卑鄙的聖人：曹操.第8部_第八章 離間妙計大破關中聯軍
卑鄙的聖人：曹操（大全集） 作者：王曉磊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
巧施離間
曹軍三次渡河繞過潼關在渭南紮營，整個戰局發生了根本轉變。原先兩軍局於狹小一隅，互相牽製難以用武，如今雖然還是對峙，但戰場已換成了廣闊的關中平原，而曹操的謀劃屢屢得手，也使得關中諸軍士氣低靡。馬超等人陷入一片混亂，各部將領想法各不相同，有人主戰有人主和，對曹軍的行動已無章法可言。馬超時而率兵到曹營討戰，曹操不理不睬任其叫囂。堪堪至九月底，一天比一天冷，韓遂召集眾將商議對策，眾將吵得麵紅耳赤，最後才拿定主意——與曹操交涉，願割黃河以西之地請求和解。
使者是軍師荀攸接待的，但他卻對此事不做意見，直接把書信交到曹操手中，靜候答複。曹操看罷韓遂的書信不禁笑了：“普天之下莫非王土，他說割地請和，割的難道不是大漢之地？他想的什麽我能猜到，如今天寒地凍，諸部將領又意見不一。他是想暫時罷兵，等熬到來年春暖再做打算。”
“屬下如何答複？”
“軍師有何看法？”曹操反問道。
荀攸唯恐自己動輒得咎，隻是拱手道：“惟丞相之命是聽。”
曹操知其所思所想，默然半晌，無奈地擺了擺手：“你先去吧，明日再說。”
賈詡這會兒就坐在大帳角落裏檢視公文，低著腦袋翻來看去，也不知聽沒聽見方才的談話。曹操緩緩走到他身邊：“文和兄，你在做什麽？”雖是上下級，曹操對他卻不近不遠，帶著三分客氣。
“隨便看看軍報。”賈詡略微抬頭道，“步騭已誅滅吳巨，交州之地歸附孫權……劉璋複遣使者結好劉備，似有援引之意……幽州烏丸軻比能貢獻良馬千匹……青州又有海盜作亂，已被剿滅……淮南屯民逃役……冀州更易田賦，老百姓似乎有些不滿啊！”
曹操見他東拉西扯不著邊際，幹脆把話挑明：“韓遂欲割地議和，你以為如何？”
賈詡放下手裏的軍報，起身拱手：“惟丞相之命是聽。”
曹操聽他也是這句，不禁笑了：“你這滑頭，有話不能直說嗎？”
“丞相破敵之策早已成竹於胸，何必更問我輩？”
“哦？”曹操手捋須髯，“那敢問文和，老夫究竟何所思？”
這回再繞不開了，賈詡隻得回答：“離間計。”
“哈哈哈……”曹操撫掌大笑，“天下高見多有相合，文和所言正是我心中所思。”其實這不難窺見，曹操從初到潼關收降劉雄起就一直在找機會給關中諸部製造矛盾，南渡設疑兵更是利用了他們各自的心理。隻要稍加時日，關中諸部必然內訌，軍心生變何以再戰？
賈詡冷眼旁觀瞧得清清楚楚，既開了口索性把話講完：“以在下所觀，關中諸部最強者無過韓遂、馬超。丞相既要離間，便該從他二人下手，前番馬超連連挑釁，足見其主戰；韓遂今又致書請和，可料二人已生矛盾。兵不厭詐，他既來請和，丞相何不偽許之，令韓、馬愈加相疑，伺機破之？”
“好。”曹操腦中靈光一現，已有了下一步計劃，“就有勞你轉告使者，老夫願意議和。但恐韓遂所言有詐，眼下還不能收兵。請韓遂來日與我陣前相會，我要好好與他談談……”
第二日午後，曹、韓兩人會於渭南原野，東邊曹軍眾將率軍保駕，西邊關中諸將也帶兵接應。兩軍隔半裏之遙，曹操帶著心腹之將許褚，韓遂身邊跟著貼身猛將閻行，四匹馬奔至陣中相會。
韓遂邊打馬邊思量：議和之事諸將多有不願，而今乃一時權宜，到時若論起割分地界之事，我可不能多讓。倘若弟兄們失了地盤，豈能與我善罷幹休？這事可不好談啊！
正思忖間已至曹操近前，韓遂剛要抱拳施禮，怎料曹操搶先收住韁繩，笑嗬嗬拱手道：“文遂兄，別來無恙？”
韓遂一愣，沒想到曹操會與自己稱兄道弟，而且稱呼的是自己昔日的表字，心頭一熱——隻因韓遂的父親在熹平三年（公元174年）被涼州金城郡舉孝廉，與曹操同年入仕；雖然韓遂與曹操年齡相仿，但按照老習慣卻算作晚輩。當朝丞相、前輩士人叫他聲將軍已是天大麵子，何況以兄弟相稱？給臉不能不兜著，韓遂也馬上換了副笑臉：“不敢不敢，丞相自折身份了。”
曹操一擺手：“我與令尊同年孝廉，與文遂兄也曾有一麵之緣，何必這樣生分？”
韓遂早年遊學洛陽，是曾與曹操見過麵，可當初一個涼州文生，一個朝廷小官，彼此間又能有什麽印象？人家既這麽念舊，他也隻好隨著客套：“是啊，昔日一別都三十多年了。”他這麽一說，身邊閻行直眨巴眼——這兩人越說越近，究竟什麽交情？
曹操滿臉感慨：“唉！三十多年，咱們都老了。”
“丞相所言不虛，往事如過眼煙雲。”韓遂也是懂禮之人，還真捧著他聊。
“沒想到你我這把年紀還要為敵，這世道真叫人摸不透。”曹操歎了口氣，韓遂滿心以為他要話歸正題，哪知他卻接著道，“我年輕時就想建功立業為一代名臣，如今也算得償所願，卻總是忍不住回憶過去的事，這可能就是老態吧。我曹家原非名門望族，不過宦官之後遭人冷眼，被人譏為宦豎遺醜……”
韓遂覺他越聊越遠，趕緊打斷道：“唉！丞相太過自謙，您祖上乃開國名相曹參，誰人不知哪個不曉？若非祖宗神靈佑護，您怎麽能再登相位馳騁四方，與我們這些人為敵呢？”
原以為這句一出口就能把話題引回來，哪知適得其反，曹操越發詳細起來：“你有所不知，雖是曹參之後，支係卻有些遠。原本倒是泗水沛縣之人，但我的七世祖率族西遷，遷到……”剛才還是三十年前的事，這下子聊出好幾百年，韓遂也不敢再隨便搭茬了。
曹操興致還挺高，從家世說到籍貫，從籍貫說到幼年之事，從幼年之事說到舉孝廉，繞了一大圈才回來。接著又述說自己怎麽破的黃巾，怎麽在青州為官，怎麽隱居讀書，怎麽回朝廷當典軍校尉，怎麽輔佐大將軍何進輔保少帝登基。他指天畫地口若懸河，韓遂漸漸也聽進去了——畢竟是有歲數的人，本來就念舊，曹操說的這些韓遂也曾親身經曆，因而感觸頗多。
許褚拄著長矛陪在一旁，他知道曹操葫蘆裏賣的什麽藥，見丞相把韓遂說得蹙眉凝思一臉專注，想笑又不敢笑，咬著嘴唇忍著。那邊閻行心裏著急，兩軍陣前不談軍務卻聊家常，後麵眾將離著老遠瞪眼瞅著，這算怎麽回事啊？可他畢竟是個部將，不好隨便插口，隻能耐著性子聽，曹操說到兗州舉事，討董卓，破袁術，滅呂布，敗袁紹，定烏丸……叨叨念念半個時辰，閻行總算有了盼頭，心說定烏丸之後便是下荊州，赤壁之戰敗與孫權，接下來就說到現今戰事了，這還能有錯嗎？
哪知曹操說到赤壁戛然而止，繼而仰天長歎：“老夫原以為天下一統近在咫尺，不想被小敵所破。枯魚過河泣，何時悔複及？未知這四海何時能靖，大漢江山何日才能複興！”
韓遂見他這般愴然也不禁動容，隨口勸慰道：“我聽人言，丞相所作《短歌行》有‘對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多’之語，足見丞相也是豪性之人。您雖多經坎坷，但畢竟已成我大漢一代名相，是非功過任憑世人去說，又何必在意？”說到此不知觸了哪根心弦，苦笑嗟歎道，“可我這等碌碌之輩呢？此生已難免惡名，這世道逼人啊！”
曹操見他話匣子要開，豈能錯過？忙趁機相問：“想來令尊乃孝廉之身，將軍您也是西州名士，怎會跟從羌人反叛？老夫誠不可解。”
“孝廉名士？”韓遂一陣慘笑，“中州有孝廉名士，我們偏僻之地哪講究這些？隻要非匠、非巫、非醫、非商就算良家子弟。即便當了官，戶籍一輩子不準內遷，生下來就比你們低一等。”
“羌人為禍西疆百年之久，不得不防啊！”
“可羌人為何要叛？難道都是天生反骨？”提起昔日之事，韓遂甚為憤慨，“那些派到涼州的官員皆以天朝名士自居，雖口口聲聲說胡漢一家，其實何嚐把羌人看成大漢子民？邊庭之將更是惡劣，縱容部下官吏盤剝羌人，所獲牲口財物盡情揮霍。把人家逼反了再堂而皇之領兵去剿，打贏了又成了他們的進身之階。如此周而複始為害不已，羌人焉能不叛？這天下又焉能不亂？”
曹操見他越說越氣，又順水推舟道：“聽聞將軍當年是被羌人誣為同黨硬拉下水的，可有此事？”
“一言難盡啊！”不提此事便罷，一提此事韓遂唏噓不已，他這輩子誤入歧途皆因此事而起。漢靈帝中平元年（公元184年）羌胡部落造反，其首領北宮伯玉、李文侯為擴大聲勢，虜劫涼州眾多名士至叛軍之中，韓約也在其列，被羌人誣良為盜，強行任命為部將。州郡官員不察，便將其歸為叛賊同黨，購捕文書遍貼天下。韓約洗刷不清，隻得入夥當了真賊，自此變易名字，韓約字文遂易為韓遂字文約。他處事幹練又有智謀，很快就成了叛軍的重要頭目。後來叛軍勢力坐大，當時的涼州刺史耿鄙重用酷吏排擠良善，其麾下軍司馬馬騰因而舉事，與韓遂並勢。後來朝廷派張溫率部戡亂，叛軍勢力稍挫，韓、馬借此機會發動兵變，誅殺北宮伯玉、李文侯、邊章等頭目，自此平分西涼成為兩大匪首，與朝廷征戰不休。直到董卓身亡，李傕當政，與關東諸將敵對，為了穩固後方，封韓遂為鎮西將軍，馬騰為征西將軍，他二人私鹽變官鹽，才算有了體麵身份。
曹操聽其述說身世經曆，也不禁扼腕歎息——十個謀反之人倒有八個其情可憫，誰又是天生惡人？
今日韓遂徹底打開話匣子，有些事連閻行都不清楚，在一旁聽得出神。韓遂說著話漫指遠處諸將：“丞相請看那旁駐馬的列位將軍，他們人人都有段辛酸往事，非是我等不忠不孝，乃是朝廷逼人，世道逼人，不反作何？先帝昏庸無道用人不明，派到我涼州的都是些什麽昏官？昔日有個孟佗孟伯郎，賄賂宦官張讓，用一斛葡萄酒換得涼州刺史之位。他之後又有個左昌，殘暴不仁草菅人命。左昌罷免又來了宋梟，此人一介白麵書生，竟要以《孝經》退敵，笑煞天下人！再有便是梁鵠梁孟皇……”提到梁鵠，韓遂一臉不齒，譏笑道，“這老兒有家學淵源，憑一筆書法便被授以高官，整日舞文弄墨逢迎權貴，家父舉孝廉之時他正是選部尚書，庸懶無能專務鑽營之術。”
“哈哈哈……”曹操仰麵大笑，前催坐騎與韓遂交馬並轡。閻行大吃一驚，還以為曹操有何算計，哪知他一把拉住韓遂的手，問道，“你可知那梁鵠今在何處？”
“老兒還未死？”
“年逾古稀還是那副德行。昔日他曾慢待於我，如今我把他收於帳下，整日為我書寫匾額條幅，也算報了當年之仇吧。”
“丞相果真人盡其才，物盡其用！佩服佩服！哈哈哈……”
兩人撫掌大笑，倒真似一對多年未見的老友。但笑罷多時又霎時相對無語——彼此真的不是一路人！曹操出身官宦人家，此生雖久經波折，本末舛逆有違本誌，但不論究竟為誰打天下，他終歸是以戡平四海為己任。韓遂出於邊庭之郡，雖也讀孔孟之書，卻陰錯陽差成了一方匪首，其實並無縱橫四海之誌，隻想保存地盤，到老留個整臉，給跟著他出生入死的將士一個交待。一個要平定天下，一個要割據稱雄，他倆雖未談及劃地議和之事，但注定這場議和難有什麽結果。他二人頃刻間無語，一陣凜冽的西北風襲來，都不禁扭頭避風——又見天已轉陰夕陽將近，恰似他二人也將步入遲暮之年。人生這條路真是奇妙，往往一步不同，後來的路便差之千裏，他們各自的晚節又是什麽呢？
佇立良久，還是曹操先回過神來，沉吟道：“來日不可待，往事不可追。過去之事無可更改，你我各自珍重吧……”
“雖是兩下為敵，也請丞相保重。”韓遂也很客氣。
“天氣寒冷，咱這年歲都經不起折騰，我看就談到這裏吧。”
“好。”韓遂隨口答應，方要撥馬突然醒悟——不對啊！這半天一句有用的都沒談！忙道：“丞相慢行一步。”
“哦？”曹操聽他呼喚轉過頭來，“莫非文遂兄又想起什麽陳年往事？天色不早，咱們改日再聊吧。”
還陳年往事呢，正經事都耽誤了！韓遂挽留道：“丞相，你我為何而來？議和退兵之事尚未談妥。”
“哎呀！”曹操連拍腦門，一副恍然大悟的樣子，“你我闊別多年相談融洽，不知不覺就忘卻了，都成老糊塗啦！這樣吧，今天太晚了，議和之事我先應下，具體收兵事宜咱們改日再談。韓將軍，就衝咱們是朋友，老夫絕對信得過你，怎麽劃分地界都好商量，改日再見！”說罷帶著許褚打馬而去。
韓遂哭笑不得，也隻好撥馬回陣，今日雖未能詳議息兵之事，但憶起這麽多往事，說了這麽多知心話，也算不虛此行吧。閻行的父母也在許都為人質，自謀叛之日就滿心反對，是迫於無奈才相隨舉事，見韓遂與曹操相談甚歡，既感無奈又有喜悅。若促成韓遂歸順朝廷，父母得脫於難，也未嚐不是好結果。
關中諸將立馬陣前，在寒風中等了一個多時辰，手腳都凍僵了，心中卻如火燎般著急，一見韓遂轉來，都迫不及待迎了上去：“老將軍，這半日都與曹操談些什麽？”“割分地界之事可曾談妥？”“曹操所言是否有詐？”“這仗還打不打？”
大家你一句我一句，韓遂卻沉浸在方才的感慨中，連頭也不抬，隻擺了擺手：“無所言也。”
眾將麵麵相覷——什麽都沒說？一個時辰什麽都沒說，誰信啊！
馬超擠到近前質問：“兩軍陣前焉能不言軍務？”
韓遂苦笑道：“曹操不言，吾何獨言之？”
眾將兀自不信，閻行從旁解勸：“曹丞相與我家將軍所論皆陳年往事、人情舊誼，與軍情無幹，至於議和之事改日還要再議，到時候再說吧。”說罷分開人群，保著韓遂先行回營。
諸將你看我，我看你，雖然都沒說破，但心裏早萌生了懷疑——明明看到他與曹操商談甚久，還曾拊手歡笑，一個時辰豈能什麽都沒說？難道這老賊變了心，跟曹操串通一氣，有何不可告人之事？我們這幫人裏他勢力最大，若是他把我們賣了可怎麽辦？看來韓遂老兒甚不可信，什麽同袍之義都是扯淡，還得自己長心眼啊……
馬超早氣得鋼牙直咬，把掌中大槊往地上狠狠一插，嚷道：“我久欲與曹賊一決生死，爾等偏偏要議和！議和議和，若照這個議法，早晚都把咱們議死在這裏！”
耀師懾敵
曹操施用離間計，假意準許議和，約韓遂陣前商談退兵事宜，卻不言軍務隻聊昔年往事，又故意與其交馬拊手作親近之態。韓遂渾然未覺，馬超等將看在眼裏疑在心中，回營後又因戰和不定再起爭執，饒是韓遂年高壓事，才算沒鬧起來，卻也不敢主動接觸曹操了。可是他不來找老曹，老曹卻要想方設法見他。
時隔三日沒有消息，曹操便要親往敵營約見韓遂。眾將唯恐此去有險，竭力阻攔。但曹操一來是想趁熱打鐵挑撥離間，二來也有意在敵人麵前炫耀武力，故而執意前往。商量之後決定由許褚統領五千騎士護衛，曹彰、曹植、王粲等左右相隨。
初冬的大地一片蕭索，西北風嗚嗚作響，卷著零星的雪花，枯草敗葉都被裹在薄薄冰霜之下。五千鐵騎馳於原上，曹操一馬當先神采奕奕——這也是人逢喜事精神爽，戰事越來越有利，他也不似先前那般愁眉苦臉了，瞧什麽都順眼。傳說老子騎牛出函穀，三秦乃祖龍發祥之地，吞並六國一統天下，實乃勇士之鄉。曹彰、曹植也馬上加鞭神清氣爽，不住讚歎這蒼茫景色。
曹操心有所思，突然勒起韁繩放緩了坐騎，回頭問兒子：“昔日嬴政首開帝王之業，吾兒以為秦人因何而得天下？”
曹彰脫口而出：“秦人驍勇善戰，號稱虎狼之國，長平一戰坑敵四十萬，威震天下焉能不勝？”
曹操一笑而置之，曹植想了想才回答：“百裏奚威服戎夷，蹇叔運籌帷幄，商鞅變法富國，張儀破縱連橫，白起戰無不勝，若無此二三子，秦何以誅滅六國？故孩兒以為，秦人之盛皆因得賢。”這番話正投曹操所好，前番剛下過《求賢令》。
“吾兒知其然，而未知其所以然。”曹操信馬由韁道，“百裏奚乃虞國人也，曾為晉囚楚奴，秦穆公以五羊皮易之；蹇叔宋國一野老，雖有審時度勢之能，若無明君相延，終不免空老鄉野；商鞅本衛國人也，求進於魏而不能得，轉而仕秦；張儀，魏國人也，本向楚獻合縱之策，因受杖責轉而投秦，以謀連橫；白起生於楚，揚名於秦，遂成無敵之名。這幾人雖有其才，若無明君識之也不能成就功業
。故興國重在得賢，但不單要得賢，還要為帝王者能駕馭其才。”話說至此他心頭難免苦笑——我曹某人恐怕就是大漢難馭之才吧！
曹植聽出父親是故意借題說教，趕緊迎合道：“父親所言極是。昔日秦穆公招賢納士稱霸西戎，盡得臣下之心，至死尚有三良從葬，《詩經》尚留《黃鳥》之章，此公堪稱一代雄略之主。”
王粲正隨其後，一聽曹植提起三良，不禁吟道：“交交黃鳥，止於棘。誰從穆公？子車奄息。維此奄息，百夫之特。臨其穴，惴惴其栗……”
曹植正想討父親高興，便發難道：“久聞仲宣出口成章，豈能僅誦《詩經》之句。可否以三良為題口占一首？”
王粲也是詼諧之人：“平原侯取笑。誰不知丞相乃樂府之魁首？公子也是鄴下奇才，在下豈敢班門弄斧？”
曹植笑道：“莫要推辭，倘若不從，我叫父親以丞相之命令你作來。”
王粲戲謔道：“公子封侯之貴，為何偏偏為難我這等庸庸墨吏？若叫在下作詩倒也不難，但也請公子作上一首。若無公子之輩為在下立論，在下焉敢造次？”按理說以他的身份不該與曹植這樣說話，但他瞧出曹操不加阻攔，想必也興致勃勃，故而才敢放肆。
“讓我先作？也罷，就依你言。”曹植別的才學還在其次，若論及詩文絕不輸於王粲，眼見是在父親麵前顯耀才華的好機會，豈能錯過？他邊催坐騎邊潛心造句，不多時就有了一首，揮舞馬鞭高聲吟道：
功名不可為，忠義我所安。
秦穆先下世，三臣皆自殘。
生時等榮樂，既沒同憂患。
誰言捐軀易，殺身誠獨難。
攬涕登君墓，臨穴仰天歎。
長夜何冥冥，一往不複還。
黃鳥為悲鳴，哀哉傷肺肝。
這首詩慷慨激昂，與眾人打馬關中放眼蒼茫的心境甚是相配，透著一股豪氣。曹彰就喜這類慷慨之辭，連聲稱讚：“‘生時等榮樂，既沒同憂患。誰言捐軀易，殺身誠獨難。’說得好！”就連曹操都暗暗叫絕，心道：植兒文采果真不俗，這即興而歌已勝了我這當爹的一籌，倒也難得。
曹植吟罷朝王粲擠了擠眼睛：“小弟我可作出來了，輪到仲宣兄你了，快快作來。”
剛才曹植作詩之時王粲已在醞釀，其實早想好了，卻故意要顯得不及公子，抓耳撓腮道：“沒想到公子出口成章如此大才，在下萬分不及，我看就免了吧。”
“不行！”曹植滿臉得意，“你這饒舌鬼騙去我這一首，自己焉能不作，快快想來！”
“哎呀……這倒難壞我了。”王粲故作沉吟狀，憋了半天才道，“在下也有了，請丞相與公子賞聽。”他不敢托大，將馬往前帶了帶，隻比曹操父子錯後一馬頭，低聲吟道：
自古無殉死，達人所共知。
秦穆殺三良，惜哉空爾為。
結發事明君，受恩良不訾。
臨沒要之死，焉得不相隨。
妻子當門泣，兄弟哭路垂。
臨穴呼蒼天，涕下如綆縻。
人生各有誌，終不為此移。
同知埋身劇，心亦有所施。
生為百夫雄，死為壯士規。
黃鳥作悲詩，至今聲不虧。
同是歌三良從死之事，王粲這首詩可比曹植所吟沉鬱悲切得多。開篇即言“自古無殉死，達人所共知。秦穆殺三良，惜哉空爾為”，所謂殉死不過是帝王和後世尊崇者的美言，殉葬其實就是殺人，即便三良那等百裏挑一的勇士也是被殺的。臣子被拉去給君主陪葬，妻兒痛哭阻路，兄弟頓足捶胸，臨穴號哭，哀痛親人活生生被埋葬！雖說人各有誌，有人誓要追隨明君，但豪傑之士從葬於地下又是何等可惜可歎？大丈夫生於世間，當求建功立業，難道君臣之義比人的生命更重要嗎？此真千古一歎！
曹操心中自有尺度，雖說表麵上看曹植的詩比王粲的激揚豪邁，但若論及見識還是王粲更勝一籌，況且掾屬與公子比詩，人家恐怕還多有謙讓。想至此曹操笑道：“強中更有強中手，你等吟詩也勾起老夫的詩性，我也作上一首，爾等聽真！”說罷引吭高歌：
鴻雁出塞北，乃在無人鄉。舉翅萬餘裏，行止自成行。
冬節食南稻，春日複北翔。田中有轉蓬，隨風遠飄揚。
長與故根絕，萬歲不相當。奈何此征夫，安得驅四方！
戎馬不解鞍，鎧甲不離傍。冉冉老將至，何時返故鄉？
神龍藏深泉，猛獸步高岡。狐死歸首丘，故鄉安可忘！
這一首歌罷，曹植、王粲都驚住了，唯有曹彰還炸著嗓子喊好。表麵看來曹操所歎不過是征夫思鄉之情，但細細品味大有深意。他在感慨人生漂泊不定，冉冉老將至，一生所求在何方？“戎馬不解鞍，鎧甲不離傍”的不是別人，正是他曹某人自己！神龍藏泉猛獸在崗，他若不邁出那一步，此生永遠不知是在為誰而忙。何止如此，連日後的事業他都不知究竟該托付與誰。
王粲心下感歎——我自謂得蔡伯喈餘禎，想來不輸於先朝邊讓、孔融之流，但丞相天賦之高真古今少有，莫說他征戰四方功冠天下，即便就是這風雅之才，我輩安能比及？不能不服啊……正思忖間，關中連營已遙遙可望了。
十萬大軍屯駐豈同等閑，刀槍如麥穗，劍戟似麻林，營連營寨連寨，藩籬柵欄綿延數裏，旌旗如雲遮天蔽日。許褚不敢大意，趕緊馳到隊前攔住曹操，喝令騎士包圍護衛。曹操毫無懼色，手指連營譏笑道：“此皆無謀鼠輩，有何懼哉？”
曹植又道：“今又聞軍報，侯選所部五千人馬也趕來助陣，賊眾勢力更盛。”
曹操反而大笑：“我不懼其多，就怕賊少！賊勢雖盛，軍心不聚號令不一，又何難破之？”
他的話確實有道理，但小隊人馬靠近營盤，離得太近又不能不防。五千騎士將曹操父子團團圍住護於核心，這才重新列隊繼續前進。關中軍焉能不知？早有斥候報入營內。數裏連營諸將並不在一處，屯於東麵的乃是程銀、成宜兩部。二將得報頗感詫異，豈有五千兵馬跑來踹營之理？成宜忙點一千馬隊出去阻攔。
轉眼間曹軍距寨門隻一箭之地，這才不再前進。守寨的兵士哪有不慌的？膽大的拿起弓箭護住轅門，膽小的都躲遠處去了。成宜的兵很快也點齊了，匆匆忙忙湧出寨門——卻見曹軍這五千騎可非等閑，個個頂盔冠甲罩袍束帶，手持長矛身背箭囊，精光耀日威武雄壯。
成宜腦袋有點兒發懵，真後悔自己沒多帶點兒兵，這要是真打起來，自己這點兒兵還不夠人家墊牙縫，連寨門都沒敢關，吩咐將士高喊：“來者何人，焉敢在我軍營前撒野？”
曹操一見旗號就猜出是成宜，並不用親兵答複，自己放聲喊道：“老夫就是當朝丞相曹操，特來拜會！”
這一句話可就炸了窩，關中軍一陣騷動，營裏的將士也聽見了，扒著寨牆寨門都往這邊看。成宜領兵以來還沒遇上過這種事呢，敵軍統帥親率隊伍到營外拜會，何況這位是當今丞相！他也慌了神了，有心下馬拜見，可自己是叛軍，不作禮遇又太失氣度，琢磨了半天才拱手道：“兩軍交鋒恕末將不得施以大禮，敢問您親自前來有何賜教？”
曹操朗朗大笑，捋髯道：“雖是兩下為敵也有見麵之情，將軍是知禮之人。煩勞您轉告韓老將軍，老夫約他明日午時陣前相會，再談議和之事。”
成宜更覺詫異：曹操何以如此看重韓遂，竟不顧身份親自來邀，看來他們果有不可告人之謀……
殊不知曹操要的就是他們生疑，莫說不知道韓遂屯於哪一營，即便知道也不直接去，一定要讓第三者轉告。他遙遙望見成宜低頭不語，情知計謀得逞，又喊道：“老夫此來就為此事，並無他務，請將軍務必轉告韓將軍，明日之約不見不散！”
“領丞相之命。”成宜拱手作答，心下卻很為難。按理說人家大老遠來了不該慢待，雖說武力相爭，也要有武人之德。若單單來個使者也罷，讓進來歇歇腿，說說話都可以。曹操親自帶兵來的，把丞相請進來喝碗水，吃頓飯，這也不合規矩呀！故而無話可說，隻有瞪眼看著。
這會兒看熱鬧的絕不止成宜一人，整個連營都轟動了，無論胡人漢軍，長這麽大誰親眼見如此大的官？各處的士兵都往這邊湧，柵欄轅車上都攀滿了人，爭相目睹這位鼎鼎大名的丞相，都快把寨牆壓塌了。程銀也帶領麾下將校趕出營門，紛紛向曹操行禮。
曹操見這麽多敵人圍觀自己，越發得意，把馬往前提了提，揮袖道：“爾等皆欲觀曹某乎？老夫亦凡人一個，並非有四目兩口，不過比平常人多些智謀罷了！哈哈哈……來日再會！”說罷與五千騎士一並撥馬，列著整齊的隊伍，順著來時的路又走了。
程銀、成宜等生平未見過如此瀟灑的老將，不禁望著曹兵遠去的塵埃出神。忽聞鑾鈴聲響，馬超急催坐騎，手挺大槊穿營而過：“曹賊來否？”
成宜道：“已經走了。”
“為何而來？”
“約會韓老將軍來日議和。”
馬超聞聽“議和”二字氣不打一出來，罵道：“爾等無能，何不就陣殺之以除後患，待我前去！”
“別追了，早就走遠了。”程銀冷冰冰道，“你能打，人家也不是吃白飯的，去稟報韓將軍吧……唉！明天還不知什麽樣呢！”
篡書疑敵
翌日，兩方再度商討議和之事。不過這次馬超也跟韓遂一起來了——關中諸部已對韓遂產生懷疑，故而推馬超同來，明為商討軍務，實是從旁監視韓、曹二人舉動。韓遂自以為沒病不怕吃涼藥，也未深加阻攔。
兩軍陣前韓遂依舊帶著自己貼身愛將閻行，馬超有帳下大將龐德相隨，令他們始料不及的是，曹操的舉動卻變了，前番會晤雙方咫尺相對，今天曹軍卻提前派兵在陣中列了數層拒馬，雙方相隔足有兩丈。馬超一見此景心中先存了三分怒意：曹操與韓遂如此親昵，今日見我卻要布置拒馬，他二人必有勾當！
曹操也到了，與前日大不相同。前番相會他不過便衣狐裘，今天鎧甲也披上了，兜鍪也戴上了，戰袍也裹上了，倚天寶劍背在身後，全副武裝來的；身邊帶著豹頭環眼的保駕大將；身後百步開外還有百名虎豹士，隨時準備過來接應。
“丞相別來無恙？”上次是曹操先開的口，韓遂因此耿耿於懷，故而今日搶先問候。
曹操欣然一笑：“多承韓將軍掛念。”說罷隻輕輕瞥了馬超一眼，未作理會。
韓遂頗覺尷尬，趕緊引薦：“丞相，這位是馬衛尉之子、偏將軍馬孟起。”他說的是馬超的官號。
人之常情見麵總要客套，何況當朝宰輔？可曹操卻很不近人情，根本沒搭理馬超，反而向韓遂牢騷道：“老夫運道不佳，自輔保天子重立許都以來拜過三位偏將軍。頭一位乃漢室宗親王子服，不想他與董承通謀假造玉帶詔，要謀害老夫。第二位乃關羽關雲長，倒是世間猛將，誅顏良斬文醜，到頭來官渡之戰跟著劉備跑了。老夫寒心呐，多年未曾再封此職，直到馬騰入京拜為衛尉卿，我念他遠道而來一片忠心，封他子馬鐵為騎都尉、馬休為奉車都尉，他言道還有長子名喚馬超，在涼州統領舊部。也是老夫一念之仁，又把這偏將軍之位封出去了，才惹來今日之禍。唉！老夫也弄不明白，是這官職天生克我？還是這‘偏將軍’三字大為不祥，淨出些不忠不孝之徒！”
這番閑話氣得馬超滿麵通紅，韓遂更覺不自在了，連忙打圓場：“昨日丞相不辭勞苦親自相邀，末將感激不盡，至於劃分地界之事，還請丞相應……”
話未說完，曹操抬手打斷：“韓將軍，你我年齡相仿昔日舊交，什麽條件都可以談，不過今日有旁人相隨，恐怕不能盡言吧？”說罷又瞄了馬超一眼。
“有何不能盡言？”馬超已火撞眉頭，忍不住插了口，“我關中兵馬十餘部，罷兵之事當大家應允方能施行。丞相偏偏隻與韓老將軍商議，這恐怕不妥吧？”
曹操冷笑道：“家有千口主事一人，國有萬乘獨尊一君。老夫何等人物？豈能與你等烏合之眾挨個商談？韓將軍德高望重又與老夫相厚，故而可言。至於那些為臣不忠，為子不孝之人，就算了吧！”
馬超聽他一再相譏，火氣都快頂破頭了，真有心舉槊將曹操廢命當場，卻見他身旁那員大將手持長矛威風凜凜，又不敢輕舉妄動。馬超在渭水岸邊險些箭攢曹操，那時就是因一虎將未能得手，後來打聽到營救之將名喚許褚，人稱“虎侯”；可惜那日相隔甚遠看得不清，今觀此將身量倒有幾分相似。若非許褚也罷，若是許褚還需謹慎行事。想至此馬超把怒火壓了壓，試探著問道：“久聞丞相營中有一虎侯，有萬夫不敵之勇，莫非……”
曹操挺了挺胸膛，手指許褚道：“虎侯今便在此。”
許褚來至陣前就注意上馬超了，聞聽曹操引薦，更是圓睜虎目，死死盯住不放。馬超情知這是個對手，固然自己有龐德相助，但偷襲之事無法明著商量，再者一旁的閻行也非等閑之輩，還不知他究竟是幫哪?
??的呢。
曹操何等精明？猜到馬超不懷好意，立刻撥馬：“本欲與韓將軍共議大事，不想貴軍諸部尚有異議。我看今天就算了，請您回去先與諸將商議，達成一致再尋老夫商談吧。”
“丞相且慢……”韓遂還欲挽留。
不叫還好，這一叫曹操忽然提高了嗓門：“將軍莫急，你我謀劃之事徐徐圖之，老夫自不會虧待你。”
韓遂聽來這句話沒什麽不妥，他本意就是要議和，諸將意見不同也要徐徐商討，故而未覺出有詐。可馬超聽來卻完全另一番意思，更坐實了韓、曹二人有陰謀，霎時間恨韓遂更勝曹操，扭過臉來狠狠瞪著韓遂。閻行也沒揣摩出曹操心思，卻見馬超怒視自家主公，忙斥道：“馬孟起，你意欲何為？”
馬超還未答話，曹操又搭了茬：“這位將軍可是金城閻彥明？”
“正是末將。”閻行隻曾出使許都一次，沒想到曹操還記得自己。
“你父母也在許都，學善莫學惡，記得要好好當個孝子！”說罷，曹操打馬而去。
“氣煞我也！”馬超又羞又臊又急又恨，再沒理旁人，帶著龐德打馬回營，隻把莫名其妙的韓遂扔在了陣中……
曹操、許褚回歸營寨說起陣前之事，眾文武無不撫掌大笑，皆道此計足以離間韓、馬，唯有賈詡沉吟不語。曹操主動問及，賈詡才道：“隻恐此計未為穩妥。韓、馬二人回至大營，若彼此敞開明言，又有閻行從中為證，隻恐嫌隙易解。”
“哦？”曹操想來，這話倒也有理，“若以文和之計？”
“依在下所觀，馬超乃一勇之夫，不識機謀，然韓遂精明老到，不過一時不悟耳。今韓、馬嫌隙已生，諸將心中生疑，萬不可拖延日久使其釋然。丞相何不趁今日之勢作親筆信一封，單與韓遂？這封書信要……”賈詡伏到曹操耳邊細細述說。
曹操聽計樂不可支：“甚妙！老夫現在就寫。”這便搦管，賈詡從旁，兩人商商量量把信寫成，又大塗大抹改易一番，也不用皂套密封，單尋精明細作送往韓遂營中……
韓遂、馬超剛回到連營便大吵大鬧起來，眾將也咄咄逼人，都疑韓遂與曹操通謀。韓遂指天為誓絕無異心，費盡唇舌才把眾將勸走，已是心力交瘁，伏於帥案長籲短歎。閻行在陣前聽曹操之言觸動頗深，見大家散去，又來勸說：“當初謀劃之日我就勸將軍莫行險徑，將軍不聽，被群小所誤偏要舉兵。眼下眾心不齊互生嫌隙，長此以往必將事敗。既然曹操有意結好將軍，將軍何不順水推舟歸附曹營？既可保爵祿不失，又可全許都質子之性命，望將軍深思。”
韓遂已經夠煩的了，還得耐著性子解釋：“非老夫不誤，然既已舉兵無可更易，曹操雖信誓旦旦似有籠絡之心，但恐終不能見容。再者老夫馳騁半世，費盡心機打下西涼之地，焉能拱手獻與他人？”
“將軍不為兒孫想想嗎？”
韓遂朗言：“大丈夫一生立業為本，韓某人寧可玉碎不為瓦全，即便兒孫受戮，隻要還有口氣在，必要保地盤不失。”閻行見他如此固執，隻得無奈而退。
閻行剛退下，有曹營使者來到，手齎書信穿營而過，要麵呈韓遂觀看。有親兵引入中軍大帳，韓遂接過書信，一看之下不禁蹙眉——倒是一張精細的好絹，惜乎塗塗畫畫字跡模糊，難道曹操弄錯，誤把草稿送來？韓遂老眼昏花，捧至眼前看了半晌，才明白個八九分。原來曹操決意徐徐退兵，又恐關中諸將奇襲於後，請韓遂約會眾將，雙方同時
撤兵免生幹戈。韓遂想要應承又未與馬超等商議，恐眾心不服，隻得叫使者回去，待來日商量已畢再做回複。
打發走來人，韓遂默然悶坐，正思忖如何勸眾將答應此事，忽見帳簾一挑，馬超又回來了。
“賢侄又有何事？”
馬超冷冷道：“聽聞曹營有使者來信，可否讓小侄一觀？”
韓遂有些為難，但又恐再生誤會，隻得把書信交與他看。馬超見此信密密麻麻皆是塗改，不禁心中動怒，強忍著性子問：“叔父為何將其塗抹？”
“原書如此，並非老夫塗改。可能是曹操錯把草稿送來了。”
“哼！”馬超忍無可忍，把書信往案上一拍，“那曹孟德何等精細之人，豈會弄錯？必是叔父怕我知道書中所言之事，故意塗改的。”
韓遂這些天委屈受大了，也有點兒光火，起身反問：“莫非賢侄還疑我與曹操通謀？”
“是否通謀，將軍心中自知！”馬超倒幹脆，從此又把“叔父”這稱呼免了，伸手漫指那書信一處塗改，“這裏明明有‘三更舉事’等語，今為何抹去？莫非你想與曹賊裏應外合取我性命，奪我地盤？”
韓遂聞聽此言這才仔細觀看，見模模糊糊果有“三更”什麽的字樣，卻已塗抹不清，額上已滲出汗水：“此乃曹操自行塗抹，未必如你所猜。賢侄莫要誤……”
“誰是你賢侄？”馬超斥道，“我棄生身之父與將軍共謀大事，將軍便當推心置腹知無不言，豈能與敵暗通謀害於我？虧您坐鎮西涼二十餘載，難道無半分同袍之義，偏行此親者痛仇者快之事？”
韓遂已是百口莫辯，正不知如何解勸，又聽帳外一陣吵嚷，各部將領全擠進來了——那使者領了曹操之計，手齎書信在連營中一通轉悠，哪有不知道的？眾將熙熙攘攘你爭我奪，都來看那書信，馬超一旁煽風點火：“仔細看看吧，這就是咱們韓老將軍與曹操的勾當！”
梁興眼疾手快搶到手中，迎著亮光仔細辨識，嚷道：“老將軍，這裏似有‘長安為界’之語，可是被你抹去？”
“萬無此事！”韓遂連連擺手。
梁興將書信隨手一丟，喝道：“議和就是這般議法嗎？若以長安為界，以西盡歸曹賊，我的地盤在鄜城，難道老將軍要坐視曹賊奪我之地嗎？我梁某人雖然兵不滿萬，舉兵以來也是出生入死不落人後，老將軍這般待我，我梁某人不服！”
田逵也撲到帥案前質問：“果真以長安為界？那藍田縣不也成了曹操地盤？我家劉老將軍本不願再戰，末將隻為保我鄉土才投至將軍您帳下，若鄉土尚不可保，末將豈能再為將軍效力？究竟有無此言，您必須跟末將說清楚！”
眾將吵吵嚷嚷都向韓遂問罪，其中也有省事的，程銀從旁解勸：“諸位稍安勿躁，聽老將軍解釋，莫要傷了同袍的情誼。”
“呸！”李堪一把推開，“你地盤不在關中，站著說話不腰疼！”
成宜又與程銀相厚，一見李堪推搡，也賭氣罵道：“割了你的地又能如何？就憑你那點兒人馬也敢在這兒撒野，再敢動一下手，老子扒了你的皮！”
“你敢？碰碰老子試試！”
霎時間眾人分為兩派，有人主戰有人主和，儼然涇渭分明，吵吵嚷嚷就要動手。馬超心中賭氣把頭一扭，連管都不管；韓遂實在彈壓不住，放聲嚷道：“別爭了，都給我閉嘴！”畢竟他勢力大，年歲大，大夥都安靜下來。
“人家還沒來打咱們，咱先自己鬥起來！”韓遂拍著胸口，“韓某與爾等一同舉兵，若有絲毫異心叫天雷劈死我！如今戰和不定，爾等同室操戈乃取死之道也。”
梁興兀自嘟囔：“若以長安為界，這和議不談也罷，還得打！”
“對！”馬超轉過頭來，“我誓與曹賊周旋到底，你們誰不服？”話是問眾將，眼睛瞪的卻是韓遂。
事到如今韓遂也無可奈何，賭氣道：“罷罷罷！從今天起這連營的事你小子做主，是戰是和隨你便吧！”
“哼，早就該如此！”馬超一陣冷笑揚長而去。眾將皆啞然——固然韓遂有私心，馬超又如何？這小子更不厚道，連親爹死活都不管，我們這幫人能在他手下得好？有心再請韓遂出來做主，剛才擠對人家半天了，怎好再張嘴？厚著臉皮站一會兒，見韓遂也不理他們，低眉耷眼都走了。
韓遂沒想到事情會鬧到這一步，議和之事又作罷了，千不怨萬不怨，隻怨曹操行事不慎鬧出這場風波；見書信拋在地上，俯身拾起又從頭到尾看了一邊，猛然醒悟——中曹操之計也！
這封信分明是曹操故意所書，有意模糊言語，凡言及長安為界、夜襲馬超之處皆以墨漬掩去，若隱若現，此乃離間之計也！韓遂茅塞頓開，又回憶起這些天曹操與自己陣前相會、交馬閑談之事，件件皆有計謀，不禁破口大罵：“曹賊老匹夫果真奸詐！”罵過之後有心再尋馬超諸將，卻已為難——嫌隙已成心不能同，我還說得清楚嗎？今若戰之恐難以取勝，若依舊據而不戰，諸將芥蒂愈深，天長日久必有蕭牆之禍，那時非但關中有失，隻怕西涼舊地都難以保全了，今日已成戰和兩難之勢矣。
“唉，怎會走到這條絕路上呢！”韓遂坐倒在地——他雖然看破了計策，卻已無力回天。直到此刻他還不明白，這場叛亂從一開始就注定要失敗，十餘部兵馬號令不一，每人一個心眼，怎麽鬥得過老謀深算的曹操？
韓遂伏案喘著粗氣，哪知剛清靜一會兒，有人來報：“楊秋所部兵馬趕來助陣。”話音剛落這位遲遲不到的將軍就闖進了大帳。
楊秋當著他的麵又拍胸脯又抹鼻子：“老將軍，末將遲來一步望您恕罪。其實我早就想來，隻是糧草不濟，為了這趟出兵我又洗劫了幾個村莊。可我楊某人說到做到，答應您了就一定來，您瞧這麽冷的天我都大老遠趕來了，夠不夠朋友？您老放心，哪日與曹操決戰，我親率兵馬衝在最前頭，一定把曹兵殺得片甲不留！”
韓遂一肚子委屈，哪還想聽他絮絮叨叨，也沒心思責怪他來晚了，連連揚手：“知道了，你出去吧。”
“您老是不是瞧不起我？”楊秋嬉皮笑臉，“別看我兵少，打起仗可不差。等決戰那一天，您安坐中軍大帳，看末將我大顯神……”
“滾！滾！滾！”韓遂煩得要命勃然大怒，把帥案掀個底朝天。楊秋一吐舌頭，施了個禮，規規矩矩退出帳外。
孔桂牽馬在外麵等著呢，聽裏麵怒吼如雷就是一陣竊笑，見主子出來趕緊迎上去，低聲問：“情勢如何？”
楊秋撇了撇嘴：“這老家夥素來喜怒不形於色，何時動過這麽大肝火？看情形八成要完，咱怎麽辦？”
孔桂冷笑道：“叫您晚來就為摸清底細好上船。既然這邊要完，咱就保那邊唄！今晚就給曹操寫信，告訴他這邊的情況，請他老人家速速發兵決戰。”
“好，聽你的。咱們旱澇保收！”
大獲全勝
曹操一再挑撥離間，韓遂、馬超互相猜忌，各部將領人心惶惶。恰在此時首鼠兩端的楊秋又領兵趕到，將馬、韓情勢完全透露給曹軍。曹操感覺時機已到，撕破議和的假麵，致書韓遂要求決戰。馬超得訊力主要戰，梁興、楊秋也跟著鬧，韓遂早已不堪其擾，情知此戰凶多吉少，但若不打這一仗恐怕自己人先要內訌起來，就連軍師成公英也無計可施，隻得硬著頭皮接受挑戰。
寒風凜冽殺氣騰騰，兩軍會於渭南之野。曹軍六萬之眾列陣於西，左有征西護軍夏侯淵，右有安西將軍曹仁，曹操自統中軍穩住陣腳，鄧展率五千兵充任軍鋒。關中之眾十萬有餘，韓遂、馬超是絕對主力，各擁兵馬三萬居於陣中，騎兵精銳長矛閃亮，皆身經百戰驍勇之士；其他程銀、成宜、馬玩、張橫、李堪、侯選等部或南或北各自列陣，梁興、田逵自請先鋒布兵在前，至於叫嚷得最凶的楊秋卻把三千部眾列在了最後麵。
曹操自散布假消息征討張魯開始，費盡萬般心機為的就是這一天，可事到臨頭卻格外沉得住氣。戰鼓也不敲，旌旗也不搖，大隊人馬絲毫不動，隻派鄧展率五千先鋒軍上前叫陣。
說叫陣是好聽的，其實就是罵人。這五千兵可是曹操“精挑細選”的，打仗也還在其次，主要是口齒清晰，嗓門也大。兩軍陣前扯著脖子痛罵一番，什麽不忠不孝朝廷反叛，什麽賊子賊孫蛇鼠一窩，擺得上桌麵擺不上桌麵的都往外掏，亂七八糟一頓胡罵，到最後連爹娘祖奶奶都出來了，把關中諸將祖宗八輩都問候個遍。
其實交戰之前韓遂、成公英頗有顧慮，特意囑咐眾將穩紮穩打，可麵對這情景多大涵養也穩不住啊！梁興、田逵的地盤在長安左近，這仗不勝別人能跑，他們可連老窩都沒了，因而戰意最盛自請先鋒，早憋著一股勁跟曹軍玩命，一見這群曹兵口出穢言形同無賴，哪還忍得住？也沒跟韓遂、馬超打招呼，帶著自己的兵就殺了過去。
匹夫拚命勝過百人，兩支部隊本就是帶著火來的，連喊殺聲都沒有，衝入曹兵隊中就是一陣猛殺——連曹操都不得不承認，三秦子弟就是勇！這五千兵都是練嘴的把式，真的打起來怎是對手？叫人家殺得哭爹喊娘，鄧展未戰幾合撥馬便逃。關中軍哪裏肯依？攆著這隊兵就衝了下去。
韓遂見此情景心頭一緊——莫非又是曹孟德之計？察覺左右各部蠢蠢欲動，忙傳令喝止，不可擅自出擊。真到動手之時大家還算給麵子，大部分都聽他的，唯有馬超按捺不住，催促麾下出擊，尾隨著先鋒殺向曹軍，這可就是三四萬人啊！
果不出韓遂所料，鄧展撤著撤著猛然翻身又戰，緊跟著喊聲大作，曹仁、夏侯淵左右出擊，齊向關中軍殺去——頓時短兵相接翻天徹地一般！刀槍往來，閃過一道道寒光；戰馬交蹄，卷起萬丈黃沙。關中軍狂叫著橫衝直闖，曹兵喊嚷著拚命廝殺。落馬的騎兵被踏為肉泥，斬飛的頭顱噴著鮮血遍地亂滾。喊殺聲、慘號聲、兵器聲交織一片懾人心魄……曹操與韓遂倒都很沉穩，各督中軍默默觀望，沒有半點兒舉動。
不多時戰場已分出優劣，關中軍奮勇無敵人人如狼似虎，馬超、龐德、梁興、趙青龍皆驍勇之將，各掄兵刃勢不可擋；曹兵漸漸已露疲乏，隻有招架之功，全無還手之力，勝敗之局似乎已定。韓遂可算鬆了口氣，原來曹兵也不過爾爾，韓、馬兩家齊名，焉能叫馬超獨攬全功？想至此忙把令旗揮舞，各部將領早就候著呢，猶如離弦之箭紛紛闖入戰團——十萬大軍盡入陣中！
雪中送炭難，錦上添花易，這會兒勝負看得分明，其他各部兵馬就是撿便宜來的，一副痛打落水狗的架勢，哪兒打得順就往哪兒鑽，怎還顧得上陣勢？可就在他們得意之際，忽聞對麵戰鼓轟鳴呐喊震天，節節後退的曹軍勢頭又強了；緊接著左右繞出兩隊騎兵，左有徐晃、張郃，右是朱靈、許褚，關中軍還未明白是怎麽回事，就覺漫天箭支似密雨般襲來！
曹操早算定韓遂老奸巨猾用兵謹慎，故而計中有計，第一次鄧展是詐敗，第二次還是詐敗。衝在前麵的都是步兵劣馬，真正精銳騎兵在中軍後麵藏著，左右兩路包抄，攏住敵陣就是一陣箭雨。這一擊猝不及防，多少人糊裏糊塗喪命，涼州驍將李堪正縱馬向前，冷不防一箭正中肩胛，身子搖晃栽落戰馬，不待親兵來救，就被混亂的騎兵踐於蹄下。
“李將軍戰死了！留神弓箭！”關中之士混亂呐喊。哪知曹兵就射這麽一輪，拋弓挺槍這就衝過來了。涼州的長矛鐵騎揚名天下，可幽州戰馬也不賴，曹操自平定烏丸以來每年能得良馬數千匹，積攢了這麽多年，為了跟關中軍打仗都帶過來了。
孫武子有雲：“迂其途，而誘之以利，後人發，先人至，此知迂直之計者也。”自古擁兵不在於多，而在於精銳齊整。曹軍兩番詐敗皆列隊有序，故而陣勢未亂；關中軍人數固然占優，但部眾冗雜人人爭利，再加上曹軍這陣箭雨，各自奔跑躲避，十幾部人馬早就混到一起，這就敗了一大半。
曹操的算計不止於此，步兵居中騎兵左右，三麵人馬一齊衝殺，嘴裏卻喊著：“衝啊！誅殺逆子馬超！”
就這一句話，關中諸軍立時猶豫起來——曹軍也不好惹啊！他們口口聲聲要殺的是馬超，我又何必這麽玩命？反正咱們人多勢眾，以多欺少還鬥不過他們？
一個人這麽想沒關係，怕就怕好幾萬人都這麽想！諸部人馬各懷僥幸都往後撤，曹軍騎兵就趁勢紮進來了。造反作亂就是死罪，關中諸軍哪有什麽分別？曹兵才不管是不是馬超所部呢，逢人便斬見人就殺。這一殺那些兵更糊塗了，難不成躲得不遠？越發節節敗退。馬超所部奮戰多時已經力竭，梁興、田逵那點兒兵早死得差不多了，急盼後援來助，可後麵的兵就是不來——被隔於陣外想來也來不了！
夏侯淵、曹仁皆百戰名將，督大軍步步緊逼；鄧展一身武藝，哪是尋常武夫擋得住的？馬超、梁興已漸漸支持不住了，力有未逮隻得掉轉馬頭突圍——玩了半天命，眼都殺紅了，開始是突曹兵，後來就是突自己人了。成宜所部被曹兵衝亂，費勁巴力剛喝止住，馬超敗軍突圍又給撞散了，抬眼間大隊曹兵追殺上來；趕緊放眼陣後想叫楊秋來救，可扭過頭來才發現，楊秋所部早不聲不響溜了。成宜萬念俱灰喝罵不止，眼見被曹兵團團包圍，一擺大刀衝入陣中，命喪沙場。
聯軍作戰最怕有人撤退，楊秋能撤別人就能撤，霎時侯選、程銀等部人人欲退，韓遂也已無力回天，隻得下令全軍撤退，但是十幾部人馬攪在一起，胡兵漢人各行其是，撤退已成潰退！
馬超費盡九牛二虎之力總算突出亂陣，倉皇回頭張望，但見各部兵馬潰不成軍，心頭不禁淒然——怎麽會落到今天這一步？人人都道我不忠不孝，怎知我本有席卷天下之誌？若打破許都，既不失我馬氏之業，又可救父親、兄弟脫難。怎奈曹賊奸詐狡猾，眾將貌合神離，終致此敗。從此關中之地不保，父親之命也難周全。馬超啊馬超，你真是亡國敗家，可恨啊！天不我與，倘我早生十年豈能讓此賊稱雄？曹孟德，咱們走著瞧，隻要我還有一口氣，就要與你鬥到底……
曹操遙望戰場洋洋自得，一切皆如他所料，關中諸軍與其說敗於曹兵還不如說敗於自己。正在喜悅之際，曹植突然馳馬衝到他麵前：“二哥帶幾個親兵闖到陣中去了！”
“啊！”曹操可嚇壞了，這會兒已顧不上狼奔豕突的關中軍，對著戰場放聲大呼，“吾兒何在？快快歸來……”
戰場早變了殺人屠場，關中軍四散奔逃慌不擇路，曹軍趁勢掩殺如砍瓜切菜一般。血肉橫飛慘叫衝天，宛如三秦子弟之挽歌。不多時衝殺漸息塵埃落定，十萬關中軍蹤跡不見，隻剩下歡呼雀躍的曹兵。曹操雖然得勝，卻急得滿頭大汗，環顧沙場尋找曹彰。
王粲忽然手指西北一聲高叫：“在那邊！”
曹操急忙觀瞧——曹彰已殺得渾身是血，舉著斬獲的四五顆人頭正朝這邊揮手呢！
關中諸將互相猜忌功虧一簣，被曹軍殺得血流成河，成宜、李堪死於亂軍之中，梁興兵馬喪盡不知所蹤。莫說營寨不要了，連長安都沒法再守，關中地盤盡數舍棄，韓遂、馬超帶領殘兵逃奔涼州老巢。唯恐曹操發兵追擊，馬不停蹄連跑一天一夜。
楊秋所部臨陣躲避幾乎沒受損，但迫於形勢也跟著韓遂一路奔逃。楊秋邊馳馬邊埋怨孔桂：“你小子出的什麽餿主意？咱們又沒跟老曹幹上，為什麽要逃？還惦記旱澇保收，費了半天勁，反倒裏外不是人！”
孔桂卻滿臉堆笑道：“將軍差矣。臨陣倒戈咱有那實力嗎？戰敗投降豈不被諸部將領罵死？咱就得逃！”
“唉……”楊秋哀聲歎氣，“此一去到了西涼，日後要在韓老賊麾下討營生了，恐怕不妙。”
“將軍又錯了，咱不跟他們去西涼。”
“那去何處？”
“從哪兒來回哪兒去，咱回咱的安定。”
楊秋甚是不解：“兵少勢孤，曹兵來攻怎麽守得住？”
“正因為守不住才回去啊！”孔桂早有算計，“咱現在降曹有什麽功勞？不如回咱的地盤，曹操來攻咱再順勢投降。一來有獻城之功，二來這叫體恤黎民不戰而降，再者也不至於與韓遂等人結死仇。興許丞相見您公忠體國，繼續叫您駐軍安定，非但無罪反而升官發財呢！”
“真的？”楊秋半信半疑。
“小的還能騙您？聽我的錯不了。”
“也罷，已經這樣了，我就再聽你小子一回！”事到如今楊秋也隻得聽他的，馬上傳令：“慢慢減緩速度脫離馬、韓，回咱的安定郡。”這支部隊越走越慢，直等讓過諸部殘兵落下老遠，才掉轉方向往西北而去……
曹軍三次渡河繞過潼關在渭南紮營，整個戰局發生了根本轉變。原先兩軍局於狹小一隅，互相牽製難以用武，如今雖然還是對峙，但戰場已換成了廣闊的關中平原，而曹操的謀劃屢屢得手，也使得關中諸軍士氣低靡。馬超等人陷入一片混亂，各部將領想法各不相同，有人主戰有人主和，對曹軍的行動已無章法可言。馬超時而率兵到曹營討戰，曹操不理不睬任其叫囂。堪堪至九月底，一天比一天冷，韓遂召集眾將商議對策，眾將吵得麵紅耳赤，最後才拿定主意——與曹操交涉，願割黃河以西之地請求和解。
使者是軍師荀攸接待的，但他卻對此事不做意見，直接把書信交到曹操手中，靜候答複。曹操看罷韓遂的書信不禁笑了：“普天之下莫非王土，他說割地請和，割的難道不是大漢之地？他想的什麽我能猜到，如今天寒地凍，諸部將領又意見不一。他是想暫時罷兵，等熬到來年春暖再做打算。”
“屬下如何答複？”
“軍師有何看法？”曹操反問道。
荀攸唯恐自己動輒得咎，隻是拱手道：“惟丞相之命是聽。”
曹操知其所思所想，默然半晌，無奈地擺了擺手：“你先去吧，明日再說。”
賈詡這會兒就坐在大帳角落裏檢視公文，低著腦袋翻來看去，也不知聽沒聽見方才的談話。曹操緩緩走到他身邊：“文和兄，你在做什麽？”雖是上下級，曹操對他卻不近不遠，帶著三分客氣。
“隨便看看軍報。”賈詡略微抬頭道，“步騭已誅滅吳巨，交州之地歸附孫權……劉璋複遣使者結好劉備，似有援引之意……幽州烏丸軻比能貢獻良馬千匹……青州又有海盜作亂，已被剿滅……淮南屯民逃役……冀州更易田賦，老百姓似乎有些不滿啊！”
曹操見他東拉西扯不著邊際，幹脆把話挑明：“韓遂欲割地議和，你以為如何？”
賈詡放下手裏的軍報，起身拱手：“惟丞相之命是聽。”
曹操聽他也是這句，不禁笑了：“你這滑頭，有話不能直說嗎？”
“丞相破敵之策早已成竹於胸，何必更問我輩？”
“哦？”曹操手捋須髯，“那敢問文和，老夫究竟何所思？”
這回再繞不開了，賈詡隻得回答：“離間計。”
“哈哈哈……”曹操撫掌大笑，“天下高見多有相合，文和所言正是我心中所思。”其實這不難窺見，曹操從初到潼關收降劉雄起就一直在找機會給關中諸部製造矛盾，南渡設疑兵更是利用了他們各自的心理。隻要稍加時日，關中諸部必然內訌，軍心生變何以再戰？
賈詡冷眼旁觀瞧得清清楚楚，既開了口索性把話講完：“以在下所觀，關中諸部最強者無過韓遂、馬超。丞相既要離間，便該從他二人下手，前番馬超連連挑釁，足見其主戰；韓遂今又致書請和，可料二人已生矛盾。兵不厭詐，他既來請和，丞相何不偽許之，令韓、馬愈加相疑，伺機破之？”
“好。”曹操腦中靈光一現，已有了下一步計劃，“就有勞你轉告使者，老夫願意議和。但恐韓遂所言有詐，眼下還不能收兵。請韓遂來日與我陣前相會，我要好好與他談談……”
第二日午後，曹、韓兩人會於渭南原野，東邊曹軍眾將率軍保駕，西邊關中諸將也帶兵接應。兩軍隔半裏之遙，曹操帶著心腹之將許褚，韓遂身邊跟著貼身猛將閻行，四匹馬奔至陣中相會。
韓遂邊打馬邊思量：議和之事諸將多有不願，而今乃一時權宜，到時若論起割分地界之事，我可不能多讓。倘若弟兄們失了地盤，豈能與我善罷幹休？這事可不好談啊！
正思忖間已至曹操近前，韓遂剛要抱拳施禮，怎料曹操搶先收住韁繩，笑嗬嗬拱手道：“文遂兄，別來無恙？”
韓遂一愣，沒想到曹操會與自己稱兄道弟，而且稱呼的是自己昔日的表字，心頭一熱——隻因韓遂的父親在熹平三年（公元174年）被涼州金城郡舉孝廉，與曹操同年入仕；雖然韓遂與曹操年齡相仿，但按照老習慣卻算作晚輩。當朝丞相、前輩士人叫他聲將軍已是天大麵子，何況以兄弟相稱？給臉不能不兜著，韓遂也馬上換了副笑臉：“不敢不敢，丞相自折身份了。”
曹操一擺手：“我與令尊同年孝廉，與文遂兄也曾有一麵之緣，何必這樣生分？”
韓遂早年遊學洛陽，是曾與曹操見過麵，可當初一個涼州文生，一個朝廷小官，彼此間又能有什麽印象？人家既這麽念舊，他也隻好隨著客套：“是啊，昔日一別都三十多年了。”他這麽一說，身邊閻行直眨巴眼——這兩人越說越近，究竟什麽交情？
曹操滿臉感慨：“唉！三十多年，咱們都老了。”
“丞相所言不虛，往事如過眼煙雲。”韓遂也是懂禮之人，還真捧著他聊。
“沒想到你我這把年紀還要為敵，這世道真叫人摸不透。”曹操歎了口氣，韓遂滿心以為他要話歸正題，哪知他卻接著道，“我年輕時就想建功立業為一代名臣，如今也算得償所願，卻總是忍不住回憶過去的事，這可能就是老態吧。我曹家原非名門望族，不過宦官之後遭人冷眼，被人譏為宦豎遺醜……”
韓遂覺他越聊越遠，趕緊打斷道：“唉！丞相太過自謙，您祖上乃開國名相曹參，誰人不知哪個不曉？若非祖宗神靈佑護，您怎麽能再登相位馳騁四方，與我們這些人為敵呢？”
原以為這句一出口就能把話題引回來，哪知適得其反，曹操越發詳細起來：“你有所不知，雖是曹參之後，支係卻有些遠。原本倒是泗水沛縣之人，但我的七世祖率族西遷，遷到……”剛才還是三十年前的事，這下子聊出好幾百年，韓遂也不敢再隨便搭茬了。
曹操興致還挺高，從家世說到籍貫，從籍貫說到幼年之事，從幼年之事說到舉孝廉，繞了一大圈才回來。接著又述說自己怎麽破的黃巾，怎麽在青州為官，怎麽隱居讀書，怎麽回朝廷當典軍校尉，怎麽輔佐大將軍何進輔保少帝登基。他指天畫地口若懸河，韓遂漸漸也聽進去了——畢竟是有歲數的人，本來就念舊，曹操說的這些韓遂也曾親身經曆，因而感觸頗多。
許褚拄著長矛陪在一旁，他知道曹操葫蘆裏賣的什麽藥，見丞相把韓遂說得蹙眉凝思一臉專注，想笑又不敢笑，咬著嘴唇忍著。那邊閻行心裏著急，兩軍陣前不談軍務卻聊家常，後麵眾將離著老遠瞪眼瞅著，這算怎麽回事啊？可他畢竟是個部將，不好隨便插口，隻能耐著性子聽，曹操說到兗州舉事，討董卓，破袁術，滅呂布，敗袁紹，定烏丸……叨叨念念半個時辰，閻行總算有了盼頭，心說定烏丸之後便是下荊州，赤壁之戰敗與孫權，接下來就說到現今戰事了，這還能有錯嗎？
哪知曹操說到赤壁戛然而止，繼而仰天長歎：“老夫原以為天下一統近在咫尺，不想被小敵所破。枯魚過河泣，何時悔複及？未知這四海何時能靖，大漢江山何日才能複興！”
韓遂見他這般愴然也不禁動容，隨口勸慰道：“我聽人言，丞相所作《短歌行》有‘對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多’之語，足見丞相也是豪性之人。您雖多經坎坷，但畢竟已成我大漢一代名相，是非功過任憑世人去說，又何必在意？”說到此不知觸了哪根心弦，苦笑嗟歎道，“可我這等碌碌之輩呢？此生已難免惡名，這世道逼人啊！”
曹操見他話匣子要開，豈能錯過？忙趁機相問：“想來令尊乃孝廉之身，將軍您也是西州名士，怎會跟從羌人反叛？老夫誠不可解。”
“孝廉名士？”韓遂一陣慘笑，“中州有孝廉名士，我們偏僻之地哪講究這些？隻要非匠、非巫、非醫、非商就算良家子弟。即便當了官，戶籍一輩子不準內遷，生下來就比你們低一等。”
“羌人為禍西疆百年之久，不得不防啊！”
“可羌人為何要叛？難道都是天生反骨？”提起昔日之事，韓遂甚為憤慨，“那些派到涼州的官員皆以天朝名士自居，雖口口聲聲說胡漢一家，其實何嚐把羌人看成大漢子民？邊庭之將更是惡劣，縱容部下官吏盤剝羌人，所獲牲口財物盡情揮霍。把人家逼反了再堂而皇之領兵去剿，打贏了又成了他們的進身之階。如此周而複始為害不已，羌人焉能不叛？這天下又焉能不亂？”
曹操見他越說越氣，又順水推舟道：“聽聞將軍當年是被羌人誣為同黨硬拉下水的，可有此事？”
“一言難盡啊！”不提此事便罷，一提此事韓遂唏噓不已，他這輩子誤入歧途皆因此事而起。漢靈帝中平元年（公元184年）羌胡部落造反，其首領北宮伯玉、李文侯為擴大聲勢，虜劫涼州眾多名士至叛軍之中，韓約也在其列，被羌人誣良為盜，強行任命為部將。州郡官員不察，便將其歸為叛賊同黨，購捕文書遍貼天下。韓約洗刷不清，隻得入夥當了真賊，自此變易名字，韓約字文遂易為韓遂字文約。他處事幹練又有智謀，很快就成了叛軍的重要頭目。後來叛軍勢力坐大，當時的涼州刺史耿鄙重用酷吏排擠良善，其麾下軍司馬馬騰因而舉事，與韓遂並勢。後來朝廷派張溫率部戡亂，叛軍勢力稍挫，韓、馬借此機會發動兵變，誅殺北宮伯玉、李文侯、邊章等頭目，自此平分西涼成為兩大匪首，與朝廷征戰不休。直到董卓身亡，李傕當政，與關東諸將敵對，為了穩固後方，封韓遂為鎮西將軍，馬騰為征西將軍，他二人私鹽變官鹽，才算有了體麵身份。
曹操聽其述說身世經曆，也不禁扼腕歎息——十個謀反之人倒有八個其情可憫，誰又是天生惡人？
今日韓遂徹底打開話匣子，有些事連閻行都不清楚，在一旁聽得出神。韓遂說著話漫指遠處諸將：“丞相請看那旁駐馬的列位將軍，他們人人都有段辛酸往事，非是我等不忠不孝，乃是朝廷逼人，世道逼人，不反作何？先帝昏庸無道用人不明，派到我涼州的都是些什麽昏官？昔日有個孟佗孟伯郎，賄賂宦官張讓，用一斛葡萄酒換得涼州刺史之位。他之後又有個左昌，殘暴不仁草菅人命。左昌罷免又來了宋梟，此人一介白麵書生，竟要以《孝經》退敵，笑煞天下人！再有便是梁鵠梁孟皇……”提到梁鵠，韓遂一臉不齒，譏笑道，“這老兒有家學淵源，憑一筆書法便被授以高官，整日舞文弄墨逢迎權貴，家父舉孝廉之時他正是選部尚書，庸懶無能專務鑽營之術。”
“哈哈哈……”曹操仰麵大笑，前催坐騎與韓遂交馬並轡。閻行大吃一驚，還以為曹操有何算計，哪知他一把拉住韓遂的手，問道，“你可知那梁鵠今在何處？”
“老兒還未死？”
“年逾古稀還是那副德行。昔日他曾慢待於我，如今我把他收於帳下，整日為我書寫匾額條幅，也算報了當年之仇吧。”
“丞相果真人盡其才，物盡其用！佩服佩服！哈哈哈……”
兩人撫掌大笑，倒真似一對多年未見的老友。但笑罷多時又霎時相對無語——彼此真的不是一路人！曹操出身官宦人家，此生雖久經波折，本末舛逆有違本誌，但不論究竟為誰打天下，他終歸是以戡平四海為己任。韓遂出於邊庭之郡，雖也讀孔孟之書，卻陰錯陽差成了一方匪首，其實並無縱橫四海之誌，隻想保存地盤，到老留個整臉，給跟著他出生入死的將士一個交待。一個要平定天下，一個要割據稱雄，他倆雖未談及劃地議和之事，但注定這場議和難有什麽結果。他二人頃刻間無語，一陣凜冽的西北風襲來，都不禁扭頭避風——又見天已轉陰夕陽將近，恰似他二人也將步入遲暮之年。人生這條路真是奇妙，往往一步不同，後來的路便差之千裏，他們各自的晚節又是什麽呢？
佇立良久，還是曹操先回過神來，沉吟道：“來日不可待，往事不可追。過去之事無可更改，你我各自珍重吧……”
“雖是兩下為敵，也請丞相保重。”韓遂也很客氣。
“天氣寒冷，咱這年歲都經不起折騰，我看就談到這裏吧。”
“好。”韓遂隨口答應，方要撥馬突然醒悟——不對啊！這半天一句有用的都沒談！忙道：“丞相慢行一步。”
“哦？”曹操聽他呼喚轉過頭來，“莫非文遂兄又想起什麽陳年往事？天色不早，咱們改日再聊吧。”
還陳年往事呢，正經事都耽誤了！韓遂挽留道：“丞相，你我為何而來？議和退兵之事尚未談妥。”
“哎呀！”曹操連拍腦門，一副恍然大悟的樣子，“你我闊別多年相談融洽，不知不覺就忘卻了，都成老糊塗啦！這樣吧，今天太晚了，議和之事我先應下，具體收兵事宜咱們改日再談。韓將軍，就衝咱們是朋友，老夫絕對信得過你，怎麽劃分地界都好商量，改日再見！”說罷帶著許褚打馬而去。
韓遂哭笑不得，也隻好撥馬回陣，今日雖未能詳議息兵之事，但憶起這麽多往事，說了這麽多知心話，也算不虛此行吧。閻行的父母也在許都為人質，自謀叛之日就滿心反對，是迫於無奈才相隨舉事，見韓遂與曹操相談甚歡，既感無奈又有喜悅。若促成韓遂歸順朝廷，父母得脫於難，也未嚐不是好結果。
關中諸將立馬陣前，在寒風中等了一個多時辰，手腳都凍僵了，心中卻如火燎般著急，一見韓遂轉來，都迫不及待迎了上去：“老將軍，這半日都與曹操談些什麽？”“割分地界之事可曾談妥？”“曹操所言是否有詐？”“這仗還打不打？”
大家你一句我一句，韓遂卻沉浸在方才的感慨中，連頭也不抬，隻擺了擺手：“無所言也。”
眾將麵麵相覷——什麽都沒說？一個時辰什麽都沒說，誰信啊！
馬超擠到近前質問：“兩軍陣前焉能不言軍務？”
韓遂苦笑道：“曹操不言，吾何獨言之？”
眾將兀自不信，閻行從旁解勸：“曹丞相與我家將軍所論皆陳年往事、人情舊誼，與軍情無幹，至於議和之事改日還要再議，到時候再說吧。”說罷分開人群，保著韓遂先行回營。
諸將你看我，我看你，雖然都沒說破，但心裏早萌生了懷疑——明明看到他與曹操商談甚久，還曾拊手歡笑，一個時辰豈能什麽都沒說？難道這老賊變了心，跟曹操串通一氣，有何不可告人之事？我們這幫人裏他勢力最大，若是他把我們賣了可怎麽辦？看來韓遂老兒甚不可信，什麽同袍之義都是扯淡，還得自己長心眼啊……
馬超早氣得鋼牙直咬，把掌中大槊往地上狠狠一插，嚷道：“我久欲與曹賊一決生死，爾等偏偏要議和！議和議和，若照這個議法，早晚都把咱們議死在這裏！”
耀師懾敵
曹操施用離間計，假意準許議和，約韓遂陣前商談退兵事宜，卻不言軍務隻聊昔年往事，又故意與其交馬拊手作親近之態。韓遂渾然未覺，馬超等將看在眼裏疑在心中，回營後又因戰和不定再起爭執，饒是韓遂年高壓事，才算沒鬧起來，卻也不敢主動接觸曹操了。可是他不來找老曹，老曹卻要想方設法見他。
時隔三日沒有消息，曹操便要親往敵營約見韓遂。眾將唯恐此去有險，竭力阻攔。但曹操一來是想趁熱打鐵挑撥離間，二來也有意在敵人麵前炫耀武力，故而執意前往。商量之後決定由許褚統領五千騎士護衛，曹彰、曹植、王粲等左右相隨。
初冬的大地一片蕭索，西北風嗚嗚作響，卷著零星的雪花，枯草敗葉都被裹在薄薄冰霜之下。五千鐵騎馳於原上，曹操一馬當先神采奕奕——這也是人逢喜事精神爽，戰事越來越有利，他也不似先前那般愁眉苦臉了，瞧什麽都順眼。傳說老子騎牛出函穀，三秦乃祖龍發祥之地，吞並六國一統天下，實乃勇士之鄉。曹彰、曹植也馬上加鞭神清氣爽，不住讚歎這蒼茫景色。
曹操心有所思，突然勒起韁繩放緩了坐騎，回頭問兒子：“昔日嬴政首開帝王之業，吾兒以為秦人因何而得天下？”
曹彰脫口而出：“秦人驍勇善戰，號稱虎狼之國，長平一戰坑敵四十萬，威震天下焉能不勝？”
曹操一笑而置之，曹植想了想才回答：“百裏奚威服戎夷，蹇叔運籌帷幄，商鞅變法富國，張儀破縱連橫，白起戰無不勝，若無此二三子，秦何以誅滅六國？故孩兒以為，秦人之盛皆因得賢。”這番話正投曹操所好，前番剛下過《求賢令》。
“吾兒知其然，而未知其所以然。”曹操信馬由韁道，“百裏奚乃虞國人也，曾為晉囚楚奴，秦穆公以五羊皮易之；蹇叔宋國一野老，雖有審時度勢之能，若無明君相延，終不免空老鄉野；商鞅本衛國人也，求進於魏而不能得，轉而仕秦；張儀，魏國人也，本向楚獻合縱之策，因受杖責轉而投秦，以謀連橫；白起生於楚，揚名於秦，遂成無敵之名。這幾人雖有其才，若無明君識之也不能成就功業
。故興國重在得賢，但不單要得賢，還要為帝王者能駕馭其才。”話說至此他心頭難免苦笑——我曹某人恐怕就是大漢難馭之才吧！
曹植聽出父親是故意借題說教，趕緊迎合道：“父親所言極是。昔日秦穆公招賢納士稱霸西戎，盡得臣下之心，至死尚有三良從葬，《詩經》尚留《黃鳥》之章，此公堪稱一代雄略之主。”
王粲正隨其後，一聽曹植提起三良，不禁吟道：“交交黃鳥，止於棘。誰從穆公？子車奄息。維此奄息，百夫之特。臨其穴，惴惴其栗……”
曹植正想討父親高興，便發難道：“久聞仲宣出口成章，豈能僅誦《詩經》之句。可否以三良為題口占一首？”
王粲也是詼諧之人：“平原侯取笑。誰不知丞相乃樂府之魁首？公子也是鄴下奇才，在下豈敢班門弄斧？”
曹植笑道：“莫要推辭，倘若不從，我叫父親以丞相之命令你作來。”
王粲戲謔道：“公子封侯之貴，為何偏偏為難我這等庸庸墨吏？若叫在下作詩倒也不難，但也請公子作上一首。若無公子之輩為在下立論，在下焉敢造次？”按理說以他的身份不該與曹植這樣說話，但他瞧出曹操不加阻攔，想必也興致勃勃，故而才敢放肆。
“讓我先作？也罷，就依你言。”曹植別的才學還在其次，若論及詩文絕不輸於王粲，眼見是在父親麵前顯耀才華的好機會，豈能錯過？他邊催坐騎邊潛心造句，不多時就有了一首，揮舞馬鞭高聲吟道：
功名不可為，忠義我所安。
秦穆先下世，三臣皆自殘。
生時等榮樂，既沒同憂患。
誰言捐軀易，殺身誠獨難。
攬涕登君墓，臨穴仰天歎。
長夜何冥冥，一往不複還。
黃鳥為悲鳴，哀哉傷肺肝。
這首詩慷慨激昂，與眾人打馬關中放眼蒼茫的心境甚是相配，透著一股豪氣。曹彰就喜這類慷慨之辭，連聲稱讚：“‘生時等榮樂，既沒同憂患。誰言捐軀易，殺身誠獨難。’說得好！”就連曹操都暗暗叫絕，心道：植兒文采果真不俗，這即興而歌已勝了我這當爹的一籌，倒也難得。
曹植吟罷朝王粲擠了擠眼睛：“小弟我可作出來了，輪到仲宣兄你了，快快作來。”
剛才曹植作詩之時王粲已在醞釀，其實早想好了，卻故意要顯得不及公子，抓耳撓腮道：“沒想到公子出口成章如此大才，在下萬分不及，我看就免了吧。”
“不行！”曹植滿臉得意，“你這饒舌鬼騙去我這一首，自己焉能不作，快快想來！”
“哎呀……這倒難壞我了。”王粲故作沉吟狀，憋了半天才道，“在下也有了，請丞相與公子賞聽。”他不敢托大，將馬往前帶了帶，隻比曹操父子錯後一馬頭，低聲吟道：
自古無殉死，達人所共知。
秦穆殺三良，惜哉空爾為。
結發事明君，受恩良不訾。
臨沒要之死，焉得不相隨。
妻子當門泣，兄弟哭路垂。
臨穴呼蒼天，涕下如綆縻。
人生各有誌，終不為此移。
同知埋身劇，心亦有所施。
生為百夫雄，死為壯士規。
黃鳥作悲詩，至今聲不虧。
同是歌三良從死之事，王粲這首詩可比曹植所吟沉鬱悲切得多。開篇即言“自古無殉死，達人所共知。秦穆殺三良，惜哉空爾為”，所謂殉死不過是帝王和後世尊崇者的美言，殉葬其實就是殺人，即便三良那等百裏挑一的勇士也是被殺的。臣子被拉去給君主陪葬，妻兒痛哭阻路，兄弟頓足捶胸，臨穴號哭，哀痛親人活生生被埋葬！雖說人各有誌，有人誓要追隨明君，但豪傑之士從葬於地下又是何等可惜可歎？大丈夫生於世間，當求建功立業，難道君臣之義比人的生命更重要嗎？此真千古一歎！
曹操心中自有尺度，雖說表麵上看曹植的詩比王粲的激揚豪邁，但若論及見識還是王粲更勝一籌，況且掾屬與公子比詩，人家恐怕還多有謙讓。想至此曹操笑道：“強中更有強中手，你等吟詩也勾起老夫的詩性，我也作上一首，爾等聽真！”說罷引吭高歌：
鴻雁出塞北，乃在無人鄉。舉翅萬餘裏，行止自成行。
冬節食南稻，春日複北翔。田中有轉蓬，隨風遠飄揚。
長與故根絕，萬歲不相當。奈何此征夫，安得驅四方！
戎馬不解鞍，鎧甲不離傍。冉冉老將至，何時返故鄉？
神龍藏深泉，猛獸步高岡。狐死歸首丘，故鄉安可忘！
這一首歌罷，曹植、王粲都驚住了，唯有曹彰還炸著嗓子喊好。表麵看來曹操所歎不過是征夫思鄉之情，但細細品味大有深意。他在感慨人生漂泊不定，冉冉老將至，一生所求在何方？“戎馬不解鞍，鎧甲不離傍”的不是別人，正是他曹某人自己！神龍藏泉猛獸在崗，他若不邁出那一步，此生永遠不知是在為誰而忙。何止如此，連日後的事業他都不知究竟該托付與誰。
王粲心下感歎——我自謂得蔡伯喈餘禎，想來不輸於先朝邊讓、孔融之流，但丞相天賦之高真古今少有，莫說他征戰四方功冠天下，即便就是這風雅之才，我輩安能比及？不能不服啊……正思忖間，關中連營已遙遙可望了。
十萬大軍屯駐豈同等閑，刀槍如麥穗，劍戟似麻林，營連營寨連寨，藩籬柵欄綿延數裏，旌旗如雲遮天蔽日。許褚不敢大意，趕緊馳到隊前攔住曹操，喝令騎士包圍護衛。曹操毫無懼色，手指連營譏笑道：“此皆無謀鼠輩，有何懼哉？”
曹植又道：“今又聞軍報，侯選所部五千人馬也趕來助陣，賊眾勢力更盛。”
曹操反而大笑：“我不懼其多，就怕賊少！賊勢雖盛，軍心不聚號令不一，又何難破之？”
他的話確實有道理，但小隊人馬靠近營盤，離得太近又不能不防。五千騎士將曹操父子團團圍住護於核心，這才重新列隊繼續前進。關中軍焉能不知？早有斥候報入營內。數裏連營諸將並不在一處，屯於東麵的乃是程銀、成宜兩部。二將得報頗感詫異，豈有五千兵馬跑來踹營之理？成宜忙點一千馬隊出去阻攔。
轉眼間曹軍距寨門隻一箭之地，這才不再前進。守寨的兵士哪有不慌的？膽大的拿起弓箭護住轅門，膽小的都躲遠處去了。成宜的兵很快也點齊了，匆匆忙忙湧出寨門——卻見曹軍這五千騎可非等閑，個個頂盔冠甲罩袍束帶，手持長矛身背箭囊，精光耀日威武雄壯。
成宜腦袋有點兒發懵，真後悔自己沒多帶點兒兵，這要是真打起來，自己這點兒兵還不夠人家墊牙縫，連寨門都沒敢關，吩咐將士高喊：“來者何人，焉敢在我軍營前撒野？”
曹操一見旗號就猜出是成宜，並不用親兵答複，自己放聲喊道：“老夫就是當朝丞相曹操，特來拜會！”
這一句話可就炸了窩，關中軍一陣騷動，營裏的將士也聽見了，扒著寨牆寨門都往這邊看。成宜領兵以來還沒遇上過這種事呢，敵軍統帥親率隊伍到營外拜會，何況這位是當今丞相！他也慌了神了，有心下馬拜見，可自己是叛軍，不作禮遇又太失氣度，琢磨了半天才拱手道：“兩軍交鋒恕末將不得施以大禮，敢問您親自前來有何賜教？”
曹操朗朗大笑，捋髯道：“雖是兩下為敵也有見麵之情，將軍是知禮之人。煩勞您轉告韓老將軍，老夫約他明日午時陣前相會，再談議和之事。”
成宜更覺詫異：曹操何以如此看重韓遂，竟不顧身份親自來邀，看來他們果有不可告人之謀……
殊不知曹操要的就是他們生疑，莫說不知道韓遂屯於哪一營，即便知道也不直接去，一定要讓第三者轉告。他遙遙望見成宜低頭不語，情知計謀得逞，又喊道：“老夫此來就為此事，並無他務，請將軍務必轉告韓將軍，明日之約不見不散！”
“領丞相之命。”成宜拱手作答，心下卻很為難。按理說人家大老遠來了不該慢待，雖說武力相爭，也要有武人之德。若單單來個使者也罷，讓進來歇歇腿，說說話都可以。曹操親自帶兵來的，把丞相請進來喝碗水，吃頓飯，這也不合規矩呀！故而無話可說，隻有瞪眼看著。
這會兒看熱鬧的絕不止成宜一人，整個連營都轟動了，無論胡人漢軍，長這麽大誰親眼見如此大的官？各處的士兵都往這邊湧，柵欄轅車上都攀滿了人，爭相目睹這位鼎鼎大名的丞相，都快把寨牆壓塌了。程銀也帶領麾下將校趕出營門，紛紛向曹操行禮。
曹操見這麽多敵人圍觀自己，越發得意，把馬往前提了提，揮袖道：“爾等皆欲觀曹某乎？老夫亦凡人一個，並非有四目兩口，不過比平常人多些智謀罷了！哈哈哈……來日再會！”說罷與五千騎士一並撥馬，列著整齊的隊伍，順著來時的路又走了。
程銀、成宜等生平未見過如此瀟灑的老將，不禁望著曹兵遠去的塵埃出神。忽聞鑾鈴聲響，馬超急催坐騎，手挺大槊穿營而過：“曹賊來否？”
成宜道：“已經走了。”
“為何而來？”
“約會韓老將軍來日議和。”
馬超聞聽“議和”二字氣不打一出來，罵道：“爾等無能，何不就陣殺之以除後患，待我前去！”
“別追了，早就走遠了。”程銀冷冰冰道，“你能打，人家也不是吃白飯的，去稟報韓將軍吧……唉！明天還不知什麽樣呢！”
篡書疑敵
翌日，兩方再度商討議和之事。不過這次馬超也跟韓遂一起來了——關中諸部已對韓遂產生懷疑，故而推馬超同來，明為商討軍務，實是從旁監視韓、曹二人舉動。韓遂自以為沒病不怕吃涼藥，也未深加阻攔。
兩軍陣前韓遂依舊帶著自己貼身愛將閻行，馬超有帳下大將龐德相隨，令他們始料不及的是，曹操的舉動卻變了，前番會晤雙方咫尺相對，今天曹軍卻提前派兵在陣中列了數層拒馬，雙方相隔足有兩丈。馬超一見此景心中先存了三分怒意：曹操與韓遂如此親昵，今日見我卻要布置拒馬，他二人必有勾當！
曹操也到了，與前日大不相同。前番相會他不過便衣狐裘，今天鎧甲也披上了，兜鍪也戴上了，戰袍也裹上了，倚天寶劍背在身後，全副武裝來的；身邊帶著豹頭環眼的保駕大將；身後百步開外還有百名虎豹士，隨時準備過來接應。
“丞相別來無恙？”上次是曹操先開的口，韓遂因此耿耿於懷，故而今日搶先問候。
曹操欣然一笑：“多承韓將軍掛念。”說罷隻輕輕瞥了馬超一眼，未作理會。
韓遂頗覺尷尬，趕緊引薦：“丞相，這位是馬衛尉之子、偏將軍馬孟起。”他說的是馬超的官號。
人之常情見麵總要客套，何況當朝宰輔？可曹操卻很不近人情，根本沒搭理馬超，反而向韓遂牢騷道：“老夫運道不佳，自輔保天子重立許都以來拜過三位偏將軍。頭一位乃漢室宗親王子服，不想他與董承通謀假造玉帶詔，要謀害老夫。第二位乃關羽關雲長，倒是世間猛將，誅顏良斬文醜，到頭來官渡之戰跟著劉備跑了。老夫寒心呐，多年未曾再封此職，直到馬騰入京拜為衛尉卿，我念他遠道而來一片忠心，封他子馬鐵為騎都尉、馬休為奉車都尉，他言道還有長子名喚馬超，在涼州統領舊部。也是老夫一念之仁，又把這偏將軍之位封出去了，才惹來今日之禍。唉！老夫也弄不明白，是這官職天生克我？還是這‘偏將軍’三字大為不祥，淨出些不忠不孝之徒！”
這番閑話氣得馬超滿麵通紅，韓遂更覺不自在了，連忙打圓場：“昨日丞相不辭勞苦親自相邀，末將感激不盡，至於劃分地界之事，還請丞相應……”
話未說完，曹操抬手打斷：“韓將軍，你我年齡相仿昔日舊交，什麽條件都可以談，不過今日有旁人相隨，恐怕不能盡言吧？”說罷又瞄了馬超一眼。
“有何不能盡言？”馬超已火撞眉頭，忍不住插了口，“我關中兵馬十餘部，罷兵之事當大家應允方能施行。丞相偏偏隻與韓老將軍商議，這恐怕不妥吧？”
曹操冷笑道：“家有千口主事一人，國有萬乘獨尊一君。老夫何等人物？豈能與你等烏合之眾挨個商談？韓將軍德高望重又與老夫相厚，故而可言。至於那些為臣不忠，為子不孝之人，就算了吧！”
馬超聽他一再相譏，火氣都快頂破頭了，真有心舉槊將曹操廢命當場，卻見他身旁那員大將手持長矛威風凜凜，又不敢輕舉妄動。馬超在渭水岸邊險些箭攢曹操，那時就是因一虎將未能得手，後來打聽到營救之將名喚許褚，人稱“虎侯”；可惜那日相隔甚遠看得不清，今觀此將身量倒有幾分相似。若非許褚也罷，若是許褚還需謹慎行事。想至此馬超把怒火壓了壓，試探著問道：“久聞丞相營中有一虎侯，有萬夫不敵之勇，莫非……”
曹操挺了挺胸膛，手指許褚道：“虎侯今便在此。”
許褚來至陣前就注意上馬超了，聞聽曹操引薦，更是圓睜虎目，死死盯住不放。馬超情知這是個對手，固然自己有龐德相助，但偷襲之事無法明著商量，再者一旁的閻行也非等閑之輩，還不知他究竟是幫哪?
??的呢。
曹操何等精明？猜到馬超不懷好意，立刻撥馬：“本欲與韓將軍共議大事，不想貴軍諸部尚有異議。我看今天就算了，請您回去先與諸將商議，達成一致再尋老夫商談吧。”
“丞相且慢……”韓遂還欲挽留。
不叫還好，這一叫曹操忽然提高了嗓門：“將軍莫急，你我謀劃之事徐徐圖之，老夫自不會虧待你。”
韓遂聽來這句話沒什麽不妥，他本意就是要議和，諸將意見不同也要徐徐商討，故而未覺出有詐。可馬超聽來卻完全另一番意思，更坐實了韓、曹二人有陰謀，霎時間恨韓遂更勝曹操，扭過臉來狠狠瞪著韓遂。閻行也沒揣摩出曹操心思，卻見馬超怒視自家主公，忙斥道：“馬孟起，你意欲何為？”
馬超還未答話，曹操又搭了茬：“這位將軍可是金城閻彥明？”
“正是末將。”閻行隻曾出使許都一次，沒想到曹操還記得自己。
“你父母也在許都，學善莫學惡，記得要好好當個孝子！”說罷，曹操打馬而去。
“氣煞我也！”馬超又羞又臊又急又恨，再沒理旁人，帶著龐德打馬回營，隻把莫名其妙的韓遂扔在了陣中……
曹操、許褚回歸營寨說起陣前之事，眾文武無不撫掌大笑，皆道此計足以離間韓、馬，唯有賈詡沉吟不語。曹操主動問及，賈詡才道：“隻恐此計未為穩妥。韓、馬二人回至大營，若彼此敞開明言，又有閻行從中為證，隻恐嫌隙易解。”
“哦？”曹操想來，這話倒也有理，“若以文和之計？”
“依在下所觀，馬超乃一勇之夫，不識機謀，然韓遂精明老到，不過一時不悟耳。今韓、馬嫌隙已生，諸將心中生疑，萬不可拖延日久使其釋然。丞相何不趁今日之勢作親筆信一封，單與韓遂？這封書信要……”賈詡伏到曹操耳邊細細述說。
曹操聽計樂不可支：“甚妙！老夫現在就寫。”這便搦管，賈詡從旁，兩人商商量量把信寫成，又大塗大抹改易一番，也不用皂套密封，單尋精明細作送往韓遂營中……
韓遂、馬超剛回到連營便大吵大鬧起來，眾將也咄咄逼人，都疑韓遂與曹操通謀。韓遂指天為誓絕無異心，費盡唇舌才把眾將勸走，已是心力交瘁，伏於帥案長籲短歎。閻行在陣前聽曹操之言觸動頗深，見大家散去，又來勸說：“當初謀劃之日我就勸將軍莫行險徑，將軍不聽，被群小所誤偏要舉兵。眼下眾心不齊互生嫌隙，長此以往必將事敗。既然曹操有意結好將軍，將軍何不順水推舟歸附曹營？既可保爵祿不失，又可全許都質子之性命，望將軍深思。”
韓遂已經夠煩的了，還得耐著性子解釋：“非老夫不誤，然既已舉兵無可更易，曹操雖信誓旦旦似有籠絡之心，但恐終不能見容。再者老夫馳騁半世，費盡心機打下西涼之地，焉能拱手獻與他人？”
“將軍不為兒孫想想嗎？”
韓遂朗言：“大丈夫一生立業為本，韓某人寧可玉碎不為瓦全，即便兒孫受戮，隻要還有口氣在，必要保地盤不失。”閻行見他如此固執，隻得無奈而退。
閻行剛退下，有曹營使者來到，手齎書信穿營而過，要麵呈韓遂觀看。有親兵引入中軍大帳，韓遂接過書信，一看之下不禁蹙眉——倒是一張精細的好絹，惜乎塗塗畫畫字跡模糊，難道曹操弄錯，誤把草稿送來？韓遂老眼昏花，捧至眼前看了半晌，才明白個八九分。原來曹操決意徐徐退兵，又恐關中諸將奇襲於後，請韓遂約會眾將，雙方同時
撤兵免生幹戈。韓遂想要應承又未與馬超等商議，恐眾心不服，隻得叫使者回去，待來日商量已畢再做回複。
打發走來人，韓遂默然悶坐，正思忖如何勸眾將答應此事，忽見帳簾一挑，馬超又回來了。
“賢侄又有何事？”
馬超冷冷道：“聽聞曹營有使者來信，可否讓小侄一觀？”
韓遂有些為難，但又恐再生誤會，隻得把書信交與他看。馬超見此信密密麻麻皆是塗改，不禁心中動怒，強忍著性子問：“叔父為何將其塗抹？”
“原書如此，並非老夫塗改。可能是曹操錯把草稿送來了。”
“哼！”馬超忍無可忍，把書信往案上一拍，“那曹孟德何等精細之人，豈會弄錯？必是叔父怕我知道書中所言之事，故意塗改的。”
韓遂這些天委屈受大了，也有點兒光火，起身反問：“莫非賢侄還疑我與曹操通謀？”
“是否通謀，將軍心中自知！”馬超倒幹脆，從此又把“叔父”這稱呼免了，伸手漫指那書信一處塗改，“這裏明明有‘三更舉事’等語，今為何抹去？莫非你想與曹賊裏應外合取我性命，奪我地盤？”
韓遂聞聽此言這才仔細觀看，見模模糊糊果有“三更”什麽的字樣，卻已塗抹不清，額上已滲出汗水：“此乃曹操自行塗抹，未必如你所猜。賢侄莫要誤……”
“誰是你賢侄？”馬超斥道，“我棄生身之父與將軍共謀大事，將軍便當推心置腹知無不言，豈能與敵暗通謀害於我？虧您坐鎮西涼二十餘載，難道無半分同袍之義，偏行此親者痛仇者快之事？”
韓遂已是百口莫辯，正不知如何解勸，又聽帳外一陣吵嚷，各部將領全擠進來了——那使者領了曹操之計，手齎書信在連營中一通轉悠，哪有不知道的？眾將熙熙攘攘你爭我奪，都來看那書信，馬超一旁煽風點火：“仔細看看吧，這就是咱們韓老將軍與曹操的勾當！”
梁興眼疾手快搶到手中，迎著亮光仔細辨識，嚷道：“老將軍，這裏似有‘長安為界’之語，可是被你抹去？”
“萬無此事！”韓遂連連擺手。
梁興將書信隨手一丟，喝道：“議和就是這般議法嗎？若以長安為界，以西盡歸曹賊，我的地盤在鄜城，難道老將軍要坐視曹賊奪我之地嗎？我梁某人雖然兵不滿萬，舉兵以來也是出生入死不落人後，老將軍這般待我，我梁某人不服！”
田逵也撲到帥案前質問：“果真以長安為界？那藍田縣不也成了曹操地盤？我家劉老將軍本不願再戰，末將隻為保我鄉土才投至將軍您帳下，若鄉土尚不可保，末將豈能再為將軍效力？究竟有無此言，您必須跟末將說清楚！”
眾將吵吵嚷嚷都向韓遂問罪，其中也有省事的，程銀從旁解勸：“諸位稍安勿躁，聽老將軍解釋，莫要傷了同袍的情誼。”
“呸！”李堪一把推開，“你地盤不在關中，站著說話不腰疼！”
成宜又與程銀相厚，一見李堪推搡，也賭氣罵道：“割了你的地又能如何？就憑你那點兒人馬也敢在這兒撒野，再敢動一下手，老子扒了你的皮！”
“你敢？碰碰老子試試！”
霎時間眾人分為兩派，有人主戰有人主和，儼然涇渭分明，吵吵嚷嚷就要動手。馬超心中賭氣把頭一扭，連管都不管；韓遂實在彈壓不住，放聲嚷道：“別爭了，都給我閉嘴！”畢竟他勢力大，年歲大，大夥都安靜下來。
“人家還沒來打咱們，咱先自己鬥起來！”韓遂拍著胸口，“韓某與爾等一同舉兵，若有絲毫異心叫天雷劈死我！如今戰和不定，爾等同室操戈乃取死之道也。”
梁興兀自嘟囔：“若以長安為界，這和議不談也罷，還得打！”
“對！”馬超轉過頭來，“我誓與曹賊周旋到底，你們誰不服？”話是問眾將，眼睛瞪的卻是韓遂。
事到如今韓遂也無可奈何，賭氣道：“罷罷罷！從今天起這連營的事你小子做主，是戰是和隨你便吧！”
“哼，早就該如此！”馬超一陣冷笑揚長而去。眾將皆啞然——固然韓遂有私心，馬超又如何？這小子更不厚道，連親爹死活都不管，我們這幫人能在他手下得好？有心再請韓遂出來做主，剛才擠對人家半天了，怎好再張嘴？厚著臉皮站一會兒，見韓遂也不理他們，低眉耷眼都走了。
韓遂沒想到事情會鬧到這一步，議和之事又作罷了，千不怨萬不怨，隻怨曹操行事不慎鬧出這場風波；見書信拋在地上，俯身拾起又從頭到尾看了一邊，猛然醒悟——中曹操之計也！
這封信分明是曹操故意所書，有意模糊言語，凡言及長安為界、夜襲馬超之處皆以墨漬掩去，若隱若現，此乃離間之計也！韓遂茅塞頓開，又回憶起這些天曹操與自己陣前相會、交馬閑談之事，件件皆有計謀，不禁破口大罵：“曹賊老匹夫果真奸詐！”罵過之後有心再尋馬超諸將，卻已為難——嫌隙已成心不能同，我還說得清楚嗎？今若戰之恐難以取勝，若依舊據而不戰，諸將芥蒂愈深，天長日久必有蕭牆之禍，那時非但關中有失，隻怕西涼舊地都難以保全了，今日已成戰和兩難之勢矣。
“唉，怎會走到這條絕路上呢！”韓遂坐倒在地——他雖然看破了計策，卻已無力回天。直到此刻他還不明白，這場叛亂從一開始就注定要失敗，十餘部兵馬號令不一，每人一個心眼，怎麽鬥得過老謀深算的曹操？
韓遂伏案喘著粗氣，哪知剛清靜一會兒，有人來報：“楊秋所部兵馬趕來助陣。”話音剛落這位遲遲不到的將軍就闖進了大帳。
楊秋當著他的麵又拍胸脯又抹鼻子：“老將軍，末將遲來一步望您恕罪。其實我早就想來，隻是糧草不濟，為了這趟出兵我又洗劫了幾個村莊。可我楊某人說到做到，答應您了就一定來，您瞧這麽冷的天我都大老遠趕來了，夠不夠朋友？您老放心，哪日與曹操決戰，我親率兵馬衝在最前頭，一定把曹兵殺得片甲不留！”
韓遂一肚子委屈，哪還想聽他絮絮叨叨，也沒心思責怪他來晚了，連連揚手：“知道了，你出去吧。”
“您老是不是瞧不起我？”楊秋嬉皮笑臉，“別看我兵少，打起仗可不差。等決戰那一天，您安坐中軍大帳，看末將我大顯神……”
“滾！滾！滾！”韓遂煩得要命勃然大怒，把帥案掀個底朝天。楊秋一吐舌頭，施了個禮，規規矩矩退出帳外。
孔桂牽馬在外麵等著呢，聽裏麵怒吼如雷就是一陣竊笑，見主子出來趕緊迎上去，低聲問：“情勢如何？”
楊秋撇了撇嘴：“這老家夥素來喜怒不形於色，何時動過這麽大肝火？看情形八成要完，咱怎麽辦？”
孔桂冷笑道：“叫您晚來就為摸清底細好上船。既然這邊要完，咱就保那邊唄！今晚就給曹操寫信，告訴他這邊的情況，請他老人家速速發兵決戰。”
“好，聽你的。咱們旱澇保收！”
大獲全勝
曹操一再挑撥離間，韓遂、馬超互相猜忌，各部將領人心惶惶。恰在此時首鼠兩端的楊秋又領兵趕到，將馬、韓情勢完全透露給曹軍。曹操感覺時機已到，撕破議和的假麵，致書韓遂要求決戰。馬超得訊力主要戰，梁興、楊秋也跟著鬧，韓遂早已不堪其擾，情知此戰凶多吉少，但若不打這一仗恐怕自己人先要內訌起來，就連軍師成公英也無計可施，隻得硬著頭皮接受挑戰。
寒風凜冽殺氣騰騰，兩軍會於渭南之野。曹軍六萬之眾列陣於西，左有征西護軍夏侯淵，右有安西將軍曹仁，曹操自統中軍穩住陣腳，鄧展率五千兵充任軍鋒。關中之眾十萬有餘，韓遂、馬超是絕對主力，各擁兵馬三萬居於陣中，騎兵精銳長矛閃亮，皆身經百戰驍勇之士；其他程銀、成宜、馬玩、張橫、李堪、侯選等部或南或北各自列陣，梁興、田逵自請先鋒布兵在前，至於叫嚷得最凶的楊秋卻把三千部眾列在了最後麵。
曹操自散布假消息征討張魯開始，費盡萬般心機為的就是這一天，可事到臨頭卻格外沉得住氣。戰鼓也不敲，旌旗也不搖，大隊人馬絲毫不動，隻派鄧展率五千先鋒軍上前叫陣。
說叫陣是好聽的，其實就是罵人。這五千兵可是曹操“精挑細選”的，打仗也還在其次，主要是口齒清晰，嗓門也大。兩軍陣前扯著脖子痛罵一番，什麽不忠不孝朝廷反叛，什麽賊子賊孫蛇鼠一窩，擺得上桌麵擺不上桌麵的都往外掏，亂七八糟一頓胡罵，到最後連爹娘祖奶奶都出來了，把關中諸將祖宗八輩都問候個遍。
其實交戰之前韓遂、成公英頗有顧慮，特意囑咐眾將穩紮穩打，可麵對這情景多大涵養也穩不住啊！梁興、田逵的地盤在長安左近，這仗不勝別人能跑，他們可連老窩都沒了，因而戰意最盛自請先鋒，早憋著一股勁跟曹軍玩命，一見這群曹兵口出穢言形同無賴，哪還忍得住？也沒跟韓遂、馬超打招呼，帶著自己的兵就殺了過去。
匹夫拚命勝過百人，兩支部隊本就是帶著火來的，連喊殺聲都沒有，衝入曹兵隊中就是一陣猛殺——連曹操都不得不承認，三秦子弟就是勇！這五千兵都是練嘴的把式，真的打起來怎是對手？叫人家殺得哭爹喊娘，鄧展未戰幾合撥馬便逃。關中軍哪裏肯依？攆著這隊兵就衝了下去。
韓遂見此情景心頭一緊——莫非又是曹孟德之計？察覺左右各部蠢蠢欲動，忙傳令喝止，不可擅自出擊。真到動手之時大家還算給麵子，大部分都聽他的，唯有馬超按捺不住，催促麾下出擊，尾隨著先鋒殺向曹軍，這可就是三四萬人啊！
果不出韓遂所料，鄧展撤著撤著猛然翻身又戰，緊跟著喊聲大作，曹仁、夏侯淵左右出擊，齊向關中軍殺去——頓時短兵相接翻天徹地一般！刀槍往來，閃過一道道寒光；戰馬交蹄，卷起萬丈黃沙。關中軍狂叫著橫衝直闖，曹兵喊嚷著拚命廝殺。落馬的騎兵被踏為肉泥，斬飛的頭顱噴著鮮血遍地亂滾。喊殺聲、慘號聲、兵器聲交織一片懾人心魄……曹操與韓遂倒都很沉穩，各督中軍默默觀望，沒有半點兒舉動。
不多時戰場已分出優劣，關中軍奮勇無敵人人如狼似虎，馬超、龐德、梁興、趙青龍皆驍勇之將，各掄兵刃勢不可擋；曹兵漸漸已露疲乏，隻有招架之功，全無還手之力，勝敗之局似乎已定。韓遂可算鬆了口氣，原來曹兵也不過爾爾，韓、馬兩家齊名，焉能叫馬超獨攬全功？想至此忙把令旗揮舞，各部將領早就候著呢，猶如離弦之箭紛紛闖入戰團——十萬大軍盡入陣中！
雪中送炭難，錦上添花易，這會兒勝負看得分明，其他各部兵馬就是撿便宜來的，一副痛打落水狗的架勢，哪兒打得順就往哪兒鑽，怎還顧得上陣勢？可就在他們得意之際，忽聞對麵戰鼓轟鳴呐喊震天，節節後退的曹軍勢頭又強了；緊接著左右繞出兩隊騎兵，左有徐晃、張郃，右是朱靈、許褚，關中軍還未明白是怎麽回事，就覺漫天箭支似密雨般襲來！
曹操早算定韓遂老奸巨猾用兵謹慎，故而計中有計，第一次鄧展是詐敗，第二次還是詐敗。衝在前麵的都是步兵劣馬，真正精銳騎兵在中軍後麵藏著，左右兩路包抄，攏住敵陣就是一陣箭雨。這一擊猝不及防，多少人糊裏糊塗喪命，涼州驍將李堪正縱馬向前，冷不防一箭正中肩胛，身子搖晃栽落戰馬，不待親兵來救，就被混亂的騎兵踐於蹄下。
“李將軍戰死了！留神弓箭！”關中之士混亂呐喊。哪知曹兵就射這麽一輪，拋弓挺槍這就衝過來了。涼州的長矛鐵騎揚名天下，可幽州戰馬也不賴，曹操自平定烏丸以來每年能得良馬數千匹，積攢了這麽多年，為了跟關中軍打仗都帶過來了。
孫武子有雲：“迂其途，而誘之以利，後人發，先人至，此知迂直之計者也。”自古擁兵不在於多，而在於精銳齊整。曹軍兩番詐敗皆列隊有序，故而陣勢未亂；關中軍人數固然占優，但部眾冗雜人人爭利，再加上曹軍這陣箭雨，各自奔跑躲避，十幾部人馬早就混到一起，這就敗了一大半。
曹操的算計不止於此，步兵居中騎兵左右，三麵人馬一齊衝殺，嘴裏卻喊著：“衝啊！誅殺逆子馬超！”
就這一句話，關中諸軍立時猶豫起來——曹軍也不好惹啊！他們口口聲聲要殺的是馬超，我又何必這麽玩命？反正咱們人多勢眾，以多欺少還鬥不過他們？
一個人這麽想沒關係，怕就怕好幾萬人都這麽想！諸部人馬各懷僥幸都往後撤，曹軍騎兵就趁勢紮進來了。造反作亂就是死罪，關中諸軍哪有什麽分別？曹兵才不管是不是馬超所部呢，逢人便斬見人就殺。這一殺那些兵更糊塗了，難不成躲得不遠？越發節節敗退。馬超所部奮戰多時已經力竭，梁興、田逵那點兒兵早死得差不多了，急盼後援來助，可後麵的兵就是不來——被隔於陣外想來也來不了！
夏侯淵、曹仁皆百戰名將，督大軍步步緊逼；鄧展一身武藝，哪是尋常武夫擋得住的？馬超、梁興已漸漸支持不住了，力有未逮隻得掉轉馬頭突圍——玩了半天命，眼都殺紅了，開始是突曹兵，後來就是突自己人了。成宜所部被曹兵衝亂，費勁巴力剛喝止住，馬超敗軍突圍又給撞散了，抬眼間大隊曹兵追殺上來；趕緊放眼陣後想叫楊秋來救，可扭過頭來才發現，楊秋所部早不聲不響溜了。成宜萬念俱灰喝罵不止，眼見被曹兵團團包圍，一擺大刀衝入陣中，命喪沙場。
聯軍作戰最怕有人撤退，楊秋能撤別人就能撤，霎時侯選、程銀等部人人欲退，韓遂也已無力回天，隻得下令全軍撤退，但是十幾部人馬攪在一起，胡兵漢人各行其是，撤退已成潰退！
馬超費盡九牛二虎之力總算突出亂陣，倉皇回頭張望，但見各部兵馬潰不成軍，心頭不禁淒然——怎麽會落到今天這一步？人人都道我不忠不孝，怎知我本有席卷天下之誌？若打破許都，既不失我馬氏之業，又可救父親、兄弟脫難。怎奈曹賊奸詐狡猾，眾將貌合神離，終致此敗。從此關中之地不保，父親之命也難周全。馬超啊馬超，你真是亡國敗家，可恨啊！天不我與，倘我早生十年豈能讓此賊稱雄？曹孟德，咱們走著瞧，隻要我還有一口氣，就要與你鬥到底……
曹操遙望戰場洋洋自得，一切皆如他所料，關中諸軍與其說敗於曹兵還不如說敗於自己。正在喜悅之際，曹植突然馳馬衝到他麵前：“二哥帶幾個親兵闖到陣中去了！”
“啊！”曹操可嚇壞了，這會兒已顧不上狼奔豕突的關中軍，對著戰場放聲大呼，“吾兒何在？快快歸來……”
戰場早變了殺人屠場，關中軍四散奔逃慌不擇路，曹軍趁勢掩殺如砍瓜切菜一般。血肉橫飛慘叫衝天，宛如三秦子弟之挽歌。不多時衝殺漸息塵埃落定，十萬關中軍蹤跡不見，隻剩下歡呼雀躍的曹兵。曹操雖然得勝，卻急得滿頭大汗，環顧沙場尋找曹彰。
王粲忽然手指西北一聲高叫：“在那邊！”
曹操急忙觀瞧——曹彰已殺得渾身是血，舉著斬獲的四五顆人頭正朝這邊揮手呢！
關中諸將互相猜忌功虧一簣，被曹軍殺得血流成河，成宜、李堪死於亂軍之中，梁興兵馬喪盡不知所蹤。莫說營寨不要了，連長安都沒法再守，關中地盤盡數舍棄，韓遂、馬超帶領殘兵逃奔涼州老巢。唯恐曹操發兵追擊，馬不停蹄連跑一天一夜。
楊秋所部臨陣躲避幾乎沒受損，但迫於形勢也跟著韓遂一路奔逃。楊秋邊馳馬邊埋怨孔桂：“你小子出的什麽餿主意？咱們又沒跟老曹幹上，為什麽要逃？還惦記旱澇保收，費了半天勁，反倒裏外不是人！”
孔桂卻滿臉堆笑道：“將軍差矣。臨陣倒戈咱有那實力嗎？戰敗投降豈不被諸部將領罵死？咱就得逃！”
“唉……”楊秋哀聲歎氣，“此一去到了西涼，日後要在韓老賊麾下討營生了，恐怕不妙。”
“將軍又錯了，咱不跟他們去西涼。”
“那去何處？”
“從哪兒來回哪兒去，咱回咱的安定。”
楊秋甚是不解：“兵少勢孤，曹兵來攻怎麽守得住？”
“正因為守不住才回去啊！”孔桂早有算計，“咱現在降曹有什麽功勞？不如回咱的地盤，曹操來攻咱再順勢投降。一來有獻城之功，二來這叫體恤黎民不戰而降，再者也不至於與韓遂等人結死仇。興許丞相見您公忠體國，繼續叫您駐軍安定，非但無罪反而升官發財呢！”
“真的？”楊秋半信半疑。
“小的還能騙您？聽我的錯不了。”
“也罷，已經這樣了，我就再聽你小子一回！”事到如今楊秋也隻得聽他的，馬上傳令：“慢慢減緩速度脫離馬、韓，回咱的安定郡。”這支部隊越走越慢，直等讓過諸部殘兵落下老遠，才掉轉方向往西北而去……