“馬上命令侍從來打掃清理。這是您的鑰匙，僅此一片。”軍需官從鐵環上解下鑰匙。
“是照顧隱私嗎，真是高度文明呢。”腓特烈讚賞。
“……，執法的人習慣破門而入，所以不是非常依賴鑰匙。”軍需官直白地說：“您謬讚了。”
“……”腓特烈想罵人。這很容易想清楚，被破門而入的貴族，要麽功敗垂成大勢已去，要麽日薄西山瀕臨倒台，根本不用對他們客氣，像強盜一樣衝進去抓走就是了。那失敗者被拖出華麗房間的畫麵，讓腓特烈心情激蕩。
絕不能淪落到那個地步。
“為了保持良好的體型和習慣，用餐場所設立在訓練區、騎術區。”軍需官拿出一方證件，雙手遞給腓特烈：“這是騎士長為您頒發的特別通行證，貴國騎士人手一張，可以免費使用駐地的餐飲和設施，作為友誼的答謝。”
這“友誼”指的是阿爾卑斯戰役的救援之情吧。
“感謝您。”腓特烈肚子餓了，“那麽我等騎士長一起去用餐就好了，您可以退下了。”
“騎士長是內務狂，她至少會打掃房間直到地板反光為止，”軍需官鎮定地鞠躬，毫不猶豫地說著會被滅口的話：“軍營小提示：您如果對騎士長抱有好感，整潔程度至少要到達s級。否則就算和騎士長形影不離，也會隨時隨地被她嫌棄。”
軍需官好像誤會了什麽。他恭敬地加了一句：“請務必為我保密。我是景仰您的仗義和勇氣，才提供這些知識。”
腓特烈好奇了，他抱胸問：“整潔程度怎樣才算s級？”
“a到d是龍騎兵的內務評級。s級是超越人類的新高度，如果您的廁所已經聖潔得比臉還幹淨，那就基本觸摸到s級的門檻了。”軍需官痛苦地說，“我們曾經快樂地在d級徜徉，直到騎士長掌權為止。”
腓特烈更好奇了：“那你們現在呢？”
“現在的龍騎兵都是輕度精神分裂。每到一周的考核日，他們就像神經質的浣熊一樣清理屋子，把男人的宿舍收拾得比處女閨閣還幹淨。”軍需官露出濃濃的鄙棄，輕輕呸了一聲：“為了渡過考核，他們甚至往門框上噴古龍水。腓特烈殿下，這不是男人應該做的事情。”
“絕對不是。”腓特烈驕傲地說，“汗水和荷爾蒙的辛辣，才是男人的氣節啊。你叫什麽名字？”
“我叫喬納斯，殿下。西蒙是我的侄兒，他能活著回來，都是您的美德所賜。”軍需官第二次鞠躬：“如果有用得著的地方，請記住我的名字。”
“好的。接下來的半個月，我將在軍營拔高神力，同時練習劍術。室內練習場有嘛？”腓特烈的秘密有點多，他希望多點隱私。
“有的。在戒條區有全封閉練習場，強度非常高，能抵禦任何形式的破壞，您盡情揮灑好了。為了保護您的隱私，我將禁止閑人出入。”喬納斯開始給腓特烈開小灶。
“謝謝。”腓特烈想去吃飯了。
“按照慣例，老皇帝應該會在三點後的下午茶時間召見您，為了顯得從容，您差不多該趕去霍夫堡皇宮等候召見了。”喬納斯各種指導，“保持空腹。老皇帝有製作糕點的癖好，請務必表現出相見恨晚的食欲。否則，您有多嫌棄糕點，皇帝就有多嫌棄您，這是顯而易見的事情。”
“怎麽？很……”腓特烈斟酌措辭，“味道很特別嗎？”
“祝您好運，伯爵，”喬納斯說，“味道很現實，那是人生的味道。”
————————————————————————————————
腓特烈看見老國王的糕點時，他覺得喬納斯對人生的理解不夠透徹，因為糕點看上去很漂亮，烤得恰到好處的酥皮甚至令人食指大動。
老練的軍需官預測得沒錯。腓特烈換上蕾絲白襯衫、緊身長馬褲，披上紅絨大衣和羽毛帽子，精神抖擻地在英雄廣場休息到汗水風幹時，老國王的信使就衝了下來，在腓特烈麵前驚喜地勒住馬，嚷道：“您在這裏？皇帝召見！請隨我進宮吧。”
十分鍾後，腓特烈謹慎地坐在下宮的噴泉花園裏，麵前是漂亮乳白的卷足餐桌，仆人還在一盤接一盤地往上端各式烘焙點心。他背後是清爽蔭涼的大菩提樹，左手邊是湛藍的人工噴泉池，那碧藍完美的矩形池子切割出了皇家氣勢，腓特烈打賭，那池子切割得和阿爾忒彌斯神殿一個大小。池邊的地磚被烈日曬得雪白，顯得腓特烈占據的草地格外涼爽；遠處飄來玫瑰棚的淡香。
可能腓特烈到位比較快，讓老皇帝猝不及防，所以禦駕到得稍微晚了些。糕點上齊了，下宮裏才衝出一群人來：公務在身的迅速離開，侍從模樣的給國王打傘，在潔白的地上挖出圓形的蔭涼，護著老國王和幾個政要移過來。
腓特烈拘束地坐在沉重的鐵椅子上，眯眼眺望查理六世。這個年過50的哈布斯堡老國王，雖然讓出了神羅帝國皇位給女兒，權力卻像魔術師的飛刀，出手卻沒脫手。他依舊和重臣要員保持聯係，原本用於起居休閑的下宮，漸漸變得門庭若市，忙碌的宮廷梵克行色匆匆，顯然要把老國王的諭旨傳遞給帝國各處。
老國王虎威猶存。他留著精心修剪的八字胡，嘴唇如臨大敵的抿著，讓陌生人以為他在生氣。眉頭擰成川字，臉頰陷下去，顴骨突出來，令人害怕他的脾氣，更甚於害怕他的威力。
但是一見到腓特烈，老國王就開懷大笑，隻剩下眉頭鎖著，令人懷疑那笑都是假的：“年輕的侄孫啊！能看到你真是太好了，你不知道朕有多惦記你。世道炎涼，遠房親戚都不走動，仿佛不能繼承遺產的親戚都不如路人。你快坐下，”
腓特烈隻好回座椅裏坐著，雙手放膝蓋上，看著老國王將巨大的肚子塞進桌子下，舒適地坐好，繼續表演他的熱情慷慨：“國運拮據的時候，隻有親戚關係能讓這些七零八落的省份團結起來、共渡難關了。你的祖父，你的父親，都是帝國首屈一指的驍將，也將巴法裏亞治理得井井有條，與皇室同氣連枝，是帝國諸侯之表率。你身上流淌著光榮的血液，朕對你的期許遠勝於其他年輕人。來，品嚐吧。”老國王皇恩浩蕩地向腓特烈推薦桌子中間的鴿子派。
“是照顧隱私嗎，真是高度文明呢。”腓特烈讚賞。
“……，執法的人習慣破門而入，所以不是非常依賴鑰匙。”軍需官直白地說：“您謬讚了。”
“……”腓特烈想罵人。這很容易想清楚，被破門而入的貴族，要麽功敗垂成大勢已去，要麽日薄西山瀕臨倒台，根本不用對他們客氣，像強盜一樣衝進去抓走就是了。那失敗者被拖出華麗房間的畫麵，讓腓特烈心情激蕩。
絕不能淪落到那個地步。
“為了保持良好的體型和習慣，用餐場所設立在訓練區、騎術區。”軍需官拿出一方證件，雙手遞給腓特烈：“這是騎士長為您頒發的特別通行證，貴國騎士人手一張，可以免費使用駐地的餐飲和設施，作為友誼的答謝。”
這“友誼”指的是阿爾卑斯戰役的救援之情吧。
“感謝您。”腓特烈肚子餓了，“那麽我等騎士長一起去用餐就好了，您可以退下了。”
“騎士長是內務狂，她至少會打掃房間直到地板反光為止，”軍需官鎮定地鞠躬，毫不猶豫地說著會被滅口的話：“軍營小提示：您如果對騎士長抱有好感，整潔程度至少要到達s級。否則就算和騎士長形影不離，也會隨時隨地被她嫌棄。”
軍需官好像誤會了什麽。他恭敬地加了一句：“請務必為我保密。我是景仰您的仗義和勇氣，才提供這些知識。”
腓特烈好奇了，他抱胸問：“整潔程度怎樣才算s級？”
“a到d是龍騎兵的內務評級。s級是超越人類的新高度，如果您的廁所已經聖潔得比臉還幹淨，那就基本觸摸到s級的門檻了。”軍需官痛苦地說，“我們曾經快樂地在d級徜徉，直到騎士長掌權為止。”
腓特烈更好奇了：“那你們現在呢？”
“現在的龍騎兵都是輕度精神分裂。每到一周的考核日，他們就像神經質的浣熊一樣清理屋子，把男人的宿舍收拾得比處女閨閣還幹淨。”軍需官露出濃濃的鄙棄，輕輕呸了一聲：“為了渡過考核，他們甚至往門框上噴古龍水。腓特烈殿下，這不是男人應該做的事情。”
“絕對不是。”腓特烈驕傲地說，“汗水和荷爾蒙的辛辣，才是男人的氣節啊。你叫什麽名字？”
“我叫喬納斯，殿下。西蒙是我的侄兒，他能活著回來，都是您的美德所賜。”軍需官第二次鞠躬：“如果有用得著的地方，請記住我的名字。”
“好的。接下來的半個月，我將在軍營拔高神力，同時練習劍術。室內練習場有嘛？”腓特烈的秘密有點多，他希望多點隱私。
“有的。在戒條區有全封閉練習場，強度非常高，能抵禦任何形式的破壞，您盡情揮灑好了。為了保護您的隱私，我將禁止閑人出入。”喬納斯開始給腓特烈開小灶。
“謝謝。”腓特烈想去吃飯了。
“按照慣例，老皇帝應該會在三點後的下午茶時間召見您，為了顯得從容，您差不多該趕去霍夫堡皇宮等候召見了。”喬納斯各種指導，“保持空腹。老皇帝有製作糕點的癖好，請務必表現出相見恨晚的食欲。否則，您有多嫌棄糕點，皇帝就有多嫌棄您，這是顯而易見的事情。”
“怎麽？很……”腓特烈斟酌措辭，“味道很特別嗎？”
“祝您好運，伯爵，”喬納斯說，“味道很現實，那是人生的味道。”
————————————————————————————————
腓特烈看見老國王的糕點時，他覺得喬納斯對人生的理解不夠透徹，因為糕點看上去很漂亮，烤得恰到好處的酥皮甚至令人食指大動。
老練的軍需官預測得沒錯。腓特烈換上蕾絲白襯衫、緊身長馬褲，披上紅絨大衣和羽毛帽子，精神抖擻地在英雄廣場休息到汗水風幹時，老國王的信使就衝了下來，在腓特烈麵前驚喜地勒住馬，嚷道：“您在這裏？皇帝召見！請隨我進宮吧。”
十分鍾後，腓特烈謹慎地坐在下宮的噴泉花園裏，麵前是漂亮乳白的卷足餐桌，仆人還在一盤接一盤地往上端各式烘焙點心。他背後是清爽蔭涼的大菩提樹，左手邊是湛藍的人工噴泉池，那碧藍完美的矩形池子切割出了皇家氣勢，腓特烈打賭，那池子切割得和阿爾忒彌斯神殿一個大小。池邊的地磚被烈日曬得雪白，顯得腓特烈占據的草地格外涼爽；遠處飄來玫瑰棚的淡香。
可能腓特烈到位比較快，讓老皇帝猝不及防，所以禦駕到得稍微晚了些。糕點上齊了，下宮裏才衝出一群人來：公務在身的迅速離開，侍從模樣的給國王打傘，在潔白的地上挖出圓形的蔭涼，護著老國王和幾個政要移過來。
腓特烈拘束地坐在沉重的鐵椅子上，眯眼眺望查理六世。這個年過50的哈布斯堡老國王，雖然讓出了神羅帝國皇位給女兒，權力卻像魔術師的飛刀，出手卻沒脫手。他依舊和重臣要員保持聯係，原本用於起居休閑的下宮，漸漸變得門庭若市，忙碌的宮廷梵克行色匆匆，顯然要把老國王的諭旨傳遞給帝國各處。
老國王虎威猶存。他留著精心修剪的八字胡，嘴唇如臨大敵的抿著，讓陌生人以為他在生氣。眉頭擰成川字，臉頰陷下去，顴骨突出來，令人害怕他的脾氣，更甚於害怕他的威力。
但是一見到腓特烈，老國王就開懷大笑，隻剩下眉頭鎖著，令人懷疑那笑都是假的：“年輕的侄孫啊！能看到你真是太好了，你不知道朕有多惦記你。世道炎涼，遠房親戚都不走動，仿佛不能繼承遺產的親戚都不如路人。你快坐下，”
腓特烈隻好回座椅裏坐著，雙手放膝蓋上，看著老國王將巨大的肚子塞進桌子下，舒適地坐好，繼續表演他的熱情慷慨：“國運拮據的時候，隻有親戚關係能讓這些七零八落的省份團結起來、共渡難關了。你的祖父，你的父親，都是帝國首屈一指的驍將，也將巴法裏亞治理得井井有條，與皇室同氣連枝，是帝國諸侯之表率。你身上流淌著光榮的血液，朕對你的期許遠勝於其他年輕人。來，品嚐吧。”老國王皇恩浩蕩地向腓特烈推薦桌子中間的鴿子派。