腓特烈在書房處理完拍賣宴會的草案，神清氣爽地去餐廳進食。
“真期待和奧菲莉婭一起安安靜靜地用餐啊，這是家人時間呢。”腓特烈期待地想。他坐在家主首座上，往衣領裏掖餐巾時，一騎快馬在落地式格子窗外遠遠飛過。
香甜的鬆露奶油濃湯端上桌來，腓特烈閉目去嗅時，急促的鋼靴聲橫穿走廊。
“哥哥，猜猜我是誰？”奧菲莉婭躡手躡腳地踱到他的高背椅子後麵，踮腳蒙住他的眼睛。
軟綿綿的小手捂住腓特烈的雙眼，蕾絲衣袖上傳來爽身粉的香味。腓特烈噗嗤一笑，說：“奧菲莉婭。”
奧菲莉婭側身從椅背後麵探頭出來，背著手恬靜笑道：“答對了。作為獎賞，允許哥哥……”
“嘭”的一聲，厚重的餐廳門被全副武裝的騎士推開，滿頭大汗的格拉法特爵士“哢嚓”一聲掀起麵甲，氣喘籲籲地盯著伯爵喊：“明興城發生饑民暴動，暴民包圍了中央銀行公館租界，龍騎兵正在與暴民對峙，但是很快就不能繼續保持克製了！”
腓特烈伯爵張著嘴巴看向騎士，叉子上的土豆懸在半空，“滴答”滴下一點濃湯。
“伯爵殿下！”格拉法特爵士按劍立在門內，氣喘籲籲地眺望伯爵，焦急地再次請示。
腓特烈閉上眼睛，一口含住叉子，咀嚼土豆，然後扭頭認真告訴奧菲莉婭：“口味很濃鬱，就算隔夜了都很好吃。奧菲莉婭，你真是讓我刮目相看呢。”
奧菲莉婭嘟嘴站在他身側，抱著小獅子抬頭看他：“哥哥，你今天要早點回來哦。”
“我盡量。”腓特烈彎腰用力抱了妹妹，臉頰在滑膩的俏臉上左右碰了一下，代替親吻。然後撫摸她的肩膀：“但是如果意外回不來，請別生氣哦。”
奧菲莉婭移開清澈的目光，低頭看地麵。
然後腓特烈扯下餐巾抹了下嘴，將餐巾擲在桌上，虎虎生風往外走，管家連忙遞上外套和披風，他踏出餐廳時，披風已係牢，湛藍的鬥篷在皮靴後起伏飄舞。
“我們走。”伯爵目不斜視地路過格拉法特爵士，騎士低頭行禮，然後轉身跟隨伯爵，大步流星地離開餐廳，消失在奧菲莉婭的視野裏。
那碗香甜濃鬱的濃湯靜靜擺在餐桌上，氤氳著誘人的熱氣。腓特烈卻隻嚐了一口。
“家庭教師已經在大廳等候了。”白發蒼蒼的管家送走腓特烈，走回來小聲敦促侯爵小姐：“伯爵殿下說，下次再陪您用餐吧。”
奧菲莉婭踮腳坐上高背椅子，在管家的侍奉下，一個人安靜地切荷包蛋。
——————————————
央行公館租界混亂得一塌糊塗。街道上擠滿了衣衫襤褸的憤怒人群，路邊的裝飾灌木被踩得一塌糊塗。
“把你們的廢紙拿回去！把我們的玉米還回來！”這樣的咆哮響徹了大街，失去理智的農夫像饑餓的獵豹，拚盡一切試圖突破龍騎兵的防線，衝進那金碧輝煌的租界區裏去——哪怕撬下來一片金箔，都比坐在家裏餓死強。
在大蕭條下，失業人口的糧食儲備逐漸告罄，沒人會心甘情願地餓死，這一天的暴亂終將到來。
但是沉默的龍騎兵早就舉起了騎兵鳶盾，拚成了恢弘的盾牆。農夫們衝過來，撞在盾上，彈回去，罵罵咧咧站起來，重新尋找突破口。最後，一切努力都通向唯一的選擇：丟石頭。
於是農夫發揮了種族優勢，紛紛躥上街邊的梧桐樹，拿布衫兜著的石塊砸公館的窗戶。一時間，玻璃破碎聲此起彼伏，亂石紛飛，“叮叮咣咣”砸在龍騎兵的板甲上，像萬人敲鑼。
一名龍騎斥候站在高樓上，眺望遙遠的街道，看到還有更多暴民在聞風而來，當真試圖把富庶的公館租界拆遷幹淨。他急忙下樓，匆匆衝進沿街公館裏，直上二樓，“哢擦”一聲酒單膝跪在艾蓮身後，用力喊道：“暴民數目突破500，再不采取震懾措施，恐怕會有暴徒突入租界，威脅到您的安全！”
龍騎兵數目有限，隻能守住大門和三條要路。如果暴民的數量溢出，增加到足夠破牆而入的規模，很可能會變成一場蝗蟲過境式的劫掠，艾蓮的人身安全也將飽受威脅。
艾蓮垂手立在走廊的落地窗後，歪戴金冠，曳地的金袍拖在紅地毯上，安靜凝望窗外黑壓壓的人頭。以至於龍騎斥候大聲匯報後，竟陷入冷場，無人答他。
莉莉緊張地絞著手，緊隨艾蓮。一個留著精致絡腮胡的瘦高紳士弓著腰侍奉在艾蓮身後，識趣地不吱聲。
“什麽震懾措施？”艾蓮紋絲不動，冷漠的聲音飄來，聲線就像山間冷泉，悅耳滑膩，卻冰涼徹骨。
“盾牆陣線拔劍衝鋒三十步，斬首二十枚，誅其骨幹，血濺三丈——亂民自退。”龍騎兵縱然提心吊膽，也不敢藏著，把唯一的辦法說了出來。
艾蓮輕輕問：“奧本海默，你怎麽說？”
“租界衛兵絕對抵擋不住這些暴民，若不是您帶領龍騎兵，蒞臨巴法裏亞，恐怕我已經變成了萬人踩踏下的肉泥。”老奸巨猾的奧本海默推了下金絲眼鏡，“我對您的未卜先知的遠見深深折服，尊貴的殿下。您的願望就是我的意誌，我願意服從您的一切決定。”
“別著急謝我。”艾蓮不許奧本海默打擦邊球，一句話按住了這個闊綽的紳士，逼他表態，“他說的震懾措施，你怎麽看？”
“賤民取之不盡，用之不竭。而哈布斯堡攝政女皇隻有一位。”奧本海默弓腰，標準地行禮：“以哈布斯堡王朝的名義，殺光都不足為過。”
龍騎斥候跪在地上，聽見分行執行官都支持自己，心中稍定。
艾蓮低頭俯瞰窗外的騷亂，咬著銀牙往外迸字兒：“騎士，你背上的鋼盾，你的頭盔，你的護心鏡，都是巴法裏亞特供雪鋼打造，全部來自外麵這些不值錢的暴民。你可記得？”
龍騎兵心裏一咯噔，知道壞了。
紫色長發飛起落下，女皇憤然扭頭，怒視地上的騎士，為他的膽怯而失望：“你是精銳騎士，是熾紅的龍騎兵！你擁有以一當百的武勇，卻懦弱到對手無寸鐵的鄰國平民痛下殺手？你想要威廉堡和王朝徹底決裂嗎？”
“絕無此意！”龍騎兵慌忙抬頭嚷，“隻是……”
“真期待和奧菲莉婭一起安安靜靜地用餐啊，這是家人時間呢。”腓特烈期待地想。他坐在家主首座上，往衣領裏掖餐巾時，一騎快馬在落地式格子窗外遠遠飛過。
香甜的鬆露奶油濃湯端上桌來，腓特烈閉目去嗅時，急促的鋼靴聲橫穿走廊。
“哥哥，猜猜我是誰？”奧菲莉婭躡手躡腳地踱到他的高背椅子後麵，踮腳蒙住他的眼睛。
軟綿綿的小手捂住腓特烈的雙眼，蕾絲衣袖上傳來爽身粉的香味。腓特烈噗嗤一笑，說：“奧菲莉婭。”
奧菲莉婭側身從椅背後麵探頭出來，背著手恬靜笑道：“答對了。作為獎賞，允許哥哥……”
“嘭”的一聲，厚重的餐廳門被全副武裝的騎士推開，滿頭大汗的格拉法特爵士“哢嚓”一聲掀起麵甲，氣喘籲籲地盯著伯爵喊：“明興城發生饑民暴動，暴民包圍了中央銀行公館租界，龍騎兵正在與暴民對峙，但是很快就不能繼續保持克製了！”
腓特烈伯爵張著嘴巴看向騎士，叉子上的土豆懸在半空，“滴答”滴下一點濃湯。
“伯爵殿下！”格拉法特爵士按劍立在門內，氣喘籲籲地眺望伯爵，焦急地再次請示。
腓特烈閉上眼睛，一口含住叉子，咀嚼土豆，然後扭頭認真告訴奧菲莉婭：“口味很濃鬱，就算隔夜了都很好吃。奧菲莉婭，你真是讓我刮目相看呢。”
奧菲莉婭嘟嘴站在他身側，抱著小獅子抬頭看他：“哥哥，你今天要早點回來哦。”
“我盡量。”腓特烈彎腰用力抱了妹妹，臉頰在滑膩的俏臉上左右碰了一下，代替親吻。然後撫摸她的肩膀：“但是如果意外回不來，請別生氣哦。”
奧菲莉婭移開清澈的目光，低頭看地麵。
然後腓特烈扯下餐巾抹了下嘴，將餐巾擲在桌上，虎虎生風往外走，管家連忙遞上外套和披風，他踏出餐廳時，披風已係牢，湛藍的鬥篷在皮靴後起伏飄舞。
“我們走。”伯爵目不斜視地路過格拉法特爵士，騎士低頭行禮，然後轉身跟隨伯爵，大步流星地離開餐廳，消失在奧菲莉婭的視野裏。
那碗香甜濃鬱的濃湯靜靜擺在餐桌上，氤氳著誘人的熱氣。腓特烈卻隻嚐了一口。
“家庭教師已經在大廳等候了。”白發蒼蒼的管家送走腓特烈，走回來小聲敦促侯爵小姐：“伯爵殿下說，下次再陪您用餐吧。”
奧菲莉婭踮腳坐上高背椅子，在管家的侍奉下，一個人安靜地切荷包蛋。
——————————————
央行公館租界混亂得一塌糊塗。街道上擠滿了衣衫襤褸的憤怒人群，路邊的裝飾灌木被踩得一塌糊塗。
“把你們的廢紙拿回去！把我們的玉米還回來！”這樣的咆哮響徹了大街，失去理智的農夫像饑餓的獵豹，拚盡一切試圖突破龍騎兵的防線，衝進那金碧輝煌的租界區裏去——哪怕撬下來一片金箔，都比坐在家裏餓死強。
在大蕭條下，失業人口的糧食儲備逐漸告罄，沒人會心甘情願地餓死，這一天的暴亂終將到來。
但是沉默的龍騎兵早就舉起了騎兵鳶盾，拚成了恢弘的盾牆。農夫們衝過來，撞在盾上，彈回去，罵罵咧咧站起來，重新尋找突破口。最後，一切努力都通向唯一的選擇：丟石頭。
於是農夫發揮了種族優勢，紛紛躥上街邊的梧桐樹，拿布衫兜著的石塊砸公館的窗戶。一時間，玻璃破碎聲此起彼伏，亂石紛飛，“叮叮咣咣”砸在龍騎兵的板甲上，像萬人敲鑼。
一名龍騎斥候站在高樓上，眺望遙遠的街道，看到還有更多暴民在聞風而來，當真試圖把富庶的公館租界拆遷幹淨。他急忙下樓，匆匆衝進沿街公館裏，直上二樓，“哢擦”一聲酒單膝跪在艾蓮身後，用力喊道：“暴民數目突破500，再不采取震懾措施，恐怕會有暴徒突入租界，威脅到您的安全！”
龍騎兵數目有限，隻能守住大門和三條要路。如果暴民的數量溢出，增加到足夠破牆而入的規模，很可能會變成一場蝗蟲過境式的劫掠，艾蓮的人身安全也將飽受威脅。
艾蓮垂手立在走廊的落地窗後，歪戴金冠，曳地的金袍拖在紅地毯上，安靜凝望窗外黑壓壓的人頭。以至於龍騎斥候大聲匯報後，竟陷入冷場，無人答他。
莉莉緊張地絞著手，緊隨艾蓮。一個留著精致絡腮胡的瘦高紳士弓著腰侍奉在艾蓮身後，識趣地不吱聲。
“什麽震懾措施？”艾蓮紋絲不動，冷漠的聲音飄來，聲線就像山間冷泉，悅耳滑膩，卻冰涼徹骨。
“盾牆陣線拔劍衝鋒三十步，斬首二十枚，誅其骨幹，血濺三丈——亂民自退。”龍騎兵縱然提心吊膽，也不敢藏著，把唯一的辦法說了出來。
艾蓮輕輕問：“奧本海默，你怎麽說？”
“租界衛兵絕對抵擋不住這些暴民，若不是您帶領龍騎兵，蒞臨巴法裏亞，恐怕我已經變成了萬人踩踏下的肉泥。”老奸巨猾的奧本海默推了下金絲眼鏡，“我對您的未卜先知的遠見深深折服，尊貴的殿下。您的願望就是我的意誌，我願意服從您的一切決定。”
“別著急謝我。”艾蓮不許奧本海默打擦邊球，一句話按住了這個闊綽的紳士，逼他表態，“他說的震懾措施，你怎麽看？”
“賤民取之不盡，用之不竭。而哈布斯堡攝政女皇隻有一位。”奧本海默弓腰，標準地行禮：“以哈布斯堡王朝的名義，殺光都不足為過。”
龍騎斥候跪在地上，聽見分行執行官都支持自己，心中稍定。
艾蓮低頭俯瞰窗外的騷亂，咬著銀牙往外迸字兒：“騎士，你背上的鋼盾，你的頭盔，你的護心鏡，都是巴法裏亞特供雪鋼打造，全部來自外麵這些不值錢的暴民。你可記得？”
龍騎兵心裏一咯噔，知道壞了。
紫色長發飛起落下，女皇憤然扭頭，怒視地上的騎士，為他的膽怯而失望：“你是精銳騎士，是熾紅的龍騎兵！你擁有以一當百的武勇，卻懦弱到對手無寸鐵的鄰國平民痛下殺手？你想要威廉堡和王朝徹底決裂嗎？”
“絕無此意！”龍騎兵慌忙抬頭嚷，“隻是……”