“是的，我們完全可以堅守到巴黎聯軍兵臨城下的那一天。因為存糧足夠，所以皇宮基本上沒有失守的可能，按道理我們已經贏了。執行官真是運籌帷幄。”維克斯誌得意滿。
然後布雷施勞德在瞭望口探頭問：“咦？那一行儀仗隊是怎麽回事？皇帝鑾駕怎麽出宮了？”
維克斯扭頭瞧一眼，輕鬆回答：“哦，軍官團試圖請罪，女皇親自出宮談判——有什麽可談判的，軍官團毫無勝算，女皇就是去接受投降的。”
“然後……你就放鑾駕出宮了？”布雷施勞德在瞭望垛上探出身子，俯瞰米粒大小的儀仗隊簇擁鑾駕移向山腳，寒風吹得他鬢角的白發亂飛。
“是……是啊。”維克斯心花怒放地眺望遠方的儀仗，“女皇去納降，多好一件事啊。”
布雷施勞德心裏隱約不安，他覺得維克斯腦子裏裝了屎，恨不得回頭罵一句“女皇發過詔令，兵權都在我手，現在軟禁她都沒關係，這種事還要教嗎”，卻礙於國體，罵不出口，於是麵紅耳赤地瞪著維克斯，半天才憋出一句：“你撥了多少人監視——啊不，護送皇帝？”
“三百人，都是精挑細選的強兵。”維克斯不明白老頭子為何氣急敗壞。
“足夠了……但願不會節外生枝吧。”布雷施勞德努力寬慰自己，搖晃著走下螺旋塔樓；他蒼老的背影落寞無比，舉手搖了搖，拒絕維克斯給他送行。
維克斯覺得精神導師的狀態有點怪。他皺眉瞧了一眼山腳的儀仗，心想：“皇帝已經和保皇黨同氣連枝，她不可能連皇帝都不想當了吧？”
突然，極目遠眺的侍從官提醒道：“鑾駕沒走英雄大道，轉道去教堂了。”
維克斯疑惑：“納降需要去教堂嗎？”
突然，一個可怕的念頭像芥末衝進顱腔，辣得他腦袋疼。維克斯突然想到了老狐狸擔心的事情。
“升起穹門！馬上去追！把皇帝的儀仗追回來！”他聲嘶力竭地喊。
要塞式皇宮的鋼柵穹門再度升起，武裝到牙齒的國民警衛隊蜂擁而出。
布雷施勞德在漫長的旋轉扶梯上聽見了那些聲嘶力竭的呐喊，他疲憊地坐在台階上，心力交瘁地想，最擔心的事情果然發生了，女皇去教堂了。
他摩挲皺巴巴的臉，埋頭喟歎，我運籌帷幄，又有什麽用呢，把皇宮守得固若金湯，而紅杏早已出牆。
——————————————————————
“她不可能真的連皇帝都不想當了吧？”在神羅皇帝走進教堂時，護送的克勞德少將歪頭問格裏菲斯。
“我們的任務是奪取鑾駕的護送權，然後拱衛教堂，等到談判結束就可以。”格裏菲斯騎在高頭大馬上，掃視被繩索連成一串的三百俘虜：“至於皇帝陛下如何抉擇，我可揣摩不著。”
皇帝親口命令放棄抵抗，所以龍騎兵不費吹灰之力就製服了護駕的三百火槍手。這些雇傭兵異常溫順，沒人會蠢到跟衝鋒的龍騎兵展開巷戰。
克勞德少將抬起昏花的濁目，正好看見窈窕莊嚴的背影一寸一寸移向教堂聖壇，簇擁在她身旁的不是祈禱的信徒，而是起立致敬的軍官團。氣氛凝結莊重，而黑紋大門正在緩緩關閉。
克勞德心潮澎湃，他知道自己在凝視末代皇帝的背影。慢慢關上的教堂大門，斬斷了他的視線，也斬斷了封建時代的浩劫。
“龍騎兵為了捍衛哈布斯堡皇室而存在。我不知道今天的行動……是否算一種背叛？”克勞德少將痛心疾首地垂下頭盔。
格裏菲斯勒馬在他身邊轉圈，不斷拽韁繩，並且安撫上司：“如你所說，也許陛下已經厭倦皇帝這個職業了，而你給了她解脫。貫徹女皇的意誌，也是你的職責。”
兩名高階指揮官指揮布防，定時巡視。遠方響起零星的槍聲，繼而被大炮的轟鳴掩蓋。從霍夫堡皇宮湧出來的保皇黨被一次又一次地擊退，而衛戍教堂的龍騎兵卻置若罔聞，無動於衷地堅守崗位。因為他們知道，保皇黨僅僅裝備了新式步槍，固守有餘，而突擊不足，絕對不可能通過炮兵旅的火力封鎖線。他們隻需像天神雕像一樣拱衛教堂，靜靜等待談判結束。
而太陽緩緩越過中天，漸漸西垂。英雄廣場被炸得滿目瘡痍，出城追劫鑾駕的保皇黨被炮火壓製得連皇宮都出不了，丟下上百具屍體，就撤回皇宮，龜縮起來了。
零星的槍聲，偶爾驚心動魄地撕裂寧靜。而全城市民早就接到了鬥爭戒嚴令，安靜地待在家裏，等待動蕩結束。
談判持續了整整六個小時，神甫還送過一次食物和水。直到下午四點，教堂大門才緩緩打開，龍騎兵齊齊扭頭，火紅頭盔裏射出熾熱的目光。
神聖的女皇帝站在紅毯盡頭，薄暮的霞光洗滌她的長裙，她站在炫目的光圈裏，昂頭走出來。
軍官團整齊地站在女皇身後，表情全被軍帽的陰影遮蔽，無聲向女皇行注目禮。
法裏納上將、菲莉雅少校和維多莉婭大神官並肩而立，甘當陪襯。
格裏菲斯和克勞德翻身滾下馬，單膝跪拜皇帝陛下。他們兩人低頭的時候，聽見悅耳動聽的嗓音飄在微風裏：“不必跪了。再也不必了。”
輕風送起女皇的頭紗，她注視著忠實的軍官，淡淡微笑：“起來吧。”
克勞德驀然抬頭，難以相信，自己蒼老如斯，竟能見證帝國的薄暮。
“陛下……”克勞德喊了一聲。
與此同時，戒嚴令解除，信徒和市民紛紛湧出家門，聚向教堂廣場，圍得水泄不通，爭相目睹這千載難逢的一幕。
“我不再是陛下。卸下皇冠以後，我隻不過是‘精靈重工’的首席執行官，和所有市民一樣，我會努力引進精靈的考古科技來建設我們的國家。”艾蓮娜離開佇立的維多莉婭大神官，在偶爾回蕩的槍聲裏，她的長裙一步一掃，優雅移到教堂花園中心，雙臂舉起一壓，廣袖垂落，宛如兩頁蝶翅。這一按，仿佛按低音量，把廣場喧嘩的竊竊私語全都壓了下去，叫人好奇地專心聽她講話。
艾蓮娜掃視擠滿街頭的人山人海，第一次發表街頭演說：“我十二歲繼位，執政八年。這坎坷的八年裏，發生太多不公平。英勇的軍隊在前線高歌猛進，帝國卻簽署戰敗條約，承擔一切罪責，在《鏡廳條約》體係下苟且偷生；勤勞的人民創造了無數工業財富，莫名其妙的經濟危機卻讓你們的儲蓄化為塵土。是凋敝的經濟，讓我明白了‘工業創造式經濟’和‘投機掠奪性金融’的區別。是債務的羞辱，讓我明白了金融推手才是真正統治國家的人。”
整個廣場一片寂靜，大家直勾勾地盯著高貴的女皇。艾蓮娜，哈布斯堡家族最後一位皇帝，在所有人麵前誠懇反省：“對不起，父親允許央行私有化，是一個持續了半個世紀的致命錯誤；對不起，這個錯誤積重難返，我已經沒有力量改正它。但是我必須為父親的錯誤負責，我必須為一塌糊塗的國家現狀負責，哪怕失去一切，也要選擇救贖！所以我決定支持腓特烈新政，並且帶領‘精靈重工’全力支持新政，力求在四年內複興國家經濟。”
歡呼如潮。無數激動的市民爭相擁抱，熱淚盈眶。
艾蓮娜莊嚴宣布：“於是以神羅帝國皇帝之名義，我承認公投選舉結果合法公正，具備執政效力；在此之後，我宣布引咎退位，神羅帝國的統治結束了，而它名下的債務將以破產保護的形式，進行額度有限的清算償還。南德意誌聯邦包括巴法裏亞、維納、西裏沙的事務，將由人民選舉出的總統府自主裁定。交出權力，是我能做出的最後決定，也是第一個正確的決定。它不是結束，而是開始。”
“萬歲”聲山呼而起，呐喊鋪天蓋地，尖叫此起彼伏。全民公投被皇帝親口承認有效，封建帝製在殘喘中沉入曆史，嶄新的共和紀元開始了。
艾蓮娜最後舉起右拳，廣袖落至肩膀，露出白皙動人的胳膊，努力喊道：“悲傷促人思考，而磨礪賦予堅韌。德意誌是個苦難的民族，於是它必然強大！我舍棄古老的皇冠，因為我愛戀這片土地；因為國家即是一切，一切為了國家！”
“國家即是一切！一切為了國家！”歡呼的民眾像接受檢閱的軍隊一樣，連呐喊都整齊劃一。
這時候，維多莉婭大神官莊重走上來，與艾蓮娜並肩而立，滿懷敬意地執著末代皇帝的手，清越的聲音回蕩在晚霞之下：
“以梵天教廷大神官之名，我收回神羅帝國皇帝的封號。南德意誌諸邦獲得自治選舉權。帝國已經消失，其民必將再起！”
大神官舉起艾蓮娜的四指，兩疊曼妙的裙袂在寒風裏飛舞。夕陽的霞光摻入了試探性的夜色，而大家已經在期待黎明。
然後布雷施勞德在瞭望口探頭問：“咦？那一行儀仗隊是怎麽回事？皇帝鑾駕怎麽出宮了？”
維克斯扭頭瞧一眼，輕鬆回答：“哦，軍官團試圖請罪，女皇親自出宮談判——有什麽可談判的，軍官團毫無勝算，女皇就是去接受投降的。”
“然後……你就放鑾駕出宮了？”布雷施勞德在瞭望垛上探出身子，俯瞰米粒大小的儀仗隊簇擁鑾駕移向山腳，寒風吹得他鬢角的白發亂飛。
“是……是啊。”維克斯心花怒放地眺望遠方的儀仗，“女皇去納降，多好一件事啊。”
布雷施勞德心裏隱約不安，他覺得維克斯腦子裏裝了屎，恨不得回頭罵一句“女皇發過詔令，兵權都在我手，現在軟禁她都沒關係，這種事還要教嗎”，卻礙於國體，罵不出口，於是麵紅耳赤地瞪著維克斯，半天才憋出一句：“你撥了多少人監視——啊不，護送皇帝？”
“三百人，都是精挑細選的強兵。”維克斯不明白老頭子為何氣急敗壞。
“足夠了……但願不會節外生枝吧。”布雷施勞德努力寬慰自己，搖晃著走下螺旋塔樓；他蒼老的背影落寞無比，舉手搖了搖，拒絕維克斯給他送行。
維克斯覺得精神導師的狀態有點怪。他皺眉瞧了一眼山腳的儀仗，心想：“皇帝已經和保皇黨同氣連枝，她不可能連皇帝都不想當了吧？”
突然，極目遠眺的侍從官提醒道：“鑾駕沒走英雄大道，轉道去教堂了。”
維克斯疑惑：“納降需要去教堂嗎？”
突然，一個可怕的念頭像芥末衝進顱腔，辣得他腦袋疼。維克斯突然想到了老狐狸擔心的事情。
“升起穹門！馬上去追！把皇帝的儀仗追回來！”他聲嘶力竭地喊。
要塞式皇宮的鋼柵穹門再度升起，武裝到牙齒的國民警衛隊蜂擁而出。
布雷施勞德在漫長的旋轉扶梯上聽見了那些聲嘶力竭的呐喊，他疲憊地坐在台階上，心力交瘁地想，最擔心的事情果然發生了，女皇去教堂了。
他摩挲皺巴巴的臉，埋頭喟歎，我運籌帷幄，又有什麽用呢，把皇宮守得固若金湯，而紅杏早已出牆。
——————————————————————
“她不可能真的連皇帝都不想當了吧？”在神羅皇帝走進教堂時，護送的克勞德少將歪頭問格裏菲斯。
“我們的任務是奪取鑾駕的護送權，然後拱衛教堂，等到談判結束就可以。”格裏菲斯騎在高頭大馬上，掃視被繩索連成一串的三百俘虜：“至於皇帝陛下如何抉擇，我可揣摩不著。”
皇帝親口命令放棄抵抗，所以龍騎兵不費吹灰之力就製服了護駕的三百火槍手。這些雇傭兵異常溫順，沒人會蠢到跟衝鋒的龍騎兵展開巷戰。
克勞德少將抬起昏花的濁目，正好看見窈窕莊嚴的背影一寸一寸移向教堂聖壇，簇擁在她身旁的不是祈禱的信徒，而是起立致敬的軍官團。氣氛凝結莊重，而黑紋大門正在緩緩關閉。
克勞德心潮澎湃，他知道自己在凝視末代皇帝的背影。慢慢關上的教堂大門，斬斷了他的視線，也斬斷了封建時代的浩劫。
“龍騎兵為了捍衛哈布斯堡皇室而存在。我不知道今天的行動……是否算一種背叛？”克勞德少將痛心疾首地垂下頭盔。
格裏菲斯勒馬在他身邊轉圈，不斷拽韁繩，並且安撫上司：“如你所說，也許陛下已經厭倦皇帝這個職業了，而你給了她解脫。貫徹女皇的意誌，也是你的職責。”
兩名高階指揮官指揮布防，定時巡視。遠方響起零星的槍聲，繼而被大炮的轟鳴掩蓋。從霍夫堡皇宮湧出來的保皇黨被一次又一次地擊退，而衛戍教堂的龍騎兵卻置若罔聞，無動於衷地堅守崗位。因為他們知道，保皇黨僅僅裝備了新式步槍，固守有餘，而突擊不足，絕對不可能通過炮兵旅的火力封鎖線。他們隻需像天神雕像一樣拱衛教堂，靜靜等待談判結束。
而太陽緩緩越過中天，漸漸西垂。英雄廣場被炸得滿目瘡痍，出城追劫鑾駕的保皇黨被炮火壓製得連皇宮都出不了，丟下上百具屍體，就撤回皇宮，龜縮起來了。
零星的槍聲，偶爾驚心動魄地撕裂寧靜。而全城市民早就接到了鬥爭戒嚴令，安靜地待在家裏，等待動蕩結束。
談判持續了整整六個小時，神甫還送過一次食物和水。直到下午四點，教堂大門才緩緩打開，龍騎兵齊齊扭頭，火紅頭盔裏射出熾熱的目光。
神聖的女皇帝站在紅毯盡頭，薄暮的霞光洗滌她的長裙，她站在炫目的光圈裏，昂頭走出來。
軍官團整齊地站在女皇身後，表情全被軍帽的陰影遮蔽，無聲向女皇行注目禮。
法裏納上將、菲莉雅少校和維多莉婭大神官並肩而立，甘當陪襯。
格裏菲斯和克勞德翻身滾下馬，單膝跪拜皇帝陛下。他們兩人低頭的時候，聽見悅耳動聽的嗓音飄在微風裏：“不必跪了。再也不必了。”
輕風送起女皇的頭紗，她注視著忠實的軍官，淡淡微笑：“起來吧。”
克勞德驀然抬頭，難以相信，自己蒼老如斯，竟能見證帝國的薄暮。
“陛下……”克勞德喊了一聲。
與此同時，戒嚴令解除，信徒和市民紛紛湧出家門，聚向教堂廣場，圍得水泄不通，爭相目睹這千載難逢的一幕。
“我不再是陛下。卸下皇冠以後，我隻不過是‘精靈重工’的首席執行官，和所有市民一樣，我會努力引進精靈的考古科技來建設我們的國家。”艾蓮娜離開佇立的維多莉婭大神官，在偶爾回蕩的槍聲裏，她的長裙一步一掃，優雅移到教堂花園中心，雙臂舉起一壓，廣袖垂落，宛如兩頁蝶翅。這一按，仿佛按低音量，把廣場喧嘩的竊竊私語全都壓了下去，叫人好奇地專心聽她講話。
艾蓮娜掃視擠滿街頭的人山人海，第一次發表街頭演說：“我十二歲繼位，執政八年。這坎坷的八年裏，發生太多不公平。英勇的軍隊在前線高歌猛進，帝國卻簽署戰敗條約，承擔一切罪責，在《鏡廳條約》體係下苟且偷生；勤勞的人民創造了無數工業財富，莫名其妙的經濟危機卻讓你們的儲蓄化為塵土。是凋敝的經濟，讓我明白了‘工業創造式經濟’和‘投機掠奪性金融’的區別。是債務的羞辱，讓我明白了金融推手才是真正統治國家的人。”
整個廣場一片寂靜，大家直勾勾地盯著高貴的女皇。艾蓮娜，哈布斯堡家族最後一位皇帝，在所有人麵前誠懇反省：“對不起，父親允許央行私有化，是一個持續了半個世紀的致命錯誤；對不起，這個錯誤積重難返，我已經沒有力量改正它。但是我必須為父親的錯誤負責，我必須為一塌糊塗的國家現狀負責，哪怕失去一切，也要選擇救贖！所以我決定支持腓特烈新政，並且帶領‘精靈重工’全力支持新政，力求在四年內複興國家經濟。”
歡呼如潮。無數激動的市民爭相擁抱，熱淚盈眶。
艾蓮娜莊嚴宣布：“於是以神羅帝國皇帝之名義，我承認公投選舉結果合法公正，具備執政效力；在此之後，我宣布引咎退位，神羅帝國的統治結束了，而它名下的債務將以破產保護的形式，進行額度有限的清算償還。南德意誌聯邦包括巴法裏亞、維納、西裏沙的事務，將由人民選舉出的總統府自主裁定。交出權力，是我能做出的最後決定，也是第一個正確的決定。它不是結束，而是開始。”
“萬歲”聲山呼而起，呐喊鋪天蓋地，尖叫此起彼伏。全民公投被皇帝親口承認有效，封建帝製在殘喘中沉入曆史，嶄新的共和紀元開始了。
艾蓮娜最後舉起右拳，廣袖落至肩膀，露出白皙動人的胳膊，努力喊道：“悲傷促人思考，而磨礪賦予堅韌。德意誌是個苦難的民族，於是它必然強大！我舍棄古老的皇冠，因為我愛戀這片土地；因為國家即是一切，一切為了國家！”
“國家即是一切！一切為了國家！”歡呼的民眾像接受檢閱的軍隊一樣，連呐喊都整齊劃一。
這時候，維多莉婭大神官莊重走上來，與艾蓮娜並肩而立，滿懷敬意地執著末代皇帝的手，清越的聲音回蕩在晚霞之下：
“以梵天教廷大神官之名，我收回神羅帝國皇帝的封號。南德意誌諸邦獲得自治選舉權。帝國已經消失，其民必將再起！”
大神官舉起艾蓮娜的四指，兩疊曼妙的裙袂在寒風裏飛舞。夕陽的霞光摻入了試探性的夜色，而大家已經在期待黎明。