騎士們散在酒吧裏愜意地喝酒，奧托和法拉格特商量了一陣，捏著酒杯走過來，倚在吧台上，酒放著不喝，隻蹙眉看著腓特烈：“哥哥，教廷不一定是我們的朋友。今天那個金發神官看你的眼神有問題——大庭廣眾下露出安全褲什麽的，已經是她的羞恥心能忍受的極限了。她一定咬牙切齒地恨著你哪。”
“對，那個姑娘叫做露·貝希婭，是驃騎兵格鬥大賽前四名的厲害角色，雖然胸部平平，發型可愛，但是爆發力比劍齒虎還強，一言不合就動手，囑咐大家小心。”腓特烈舉起酒杯：“酒錢我付，大家盡情暢飲。”
“好哎！”騎士們舉杯歡呼，向領主致敬。
“明明是個守財奴，卻這麽愛出風頭嗎。”奧托背靠吧台，冷笑著把酒杯遞到唇邊。
“錯。因為我是守財奴，所以才能攢下錢來出風頭。”腓特烈驕傲地糾正，毫無愧疚。
奧托無可奈何地搖頭一笑，喝了一口醇冽的啤酒，捧著杯子抬頭看門外的夜色：“你這麽喜歡強詞奪理，那麽就一直強硬下去吧，不要有露出怯懦猶豫的那一天。因為隻有強硬的家主，才能維持家庭的完整啊。”
他扭頭看腓特烈，靜靜舉杯：“拜托了。威廉伯爵。”
腓特烈靜靜舉杯致敬：“我一直都很強硬。”兩人碰杯，喝了一口，沉默半天，腓特烈忽然說：“怎麽，終於承認我是家主了嗎？咱們是不是得聊聊你56次刺殺兄長未遂的黑曆史了？”
奧托噗嗤一笑，低頭刮了下鼻子，陰森森地提示：“不要得意忘形。你留學的日子裏，我卻加入騎士團，一直在孤零零為家族戰鬥啊。我麾下還簇擁著黑壓壓的一群死忠騎士，就算我毒死你取而代之，他們都會毫不猶豫地擁護我啊。”
奧托看見有人來了，拋下一句話，轉身歸席：“所以說隻有強硬的家主，才能維持家庭的完整。不想看見家族分裂，就給我拿出魄力來。”
這話就像女朋友的嬌嗔，一如“想娶我就快點買套房子”，給人壓力的同時還給人希望，讓腓特烈邪門地體會到了關心和溫暖，暗想奧托這家夥雖然口上別扭，心裏卻珍惜家庭勝過性命啊，否則為什麽旁敲側擊地提醒我這些呢。
他正在飄飄欲仙，忽然一件厚重的鬥篷放在吧台上，幽幽清涼的體香飄過來，菲莉雅輕輕叩著吧台：“來杯啤酒。麗莎快救救我，熱死我啦。”
腓特烈兩眼一墜：“菲莉雅你怎麽也來喝啤酒啊！”
菲莉雅正在疲憊地活動頸椎，撫著脖子扭頭瞧腓特烈：“我一直光顧英雄酒館啊，這麽近，啤酒又好喝，還有漂亮的女招待，憑什麽不來啊？”
麗莎小心翼翼將滿滿的啤酒放在菲莉雅麵前，低頭吃吃笑：“騎士長總誇我，人家快離不開你啦。”
菲莉雅雙手捧著酒杯乘涼，邪魅一笑，熟稔地朝麗莎拋眼神：“你來呀，我不跑。”
麗莎心花怒放地飛吻，兩個人笑成一片。腓特烈如夢初醒地嚷：“難怪麗莎對丹尼一點興趣都沒有！我還疑惑呢，怎麽會啊，丹尼那種帥氣的精靈為什麽三番五次勾搭都不成功啊，原來麗莎你是……”
菲莉雅笑著推腓特烈：“你嗓門還能再大點兒嗎？你沒喝多吧，麗莎，不許給他倒酒啦。”
麗莎悄悄瞪了腓特烈一眼，用力點頭：“嗯，不給你喝了，你撒酒瘋一定很可怕。”恰好幾個龍騎兵推門進來，麗莎抱著菜單衝過去，匆匆招待去了。
腓特烈扭頭瞧菲莉雅問：“相親還算成功嗎？”
菲莉雅的白蕾絲襯衣上印著點點香汗，因為裙子高高束住了腰肢，所以格外怕熱，背心都結了幾片鹽，隻不過在白襯衫上不明顯罷了。她佇立在櫃台前，露出寧靜的側臉，回答這問題時，低頭望著啤酒，長睫毛微微哆嗦：“什麽成不成功呢？論喜歡的話，當然是不喜歡；但是隻要不算討厭，相親就算成功了吧——對法裏納家族有幫助的貴族總共才那麽幾家，我可沒有挑肥揀瘦的權利啊。”
她沒看腓特烈，沉浸在自己的孤城裏，雙手握著冰啤酒取了會兒涼，就昂頭閉目，慢慢喝酒，寧靜地“咕嘟咕嘟”，竟然喝下去半杯，長睫毛就像受驚的蝴蝶翅膀，閉著輕輕顫動，令她纖瘦的側臉不僅明豔奪目，更加楚楚動人。
“你別嗆著。”腓特烈看見她賭氣似的一口下去半杯多，忍不住幹預一句。菲莉雅放下酒杯時，杯底隻剩下薄薄一層黃，她迷惘地扭頭瞧他，紅唇上還沾著雪沫：“我一直想問你，神甫白送一樁富可敵國的婚姻給你，你為什麽可以拒絕呢？是因為已經沒有長輩管你了嗎？”
“因為婚姻不是賣菜，不可以討價還價的啊。”腓特烈閉目喝酒，暗想我怎麽沒有長輩管，我頭上蹲著一個需要心理治療的祖父啊，壓力大得刻骨銘心啊，你不要以為我很瀟灑啊。
“可是，”菲莉雅低頭看杯子，輕輕搖頭，“結婚是義務啊。神羅帝國之所以幅員遼闊，不就是歸功於哈布斯堡皇室500年來與諸侯聯姻不斷，緊緊綁住了九大選帝侯，才鞏固了神羅帝國的根基嗎？法裏納家族也是如此，父親辛苦撫養兒女長大，一樁得體的婚姻才是最後的報答啊。婚姻不可以討價還價，因為結婚是義務啊。”
她臉色飄紅，暈乎乎地自說自話，蹙眉端詳杯底的啤酒，失落地喃喃：“人生就像一口悶掉的那大半杯啤酒，都在為義務而活，一橫心一閉眼，痛苦快樂地‘咕嘟咕嘟’全喝掉了，連味道都沒嚐明白。那些麥芽的甜味，醇厚的心跳，涼爽的期待，都沒有時間去品嚐。屬於自己的人生，就隻剩下杯底這薄薄一層了啊。”
雪白的泡沫在杯底攢成黃橙橙的佳釀。菲莉雅一口飲盡，拿起鬥篷轉身走了。
麗莎結賬回來，與菲莉雅擦肩而過，司空見慣地招手：“下次再來噢。”歡快地飄回櫃台，利索地收了菲莉雅的空杯，歡喜地哼著歌。
“她進門還不到3分鍾，這就完事了？”腓特烈還在愣著。
“騎士長還要回去練劍，還要調教士兵，各種忙碌啊。她能抽時間來喝酒就不錯啦。”麗莎笑著說：“優秀是需要代價的噢。你如果心疼騎士長，下次請她喝酒啊。跟她聊天，讓她多流連一會兒嘍。”
腓特烈想起自己的劍還沒練，明天還要去探克萊門森的老底，頓時也覺得沒時間喝啤酒了，咕嘟悶掉最後一口，抄起外套衝向門口，拋下一句：“你們喝我先走了。”就衝出門外去。
菲莉雅的皮靴聲孤零零回蕩在軍營後的小巷裏。忽然倉促的皮鞋聲追來，菲莉雅扭頭一看，滿頭熱汗的腓特烈在她身邊刹住腳步，外套甩在肩上，與她一起慢慢走。
“你不跟你的基佬團歡度啤酒之夜嗎？”菲莉雅撩開紅發笑道。
“不了。他們是訓練有素的騎士，既沒有15天後的決鬥，也沒有隔日排滿的日程，當然可以肆意享受美酒。但是我並不屬於那種簡單的生活啊。優秀是需要代價的啊，如果我的刻苦程度甚至趕不上你，那一定會被更強的人甩得更遠吧？”腓特烈喘勻氣，昂頭看著月亮：“你提醒了我一件可怕的事情：有人比我更有天賦，有人比我更努力，這都不可怕；最可怕的是，比我更有天賦的人比我還努力，比如你。這很驚悚。”
菲莉雅低頭撲哧笑了，然後陰森森說：“還有更驚悚的呢——你怎麽知道我是菲莉雅呢？”
她裝神弄鬼時簡直以假亂真，清冽細怨的聲音在漆黑的小巷裏飄蕩，讓腓特烈毛骨悚然，跳開一步盯著她說：“我跟你說真的，你別鬧！你講起鬼故事來跟真的一樣。”
菲莉雅說：“你慢點走，等等我。”
腓特烈慢行幾步，正疑惑菲莉雅怎麽還沒追上來，回頭一瞧，看見一襲血紅鬥篷佇立在背後，菲莉雅那幽怨冰寒的聲音飄進耳朵：“這麽說，你就是菲莉雅提過的腓特烈了……”
腓特烈心裏一咯噔，暗想：“臥槽，難道菲莉雅被幽靈吃掉了，占據了身體嗎？然後要吃我了？”
他拚命鎮定，心裏的寒氣依舊往上竄，恨她演技太好，努力冷冰冰地說：“菲莉雅你別鬧。”
腓特烈怕鬼。
“她……再也不會鬧了。你呢？”血紅的鬥篷詭異地逼近，不像在走路，壓根兒在飄。
腓特烈生氣喊道：“不跟你玩了！我要走了！”噔噔噔走遠了。
“你別跑啊！你等等我！”菲莉雅扯掉鬥篷，笑著追上去，跑在他前麵背手倒退，歪頭瞧他的臉：“你被騙到了？對不對！”
“我沒有！”腓特烈生氣地說，“再也不跟你走夜路了！我還想送你來著，呸。”
“你怕鬼。”菲莉雅擅自得出結論，樂得捂唇彎腰，倒退著咯咯笑。
“我沒有！”腓特烈隻剩這一句台詞了，“別胡說。”
“你為什麽會想送我回家呢？你連我都打不過呀。”菲莉雅努力憋住笑，與他並肩走，低頭瞧反射月輝的石板路。
“因為我覺得你和我很像。”腓特烈心頭熱熱地說：“你比窮人的孩子還要努力，隻不過是想主宰自己的命運而已吧，是嗎？如果貴為龍騎兵大團長，如果重現祖上的軍神傳說，就算不結婚又何妨。所以說，想要掌握自己的命運就要努力奮鬥，窮人和富人都一樣啊。你這個身世優秀的人都這樣幹勁十足，根本叫身邊的人不好意思偷懶啊。”
菲莉雅低頭走路，腓特烈抬頭看月亮；他希望那一勾殘月，就是斬破未來的劍影：“謝謝你在教廷為我挺身而出，龍騎兵也是威廉家族永遠的盟友。我們一起努力吧，為了年輕人的野望，為了飛黃騰達的那一天！”
菲莉雅抬頭笑道：“你這是勾結禁軍，要上絞架的哦。”
腓特烈嚇一跳，軟語求她：“你可別賣我。”
菲莉雅莞爾一笑，看著地上的影子說：“你不顧實力懸殊，奮不顧身去夾擊大團長的時候，我曾經嫉妒你的勇氣。明明是個弱雞，為什麽鬥誌會蓋過驕傲的龍騎兵呢？好不服氣啊。我還苦惱過一陣呢——沒想到我在你眼裏的形象居然這樣偉岸，這樣我就放心啦。你這個新兵蛋子，就追逐著我的背影努力進步吧，作為教官，我會進步得比你還快，把你甩得尾跡都看不見的。”
“很期待我的畢業考試。”腓特烈笑道，“如果新兵擊敗了教官，我也不介意你把我當做人生目標，凝視著我的背影努力向前。”
“大言不慚！”
“走著瞧啊。”
“對，那個姑娘叫做露·貝希婭，是驃騎兵格鬥大賽前四名的厲害角色，雖然胸部平平，發型可愛，但是爆發力比劍齒虎還強，一言不合就動手，囑咐大家小心。”腓特烈舉起酒杯：“酒錢我付，大家盡情暢飲。”
“好哎！”騎士們舉杯歡呼，向領主致敬。
“明明是個守財奴，卻這麽愛出風頭嗎。”奧托背靠吧台，冷笑著把酒杯遞到唇邊。
“錯。因為我是守財奴，所以才能攢下錢來出風頭。”腓特烈驕傲地糾正，毫無愧疚。
奧托無可奈何地搖頭一笑，喝了一口醇冽的啤酒，捧著杯子抬頭看門外的夜色：“你這麽喜歡強詞奪理，那麽就一直強硬下去吧，不要有露出怯懦猶豫的那一天。因為隻有強硬的家主，才能維持家庭的完整啊。”
他扭頭看腓特烈，靜靜舉杯：“拜托了。威廉伯爵。”
腓特烈靜靜舉杯致敬：“我一直都很強硬。”兩人碰杯，喝了一口，沉默半天，腓特烈忽然說：“怎麽，終於承認我是家主了嗎？咱們是不是得聊聊你56次刺殺兄長未遂的黑曆史了？”
奧托噗嗤一笑，低頭刮了下鼻子，陰森森地提示：“不要得意忘形。你留學的日子裏，我卻加入騎士團，一直在孤零零為家族戰鬥啊。我麾下還簇擁著黑壓壓的一群死忠騎士，就算我毒死你取而代之，他們都會毫不猶豫地擁護我啊。”
奧托看見有人來了，拋下一句話，轉身歸席：“所以說隻有強硬的家主，才能維持家庭的完整。不想看見家族分裂，就給我拿出魄力來。”
這話就像女朋友的嬌嗔，一如“想娶我就快點買套房子”，給人壓力的同時還給人希望，讓腓特烈邪門地體會到了關心和溫暖，暗想奧托這家夥雖然口上別扭，心裏卻珍惜家庭勝過性命啊，否則為什麽旁敲側擊地提醒我這些呢。
他正在飄飄欲仙，忽然一件厚重的鬥篷放在吧台上，幽幽清涼的體香飄過來，菲莉雅輕輕叩著吧台：“來杯啤酒。麗莎快救救我，熱死我啦。”
腓特烈兩眼一墜：“菲莉雅你怎麽也來喝啤酒啊！”
菲莉雅正在疲憊地活動頸椎，撫著脖子扭頭瞧腓特烈：“我一直光顧英雄酒館啊，這麽近，啤酒又好喝，還有漂亮的女招待，憑什麽不來啊？”
麗莎小心翼翼將滿滿的啤酒放在菲莉雅麵前，低頭吃吃笑：“騎士長總誇我，人家快離不開你啦。”
菲莉雅雙手捧著酒杯乘涼，邪魅一笑，熟稔地朝麗莎拋眼神：“你來呀，我不跑。”
麗莎心花怒放地飛吻，兩個人笑成一片。腓特烈如夢初醒地嚷：“難怪麗莎對丹尼一點興趣都沒有！我還疑惑呢，怎麽會啊，丹尼那種帥氣的精靈為什麽三番五次勾搭都不成功啊，原來麗莎你是……”
菲莉雅笑著推腓特烈：“你嗓門還能再大點兒嗎？你沒喝多吧，麗莎，不許給他倒酒啦。”
麗莎悄悄瞪了腓特烈一眼，用力點頭：“嗯，不給你喝了，你撒酒瘋一定很可怕。”恰好幾個龍騎兵推門進來，麗莎抱著菜單衝過去，匆匆招待去了。
腓特烈扭頭瞧菲莉雅問：“相親還算成功嗎？”
菲莉雅的白蕾絲襯衣上印著點點香汗，因為裙子高高束住了腰肢，所以格外怕熱，背心都結了幾片鹽，隻不過在白襯衫上不明顯罷了。她佇立在櫃台前，露出寧靜的側臉，回答這問題時，低頭望著啤酒，長睫毛微微哆嗦：“什麽成不成功呢？論喜歡的話，當然是不喜歡；但是隻要不算討厭，相親就算成功了吧——對法裏納家族有幫助的貴族總共才那麽幾家，我可沒有挑肥揀瘦的權利啊。”
她沒看腓特烈，沉浸在自己的孤城裏，雙手握著冰啤酒取了會兒涼，就昂頭閉目，慢慢喝酒，寧靜地“咕嘟咕嘟”，竟然喝下去半杯，長睫毛就像受驚的蝴蝶翅膀，閉著輕輕顫動，令她纖瘦的側臉不僅明豔奪目，更加楚楚動人。
“你別嗆著。”腓特烈看見她賭氣似的一口下去半杯多，忍不住幹預一句。菲莉雅放下酒杯時，杯底隻剩下薄薄一層黃，她迷惘地扭頭瞧他，紅唇上還沾著雪沫：“我一直想問你，神甫白送一樁富可敵國的婚姻給你，你為什麽可以拒絕呢？是因為已經沒有長輩管你了嗎？”
“因為婚姻不是賣菜，不可以討價還價的啊。”腓特烈閉目喝酒，暗想我怎麽沒有長輩管，我頭上蹲著一個需要心理治療的祖父啊，壓力大得刻骨銘心啊，你不要以為我很瀟灑啊。
“可是，”菲莉雅低頭看杯子，輕輕搖頭，“結婚是義務啊。神羅帝國之所以幅員遼闊，不就是歸功於哈布斯堡皇室500年來與諸侯聯姻不斷，緊緊綁住了九大選帝侯，才鞏固了神羅帝國的根基嗎？法裏納家族也是如此，父親辛苦撫養兒女長大，一樁得體的婚姻才是最後的報答啊。婚姻不可以討價還價，因為結婚是義務啊。”
她臉色飄紅，暈乎乎地自說自話，蹙眉端詳杯底的啤酒，失落地喃喃：“人生就像一口悶掉的那大半杯啤酒，都在為義務而活，一橫心一閉眼，痛苦快樂地‘咕嘟咕嘟’全喝掉了，連味道都沒嚐明白。那些麥芽的甜味，醇厚的心跳，涼爽的期待，都沒有時間去品嚐。屬於自己的人生，就隻剩下杯底這薄薄一層了啊。”
雪白的泡沫在杯底攢成黃橙橙的佳釀。菲莉雅一口飲盡，拿起鬥篷轉身走了。
麗莎結賬回來，與菲莉雅擦肩而過，司空見慣地招手：“下次再來噢。”歡快地飄回櫃台，利索地收了菲莉雅的空杯，歡喜地哼著歌。
“她進門還不到3分鍾，這就完事了？”腓特烈還在愣著。
“騎士長還要回去練劍，還要調教士兵，各種忙碌啊。她能抽時間來喝酒就不錯啦。”麗莎笑著說：“優秀是需要代價的噢。你如果心疼騎士長，下次請她喝酒啊。跟她聊天，讓她多流連一會兒嘍。”
腓特烈想起自己的劍還沒練，明天還要去探克萊門森的老底，頓時也覺得沒時間喝啤酒了，咕嘟悶掉最後一口，抄起外套衝向門口，拋下一句：“你們喝我先走了。”就衝出門外去。
菲莉雅的皮靴聲孤零零回蕩在軍營後的小巷裏。忽然倉促的皮鞋聲追來，菲莉雅扭頭一看，滿頭熱汗的腓特烈在她身邊刹住腳步，外套甩在肩上，與她一起慢慢走。
“你不跟你的基佬團歡度啤酒之夜嗎？”菲莉雅撩開紅發笑道。
“不了。他們是訓練有素的騎士，既沒有15天後的決鬥，也沒有隔日排滿的日程，當然可以肆意享受美酒。但是我並不屬於那種簡單的生活啊。優秀是需要代價的啊，如果我的刻苦程度甚至趕不上你，那一定會被更強的人甩得更遠吧？”腓特烈喘勻氣，昂頭看著月亮：“你提醒了我一件可怕的事情：有人比我更有天賦，有人比我更努力，這都不可怕；最可怕的是，比我更有天賦的人比我還努力，比如你。這很驚悚。”
菲莉雅低頭撲哧笑了，然後陰森森說：“還有更驚悚的呢——你怎麽知道我是菲莉雅呢？”
她裝神弄鬼時簡直以假亂真，清冽細怨的聲音在漆黑的小巷裏飄蕩，讓腓特烈毛骨悚然，跳開一步盯著她說：“我跟你說真的，你別鬧！你講起鬼故事來跟真的一樣。”
菲莉雅說：“你慢點走，等等我。”
腓特烈慢行幾步，正疑惑菲莉雅怎麽還沒追上來，回頭一瞧，看見一襲血紅鬥篷佇立在背後，菲莉雅那幽怨冰寒的聲音飄進耳朵：“這麽說，你就是菲莉雅提過的腓特烈了……”
腓特烈心裏一咯噔，暗想：“臥槽，難道菲莉雅被幽靈吃掉了，占據了身體嗎？然後要吃我了？”
他拚命鎮定，心裏的寒氣依舊往上竄，恨她演技太好，努力冷冰冰地說：“菲莉雅你別鬧。”
腓特烈怕鬼。
“她……再也不會鬧了。你呢？”血紅的鬥篷詭異地逼近，不像在走路，壓根兒在飄。
腓特烈生氣喊道：“不跟你玩了！我要走了！”噔噔噔走遠了。
“你別跑啊！你等等我！”菲莉雅扯掉鬥篷，笑著追上去，跑在他前麵背手倒退，歪頭瞧他的臉：“你被騙到了？對不對！”
“我沒有！”腓特烈生氣地說，“再也不跟你走夜路了！我還想送你來著，呸。”
“你怕鬼。”菲莉雅擅自得出結論，樂得捂唇彎腰，倒退著咯咯笑。
“我沒有！”腓特烈隻剩這一句台詞了，“別胡說。”
“你為什麽會想送我回家呢？你連我都打不過呀。”菲莉雅努力憋住笑，與他並肩走，低頭瞧反射月輝的石板路。
“因為我覺得你和我很像。”腓特烈心頭熱熱地說：“你比窮人的孩子還要努力，隻不過是想主宰自己的命運而已吧，是嗎？如果貴為龍騎兵大團長，如果重現祖上的軍神傳說，就算不結婚又何妨。所以說，想要掌握自己的命運就要努力奮鬥，窮人和富人都一樣啊。你這個身世優秀的人都這樣幹勁十足，根本叫身邊的人不好意思偷懶啊。”
菲莉雅低頭走路，腓特烈抬頭看月亮；他希望那一勾殘月，就是斬破未來的劍影：“謝謝你在教廷為我挺身而出，龍騎兵也是威廉家族永遠的盟友。我們一起努力吧，為了年輕人的野望，為了飛黃騰達的那一天！”
菲莉雅抬頭笑道：“你這是勾結禁軍，要上絞架的哦。”
腓特烈嚇一跳，軟語求她：“你可別賣我。”
菲莉雅莞爾一笑，看著地上的影子說：“你不顧實力懸殊，奮不顧身去夾擊大團長的時候，我曾經嫉妒你的勇氣。明明是個弱雞，為什麽鬥誌會蓋過驕傲的龍騎兵呢？好不服氣啊。我還苦惱過一陣呢——沒想到我在你眼裏的形象居然這樣偉岸，這樣我就放心啦。你這個新兵蛋子，就追逐著我的背影努力進步吧，作為教官，我會進步得比你還快，把你甩得尾跡都看不見的。”
“很期待我的畢業考試。”腓特烈笑道，“如果新兵擊敗了教官，我也不介意你把我當做人生目標，凝視著我的背影努力向前。”
“大言不慚！”
“走著瞧啊。”