卻說黃紹竑推李宗仁坐上第一把交椅後，接著李、黃、白便正式將兩軍合編為“定桂討賊聯軍”，由李宗仁任聯軍總指揮，黃紹竑任副總指揮，白崇禧任前敵總指揮兼總參謀長，胡宗鐸任總參議。聯軍總指揮部下轄兩軍計十一個縱隊和若幹獨立團，其建製為：
定桂軍總指揮 李宗仁（兼）
參謀長 黃旭初
第一縱隊司令 李石愚
第二縱隊司令何武
第三縱隊司令鍾祖培
第四縱隊司令劉權中
第五縱隊司令何中權
第六縱隊司令韋肇隆
討賊軍總指揮 黃紹竑（兼）
參謀長 白崇禧（兼）
第一縱隊司令俞作柏
第二縱隊司令伍廷颺
第三縱隊司令夏威
第四縱隊司令蔡振雲
第五縱隊司令呂煥炎
部隊整編之後，士氣旺盛，李、黃、白遂決定下一步繼續執行聯沈倒陸的戰略方針，分兵三路，掃蕩陸榮廷殘部。右路由李宗仁和白崇禧親自指揮夏威、伍廷颺、何武、鍾祖培、韋肇隆縱隊進攻柳州、慶遠，消滅盤踞該地的韓彩鳳、韓彩龍兄弟；中路令俞作柏指揮所部和蔡振雲縱隊，向武鳴進攻，肅清那馬、都安殘敵；左路令胡宗鐸總參議指揮呂煥炎、劉權中縱隊，由左江而上，直搗龍州。布置既定，三路人馬，浩蕩進軍。黃紹竑仍回梧州坐鎮，黃旭初則留守南寧，以作策應。李宗仁、白崇禧臨出發前，即致電沈鴻英，邀請其南下到柳州附近的大塘會談商議兩軍聯合作戰事宜，以便南北分進合擊韓氏兄弟。
沈鴻英接到電報，尋思陸榮廷已經再度垮台，目下廣西境內就剩下他與李宗仁、黃紹竑角逐了，南下奪取柳州，正是極好的機會，隻要占領柳州，便可鞏固桂北。他即令人發急電，要參謀長鄧瑞征由桂林星夜趕到八步來，商量奪取柳州的計劃。鄧瑞征接電，估計準是商議對付李、黃、白的事，不敢怠慢，帶著隨從衛隊，騎馬疾馳奔赴八步。到了司令部，沈鴻英正坐在他那張虎皮椅上等候著。鄧瑞征敬了禮，剛在旁邊的一張椅子上坐下，沈鴻英劈頭便問道：
“柳州的事情，你看怎麽辦？那幾個小連長打電報來，要我們去商議。”
說罷，便將李宗仁和白崇禧發來的電報交給鄧瑞征。沈鴻英在陸榮廷時代當過鎮守使和軍長，那時李宗仁、黃紹竑、白崇禧都在陸榮廷部下當連長，因此他很不把這幾個名不見經傳的“小連長”放在眼裏。鄧瑞征看過電報，便冷笑一聲，說道：
“他們想借總司令的本錢去撈世界，天下哪有這麽便宜的事情！我已想好一計，叫作‘卞莊刺虎’。”
沈鴻英雖是綠林出身，識字不多，但經常要參謀和秘書們向他講些三十六計、《三國演義》和《水滸傳》及前人用兵用計的故事，天長日久，他對一些成語典故之類也慢慢熟悉了，現在聽鄧瑞征說到“卞莊刺虎”，便一拍大腿說道：
“妙，明日你就出發到大塘去，與那幾個小連長扯扯板路吧！”
第二天，鄧瑞征奉命到柳州大塘與李、白會晤，為了顯示實力和作“卞莊刺虎”之舉，他親率沈軍中另一精銳——楊祖德師的五千人馬隨行。到了大塘，此處離柳州城已經不遠，鄧瑞征命令部隊嚴加戒備，他自己舉著望遠鏡，觀察地形和敵情，在等待李宗仁和白崇禧的到來。不久，哨兵來報，前邊發現兩乘肩輿和百數人的隊伍。鄧瑞征忙用望遠鏡一看，見那支小部隊戴的是童子軍軍帽，便知是李、黃、白的部隊，那肩輿上抬著的兩個人，準是李宗仁和白崇禧了。鄧瑞征在此之前隻見過黃紹竑，但未見過李宗仁和白崇禧，他眼珠一轉，決定給李、白來個下馬威，立即傳令，全軍進入戒備，幾十挺輕重機槍一線擺開，對準那百十人的小部隊，其餘士兵全部臥倒，舉槍瞄準那兩抬肩輿，又命令他的衛隊營分兩排站立，前排的全端著手提機槍，中間的手持上著刺刀的步槍，後邊靠近他的則手握雪亮的馬刀，全軍殺氣騰騰，如臨大敵。鄧瑞征布置好這一切後，便命勤務兵擺開那張行軍專用的煙榻，躺到煙榻上，勤務兵給他裝煙燒鬥，悠悠然抽起鴉片煙來。但在枕邊，卻放著那架烏黑發亮的望遠鏡，燒過一鬥煙之後，便坐起來，用望遠鏡看一看那支越來越近的小部隊。
那百十人越來越近了，大約他們也看到了前邊已進入臨戰狀態的沈軍，他們表現有些驚慌，遲疑了一下，便又繼續朝前走來。鄧瑞征見了，滿意地笑了起來，又一頭躺到鴉片煙榻上，愜意地吸了兩口煙。那支小部隊臨近了，不用望遠鏡已經看得清楚了，在陣地前沿，警戒的沈軍擋住了那支部隊的前進，隊伍中的兩抬肩輿停住了，從上邊跳下來兩個氣宇軒昂的青年軍官。鄧瑞征“哼”的一聲冷笑，又躺到煙榻上，慢悠悠地抽起煙來，等著李宗仁和白崇禧到煙榻前來拜會他。
“報告鄧參謀長，李總指揮、白參謀長派副官前來聯絡。”
鄧瑞征慢慢抬起頭來，隻見自己的副官引著那兩個從肩輿上下來的青年軍官到了煙榻麵前，鄧瑞征暗自一驚，忙問那兩個戴著童子軍軍帽的青年軍官道：
“李德鄰和白健生呢？”
“李總指揮和白參謀長隨後就到。”那兩個青年軍官答道。
正說著，哨兵跑來報告：“報告參謀長，四麵山梁上發現敵情！”
鄧瑞征趕忙舉起望遠鏡觀察，隻見四麵的山梁上，有騎兵奔馳，步兵躍進，正不知有多少人馬。鄧瑞征的副官驚呼道：
“參謀長，我們被包圍了！”
鄧瑞征因不明情況，忙下令派出部隊進行搜索。正在這時，他突然發現離自己三百多公尺之處出現一支嚴整的部隊，士兵全戴著童子軍帽，著灰布軍裝。鄧瑞征見了，心裏又是一驚，那兩個從肩輿上下來的青年軍官笑道：
“鄧參謀長，我們總指揮和總參謀長來了。”
鄧瑞征聽了跟著又是一驚，因為他率部到此已有一個多鍾頭，他用望遠鏡對四處地形都做了仔細觀察，又曾派出小部隊進行搜索，皆未發現有別的部隊，李、白和他們的部隊難道會是神兵天降？鄧瑞征正在驚疑之中，李宗仁和白崇禧已經走了過來，白崇禧笑容可掬，對著鄧瑞征抱拳拱了拱手，說道：
“鄧參謀長遠道而來，兄弟有失遠迎！”說著又指著李宗仁介紹道：“這位是我們‘定桂討賊聯軍’總指揮官李德鄰將軍。”
鄧瑞征也拱了拱手，說道：“久仰，久仰。”
附近沒有村舍，雙方的會談便在一棵大樟樹下進行。這裏是個岔路口，一棵合抱的百年大樟，樹枝蒼勁，樹下有幾個光滑的大石凳，李宗仁、白崇禧和鄧瑞征便坐在石凳下開始會談。
“李總指揮，你們是來會談還是來會戰的？”鄧瑞征因為受到李、白的部隊突然包圍，心裏又氣又恨，剛坐下便憤憤責問李宗仁。
“鄧參謀長言之有理，”白崇禧因受李宗仁委托做主談，便笑著說道，“我們既是來會談的，也是來會戰的。”
“此話怎講？”鄧瑞征盯著白崇禧問道。
“會談麽，我們現在不是已開始了嗎？”白崇禧笑著輕鬆地做了個手勢，“下一步該商量如何對韓彩鳳、韓彩龍會戰了。”
“白參謀長對作戰計劃恐怕早已有腹案了吧？”鄧瑞征也確實厲害，架起“炮”便向白崇禧“將軍”了。
白崇禧當然也不示弱，他取出圖囊，打開軍用地圖，指著地圖對鄧瑞征道：
“鄧參謀長，目下韓彩鳳據守著柳州城，柳州城池雖險固，但堅守待援則可，死守孤城則不行，韓彩鳳必將所部撤至柳城縣之上雷圩，企圖在上雷與我決戰。”
“何以見得？”鄧瑞征問道。
“韓彩鳳乃柳城縣上雷圩人，所部皆是上雷一帶的子弟兵，韓彩鳳在上雷與我決戰，占了地利、人和兩條，他何樂而不為！”白崇禧用手指戳著地圖說道。
“我們何以作戰？”鄧瑞征不讓白崇禧有喘息思索的機會，緊接著問道。
“孫子曰：‘故知戰之地，知戰之日，則可千裏而會戰。’”白崇禧毫不思索地回答，“敵趨上雷，必據大茂橋與我戰。我軍正麵攻堅，望鄧參謀長率貴部迂回其後，則可一舉而殲韓彩鳳！”
“可以。”鄧瑞征見白崇禧主動承擔正麵攻堅的任務，便點頭會意，但又緊接著說道，“我軍兵多，桂林、平樂、八步地盤不夠，打下柳州之後，柳州地盤須由我軍占據。”
“可以！”白崇禧也答得十分幹脆，“我們的目的是消滅陸氏殘部，地盤可讓與貴軍，但作戰時兩軍必須協同。”
“口說無憑，請立字為據。”鄧瑞征一口咬住白崇禧說過的話不放。
“請鄧參謀長賜文房四寶。”白崇禧慷慨地說道。
鄧瑞征即命人取來筆墨紙硯，白崇禧磨得濃墨，將紙鋪在石凳上，一揮而就。寫好字據，請李宗仁在上邊簽字畫押，然後交與鄧瑞征收存。會談就此結束，李宗仁、白崇禧向鄧瑞征拱手告辭，率軍去了。
卻說韓彩鳳自桂林退回柳州後，每思報仇雪恨，整日裏秣馬厲兵，加緊訓練部隊。陸榮廷退出桂林後，卻住在全州的湘山寺，這個地方，乃是明末靖江王後裔石濤和尚駐錫之處。陸榮廷尚眷戀著廣西地盤，希望有再次卷土重來之機。
那韓彩鳳早年雖跟沈鴻英幹過打家劫舍的勾當，但為人忠厚，作戰勇敢，平日素得軍心，軍中稱為“趙子龍”。因此陸榮廷把再起的希望全寄托在這位雄踞柳州的“趙子龍”身上了，隔一兩天，陸榮廷便有電報給韓彩鳳。韓彩鳳也忠心耿耿，誓為陸老帥再掌廣西大權而效命。這一日，忽接李宗仁、白崇禧親率大軍來攻柳州的消息，又聞鄧瑞征率楊祖德師南下與李
、白會攻柳州，韓彩鳳氣得拍桌子大罵他的把兄弟鄧瑞征不仁不義，趁火打劫。罵過之後，韓彩鳳尋思，柳州城池雖然險固，但若死守，則無援兵解圍，隻有坐以待斃，他的胞兄彩龍駐軍慶遠，那也是個戰略要地，他兄弟倆雖互成掎角之勢，控製柳、慶大片地區，但卻難以互為應援。思之再三，韓彩鳳決定放棄柳州城，將所部四千餘人撤往老家柳城縣上雷一帶備戰。一到老家，韓彩鳳便將家產盡行變賣，偌大的房產，隻留下個專司供奉祖宗先人的香火堂，牛馬豬羊，雞鴨貓狗，皆屠宰盡淨，多餘存糧立即充作軍食。韓彩鳳手持香燭，來到香火堂前，往香火台上插好香燭，又一一擺上供品，然後對著祖宗牌位跪拜，口中念念有詞：
“列祖列宗在天之靈，不肖子孫彩鳳因效忠陸幹公，十數年馳騁疆場，無不盡忠盡勇。今日世事險惡，幹公蒙難，彩鳳獨撐危局，祈求祖宗在天之靈保佑，此戰大勝，扭轉乾坤！”
祈禱完畢，韓彩鳳又向祖宗牌位叩了九個響頭，然後慢慢站起，焚化了紙錢，將供品中那九隻大酒杯中的酒一一灑在香火台前。
祭完祖宗，韓彩鳳便集合全軍，來到村前一個廟宇旁，那廟中供奉的既不是觀音佛祖，也不是土地山神，隻見廟堂的正中，巍然立著一個偉岸的軍人，右手拿著一把長劍，左手握一支手槍，仔細看時，卻是一個泥塑，倒有幾分麵似老帥陸榮廷模樣。這泥塑正是陸榮廷之像。原來，陸榮廷自奪得廣西政權之後，為了樹立自己的威望，以便統治廣西，便秘囑手下之人，在各地替他塑像，又編造出一些荒誕離奇的傳說故事來。據說泥像塑出來的陸榮廷，右手那把長劍乃是平虜之劍，是八仙之中的呂洞賓傳授的，其法力無邊，威力無窮，當年陸榮廷在邊關與法國鬼對戰，用的便是這把寶劍，殺得法國鬼落魄喪膽；左手那支槍名叫鎮魔槍，卻不知是何人所授，因此陸榮廷槍法傳神，百發百中。據說有次陸榮廷行軍，忽遇一陣大風，那風也來得蹊蹺，直刮得天昏地暗，飛沙走石，日月無光，人馬不辨方向。正在危難之時，陸榮廷拔槍在手，“砰砰砰”向天連擊三槍，霎時之間，怪風立刹，天地清明。因此，各地塑出的陸榮廷像兩手皆是左持平虜劍，右揮鎮魔槍。現在，韓彩鳳親率全軍官兵，進廟前來參拜陸榮廷的塑像，韓彩鳳拜畢，對泥塑高聲說道：
“請老帥降下魔法，助我成功，消滅李宗仁、黃紹竑、白崇禧和沈鴻英，奪回廣西失地。”
韓彩鳳退出後，他部下的官兵魚貫而入，紛紛進廟來參拜陸老帥。幾千人，竟參拜了半日之久。全軍拜過了陸老帥後，便集合在村前的大草坪上，聽韓彩鳳訓話。韓彩鳳登上一張大方桌，對全體官兵說道：
“弟兄們，我們都是上雷子弟兵，這一仗就在我們家門口打，我們是為陸老帥而戰，也是為家鄉父老而戰，為祖宗先人而戰。十幾年來，我與你們同生死，共患難，我們由廣西打到廣東，又打到湖南，轉戰萬裏，今日退到老家來了，你們看怎麽辦？”
“唯有死戰！”
數千官兵，一聲高呼，聲震雲霄。韓彩鳳“嗖”的一聲抽出刀來，對著部下大聲叫道：
“歃血為盟，死戰到底！”
說罷，用刀在右手食指上一拉，鮮血冒出，衛士端著一隻大杯，接下鮮血。然後，全軍官兵歃血，竟接得鮮血數升，那鮮血一起倒進一隻能盛得下百餘斤酒的大缸裏。韓彩鳳令衛士將血酒盛在壺中，為官兵們一一斟酒。韓彩鳳率先舉杯，與官兵們將血酒一飲而盡。飲過血酒，韓彩鳳對部下說道：
“弟兄們，我韓彩鳳跟陸老帥十幾年，雖然也當了個軍官，打仗有兩下子，抓錢的本事卻沒有。現在我帶著弟兄們回到家鄉，隻得賣掉祖業給你們發餉，錢不多，算我一點心意吧！”
說罷，他令衛士抬著盛滿銀毫的大籮筐，一五一十地給軍官和士兵們發餉。韓彩鳳雖治軍很嚴，但能與士兵們同甘苦，頗得軍心，現在部下們見師長變賣祖業家財發餉，無不感動流淚。發了餉，韓彩鳳將家中屠宰的牛馬豬羊雞鴨貓狗等牲畜大犒士兵，全軍飽餐一頓，便進入大茂橋布防，以逸待勞，迎擊李宗仁和白崇禧之軍。一切就緒之後，韓彩鳳巡視了一番陣地，忽地想起《三國演義》中趙雲用計的故事，便給鄧瑞征寫了一封信，立即著人送去。
再說李宗仁、白崇禧別過鄧瑞征之後，即率軍直趨柳州城下，果如白崇禧所料，韓彩鳳將守城之兵全部撤往柳城上雷一帶布防，李、白遂進占了柳州城。白崇禧對李宗仁道：
“北有韓彩鳳，東有鄧瑞征，我軍如久占柳州，便是背了包袱，眼下需全力以赴，消滅韓彩鳳部，然後進擊慶遠，再擒韓彩龍，隻要抓住了這一‘鳳’一‘龍’，陸榮廷在廣西的根便被拔掉了。”
李宗仁點頭稱是，忙向白崇禧問計，白崇禧道：
“鄧瑞征此來，是坐山觀虎鬥的，待我與韓氏兄弟鬥得精疲力乏之時，他便使出‘卞莊刺虎’的故伎。因此，我們與韓彩鳳不鬥到一死一傷的地步，他是絕不會輕易投入戰鬥的，我勝，鄧必出來打幾拳死虎，以分柳州地盤，我敗，他就過來踢我們幾腳。總之，我們對他得處處提防。為此，需兵分兩路，德公率韋肇隆縱隊的兩個營在東泉以北一帶活動，一來可監視鄧瑞征，二來可襲韓彩鳳側背。我則指揮夏威、何武、伍廷颺、鍾祖培縱隊，正麵攻擊韓彩鳳。”
李宗仁說了個“好”字，正要分兵，忽參謀來報：
“巡邏隊捉到了韓彩鳳派往鄧瑞征那裏送信的一個人。”
參謀將搜獲的書信交給白崇禧，白崇禧接過一看，仰頭哈哈大笑起來：
“‘趙子龍’也會用計啦！哈哈……”
李宗仁忙接信來看，原來是韓彩鳳致他的把兄弟鄧瑞征的信，大致是鄧瑞征著人送來的信已閱，同意雙方采取一致行動，夾擊李、白之軍，事成之後，韓彩鳳願將柳州地盤讓與鄧瑞征雲雲。李宗仁道：
“韓、鄧本是沈鴻英係統，他們又是把兄弟，此事不得不防。”
白崇禧道：“這對把兄弟在桂林已經打破了臉，現在聯合談何容易？鄧瑞征已移軍洛埠，與韓彩鳳和我軍保持相等距離，韓彩鳳既派人送信與他，為何倒反要經過我們的防區？以此推斷，韓彩鳳這封信不是送給鄧瑞征的，卻是明明要送給我們的哩！”
李宗仁大悟，忙道：“是的，是的！”
白崇禧隨即取過紙筆，一揮而就，忙命參謀將那送信人帶進來，白崇禧對那送信人說道：
“韓彩鳳這點小計如何瞞得了我？我不殺你，這是我的一封信，你帶回去交給韓彩鳳。”
白崇禧打發那送信人走了之後，便對李宗仁說道：
“我正麵戰場將有一場惡戰，德公與我必須保持有效的電話聯係，以便及時請示磋商戰局。”
“一切由你安排！”李宗仁說道。
商議完畢，李、白便各自調度部隊去了。李宗仁率韋肇隆的兩個營，正要出發，第二縱隊司令何武氣衝衝地跑來，對李宗仁說道：
“總指揮，你要我聽白崇禧指揮嗎？”
這何武在“定桂討賊聯軍”中資格最老，李宗仁、黃紹竑、白崇禧等人還是陸軍小學學生的時候，他已在南京總統府陸軍總長黃興指揮之下的第八師任連長，戰功卓著，後來又跟隨李宗仁上六萬大山。在軍中他隻服從李宗仁一人，黃紹竑雖是副總指揮，但何武認為黃是偷李宗仁的本錢起家的，因此對黃紹竑甚為鄙夷。至於白崇禧，何武認為此人詭計多端，又是黃紹竑係統的，對他皆無好感。現在要直接受他的指揮，何武哪裏肯服，便怒氣衝衝跑來見李宗仁。
“白崇禧是當今一位初露頭角的軍事家，你必須服從他的指揮，這是軍令！”
李宗仁的話，硬得像一塊鋼鐵，擲在地上可以叮當作響，不容何武有一絲半點的猶豫。
“好吧，既是總指揮如此說，我去就是！”何武掉轉頭，揚著手中的馬鞭，跨上馬背，狠狠地抽了一鞭。
李宗仁、白崇禧率領部隊，分頭出發，隻留些小部隊，象征性地看守著柳州城。
卻說韓彩鳳在大茂橋布置好防線後，正準備與李、白的軍隊決戰，那送信之人回來了，韓彩鳳忙問：“情況如何？”那送信人道：“信沒送到鄧瑞征手上，卻被李、白軍隊搜去了。”
韓彩鳳聽了心中暗喜，李、白這下中他的離間計了。那送信人卻從懷中掏出一封信來，呈給韓彩鳳：
“這是他們給師長的信。”
韓彩鳳接過信，撕開信封，看過之後，卻愣愣地站著，半天說不出一句話來。原來，白崇禧這封信確實厲害，直觸到韓彩鳳心中的痛處。白崇禧在信中指出，陸榮廷在廣西的統治是“大廈已傾”，韓彩鳳“獨木難支”，現在退據上雷，“雖得地利人和，然蹂躪桑梓，罪孽深重”，白崇禧指出韓彩鳳此戰必敗，全師覆滅，出路有二——“一投降，二流竄湘、黔”。至於“慶遠，乃死城之地，既不可據，亦不可守，乃兄必死城中”。白崇禧最後敦勸韓彩鳳：“欲全名節，則不可降，吾放你一條生路，退入湘、黔罷，但僅允帶隨從三人，不可多矣！”
韓彩鳳看罷此信，一股淒涼之感頓生心頭，仿佛那白崇禧此時已鑽入他的肚腸之中，把他的心思早窺得一清二楚。為了驅趕心中的鬱悶，韓彩鳳取過他那把大刀，在一塊長條磨刀石上，潑下一大碗酒，使勁磨起刀來。那刀本來就閃閃發亮，給他這一磨，更閃出一道逼人寒光。韓彩鳳提刀在手，拉開架勢，舞起刀來。他武功極好，刀法嫻熟，隻見一片寒光閃耀飛舞，有如平地騰起一道道閃電。
第二天早晨，部下來報：李、白的軍隊已逼近大茂橋。韓彩鳳也不說話，把那大刀往背上的皮帶裏一插，又把那支子彈裝得滿滿的駁殼槍往前邊一
掛，大步流星，直奔陣地而去。到了陣地上一看，隻見滿山遍野盡是戴著童子軍帽的李、白軍隊，正向大茂橋壓來。韓彩鳳抽出大刀，吼叫一聲“殺”，率領部下直撲過去。
卻說白崇禧命夏威率所部打頭陣，剛接近大茂橋，便被韓彩鳳一個猛衝，抵擋不住，往後便退，正遇白崇禧率大隊接住。白崇禧見韓彩鳳勇猛異常，忙指揮伍廷颺、鍾祖培從左、右兩翼包抄上去，將韓彩鳳團團圍困。那韓彩鳳毫無懼色，將大刀扔給身邊的衛士，奪過掌旗兵手裏那麵紅底白心中間書著一個大“韓”字的軍旗，“嘩啦啦”地舞將起來。哪裏危急，他的旗幟便揮舞到哪裏，哪裏便轉危為安。兩軍短兵相接，肉搏衝殺，近距離掃射，喊殺聲震得大地顫動……
白崇禧把臨時指揮所設在一個小山坡上，不用望遠鏡，那慘烈的廝殺便可一目了然。他見敵軍中一個軍官揮舞著大旗指揮作戰，如入無人之境，料想此人必是韓彩鳳無疑，不禁歎道：
“‘趙子龍’名不虛傳！”
白崇禧忙傳下命令：“集中輕重火力，務必消滅那個掌旗者！”
霎時間，子彈如飛蝗紛紛射向韓彩鳳。韓彩鳳連眼也不眨一眨，仍揮舞大旗，時而迅跑，時而滾翻，時而躍進，時而匍匐，但手裏的大旗卻不停地舞動著，連白崇禧也不得不暗暗喝彩叫絕。兩軍酣戰由晨至午，白崇禧發現自己的部隊已漸不支。這時李宗仁打來電話，詢問戰況，白崇禧隻答了一句：“與敵正激戰中！”李宗仁又問：“需要我投入戰鬥嗎？”白崇禧答：“德公放心，我還有預備隊！”白崇禧放下電話，命令傳令兵通知作為預備隊的何武縱隊，立即跑步投入戰鬥，繞過大茂橋，直拊敵背。
何武率自己的縱隊在距離戰場兩裏多路的一個山坡下警戒，他自己坐在一棵大楓樹下，那寬厚的脊背舒坦地靠在樹幹上，正在一邊喝酒，一邊撕扯著剛煮熟的一隻大肥雞。這時傳令兵急急跑到他的麵前，傳達了白崇禧的命令。何武嘖了一下嘴，說道：
“老子打了快二十年仗，也沒有使用過預備隊。民國元年我們第八師在南
京……”
那傳令兵見他滿不在乎的樣子，想起戰場危急，忙又把命令複述了一遍，何武這才不耐煩地把手一揮：“我知道了，你回去吧！”傳令兵走後，他又喝了一陣酒，直到把那隻大肥雞吃得隻剩下一堆骨頭，他才起來，伸了個懶腰，又感到有些困倦，此時正是午後時分，太陽熾烈，他酒足飯飽，更不想動，側耳聽了聽，隻隱約可聞一陣陣槍聲和喊殺聲，他估計白崇禧膽怯，想過早地使用預備隊，口裏喃喃道：
“這仗讓我指揮，韓彩鳳早被抓住了。哼，白崇禧，中國嶄露頭角的軍事家，老子就讓你把角都露出來吧！”
說罷，便放翻他那胖大的身軀，挽著手臂，在大楓樹下，呼呼睡去。
卻說白崇禧見何武的預備隊遲遲不動，正想派傳令兵再去催促，這時兩名電話兵忽然押著一個人到指揮所來報告：
“參謀長，這是鄧瑞征派來竊聽電話的人，被我們查線時抓住了。”
那個鄧瑞征的兵嚇得渾身哆嗦不止，白崇禧見了忙親手替他解開被綁著的雙手，用好言撫慰道：
“我不殺你，你告訴我，鄧瑞征要你怎樣竊聽我軍電話？”
鄧瑞征那兵見白崇禧說話和藹，便說道：“鄧……鄧瑞征要我和另一個弟兄，尋找你們的電話線，將你們的電話線搭在我拉的一條專線上，這樣，便可竊聽你們的電話。不想剛才被你們發現，我的那個兄弟被打死了，我……”
“帶下去。”白崇禧命令電話兵將那人帶走後，馬上叫人將通訊連連長叫了來，在他耳邊如此這般地吩咐了一番，通訊連長立即帶著幾個電話兵，又押著那個被派來竊聽電話的敵兵一道走了。
由於何武的預備隊沒有及時投入戰場，夏威、伍廷颺、鍾祖培三個縱隊經過半日激戰，傷亡慘重，無法抵擋韓彩鳳的猛攻，已全線動搖。韓彩鳳大呼：“童子軍不堪一擊！”仍舞著那麵被子彈洞穿累累的戰旗，指揮部下，掩殺過來，將白崇禧的指揮所團團圍住，韓軍喊殺連天，向白崇禧的指揮所發起猛攻。白崇禧也不驚慌，從一名衛士手中奪過手提機關槍，親率衛隊反擊，他的衛隊都是些精壯士兵，訓練有素，槍法極好，人數雖少，卻也暫時頂住了韓彩鳳的猛烈進攻。韓彩鳳見已將白崇禧圍在山坡上，心中大喜，高喊著：
“弟兄們，衝上去活捉白崇禧！”
韓彩鳳的部隊素來驍勇善戰，現在見敵軍指揮官已陷重圍，更是精神抖擻，拚死往上衝。白崇禧見戰場危急，連連派出幾名傳令兵去催何武率預備隊增援，但剛下山坡，一個個傳令兵便被密集的子彈射倒在地，白崇禧心裏一緊，知突圍已不可能，便隻有橫下心來死守指揮所待援。恰在這時，守在電話機旁的電話兵來報：
“參謀長，訊號響了！”
白崇禧提著槍，急往指揮所跑，進得那臨時搭起的帳篷中，隻聽得電話耳機裏“嘀——嘀——嘀——”響起三聲長長的訊號。
白崇禧抓過送話器，急促地喊道：
“德公！德公！”
“健生嗎？戰況如何？”耳機裏傳來李宗仁頗為焦急的聲音。
白崇禧用手捂著送話器，先喘了一口粗氣，這才說道：
“報告德公，我部正麵已將韓彩鳳全軍擊潰，請德公率部由上雷北麵追擊前進！”
“好！”耳機裏傳來李宗仁興奮的聲音。
“韓彩鳳殘部必竄湘、黔邊境，請德公務必將其圍堵殲滅，我即率本部襲攻慶遠。”
李宗仁又說了個“好”字，白崇禧這才放下電話，又喘了口粗氣，用衣袖揩了揩臉上那豆大的汗珠，提著槍，走出指揮所。這時衛隊營長跑來急報：
“參謀長，衛隊營三個連長兩死一傷，部隊已傷亡過半，指揮所前沿陣地已全部失守，敵人已開始向我指揮部山頭發起總攻擊！”
白崇禧一看，隻見滿山遍野的敵軍呐喊著正向山腰發起衝鋒。這裏雖不是大山，卻是半丘陵半山坡，他的指揮所設在這個高地，下邊尚有幾個波浪式的丘陵形成的山坡，因此便於防守，現在下麵的幾道矮坡陣地已被突破，他急令衛隊營長：
“收縮部隊，固守主陣地，再過一個小時，韓彩鳳就完蛋了！”
白崇禧提著槍，和剩下的一百餘名衛士，堅守在山坡上，衛士們彈無虛發，將衝到陣地前的韓軍一一射殺。山坡上，全是屍體，草木為之變色。韓彩鳳見數次衝鋒都被擊退，遂組織了數百人的一支敢死隊，懸重賞發起衝鋒，他親自提著大刀，率領衛隊督戰跟著衝擊。白崇禧往下一看，見四周圍山坡之中，密密麻麻除了死屍全是韓彩鳳的部隊，前頭的士兵全端著手提式機槍衝鋒，後邊的全是大刀隊突擊，黑壓壓一片，隻見刀光血影，彈火如網。白崇禧知道，最後的時刻到了，他看著散布在指揮所四周的衛隊，已打得剩下不足百人。他看看腕上的手表，離他給李宗仁打電話的時間已過一小時十分鍾。他焦躁地舉起望遠鏡，朝東北方向觀看，在他的視野之內，突然發現一支部隊正向韓彩鳳軍的側後衝來，白崇禧欣喜地喊道：
“鄧瑞征到底來了！”
原來，鄧瑞征自大塘與李、白會晤之後，將部隊開到離上雷十多裏便不再前進，他要在這裏作觀虎鬥，或攻韓彩鳳，或攻李、白，隻等戰機到來。為了能及時掌握韓、李兩軍交戰情況，他思得一計，命兩名電話兵從他的指揮部裏暗中拉出一條電話線，與李、白的電話線絞在一起，他穩穩當當地坐在指揮部裏，便可清清楚楚地聽到李、白兩人通話，以便待機下手。不想他的那兩個電話兵偏偏又讓白崇禧的電話兵在查線時發現了，一個被打死，一個被抓獲。白崇禧審訊那個被抓獲的電話兵後，深知鄧瑞征的用意，便將計就計，乃命自己的電話兵押著鄧瑞征的電話兵，仍到那裏，將雙方的電話線又絞在一處，並用訊號通知他和李宗仁講話。白崇禧便在電話中佯稱韓彩鳳如何戰敗，以誘鄧瑞征出兵攻襲韓彩鳳的側背。鄧瑞征雖然足智多謀，但竟聽信了白崇禧的話，他知李宗仁率有一支部隊駐在自己的北麵，不敢乘勢襲擊白崇禧，但聽說韓彩鳳已戰敗，為了戰後好分享柳州戰勝果實，便急速率軍襲攻韓彩鳳的側背，李宗仁在電話中又得白崇禧報告，鄧瑞征已投入戰鬥，他監視鄧軍的任務已完成，遂率兩營，由東北方向加入戰鬥。韓彩鳳雖然能戰，但突遭此兩支生力軍的夾攻，無力抵抗，開始潰敗。白崇禧見敵軍全線崩潰，便指揮部隊追擊，直打得韓彩鳳丟盔棄甲，落荒而逃，走了一夜，方才擺脫李、白、鄧三支部隊的追擊。
這天早晨，韓彩鳳退到一處山隘口，正在埋鍋造飯，他檢點殘部，尚剩三百餘人，全是他的騎兵衛隊，不覺想起白崇禧給他的信中有“僅允帶隨從三人，不可多矣”的話，便哈哈笑道：
“老子還有三百多人哩，不愁沒世界可撈！”
正說著，隻聽一聲炮響，掃來一陣密集的槍彈，他的騎兵衛隊全下了馬，正在歇息，遭此突然襲擊，立時死傷半數，活著的忙奔上馬背逃命。正奔著，又被前邊山路上砍下的無數樹木擋住去路，又是一陣密集的子彈掃射，韓彩鳳部連人帶馬，打死大半。隻聽山穀中有人大喊：
“韓彩鳳，我們白參謀長放你一條生路，但隻準帶隨從三人同行！”
韓彩鳳哀歎一聲：“天滅我也！”遂拔槍欲自盡，卻被身旁的兩名貼身衛士擋住，又一名衛士在前開路，口中喊叫著：
“我們韓師長隻帶三個衛士，請高抬貴手，放條生路！”
山穀中的伏兵果然守諾，並不開槍，放過了韓彩鳳和那三個衛士。韓彩鳳如喪家之犬，跌跌撞撞，在三名衛士的攙扶下，消失在黑魆魆的大山之中。
定桂軍總指揮 李宗仁（兼）
參謀長 黃旭初
第一縱隊司令 李石愚
第二縱隊司令何武
第三縱隊司令鍾祖培
第四縱隊司令劉權中
第五縱隊司令何中權
第六縱隊司令韋肇隆
討賊軍總指揮 黃紹竑（兼）
參謀長 白崇禧（兼）
第一縱隊司令俞作柏
第二縱隊司令伍廷颺
第三縱隊司令夏威
第四縱隊司令蔡振雲
第五縱隊司令呂煥炎
部隊整編之後，士氣旺盛，李、黃、白遂決定下一步繼續執行聯沈倒陸的戰略方針，分兵三路，掃蕩陸榮廷殘部。右路由李宗仁和白崇禧親自指揮夏威、伍廷颺、何武、鍾祖培、韋肇隆縱隊進攻柳州、慶遠，消滅盤踞該地的韓彩鳳、韓彩龍兄弟；中路令俞作柏指揮所部和蔡振雲縱隊，向武鳴進攻，肅清那馬、都安殘敵；左路令胡宗鐸總參議指揮呂煥炎、劉權中縱隊，由左江而上，直搗龍州。布置既定，三路人馬，浩蕩進軍。黃紹竑仍回梧州坐鎮，黃旭初則留守南寧，以作策應。李宗仁、白崇禧臨出發前，即致電沈鴻英，邀請其南下到柳州附近的大塘會談商議兩軍聯合作戰事宜，以便南北分進合擊韓氏兄弟。
沈鴻英接到電報，尋思陸榮廷已經再度垮台，目下廣西境內就剩下他與李宗仁、黃紹竑角逐了，南下奪取柳州，正是極好的機會，隻要占領柳州，便可鞏固桂北。他即令人發急電，要參謀長鄧瑞征由桂林星夜趕到八步來，商量奪取柳州的計劃。鄧瑞征接電，估計準是商議對付李、黃、白的事，不敢怠慢，帶著隨從衛隊，騎馬疾馳奔赴八步。到了司令部，沈鴻英正坐在他那張虎皮椅上等候著。鄧瑞征敬了禮，剛在旁邊的一張椅子上坐下，沈鴻英劈頭便問道：
“柳州的事情，你看怎麽辦？那幾個小連長打電報來，要我們去商議。”
說罷，便將李宗仁和白崇禧發來的電報交給鄧瑞征。沈鴻英在陸榮廷時代當過鎮守使和軍長，那時李宗仁、黃紹竑、白崇禧都在陸榮廷部下當連長，因此他很不把這幾個名不見經傳的“小連長”放在眼裏。鄧瑞征看過電報，便冷笑一聲，說道：
“他們想借總司令的本錢去撈世界，天下哪有這麽便宜的事情！我已想好一計，叫作‘卞莊刺虎’。”
沈鴻英雖是綠林出身，識字不多，但經常要參謀和秘書們向他講些三十六計、《三國演義》和《水滸傳》及前人用兵用計的故事，天長日久，他對一些成語典故之類也慢慢熟悉了，現在聽鄧瑞征說到“卞莊刺虎”，便一拍大腿說道：
“妙，明日你就出發到大塘去，與那幾個小連長扯扯板路吧！”
第二天，鄧瑞征奉命到柳州大塘與李、白會晤，為了顯示實力和作“卞莊刺虎”之舉，他親率沈軍中另一精銳——楊祖德師的五千人馬隨行。到了大塘，此處離柳州城已經不遠，鄧瑞征命令部隊嚴加戒備，他自己舉著望遠鏡，觀察地形和敵情，在等待李宗仁和白崇禧的到來。不久，哨兵來報，前邊發現兩乘肩輿和百數人的隊伍。鄧瑞征忙用望遠鏡一看，見那支小部隊戴的是童子軍軍帽，便知是李、黃、白的部隊，那肩輿上抬著的兩個人，準是李宗仁和白崇禧了。鄧瑞征在此之前隻見過黃紹竑，但未見過李宗仁和白崇禧，他眼珠一轉，決定給李、白來個下馬威，立即傳令，全軍進入戒備，幾十挺輕重機槍一線擺開，對準那百十人的小部隊，其餘士兵全部臥倒，舉槍瞄準那兩抬肩輿，又命令他的衛隊營分兩排站立，前排的全端著手提機槍，中間的手持上著刺刀的步槍，後邊靠近他的則手握雪亮的馬刀，全軍殺氣騰騰，如臨大敵。鄧瑞征布置好這一切後，便命勤務兵擺開那張行軍專用的煙榻，躺到煙榻上，勤務兵給他裝煙燒鬥，悠悠然抽起鴉片煙來。但在枕邊，卻放著那架烏黑發亮的望遠鏡，燒過一鬥煙之後，便坐起來，用望遠鏡看一看那支越來越近的小部隊。
那百十人越來越近了，大約他們也看到了前邊已進入臨戰狀態的沈軍，他們表現有些驚慌，遲疑了一下，便又繼續朝前走來。鄧瑞征見了，滿意地笑了起來，又一頭躺到鴉片煙榻上，愜意地吸了兩口煙。那支小部隊臨近了，不用望遠鏡已經看得清楚了，在陣地前沿，警戒的沈軍擋住了那支部隊的前進，隊伍中的兩抬肩輿停住了，從上邊跳下來兩個氣宇軒昂的青年軍官。鄧瑞征“哼”的一聲冷笑，又躺到煙榻上，慢悠悠地抽起煙來，等著李宗仁和白崇禧到煙榻前來拜會他。
“報告鄧參謀長，李總指揮、白參謀長派副官前來聯絡。”
鄧瑞征慢慢抬起頭來，隻見自己的副官引著那兩個從肩輿上下來的青年軍官到了煙榻麵前，鄧瑞征暗自一驚，忙問那兩個戴著童子軍軍帽的青年軍官道：
“李德鄰和白健生呢？”
“李總指揮和白參謀長隨後就到。”那兩個青年軍官答道。
正說著，哨兵跑來報告：“報告參謀長，四麵山梁上發現敵情！”
鄧瑞征趕忙舉起望遠鏡觀察，隻見四麵的山梁上，有騎兵奔馳，步兵躍進，正不知有多少人馬。鄧瑞征的副官驚呼道：
“參謀長，我們被包圍了！”
鄧瑞征因不明情況，忙下令派出部隊進行搜索。正在這時，他突然發現離自己三百多公尺之處出現一支嚴整的部隊，士兵全戴著童子軍帽，著灰布軍裝。鄧瑞征見了，心裏又是一驚，那兩個從肩輿上下來的青年軍官笑道：
“鄧參謀長，我們總指揮和總參謀長來了。”
鄧瑞征聽了跟著又是一驚，因為他率部到此已有一個多鍾頭，他用望遠鏡對四處地形都做了仔細觀察，又曾派出小部隊進行搜索，皆未發現有別的部隊，李、白和他們的部隊難道會是神兵天降？鄧瑞征正在驚疑之中，李宗仁和白崇禧已經走了過來，白崇禧笑容可掬，對著鄧瑞征抱拳拱了拱手，說道：
“鄧參謀長遠道而來，兄弟有失遠迎！”說著又指著李宗仁介紹道：“這位是我們‘定桂討賊聯軍’總指揮官李德鄰將軍。”
鄧瑞征也拱了拱手，說道：“久仰，久仰。”
附近沒有村舍，雙方的會談便在一棵大樟樹下進行。這裏是個岔路口，一棵合抱的百年大樟，樹枝蒼勁，樹下有幾個光滑的大石凳，李宗仁、白崇禧和鄧瑞征便坐在石凳下開始會談。
“李總指揮，你們是來會談還是來會戰的？”鄧瑞征因為受到李、白的部隊突然包圍，心裏又氣又恨，剛坐下便憤憤責問李宗仁。
“鄧參謀長言之有理，”白崇禧因受李宗仁委托做主談，便笑著說道，“我們既是來會談的，也是來會戰的。”
“此話怎講？”鄧瑞征盯著白崇禧問道。
“會談麽，我們現在不是已開始了嗎？”白崇禧笑著輕鬆地做了個手勢，“下一步該商量如何對韓彩鳳、韓彩龍會戰了。”
“白參謀長對作戰計劃恐怕早已有腹案了吧？”鄧瑞征也確實厲害，架起“炮”便向白崇禧“將軍”了。
白崇禧當然也不示弱，他取出圖囊，打開軍用地圖，指著地圖對鄧瑞征道：
“鄧參謀長，目下韓彩鳳據守著柳州城，柳州城池雖險固，但堅守待援則可，死守孤城則不行，韓彩鳳必將所部撤至柳城縣之上雷圩，企圖在上雷與我決戰。”
“何以見得？”鄧瑞征問道。
“韓彩鳳乃柳城縣上雷圩人，所部皆是上雷一帶的子弟兵，韓彩鳳在上雷與我決戰，占了地利、人和兩條，他何樂而不為！”白崇禧用手指戳著地圖說道。
“我們何以作戰？”鄧瑞征不讓白崇禧有喘息思索的機會，緊接著問道。
“孫子曰：‘故知戰之地，知戰之日，則可千裏而會戰。’”白崇禧毫不思索地回答，“敵趨上雷，必據大茂橋與我戰。我軍正麵攻堅，望鄧參謀長率貴部迂回其後，則可一舉而殲韓彩鳳！”
“可以。”鄧瑞征見白崇禧主動承擔正麵攻堅的任務，便點頭會意，但又緊接著說道，“我軍兵多，桂林、平樂、八步地盤不夠，打下柳州之後，柳州地盤須由我軍占據。”
“可以！”白崇禧也答得十分幹脆，“我們的目的是消滅陸氏殘部，地盤可讓與貴軍，但作戰時兩軍必須協同。”
“口說無憑，請立字為據。”鄧瑞征一口咬住白崇禧說過的話不放。
“請鄧參謀長賜文房四寶。”白崇禧慷慨地說道。
鄧瑞征即命人取來筆墨紙硯，白崇禧磨得濃墨，將紙鋪在石凳上，一揮而就。寫好字據，請李宗仁在上邊簽字畫押，然後交與鄧瑞征收存。會談就此結束，李宗仁、白崇禧向鄧瑞征拱手告辭，率軍去了。
卻說韓彩鳳自桂林退回柳州後，每思報仇雪恨，整日裏秣馬厲兵，加緊訓練部隊。陸榮廷退出桂林後，卻住在全州的湘山寺，這個地方，乃是明末靖江王後裔石濤和尚駐錫之處。陸榮廷尚眷戀著廣西地盤，希望有再次卷土重來之機。
那韓彩鳳早年雖跟沈鴻英幹過打家劫舍的勾當，但為人忠厚，作戰勇敢，平日素得軍心，軍中稱為“趙子龍”。因此陸榮廷把再起的希望全寄托在這位雄踞柳州的“趙子龍”身上了，隔一兩天，陸榮廷便有電報給韓彩鳳。韓彩鳳也忠心耿耿，誓為陸老帥再掌廣西大權而效命。這一日，忽接李宗仁、白崇禧親率大軍來攻柳州的消息，又聞鄧瑞征率楊祖德師南下與李
、白會攻柳州，韓彩鳳氣得拍桌子大罵他的把兄弟鄧瑞征不仁不義，趁火打劫。罵過之後，韓彩鳳尋思，柳州城池雖然險固，但若死守，則無援兵解圍，隻有坐以待斃，他的胞兄彩龍駐軍慶遠，那也是個戰略要地，他兄弟倆雖互成掎角之勢，控製柳、慶大片地區，但卻難以互為應援。思之再三，韓彩鳳決定放棄柳州城，將所部四千餘人撤往老家柳城縣上雷一帶備戰。一到老家，韓彩鳳便將家產盡行變賣，偌大的房產，隻留下個專司供奉祖宗先人的香火堂，牛馬豬羊，雞鴨貓狗，皆屠宰盡淨，多餘存糧立即充作軍食。韓彩鳳手持香燭，來到香火堂前，往香火台上插好香燭，又一一擺上供品，然後對著祖宗牌位跪拜，口中念念有詞：
“列祖列宗在天之靈，不肖子孫彩鳳因效忠陸幹公，十數年馳騁疆場，無不盡忠盡勇。今日世事險惡，幹公蒙難，彩鳳獨撐危局，祈求祖宗在天之靈保佑，此戰大勝，扭轉乾坤！”
祈禱完畢，韓彩鳳又向祖宗牌位叩了九個響頭，然後慢慢站起，焚化了紙錢，將供品中那九隻大酒杯中的酒一一灑在香火台前。
祭完祖宗，韓彩鳳便集合全軍，來到村前一個廟宇旁，那廟中供奉的既不是觀音佛祖，也不是土地山神，隻見廟堂的正中，巍然立著一個偉岸的軍人，右手拿著一把長劍，左手握一支手槍，仔細看時，卻是一個泥塑，倒有幾分麵似老帥陸榮廷模樣。這泥塑正是陸榮廷之像。原來，陸榮廷自奪得廣西政權之後，為了樹立自己的威望，以便統治廣西，便秘囑手下之人，在各地替他塑像，又編造出一些荒誕離奇的傳說故事來。據說泥像塑出來的陸榮廷，右手那把長劍乃是平虜之劍，是八仙之中的呂洞賓傳授的，其法力無邊，威力無窮，當年陸榮廷在邊關與法國鬼對戰，用的便是這把寶劍，殺得法國鬼落魄喪膽；左手那支槍名叫鎮魔槍，卻不知是何人所授，因此陸榮廷槍法傳神，百發百中。據說有次陸榮廷行軍，忽遇一陣大風，那風也來得蹊蹺，直刮得天昏地暗，飛沙走石，日月無光，人馬不辨方向。正在危難之時，陸榮廷拔槍在手，“砰砰砰”向天連擊三槍，霎時之間，怪風立刹，天地清明。因此，各地塑出的陸榮廷像兩手皆是左持平虜劍，右揮鎮魔槍。現在，韓彩鳳親率全軍官兵，進廟前來參拜陸榮廷的塑像，韓彩鳳拜畢，對泥塑高聲說道：
“請老帥降下魔法，助我成功，消滅李宗仁、黃紹竑、白崇禧和沈鴻英，奪回廣西失地。”
韓彩鳳退出後，他部下的官兵魚貫而入，紛紛進廟來參拜陸老帥。幾千人，竟參拜了半日之久。全軍拜過了陸老帥後，便集合在村前的大草坪上，聽韓彩鳳訓話。韓彩鳳登上一張大方桌，對全體官兵說道：
“弟兄們，我們都是上雷子弟兵，這一仗就在我們家門口打，我們是為陸老帥而戰，也是為家鄉父老而戰，為祖宗先人而戰。十幾年來，我與你們同生死，共患難，我們由廣西打到廣東，又打到湖南，轉戰萬裏，今日退到老家來了，你們看怎麽辦？”
“唯有死戰！”
數千官兵，一聲高呼，聲震雲霄。韓彩鳳“嗖”的一聲抽出刀來，對著部下大聲叫道：
“歃血為盟，死戰到底！”
說罷，用刀在右手食指上一拉，鮮血冒出，衛士端著一隻大杯，接下鮮血。然後，全軍官兵歃血，竟接得鮮血數升，那鮮血一起倒進一隻能盛得下百餘斤酒的大缸裏。韓彩鳳令衛士將血酒盛在壺中，為官兵們一一斟酒。韓彩鳳率先舉杯，與官兵們將血酒一飲而盡。飲過血酒，韓彩鳳對部下說道：
“弟兄們，我韓彩鳳跟陸老帥十幾年，雖然也當了個軍官，打仗有兩下子，抓錢的本事卻沒有。現在我帶著弟兄們回到家鄉，隻得賣掉祖業給你們發餉，錢不多，算我一點心意吧！”
說罷，他令衛士抬著盛滿銀毫的大籮筐，一五一十地給軍官和士兵們發餉。韓彩鳳雖治軍很嚴，但能與士兵們同甘苦，頗得軍心，現在部下們見師長變賣祖業家財發餉，無不感動流淚。發了餉，韓彩鳳將家中屠宰的牛馬豬羊雞鴨貓狗等牲畜大犒士兵，全軍飽餐一頓，便進入大茂橋布防，以逸待勞，迎擊李宗仁和白崇禧之軍。一切就緒之後，韓彩鳳巡視了一番陣地，忽地想起《三國演義》中趙雲用計的故事，便給鄧瑞征寫了一封信，立即著人送去。
再說李宗仁、白崇禧別過鄧瑞征之後，即率軍直趨柳州城下，果如白崇禧所料，韓彩鳳將守城之兵全部撤往柳城上雷一帶布防，李、白遂進占了柳州城。白崇禧對李宗仁道：
“北有韓彩鳳，東有鄧瑞征，我軍如久占柳州，便是背了包袱，眼下需全力以赴，消滅韓彩鳳部，然後進擊慶遠，再擒韓彩龍，隻要抓住了這一‘鳳’一‘龍’，陸榮廷在廣西的根便被拔掉了。”
李宗仁點頭稱是，忙向白崇禧問計，白崇禧道：
“鄧瑞征此來，是坐山觀虎鬥的，待我與韓氏兄弟鬥得精疲力乏之時，他便使出‘卞莊刺虎’的故伎。因此，我們與韓彩鳳不鬥到一死一傷的地步，他是絕不會輕易投入戰鬥的，我勝，鄧必出來打幾拳死虎，以分柳州地盤，我敗，他就過來踢我們幾腳。總之，我們對他得處處提防。為此，需兵分兩路，德公率韋肇隆縱隊的兩個營在東泉以北一帶活動，一來可監視鄧瑞征，二來可襲韓彩鳳側背。我則指揮夏威、何武、伍廷颺、鍾祖培縱隊，正麵攻擊韓彩鳳。”
李宗仁說了個“好”字，正要分兵，忽參謀來報：
“巡邏隊捉到了韓彩鳳派往鄧瑞征那裏送信的一個人。”
參謀將搜獲的書信交給白崇禧，白崇禧接過一看，仰頭哈哈大笑起來：
“‘趙子龍’也會用計啦！哈哈……”
李宗仁忙接信來看，原來是韓彩鳳致他的把兄弟鄧瑞征的信，大致是鄧瑞征著人送來的信已閱，同意雙方采取一致行動，夾擊李、白之軍，事成之後，韓彩鳳願將柳州地盤讓與鄧瑞征雲雲。李宗仁道：
“韓、鄧本是沈鴻英係統，他們又是把兄弟，此事不得不防。”
白崇禧道：“這對把兄弟在桂林已經打破了臉，現在聯合談何容易？鄧瑞征已移軍洛埠，與韓彩鳳和我軍保持相等距離，韓彩鳳既派人送信與他，為何倒反要經過我們的防區？以此推斷，韓彩鳳這封信不是送給鄧瑞征的，卻是明明要送給我們的哩！”
李宗仁大悟，忙道：“是的，是的！”
白崇禧隨即取過紙筆，一揮而就，忙命參謀將那送信人帶進來，白崇禧對那送信人說道：
“韓彩鳳這點小計如何瞞得了我？我不殺你，這是我的一封信，你帶回去交給韓彩鳳。”
白崇禧打發那送信人走了之後，便對李宗仁說道：
“我正麵戰場將有一場惡戰，德公與我必須保持有效的電話聯係，以便及時請示磋商戰局。”
“一切由你安排！”李宗仁說道。
商議完畢，李、白便各自調度部隊去了。李宗仁率韋肇隆的兩個營，正要出發，第二縱隊司令何武氣衝衝地跑來，對李宗仁說道：
“總指揮，你要我聽白崇禧指揮嗎？”
這何武在“定桂討賊聯軍”中資格最老，李宗仁、黃紹竑、白崇禧等人還是陸軍小學學生的時候，他已在南京總統府陸軍總長黃興指揮之下的第八師任連長，戰功卓著，後來又跟隨李宗仁上六萬大山。在軍中他隻服從李宗仁一人，黃紹竑雖是副總指揮，但何武認為黃是偷李宗仁的本錢起家的，因此對黃紹竑甚為鄙夷。至於白崇禧，何武認為此人詭計多端，又是黃紹竑係統的，對他皆無好感。現在要直接受他的指揮，何武哪裏肯服，便怒氣衝衝跑來見李宗仁。
“白崇禧是當今一位初露頭角的軍事家，你必須服從他的指揮，這是軍令！”
李宗仁的話，硬得像一塊鋼鐵，擲在地上可以叮當作響，不容何武有一絲半點的猶豫。
“好吧，既是總指揮如此說，我去就是！”何武掉轉頭，揚著手中的馬鞭，跨上馬背，狠狠地抽了一鞭。
李宗仁、白崇禧率領部隊，分頭出發，隻留些小部隊，象征性地看守著柳州城。
卻說韓彩鳳在大茂橋布置好防線後，正準備與李、白的軍隊決戰，那送信之人回來了，韓彩鳳忙問：“情況如何？”那送信人道：“信沒送到鄧瑞征手上，卻被李、白軍隊搜去了。”
韓彩鳳聽了心中暗喜，李、白這下中他的離間計了。那送信人卻從懷中掏出一封信來，呈給韓彩鳳：
“這是他們給師長的信。”
韓彩鳳接過信，撕開信封，看過之後，卻愣愣地站著，半天說不出一句話來。原來，白崇禧這封信確實厲害，直觸到韓彩鳳心中的痛處。白崇禧在信中指出，陸榮廷在廣西的統治是“大廈已傾”，韓彩鳳“獨木難支”，現在退據上雷，“雖得地利人和，然蹂躪桑梓，罪孽深重”，白崇禧指出韓彩鳳此戰必敗，全師覆滅，出路有二——“一投降，二流竄湘、黔”。至於“慶遠，乃死城之地，既不可據，亦不可守，乃兄必死城中”。白崇禧最後敦勸韓彩鳳：“欲全名節，則不可降，吾放你一條生路，退入湘、黔罷，但僅允帶隨從三人，不可多矣！”
韓彩鳳看罷此信，一股淒涼之感頓生心頭，仿佛那白崇禧此時已鑽入他的肚腸之中，把他的心思早窺得一清二楚。為了驅趕心中的鬱悶，韓彩鳳取過他那把大刀，在一塊長條磨刀石上，潑下一大碗酒，使勁磨起刀來。那刀本來就閃閃發亮，給他這一磨，更閃出一道逼人寒光。韓彩鳳提刀在手，拉開架勢，舞起刀來。他武功極好，刀法嫻熟，隻見一片寒光閃耀飛舞，有如平地騰起一道道閃電。
第二天早晨，部下來報：李、白的軍隊已逼近大茂橋。韓彩鳳也不說話，把那大刀往背上的皮帶裏一插，又把那支子彈裝得滿滿的駁殼槍往前邊一
掛，大步流星，直奔陣地而去。到了陣地上一看，隻見滿山遍野盡是戴著童子軍帽的李、白軍隊，正向大茂橋壓來。韓彩鳳抽出大刀，吼叫一聲“殺”，率領部下直撲過去。
卻說白崇禧命夏威率所部打頭陣，剛接近大茂橋，便被韓彩鳳一個猛衝，抵擋不住，往後便退，正遇白崇禧率大隊接住。白崇禧見韓彩鳳勇猛異常，忙指揮伍廷颺、鍾祖培從左、右兩翼包抄上去，將韓彩鳳團團圍困。那韓彩鳳毫無懼色，將大刀扔給身邊的衛士，奪過掌旗兵手裏那麵紅底白心中間書著一個大“韓”字的軍旗，“嘩啦啦”地舞將起來。哪裏危急，他的旗幟便揮舞到哪裏，哪裏便轉危為安。兩軍短兵相接，肉搏衝殺，近距離掃射，喊殺聲震得大地顫動……
白崇禧把臨時指揮所設在一個小山坡上，不用望遠鏡，那慘烈的廝殺便可一目了然。他見敵軍中一個軍官揮舞著大旗指揮作戰，如入無人之境，料想此人必是韓彩鳳無疑，不禁歎道：
“‘趙子龍’名不虛傳！”
白崇禧忙傳下命令：“集中輕重火力，務必消滅那個掌旗者！”
霎時間，子彈如飛蝗紛紛射向韓彩鳳。韓彩鳳連眼也不眨一眨，仍揮舞大旗，時而迅跑，時而滾翻，時而躍進，時而匍匐，但手裏的大旗卻不停地舞動著，連白崇禧也不得不暗暗喝彩叫絕。兩軍酣戰由晨至午，白崇禧發現自己的部隊已漸不支。這時李宗仁打來電話，詢問戰況，白崇禧隻答了一句：“與敵正激戰中！”李宗仁又問：“需要我投入戰鬥嗎？”白崇禧答：“德公放心，我還有預備隊！”白崇禧放下電話，命令傳令兵通知作為預備隊的何武縱隊，立即跑步投入戰鬥，繞過大茂橋，直拊敵背。
何武率自己的縱隊在距離戰場兩裏多路的一個山坡下警戒，他自己坐在一棵大楓樹下，那寬厚的脊背舒坦地靠在樹幹上，正在一邊喝酒，一邊撕扯著剛煮熟的一隻大肥雞。這時傳令兵急急跑到他的麵前，傳達了白崇禧的命令。何武嘖了一下嘴，說道：
“老子打了快二十年仗，也沒有使用過預備隊。民國元年我們第八師在南
京……”
那傳令兵見他滿不在乎的樣子，想起戰場危急，忙又把命令複述了一遍，何武這才不耐煩地把手一揮：“我知道了，你回去吧！”傳令兵走後，他又喝了一陣酒，直到把那隻大肥雞吃得隻剩下一堆骨頭，他才起來，伸了個懶腰，又感到有些困倦，此時正是午後時分，太陽熾烈，他酒足飯飽，更不想動，側耳聽了聽，隻隱約可聞一陣陣槍聲和喊殺聲，他估計白崇禧膽怯，想過早地使用預備隊，口裏喃喃道：
“這仗讓我指揮，韓彩鳳早被抓住了。哼，白崇禧，中國嶄露頭角的軍事家，老子就讓你把角都露出來吧！”
說罷，便放翻他那胖大的身軀，挽著手臂，在大楓樹下，呼呼睡去。
卻說白崇禧見何武的預備隊遲遲不動，正想派傳令兵再去催促，這時兩名電話兵忽然押著一個人到指揮所來報告：
“參謀長，這是鄧瑞征派來竊聽電話的人，被我們查線時抓住了。”
那個鄧瑞征的兵嚇得渾身哆嗦不止，白崇禧見了忙親手替他解開被綁著的雙手，用好言撫慰道：
“我不殺你，你告訴我，鄧瑞征要你怎樣竊聽我軍電話？”
鄧瑞征那兵見白崇禧說話和藹，便說道：“鄧……鄧瑞征要我和另一個弟兄，尋找你們的電話線，將你們的電話線搭在我拉的一條專線上，這樣，便可竊聽你們的電話。不想剛才被你們發現，我的那個兄弟被打死了，我……”
“帶下去。”白崇禧命令電話兵將那人帶走後，馬上叫人將通訊連連長叫了來，在他耳邊如此這般地吩咐了一番，通訊連長立即帶著幾個電話兵，又押著那個被派來竊聽電話的敵兵一道走了。
由於何武的預備隊沒有及時投入戰場，夏威、伍廷颺、鍾祖培三個縱隊經過半日激戰，傷亡慘重，無法抵擋韓彩鳳的猛攻，已全線動搖。韓彩鳳大呼：“童子軍不堪一擊！”仍舞著那麵被子彈洞穿累累的戰旗，指揮部下，掩殺過來，將白崇禧的指揮所團團圍住，韓軍喊殺連天，向白崇禧的指揮所發起猛攻。白崇禧也不驚慌，從一名衛士手中奪過手提機關槍，親率衛隊反擊，他的衛隊都是些精壯士兵，訓練有素，槍法極好，人數雖少，卻也暫時頂住了韓彩鳳的猛烈進攻。韓彩鳳見已將白崇禧圍在山坡上，心中大喜，高喊著：
“弟兄們，衝上去活捉白崇禧！”
韓彩鳳的部隊素來驍勇善戰，現在見敵軍指揮官已陷重圍，更是精神抖擻，拚死往上衝。白崇禧見戰場危急，連連派出幾名傳令兵去催何武率預備隊增援，但剛下山坡，一個個傳令兵便被密集的子彈射倒在地，白崇禧心裏一緊，知突圍已不可能，便隻有橫下心來死守指揮所待援。恰在這時，守在電話機旁的電話兵來報：
“參謀長，訊號響了！”
白崇禧提著槍，急往指揮所跑，進得那臨時搭起的帳篷中，隻聽得電話耳機裏“嘀——嘀——嘀——”響起三聲長長的訊號。
白崇禧抓過送話器，急促地喊道：
“德公！德公！”
“健生嗎？戰況如何？”耳機裏傳來李宗仁頗為焦急的聲音。
白崇禧用手捂著送話器，先喘了一口粗氣，這才說道：
“報告德公，我部正麵已將韓彩鳳全軍擊潰，請德公率部由上雷北麵追擊前進！”
“好！”耳機裏傳來李宗仁興奮的聲音。
“韓彩鳳殘部必竄湘、黔邊境，請德公務必將其圍堵殲滅，我即率本部襲攻慶遠。”
李宗仁又說了個“好”字，白崇禧這才放下電話，又喘了口粗氣，用衣袖揩了揩臉上那豆大的汗珠，提著槍，走出指揮所。這時衛隊營長跑來急報：
“參謀長，衛隊營三個連長兩死一傷，部隊已傷亡過半，指揮所前沿陣地已全部失守，敵人已開始向我指揮部山頭發起總攻擊！”
白崇禧一看，隻見滿山遍野的敵軍呐喊著正向山腰發起衝鋒。這裏雖不是大山，卻是半丘陵半山坡，他的指揮所設在這個高地，下邊尚有幾個波浪式的丘陵形成的山坡，因此便於防守，現在下麵的幾道矮坡陣地已被突破，他急令衛隊營長：
“收縮部隊，固守主陣地，再過一個小時，韓彩鳳就完蛋了！”
白崇禧提著槍，和剩下的一百餘名衛士，堅守在山坡上，衛士們彈無虛發，將衝到陣地前的韓軍一一射殺。山坡上，全是屍體，草木為之變色。韓彩鳳見數次衝鋒都被擊退，遂組織了數百人的一支敢死隊，懸重賞發起衝鋒，他親自提著大刀，率領衛隊督戰跟著衝擊。白崇禧往下一看，見四周圍山坡之中，密密麻麻除了死屍全是韓彩鳳的部隊，前頭的士兵全端著手提式機槍衝鋒，後邊的全是大刀隊突擊，黑壓壓一片，隻見刀光血影，彈火如網。白崇禧知道，最後的時刻到了，他看著散布在指揮所四周的衛隊，已打得剩下不足百人。他看看腕上的手表，離他給李宗仁打電話的時間已過一小時十分鍾。他焦躁地舉起望遠鏡，朝東北方向觀看，在他的視野之內，突然發現一支部隊正向韓彩鳳軍的側後衝來，白崇禧欣喜地喊道：
“鄧瑞征到底來了！”
原來，鄧瑞征自大塘與李、白會晤之後，將部隊開到離上雷十多裏便不再前進，他要在這裏作觀虎鬥，或攻韓彩鳳，或攻李、白，隻等戰機到來。為了能及時掌握韓、李兩軍交戰情況，他思得一計，命兩名電話兵從他的指揮部裏暗中拉出一條電話線，與李、白的電話線絞在一起，他穩穩當當地坐在指揮部裏，便可清清楚楚地聽到李、白兩人通話，以便待機下手。不想他的那兩個電話兵偏偏又讓白崇禧的電話兵在查線時發現了，一個被打死，一個被抓獲。白崇禧審訊那個被抓獲的電話兵後，深知鄧瑞征的用意，便將計就計，乃命自己的電話兵押著鄧瑞征的電話兵，仍到那裏，將雙方的電話線又絞在一處，並用訊號通知他和李宗仁講話。白崇禧便在電話中佯稱韓彩鳳如何戰敗，以誘鄧瑞征出兵攻襲韓彩鳳的側背。鄧瑞征雖然足智多謀，但竟聽信了白崇禧的話，他知李宗仁率有一支部隊駐在自己的北麵，不敢乘勢襲擊白崇禧，但聽說韓彩鳳已戰敗，為了戰後好分享柳州戰勝果實，便急速率軍襲攻韓彩鳳的側背，李宗仁在電話中又得白崇禧報告，鄧瑞征已投入戰鬥，他監視鄧軍的任務已完成，遂率兩營，由東北方向加入戰鬥。韓彩鳳雖然能戰，但突遭此兩支生力軍的夾攻，無力抵抗，開始潰敗。白崇禧見敵軍全線崩潰，便指揮部隊追擊，直打得韓彩鳳丟盔棄甲，落荒而逃，走了一夜，方才擺脫李、白、鄧三支部隊的追擊。
這天早晨，韓彩鳳退到一處山隘口，正在埋鍋造飯，他檢點殘部，尚剩三百餘人，全是他的騎兵衛隊，不覺想起白崇禧給他的信中有“僅允帶隨從三人，不可多矣”的話，便哈哈笑道：
“老子還有三百多人哩，不愁沒世界可撈！”
正說著，隻聽一聲炮響，掃來一陣密集的槍彈，他的騎兵衛隊全下了馬，正在歇息，遭此突然襲擊，立時死傷半數，活著的忙奔上馬背逃命。正奔著，又被前邊山路上砍下的無數樹木擋住去路，又是一陣密集的子彈掃射，韓彩鳳部連人帶馬，打死大半。隻聽山穀中有人大喊：
“韓彩鳳，我們白參謀長放你一條生路，但隻準帶隨從三人同行！”
韓彩鳳哀歎一聲：“天滅我也！”遂拔槍欲自盡，卻被身旁的兩名貼身衛士擋住，又一名衛士在前開路，口中喊叫著：
“我們韓師長隻帶三個衛士，請高抬貴手，放條生路！”
山穀中的伏兵果然守諾，並不開槍，放過了韓彩鳳和那三個衛士。韓彩鳳如喪家之犬，跌跌撞撞，在三名衛士的攙扶下，消失在黑魆魆的大山之中。