遠遠觀之，不似流民，卻又不似商旅，蓋因他們雖然無車無馬，衣著卻又不是太差，倒像是普通旅人攜家帶口出行。[]一眼掃去，大約有三十人，男女老幼皆有。
隻是――車馬呢？總不能徒步吧？還正好堵在官道上。
王檸下令停止前行，派了兩人騎馬上前問詢。
不過半盞茶功夫，兩名護衛回來了，還帶來了一位中年男子。
“這位官爺好，李某這廂有禮了。”男子姓李，名煥，乃是臨鎮李家村人，這是舉家遷徙往府城去的，他和他的父母、三個兄弟及其眷屬，還有妻子的內兄一行，加起來正好三十人。
“原本是有車駕行囊口糧的，奈何方才行至此處，就被人給搶走了！”李煥雙目怒瞪，義憤填膺地說道！
王檸一驚，忙問：“可是前邊有山匪路霸？”
“非也。”李煥搖搖頭，麵上露出一抹痛恨，夾雜著隱隱的無奈，“若是山匪，怕是我等性命皆交代在此了，如何還能逗留在此等待救援。卻是一群不知哪裏流竄來的流民！”最後一句，卻是咬牙切齒，一副恨不能食其血，啖其肉的凶狠模樣。
“我一大家子的家當，全都被他們搶走了！簡直與土匪無異！”
王檸聳然一驚！“可是百十號人，男女老幼皆有？”他想起了在城門口遇到的那些流民！
李煥答：“未見老弱婦孺，全都是青壯男子！有二十多三十人的樣子。若非家有老小要顧及，某和弟兄們絕對跟他們拚了！”又大致描述了一下對方形象，衣服雖有些髒汙，卻並不是很破爛，身上俱都帶著棍棒以及菜刀柴刀等輕便農具。[]若不是他們這一家子也隨身攜帶了刀棍，拚死拒絕對方搜身，怕是他們現在都沒一件好衣服在身上了！
殊知，出門在外，大家夥都喜歡在衣服裏縫上一個暗袋裝銀票和細軟，真被惡民搜了身，女子貞潔是一個問題，日後他們的立家根本可就全都沒了！因此，現在丟了一些口糧和衣物包被等物，尚在李家人的承受範圍內，就沒跟惡人死拚。
至於車駕，一頭牛一頭驢兩輛板車，最值錢的就屬兩頭畜生，也被搶了。
“不知李大哥現在的意思是――”王檸看對方比自己年長，且又忽遭變故麵色有些憔悴，他心中不忍，不免就用上了敬語。
李煥也沒有太高的期望，隻問能不能捎帶他們一路，請求車隊走慢一些，他們在後邊跟著。後來又厚著臉皮乞了一些吃食，畢竟現在都過午了，一家老小可還都餓著肚子。
王檸看對方很有分寸，心中就願意幫上一幫。隻是，車裏還有一位小姐，算是半個主事的，就去詢問意見。
禾苗坐在車裏全都聽到了，心中一邊惱恨那些攔路搶劫的流民，一邊又滿是同情被劫的一家老小，自然無有不應。
待來到那一行人跟前，透過車窗看到地上站著兩位年過半百的老人互相攙扶著，頭發灰白，滿臉褶子，看著身子骨還挺結實，大約是剛遭逢壞事精神頭有些不好，臉上滄桑憔悴，她就坐不住了，示意桂圓下去將人請上來。
王檸猶豫了一下，沒反對。
而後，變成了桂圓騎灰花，拿著根釣竿在灰花腦袋前方吊了一把紅蘿卜，氣得灰花差點蹶蹄子！
“桂圓，別鬧它。它脾氣大著呢！”禾苗好氣又好笑地訓斥了這頑皮的丫頭兩句。帶出來的紅蘿卜快要吃完了，在上一個鎮子也沒找到補充的，這可是灰花僅剩的零嘴了！
“可委屈桂圓姑娘了。”李老太太和緩了情緒，跟禾苗道了謝。
“姑娘的善心善舉老朽記在心中，日後若有用得上咱李家的，老朽必全力以赴！老朽的幾個兒子雖然不才，卻也頗認識幾個人。不知姑娘此行欲往何處？”李老爺子跟禾苗嘮嗑上了。
禾苗倒也沒有隱瞞，說自己往京城去，是去投親的。
李老爺子是個識趣的人，沒太細問，隻問了家裏都有什麽人，做些什麽營生。待知道對方是個孤女，他就將話題扯到一邊去了，說說山水，談談民風。
這麽一交談，禾苗發覺，老人竟然是個博學多才的！
王檸跟在旁邊聽了一耳朵，心中暗酌：這老頭應該是讀書人，教養的幾個兒子都不錯，俱都是知禮守節的，幾個孩子也很有禮貌，並未大聲吵嚷，最小的兩個才三歲五歲，上車抱在爺爺奶奶跟前，已經睡著了。他作主將另兩個七歲和九歲的女娃給放進灰花馱著的原本用來放紅蘿卜的兩個筐裏。
灰花委屈地喚了一聲，禾苗下車安撫好一番，讓它舔舔手，又答應晚上給它刷毛，這才滿意了。
李家人看到禾苗，有些眼直。實在是這位姑娘……太漂亮了！
倒不是他們見識淺薄，村裏鎮裏府城，他們都有去過，元宵燈會、三月踏青、中元節放河燈，府城裏的官家小姐也是不避諱行人的，大大方方走在街上，他們也偶有遇到，說是哪家的小姐，哪位官兒的千金，那通身的氣派已是與眾不同，可是，就容貌上，禾苗是碾壓一切的存在！
恍神也隻是幾息的事，大家很快恢複常態，熱情的跟禾苗打招呼，滿心感激。倒是正在長身體的兩位十四五歲的少年卻悄悄紅了臉，手足無措，想看卻又不敢看的樣子。
李老頭捋捋胡須，暗罵一句“臭小子，沒見識”，簡直是丟他的臉。
李老頭是個舉人老爺，經曆過官場，看清了很多東西，最後實在是不願同流合汙，也機警聰明不替上司背黑鍋，被人一昧打壓升官無望，這才辭了縣丞的職務，回家教育孫子。
如今兩個大一點的孫子也到了準備考童生試的時候，打算給他們到府城的學府進學，這才有了舉家搬遷之舉。不想，路上會出事！
“真是流年不利啊……”李老頭感慨著，想著一路行來看到的衣衫襤褸者不知幾何，又滿心憂慮。
他找個時機提醒了王檸幾句：“東郡水患，這一路怕是不太平。”就擔心這些無家可歸的人集結成匪！親人家園盡失，已經沒有什麽是可以讓他們顧忌的了！
王檸謝過老人提醒，重新安排了護衛。
不想，最先發現異狀的不是護衛們，而是――
“嗷――”
隻是――車馬呢？總不能徒步吧？還正好堵在官道上。
王檸下令停止前行，派了兩人騎馬上前問詢。
不過半盞茶功夫，兩名護衛回來了，還帶來了一位中年男子。
“這位官爺好，李某這廂有禮了。”男子姓李，名煥，乃是臨鎮李家村人，這是舉家遷徙往府城去的，他和他的父母、三個兄弟及其眷屬，還有妻子的內兄一行，加起來正好三十人。
“原本是有車駕行囊口糧的，奈何方才行至此處，就被人給搶走了！”李煥雙目怒瞪，義憤填膺地說道！
王檸一驚，忙問：“可是前邊有山匪路霸？”
“非也。”李煥搖搖頭，麵上露出一抹痛恨，夾雜著隱隱的無奈，“若是山匪，怕是我等性命皆交代在此了，如何還能逗留在此等待救援。卻是一群不知哪裏流竄來的流民！”最後一句，卻是咬牙切齒，一副恨不能食其血，啖其肉的凶狠模樣。
“我一大家子的家當，全都被他們搶走了！簡直與土匪無異！”
王檸聳然一驚！“可是百十號人，男女老幼皆有？”他想起了在城門口遇到的那些流民！
李煥答：“未見老弱婦孺，全都是青壯男子！有二十多三十人的樣子。若非家有老小要顧及，某和弟兄們絕對跟他們拚了！”又大致描述了一下對方形象，衣服雖有些髒汙，卻並不是很破爛，身上俱都帶著棍棒以及菜刀柴刀等輕便農具。[]若不是他們這一家子也隨身攜帶了刀棍，拚死拒絕對方搜身，怕是他們現在都沒一件好衣服在身上了！
殊知，出門在外，大家夥都喜歡在衣服裏縫上一個暗袋裝銀票和細軟，真被惡民搜了身，女子貞潔是一個問題，日後他們的立家根本可就全都沒了！因此，現在丟了一些口糧和衣物包被等物，尚在李家人的承受範圍內，就沒跟惡人死拚。
至於車駕，一頭牛一頭驢兩輛板車，最值錢的就屬兩頭畜生，也被搶了。
“不知李大哥現在的意思是――”王檸看對方比自己年長，且又忽遭變故麵色有些憔悴，他心中不忍，不免就用上了敬語。
李煥也沒有太高的期望，隻問能不能捎帶他們一路，請求車隊走慢一些，他們在後邊跟著。後來又厚著臉皮乞了一些吃食，畢竟現在都過午了，一家老小可還都餓著肚子。
王檸看對方很有分寸，心中就願意幫上一幫。隻是，車裏還有一位小姐，算是半個主事的，就去詢問意見。
禾苗坐在車裏全都聽到了，心中一邊惱恨那些攔路搶劫的流民，一邊又滿是同情被劫的一家老小，自然無有不應。
待來到那一行人跟前，透過車窗看到地上站著兩位年過半百的老人互相攙扶著，頭發灰白，滿臉褶子，看著身子骨還挺結實，大約是剛遭逢壞事精神頭有些不好，臉上滄桑憔悴，她就坐不住了，示意桂圓下去將人請上來。
王檸猶豫了一下，沒反對。
而後，變成了桂圓騎灰花，拿著根釣竿在灰花腦袋前方吊了一把紅蘿卜，氣得灰花差點蹶蹄子！
“桂圓，別鬧它。它脾氣大著呢！”禾苗好氣又好笑地訓斥了這頑皮的丫頭兩句。帶出來的紅蘿卜快要吃完了，在上一個鎮子也沒找到補充的，這可是灰花僅剩的零嘴了！
“可委屈桂圓姑娘了。”李老太太和緩了情緒，跟禾苗道了謝。
“姑娘的善心善舉老朽記在心中，日後若有用得上咱李家的，老朽必全力以赴！老朽的幾個兒子雖然不才，卻也頗認識幾個人。不知姑娘此行欲往何處？”李老爺子跟禾苗嘮嗑上了。
禾苗倒也沒有隱瞞，說自己往京城去，是去投親的。
李老爺子是個識趣的人，沒太細問，隻問了家裏都有什麽人，做些什麽營生。待知道對方是個孤女，他就將話題扯到一邊去了，說說山水，談談民風。
這麽一交談，禾苗發覺，老人竟然是個博學多才的！
王檸跟在旁邊聽了一耳朵，心中暗酌：這老頭應該是讀書人，教養的幾個兒子都不錯，俱都是知禮守節的，幾個孩子也很有禮貌，並未大聲吵嚷，最小的兩個才三歲五歲，上車抱在爺爺奶奶跟前，已經睡著了。他作主將另兩個七歲和九歲的女娃給放進灰花馱著的原本用來放紅蘿卜的兩個筐裏。
灰花委屈地喚了一聲，禾苗下車安撫好一番，讓它舔舔手，又答應晚上給它刷毛，這才滿意了。
李家人看到禾苗，有些眼直。實在是這位姑娘……太漂亮了！
倒不是他們見識淺薄，村裏鎮裏府城，他們都有去過，元宵燈會、三月踏青、中元節放河燈，府城裏的官家小姐也是不避諱行人的，大大方方走在街上，他們也偶有遇到，說是哪家的小姐，哪位官兒的千金，那通身的氣派已是與眾不同，可是，就容貌上，禾苗是碾壓一切的存在！
恍神也隻是幾息的事，大家很快恢複常態，熱情的跟禾苗打招呼，滿心感激。倒是正在長身體的兩位十四五歲的少年卻悄悄紅了臉，手足無措，想看卻又不敢看的樣子。
李老頭捋捋胡須，暗罵一句“臭小子，沒見識”，簡直是丟他的臉。
李老頭是個舉人老爺，經曆過官場，看清了很多東西，最後實在是不願同流合汙，也機警聰明不替上司背黑鍋，被人一昧打壓升官無望，這才辭了縣丞的職務，回家教育孫子。
如今兩個大一點的孫子也到了準備考童生試的時候，打算給他們到府城的學府進學，這才有了舉家搬遷之舉。不想，路上會出事！
“真是流年不利啊……”李老頭感慨著，想著一路行來看到的衣衫襤褸者不知幾何，又滿心憂慮。
他找個時機提醒了王檸幾句：“東郡水患，這一路怕是不太平。”就擔心這些無家可歸的人集結成匪！親人家園盡失，已經沒有什麽是可以讓他們顧忌的了！
王檸謝過老人提醒，重新安排了護衛。
不想，最先發現異狀的不是護衛們，而是――
“嗷――”