操，一會兒罵郭圖，後來索性連袁紹父子都罵進去了。
正在頹唐之際，又見北麵一騎揚塵而至，馬上的傳令官高聲喊嚷：“奉主公與郭都督差遣前來傳令，張高二位將軍何在？”
“在這兒呢！”高覽連站都沒站，沒好氣地應了一聲。
那傳令官一陣愕然，其實他早到了近前，但沒料到平日威風凜凜的二位大將會落得如此慘相，擱在敗兵堆裏全認不出來，趕緊跳下馬來施禮：“小的參見二位將軍。”
張郃已預感到來者不善，悻悻道：“主公又有什麽吩咐？”
“主公命二位將軍不要撤退，繼續攻打曹營。”
“還他媽打？”高覽怒衝衝站了起來，“沒看見士兵什麽樣，你眼睛瞎了嗎？！”
那傳令官辯解道：“這不是我的意思，是主公和郭都督的命令。”說著舉出一枝令箭。
高覽聞聽“郭都督”三個字就氣不打一處來，忘了肩上的傷，縱躍而起劈手奪過令箭，嘎巴一下折為兩段。
傳令官大驚失色：“你怎敢毀壞大令……”
高覽一伸手把佩劍拔了出來：“折令怎麽了，惹急了老子，連你一起宰！”張郃趕忙擋在中間：“別動手！你冷靜冷靜。”那傳令官嚇得臉色煞白，連退了好幾步，再不敢吭聲了。
張郃攔住高覽，轉身問道：“烏巢戰事如何？淳於瓊與蔣奇是否擊退曹軍？”
“這個……小的不清楚。”那傳令官嘴上說不知道，可臉上變了顏色。張郃一看他那副模樣便猜到情況不好，歎了口氣道：“你先回去稟報主公，連攻半日未能獲勝，將士疲憊不堪，難以再戰了。”
傳令官麵有難色：“主公的脾氣您應該知道，他再三囑咐的命令豈能違抗？”
“非是我等不遵將令，實在是無法再戰。”
“主公有言，務必請二位將軍堅持下去，不惜代價不問死傷，一定要拿下曹營。”
“要是能簡簡單單拿下來，咱們何必在此空勞半年之久？
”張郃一陣冷笑，“不惜代價不問死傷……主公啊，你不愛惜別人的性命，別人又豈能為你賣命？”
那傳令官也很為難，袁紹交托的任務他完成不了一樣要受責罰，故而把牙一咬堅持道：“請二位將軍依令而行，不然……不然……”不然怎麽樣他卻不敢說。
“不能再打啦！”張郃斷然拒絕，“一鼓作氣，再而衰，三而竭。現在是彼盈我竭，再強攻下去士兵就逃光了。”
那傳令乍著膽子道：“郭都督有言在先，攻得下也要打，攻不下也要打，我軍生死存亡在此一戰，若不遵令軍法處置！”
張郃還欲再言，高覽已忍無可忍，一把將張郃推開：“還跟他費什麽口舌！”就勢一撲將傳令官摁倒在地，揪住他發髻，把劍刃頂在他脖子上。那傳令官怎掙得過這頭大牤牛：“饒命啊……饒命啊……”
“別他媽瞎嚷嚷了！”高覽壓住佩劍，在他頸上拉出一道血痕，“老子就問你一句話，烏巢那邊到底怎麽樣了？”
“將軍息怒……將軍息怒……”
“快說！”
傳令官再不敢隱瞞了：“烏巢已經失守，所有糧輜盡被曹軍燒毀，淳於都督和蔣將軍都戰死了。”
“都死了？哈哈哈……”張郃爆出一陣自嘲般的苦笑，“真幹脆！主公真英明啊，咱們都要喪於曹孟德之手啦……”哪知剛笑了兩聲，就聞一陣慘叫——高覽已把傳令官血淋淋的腦袋挽在手中了！
張郃啞然失笑：“你……”
“我他媽反啦！”高覽踢開那副噴血的腔子，高舉人頭站了起來。眾兵卒見他竟把主公的使者殺了，而且口口聲聲要造反，都嚇得魂飛魄散，剛剛聚攏起的那點兒兵又是一陣鳥獸散。
張郃嗬斥道：“我等食河北俸祿，豈能臨危而叛？咱們速速回營，或可保著主公徐圖退兵。”
“什麽主公？袁紹老匹夫！”高覽怒不可遏，“若不是他昏暗不明偏聽偏信，何至於河北健兒殞命沙場？你還想回去？回去叫匹夫殺了咱們，叫他那不成器的兒子繼續奪咱的兵權嗎？我算是看透了，跟著袁紹早晚身敗名裂，似他這等卑劣庸才，早就該造他娘的反！”
張郃一陣木然，高覽抱住他肩膀：“儁義兄，誰不知顏良、文醜與咱倆乃河北之倚仗？他倆是怎麽死的？非戰不利乃是袁紹失策所害啊！如今又逼迫咱們強攻，枉害此間無數健兒性命，一將無能累死萬軍！”
張郃歎了口氣：“我也看出來了，袁紹確實難成大事。但是咱們身為河北之士，受他厚遇多年，豈能行不忠不義之事？”
“什麽忠不忠義不義，這年頭哪管得了這麽多！反正我已殺了傳令官，不幹也得幹了！”高覽把眼一瞪，“我他媽雖是粗人，也知道良禽擇木而棲，良臣擇主而仕。再說那袁家父子又是何等嘴臉？他們隻寵信逄紀、郭圖等奸詐之徒，這些年你進的良謀忠言他哪一句聽了？咱們保這等心胸狹窄之人，與鷹隼豺狼同列，隻怕將來都得叫他們害死！君不見張導、劉勳之事乎？”
張郃倏然打了個寒戰：“唉……我張某雖不是薄情寡義之徒，但也不能糊裏糊塗喪於奸人之手！既然如此，賢弟有何打算？”
高覽眼望南麵：“我看許攸倒有先見之明，咱們也去投曹操吧。”
“投曹操？”張郃蹙眉環顧，但見帶來的兵卒已逃散殆盡，隻有心腹親兵和重傷難行的人沒走，“咱們隻剩下這點兒傷兵，以前又跟曹操打了這麽久，他能收留咱們嗎？隻怕天下烏鴉一般黑。”
高覽咬牙道：“咱們燒毀輜重和衝車，派人向老曹請降，若是容咱們投降便罷，若是不容……”
“若是不容，你我兄弟衝入曹營殺個魚死網破！”張郃血氣上湧，“反正退後是死前進也是死，咱們就索性拚一場！”
“對！”四隻大手悲壯地握在了一起……
摧枯拉朽
高覽、張郃雖狼狽撤退，但曹營也是傷亡累累。這場攻防戰打得太不容易，將士全部累倒在地，隻勉強擂了一陣鼓，實在無力追擊敗軍了。作為留守的統帥，曹洪與荀攸最是忐忑不安，已過了午時，曹操那邊半點兒消息都沒有，若是袁紹還能組織兵馬繼續強攻，大營就保不住了。二人正在籌謀修繕之時，忽然有人喊道：“快看呢！有黑煙！”諸將聞聽都湧到營前觀看，隻見北邊十餘裏處，一陣黑煙伴著大風驟然騰起，眾人麵麵相覷之際有袁軍使者跑來，說張郃、高覽二將自毀攻城之物向曹軍請降。
曹洪半信半疑：“二將與我為讎仇，為何這時歸降？”
於禁趕忙進言：“張郃、高覽乃袁紹之心腹，交戰半日突然投降，必是要趁咱們不備殺進營中，將軍萬萬莫信此詐降之計！”
朱靈正在一旁裹傷，聽了此語不由盛怒：“於文則，你把我河北之將看得太不堪了吧？張高二人乃是軍中義士，豈肯行此下作之計玷汙名聲，你可不要以小人之心度君子之腹。”
於禁聽他這般不客氣，即刻翻了臉：“朱文博，你嘴裏放幹淨些，誰是小人？豈不知兵不厭詐的道理，我可是為三軍將士著想。”
“哼！為誰著想你自己清楚。”朱靈白了他一眼，“你是怕再有兩個有本事的人來與你爭功邀寵吧！”
“你胡說！”
張繡、劉勳、鮮於輔都在一旁站著，袁軍的使者也在等候發落，這時候窩裏鬥豈不叫人笑話嘛？曹洪惱羞成怒：“都給我住口！什麽時候還鬥嘴，再說一句廢話，都他娘的給我修寨牆去！”
荀攸忽然發了話：“曹將軍，遲則有變速速準降。”這一宿的忙活，出了一身汗，風寒反倒好轉了。
“準降？”曹洪犯了難，“主公不在，我豈能擅自做主？況且還不知他們是否是詐降呢。”
“我料張高二人必是真降！”荀攸拍拍胸口，“曾聞袁紹不納張郃之計，必然是二將一怒之下前來歸降，將軍還懷疑什麽？速速閃開道路迎他們過來。”
於禁還是忍不住插口道：“主公還不知此二人攻我營寨殺我兵士，應允與否尚在兩可，若是有違主公之意，這個幹係誰來擔當！”
“我來擔當。”荀攸狠狠瞪了於禁一眼。他這麽一說，朱靈也跟著來勁：“我願與軍師一同擔當。”緊接著張繡、鮮於輔、劉勳等一幹歸降之人紛紛開言，都願意擔此責任，於禁也無話可說了。
曹洪一錘定音：“準降！”
命令傳下人牆閃開，不多時就見殘兵敗將緩緩開至，張高二將下馬解劍昂首挺胸進了曹營，所率兵卒也都盡數繳械，老老實實列於營外等待收編。張郃、高覽看到鮮於輔、朱靈、路昭等老熟人，紛紛點頭致意，又見中軍帳前立定一員大將，四十多歲，紅發虯髯甚是武威，趕緊跪倒施禮：“罪將歸降來遲，望曹公恕罪。”
“我非是曹公。”曹洪搖搖頭，“主公奇襲在外，還沒回來呢。”
高覽是個直腸子，一聽就蹦起來了：“哼！我二人歸降之事，你他媽做得了主嗎？還誆得我趨身一拜，真真可惡。”
曹洪也是個嘴上沒把門的，見他這般不遜，立時把劍拔了出來：“他娘了個蛋的，準你們降還準出錯來了。落敗之人還敢如此囂張，信不信老子一劍廢了你！”
高覽還欲再罵，張郃連忙拉住。這時就見一個小校連蹦帶跳從後營奔來：“主公回來啦！得勝而歸啊！”
諸將炸了營般一陣歡呼，誰還顧得上張郃、高覽，都一股腦兒湧向後營。高覽見竟沒人搭理自己了，拉住張郃抱怨道：“我看曹營這幫人不是什麽好鳥，比在袁營好不了多少。一會兒那老賊來了，若事有不順，咱就跟他們拚了！”張郃卻連連搖頭：“還拚什麽？家夥都繳了，不管黃連還是蜜水，這時候隻得往下咽了……”
兩人話未說完，就聽有個渾厚的聲音連連呼喚：“二位將軍在哪裏？快快帶路！”接著就看見曹營人等眾星捧月般簇擁來一位將官——此人個子不高，頭戴兜鍪身披戰甲，滿麵煙灰，髒得都瞧不出臉色了！二將還在錯愕間，那人已踱到他們近前，朗聲笑道：“二位將軍至此，曹某大事可就矣！”
張郃、高覽對望了一眼，不敢相信這個渾身征塵的人就是曹操，這與一軍統帥的威儀相差忒遠了。二將跟隨袁紹也將近十年了，這十年裏目睹的都是袁紹坐鎮中軍執掌大令，擺著四世三公的瀟灑姿態，卻幾時見過他身先士卒血染征袍？張郃心頭頗有感觸——我真乃愚人也，若早知曹孟德如此身先士卒堅毅果敢，何必還蹚袁本初那汪渾水？處事用兵高下立判，這姓曹的老貨打不贏那才真出鬼了呢！二將齊刷刷跪倒在地：“我等為虎作倀抵擋王師，今日歸順還望曹公恕罪。”
“哈哈哈……”曹操抹了抹黑黢黢的臉，攙扶道，“昔日春秋之時，伍子胥錯保了吳王夫差，卻執迷不悟，終於有殺身之禍。哪比得了微子離商降周、韓信棄楚歸漢的明智？二位將軍亡羊補牢可比前輩先賢，快起來吧！”
張郃、高覽心裏踏實多了，站起身來又見許攸站在不遠處偷笑，不禁一陣羞赧。卻聽曹操又道：“老夫奉天子以討不臣，歸順老夫即是歸順朝廷。二位既然棄暗投明，所部兵馬依舊由你們統領。我記得二位在河北的名號都是北軍校尉，待我上表朝廷，晉升你們為將軍，並賜亭侯之爵！”
不但不加罪，官爵還升了，這可當真不得了。高覽愣了半晌，突然一拍胸膛：“明公，今日烏巢縱火我等歸順，袁軍已經絕糧，勢必人心離散。若您信得過在下，我甘領兵馬為先鋒，踏破袁營殺他個瓦解冰消！把郭圖老狗、袁譚小兒亂刃分屍給您看！”他是個粗人，一直耿耿於懷的還是袁譚一派讓他受的委屈。
曹操按捺著興奮道：“今日不忙，留著這兩個好消息叫袁紹品嚐一夜，先嚇破他的膽，明日再出兵，看他還怎麽跟咱鬥！”說罷瞟了一眼站在人群後麵的荀攸和郭嘉。二人連連點頭——張高雖降，還不能充分信任，況且困獸猶鬥，現在雖勝券在握，但士卒疲乏死傷眾多，很難再打一場硬仗了。倒不如容袁紹苟延一夜，等斷糧的消息鬧得他滿營上下人心惶惶，這仗就不戰而勝了。
果不其然，轉天清晨曹軍逼近袁軍連營時，裏麵已經一片騷亂。當不知所措的河北士卒向他們的主公詢問應對之策時，才發現帥帳中空空如也。袁紹預感到大禍臨頭，已拋下軍隊趁夜逃跑了……
沒有統帥，袁軍隻好緊閉寨門自發抵抗，不過到這時候，已不是效忠誰的問題，而是為了自己保命啦！戰鼓之聲隆隆震耳，曹軍大隊尚未出擊，驀然間自人群中閃出一員白袍將軍，手舉銀槍放聲疾呼：“事已至此，今日必要踏平袁軍！都跟我上啊！”呼罷吹了聲尖厲的口哨，竟帶著十幾個親兵騎士冒著箭雨衝到了最前麵。十幾杆大槍同時刺出，卡住轅門用力一掀，頓時把袁軍寨門撕了個稀爛！寨門一破，後麵的兵似怒浪般湧了進去，見了敵人就是一頓狂殺。
“是張繡！是張繡將軍啊！”有眼尖的人叫了出來。
張繡擺動長槍好似銀蛇出洞，帶著親隨騎兵橫衝直闖，衝到哪裏，哪裏便一片血濺屍倒。曹操拍著膝頭連聲讚歎：“好樣的！我這好親家至少該封個千戶侯！”
劉勳見此情景按捺不住了，一邊催馬一邊喝罵自己的兵：“別叫張繡搶了先，快他媽跟我上啊！”他的那些兵殺敵事小、搶東西事大，像瞅見金山銀山似的玩命往裏衝。這兩支隊伍七衝八衝之下，袁軍最後的戰意也隨著崩潰了，大營像捅破的馬蜂窩一樣，各個方向的寨門都被他們自己衝破，黑壓壓的敗軍丟盔棄甲，一路往北而逃。
曹軍被壓抑了將近一年，見此情形所有的怨氣都爆發出來了。素來軍紀威嚴的曹營眾將，這會兒也不管曹操有沒有傳令了，都帶著兵像瘋子一般往前湧，追殺的追殺、奪寨的奪寨、搶東西的搶東西，連虎豹騎都按捺不住跟著衝了過去。那激烈地喊殺聲愈演愈烈，進而變成了震天動地的歡呼！
這場艱辛的戰爭結束了，中原的局勢自此被改寫。曹操終於按捺不住喜悅的心情了，他拋下鼎沸的沙場縱馬狂奔，在荒原上仰天狂笑……
覬覦燕趙
建安五年（公元200年）十月，曠日持久的官渡之戰以曹操完勝而告終。袁紹遲於行而疏於備，致使屯於烏巢的糧草盡數被曹軍燒毀，大將張郃、高覽的投降更讓全軍上下人心惶惶，完全喪失了戰鬥力。
當初起兵之時田豐、沮授等曾力諫袁紹不要渡過黃河，袁紹拒不采納，現在陷於敵境又斷了糧食，近十萬大軍亂成了一鍋粥，隨時都有兵變的可能，根本無法指揮他們撤退百裏再渡河北歸。無奈之下袁紹隻得帶著袁譚、郭圖等心腹將領倉皇北逃，涉過黃河撤退到倉亭，把大隊軍兵以及營寨、輜重、軍械完全舍棄！
袁紹逃跑後，河北大軍徹底崩潰，在曹操猛烈攻勢下，近十萬人爭先恐後向北逃竄。夏侯惇、程昱得到捷報，自東西兩麵率部包抄；屯駐河內的魏種，也率部沿河西進堵截河北去路。河北敗軍本就死傷嚴重，既無糧草又缺船隻，絕大多數人被阻於大河以南，成了曹軍的俘虜……
當曹操帶著荀攸、郭嘉、許攸等人步入袁紹的臥帳時，大家都被其中的擺設驚呆了——這哪裏是臨時起居議事的大帳，簡直比許都皇宮的裝潢還要華貴。織錦的幔帳繡著鴻鵠朱雀，臥榻鋪著錦緞被褥；榻邊立著衣裳架子，盔甲佩劍已經摘走，僅留下一件錦繡衫襦，金縷輕紗黼黻（fǔ fú）熠熠；後麵立著一張八尺長的屏風，上書南華子《逍遙遊》，乃是書法大家師宜官的真跡。上等紫檀木幾案，上擺著三尺高的翡翠投壺，裏麵插了幾支金批令箭，璋珪瑜瑾幾樣把玩的玉器，一座青銅的犀牛燈，還有幾卷書籍。臥帳中央有一座四四方方的銅鼎，艾芡蘭蕙雲煙繚繞；犄角處擺著兩個炭盆，泛著餘燼的火光，也不知裏麵燒的是何種特殊木炭，竟連一點兒炭氣都嗅不到。最惹人注意是西首有兩口龐大的樟木箱子，裏麵的竹簡文書堆得像小山一樣，連蓋子都扣不上。
曹操漫步走到帳子中央，環視著這些古玩、珍寶、圖書不禁咋舌道：“十年前袁紹的臥帳就奢華淫靡，沒想到他勢力越大就越會享受，看來也不亞於他那個當皇帝的弟弟嘛！”
郭嘉瞟了一眼立在帳外的曹洪和劉勳，訕笑道：“主公啊，這多虧子廉、子台二位將軍派兵保護，這裏的東西才沒被亂軍哄搶。”
“不見得吧？”曹操眼望二人戲謔道，“敗兵是沒搶，隻恐他們這倆財迷鬼卻沒少撈好處。”曹洪、劉勳低著頭笑而不語。曹操所料不假，他倆一殺進袁營就瞪著眼睛搜羅珍寶，這臥帳裏真正的好東西早被他們弄自己營裏去了，隻把搬不走的和次等的留下來，而且曹操過來之前，倆人還因分贓不均吵了一架呢。
曹操信手拿起卷帥案上的竹簡，展開一看，是班固的《二京賦》；又拿了一卷，是王延壽的《魯靈光殿賦》，再取一卷來看，竟是讖書《帝覽嘻》！他拋下竹簡一陣冷笑：“除了詩賦就是讖緯，袁紹的品位可比我高多了。”
荀攸不禁感歎：“兩軍對峙之際全心應戰尚不能勝，還有工夫看這些閑書，袁本初焉能不敗？”
“他是四世三公，看不看的也要擺這個排場。”曹操轉過身，又取箱子裏的文書，隨意拾起一卷展開來看，但見字跡潦草歪歪扭扭，不禁發笑：“這是誰給?
??紹來的信啊，字寫得這般難看……下官銍縣縣令秦宜祿遙問大將軍安……”一句念罷曹操瞋目而怒，“秦宜祿那個無恥的奴才，竟敢勾結袁紹！”
郭嘉一臉鄙夷道：“小人永遠是小人，就會趨炎附勢吹牛拍馬。豈能料到主公以少勝多揚威官渡？這倒不錯，有了這卷文書為證據，回去治他的串通反賊之罪，一刀殺了才幹淨！”
“不用明令典刑，這廝已經死了。”許攸接過了話茬，“前番劉備到汝南勾結劉辟叛亂，秦宜祿也與之同謀，後來他們被曹仁將軍擊敗，秦宜祿又想叛離劉備，結果被張飛殺了。”
聽說秦宜祿死了，曹操突然感到無比的輕鬆，以後不用再擔心他宣揚杜氏的事兒了，把竹簡往地下一扔，嘲諷道：“他那點陽奉陰違的把戲遇到劉備豈不是班門弄斧嗎？猥瑣小人不足掛齒，大耳賊又如何？也隨袁紹逃歸河北了嗎？”
“早跑了。”許攸冷笑道，“劉備從汝南回來沒待兩天就又走了，說是去荊州聯絡劉表，可連鋪蓋都卷走了，八成是瞧出袁紹要壞事，找個借口溜了。那劉玄德就像是船上的耗子，船會不會沉他總能最先預料到，這份精明倒也不簡單。”
曹操咬牙切齒：“哼！總有一天，我要誅殺此賊消我心頭之恨！”但想起關羽又不禁暗覺失落，指了指那兩箱子文書道，“去叫路粹、繁欽來，把這些文書仔細查閱一下，看看袁紹還有什麽陰謀。”
又聽外麵一陣喧嘩，王必跑了進來：“啟稟主公，列位將軍追擊敗軍得勝而回，未曾過河的袁軍大多被獲，少說也有五六萬人呐。”
“這麽多俘虜……”曹操非但不喜，反而皺起了眉頭，“帶我去看看。”剛邁出帳門，又見鮮於輔、齊周等推著一個披頭散發的俘虜迎麵而來。許攸大驚失色，不等諸將開口，搶先嚷道：“阿瞞兄快看，沮授來投靠您了。”他與沮授同在河北多年，雖然為人處事作風疏異，但也佩服其才，更重要的是他雖逃奔曹操，卻沒有什麽根基，急需有一個和他情況相似的人互相扶持！故而搶先說是投奔，給沮授留足了後路。
哪知沮授根本不領許攸人情，脖子一梗，把發髻甩到腦後，朗朗道：“我不是投降，是被你們的兵抓住的！”
曹操從上到下細細打量他一番，莞爾道：“昔日我在河北之時就佩服先生足智多謀，惜乎大河相隔，難與您共濟大事。不想似您這般人物，今日也會被獲遭擒。”
沮授苦笑道：“我家大將軍失策，無奈棄軍北逃。在下智力俱困，被擒不過是理所當然之事。”
曹操本就賞識此人，又見他笑得淒苦，更動惻隱之心：“並非是您智力俱困，皆因袁本初剛愎自用不納良言，河北軍才會有此劫難。”說著話示意鮮於輔為他鬆綁，“沮先生，官渡之役已見勝敗，然喪亂未平四海未定，先生可願與我共籌大事？”
沮授凝視著眼前這個身量不高卻心胸開闊的人，深悔自己昔日擇主不明錯保了袁紹，可是高潔之人又豈能做貳臣？他木訥片刻，還是回絕了：“多謝明公美意，但在下家眷族人皆在河北，性命懸於袁氏之手。我若降公，袁紹父子豈不殺他們泄憤？但求明公速速賜我一死，既能保全我家小，又能樹我不屈之名節，在下感恩不盡。”
許攸也覺不忍：“您再好好想想，謀大事者不拘小節……”
“許子遠，你別說了。”沮授一擺手，“咱們倆不可以共論，你仗勢欺人招權納賄，妻兒老小已被審配投入大獄，這場仗打得贏打不贏結果都好不了，可我不一樣！再者沮某臉皮薄，行不出你等賣主求榮的事！”一席話把許攸臊得滿臉通紅。
知他死意已決無可挽回，曹操歎息道：“若早得先生輔佐，天下不足為慮……可惜嘍！把沮先生……”剛要傳令將其處死後給予厚葬，許攸又湊到他耳畔：“您別殺啊，把他關起來，對外宣揚他已經投降，袁紹聞知必害其家小。到那時他與袁氏結仇，就會死心塌地保您。”
曹操眼睛一亮，馬上改了口：“把沮先生送回我營中看管起來，是殺是赦以後再議。”
沮授何等聰明，立刻意識到許攸嘀咕些什麽，火冒三丈罵道：“許子遠，你這卑鄙小人，我饒不了你！放開我！快放開我……”眾軍兵哪聽他聒噪，推推搡搡而去。荀攸、郭嘉都是聰明人，也已猜到許攸的主意，隻是礙於曹操的麵子，不好當麵罵他缺德罷了。
曹操心裏有數，嘴上卻不說，帶著眾人來到轅門。但見河北俘虜自北而來，全都摘盔卸甲背縛雙手，繩子一連就是一大串，隊隊接踵望不到邊，比押解他們的曹兵多好幾倍。曹操連連搖頭：“俘虜太多了，咱們的糧食還不夠給他們呢。”
荀攸笑道：“這倒不成問題，袁紹一破各地危機亦解，現在下令征調糧草應該不成問題了。”
曹操卻笑不出來，胸中暗暗嗟歎：那些郡縣官吏哪個不是我提拔起來的？在我困篤之時卻都袖手旁觀見風使舵，除了李典誰也不曾給我送來一粒糧食，現在平安無事了又都想起錦上添花了。這世上的人心何其薄也！此等首鼠兩端之輩難道不當誅嗎……算了吧，天子尚且對我三心二意，更何況別人呢？夫英雄者固當有吞吐天地之誌，亦當有海納百川之心胸啊……
正在他感慨良多之際，路粹、繁欽兩位書佐跑出轅門跪倒在他身畔：“我等有緊要之事告知主公。”
“說吧。”曹操眼望俘虜連頭都沒回。路粹有些為難，環顧在場之人，吞吞吐吐道：“我二人在那兩箱繳獲的文書中發現了……發現了不少地方官給袁紹的投降書，甚至還有……還有……”
“還有什麽？”
路粹把牙一要：“還有咱們營中將領串通袁紹的密信！”
此言一出在場之人都呆住了，有人驚詫、有人憤怒、有人恐懼、有人悲憫，但誰都不敢說什麽，所有的眼光都齊刷刷投向曹操，料想以他睚眥必報的性格必會勃然大怒追查到底。哪知他不急不鬧，重重地喘了口氣道：“我早就料到，想要投靠袁紹自謀生路的絕不僅僅是一個徐佗……你們帶幾個兵把那些文書都抬到這兒來。”
“諾。”路繁二人領命而去。
眾文武立時警惕起來，心裏有鬼的料想敗露就在眼前，胸口狂跳臉色煞白；那些心裏沒鬼的，意識到有叛徒站在自己身邊，也覺毛骨悚然。這時候誰都不敢瞅誰一眼，生恐胡亂猜測犯了忌諱，所有人都耷拉著腦袋捫心自問，一個字也不敢多說，眼睜睜瞧著士兵把兩箱子書簡堆在營前。許攸自是無事一身輕，樂嗬嗬道：“阿瞞兄，現在這些書信就擺在眼前，隻要尋根溯源就能將營中奸邪叛徒一網打盡！”這席話不啻雪上加霜，眾人心頭都是一緊，腦袋壓得更低了。
曹操搖了搖頭，麵無表情道：“都燒了吧。”
“燒了？！”不單是許攸，在場之人都沒想到他會這麽處置。
曹操見無人敢響應，自親兵手中接過一支火把，點燃後順手一拋，那堆得像山一般的竹簡立時騰起一片火焰。他環顧眾人朗聲道：“當袁紹強盛之時，我亦不能自保，何況他人乎？忠奸是非付之一炬，清者無須再生猜忌，濁者也請自安從善，這件事誰也不許再提……老夫有些累了，你們也忙了半日，沒有差事的就回去休息吧。”說罷一甩衣袖，回轉轅門。隻留下一團熊熊烈火，映照著一張張感激涕零的麵孔……
曹操低著頭獨自漫步，忽聽身後有人笑嗬嗬道：“你這焚燒文書的計謀果然高明啊！”曹操回頭一看——許攸跟了過來。
“子遠說的哪裏話來？”
許攸撚著小胡子道：“你騙得了別人，豈能騙得了我？昔日光武爺平滅王昌，將帳下諸將私通王昌的文書付之一炬，令反側子自安，此後諸將忠順更勝往昔。如今你也學了這一手，以為我不知道嗎？”
曹操側目打量這位老朋友，覺他聰明得有點兒過頭了！但畢竟是昔日舊交，又是幫自己破袁紹的首功者，便按捺不滿佯笑道：“子遠啊，你我兄弟彼此默契，何必要把話挑明呀。”
“阿瞞，我為了幫你連家眷都不管了，如今孑然一身，你該怎麽報答我呀？”
不知為什麽，當初許攸獻計時，呼喚小名時曹操聽著頗感親切，可到了這會兒聽著卻覺刺耳！他點點頭賠笑道：“子遠兄若是不棄，就在我幕府為軍師祭酒吧。”
許攸眉毛一挑：“區區一個祭酒，叫我躋身荀公達之下，與郭嘉等人為伍，你也忒慢待老友了吧？”
“別這麽說啊。”曹操拉住他的手，湊到他耳畔，“我豈能虧待你，雖是軍師祭酒，財貨房室衣食俸祿自然異於他人。”
“這還差不多。”許攸搖頭晃腦沾沾自喜，“麵子、銀子、女子，人這輩子說穿了不就為了這些嘛！”
兩人各懷心事攜手來至袁紹寢帳，曹操坐到袁紹的幾案前，順手抽過一卷空白的竹簡，開始潤色告捷表章。許攸則在一旁翹足而坐，侃侃而談陳年舊事，曹操有一搭無一搭地搪塞著。過了片刻王必尋到此處，稟告道：“俘虜清點已畢，共七萬有餘。”
“嗯。”曹操奮筆疾書，連頭都沒抬，“我知道了。”
王必又道：“那沮授衝出軟禁的營帳，搶奪馬匹意欲北逃，未出營門又被士兵拿獲。”
“哼！”曹操故意瞥了許攸一眼，吩咐道，“雖有奇才而不能為我所用，反成了累贅，推出轅門斬首吧！”又指指袁紹的臥榻，“還有，今天我住在這裏，讓許褚忙完差事到這邊護衛。叫人把袁紹的錦緞給我扔出去，換上我的舊鋪蓋，所有的珍寶圖書一律撤掉。這帳子既然已屬於我，就得由著我的性子布置！”
許攸自以為得了寵信，還沉浸在喜悅之中，再不管沮授的死活，也沒聽出曹操的弦外之音，還隨著說風涼話：“沮授也真是癡人，長胳膊拉不住短命鬼，既然找死那就死唄。”
曹操已將告捷表章寫完：“子遠，你來幫我看看。”
“誒！”許攸撅著屁股湊過來看：
大將軍鄴侯袁紹，前與冀州牧韓馥立故大司馬劉虞，刻作金璽，遣故任長畢瑜詣虞為說命祿之數。又紹與臣書雲：“可都甄城，當有所立。”擅鑄金銀印，孝廉計吏，皆往詣紹。從弟濟陰太守敘與紹書雲：“今海內喪敗，天意實在我家，神應有征，當在尊兄。南兄、臣下欲使即位，南兄言，以年則北兄長，以位則北兄重。便欲送璽，會曹操斷道。”紹宗族累世受國重恩，而凶逆無道，乃至於此。輒勒兵馬，與戰官渡，乘聖朝之威，得斬紹大將淳於瓊等八人首，遂大破潰。紹與子譚輕身迸走。凡斬首七萬餘級，輜重財物巨億。
前麵的他還讀得津津有味，當看到最後“凡斬首七萬餘級”時，差點嚇了個跟頭：“你要把俘虜全殺了？”
曹操擠出一絲詭異的微笑：“留著他們太耗費軍糧，放他們回去豈不是幫袁紹重振旗鼓？況且他們與沮授一樣，妻兒老小尚在河北，隱患可不能留啊！昔日秦之白起在長平坑殺趙軍四十萬，如今我不過殺七萬人，這又算得了什麽？”
許攸望著曹操恐怖的笑臉，感覺脊梁骨一陣陣發麻。殺七萬人又算得了什麽？他這話說得如此輕巧，與方才焚燒文書時判若兩人。
直到此刻許攸才有些明白，曹操已不是當年那個輕狂小生，這個主子比袁紹更難伺候，他更精心計更善偽裝，簡直是一個順我者昌逆我者亡的魔鬼……
“子遠，還有件事勞你幫忙。”
“是……主公！”許攸不由自主改了稱呼。
曹操遞給他一支令箭：“你去跟於禁說，叫他深深挖幾個大坑，待到夜深人靜之時，把河北降卒一批一批領到坑邊，然後……”說著做了個砍頭的手勢。
“我明白……我明白……”
曹操重重拍了拍他的肩膀，陰森森笑道：“囑咐他們做幹淨一點兒，別惹出麻煩……辛苦了，子遠賢弟！”
“不敢當……”許攸差點兒被他拍倒在地，強自支撐著，抱著那令箭戰戰兢兢出了大帳。曹操望著他顫抖的背影，終於滿意地笑了——金銀財寶可以不吝惜，但尊卑必須要明確，絕不允許有人居功自傲！隻有擁有不可侵犯的威嚴，才能震懾住敵人、駕馭好官員、治理好國家。
許褚領著幾個親兵趨身進帳，將各種珍寶器玩封到箱子裏，又疊了錦繡臥榻，換上舊鋪蓋，曹操這才張著雙臂躺下，開始做他的美夢了……官渡之戰僅是這場美夢的開始，下一步他要追過黃河痛打落水狗，消滅袁紹征服河北，之後再奪荊州、平江東、定西北、收西蜀，漢室天下一定能夠複興！然後……曹操倏然睜開眼，他的美夢中冒出一個可怖的夢魘——那是張血淋淋的絹帛，寫著“誅此狂悖之臣耳！”末尾那個“耳”字一豎拉得很長，似乎還在滴血。
曹操捫心自問：真有一天仗都打完了他該何去何從呢？還政天子退歸林泉？他已經有了與天子一樣不可侵犯的威嚴，怎麽還可能全身而退呢？難道放棄那個權力，任由那個對自己充滿芥蒂的皇帝隨便宰割嗎？如果再來一次“玉帶詔”，到時候該何去何從呢？
他凝思良久，始終沒有一個滿意的答案，索性不管那麽多了，翻個身繼續睡。天下還沒平定呢，春的後麵又不是秋，何必為將來發愁呢……二十年前與袁紹把酒言歡之時又豈能想到今天？何用二十年！去年跟劉備煮酒論英雄那一刻又怎料到反目成仇？
就是這世道，一切都隨遇而安吧……