公館裏，奧本海默憤怒疾走，一邊氣急敗壞地不斷把考究的領結扯鬆、扶正，一邊扭頭走進內廷裏去，氣衝衝地對龍床上閉目支頰的艾蓮娜說：“那個叫腓特烈的小子非常危險，我們必須對他采取製裁措施！”
“哪方麵的？”艾蓮娜優雅疲憊地低頭支頰，睫毛簌簌顫動，連眼皮都沒睜開，隻留一張無動於衷的側臉給奧本海默看。
“應當給布雷施勞德寫信，聯合哈布斯中央銀行，製轄市場上有金融往來的商會，對威廉堡同時實行經濟、鋼鐵、煤礦、農產品等方麵的貿易管製，讓他知道中央銀行的厲害！”
“駁回。”艾蓮娜繼續無動於衷。
“尊敬的陛下！這小子是一頭凶狼，更是一條瘋狗。如果讓他積累足夠的物資，他會做出令人意想不到的事情！他很危險，他已經在試圖動搖分行的地位了！”奧本海默甚至忘了尊卑，心急如焚地咄咄逼人起來：“您必須看清楚，他已經不是他的祖父和父親那樣堅定的保皇黨了，他在不顧一切地重整巴法裏亞！”
“巴法裏亞是忠誠於皇朝的公國。重整巴法裏亞不好嘛？”艾蓮娜依舊閉著眼睛。奧本海默忽然感覺到，女皇似乎在逃避什麽，這冷漠的態度與其說不關心，更像是在打壓他——攝政女皇冰雪聰明，絕不會對國家大事置若罔聞。
奧本海默退了兩步，忽然轉身往外走：“我會星夜疾馳維納，與皇帝陛下麵陳此事。”
艾蓮娜沒理他，煩悶不堪地嬌聲催莉莉：“熱死了，替我扇扇風。”
莉莉提心吊膽地乖巧扇扇子，細風揚起女皇耳邊的紫發，她看見女皇麵無表情地微擰著眉，像是不知不覺陷入了煩心事。
忽然，鋼靴聲輕快傳來，菲莉雅按劍撩起紗簾，走進起居室來，彎腰稟報：“亂民退卻了。”
“恩。”艾蓮娜支頰不動。
“他走了沒？走了沒？”莉莉一邊歡快地扇扇子，一邊吵吵鬧鬧地問菲莉雅。
“伯爵問了您的景況，然後不舍地離開了。”菲莉雅麵無表情地匯報，公事公辦地瞧著女皇，見她這副樣子，不由得蹙眉疑惑道：“您不想去看看他嗎？”
艾蓮娜嫌莉莉的小扇子不夠到位，奪了絲綢小扇子，懶洋洋地搖：“亂臣賊子，有什麽好看。”
“聽說威廉公館有晚宴！”莉莉寂寞了會兒，忽然又精神起來，豎著食指笑道。
菲莉雅抱著頭盔，迷惘瞧莉莉，不知道她高興個什麽勁。轉頭一瞧艾蓮娜，發現女皇似乎更煩悶了，小扇子搖得呼呼生風。
——————————————————————
威廉公館舉行了為期3天的拍賣大會，風光無比。
眼饞公館藏品的富商，不惜乘坐一天一夜的快船星夜趕到，來搶拍心儀的收藏品。這還僅限於接到邀請的人。沒有資格出席拍賣會的人隻能翹首以待，有人脈的話，就委托別人來拍下藏品；沒有人脈的人，就隻能等著收購二手貨了。
而“水城”偉內茲的快船，已經順著丹諾江支流乘風北上，在明興城兩百英裏外的“穆尼克”港靠岸，坐馬車顛簸了小半天，在黃昏時抵達威廉公館。這一批來的是最具有購買力的主力買家，他們的優點很突出，就是闊綽得富甲天下；他們的缺點更明顯，就是小氣得一毛不拔。
所以他們跟腓特烈非常投緣。同樣對金錢抱有近乎戀愛的偏執，讓這些守財奴互相憎恨的同時又惺惺相惜，自從在維納認識以後，就引為同道中人，成為“天涯若比鄰”的知己。
威廉公館麵前的草地上早已支起了漂亮的走廊式帳篷，掛上色調溫暖的兩行燈籠，帳篷下拚起長桌，擺滿美食。悠揚的小提琴飄揚在黃昏的莊園裏。
在燈火燦爛的公館大門下，腓特烈伯爵在接待客人。他穿著蓬鬆的短褲，一線絲襪從皮鞋一直升到膝蓋，顯得腿型流暢筆挺。黑馬甲下的白襯衫非常漂亮，鼓起了炫耀式的蕾絲袖口和領子，配上特意打理過的藍色碎發，看上去頎長苗條，彬彬有禮。
奧托心情不好，拒絕出現。隻有奧菲莉婭穿著矜持莊重的鵝黃禮服站在腓特烈身邊，認真陪伴哥哥。她的銀色長發都盤在發網裏，戴了一頂精致飄逸的湛藍色假發，忍著頭皮的悶癢，笑盈盈地向賓客點頭。
“腓特烈！你這個小氣鬼，終於肯把收藏品拿出來與大家共享了！”梳洗一淨的水城商人沃爾特張開雙臂，夾著雪茄，帶著四個溫文爾雅的富商，笑容開懷地穿過草地，走向腓特烈。
“沃爾特，怎麽樣？住的習慣嗎？”腓特烈笑容可掬。他和沃爾特是在維納認識了4年的熟人，沃爾特全程參加拍賣會，所以已經在公館住下，洗漱幹淨了才出現的。
“體驗就像度假旅店一樣美妙。”沃爾特夾著雪茄擁抱腓特烈：“但是女仆不太美觀，讓人不習慣。”
“你要在這裏住三天，你總得習慣。”腓特烈毫不客氣，伸手摘了客人指尖的雪茄，隨手遞給管家。管家飛快地掏出小刀剪去雪茄的火頭，遞還給客人。
“還有，禁煙。”腓特烈拍著手說。他怕煙嗆著奧菲莉婭。
“你這個毫無規矩的刻薄鬼。等我買下了你的公館，我要在每一個角落吞吐加勒比雪茄的煙霧，讓你的房子記住新主人的味道。”沃爾特眯著眼睛說。他的手還呈抽煙姿勢懸在半空，腓特烈就這麽抽走了他的雪茄，實在太過粗魯。
腓特烈眯著眼睛針鋒相對：“就算你的身體已經記住了我的味道，你這樣報複也太過分了。”
後麵的富商愕然變色，驚訝地拿微妙的目光打量商盟會長。
沃爾特憤怒地回頭解釋：“他那時喝多了！吐我一身！”
後麵的同伴這才如夢初醒，釋然大笑，哈哈拍著手。
“所以，水城的海運生意還景氣嗎？”腓特烈微笑著拍沃爾特的臉，撫慰羞怒漲紅的朋友，轉移話題：“你如果沒帶夠錢來的話，我可不會給你打折。”
“哦，你太小看水城的海運貿易了。我的商會已經擁有兩千艘巨桅帆船，包攬了世界十分之一的海運。放眼江南，能與我叫板的除了奧本海默，就隻剩下布雷施勞德了。”沃爾特一邊陪奧菲莉婭、腓特烈往熱鬧的大廳裏走，一邊把聲音壓低：“你隻有把藏品賣給我，才不必擔心你的心肝兒最後落到布雷施勞德手裏——因為內陸銀行家拿我們根本毫無辦法。”
“我怎麽會在乎布雷施勞德？他與我毫無關係。”腓特烈陪沃爾特走上旋轉樓梯，登樓俯瞰著大廳裏穿梭的名流，“連不在場的人都能被你用來砍價，真有你的。”
“哪方麵的？”艾蓮娜優雅疲憊地低頭支頰，睫毛簌簌顫動，連眼皮都沒睜開，隻留一張無動於衷的側臉給奧本海默看。
“應當給布雷施勞德寫信，聯合哈布斯中央銀行，製轄市場上有金融往來的商會，對威廉堡同時實行經濟、鋼鐵、煤礦、農產品等方麵的貿易管製，讓他知道中央銀行的厲害！”
“駁回。”艾蓮娜繼續無動於衷。
“尊敬的陛下！這小子是一頭凶狼，更是一條瘋狗。如果讓他積累足夠的物資，他會做出令人意想不到的事情！他很危險，他已經在試圖動搖分行的地位了！”奧本海默甚至忘了尊卑，心急如焚地咄咄逼人起來：“您必須看清楚，他已經不是他的祖父和父親那樣堅定的保皇黨了，他在不顧一切地重整巴法裏亞！”
“巴法裏亞是忠誠於皇朝的公國。重整巴法裏亞不好嘛？”艾蓮娜依舊閉著眼睛。奧本海默忽然感覺到，女皇似乎在逃避什麽，這冷漠的態度與其說不關心，更像是在打壓他——攝政女皇冰雪聰明，絕不會對國家大事置若罔聞。
奧本海默退了兩步，忽然轉身往外走：“我會星夜疾馳維納，與皇帝陛下麵陳此事。”
艾蓮娜沒理他，煩悶不堪地嬌聲催莉莉：“熱死了，替我扇扇風。”
莉莉提心吊膽地乖巧扇扇子，細風揚起女皇耳邊的紫發，她看見女皇麵無表情地微擰著眉，像是不知不覺陷入了煩心事。
忽然，鋼靴聲輕快傳來，菲莉雅按劍撩起紗簾，走進起居室來，彎腰稟報：“亂民退卻了。”
“恩。”艾蓮娜支頰不動。
“他走了沒？走了沒？”莉莉一邊歡快地扇扇子，一邊吵吵鬧鬧地問菲莉雅。
“伯爵問了您的景況，然後不舍地離開了。”菲莉雅麵無表情地匯報，公事公辦地瞧著女皇，見她這副樣子，不由得蹙眉疑惑道：“您不想去看看他嗎？”
艾蓮娜嫌莉莉的小扇子不夠到位，奪了絲綢小扇子，懶洋洋地搖：“亂臣賊子，有什麽好看。”
“聽說威廉公館有晚宴！”莉莉寂寞了會兒，忽然又精神起來，豎著食指笑道。
菲莉雅抱著頭盔，迷惘瞧莉莉，不知道她高興個什麽勁。轉頭一瞧艾蓮娜，發現女皇似乎更煩悶了，小扇子搖得呼呼生風。
——————————————————————
威廉公館舉行了為期3天的拍賣大會，風光無比。
眼饞公館藏品的富商，不惜乘坐一天一夜的快船星夜趕到，來搶拍心儀的收藏品。這還僅限於接到邀請的人。沒有資格出席拍賣會的人隻能翹首以待，有人脈的話，就委托別人來拍下藏品；沒有人脈的人，就隻能等著收購二手貨了。
而“水城”偉內茲的快船，已經順著丹諾江支流乘風北上，在明興城兩百英裏外的“穆尼克”港靠岸，坐馬車顛簸了小半天，在黃昏時抵達威廉公館。這一批來的是最具有購買力的主力買家，他們的優點很突出，就是闊綽得富甲天下；他們的缺點更明顯，就是小氣得一毛不拔。
所以他們跟腓特烈非常投緣。同樣對金錢抱有近乎戀愛的偏執，讓這些守財奴互相憎恨的同時又惺惺相惜，自從在維納認識以後，就引為同道中人，成為“天涯若比鄰”的知己。
威廉公館麵前的草地上早已支起了漂亮的走廊式帳篷，掛上色調溫暖的兩行燈籠，帳篷下拚起長桌，擺滿美食。悠揚的小提琴飄揚在黃昏的莊園裏。
在燈火燦爛的公館大門下，腓特烈伯爵在接待客人。他穿著蓬鬆的短褲，一線絲襪從皮鞋一直升到膝蓋，顯得腿型流暢筆挺。黑馬甲下的白襯衫非常漂亮，鼓起了炫耀式的蕾絲袖口和領子，配上特意打理過的藍色碎發，看上去頎長苗條，彬彬有禮。
奧托心情不好，拒絕出現。隻有奧菲莉婭穿著矜持莊重的鵝黃禮服站在腓特烈身邊，認真陪伴哥哥。她的銀色長發都盤在發網裏，戴了一頂精致飄逸的湛藍色假發，忍著頭皮的悶癢，笑盈盈地向賓客點頭。
“腓特烈！你這個小氣鬼，終於肯把收藏品拿出來與大家共享了！”梳洗一淨的水城商人沃爾特張開雙臂，夾著雪茄，帶著四個溫文爾雅的富商，笑容開懷地穿過草地，走向腓特烈。
“沃爾特，怎麽樣？住的習慣嗎？”腓特烈笑容可掬。他和沃爾特是在維納認識了4年的熟人，沃爾特全程參加拍賣會，所以已經在公館住下，洗漱幹淨了才出現的。
“體驗就像度假旅店一樣美妙。”沃爾特夾著雪茄擁抱腓特烈：“但是女仆不太美觀，讓人不習慣。”
“你要在這裏住三天，你總得習慣。”腓特烈毫不客氣，伸手摘了客人指尖的雪茄，隨手遞給管家。管家飛快地掏出小刀剪去雪茄的火頭，遞還給客人。
“還有，禁煙。”腓特烈拍著手說。他怕煙嗆著奧菲莉婭。
“你這個毫無規矩的刻薄鬼。等我買下了你的公館，我要在每一個角落吞吐加勒比雪茄的煙霧，讓你的房子記住新主人的味道。”沃爾特眯著眼睛說。他的手還呈抽煙姿勢懸在半空，腓特烈就這麽抽走了他的雪茄，實在太過粗魯。
腓特烈眯著眼睛針鋒相對：“就算你的身體已經記住了我的味道，你這樣報複也太過分了。”
後麵的富商愕然變色，驚訝地拿微妙的目光打量商盟會長。
沃爾特憤怒地回頭解釋：“他那時喝多了！吐我一身！”
後麵的同伴這才如夢初醒，釋然大笑，哈哈拍著手。
“所以，水城的海運生意還景氣嗎？”腓特烈微笑著拍沃爾特的臉，撫慰羞怒漲紅的朋友，轉移話題：“你如果沒帶夠錢來的話，我可不會給你打折。”
“哦，你太小看水城的海運貿易了。我的商會已經擁有兩千艘巨桅帆船，包攬了世界十分之一的海運。放眼江南，能與我叫板的除了奧本海默，就隻剩下布雷施勞德了。”沃爾特一邊陪奧菲莉婭、腓特烈往熱鬧的大廳裏走，一邊把聲音壓低：“你隻有把藏品賣給我，才不必擔心你的心肝兒最後落到布雷施勞德手裏——因為內陸銀行家拿我們根本毫無辦法。”
“我怎麽會在乎布雷施勞德？他與我毫無關係。”腓特烈陪沃爾特走上旋轉樓梯，登樓俯瞰著大廳裏穿梭的名流，“連不在場的人都能被你用來砍價，真有你的。”